离开青云宗, 山脚下是附近的一片集市，虽不复从前繁华，但周围的百姓还要在此谋生, 人来人往车马不绝, 倒是还算热闹。
戚南行慢慢在集市上走着, 听着那些繁杂吵闹的说话叫卖声, 轮毂转动的辘辘声，还有孩童们追逐打闹的嬉笑声，一点点填补着他内心的空寂。
“胆小鬼，喝凉水！怎么会有人连兔子都害怕？”
“丢丢丢！真是个胆小鬼！”
旁边货摊上摆着几窝兔笼，两个调皮的小男孩正抱着一只白胖的兔子吓唬对面的小女孩, 将那小女孩吓得哇哇大哭, 缩在货摊后面的木车里，不敢出来。
戚南行站在那里看了一会儿，见那两个小男孩一直在吓唬小女孩, 忍不住走过去制止他们。
小男孩一见来了大人，丢下兔子就跑了。戚南行将可怜兮兮的小女孩从木车里拉出来, 给她拍打身上的灰土。
卖兔子的货摊上没有大人，他问小女孩：“你爹娘呢？”
“我娘去买炊饼了。”小女孩哭哭啼啼的, 指着集市对面的一个妇人，告状道, “哥哥坏人，欺负我！”
戚南行给她抹干净脸, 看着小女孩黑白分明的大眼睛，拍拍她的小脑瓜：“去玩吧。”
小女孩点点头, 瞧见趴在地上的肥大兔子，又有些畏怯地躲到他身后。
“你怕兔子？”
小女孩含着眼泪嗯了一声。
“兔子有什么可怕的？”
“兔子咬人, 它咬我了！”小女孩满是委屈。
戚南行有些不确定地问：“兔子为什么咬你？”
“我……”小女孩红了脸，嗫嚅道，“我揪了它的尾巴。”
原来也是个调皮鬼，戚南行失笑，揉揉她的发顶，帮她把那只会咬人的兔子放到木车里，出不来了。
这时候，小女孩的娘买炊饼回来，边走边向那四处乱跑的小男孩大喊：“小兔崽子！回来吃饭！”
她走到货摊前，看到戚南行，不禁眼睛一亮，连忙堆起灿烂笑容：“这位郎君，要买兔子吗？老兔乳兔都有，红烧黄焖都合适！”
“不了。”戚南行谢绝道，“我家里人也害怕兔子。”
看着他渐渐走远，赫连雪跟着后面悠悠地飘着，忍不住自己嘀咕，她才不怕兔子呢，只不过兔子臭臭的，她不喜欢靠近而已。
戚南行回到天剑宗，门派积攒了许多事务等他处理。
之前去风清门参加试剑大会，有几名弟子在沙漠风暴中不慎丢失了佩剑。
除了叶紫宸得到赫连雪相赠，有名剑“冰月”在手，其他弟子都只在武器库中领取一柄普通剑，先凑合着用。
戚南行一一考较他们的资质和所长，为他们每一个人都挑选出合适的佩剑。
之后他又亲自教给叶紫宸一套《斩秋剑法》，叮嘱她务必勤加练习，争取将剑道再精进一层。
素馨长老想在前山增建一座给弟子们的练功楼，有时下雨下雪，好歹有个避处。
但是苍怀长老认为没有必要，修仙问道本就应该苦修，弟子们又不是来享福的，在雨雪中练功本就是应有的经历。
两人争执不下，求到戚南行面前，让他这个当宗主的做决断。
戚南行思虑一会儿，同意给素馨长老拨银钱，修建一座大型练功楼。里面不仅可以在晴天造出狂风暴雨骤雪，还可以容纳七十二凶险的幻境，以供弟子们历炼。
这下子，苍怀长老十分满意，素馨长老……也挺满意。
之后又有一些仙门各派送来的文书事务，婚丧寿诞之类的人情往来，都需要戚南行一一过目。
他一边批阅那些文书，一边与素馨长老和几位掌院商榷新练功楼里面的机关设定，闲暇时去演武场看柴良教弟子们练功，不得已的时候还要去其他门派参加各种应酬，每日从早忙到晚，几乎一刻不停歇。
柴良看不过去了，跟着戚南行去了后山，眼看着他又在书库整理那些泛黄积灰的旧书册，忍不住上前道：“师兄，你要是心里难受，就哭出来吧，别憋坏了。”
戚南行手上顿了一下，又继续道：“我为什么要哭？”
柴良讪讪地站在那里，不敢开口。
戚南行背对着他，淡淡道：“我能把她救回来一次，就能救回来第二次，她总会回来的。”
柴良看着他在书堆里忙碌的身影，无奈地摇了摇头，默不作声地离开了。
赫连雪觉得无聊，飘落到一摞书上坐着，两只小腿悬空着，一荡一荡的，看着戚南行在对面整理书籍。
只见他耐心细致地擦拭着书上的灰尘，每擦完一本就摊开到竹架上晾晒着。
细碎的阳光从侧面窗扇照进来，将他的半边侧脸照得近乎透明，另一边遮下起伏的轮廓，尤其是那高挺的鼻梁，窄直又俊秀，犹如一道山的脊梁。
中间隔着晒书的竹架，赫连雪从书本间的空隙里打量他的脸。他的眸子漆黑狭长，仿佛一泓幽深的潭水，清波凌凌，沉静无声。
某一个瞬间，赫连雪与他对视到一起，她忍不住怀疑，他是不是看到她了？
她朝他一笑，招了招手：“戚南行，你看到我了吗？”
可惜他很快便移开视线，继续去清理翻晒下一本书。
赫连雪百无聊赖地趴在书堆上，等着戚南行过来晒下一本书，可是等了半天，他却始终没过来。
赫连雪纳闷地抬起头，不知道他在忙什么？
她轻飘飘地飞起来，落到戚南行背后，趴在他的右肩上偷看。
原来他在偷懒，手里捏着一颗梦珠，坐在那里发呆。
赫连雪认出那是宁文昌抛给她的那颗梦珠，只是那梦境只看到一半，她还没来得及看到后面究竟发生了什么？
“戚南行，我想看梦珠！”
“给我看一下嘛，快一点！”
赫连雪趴在戚南行耳边嘟囔着，像念经一般不停地念叨，希望他能听到她的愿望。
过了许久，不知道是不是她的念叨当真被他听到，戚南行终于打开那颗梦珠。
前面宁家祖孙的经历，赫连雪已经知晓，直到宁文雪在太子庙中遇到合欢宗玄素真人陆清湄，她说她可以替宁文雪报仇，条件是要宁文雪嫁给她的儿子为妻，与死去的谢淮结阴婚。
赫连雪看得生气，怎么都想不到陆清湄堂堂一宗之主，竟然能干出这种事来。
梦境里的宁文雪少不更事，十分好骗，她答应结阴婚，跟着陆清湄去了无极宗。然后在婚堂上，她看到了来当主婚人的戚南行。
戚南行果然是来救她的，他把宁文雪从坟里挖出来，将她带回天剑宗，藏在后山之中。
只是梦境里的戚南行，似乎同宁文雪一样，没有梦境外的记忆。
山中日月长，天剑宗的后山就像一个世外桃源。不必再忍饥挨饿流落街头，也不必再担心被活埋在棺材里同死人一起落葬，还有英姿俊美、风仪无限的仙尊耐心细致地教她练剑……宁文雪渐渐沦陷下去，对戚南行产生情愫。
到了她生辰那天，她约戚南行一起去山顶看星星，想向他表明心迹……可是他失约了。
再后来，宁文雪被陆清湄抓回无极宗，关入地牢，等待时辰再次入棺下葬。
戚南行只身闯入地牢，再一次救了她。
这一次，他看向她的眼神已经不再陌生，而是充满担忧与眷恋。显然，他已经拥有梦境外的记忆，知晓宁文雪便是她。
戚南行要想救宁文雪脱身，必须解除她与死去的谢淮的婚约，于是他们与赶来帮忙的楚魈一起去了阴曹地府。
接下来的梦境，惊呆了赫连雪。
她想过无数种戚南行搭救宁文雪的方式，却怎么都没想到，他竟然会替她承受刀山火海之痛，又将满身功德给了她，然后替她在阴曹地府服罪十五年。
他在十八层地狱被车裂腰斩，被削肉剔骨，被蒸笼蒸熟又重塑人身，被油锅煎炸，被牛坑践踏……
赫连雪闭上眼睛，不敢再看。
那每一道刑罚，都因她杀生害命，犯下的错，可他却一声不吭地替她扛了十五年，从未在她面前提起过。
终于受完几十道重刑，剩下的都是一些轻刑，戚南行终于获取自由，不必再被锁入死牢中。
他和宁文雪住在一处小宅子里，白天去各处服罪干活，夜里就同她坐在一起读书，给她讲很多很多的故事。
那时候的宁文雪，已对他情根深种。她爱慕他，敬佩他，怜惜他，想跟他在一起。
可是戚南行没答应。
他怕梦境醒来之后，她会生气。
他怕她不喜他染指。
他怕她心里没他。
看着宁文雪向戚南行索吻，可却被他推开……
赫连雪忍不住失笑，可是笑着笑着，她又哭了。
她没想到，他连在梦境里都那么君子。
她也没想到，他对她的喜欢，竟似比山高，比海深。
十五年的罪罚，三千多条罪名，有的鬼魂连一关都熬不过去，自己投身到血水奈河中烟消云散，放弃了投胎转世。
可是戚南行生生在阴曹地府熬了十五年。
赫连雪泪水涟涟，不忍再看下去。
她轻飘飘地坐进戚南行怀里，从前向后环抱住他，轻轻地问了一句：“戚南行，你还疼吗？”
可惜……戚南行听不到她的这句迟来的问候。
他握着那颗梦珠，坐了许久，然后去了风止断崖。
断崖之上，供奉霁英仙子灵位的祠堂还在，旁边是赫连雪住过的那个小屋子，里面正中，摆着一口透明的九天玄冰棺。
戚南行用白萝卜和藕精雕细琢，复刻出赫连雪的模样，在玄冰棺中依次摆好，然后施法变成她的肉身。
赫连雪尝试钻进那具肉身，可惜只是徒劳。
到了冬日夜里，鬼宿天舆二星齐镇东南，戚南行倾洒半身鲜血，再次画出招魂血阵，念动咒语，召唤她的魂魄归来。
可怜赫连雪就站在他面前，可无论她是哭是笑，无论她如何喊叫，都无法让他感知到她的存在。
夜色冰寒，风雪弥漫。
咒语念完，黑雾散尽，躺在九天玄冰棺中的“赫连雪”依旧眼帘紧闭，没有任何生息。
戚南行脸色惨白，唇色如纸，静静伫立在血阵之中，自嘲地笑了一下，自言自语道：“没关系，明年还可以再来。”
那天夜里，戚南行耗尽灵力，身损神亏，被柴良痛骂一顿，将他扶到寝房，逼他卧床休养。
深更半夜的时候，楚魈来了。
他说：“你想救她，也许还有机会。”
戚南行掀被爬起来，竟然握住楚魈的手，语无伦次地问：“什么机会？怎么救她？你怎么知道？”
楚魈推开他的手，一言难尽道：“赫连雪的母亲死后，她为替母报仇，用她的心去找灵魔交换了高深的修为和灵力。”
“她的心还在灵魔那里。”楚魈沉吟道，“所以我猜测，她被雷劈之后，并没有死透，而是变成了幽灵。”
戚南行眼睛里重燃起希望，连忙问：“灵魔是谁？在哪里？”
“灵魔是幽冥魔域最古老的一只魔，谁都说不清他的来历。”楚魈提醒道，“你想见他可不容易，他未必会见你。”
“事在人为。”戚南行披上外袍，一瞬间便消失不见了。
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