除却前后山林，整座宅邸总共约有九十亩，原本景致也算绝佳，只因方停归才从北境回来，没时间打理，这才显得简单了些。
且他本来也不喜奢靡，是以跟别家勋贵相比，府中各处摆设也都偏质朴。一众仆佣也都是他从北境带来，或者直接从军中选出，说话做事都偏粗犷，不拘小节。
林嬛这几日待在王府中，一直没等到方停归，心中颇为奇怪，去询问他们缘由，他们回答得也多随意：“王爷这几日都在皇城司查案，回不来。军饷案还没个头绪，又来一个刺客案，王爷现在恨不能一个人当两个人用，可没咱们轻松。这事林姑娘应当比咱们清楚啊。”
几人哈哈大笑，眼底酿着各色戏谑，分明是在暗讽林家如今的境况。
若不是林嬛拦着，夏安几乎跟他们打起来。
“姑娘，明明是他们不对，你作何让着他们？”夏安磨着槽牙，气不打一处来，嘴巴噘得可以挂油瓶。
林嬛被她逗笑，勾了下她的鼻尖，安抚道：“没事儿。他们都是王爷身边的人，跟王爷一块在北境出生入死，情谊非同小可，自然跟他同穿一条裤子。知道他和咱们过往的恩怨，不待见咱们也实属正常。就跟你听到他们挤对我，也会生气一样。都是人之常情，没什么好计较的。”
只是那些刺客……
宋廷钰请方停归过来赴宴，的确是不怀好意，可若说那些刺客应也与他无关，那便有些冤枉人了。又是把自个儿身边的护卫全都调走，又是自己吓得钻桌子底下，宋廷钰若是幕后凶手，那帮刺客就太尽职了，连自个儿主子都敢吓唬。
可若说他们和宋廷钰完全没有关系，也不尽然。
能如此悄无声息地潜入裕园，不被任何人发现，他们显然对园中一应巡逻分布，地形环境都格外熟悉，一般人根本做不到。
到底会是谁呢？
这么明目张胆就敢取方停归性命，好像东窗事发，也浑然不怕被牵连。
这人的来历怕是没那么简单，没准还跟那里的人有关……
望着不远处逐渐被夜色模糊了轮廓的皇城，林嬛眉心也染上一层霾色，扫见那空空荡荡的前院，心尖又微微一扯。
为了处理公事回不了家，确实不奇怪，她父亲就经常因为这个住在官署。可若是天天不回，又是这么个时期，总觉得哪里不对劲。
该不会……是为了躲她吧？
她又不是什么洪水猛兽，至于吗？这么不想见到她，又何必还把她带到这里来？
让她一个人住在这里，弄得好像她才是这座府邸真正的主人一样……
林嬛揉了揉眉心，整个人似一只被戳破的球，长长泄了口气。
*
皇城司。
已是深宵，署衙各处都已落了灯火，只剩正堂还燃着料丝灯，光线亮如白昼。
番子们困得哈欠连连，上下眼皮几乎分不开。小吏们立在廊下站岗，亦是脑袋一点一点，好似小鸡啄米。
书案前，方停归却依旧精神无比，浑无睡意，绿丝紫檀狼毫在纸上笔走龙蛇，笔画道道遒劲。已经这样坐了有一整天，他仍丝毫不见半点疲惫之色，仿佛玄铁所铸，众人都不禁叹服。
宁越却知道，他的目光已经在同一页纸上，停了快半个多时辰了……
想起现在王府里住着的人，宁越不由垂睫叹了口气。
都说圣心是世间最最难测，可这一个月，他只觉，他家这位王爷的心思，才是比圣心还要复杂，跟猫儿滚出的毛线团一样。
明明是自己毁的琵琶，毁得那叫一个干脆利落，可后来又背着大家偷偷修补回去，旁人问起，他还黑着脸，死活也不认；
明明说了不会为任何人动摇本心，可知道林姑娘被宋家那小子欺负的消息叫他瞒下后，又毫不犹豫地罚了他二十军棍；
明明回京后很想去一枕春看林姑娘，每次下朝，都要绕大半个帝京去甜水巷，一站就是半天，可就是死活不肯进去，非要熬到宋家花宴，去受宋家那小子的气。
现在人已经在王府里好好住着了，有什么想说的，想做的，就回去一句话的事，他反而退缩了，宁可窝在这署衙里睡硬板床，也不肯回去享受高床软枕。
到底要闹哪样？
海底针都比他的心思好捞！
宁越在心底暗自将白眼翻上天，觑了眼窗外的天色，硬着头皮上前道：“王爷今日也不打算回府吗？皇城司的那位程指挥使已经催了好几回，光是今天就已经问了三回……”
话音未落，一道冷光便从书案上抬起，“咻”地投射而来。
宁越背脊登时冒出一层冷汗。
“你最近话是越发多了。”
方停归冷笑，漆深的凤眼在夜色中沉着墨石一般幽若的光，可觑着窗外缓缓攀升的月牙，又隐隐流转出几分难言的情愫，变得有些飘忽。
也不知过了多久，他才盍上眼眸，淡声道，“回去吧。”
*
早春的夜晚，天还不算暖，早间又下了一场夹雪冻雨，纵使王府有专人看顾，庭院里的那株西府海棠枝头吐出的娇嫩花蕊仍旧冻蔫了头。
因着这段时日方停归一直宿在外头，不曾回府，府里一众仆佣便都习惯性地以为，他今日也不会回，是以早早就下了灯火，连大门都上了锁。
马车驶到王府门口的时候，宁越叫门还叫了许久，正琢磨要不要叫几个人过来伺候，岂料下一刻绕过影壁，就看见院子北面的一方莲池畔，林嬛正靠坐在紫藤花架下睡觉。
月光从紫藤架的缝隙里穿落，光斑点点，投在她怀里一件叠成方块的墨色男子氅衣上。
架上紫藤还未开花，风却是香的。
红鱼在水下啄着随风飘落到水面上的枯叶，鱼嘴凿出一个又一个小气泡。
趴在墙头的一只白猫儿被脚步声惊醒，“喵”地一声，轻巧地从墙上跳下。鱼儿受惊，倏地钻到枯荷下，只余摆动的鱼尾在水面划出的几圈小小涟漪。
画面很美好，宁越却如遭雷劈般完全僵住。
方停归更是直接黑了脸。
边上几个守夜的小厮战战兢兢不敢说话。
他们就是早间拿林嬛打趣的几个护院，这会子见情况不妙，忙把锅甩给林嬛：“这事与小的几个无关，是林姑娘自己非要留在这里等王爷，怎么劝也劝不听。王爷也是知道的，秦楼楚馆里头出来的姑娘，最会扮弱装可怜，博人同情了。”
“所以你们就让她躺在这儿吹风？”
方停归薄唇划过阴冷的游丝，锐利的目光斜斜睨来，比数九寒天的风还砭人肌骨。
几个小厮激灵灵打了个寒颤，正想继续解释，方停归已提步过去，抱起花架下的小姑娘，径直往后院去。
宁越叹了口气，幽幽扫了眼那几个呆怔的人，比起两根指头，道：“二十军棍，自己领吧。”
几人你看看我，我瞅瞅你，犹豫不言。
宁越挑眉，“怎么……不去？今天不领，等明天王爷亲自来罚，可就不止二十棍了……”
几人一哆嗦，想起方停归罚人时的做派，二话不说便扭头去领罚。一个跑得比一个快，恨不能那二十军棍现在就落自己身上。
*
林嬛住的院子，在王府后院一处筑在水面的高台叫清风阁，四面长窗，冬暖夏凉，乃是整座王府风景最佳之处。
冬日可观素雪堆叠碧湖，夏日可赏萤虫忽闪如星。
亭台楼阁以之为中心环绕开去，颇有众星拱月之势。
林嬛方才出门，本是临时起意，并未告知任何人。
方停归抱着人过来的时候，整座院子都安安静静，阒无一人，只闻得些许虫鸣，在草叶尖跳跃，抖落剔透夜露。
宁越紧随其后，领着几个丫鬟婆子鱼贯入内，将屋子重新收拾了一番。知道林嬛自小体弱畏寒，他们把屋里的炭火也换了一遍。
怕这几日倒春寒，林嬛受不住，小丫鬟还抱来一床崭新的厚被，等方停归把人放下，便要抖开被子，给林嬛盖上。
然她步子还没来得及迈过去，方停归就先一步从她手中接过被子，亲自给榻上的小姑娘盖上。
动作轻而柔，仿佛她是琉璃所制，稍一用力就会破碎。袍角经过，甚至都未曾搅动空气里半片尘埃。
烛火在屋角微微跳动，照见她柔软恬然的一张脸。
也不知是不是屋里的炭火太热，她唇上微微沁出细微的汗珠。离得近了，还能感受到她呼吸间幽幽的女儿香，仿佛盛夏初盛的果实露香，是一丝甜，又带着一种悠然的凉意。
因为睡得好，她樱唇微翘，仿佛梦里是笑着的。
方停归不由深吸一口气。
万军之中斩将夺帅都不曾慌乱的手，此刻却捏紧被子，微微发起了抖。
下意识伸手想去触摸，可指尖才一落到她肩上，温软肌肤便仿佛着火一般，隔着衣裳依旧灼人，他瞬间就把手指收了回去，转身要走。
然身后细细的一声吟哦，轻飘飘没什么力道，却是一瞬将他的脚绊住。
寂静的夜色中，全是他汹涌的心跳。
忍了许久，他终是叹了口气，转身回来，挨着软榻边坐下，小心翼翼将榻上的姑娘抱入怀中。
修长的手指轻轻覆上她眉梢，顺着侧脸柔腻的线条滑下。万千情绪积压胸膛，就要从指尖迸发，恨不得将她揉进自己骨血，可真正落下来，就只有那么克制隐忍的一点。
原来是这个样子啊。
只一触，就像虫豸落入蛛网，细密困顿千重万缚，顿时再也无力挣扎。
原来是这般啊。
就算曾经想过千遍，念过万遍，每一次思念都栩栩如生，可真正触碰起来又不一样。
他不禁有些眩晕，像是一种饮醉酒的醺然，又仿佛在大漠里走了许久的旅人，突然饮得一口甘泉，令人欣喜若狂，却不敢置信这是真的。
是海市蜃楼，是遥不可及，是易醒的梦。
所以越发令人沉溺，因为知道这一刻太过于珍贵，唯恐梦醒之后，就再无痕迹。
他双眉不由凝起惘然的疙瘩，渐渐，又随着她嘴角似有若无的微笑，而褪去凛然寒意，化作满腔心疼，融在春夜无声绽放的叹息之中。
他生于微末，长于青萍，没有滔天的权势，也从不觉那些富贵窝里长大的人，就天生高人一等，更不相信人与人之间，能心甘情愿地为对方牺牲一切。
直到遇见她。
那是他的灵丹妙药，也是他的在劫难逃。
给了他荒芜寡淡的人生最绚烂的一抹烟火，却又在他满心沉溺之际，狠狠给了他致命一击。
他承认，三年前被她赶出林家的时候，他心里是有恨的。
恨她薄情，恨她寡义，恨她那晚说出的每一个字；
恨到永生永世，都不想再见到她！
甚至还许下那般狠绝的誓言。
可当她眼泪落下的一瞬，他终是软了心肝，碎了愁肠，自己怎么样都无所谓了，只希望她能好好的。
就像北境之难爆发，他被困雾蒙谷，走投无路之际，他也曾想过放弃。
可一想到自己若是败了，她该怎么办？北羌那个老皇帝，可从未放弃过对她的痴念。而被俘虏的女子会是什么下场？没人比他更清楚。
他纵是碎了这一身骨，流干这最后一点血，他也得撑下去；
也就像戍边这三年，他从未想过靠这个飞黄腾达，也从没想过衣锦还乡后报复林家，从始至终，他都只是想护一人平安罢了。
即便在那人心中，自己从来不是她的第一选择；
也即便她早就成了别人的未婚妻。
原以为时间是最好的大夫，只要自己离开得足够久，总能把她淡忘。
可偏偏，它是个庸医。
他越是想忘记，时光就越是用力，一刀一刀染着血，将她刻在他心中。
过往的点滴不曾淡化，思念的疼痛也从未有一刻削减。哪怕过去了三年，哪怕她亲手在他心上划下的伤口已经流脓，溃烂，只要她出现，那颗死灰般的心依旧会为她跳动，那种浸满了风刀霜剑的心情，依然会为她春暖花开。
原来，他依然爱她。
他骗过了时间，却唯独没有骗过自己。
所以毁了那把琵琶，却还是背着所有人，偷偷将它修补好；
所以明知那杯酒有剧毒，却还是忍不住想要去亲吻那朝思暮想的人；
所以回京已经这么多天，却还是不敢去见她。
何为白月光？
就是他终于光鲜亮丽，呼风唤雨，甚至只手遮天，可在她面前，他永远一无所有，手足无措，忐忑青涩。
何为诛心？
就是他偷偷将一个人放在心底这么多年，身份地位都如隔天堑，试探了千次，迷惘了万次，最后终于有一霎确定她其实也心悦诚于自己，却根本来不及狂喜。
因为他知道，他们永远不可能在一起。
三年了，他也终于肯承认，自己从来不恨她，只恨自己无能，招惹了她，却没法好好护住她，让她在流言蜚语中煎熬了这许多年。
方停归沉沉闭上眼。
臂弯不自觉跟着收紧，怀中人吃痛，皱起了眉，捏拳捶了下他胸口。
上次北境之战的旧伤还在那里，没有痊愈，宁越不由倒吸一口凉气，惊呼出声：“王爷……”
方停归却只淡声微笑道：“无妨。”
捉了她那只紧捏的小拳，裹在掌心轻轻地揉，边揉边呵气。
明明自己才是那个挨打的那个人，却是害怕弄疼她。
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