声音尖厉, 鬼哭一般，静夜中刺耳非常。
崔述为他惊动，昏睡中不住皱眉，手指无意识地抓握身畔枯叶——
舒念一眼看清, 忙将他五指扣在掌中, 足尖勾过一段枯枝, 轻轻一挑, 远远踢了出去, “装神弄鬼作甚？”
笑声骤然停止。
枯枝坠落的方向惊鸟成群飞过，一连片翅膀扑扇声中, 迎着一钩弯月飞去。
月色暗影中走出一个人来, 穿着身绿油油的布衫，腰间插一柄乌漆抹黑的匕首, 匕端镌一只红的滴血的蝎子——
苗千千。
舒念瞟了苗千千一眼，一手抚在崔述肩际, 轻轻抚慰。
苗千千嗤笑，“这野男人叫你这么上心，莫非打算与他做个小妾？”
舒念大怒, “滚。”低头看崔述蜷在毯中渐渐睡熟, 直起身子，“苗千千, 几日不见，你可真是越发不要脸了。”
苗千千大是意外，“小师妹公然辱骂大师哥, 着实长进不少。”转向阮青君, “还不滚, 等爷爷一脚送你上路？”
阮青君面色发白, 迟疑看舒念。
想到此人极可能出身南院，舒念由不得便多了一二分回护之意，“你说他通风报讯，通的什么风，又与何人报讯？”
苗千千不打话，大踏步过来，一抬腿便往阮青君后臀飞了一脚，阮青君匆忙躲避，却哪里绕得过苗千千？终于还是结实吃了一记——
“快些滚。”
舒念十分无语，左右她也无意留这少年，便多取了一只银锭子，与先前的包作一处，掷到阮青君身前，“拿去买田置地过活，万万勿回南院。”
阮青君迟疑一时，终于俯身拾起布包，“多谢姑娘，姑娘保重。”头也不回，一路去了。
舒念一直目送他背影消失在密林深处，才向苗千千道，“你怎么找到这里？”
“饿得爷爷心疼。”苗千千大马金刀地围火坐下，“有吃的没？”
“咱们人的心，不是用来吃饭的。”舒念往篝火上指了指，“只有兔子，还是你刚才踢走那个人烤的。”
苗千千取下挂兔的铁钩，嗅了一嗅，“竟没动手脚，还算老实。”
舒念翻了个白眼儿，“若动甚手脚，你觉得我能容他到此时？”
苗千千将烤兔撕作两半，一半扔给舒念，另一半拾在掌中啃得风生水起——此时无外人在，便连那一点假斯文的模样也懒得装，直吃得连连摆手，示意没空说话。
舒念提着油淋淋的半只兔子，“此间三个活人，分也当分作三份，你一个人吃半只，是杀过贼王擒过反叛的大功臣？”
苗千千一顿风卷残云，啃净兔肉，嘴巴一撇吐出一堆骨头渣子，一头嚼着一头含糊道，“野男人已然死了多半个，吃与不吃，有甚么分别？”
舒念大怒，手腕一翻便将半只兔子砸将过去，“活得不耐烦了？”
苗千千探手扣在掌中，哈哈一笑，一顿撕扯啃咬，便只余了一条腿子，捏在指尖凑到近前，递给舒念，“瞧你饿得脸都成苦菜色了，吃吧。”
舒念兀自后悔把兔子作了武器 ，毫不客气接过吃了，扯帕子擦拭时，却见苗千千蹲在崔述身侧，翻来覆去地左右打量，一把将他远远推开，“做甚？”
“居然真是小吴侯。”苗千千身子一沉就地坐下，“我还道江湖传言靠不住，没想到竟是真的。”
舒念心中一动，“甚么传言？”
“小吴侯被一苗女迷惑，放火烧死宁斯同，又唯恐事情败露，把主查此事的武忠弼也一刀杀了，带着那苗女一路潜下吴山，不知藏身何处。”
舒念一滞，要从诸山舍会场面上来看，好像……也真是这么回事——
然而被苗女迷惑是什么鬼？
难道说的自己？
……
竟无语凝噎。
舒念振奋精神道，“在吴山上你不是跑了么？如何不去寻苗千指和苗千变？”
苗千千一根手指点着她，笑得意味深长，“苗千秋被你弄死了？”
舒念一口否认，“不是我。”
“师父早与我说小师妹深藏不露，我还不信，还是师父有眼光……”苗千千笑嘻嘻道，“前几日我遇着苗千指，好生打了一架，他说苗千秋非但已经被你弄死，还是浑身筋骨俱断，活生生踩死的。小师妹，几时修得这么厉害的外家功力？”
舒念一滞，踩死苗千秋分明是小吴侯的手笔，不免低头看了眼崔述——她与苗千千说了这半日话，居然仍未醒来。
忍不住扯出手腕又诊了一回——
虚弱已极。
舒念忧心忡忡，一拉苗千千，明知不可而问之，“可知饮冰掌解法？”
“安岳拳饮冰掌？”苗千千一惊，双眼瞪得铜铃也似，“几重？”
“九重。”
苗千千难以置信地看向崔述，“你说他中了九重饮冰掌？什么时候的事？”一时恍然，“安岳拳死在诸山舍会，离现在也有五六七八日了——”
舒念肃然点头。
苗千千一下子跳了起来，一指崔述，“居然还没死？”
“怎么说话呢？”这话舒念大不爱听，“寻常人被打了自然立时便死，小吴侯是寻常人么？人家内功深厚，另有法子抑制掌力，并不稀奇。”
“这话说的，仿佛师妹从未听过饮冰掌一般。”苗千千一声冷笑，“真的内功薄弱些便也罢了，一掌打死不受甚么苦楚，越是内功深厚，越被饮冰掌依附，一日不死，掌力一日不消——”
“行了，”舒念听得心烦，“就说你有无解法？”
苗千千断然道，“没有。”想想还补了一刀，“天底下谁也没有。”
就多余向他打听。
唯今之计还是得去姑余寻甘与凉。
“你对小吴侯这么上心，难道真的看上他了？”
舒念一听此事便心头添堵，信口糊弄，“你懂甚么？崔述这种人物，寻常怎会落到这般田地？既有这时机，好生施恩，日后难道还愁没个靠山？你想咱们师父，若能得藏剑楼作依靠，八山二岛焉能没有咱们的名姓？”
苗千千大是佩服，“师妹果然深藏不露。”从怀中摸出薄薄的一本册子，递到舒念面前。
“甚么？”
苗千千神秘笑道，“自己看。”
舒念揭开封皮，明晃晃四个大字——
千毒九卷。
“几时弄到手？”
“天机不可泄露。”苗千千志得意满，“当日叫你跟着大师哥，实是照顾你，如今可信了？”
千毒九卷苗氏掌门信物，谁能在八月月圆带回南疆上呈苗北望，掌门之位便是谁的。
舒念一把抢过，“传闻千毒九卷记载天下毒物解法，说不得便有饮冰掌记载。”
苗千千一个白眼翻上天，“饮冰掌又非毒物，如何会有记载？”劈手便夺，“给我！”
舒念一手隔开，低头翻阅，“等我看完。”
书如其名，区区九页纸。舒念很快翻完，大失所望，“虚有其名。”
“胡说八道，咱们师门圣物，你路上随便寻个人问问，谁不知这是个大宝贝？”苗千千将册子塞入怀中，“咱们得寻个隐秘地方妥善收好，先解决苗千指，再收拾苗千变。”
“为何？”
苗千千拾一根树枝画了条线路，耐心解释，“苗千指人在凌阳，离此地不远。苗千变虽未知所在，据我猜测，多半混在姑余一门左右，咱们收拾了苗千指，再去寻他。”
“我为何要与你去？”
苗千千一滞，“你是师父座下亲传弟子，入中原不为集九人头，不为抢千毒九卷，所为何来？”
舒念被他堵得无言以对，她这几日为饮冰掌烦忧，倒把自家壳子苗千语的身家性命事都混忘了。
苗千千藏好册子，右手一翻，毒蝎匕首出鞘，爬起来便往崔述去。
舒念连忙拦在身前，“又要做甚？”
“你那施恩的法子虽好，却行不通。此人必死，早些一刀杀了，免你挂心。”
“你休得犯浑。”舒念斥道，“弄死小吴侯，日后藏剑楼寻你诲气，咱们南疆再无安生。”
苗千千奇道，“今日就你我二人在此，藏剑楼怎会寻到南疆来？”
舒念威逼利诱尽皆无用，一手暗暗探入袖中，握住天蛛绣球——说不得，今日只能将苗千千解决在此。
苗千千忽然一顿，一手抚额，失笑道，“倒是我糊涂了，放着小吴侯在手边，不好生用上，一刀杀了多么可惜？”
舒念慢慢松开绣球，“什么意思？”
“咱们不是要集九人头？八山二岛十大派，哪一位有小吴侯分量足？咱们与他种上定踪蛊，母蛊放回南疆，师父见了必然大喜过望，说不得连千毒九卷都不要，便能把掌门之位传给我。”
舒念面皮一僵，打的确是好主意，“你不是说他不日必死，如何定踪？”
苗千千大手一挥，“只要活着能喘气儿，便能种蛊。过几日他死便死了，子蛊又不会跟着他死。师父看到母蛊，知道咱们在这等高手身上种了定踪蛊，能不欢喜？”想了一想，又道，“确然应多叫他活上几日，方保万无一失。”
舒念沉吟一时。
苗千千与自己互知底里，比娄雪照难缠岂止十倍，心中暗暗盘算，口头却依着苗千千言语，“大师哥英明神武，神机妙算。”
苗千千大笑，“算你有眼光。”忽尔顿住，极轻地“咦”了一声。
舒念闻声回头，却见崔述不知几时醒来，火光之下目光清亮，正定定地看着自己。
作者有话说：
作话被系统吃了，再发一次……
作者菌今儿要出去，赶早更了，各位巨巨情人节哈皮……
明儿回来目测很晚，九点见，比心……
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