苏承茹怒气盛烈，方柔甚至听得清她起伏的呼吸：“你可知这番大逆不道的妄论，本宫能将你就地处置？”
可方柔凄然一笑：“皇后娘娘，您不这样以为么？”
“若只有我一人，我知晓他总归是会来见我的。可如果，府上不止我一人，还有别的姑娘要分去他的爱意，天明等到日落，就只有冷清。我能装聋作哑到何时？面对他时，我又该如何自处？”
“是我要得太多了么？若是如此，我不要这段姻缘不好么？哪怕我的才品再不济，入不了京都公子的眼，回去丘城也还能寻一位普通男子，我一心待他，他亦如此，哪怕过些苦日子我也知足。”
皇后听得眉心发紧，五指攥着椅把，却没言语来反驳，由此场面又变得十分沉默。
她算是知晓，为何萧翊会如此痴迷这位出身低微的方姑娘。她听得传闻，只道方柔空有一副好皮囊，以色侍人，终究难圆满。
可这两次接触，便知她野性难驯，一身傲骨，偏又是个绝色美人，性子烈，想法多，教人难以征服，只会叫男人越挫越勇，越想得到。
又因她远离俗世，生长在丘城那风气古怪的边城，规矩礼仪一概不明，竟敢如此直白地说些争宠夺骄的言辞，非要独占一人之心。
而这个人，还是当今宁王。
谁不想一生一世一双人，可有多少人又能如愿以偿？哪怕出身如她高贵权重，哪怕爱人这样渴求她母族的势力荫庇，她苏承茹也没办法将一人之心留在身边。
因他是东宫太子，后又是大宇朝的皇帝，他永远也不会是她一人的。
她如此，那些后宫妃嫔如此，所以沈清清和方柔也不会是例外。
她嫉妒过、怨恨过，无果，只会叫皇帝与她离心，既做了皇后，便要认清局势，于是，她认下了，眼见着他充盈后宫，莺燕纷飞，哪怕她的父亲是太傅，也无法左右这天纲伦常。
遑论是无依无靠的孤女方柔。
最后，她沉下心来：“这些话，你与宁王说了便是。他自然放你离开，又何须求到我面前。”
方柔无力地摇了摇头：“皇后娘娘，殿下不会明白的。若不是今日说起，我也不会失了分寸，跟您求一份希望。”
皇后一时无话，盯着方柔脖子后露出的那一节透白，真晃眼。
人人谈起这位被宁王娇藏的美人，都说是个天真愚钝的，不知为自己谋前程、谋好处，可她今日却有旁的领悟，方柔天真却不失清醒，魄力不输须眉，明明就是个聪明人。
那水中月镜中花既握不住，不如她主动舍去，好过踏入那樊笼之中，有朝一日盛宠不再，她无依无靠，下场会比寻常姑娘更凄惨。
她过了许久才缓过神来，此时面上已没有早先的愠怒。
苏承茹是个沉得住气的，她以前也冲动、天真过，后来生生被后宫这座巨大的牢笼磨砺了心志。
她竟微微俯身，伸手拉住了方柔的胳膊，将她扶起坐好。
一双明眸静静望着美人，语气很淡：“放你离京，本宫得罪的可是宁王。我又能讨着什么好？”
明面上就是直白地拒绝了，可方柔没察觉出她的决心，反倒像是另一份试探。
苏承茹心底很清楚，把人放走，万一日后被查出来，宁王只会更恨她苏氏一族，可这一份恨，放到朝堂之上无非就是多几次争锋相对，宫墙之外更频繁地尔虞我诈。
可他们既然斗了这么些年，也不怕撕破脸面。更何况皇上本就对他存着不满，闹得动静大了，还是会出面小施惩戒。
苏承茹对于皇帝的立场，向来很有把握。皇帝是她的爱人，不论现下情爱深浅，他还需要太傅的拥簇，更何况，他们本就是情投意合、真心互许的。就算近些年他退了浓情蜜意，可那一份容忍，他对她的放纵和宠爱，苏承茹能察觉得到。
而唯有萧翊，仗着圣母太后作威作福，总是与她苏家针锋相对，惹人不痛快。
现下若能借方柔出走让宁王分心，叫他也尝尝这不痛快的滋味，把对付苏家的心思都放去别处，或许于家族还能有些意想不到的好处。
思及此，苏承茹其实是愿意帮她一把的。
方柔见她表情淡然，似乎在等一个合理的回答。
想了想，只得说：“殿下只是一时情迷，待沈姑娘入府，他便能知晓自己的真心了。殿下是识大体的，沈姑娘与他般配，才品好出身也高，我先她住进王府本已不合规矩，为何还要让喜事蒙上一层不光彩？”
“先前是我愚钝，不知体统，殿下由着我任性不责罚罢了。我品行低，是配不上殿下的，更从来不敢肖想王妃之位，至于侧妃，一如我先前所言，我不愿意与人分享夫君。”
方柔这番话说完，保全了皇家的颜面，把萧翊摘了出去，全说自己的不是，姿态可谓谦卑，又说仍不愿二女侍一夫，本心不变，留了份傲骨不肯自辱。
苏承茹心底明镜似得，她这不是蠢、不是坏，当真一点就通，能将事情做得体面得当。
她沉默了一息，却没有立刻表态，缓缓地饮了一口茶：“此事不必再提。”
方柔心底一沉，垂眸，再没开口。
苏承茹一个眼色传了名宫女，那人手里捧着个长匣子，翻开，是一支白玉簪子，做工和色泽都极为上乘。
“今日传你入宫，本就是为了将此物赏赐与你，大婚当日也好添些光彩。”
方柔福身谢恩，只道天家贵人心思难测，与他们说话，她总是觉得累。
苏承茹别过脸，像是怕她没听进心底：“本宫与你，并未谈起旁的闲事。”
方柔这便清晰了，皇后是在点她，叫她知晓回去宁王府该如何交代。
而这一句，又令她重燃了希望。
原来皇后并不想将此事告知萧翊，她甚至更担心方柔会走漏风声。那是否意味着，皇后只是不愿意当即答应了她的请求，她只是需要再好好盘算，再考虑此事是否可行？
方柔快速地应声点头，苏承茹没再多说，垂眸饮茶，随即让她退下了。
她这一去时间并不久，赶着午膳的点回到了宁王府。
一路走回西辞院，见何沉已站在了屋外。
她便知晓，萧翊下朝之时得知了她被皇后传入宫的事，眼下正等着盘问一番。
方柔定了定神，叫春桃把匣子拿给她，握在手里，似乎更有一番底气似得。
人踏进屋子，一阵清凉之意，萧翊已叫人备了冰块去暑。
此时他退了朝服，正坐在桌前饮茶，瞧着只像是位锦衣玉衫的世家公子。
听见了门外的动静，他只掀了掀眼帘，一个气音便叫屋里伺候着的嬷嬷退了出去。
连带着的，春桃也没跟方柔进门，她已十分明悉西辞院的规矩。
方柔见了他，先喊了声阿翊，随后握着木匣往前走，萧翊看着她的身影，没吱声。
她慢慢地将匣子放到了妆台，这便转身回桌前坐好，不需要他要求，就如他们起争执之前听话乖巧。
萧翊的情绪变得轻松起来。
他挑了嘴角，好兴致地给她倒了杯茶，实在难得。也正因此举，方柔明白他现在没存着恼意，他们尚能好好说话。
人既已坐下，有些话题是躲不过去的，萧翊也没打算跟她揣着明白装糊涂。
他明知故问：“皇后没留你午膳？”
方柔摇头：“只是说了几句闲话，娘娘便称乏了。”
萧翊轻哼：“如此正好，我也不想独自用饭。”
话音才落，门外的何沉已转头去了小厨房，当真称得上心腹之人。
方柔轻轻应了声，端起杯子饮了一口，是解暑的梅子绿，微酸甘爽，因冰镇过味道更加好，极惹京都世家姑娘的喜爱。
方柔在太阳底下晒了一阵，自然是口渴的，一杯冰茶几口就喝干了，不免又小心翼翼的抬眸瞥了瞥那玉壶，双唇轻抿。
萧翊太清楚她的小动作，本就是贪凉的，冰茶味道又好，她自然还想再喝一些。
他低笑，提壶又给她满了一杯。方柔的脸上霎时露出了小姑娘惯有的俏皮之色，极为灵动，叫他更加欢喜。
她慢慢喝完半杯，一时不敢贪进。
结果，萧翊又帮她满上了，他对她一如既往地惯纵，可方柔竟有些后怕。她担心这样的体贴温柔是需要付出代价的，是萧翊记在心里有朝一日要她偿还的。
真可笑，彼此这般知心的眷侣，为何会走到这一步？
方柔不明白，可她也没再去拿杯子，微微垂着脑袋，盯着桌面上的纹路出神。
萧翊独自饮了一口：“怎么，这茶味道不对？”
方柔忙又端起了杯子：“没有，殿下。我只是想过会儿再喝。”
萧翊兴致索然地将杯子一顿，心中起了阵烦躁之意。方柔以前何曾这样谨小慎微，莫不是主动热切地表达着内心的需求，叫他十分受用。
而现在，似乎有另一人抢夺了她的皮囊似得，该有的不该有的规矩礼仪，统统摆到了他面前，稍没留神，便又开始一口一个殿下，更显得先前的亲昵都是假装的，实在叫人不痛快。
“阿柔。”他的声音冷了些。
方柔闻言抬头看去，他脸上没了笑：“你摆出这样的姿态，我会舒服么？你不是这府里的下人，也不是王府外那些跟我说不上两回话的世家姑娘，你是你，你我从前如何相处，现在自然不变。”
他这样说着，打乱了方柔的不安，却并没有起到一丝宽慰，反而叫她更加紧张。
方柔只觉得，萧翊不过嘴上说说，他话语软，只因她今日回来没有表露出一丝忤逆的意图，所以他的心情自然好。
而这一切的出发点，落到最后，还是关系在他看在眼里痛不痛快。
方柔的长睫快速地掀动几下：“好，殿......”
话到嘴边，被萧翊一个冷眼堵了回去，她旋即改口：“阿翊。”
萧翊深出了口气，不想再因这些小事扰了他与方柔今日的和睦。
昨日他心情愉快，今朝退朝后，虽得知了这档子意外，但一见方柔大方磊落地回了别院，心底的怒也平息下去，他只要一见她，心情自然差不到哪去。
他不想日子里满是争执不满，冷冷清清，毫无生趣。
索性转了话头：“皇后为难你了么？”
他当是闲聊家常，可该问清楚的事情不可能轻易避过去。
方柔早有准备，饮了口茶，面上没什么异样：“没有，娘娘说我讨她喜欢，赏了我一支白玉簪子。”
萧翊一挑眉：“只因她喜欢？”
方柔顿了顿，低声：“娘娘说......说是大婚当日的贺礼。”
话说完，脸上却不自觉染上一丝绯色。
纵使她再不情愿承认，可无可回避的，方柔是真心期盼过嫁与萧翊为妻。
只是事与愿违。
而她，很快就要逃离这个樊笼。
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