他所来是为黑衣刺客一事, 可惜查无所获，整个青州就只搜出两名潜逃的黑衣刺客，皆在被捕后服毒自尽。而南城门外离开过一支可疑的商队，但常善治派人再追上，也为时已晚。仵作从那毒上也验不出方向，毒乃砒/霜，各地皆能弄到。
禀完这些, 一袭绯袍的常善治跪在殿中，惶惶不安，等候发落。
戚延侧坐在龙椅上, 左肩两处都是伤，身体只能懒懒斜靠才舒服些。他剑眉下的眼眸深不可测, 周身气场森寒逼人，闻言自然是怒的, 冷冷道一声“蠢货”。
“两个人换十几人出城，声东击西，调虎离山，这点伎俩你都看不出来，当什么官？”
常善治只得深深伏下年迈的脊梁。
“叫仵作验尸，肚子里吃的什么, 什么时辰吃的, 都给朕挖清楚。”
这毫无温度的声音下, 常善治哆嗦地起身, 唯恐原本戴得安安稳稳的乌纱帽被摘去。皇后迁居青州，他本已尽最大的能力做好了一切, 明明皇后娘娘呆得舒舒服服，明明连街头巷尾的黄口小儿都知当今皇上不看重皇后。抓个刺客，不过是走个流程，只要尽力了查不清也就算了。
到此刻，常善治总算明白，皇后该是与以往不同了。
紧张的气氛下，宫人小心将温茶奉至御前，戚延饮罢睨向眼前宫女。
到底不是专业侍奉在御前的宫人，宫女并不机灵，没有瞧出这深不可测的眼眸之下是什么意思，惶恐地跪下。
戚延眸子越来越沉，如果跟前是个太监的话，他早就踹了下去。
梁鹤鸣在旁提醒那宫女：“皇后如何了？还不向皇上禀报。”
宫女恍然般，忙答得十分老实：“皇后娘娘未再抄经文，眼眶红过，奴婢与如意换值时在珠帘外瞧不真切，皇后娘娘像是落泪了，不知是否是去岁患过眼疾所致的。如今娘娘服了退热的药，已睡下。”
戚延听到这声“眼疾”，才想起去岁她患过雪盲症……
他便一时沉默了。
梁鹤鸣道：“皇上可要去瞧瞧皇后？”
“朕不瞧，朕腿疼，宣个太医给朕看看肩处伤口。”
“腿疼看什么肩？”梁鹤鸣问得一本正经。
戚延冷冷扔给他一个“闭嘴”的眼神。
肩胛处的伤倒是在与那青衣剑客比武时被撕开了些，太医处理的细钳拉出一股痛觉。戚延波澜不惊受着，拉好寝衣，任宫女穿上外袍。
于他而言，青州行宫实在窄小，只有拙政园宽阔许多，临凤居更称不上多气派。
自拙政园的甬道走出尽头，便是一面黑瓦青墙，穿过墙上这扇月洞门，便是亭台楼阁，假石山水。且因行宫多年未曾入住皇家贵人，这楼阁未维葺，山水未布景，其下池塘生着杂草。若放春夏季，戚延都觉得这池子寒酸得不适合养鱼养莲，更适合蟾蜍霸占。
一路行到此处，再往前便是临凤居的宫殿了。
侍奉一旁的宫女一路低低禀着：“往西面有一片梅林，是娘娘常爱去的地方。行宫后山还有一处山涧温泉，也是娘娘喜欢的，娘娘每日午时都会去泡上半个时辰，常在温泉水中泡得睡着了。”
戚延一面听着，皱起眉：“不会感染风寒？”
“回皇上的话，不会感染风寒，池子四面有帷纱，泉水热乎着呢。”
戚延停了脚步，眼眸远眺前处。
宫女如今已揣摩出了一点机灵劲，顺着帝王的视线暗暗望去。
宫阙四方的庭院中，屹立着高大的银杏树，枝桠上系着春节里众人祈愿的红绸带，正随风飘动。
“庭中有一棵银杏树，娘娘刚入行宫时便说是有年头的老树，秋日里有了金灿灿的落叶应该会好看。到秋日时，那棵银杏树果然都是茂密的金黄叶子！娘娘中秋节还在树下弹琴赏月呢。现下树上飘的红绸带是迎春时系上去的祈福带，最上头的红绸是娘娘的。娘娘心善，允许奴婢们也将心愿挂上去。”
戚延望着树梢顶端飘飞的红绸，唤了云匿去取下来。
时隔除夕那夜不过才半月光景，这墨迹还很新亮，温夏的字迹娟秀工整。
窥探别人心愿是不好。
但戚延总觉得应该弥补她些什么。
他垂眸看完了她的三个心愿，视线却停留在墨汁湮去的第四行上。
她写了什么？需要写完再犹豫地抹去？
将红绸还到云匿手上，戚延命重新系上去。
……
温夏的病养了两日，总算是退了烧，也好转许多，不似病中疲累绵软。
著文腿伤已愈些，跛着脚入寝宫禀报道：“娘娘，御前陈统领说那些黑衣刺客查得有些眉目了，皇上想问您些事儿，若娘娘起不来便下次再问。”
温夏已在殿中踱步疏络四肢，她肌肤本就似玉色的白，如今也少有再笑，面上淡淡的，更添几分纤弱。
“皇上在何处？”
“就在殿外。”
温夏淡声道：“容我换衣觐见。”
绕至屏风后穿上一件莲青色凤纹长衣，温夏坐到镜前，白蔻为她发髻间戴上红梅花簪。
“娘娘，不为了您自个儿，也得为了温家考虑，您别再与自个儿过不去了。”白蔻忧心道。
那日戚延命温夏不可再抄经，下令她回宫养病时，他前脚离去，温夏便忍不住流下泪来。
宫人也许都觉得她是终于盼来帝王恩宠了。
可于她不一样，他的恩说来便来，他的厌也无人可以反抗。她并不觉得他这隆恩是多大的好事，她只是觉得自己命不好，似随意可以折腾的物件。凭什么他就可以对她这般厌弃，又这般开恩？说让她抄经就抄经，说停也是由他主宰。
可白蔻劝的话挑不出错来，这么多年，该承受的与不能承受的，她早已习惯。为了温家，他看上这副皮囊，那就拿去吧。她只是绝不会将他放在心上。
行进主殿，她的凤座上坐着男子修长挺拔的身躯。
温夏扶身行礼：“臣妾拜见皇上。”
戚延道了赐座，目光自她身上淡淡掠去一眼，如常道：“温家有燕国的仇家？”
温夏微怔：“那些黑衣刺客是燕国人？”
戚延淡应一声“嗯”。
陈澜禀道是仵作自刺客腹中食物所判断，他们所食的牛干与藜饼皆产自燕国，虽然大盛也有这些食物贩卖，但结合部分人肺部看，有吸食烟叶的特征，而先皇是禁烟的，只有燕国不禁。
也许是陈澜的禀报太具体，温夏从未听过解刨这样的事，眼底有盈盈怯态，绣帕轻轻掩了下唇。
戚延冷扫陈澜闭嘴。
温夏凝思后摇头：“温家常年征战沙场，若有仇家，那合该是全燕国的仇家。”
戚延也知问不出答案，温夏常年深居后宫，如今刺客冲着她来，若说是他的仇家更不为过。
殿上沉寂一瞬，只听戚延低沉的嗓音：“皇后身体如何？”
温夏敛眉：“臣妾已无大碍，多谢皇上。”
她说着已无大碍，却还是忍不住一声轻咳，掩住了绣帕。
“那便五日后启程回京。”
温夏一愣，眼睫微微颤动，明明已经豁出去逆来顺受，明明听懂了他这句话，却还是觉得心不甘，很委屈。
她装着糊涂：“那臣妾为皇上打点行装，恭送皇上。”
“朕是说，皇后随行回京。”他的嗓音听不出喜怒：“行宫刺客尚未查明原委，既是燕国人，那与燕的休战也不必再议。”
陈澜解释道，燕国使者不日入京，五日后启程也是需要回去处理国事。
温夏倒是想反驳，他懒散坐在龙椅上斗蛐蛐的时候，有想过几回国事？
殿中余下无声的静谧，她知道自己无法反驳，可依旧还是抹不平心间这股难过得想掉泪，想骂人的冲动。
她没有骂过人，但温言软语她会。
“可臣妾惶恐，臣妾是因病来行宫休养的，如今风寒并未彻底痊愈。”
殿中寂静无声，一瞬后戚延道：“你因为什么来的自己不清楚？”他严冷的声音含着愠色。这愠色也不是因为温夏，是因为他自己。
这两日，梁鹤鸣要戚延来探望温夏，他都忍着不来。
对于她姓温，对于温立璋，他并没有放下。
可他明知道她根本什么错都没有。
习武之人，讲究宁心静气。
这两日戚延经脉间气息混乱，夜间练一套剑法时一直不得破局，且脉力相撞伤了自己，被云匿传了内力才一时稳住。
他告诫自己，她不过是他后宫妃嫔之一罢了。
便跨过她姓温这个坎，让她在后宫安安稳稳度过余生。
即便这般想时，有矛盾的声音告诉他并不对。
她也许并不是他后宫妃嫔之一，她是结发之妻，是幼时他一眼定下的太子妃。是唯一一个曾以天真无邪全力护他，陪他跪过、陪他淋过雨的人。
殿中宫人在他这愠怒声中皆无声跪下去，屏息埋下头。
唯有温夏静立殿上，她面容带着病倦的白，一双杏眼泫然盈泪，那眼眶在那一声后便红了，无声的委屈。她有些不可置信地凝望他，越来越红的眼眶就好似在怨他怎么可以这么理直气壮地发怒。
戚延被这双眼瞧得心间淤堵，道：“你有一个两年前走失的兄长，朕已下令举国为你寻找兄长下落，也是赏温斯立之功。”
可温夏没有回应，双眼仍有泪盈盈流转。
戚延再看不下去，起身丢下不容置喙的旨意：“五日后启程回京，不容拖延。”
梁鹤鸣练完上元灯会上所得的拳法秘籍，入殿来找戚延，却见得戚延满脸韫色，满殿跪着的宫人死死埋着头，便问陈澜缘由。
“你怎么可以凶人家小姑娘？把她赶出宫的是谁你心里不清楚啊。”
“那她就一句也凶不得了？”戚延坐也不是，站也肩痛，起身走至炭火前，“朕声音也不高，才说一句她就红着眼睛要掉泪。”
梁鹤鸣不能骂，也说不通戚延：“赶紧回京吧，阿栋擅风月，让他说说皇上你。”
戚延俊美面庞依旧死气沉沉。
梁鹤鸣：“你向她低个头，哄哄她？”
“朕凭什么要哄她。”
“那请她用膳，一起好好用膳，不摆皇帝那副冷冰冰的模样可好？实在不行皇上就说臣请她一起用膳，臣在场，借小时候的事给她赔个不是。”
戚延盯着梁鹤鸣：“你是外男。”
“……”
“你把臣当太监，可以了吗皇上？”
戚延望着那噼噼啪啪的炭火，独自凝神了好久，终于沉声吩咐陈澜：“朕要金玉珠宝，锦缎华服，女子所用的胭脂香粉。”
青州之地，能搜罗到的宝物完全抵不上京都，但也全都是不可挑剔的好东西了。
一匣匣金钗玉饰，绫罗绸缎送至临凤居。
温夏扫过眼前美物，除了对宝贝本能的喜欢，也只是高兴了一眼，便让白蔻收起来。宫人还道，今日晚膳请她去拙政园用膳。
温夏领了旨。
却没觉得这恩典多够让人欢喜，他昨日说要她回京便回京，明明是他赶她出宫的，怎么还能这般理直气壮地凶人？
白蔻劝道：“娘娘，太后在信中劝您，若能回京，定要把握机会，为了您也是为了温家。”
今日早晨，温夏接到太后的飞鸽传书。那日她害怕戚延惩罚温家军，去信给了太后，如今太后也知青州的来龙去脉，说戚延应是见到她，勾起了儿时旧情。只要戚延愿意回头，那就请她先放下心中芥蒂，一切都等回宫再说。
温夏是知晓不该再拂逆戚延，可心间的委屈却忍不住。
那是她受的苦，从五岁到十七岁，是她的十二年，无人能替的十二年。
温夏也在今日收到虞遥的信。
虞遥不便给她来信，这一年间也只来过这两回，上一回还是中秋时。
这一封信上，虞遥提到后宫姐妹都很惦念温夏，戚延自她出宫后，好像达到了将她赶走的目的，很少再召她们侍寝演戏了。丽嫔如今与众人成了姐妹，不过后宫多了一位阮妃。阮妃二八年华，有常州第一美人之名，乃常州郡守之女，是去岁十月，戚延出巡常州时带回宫的，是如今后宫最得帝宠之人。
虞遥也不知道阮妃的侍寝与她们是不是一样，只说阮妃自持圣宠，被太后责罚过，却被戚延护下。
如今再听这些后宫之事，青州的宁静都似在慢慢离温夏退去，令她心中的不舍更浓烈起来。
傍晚，如约去赴晚膳。
温夏着一袭碧绿曳地长裙，一支山茶花簪斜入髻间。略施粉黛，樱唇点了喜欢的口脂，如三月桃花一点嫣粉。
款步行入殿中，才知还有外男，一时以宽袖微掩半面，杏眼无辜凝去戚延身上。
戚延道：“梁鹤鸣，御前闲职，若皇后介意，便不必当他存在。”
虽然很想反驳戚延，但梁鹤鸣还是闭了嘴，起身朝温夏行礼，却不太敢瞧温夏。即便他如今已经有了自己的见解，觉得男子为难一个女子万分不该，但少时那些事是他们陪戚延做下的，自觉愧对温夏。
温夏自然不知梁鹤鸣心中所想。
她认得梁鹤鸣，戚延的帮手。
她为爹爹娘亲种的桃果，梁鹤鸣射了快有半棵树！
“臣拜见皇后娘娘，记得少时，臣跟在当时还是东宫的皇上身后，与娘娘见过数回。”
温夏敛眉，嗓音低低轻轻的：“哦。”
戚延动了筷，并睨着白蔻吩咐：“为皇后布膳。”
他并不清楚温夏所爱的口味。
白蔻净手，恭敬地躬身将桌上几样菜肴夹到温夏碗碟中。
琉璃如意卷，奶汁鲜贝，荷叶珍珠丸。再盛了一碗金丝燕窝，一旁备一杯敬亭绿雪。
上座中，戚延不动声色纳入眸底。
吃的也太少了。
温夏的吃相极是优雅，葱白指尖轻轻握筷，入口的食物掩袖细咽，一点咀嚼的声音都听不见，坐态也端正娴雅。
她吃一口奶汁鲜贝，戚延已经能吃下一整只了，真想亲手喂她多吃一点。
思及此，戚延握筷的手微顿，少年时，他的确真的喂过她。
那时他不喜欢被关在书房看一堆为君的圣贤书，喜欢躺在东宫那棵杏树下的长榻上。温夏来找他玩，他总爱长臂将她捞到榻上。她似不爱那张榻，嫌硬，每逢自他身边骨碌碌爬起来时，他都忍不住想塞一颗蜜饯给她，看她樱桃小嘴沾着晶莹蜜渍，用指腹给她拭去，听她一声甜软的“太子哥哥也吃”。
她也许并不再记得五岁的事情，可那时他十二岁，记忆深刻久远许多。
梁鹤鸣在说少时不懂事，有伤过她之处还请海涵。
戚延忽然不明白了，他把对温立璋的恨加诸在她身上，到底是不应该还是可以了？
梁鹤鸣说完，直接抱一坛酒敬向温夏：“皇后随意，臣这杯敬您，臣干了。”
温夏无声任他喝完。
梁鹤鸣打了个酒嗝道：“皇后娘娘，您表个态啊？”
“嗯，是有这回事。”
“臣是说，您原……”
“原没原谅”咽在梁鹤鸣醉意间，他话未说完便已倒下。
温夏朝戚延起身：“臣妾谢过皇上赐膳，天色已晚，臣妾先回宫了。”
她扶身行礼，转身款步离去。
戚延握了握杯中盏，满桌佳肴并不是他所喜的菜式，今日皆是为她而设，但她却并不曾吃几口，只是吃过燕窝，饮过些杯中茶。
他眸光落在那杯茶水上，精致的白玉盏中盛着上等的敬亭绿雪，浅绿色茶汤随着梁鹤鸣的打盹浅浅漾动。玉盏边沿，残着一抹桃花色的娇红。
而戚延没宠幸过任一妃嫔，他头一回知道，女子的口脂原来会掉色。
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