宁春宫内许久无人居住，院中的花圃几乎都已经荒废。
丛生的枯草杂乱堆积在宫墙角落，门窗紧闭，连过往的秋风都显得格外凄凉。
萧偌小心翼翼跟在最后，眼睛四处乱转，觉得面前场景简直与他设想中的冷宫没有分别。
“不是冷宫。”
大约是瞧出他心底所想，虞泽兮随意道：“先帝身体虚弱，外界传闻他经常选秀纳妃，其实整个后宫加起来也不过六七个人，在位期间从未有哪位妃子被打入冷宫。”
“哦。”萧偌松了口气。
刚进宫那会儿，他总觉得以自己的身份，不用多久便会被打入冷宫。
如今看来却是想太多了，哪怕是先皇在时，这宫里也不曾有过名为冷宫的地方。
“你在担心什么？”虞泽兮转过头来问。
“没，”萧偌加快脚步，攥紧对方的手心，“臣只是在想，这里的地牢入口究竟在何处。”
虞泽兮盯着他，神色不明道：“你连地牢都知道，看来冯御医口风不紧，倒是让你探去了不少消息。”
萧偌心知不妙，赶忙补救：“没有，只是臣身边的丫鬟偶然听到的，而且也没打探多少消息，只是听说昨日有人犯从地牢逃脱，险些打伤了看守的侍卫。”
虞泽兮不置可否地点点头，没再追究。
萧偌百爪挠心。
这究竟是在意还是不在意，随意打探消息的确是他的不对，可他当真没有让铃冬跟着冯御医，能听到这些完全就是巧合。
“皇上……”萧偌试图解释。
“地牢路滑，进去之后记得留心脚下。”虞泽兮牵着他迈上台阶，越过明间正对的五扇插屏。
灰尘被风吹起，也不知是不是刻意没有让人打扫，宁春宫主殿内竟比外头的庭院更加破败。
家具倾倒，墙皮剥落，目之所及之处皆积了厚厚的尘土，仿佛十几二十年间都无人在此居住。
中年太监走到前头，低下腰，双手用力将一块地砖抬起，露出下面漆黑的通道。
随着地砖掀开，一声诡异的嚎叫从深处传来，声音凄厉，仿佛山间的野兽。
萧偌顿住脚步，莫名打了个寒颤。
“害怕？”虞泽兮将他拉到身旁。
“没有，”萧偌下意识挺直背脊，虚张声势道，“不就是人犯吗，臣连山贼都见过，怎么可能害怕关押起来的人犯。”
这倒是真的，三年前他外出远行，路上随着商队一起，什么稀奇古怪的人都见过。
别说山贼，便是草原上的马贼他也见过不止一回。
“那下去吧。”虞泽兮指了指通往地牢的石阶。
萧偌深吸口气，鼓起毕生的勇气，小心迈了进去。
石阶陡峭，几乎看不清脚下的阶梯，只有远处墙壁上燃着微弱的火光。
砰砰的撞击声从地牢深处传来，紧接又是一阵嚎叫，这声音竟是比方才更加高亢，仿佛野兽被活生生剥开皮毛，带着极致的痛苦与疯狂。
萧偌膝盖一软，险些从石阶栽下去，好在被身后人抬手接住。
虞泽兮皱着眉，低头打量他的膝盖：“……还没好吗？”
“啊？”萧偌疑惑片刻，才意识到对方指的是什么，不想承认自己刚刚被吓到了，只得含糊道。
“差不多了，就是膝盖还有些闷痛，上下台阶时不太方便。”
虞泽兮心底无奈，双手撑住萧偌的后腰，让他整个人都倚靠在自己身上。
同时打定主意，往后再不让这人去神殿里祈福念经了。
石阶蜿蜒向下，走了许久才终于到了尽头。
与逼仄的通道不同，下了石阶之后，地牢内部瞬间宽阔了许多。
两名侍卫正守在入口处，见到几人后没有出声，只略微弓了弓身，安静举着火把在前方引路。
“皇上？”一个身影从拐角处走出，有些意外地望向萧偌，“萧公子怎么也来了此处。”
来人不是旁人，正是自另一个入口进到地牢的冯御医。
萧偌神情尴尬，一时间不知该如何解释，倒是虞泽兮表情自然：“他总好奇这里藏的是什么，刚好今日无事，带他过来瞧瞧。”
冯御医目瞪口呆，这也是能随便来瞧瞧的吗。
不过既然皇上这样说了，他也不好阻拦，只能侧身让开通路：“距离药物起效还有一段时间，还请皇上小心，千万不能靠得太近，以免被那人抓伤。”
疯狂的撞击声越发频繁，地牢幽暗，仿佛藏着某种择人而噬的怪物。
萧偌深吸口气，都已经走到这里了，他也没有半途放弃的打算，索性当先迈了过去。
越过拐角，漆黑的铁栏深深嵌在石砖之内，火光明灭不定，照亮牢房中不断翻滚嚎叫的黑影。
似乎察觉到有人到来，地上的影子忽然跃了起来，合身扑在铁栏之上，四肢挥舞，发疯般朝两人嚎叫。
萧偌吓得倒退了半步，就看见火光之下，明晃晃映出一双浅碧色的眼瞳。
这是……北梁人？
萧偌擅长作画，对人物轮廓十分敏感，自然一眼便认出面前正是最典型北梁人的脸孔。
肤色苍白，高鼻深目，脸颊与下颌却比边关其他外族略显柔和，尤其那一双偏向青绿的碧色眼眸。
而这种过分浅淡的青碧色，萧偌心底一跳，总有种不太好的联想。
……万寿节当晚皇上将他救下时，眼眸似乎也曾变成过这种颜色。
“这是北梁高层派来的细作，”虞泽兮走到他身侧，语气平淡道，“北梁虽然归顺于堇朝，却一直没有放弃复国的打算，能被派来此地的，都是他们专门培养出的死士。”
“不知你有没有听说过北梁的神药？”虞泽兮顿了顿，却忽然将话题转到别处。
神药？
萧偌一愣，倒是多少有些耳闻：“皇上是指，北梁人用特殊药草制成的药剂。”
“是，”虞泽兮颔首，“北梁人信奉神明，相信神明垂怜众生，能够显灵于草木之中，而用这类特殊草木制成的药剂，就可称之为神药。”
神明显灵于草木之中，这倒是萧偌头一回听到。
虞泽兮神情平静，抬眸望向牢房内的北梁死士。
“神药被广泛用在北梁人的日常，治病救人，补养身体，强健体魄……甚至于，用来培养死士。”
“北梁死士在幼年时会被投喂一种用狼血制成的神药，服用后只有小半能活下来，而幸运存活的那些，便能拥有远超常人的体格与耐力。”
“这群死士能以一敌百，悍不畏死，仿佛雪原上的恶狼，可随着时间推移，他们也会日渐变得嗜血疯狂，直至彻底失去神智。”
“……若是不加医治的话，没有哪个死士能活过二十五岁。”
撞墙声与阵阵哀嚎声充斥在耳畔，虞泽兮的面色却始终如常，只有攥在手里的掌心已经变成冰凉。
萧偌浑身发冷。
“你不是一直好奇朕的旧疾究竟从何而来吗，其实很简单，幼年时，母妃的奶娘曾经给朕喂过这种狼血神药。”
“故而每当朕情绪波动过大，或者暴怒杀人之后，都会变得难以自控，需要时常服用其他药物压制。”
“至于奶娘为何会这样做，也或许她是痛恨先皇，所以想借此杀了朕吧。”
萧偌深吸口气，思绪乱成一团。
虞泽兮并没有催促他，只等他稍稍平复后，才轻声问：“你还有什么想知道的吗？”
萧偌喉间滚动了下，仿佛堵了块石头。
“……所以先前邹公公才会说，皇上最多只剩下二十年的寿数？”
“可能更长久一些，不过最难办的反而不是延长寿数。”虞泽兮摇头道。
“以冯御医的医术精湛，也几乎很难保证，朕究竟还能维持多久的神智。”
“或者明日，或者后日，朕说不准也会变成这副模样，到时是生是死，又能有什么分别。”
“砰”的一声巨响，牢房内的青年用力撞向铁栏，额头瞬间鲜血迸溅。
两面栏杆皆是由黑铁制成，远比寻常围栏更加坚固，此刻受到撞击，却赫然出现一道豁口，青年大半个身子都探了出来，拼命朝萧偌抓去。
浅碧色的眼眸毫无温度，仅剩兽类才有的嗜血疯癫。
萧偌心头震动，几乎忘了躲闪。
然而只是瞬间，虞泽兮一手捏住对方的后颈，北梁青年两眼翻白，下一刻便彻底昏死了过去。
“皇上！”几名侍卫慌忙扑来，一人举着药碗，强硬灌入死士的口中。
“皇上没事吧？”冯御医也跑了过来，确认两人并未受伤后，总算狠狠松了口气。
虞泽兮取了块帕子，随意擦拭手上的污血。
“无事，将人锁起来吧，换个结实的牢房。”
冯御医干笑答应，这已经是第四间牢房了，再弄坏了，可真不知该关去哪里了。
萧偌低头不语，眼眸盯着地砖，直到从宫殿里走出，也始终没能找回思绪。
虞泽兮也跟着陷入沉默，倒不意外他会是这种反应，回到庭院先让他坐下，随即才叫人端了茶水过来。
并非热茶，是萧偌作画时爱喝的冷茶。
冰冷的茶水下肚，萧偌终于缓过神来，表情却依旧空茫。
“后悔知道这些吗？”虞泽兮在他面前坐下，瞥向桌上莲纹粉彩的茶盏，“可惜你如今后悔也来不及了，即便朕日后疯癫了，你也依旧是朕的皇后。”
“……朕原本是想这样说的。”
萧偌愣愣望着他。
对方接下来会是什么反应，虞泽兮暗自猜测。
是惊恐万分，还是用那种惹人怜惜的目光望来，恳求他这个疯子放过自己。
虞泽兮自认不是什么好人，他已经大发慈悲，放过对方整整三年了，而既然萧偌选择主动回京，便不怪他将对方留下。
原本该是这样。
可偏偏有另外一句话停在虞泽兮的嘴边，让他放缓了语气：“你若是想离开的话……”
然而还没等说完，萧偌已经伸手拽住他的袖角。
“皇上的旧疾，是从何时开始发作的？”
虞泽兮眉头紧蹙，一时间竟没有理解他话里的含义。
萧偌嗓音有些低，红着眼眶，脑海满是地牢里那人扭曲狰狞的面孔。
“皇上病情发作时，也像刚刚那人一样痛苦吗？”
萧偌仰起头，露出眼底显而易见的心疼。
虞泽兮忽然觉得荒谬，这人在心疼自己。
活像利爪之下的小动物，心疼扼住它咽喉的野兽是否也被刺伤。
其实没必要这样讨好，虞泽兮想，他都打算要放过对方了。
正想要出言讥讽，就听耳畔再次有声音传来。
嗓音柔和却坚定，扎根在风里，比任何时候都要清晰。
“……皇上下回旧疾发作时，还请让臣陪在皇上身边吧。”
第42章
虞泽兮是处理政务期间临时赶来宁春宫的，停留片刻便先离开了。
临走前环抱了萧偌一下，动作十分用力，仿佛要将他整个嵌进身体里面。
反倒是萧偌被抱得有些脸红，吹了好久的冷风才总算平复下来。
在石桌边坐了小半个时辰，萧偌终于打起精神，抬手拍了拍脸颊。
他已经想通了，皇上的病情已经是既定的事实，与其愁眉苦脸的烦恼，不如去找找有什么他能办到的事。
因为不敢靠近宁春宫，铃冬只能远远站在坤仪宫外，探出身子，做贼似的一直盯着来往的宫人。
半晌，铃冬终于瞧见一个熟悉的身影，连忙扑了过去。
“公子！”
“怎么还没回去？”萧偌被她吓了一跳，下意识顿住脚步。
“奴婢实在担心公子，”铃冬来回打量他的模样，脸上满是紧张，“刚刚瞧见皇上进到宫门里，公子没受伤吧？”
“没有，”萧偌无奈，不过还是为那人辩解了一句，“皇上虽然严厉，但何时真的伤过我了。”
对哦，铃冬恍然。
皇上虽然冷冰冰的瞧着吓人，但自打入宫以来，除了偶尔禁足公子之外，的确不曾伤过自家公子分毫。
“往后这样的话可不能乱说了，免得……冯御医！”瞥见一旁路上有人走来，萧偌连忙转过身去，笑容和善道。
“冯大人也出来了，方才牢里情形混乱，我还没来得及问过冯大人，皇上如今的病情究竟如何了？”
真是想什么来什么。
萧偌原本还犹豫着该到哪里去寻冯御医，没想到刚出宫门便碰见了。
运气当真不错。
冯粲停下脚步，扶着额忍不住头痛。
刚刚皇上被董公公唤走，他还想着等下回去时一定要避开萧偌，谁知道分明绕了远路，却还是被对方逮住了。
不过再假装没看见显然是不能了，冯粲只得苦着脸，恭敬拱了拱手。
“萧公子，下官只是听差办事，许多事情都无法明说，您若是有不清楚的，还是亲自去问过皇上吧。”
意思是放了他吧，他是真的什么都不能说。
萧偌转了转眼眸，笑容越发温和：“冯大人言重了，皇上今日肯带我去宁春宫，想必是要将所有内情都告知我了，冯大人即便说了什么，估计皇上也不会怪罪。”
冯粲表情更苦了，仿佛吞了十斤黄连。
“是，皇上看重萧公子，故而才会对公子毫无隐瞒，只是既是如此的话，公子更应当亲自去问皇上了，又何必来为难下官。”
萧偌郁闷，皇上若真能对他毫无隐瞒，他也不用费力来套冯御医的话了。
好在宫里待久了，萧偌也大致摸清了这里人趋利避害的本性，索性换了个话题道。
“也罢，既然冯大人无法告知我皇上的具体病症，那日常相处时，该如何避免皇上病情加重，冯大人总该可以告诉我吧？”
“这……”冯粲依旧犹豫。
萧偌抓住时机，义正辞严道：“这也是为了皇上龙体考虑，我经常在皇上身边伴驾，总要知晓什么能做，什么不能做。”
“不然倘若出了问题，害得皇上病情严重，可就不只是我的罪过了。”
冯粲深吸口气，对方说得在理，若真出了岔子，的确有些难办。
“其实也没什么复杂的，皇上自制力惊人，只要不起杀意，不见血腥，一般都不会出问题。”
“至于萧公子的话……平日尽量让皇上维持心绪平稳，不要与人动怒，其余便没有什么了。”
萧偌低头思索。
心绪平稳，皇上性情冷淡，大部分时候心绪都还算平稳，况且宫里有禁卫看守，血腥一般也不容易见到。
那么余下的，便只剩不要与人动怒了。
“行，”萧偌点头，表示自己已经明白了，“冯大人放心，我知道该如何做了。
冯粲神色愁苦，一脸担忧，很想问对方真的知道了吗。
紫宸宫，御书房内。
萧偌赶到书房门外时，已经是下午申时左右。
其实明日再来也是一样，然而刚经历过宁春宫的事，萧偌总觉得心里惴惴，非要亲眼看到那人才能安心。
整个御书房内寂静无声，所有人都在低头忙碌。
离宫多日，虞泽兮积攒了许多政务没有处理，眼前书案几乎已经被奏折堆满，余光瞥见萧偌，顿时无奈叹息。
“朕不是让你回去休息，怎么又过来了？”
舟车劳顿了一路，回宫后又在地牢里受了惊吓，现如今居然还能跑到御书房来。
虞泽兮简直困惑，这人究竟哪里来的如此多精力。
“没，臣已经休息过了。”萧偌行了礼起身，理由充分道，“而且之前太后要臣给皇上作画像，臣还差几幅没有完成，若再拖延下去，怕是要被太后责罚了。”
不等对方拒绝，萧偌抢先补充道：“皇上放心，臣只要在一旁安静作画便好，绝对不会打扰到皇上处理公务。”
萧偌举起手中的画匣，努力证明自己的确是过来画画的没错。
青釉熏炉里线香静静点燃，西侧里间内，两名埋头书写的侍讲学士全都慢了下来，虽然视线不敢转过来，却都跟着竖起了耳朵。
虞泽兮按了按眉心，不想让其余人看热闹，只能指了指房间的角落。
“去那边，不许出声，若是作画累了就早些回去。”
萧偌迅速点头：“多谢皇上。”
董公公在一边忍笑，招手叫小太监搬了桌椅进来，引着萧偌过去坐下。
压低声音道：“公子坐在这里吧，等下还要冷茶是吗？”
“都已经入秋了，喝什么冷茶，给他端热茶过来。”虞泽兮打断道。
董公公给了萧偌一个同情的目光，颔首应是。
萧偌在桌边坐下，打开画匣，将画纸与颜料摆在桌上。
明明是相似的场景，然而心境不同，感受竟也完全不同。
最初在这里作画时，萧偌百般排斥，提心吊胆，连看一眼对方都觉得心惊。
而如今手执画笔，却似乎找到了另一种乐趣。
虞泽兮平日并没有太多表情，处理公务时更是神情严肃，透着迫人的威压。
眉头微皱，唇线紧紧抿着，偶尔用带玉扳指的那只手叩击桌面。
手边的奏折虽然杂乱，但一定要摆放整齐，不同颜色的奏折分类放好，朱批用的毛笔则要按照长短依次挂上笔架。
茶水冷了，董公公换了新的热茶过来，被虞泽兮顺手挪开，与砚台摆在一起。
从侧面看去，茶盏，笔架，砚台，三者几乎成一条直线。
偏偏董公公没意识到这些，放下松烟墨条时偏移了少许，再次被虞泽兮抬手摆正。
一次，两次，等到第四回时，萧偌终于忍不住定睛细看。
虞泽兮下意识转头望向他。
“你在看什么？”
萧偌连忙收回视线，无辜道：“没，臣要给皇上作画像，自然要看仔细了。”
虞泽兮虽然不解，却也并未深究，正好有太监送了糕点过来，两盘桂花糕。
董叙动作自然，送了一盘到萧偌面前，另一盘则摆在书案上面。
虞泽兮再次抬手，将桂花糕推开了半寸，与茶盏排在一起。
萧偌唇角抿了抿，所以他刚刚果然没有看错。
虞泽兮直接丢下奏折，转头紧盯着他：“怎么，你这一回又是在看什么？”
“看眼睛呢，”萧偌收起笑意，乖巧道，“皇上眼睛好看，像冠上镶的宝石，尤其在阳光里的时候，用寻常颜料很难调配出来。”
萧偌语气真诚，虽然带了笑，但眉梢眼角皆透着诚恳。
虞泽兮难得被噎了下，重新拿起手边的奏折，无奈道。
“行啊，等下把画拿来给朕检查，朕倒要看看，你观察得如此仔细，究竟能画成什么模样。”
萧偌握紧画笔，不敢再继续分心。
得知画作要被人检查，萧偌顿时专注了几分，没有再如刚才一般走神，而是将全部精力都投到眼前的画纸上面。
不知过了多久，砰的一声震响，萧偌的思绪忽然被人打断。
茶盏摔在地上，已经碎成几瓣，萧偌心底茫然，正疑惑究竟出了何事，就听到虞泽兮含着怒意的嗓音。
“……这就是你拟好的名单？泾州大水，堤坝坍塌，当地官员虚报灾情，冒领近六万两赈灾银。”
“你这名单上侵吞白银千两以上者不过二十三人，余下的银两呢，莫非都被你私吞了不成！”
“皇上饶命。”底下的官员已经面如土色，慌忙跪在地上。
虞泽兮冷笑，直接将名单甩到官员脸上。
“六万两白银，泾州官员从上至下，无不染指，去拟新的名单过来，再敢有半分虚假，连你也一起革职查办！”
“是。”官员满头是汗，埋头跌跌撞撞离开。
几名内侍快速收拾地上的碎瓷片，虞泽兮合眼坐在桌边，脸上还带着未消的怒意。
萧偌对泾州贪墨一案只是略有耳闻，却忽然记起冯御医之前说过的话。
……维持心绪平稳，不能与人动怒。
“公子，”见萧偌想要起身，董叙连忙将他拦住，放轻了声音道，“皇上正在气头上呢，您等下再过去吧。”
“我知道，”萧偌也跟着压低了嗓音，半遮住脸道，“不过一直气着容易伤身，往常皇上动怒，估计要多久才能平息？”
“这可说不好，”董叙偷偷朝旁边扫了眼，“多则一日，少则半日，要不您还是先回去吧，等明日再过来，免得被皇上迁怒了。”
“不用，”萧偌知道董公公是好意，却不打算就此退缩，稳了稳心神道，“我把画稿拿过去，看能不能让皇上消气。”
从座位里起身，萧偌捧着画纸，打量书案后虞泽兮的脸色，悄悄往前挪了两步。
“公子！”董叙强压着声音，已经快被他吓死了。
萧偌示意对方安心，他方才画了不少东西，即便不能让皇上平复心绪，应该也能使对方稍微转开注意。
别的不说，对于自己的画作，萧偌还是十分有自信的。
听够了两人的悄悄话，啪的一声，虞泽兮将手里的奏折扔在桌上。
正准备添香的太监吓了个哆嗦，连忙跪倒在地上，手里的香盒也跟着飞了出去。
萧偌原本就蹑手蹑脚，这回为了躲避香盒，直接脚下一绊，合身朝书案扑去。
虞泽兮来不及多想，起身将他抱住，两人顿时摔作了一团。
萧偌连忙检查画纸，确认完好无损后才松了口气。
刚抬眼，就瞧见面前惨不忍睹，绣花草龙纹，几乎被他整个扯开的常服。
萧偌眨了眨眼，悄悄将撕扯开的衣襟压回去。
可惜没能成功，反而又撕开了些，甚至连里衣都露了出来。
萧偌：“……”完蛋。
整个御书房内鸦雀无声。
虞泽兮快被眼前的活宝气乐了，伸手捏住他的脸颊。
“你就是这么让朕消气的，嗯？”
第43章
御书房内来往官员不多，但加上宫女太监，也足有一二十人。
眼见所有人都因自己的举动停了下来，萧偌脸颊涨红，好半晌都忘了起身。
虞泽兮瞧着怀里人的表情，反而没那么尴尬了，甚至好心情地拍了拍他的后腰。
“你想这么一直抱着，朕倒是不介意，就是……”
“没没没没，”萧偌都有些结巴了，勉强找着借口，“对了，忙了一天，臣有点累了，现在就回去休息！”
说完不等虞泽兮开口，手忙脚乱从他身上爬起来，连画匣子都忘了拿，转身朝外跑去。
虞泽兮失笑摇头。
“愣着做什么，”董叙没好气踢了踢地上的小太监，“还不快点将东西收好。”
“是是。”小太监如蒙大赦，连忙收起香盒。
随着他的动作，御书房内的气氛总算恢复如常。
刚刚还僵在原地的宫女太监十分默契地一齐垂下头去，继续忙碌手中的活计。
窗外乌云密布，还未到酉时末便已经彻底暗了下来。
有内侍提了两盏宫灯过来。
紫檀宫灯明亮，换好衣裳的虞泽兮坐在书案后面，慢慢翻动手中的画纸，不时露出意味不明的浅笑。
一旁董叙忍不住惊讶。
明明皇上不久前才刚与底下的官员动怒，结果不过眨眼工夫，居然就已经恢复了。
……还有就是萧偌留下的那些画。
自打对方走后，皇上便一直盯着那几张画稿，明明天色已经晚了，却始终没有要起身的意思。
嗯，董叙在心底点头。
对付皇上，果然还是萧公子有办法。
西侧里间，两名侍讲学士皆有些坐立不安。
皇上不肯起身，他们自然也无法离开，再到戌时便是宫门落锁的时辰了，到时出宫必然会被反复盘问，着实有些麻烦。
“肖爱卿，”虞泽兮并未抬头，只是突然朝外间道，“你从刚刚一直盯着朕手中的画稿，可是也想瞧瞧这上面画的是什么？”
“皇上……”突然被点到，肖诚海顿时胆战心惊。
他怎么敢承认自己确实很好奇画里的内容，但皇上已经问了，他便不好再继续敷衍。
肖诚海硬着头皮，起身恭敬道：“皇上英明，萧公子画艺精湛，在京中颇负盛名，能有机会亲眼目睹，是微臣的荣幸。”
“那便过来看吧。”虞泽兮道。
“谢皇上。”身边同僚面色担忧望着他，肖诚海深吸口气，缓步朝里间走去。
一叠画纸被递到跟前，肖诚海心思转动，想了许多夸赞的话语。
他已经打定主意，无论萧偌画得如何，他只需大夸特夸，再配上一脸惊艳的表情，估计便不会有什么问题。
然而惊艳的表情还没来得及露出，肖诚海倒吸口凉气，几乎眼前一黑。
“如何，画得还不错吧？”虞泽兮温声问。
“皇上饶命！”肖诚海吓得跪倒在地上，心底叫苦不迭。
可不是画得不错吗。
那一叠画纸上画的不是其他，正是他与另一名侍讲学士。
有好奇张望的，有小声说笑的，有闭眼打盹的，甚至还有他闲着无聊，在方桌下偷偷摆弄核桃的。
萧偌目力惊人，过目不忘，竟将两人的动作神情画得惟妙惟肖。
当真好一幅《侍讲学士御书房躲懒摸鱼图》。
“行了，”虞泽兮将画纸放回案上，语气平淡道，“这些画先放在这里了，下不为例。”
肖诚海臊得老脸通红，连忙磕头谢恩。
打发两人离开，虞泽兮望着案上的画稿，眼里笑意愈深。
“皇上，”董叙有些不解，“萧公子为何要将这些场景画下来？”
虞泽兮伸手敲了敲书案，随意猜测道。
“肖诚海是侍讲学士，平日总跟在御书房里，看得多了，私底下没少传他的闲话，他估计是有些记仇了。”
或许也没有到记仇的程度。
只是小小捉弄一下，顺便逗虞泽兮开心。
没想到萧偌还有这般孩子气的一面，董公公也跟着笑起来，趁着皇上心情不错，连忙让宫女将汤药送来。
“皇上，时辰不早了，冯御医让您在用膳之前服药。”
汤药浓黑，透出阵阵腥苦的气息，单只是闻着，便让人忍不住作呕反胃。
虞泽兮眉头微蹙，迟疑片刻，终于将碗里的汤药一饮而尽。
从御书房离开，路上吹着冷风，萧偌反倒没有那么尴尬了。
本来嘛，他也不是故意要将皇上衣服扯坏的，完全是那件衣服太薄，才会一下子就被他弄坏。
再者说，抱一抱怎么了，还有半月两人就要大婚了。
也就是虞泽兮性情古板，非要恪守礼节，不然他说不准早就已经侍寝过了。
安慰了自己一通，萧偌彻底安下心来，神态自若的迈出紫宸宫，一路往景丰宫走去。
“公子回来了，”迎出来的铃冬环顾左右，有些惊讶，“怎么这么早，皇上没留您在紫宸宫用膳吗？”
萧偌尴尬，都忘了还有晚膳的事。
虞泽兮的病情每到夜里便会加重，他原本还想借着用膳留下看看的。
结果只顾着离开，倒把这件事抛到了脑后。
“罢了，”萧偌略想了下，“反正时日还长，明晚再一起用膳也是同样。”
铃冬不明所以，只能跟着点头。
“对了公子，”铃冬忽然想起什么道，“刚刚外头有人给奴婢塞了字条，说是要给您的，奴婢怕是要紧的事物，所以一直没敢打开。”
铃冬边说边取出一张折好的字条，萧偌接过字条，总觉得这场景有些眼熟。
打开字条，上面只写了两行字，“玉妃奶娘还在人世，此刻就藏在皇宫某处”。
“公子？”铃冬疑惑唤了声。
“没什么，”萧偌迅速将字条团起，收进袖中，“快下雨了，先回去吧。”
进到玉阶殿内，萧偌来不及用晚膳，先到卧房将字条彻底烧毁。
从字迹上看，消息应当是邹公公送过来的，只是萧偌有些困惑，那给皇上喂下狼血神药的奶娘居然还活着，而且就藏在皇宫之内。
……太荒唐了。
所谓狼血神药对于寻常人来说几乎与剧毒无异，谋害皇嗣，那个奶娘有什么理由能活到现在。
皇上知道这件事吗，还有，邹公公为何要将此事告知给他。
萧偌忍不住迷惑，这个邹文余，还有在他背后之人究竟想要干什么。
想要将皇上的病情公之于众？
可是不对，那名北梁死士就藏在后宫，朝臣不是傻子，对于皇上的状况不说全部知晓，应当也能猜得八九不离十。
即便将实情公布出来，也根本无法动摇皇上的威信。
萧偌脑海一团乱麻。
算了，他原本也不懂这些阴谋诡计，只减少出门的次数，不被对方牵着鼻子走，估计就没什么问题了。
可惜计划得很好，第二日早上，萧偌便被寄雪催促着去给太后请安。
“不是已经免了请安吗，为何还要特意过去。”萧偌放下碗筷，连用早膳的胃口都没有了。
不只是他，太后此刻应该也很不想见到他才是。
“这是规矩，”寄雪见他不情愿，小声规劝道，“公子之前在宫外，路上不去给太后请安也就罢了，可如今回了宫，公子也被皇上解了禁足，再不去请安的话，难免会落人口实。”
“公子马上便要与皇上大婚了，多一事不如少一事。”
而至于大婚后就无需要顾忌了，毕竟皇上向来与太后不和，萧偌大可以找借口不去请安。
萧偌无奈，只得点头。
夜里下了场雨，空气越发阴冷。
萧偌拢紧外袍，不出意外，刚走到康仁宫后殿，便被路过的宫女迎面拦住。
宫女姓邓，是太后身旁的大宫女，容貌平平，却自带一种恬静气质，神情歉意道。
“昨晚天凉，太后染了风寒，眼下还没有起身呢，劳烦公子白跑这一趟了。”
早料到太后不肯见他，萧偌并不在意，左右他也是过来做做样子的。
正当他准备离开时，忽然瞧见有人从不远处走过，紧接便听宫女开口道。
“那是魏嬷嬷，”宫女温声道，“公子别怕，她脸上只是被火烧伤了，太后怜惜她在宫外没有亲人，故而才留在康仁宫内。”
萧偌一愣，连忙定睛望去。
魏嬷嬷佝偻着腰身，面上满是烧伤过后的狰狞疤痕，被身旁宫女搀扶着，慢慢朝西侧配殿走去。
无数念头在脑海中闪过。
玉妃生前居住的玉阶殿曾经发生过大火，眼前的魏嬷嬷，包括邹公公也都曾经被火烧毁过容貌。
所以魏嬷嬷就是那个奶娘，所谓藏在宫中，指的其实是藏在太后宫里。
萧偌勉强稳住心神，转身告辞离去。
急匆匆赶到御书房，萧偌没时间顾及周围人的目光，进到里间，直接开门见山道。
“臣有事禀告皇上，事关重大，可否容许臣单独与皇上说话。”
事情太过严重，萧偌已经不敢继续隐瞒了。
无论他先前关于魏嬷嬷的身份有没有猜错，都必须马上将此事告诉对方。
虞泽兮抬头望了他一眼，神情并未有太多变化，只随意抬手让众人退出书房。
宫女与太监鱼贯而出，两名侍讲学士昨日才刚被萧偌捉弄过，眼下哪敢好奇偷听，全都丢下手里的书卷迅速起身离开。
屋内落针可闻。
虞泽兮示意他到跟前坐下，语气淡淡道：“说吧，究竟有何要事？”
对方态度过于自然，萧偌反而紧张起来，斟酌着字句，将整件事的起因经过详细说了一遍。
“……臣先前与邹公公联系的事，皇上应当都已经知道了，回宫之后，臣原本是不想再与邹公公有任何接触的，结果昨日便接到他的字条，说曾给皇上喂过狼血神药的奶娘就藏在皇宫之内。”
虞泽兮颔首，眉眼间带了几分了然。
“所以你今早去给太后请安时，刚巧碰见被火烧毁了容貌的魏嬷嬷，便猜测她是那位本该已经被赐死的奶娘。”
“对对！”萧偌迅速点头，随即才反应过来。
“皇上怎么什么都知道。”
“就是说，臣并没有猜错，那个魏嬷嬷果真就是皇上母妃的奶娘。”
萧偌瞪大眼睛，惊讶自己脑子灵光了，居然这也能猜中。
虞泽兮敲了下他的额头，无奈道：“对方都将事实摆在你面前了，可不就叫你猜到了。”
哦。
萧偌郁闷，整个人都蔫了下去。
所以脑子灵光是错觉，被人牵着走了才是真。
“无妨，”虞泽兮将他拉到身边，捏着他的掌心道，“虽然晚了些，但朕很高兴你能与朕坦白……这回做得不错，你想让朕赏你什么？”
认真说来，这还是萧偌头一次将身边的事和盘托出，以他谨小慎微的个性，属实难得。
虞泽兮望着他，深碧色的眸子越发温和。
赏什么？
萧偌更心塞了，这种哄小孩的语气。
脑子一抽，直接闷声道：“臣什么都不缺，既然皇上高兴的话，不如亲臣一下吧。”
第44章
御书房内安静无声，唯有红纱灯罩里火苗微微晃动。
不是。
意识到自己究竟说了什么，萧偌脸一下子就红了。
都怪铃冬和寄雪那两个丫头。
刚从外面回宫那日，萧偌偶然听两个丫头私下议论，说他与皇上似乎并不亲近。
萧偌无奈，纠正说自己与皇上好着呢，如何就不亲近了。
“可公子先前打算侍寝不是都已经失败了吗？”铃冬是自小跟在萧偌身边的，什么话都敢说，直接正中红心。
萧偌感觉自己受到一万点伤害，勉强反驳道。
“那次侍寝只是皇上说的气话，本来也作不得数，还有，你是个姑娘家，别胡乱说话。”
铃冬目光怜悯望着他，一脸“我什么都知道的”表情。
“是皇上身边葛姜公公说的，您与皇上平日只是说话聊天，最多最多也只是抱在一起。”
如果这都不算不亲近的话，那就没有什么算是不亲近了。
铃冬有时甚至怀疑，皇上下月当真要与公子大婚了吗，还是这所谓的下月，与她理解的下月根本不是一个含义。
一旁寄雪点点头，表示她也是如此想的。
在两人满含担忧的注视下，萧偌几次想要反驳，却偏偏不知该如何张口。
回想起来，皇上似乎的确极少与自己靠近，往日相处也始终恪守规矩，除非意外，不然几乎不会与他有任何过分亲密的举动。
见萧偌也开始跟着沉默，铃冬小声宽慰道：“没关系，皇上不肯与公子亲近，那便换公子主动一些好了。”
“嗯，”寄雪接着道，“怎么说公子也是男子，这种事情谁主动都是一样的。”
这些对话原本只是一段不重要的日常，谁能想今天在御书房里，虞泽兮问他想要赏什么时，萧偌脑子一懵，下意识就回了这句话。
对面虞泽兮闻言也愣住了，随即似笑非笑问。
“你说，让朕赏你什么？”
“没有！”萧偌脸颊微红，直接跳了起来，试图朝门外跑去，“不早了，臣还有事情要忙，就不打搅皇上休息了！”
可惜还没等迈出步子，就被人重新拉了回去。
“你这是在与朕抱怨，最近太过冷落你了？”
或许是崩溃过了头，萧偌连害羞都忘了，索性破罐破摔道。
“没错，难道皇上不曾冷落过吗，回宫到现在已经有两日了，皇上从未主动召见过臣，甚至连用膳都不愿与臣一起！”
萧偌越说越觉得理直气壮。
亲一下怎么了，还有半月便要成亲了，冷落他这么久，自己提这种要求完全合情合理。
虞泽兮有些意外，倒没有料到对方会因用膳的事情不满。
迟疑了片刻，难得耐心解释道。
“……朕最近政务繁忙，常常三餐不定，并非不愿与你一起用膳。”
萧偌心底一动，往日在御书房里，眼前人的神情大多时候都是冷的，带着上位者特有的压迫。
而如今面对自己半真半假的质问，那种威压却仿佛烟消云散，只余下不易察觉的温柔。
萧偌抿了抿唇。
“你若是在意的话，等下朕批完折子，便与你一同用膳。”
“用膳”两字没有说完，忽然有阴影压下来，迅速在虞泽兮的唇角上碰了一下。
温热的气息转瞬即逝，他还没等反应过来，身边人已经挣脱离开。
“用膳就算了，臣先告退，明日再来给您绘制画像！”
宫灯明灭，望着对方远去的背影，虞泽兮抚着唇角，好半晌才回过神来，忍不住失笑。
回到玉阶殿内，萧偌停下脚步。
他原本还想要仔细问问有关邹公公的事，结果方才一时冲动，竟然全抛到脑后了。
萧偌低头思索，不过既然眼下两人已经开诚布公，那么对于邹文余那边，便无外乎两种解决办法。
或者直接将人抓起来了事，或者继续接触下去，将计就计，看对方接下来有何打算。
某种程度上，萧偌其实更倾向于前一种选择。
真相的确叫人好奇，但既然邹文余千方百计想通过他向皇上透露些什么，那么似乎还是一无所知比较好。
保持心境平稳。
萧偌忍不住陷入沉思。
……所以邹文余是掌握了什么消息，自信能够使皇上无法保持心境平稳？
“公子，”瞧见萧偌进门的身影，正在收拾庭院的寄雪有些惊讶，“您不是说了，今日一定会留在紫宸宫里用膳吗？”
萧偌还在考虑邹公公的事，摆了摆手，随口胡诌道。
“没有，皇上亲了我一下，害羞得受不住，将我撵出来了。”
寄雪：“？”
皇上，害羞。
想象了下那一位脸红害羞的场面，寄雪没来由打了个寒颤。
自家公子果然厉害。
几场秋雨过后，天气越发凉了，萧偌自幼便有些畏寒，冷风一吹，只恨不能将貂皮袄整个裹在身上。
第二日清早，萧偌照例去给太后请安。
和昨日一样，依旧有宫女将他挡下，说太后在房中礼佛，需要安静，请他明日再来。
萧偌乐得不与太后打交道，闻言痛快离开，还未等走出康仁宫，便再次被一名太监拦住。
不是旁人，正是取下面具，露出底下狰狞伤疤的邹公公。
也许是提前做了安排，主殿前面空空荡荡，几乎没有宫人来往经过，周围一片死寂。
“萧公子，您居然这么早就将事情都告诉皇上了，咱家活了这么久，还从未见过如您这般胡乱行事之人。”
邹文余嗓音尖细，带着古怪的粗哑。
萧偌顿住脚步，轻叹口气道：“公公言重了，我在宫中根基薄弱，身边唯有皇上能够倚靠，不告知皇上，难道还要自己解决不成。”
邹文余被噎住了，看向对面人的目光里也带了些鄙夷。
怯懦单纯，只懂得作画，对俗务一窍不通，倒是很符合他对于萧偌的认知。
萧偌笑了下，毫不在意道：“既然公公没有什么要说的，那我便先告辞了。”
“等等！”邹文余将他唤住，眼里满是怨毒，“你以为你胆小怕事，不打算插手，咱家便找不到其他人帮忙了吗。”
“……你到底想要干什么？”萧偌忍不住蹙眉。
似乎有宫女从北门外经过，瞧见两人的背影，慌忙转身避开。
邹文余靠近过来，嗓音越发粗哑：“自然是让皇上知晓真相，十几年了，这原本就是他该知道的。”
“你若是不愿，换作旁人也是一样，咱家总能找到愿意帮咱家传话之人。”
萧偌懒得听他多说，转身迈出宫门。
邹公公嘲讽一笑：“或者您可以去问问皇上呢，看他究竟想不想要知道当年事故的真相？”
御书房内，今年天凉得早，虽还未入冬，屋里却已经摆上了御寒的火盆。
天色渐暗，萧偌坐在桌边，手中提着画笔，却始终没有落在纸上。
面前的奏折批完，连虞泽兮也注意到他的异常，抬手敲了敲书案。
萧偌吓了一跳，连忙抬起头来：“怎么了？”
“这话该朕问你才对，”虞泽兮扫了眼对面桌上一片空白的画稿，“都已经两个时辰了，若是身体不舒服的话，便先回去休息吧。”
“没，”萧偌摇头，想了片刻才补充道，“是有些事情，不过眼下不急，等皇上忙完公务再说吧。”
虞泽兮面露疑惑。
萧偌没再解释，定了定神，继续低头作画。
画像先前便已经画完了，这会儿只剩下修改宫外带回的狩猎图。
作画果然能使人心情平静，几张狩猎图画完，萧偌总算稍稍理清了思绪。
忙碌了两日，余下的奏折原本就所剩不多，虞泽兮早早便结束了公务，打发周围人离开，将萧偌招到身边。
“说吧，你到底在担心什么？”
没有问邹文余说了什么，而是在问他担心什么。
……行吧。
特殊时期，萧偌也懒得计较对方总是派人监视自己的事了。
萧偌面色犹豫，斟酌了下字句才张口道：“臣担心，邹公公手里握着的消息，或许真会对皇上造成影响。”
虞泽兮并未多言。
萧偌向来不擅长言辞，只能尽力思考着道。
“邹公公几次与臣接触，费尽心机想要通过臣将消息传到皇上面前，明显不怀好意，既然如此的话，臣想着能不能将他关押起来，让秘密永远是秘密，以免扰乱皇上的心绪。”
“办法不错，”虞泽兮将他拉到身旁，“只是你以为，连邹文余都清楚的宫中秘辛，为何朕却一无所知。”
萧偌怔住。
对啊，以皇上对朝廷内外的掌控，这明显不合常理。
“因为怕被扰动到心绪，所以便不听不看，”虞泽兮声音平稳，“过往真相又如何，只要朕不想要知道，便没有人能够让朕知道。”
萧偌嘴唇紧抿，好半晌都没有做声。
又是那种心疼的神情。
虞泽兮心头微动，对方应该已经不记得了，两人第一次遇见，其实并不是在岳家的族学里，而是在清源寺前的街道边。
那里是京城最拥挤的地方，绸缎庄，生药铺，珠宝行。
彼时还是少年的萧偌正坐在二楼上，悠闲倚靠窗边听人抚琴，有桃花落在他的发间，他回过头，笑望那株盛放的桃树。
而那目光如今正满满都落在自己的身上。
虞泽兮忽然觉得，自己的病情也并非是全无好处的。
“你之前不是说过吗，下回发病时，要陪在朕的身边。”虞泽兮神色比往常更加淡然。
萧偌一愣，不过还是颔首。
这样的情况下，他自然是要陪在对方身边的。
“那就让他们试试吧，”虞泽兮道，“……在使尽手段之后，究竟能不能将朕逼疯。”
第45章
虽然最初的目的没有达成，但萧偌还是如愿被留下来用晚膳了。
膳食没有摆在后殿，而是摆在南庑东侧的一间暖阁之内。
房间不大，原本也只是供皇帝日间小憩的场所，唯有靠窗处有一张围子榻，黑漆描金，四面绘有青竹白鹤的装饰彩画。
食案上的碗碟皆已经摆放整齐，因着是晚膳，菜品大多比较清淡，里外青花的白地瓷盘里盛着拌莴笋，清蒸鲈鱼，和冬笋玉兰片。
主食则是山药薏米粥，并两碟水晶冬瓜饺。
东西简单，却都是萧偌平日最爱吃的。
萧偌压住嘴角的笑意，捡了张坐墩正想坐下，却被虞泽兮指了指矮榻对面。
“……坐那边去。”
萧偌面露迟疑，按照规矩，一般宫妃是不得与皇上同桌用膳的。
在宫外时虽不讲究这些，但只要在紫宸宫内，都要额外摆一张小桌，让他在小桌上用膳。
“另外摆桌麻烦，”虞泽兮示意他在对面坐下，“再说也不差这一两日了。”
萧偌脸颊红了红。
不差这一两日，是说离大婚不差这一两日了吗。
不过认真说来，无论服饰还是日常用度，他如今几乎都已经与皇后等同了，倒是也不差与皇上同桌用膳了。
虞泽兮与萧偌都不习惯用膳时有旁人在身边伺候。
随着最后几盘小菜上齐，董公公领着宫人退出门外，整个暖阁内瞬间安静了下来。
食不言寝不语，萧偌低头吃菜，并未做声，只用余光打量对面人的神色。
虞泽兮吃得很慢，眉眼间不见丝毫波澜，仿佛一切如常。
萧偌还是有些困惑，不明白对方怎么能做到如此冷静。
服用狼血药发疯后会有什么后果，对方应当比自己更清楚才是，而既然明知有风险存在，为何就不能彻底远离。
所谓真相真的有那么重要吗。
“还在想刚刚的事？”虞泽兮夹了块鱼肉到他碗里。
“嗯，”萧偌轻轻点头，老实承认道，“虽然实情早晚都会藏不住，但臣想，能不能再晚些知道，也好少冒些危险。”
少冒些危险吗，虞泽兮盛了碗粥放在对面人手边。
“其实不用旁人来说，对于当年的事，朕也早有疑惑。”
“什么疑惑？”萧偌终于抬起头来。
“关于母妃的，”虞泽兮指着食案，让他先将薏米粥喝完，“当年玉阶殿大火，母妃搬离去东侧宫殿，没过多久便重病离世了。”
“而朕被母妃的奶娘毒害，也正是在那场大火之前。”
“皇上怀疑玉妃娘娘的死有蹊跷？”这倒是他从未想过的。
萧偌眉头紧皱，莫名想起邹公公曾经提到，如果想查清有关皇上旧疾的真相，便应该去查探早年玉妃的过往。
……没想到这两件事当真存在某种关联。
“可能，”虞泽兮表情沉凝，深碧色的眸子望向一旁的宫灯，“朕也无法确定。”
他登上皇位不过两年，又有身体上的隐患，原本并不是探明真相的最好时机。
然而过往的旧事再次被人翻搅出来，夜深人静时，虞泽兮总会莫名回想起那个面目已经有些模糊的女子。
萧偌整颗心都揪了起来。
所以这才是对方甘冒风险的真正缘故。
萧偌对玉妃了解不多，只知道她在十几年前便已经病故，那会儿皇上才不过六七岁吧。
想要安慰，却不知该如何开口，萧偌心底烦闷，忍不住拿起手边的酒杯一饮而尽。
辛辣的酒水入喉，萧偌下意识低下头，望向手中空荡的酒杯。
不对。
哪里来的酒水。
虞泽兮：“……？”
对接下来的人仰马翻一无所知，等萧偌再醒来时，已经是第二日清晨。
阳光照进帷帐，萧偌艰难起身，掌心按住闷痛的额头。
“公子可算醒了，”铃冬听到响动，快步进到房内，“都已经快晌午了，您若再不醒，奴婢便要去叫御医了。”
嗯？
萧偌满头雾水，不解盯着铃冬眼下的青黑：“这是怎么了，你一晚上没睡吗？”
“还不是公子折腾的，”铃冬一撇嘴，语气不满道，“昨晚在皇上寝殿……”
“铃冬，”旁边寄雪将她拉住，转头对萧偌安慰道，“没什么，昨晚公子不小心喝醉了，快天亮时才回来，是奴婢和铃冬照顾的您，公子不必担心。”
“才不是，唔！”还想再说话的铃冬直接被捂了嘴巴。
“好了，”寄雪温和微笑，“那酒是御医给皇上的药酒，比一般果酒要烈，公子也不是故意要喝醉的，你就少说两句吧。”
铃冬一肚子的话说不出来，在寄雪的逼视之下，只得闷闷闭嘴。
萧偌来回望着两个丫头，心底的不解越发浓重。
……所以到底怎么了？
寄雪外表纤弱，可是却口风极紧，无论如何也问不出答案，萧偌只得放弃。
洗漱用膳过后，萧偌扶着胀痛的额头，照例去给太后请安。
已经临近晌午，本以为太后还会和先前一样避而不见，却不想刚走到康仁宫外，便有宫女等在附近，远远朝萧偌行了一礼。
“太后正在后殿里呢，请公子随奴婢一起过去吧。”
萧偌一愣，半晌才点了点头。
因为宿醉，萧偌脑袋还迷糊着，刚迈进次间内，还未来得及给太后行礼，就见一只茶盏直接砸在自己脚边。
岳太后面容灰暗，唇上几乎没有太多血色，一双眼眸空洞无神，仿佛病入膏肓。
“你还有脸过来！是你挑唆皇上与哀家作对的是不是，是你让皇上不来给哀家请安的是不是。”
“哀家是他的母后，是哀家从小将他带大，也是哀家扶持他登上皇位，才不过两年，他就想要将哀家抛到一边了？”
“做梦！他这是不孝，让他马上过来见哀家！”
萧偌被吵得耳朵疼，忍不住按了按额角。
特别想说，教唆皇上与太后作对，首先他没有这个能力，其次，皇上与太后不和已久，和他有什么干系。
还有扶持上皇位就更是荒谬了，皇上是先帝唯一的子嗣，登上皇位是板上钉钉的事。
若非如此的话，以皇上的异族血统，朝中大臣如何肯轻易松口。
耳边的叫骂越来越响。
也不知太后是受了什么刺激，萧偌忍着头痛，只好将注意力都集中在墙上的四扇挂屏上。
紫檀框黄漆地，内里是松树石桥，孩童嬉戏的浮雕纹样。
心头微动，萧偌忽然开口道：“说来，方才在殿外瞧见个容貌被烧伤的老嬷嬷，念了好些稀奇古怪的话，那人也是太后宫里的人吗？”
太后一僵，叫骂声猛然顿住，神情间藏着不易察觉的惊恐。
“你说什么，什么嬷嬷，那人根本不是哀家宫里的人。”
“是吗，”萧偌状似不解，“可是邹公公说……”
“彤月！”太后叫来身边的大宫女，“哀家乏了，将萧公子送回去吧。”
从康仁宫出来，萧偌回头望了眼宫门，倒是验证了自己先前的一个猜测，就是邹文余，似乎并非是由太后直接派来的人。
然而话又说回来。
无论是太后派来的，还是背后岳家派来的，这二者从立场上都似乎并没有什么分别。
距离下午还有段时间。
萧偌回到玉阶殿内，叫来明棋，让他去查宫里曾经在玉妃身边伺候过的宫人。
未必是一直待在她身边的，只要是曾经与她接触过的人就行。
“公子，”明棋努力压低嗓音，整张脸都皱了起来，“您当真要小的去查探玉妃的事吗？”
“放心，”萧偌知道他心底的担忧，微笑安抚道，“皇上那边已经默许了，你若是不信的话，可以去问过董公公。”
“好吧。”明棋点头，一张圆脸皱得更厉害了。
将事情安排下去，宿醉带来的头痛总算缓解了少许，萧偌用过午膳，正打算去紫宸宫瞧瞧，忽然瞥见过来传话的董叙。
“你说皇上让我在房里休息，不必再去御书房了？”萧偌惊讶。
董叙欲言又止，神情古怪，不过还是照实答道：“对，最近朝中出了些变故，皇上政务繁忙，公子还是晚些再过来吧。”
目送董叙离开，萧偌满心疑惑。
最近朝中不是好好的吗。
所以昨晚到底怎么了。
他不会当真做了什么不得了的事情吧？
回忆里一片空白，萧偌只能暂时将疑问抛开，准备先四处转转，等到皇上忙完之后再到御书房去。
刚行到景丰宫附近，就看到熟悉的身影迎面走来，萧偌眉心紧锁，心里一阵腻烦。
“邹公公，”萧偌语气冷淡，抱着画匣停下脚步，“我与你已经没什么好说的了，还请公公不要再继续夹缠。”
邹文余混不在意，被火烧伤的面孔显得格外诡异：“是吗，可咱家还没有说完，既然萧公子想要查探有关玉妃娘娘的事，为何不直接来问咱家？”
为何不问，自然是因为不信。
虽然皇上说了要查明真相，但萧偌也没打算被这老太监一直牵着鼻子走。
萧偌懒得与邹文余多说，环顾四周，果然在不远处看到三名带刀侍卫。
这里毕竟不是康仁宫，早注意着萧偌动向的侍卫接收到目光，匆忙对视一眼，快步朝这边走来。
“萧公子可是不信任咱家。”邹文余眯着眼，凑近了一步，笑容里满是恶意。
“不信任也没关系，咱家不妨直接告诉您，有传闻说玉妃其实不是抑郁而终，而是中毒身亡的。”
“萧公子！”领头侍卫直接跑了过来，伸手按住佩刀。
萧偌抬了抬下巴，指着对面的邹文余。
“这人对皇上不敬，拖出去杖刑二十，看他还敢不敢胡言乱语。”
邹公公倏地瞪大双眼，仿佛不敢相信。
“是。”领头侍卫毫不犹豫，干脆颔首应声。
第46章
晌午阳光正好，天气难得暖和了少许，御书房内却无人敢做声，就连来往宫人也自觉放轻了脚步。
周围安静得几乎有些诡异。
虞泽兮慢慢翻动手中的奏折，偶尔用朱笔在上面批注几句，之后将看完的折子丢到一旁。
董叙走进屋内，迟疑片刻，小心翼翼开口道。
“已经告知萧公子今日不用过来了，萧公子有些不解，不过并未多问。”
“嗯。”虞泽兮不置可否地点点头。
“皇上，”董公公又凑近了些，忍不住帮忙说情道，“其实也不完全是萧公子的过错……昨晚上的酒确实太烈了些，萧公子会喝醉，也是情理之中的事。”
“不是他的错？”虞泽兮终于抬眼，绣工精致的领口之下，赫然是一团青紫色的淤痕。
即便涂抹过御药方调配的药膏，也依旧残留下明显的痕迹。
虞泽兮已经不愿再回想起昨晚的经过了。
在他的印象里，萧偌虽然酒量极浅，但一般喝醉也都只是迷迷糊糊睡觉，最多也不过拉着人说些胡话。
然而也不知昨日的药酒起了什么特殊的功效，萧偌难得发起了酒疯，不仅扑到他身上胡闹，更是在胡闹之后，倒头就睡，怎么都叫不醒。
虞泽兮阖了阖眼。
有生以来，他还从未经历过如此难熬的夜晚。
想起某人醉酒之后将皇上按住扒衣服的场景，董叙尴尬轻咳了声。
“不，老奴的意思是，萧公子即使有错，也并非是故意为之，皇上若一直避着他，难免会惹得旁人议论。”
虞泽兮将折子扔到桌上，努力心平气和道。
“都已经有了昨夜的事，朕如今还会怕人议论？”
“明日吧，让他先醒醒酒，等明日清醒了再过来。”
最重要的是，要等自己平复下心绪，不然虞泽兮怕会忍不住教训一下这个胆敢当众胡来的小混蛋。
“是。”董公公缩了缩脖子，只能答应。
又过了片刻，董公公再次鼓起勇气：“皇上……”
“还有何事？”虞泽兮已经不耐烦到了极点，冷冷望着他。
一副，如果他说不出什么有用的话，就直接将他拖出去的表情。
董叙擦了擦头顶的汗：“老奴听底下人说，方才萧公子在景丰宫外遇到邹文余，邹文余言语不敬，萧公子一气之下，叫人赏了他二十杖刑。”
“据说，这事儿已经传到太后耳中了。”
“打便打了，”虞泽兮神情放松了些，语气随意道，“他是皇后，这后宫本该由他做主，要赏谁罚谁不必特意来知会朕。”
“不过杖刑二十还是太少了……再加十杖吧，等下你去盯着，别叫人打死了就行。”
董公公心惊肉跳。
在宫中，杖刑二十已经是极重的刑罚了，年轻男子尚且承受不住，何况是邹文余这般上了年纪的。
再加十杖，这是要将人直接打死了事啊。
不过话又说回来，这也是那老货应得的。
董叙心底冷哼，都已经这个时候了，对方还以为是皇上刚登基那会儿，不知死活，乱棍打死了也是活该。
“是，”董叙垂头，语气恭顺道，“老奴亲自去盯着，务必给他留一口气。”
虞泽兮用朱笔在末尾写下一个“可”字，瞥见董叙走远，忽然开口道。
“顺便去玉阶殿瞧瞧，若是他知道错了，便让他晚上过来吧。”
董叙：“……？”
说好的等明日呢。
将邹文余送去受杖刑，萧偌整个人都神清气爽了。
早该如此了，也不枉费对方连日来的作死行径。
原本还以为太后那边会派人阻拦，结果并没有，非但如此，据明棋说，似乎皇上听闻后又额外加了十杖，如今人已经彻底昏死过去了。
玉阶殿内，明棋忍不住有些忧心道：“公子，您不是还要从他嘴里套话吗，就这么将人打残会不会有什么影响？”
“能有什么影响，”萧偌喝了口杯中的冷茶，“他知道的那些几乎都已经说出来了，剩下的消息估计都在魏嬷嬷那里。”
“我不是叫你去查过往玉妃身边的旧人吗，可有查到什么结果出来？”
萧偌擅长作画，对人的神态表情最是敏锐，邹公公的容貌虽然已经被大火烧毁，但只要对比来看，还是能看出些许端倪。
比如玉妃中毒身亡这件事，大概已然是对方藏在手中最大的底牌之一了。
“暂时只寻到一名老太监，”明棋垂头道，“原名叫方辗，后被玉妃赐名青葵，玉妃娘娘过世一年前，因犯错被调去文绣院做粗使杂役，之后便再没有回来过。”
文绣院原本在宫中，后来被搬去落霞苑内，萧偌住在落霞苑时还曾经远远瞧见过，倒不知道里面还有这样一个人。
萧偌起身整了整衣裳：“行，正好今日无事，便去文绣院走一趟吧。”
“那个公子，”明棋顿时犹豫，“是直接过去吗，可要先知会皇上一声。”
“不用，”萧偌不甚在意摆手道，“左右也不是什么大事，去了反而麻烦，还是等下午回来再说吧。”
明棋虽然觉得不妥，却也只能点头。
萧偌离开不久，得了皇上的旨意，赶来确认他“乖不乖”的董叙迈进槅扇门，不出意外看到眼前空荡荡的房间。
董公公：“……”嘶。
虽然没有叫人特地知会皇上，但萧偌也清楚，自己出了西昭门不久，便会有人将自己的行程尽数通报给皇上。
故而也没做任何遮掩，直接带了人便往落霞苑赶去。
之前几次去落霞苑坐的都是马车，如今只能步行，萧偌才意识到两边还是有一段距离的。
九月里，园内红叶似火，恍若霞光坠地，倒也不负其“落霞”的美名。
一边走一边观赏远山上的红叶，等到文绣院时，先一步过去打探的明棋跑了回来，神色为难道。
“公子，那老太监已经到别处去了，眼下并不在文绣院内。”
萧偌朝里望了一眼，文绣院大多是负责刺绣缝衣的宫女，他也不好直接入内，只能道。
“知道他如今在什么地方吗？”
明棋无奈摇头：“可能是在文绣院附近，不过也说不准，公子怎么办，可要叫人四处去寻找。”
“不，”萧偌想了下摇头道，“四处寻人太过张扬了，还是先在附近打听一下吧。”
话还没有说完，不远处忽然传来一阵狼嚎，似乎有雪白的身影自红叶间一晃而过。
旁边寄雪打了个哆嗦，下意识退后了几步，没注意地上的枯枝，险些将自己绊倒。
“别怕，”萧偌向山间望了眼，“是皇上养的那只荒原狼，百兽园本就在落霞苑内，估计是自己跑出来的。”
萧偌突然有了主意，扬声朝白狼那边道。
“……桑塔，云朵，这附近有个老太监，你能帮我找找他在什么地方吗？”
“公子，”寄雪快被吓死了，整个人都缩在明棋身后，“它它，它能听懂您的话吗？”
“试试吧，它很聪明，”萧偌放轻声音道，“我看皇上平日都是这样叫它帮忙寻人的。”
刚入宫那会儿，萧偌远远瞧见白狼都觉得心惊，不过跟着皇上投喂过几次，如今倒也没那么害怕了。
桑塔在北梁语里是云朵的意思，萧偌总念不准桑塔的读音，便干脆唤白狼为“云朵”。
“来，云朵，”萧偌又朝对面山上招呼，“帮我寻人，我叫皇上给你拿烤羊腿吃。”
听到“烤羊腿”几字，在林间奔跑的白狼总算停了下来，扫了扫尾巴，沉默半晌，对着萧偌低吼一声，转身向山下跑去。
“走吧，它应该是答应了，先跟上去看看。”萧偌道。
大约是顾及着身后众人，白狼跑得并不快，绕过Βêǐъêì几间亭台楼阁，终于停住脚步，扭头望向萧偌。
登仙塔下，有名老太监正歪斜在杂草丛中，周身满是酒气。
“找到了，”明棋快步上前，眉心顿时皱起，“怎么在这里，真是多亏了有它帮忙，否则还不知要多久才能寻到。”
登仙塔是祭祀场所，日常少有人来，现下正是深秋，若不是他们偶然前来，估计冻死在这里都无人知晓。
确认萧偌已经将人找到的白狼歪了歪脑袋，前爪抬起，试探着往前迈了一步。
它还记着，这人一向都很畏惧自己，每次它靠近时都会满脸惊恐。
萧偌忍住害怕，强撑着摸了摸白狼的耳朵，声音温和道：“皇上就在御书房里呢，我这头还有事情要忙，你先去他那边要烤羊腿吧。”
白狼并没有拒绝萧偌的顺毛，蹭了蹭他的掌心，最后望了他一眼，转身飞奔离去。
萧偌松了口气，桑塔与狼崽儿是唯二两个能够在西苑与皇宫自由进出的荒原狼，他倒是不担忧白狼会受到阻拦，只希望皇上能顺利将烤羊腿拿给它吧。
“公子，这人已经醒了，是要直接在这里问询吗？”就在萧偌与白狼交涉的空当，明棋已经将老太监唤醒。
萧偌越过草丛，俯身打量片刻道：“找个清静的地方，先给他灌碗醒酒汤吧。”
“是。”明棋颔首，费力将老太监扛起。
紫宸宫，御书房内。
雪白的荒原狼立在房屋正中，幽绿的眼眸满是哀怨，惹得入内的官员全都噤若寒蝉，甚至连大气都不敢出。
虞泽兮头痛按了按眉心，问一旁的董公公：“都已经半个时辰了，它到底想要干什么？”
“这，老奴也不清楚，兴许是饿了吧。”董叙也觉得疑惑。
往常白狼都十分乖巧，从来不会打扰到皇上的公务，今日却不知怎么，一直凑到皇上跟前，怎么都撵不走。
“去将狼崽儿接过来吧，顺便给它拿些吃的。”虞泽兮终于放弃。
白狼：……嗷呜。
第47章
有跟来的侍卫帮忙，老太监最终被搬进登仙塔附近的一处御景亭内。
御景亭位于假山之上，向西能望见巍峨的高塔，向东则是漫山的红叶，除了来往秋风有些刺骨之外，景致着实不错。
欣赏着周遭的美景，萧偌倚靠在栏杆上，终于等来老太监从睡梦中悠悠转醒。
“这是哪里？”老太监面上还带着酒醉后的酡红，眯起眼睛打量四周。
“老实点，”明棋推了他一把，“这里是皇宫西苑，谁准你在当值时私下饮酒的？”
老太监脸色顿时发白，连忙挣扎着直起身解释：“公公冤枉啊，今日的活计小的都已经做完了，落霞苑少有人来，要做的事原本也不多。”
“小的就是见天实在太冷了，所以才耐不住喝了两口，暖暖身子，真的没有喝多，还求公公明鉴！”
明棋眼角抽动，没有喝多，分明都已经喝死过去了，这还能叫没有喝多。
“行了，”萧偌摆了摆手，让明棋将人拎到跟前，“我有话要问你，你如实回答，若有半句虚言……你也是宫里的老人了，该知道会有什么后果。”
“您问，小的必定知无不言。”方辗点头如捣蒜。
他虽然不认得萧偌，但也能瞧见假山下面的一众侍卫，明白这位定然是宫里来的贵人。
萧偌斟酌了下语句，开口问：“十五年前，你曾经在玉妃身边服侍过一段时日？”
方辗愣了下，没料到对方问的事居然与玉妃有关，酒醉顿时清醒了几分。
“是，是，”方辗努力回忆，“不过究竟是不是十五年前，小的已经记不清了。”
“那你是因为犯了什么过错，才被调出玉阶殿，到文绣院做了粗使杂役？”萧偌继续道。
方辗抿着唇，脸色变得有些难看，过了半晌才抓了抓蓬乱的头发。
“哎，就是睡熟了没有留神，让太子殿下从树上摔下来了。”
“但……但也不完全是小人的罪过，那会儿皇上冷落玉妃娘娘，玉阶殿内外都愁云惨淡，根本没人来关注太子殿下，小的就是个粗人，哪里照顾过孩子，一眼没能看住，谁想到小殿下就出事了。”
方辗打了个酒嗝，已然完全陷入回忆，断断续续道。
“不过玉妃娘娘还是顾念旧情的，只是将小的调去文绣院，并没有其他的罪责，之后也叫人给小的送了银两，玉妃娘娘是个和善人，就是命太苦了，年纪轻轻的就去了。”
萧偌抓住重点，直接打断问：“你说先皇冷落过玉妃，是忽然开始冷落的吗，还是有什么特殊的缘故？”
玉妃是来堇朝和亲的北梁公主，由于生得貌美，又诞下先皇唯一的子嗣，一向深受先皇看重。
萧偌从来不知，玉妃居然也曾经被先皇冷落过。
“公子竟是不知道吗，哎，”方辗深深叹了口气，“何止是冷落，皇上那会儿险些厌弃了玉妃，甚至连太子殿下也一并厌弃了。”
老太监说得磕绊，萧偌梳理了许久，才终于听懂了一些。
种种起因，其实皆缘于几名闯入宫中行刺的北梁刺客。
二十二年前，北梁战败，不得不归顺于堇朝统治，朝中勋贵心有不甘，多次派遣心腹死士入京暗探，寻求复国时机。
原本只是这样也就罢了。
先皇身体虚弱，在朝政之上一向力不从心，不过是几名刺客，杀了便是，并没有什么值得在意。
可就在此时，忽然有官员提出，那些刺客里有位名叫莫柘的男子，早年曾是玉妃的未婚夫婿。
先前入宫也并非为了行刺皇上，而是为了借此偷偷与玉妃私会。
先皇震怒，勒令查清男子身份，并将玉妃禁足于景丰宫内。
“当真是冤枉啊，”老太监垂头感叹，喷着满嘴的酒气，“哪里有什么未婚夫婿，皇上是被那些小人蒙蔽了，玉妃娘娘是北梁公主，莫柘不过是北梁王给娘娘备选的驸马之一，两人根本连面都不曾见过。”
“可是能怎么办，莫柘入宫后偷偷与玉妃相见是事实，他是驸马备选之一也是事实，那么多的脏水，全泼在娘娘的身上，娘娘在宫里没有靠山，就连替她申冤说话的人都没有。”
萧偌听得皱眉，总觉得有种不太好的预感，果然，就听老太监继续哀叹着道。
“更有甚者，竟然有人敢污蔑说，小殿下并非先皇所出，而是玉妃与那北梁刺客的孩子，这是……这是要断了娘娘的活路啊。”
“好在天道好轮回，妍嫔小产，皇后出面彻查此事，查明莫柘当晚只是误闯入玉阶殿内，且莫柘早前受过重伤，根本无法拥有子嗣，这才彻底还了娘娘清白。”
可惜，事情辨明了又能如何，嫌隙已然种下，玉妃解了禁足，却也彻底被先皇冷落。
“你知道玉妃后来是怎么死的吗？”萧偌最后问。
“不知，嗝！”老太监低头打了个酒嗝，“可能是抑郁而终吧，小的最近总忍不住想，娘娘是估计自己活不久了，所以才会借故将小的撵出来，让小的另谋出路。”
冷风吹在脸上，唤醒了少许醉意。
方辗眼中迷蒙，仿佛又瞧见那个发束玉环，碧色眼瞳的外族女子。
“……娘娘是个好人，怎么那么早就去了呢。”
将方辗送回住处，萧偌低头沉思。
明棋凑到跟前，压低了声音道：“公子，那老太监说话颠三倒四，倒也不能全信。”
“嗯，”萧偌颔首，“我知道。”
方辗是在出事一年前离开玉阶殿的，况且时隔日久，好多记忆都已经模糊了，方辗即便没有刻意说谎，说出的话也未必都是真实。
只有一点极大可能是真的，就是先皇的确曾经冷落过玉妃。
不过这就很奇怪了。
按照邹公公的说法，玉妃当年是中毒身亡的，而既然她已经失宠于先皇，又有何人会选在此时对她下手。
“宫里的剧毒之物，是那么容易就能到手的吗？”萧偌忽然问。
“自然不能，”明棋吓了一跳，连忙摇头，“公子怎么会问起这个，宫里一切药物都是由御药房严格掌控的，别说是剧毒之物，便是普通药草也要仔细核对记录，绝不能有半分疏漏。”
萧偌点头，与他预想的一样。
玉妃是和亲到堇朝的异族女子，在宫中无半点根基，即便有嫔妃想要害她，也完全没必要使用下毒这种冒险的手段。
而反过来，若是有谁会挑选玉妃失宠之时对她下毒，并且能从中获取最大利益的，想来想去，似乎也只有那一个人了。
……太后。
萧偌轻轻吸了口气，联想到之后玉阶殿大火，还有那个被藏在康仁宫里的魏嬷嬷，莫名有些背脊发凉。
“公子？”明棋在身后唤了一声。
“走吧，”萧偌缓过神来，“先回宫里去，免得天色晚了，皇上再派人找来。”
虽然紧赶慢赶，但秋后日头短，等萧偌赶到玉阶殿时，天还是有些暗了。
得知董公公的传话，萧偌眼睛一亮，也顾不上歇息了，简单换了衣裳便往紫宸宫赶去。
御书房内。
虞泽兮放下奏折，瞥见躲在菱花纹槛窗后的萧偌，眼角没来由抽了抽。
半晌，虞泽兮低咳了声，伸手敲了敲书案。
可惜窗外人并没能理解他的暗示，依旧探着身子，鬼鬼祟祟朝屋内张望。
董叙自然也瞧见了这一幕，不禁忍笑道：“皇上，已经快到用晚膳的时辰了，可要先叫萧公子进来。”
“叫什么，”虞泽兮面色难看，“不是喜欢到处乱跑吗，就让他在外头待着吧。”
室内宫灯明亮，已经燃尽的青釉熏炉内只余下淡淡的冷香。
又看了一页折子，虞泽兮望向窗外，就见刚才还神采奕奕的人忽然打了个喷嚏，伸手拢住肩膀，努力将外袍裹紧。
虞泽兮心底叹息，最终还是放弃道：“让他进来吧……还有屋里有些冷，再叫人添盆炭火过来。”
“是。”董公公眉开眼笑，连忙答应。
深秋后的天气越发冷了，被寒风吹了一路，总算进到温暖的室内，萧偌整个人都舒展开来，下意识搓了搓手。
“快进去吧，”董公公给他取了汤婆子暖手，一面小声催促，“皇上都等您半日了，公子也是，到西苑也不同皇上说一声，平白让皇上替您担心。”
说到最后一句时，董叙稍稍提高了嗓音，仿佛是刻意说给里间人听的。
等了半日？萧偌疑惑，不是对方晌午说，这几日都公务繁忙吗，怎么又忽然开始等他了。
不过这话显然是不能问的。
萧偌点点头，揣着汤婆子，也不行礼，只眉眼弯弯凑到书案跟前。
“皇上恕罪，臣今日有事到落霞苑去，不是故意不来见皇上的，下回再有类似的事情，臣一定提前知会皇上。”
虞泽兮挑了下眉，眼前人也只有在这样时候，才会用这种软和的语调与自己说话。
“炭火盆在那边，”虞泽兮懒得与他计较，侧头指了指对面的方桌，“朕还有几张折子要看，若是饿了，就先叫人给你拿些糕点过来。”
“臣不饿，臣想陪皇上一起用晚膳。”
萧偌乖巧道，刚要到对面坐下，忽然瞥见对方脖颈上的淤痕，顿时眉心紧皱。
是不小心弄伤的？
不，以对方身份，怎么可能被弄伤到这里。
心底涌起某种猜测。
瞬间，火气夹着委屈一起冲上头顶，萧偌什么也顾不上，直接揪住对方的衣襟，指着那团淤青质问。
“这伤是哪里来的，是谁把你弄成这样的！”
第48章
萧偌瞪圆了眼睛，怒火险些将最后一丝理智烧断。
冷静，萧偌努力平复呼吸。
自从出宫祭神归来，太后与皇上之间隔阂愈深，先前所有被太后接进宫里的妃嫔备选，如今都已经被送归了家中。
按照常理来说，现下整个后宫该很清静才是。
可不是那些人又能是谁呢。
无数人选从脑海中依次闪过，萧偌思索了半晌依旧毫无头绪，几乎满心都是委屈，手下也攥得越发紧了。
“到底是谁，是之前那名侍卫，还是那个姓许的御前太监……都已经这个时候了，皇上竟连句真话也不肯告诉臣吗？”
萧偌大多时候都是冷静的，性情温润，脾气好得不像世家公子，除了绘画上的事，世间少有什么能真正引动他的情绪。
见到这人与自己生气，虞泽兮起初还觉得新鲜。
可等对方越说越离谱了，便有些听不下去了。
“胡说什么。”虞泽兮皱眉。
什么侍卫，什么姓许的御前太监，这都是谁？
没得到想要的答案，萧偌顿觉悲愤：“怎么是胡说，这样的痕迹，分明就是被人……”
后面的话他说不下去了。
是啊，还有什么好说的，眼前人可是皇上，后宫佳丽三千本就是最平常的事。
想到未来满后宫的莺莺燕燕，萧偌垂下眸子，肉眼可见地蔫了下来。
“又胡思乱想，”虞泽兮无奈叹息，伸手将人拉到怀里，“朕何时与你说过，要纳新人入宫了？”
“更何况，朕有你一个折腾已经够了，再弄几个进来，岂不是要短寿。”
萧偌眼眸亮了亮，不过还是紧盯着那块淤青，仰头等身边人解释。
“这是……”虞泽兮难得有些尴尬。
最终还是董叙憋不住，在一旁接话道：“哎，公子别问了，还是您自己回去想一想，昨晚究竟都做了什么。”
萧偌满头雾水，他喝醉向来倒头就睡，能做什么？
“好了，”虞泽兮轻咳了声，抬手打断道，“想不起来就算了，先传膳吧。”
晚膳依旧摆在东侧的暖阁里，也许是知道萧偌午膳用得简单，菜色倒是比昨日丰盛了许多。
蔬品用银镶瓷盘，小品用攒盒，给萧偌的茶碗里也额外添加了白糖桂花，味道清香甘甜。
唯独里里外外不见一杯酒水。
不单是药酒，就连萧偌睡前经常用来助眠的果酒也都不见了踪影。
萧偌还是什么都想不起来，只能塞了口白灼虾，小心绕开话题，将下午落霞苑的事大略说了一遍。
“……虽然没有凭证，但臣猜测，若真如邹文余所言，玉妃娘娘当年是中毒身亡的，那么此事多半与太后脱不开干系。”
“嗯。”虞泽兮神色淡漠，眉眼间看不出有任何情绪。
见到对面人的反应，萧偌稍稍放下心来，与自己想的一样，对方果然早有预料。
不过这样也好，皇上毕竟是太后教养长大的，倘若顾念着旧情，反而不好解决。
“那之后怎么办，是顺着这条线继续查下去吗，还是索性将那魏嬷嬷抓过来问话？”
“都不必，”虞泽兮摇头，深碧色的眼眸平静无波，“母后不是想让朕去给她请安吗，明日到康仁宫，你陪朕一起过去。”
“嗯。”萧偌颔首答应，心底忍不住为太后默哀。
之后萧偌便没再说话，暖阁一片宁静，桌上烛火摇曳，竟多了几分温馨气氛。
萧偌吃得有些饱了，起身按了按肚子，目光再次瞥向对面人领口下那团淤痕。
电光石火之间，无数画面在脑海中一掠而过。
有他趴在桌上，絮絮叨叨不知说些什么，有他被皇上搬到寝殿，死乞白赖抓住对方袖口，叫嚷着不肯让对方离开。
还有更糟糕的，他将皇上按在榻上说要安慰对方，不仅扯坏了对方的衣裳，还当着一众内侍的面，说要给对方侍寝，被人拒绝后，干脆在对方身上留下一串愤恨的齿痕。
什么淤青。
那根本是齿痕恢复之后留下的痕迹。
萧偌目瞪口呆，忽然觉得有些没脸见人了。
虞泽兮先是不解，随即猜到了什么，抬眸道：“怎么，是想起昨晚上的事了。”
“没，”萧偌下意识否认，转身朝外走去，“天已经晚了，臣不打扰皇上休息了。”
可惜一只脚还没等迈出门外，萧偌甚至没看清对方是如何动作的，不过瞬息之间，便已经落入对方手中。
“刚好。”后腰被禁锢，熟悉的沉香气息落在他耳畔。
“……不是说要侍寝吗，朕倒要瞧瞧，你究竟要如何给朕侍寝。”
侍寝自然是没有侍寝的。
虞泽兮遵守礼仪简直到了刻板的程度，金口玉言，说不在大婚之前碰他，便坚决不在大婚之前碰他。
第二日，萧偌红着眼角，找铃冬要能遮住领口的外袍。
“你说，是不是所有皇帝都这般记仇？”萧偌问董公公。
董叙面带微笑：“怎么会，咱们皇上最是宽厚仁慈，绝不可能与人记仇。”
萧偌：“……”
来，你对着我这脖子再说一遍？
连入冬的袍子都翻了出来，萧偌终于找到能将痕迹勉强遮住的衣裳，好在这会儿天冷，他即便穿得厚了些，也不会显得突兀。
盯着他脸颊下那一圈毛毛领，虞泽兮压了压嘴角的笑意。
“不错，看来等下无需再给你多添一个炭火盆了。”
萧偌被噎住，只能愤愤瞥了他一眼。
两人昨日便已经商议好要到康仁宫一趟，不过太后身边的人显然没有接到相应的消息。
清早，宫女彤月正在检查庭院的摆设，瞧见两人先是一愣，随即慌忙跪下行礼。
“母后起身了吗？”不等彤月开口，虞泽兮先打断道。
“回皇上的话，太后……”彤月嗓音发颤。
“朕有事要见母后，若是没醒的话，便将人唤起来吧。”
这话已经说得很不客气了。
彤月打了个哆嗦，连忙垂头应是。
萧偌被虞泽兮牵着进到后殿，刚越过槅扇门，便闻见浓重的檀香，还有一室檀香也压不住的腥苦味道。
“咳咳，皇帝总算舍得过来了？”里间敞开，太后被彤月扶着迈了出来。
眼窝深陷，皮肤枯黄，隐隐透出了几分死气。
“是，”虞泽兮并未行礼，只略点了下头，“顺便来问问母后，昨日将魏嬷嬷送去了何处？”
魏嬷嬷已经被送走了？
萧偌惊讶，抬头望向身边人。
太后扬起嘴角，眼里几乎流露出快意：“真是稀奇，皇帝不是无所不知吗，竟然不知哀家把魏嬷嬷送去了何处。”
“那不如皇帝自己去找找吧……别怪哀家没提醒过你，魏嬷嬷年纪大了，皇帝最好加快些手脚，免得等到人死了，便什么都问不出了。”
从未见过太后与皇帝如此剑拔弩张，屋中内侍全都跪伏在地上，大气都不敢出。
“朕自然不可能无所不知，”虞泽兮语气淡淡，“好比，之前的字据是假的，魏嬷嬷其实并没有您给母妃下毒的证据，母后就算将她灭口了，也只是白费功夫。”
“什么！”太后倏地瞪大眼睛，险些挣扎着站起身。
字据是假的，字据是假的那她叫人从御药房打探来的消息。
“是你指使御药房的人故意来骗哀家？”太后一字一句，恨不能将牙咬碎。
萧偌听得云里雾里。
不过有一点他却是听出来了，就是在自己来回忙碌的时候，皇上似乎也没闲着，而是早早便已经给太后设好了圈套。
“朕也没想到，不过是几条假消息，母后居然轻易就相信了，”虞泽兮毫无愧疚道，“为此母后匆忙将魏嬷嬷送出宫外，倒是让朕抓到些其他的把柄。”
“不过可惜，中间出了点差错，竟是让那几人跑掉了。”
是不小心让人逃脱，还是为了放长线钓大鱼，刻意叫人跑掉的？
太后双眼充血，已经不敢再相信对面人的鬼话。
“朕还有公务要忙，便先回去了，等日后空闲了再来给母后请安。”
该说的都已经说完，虞泽兮懒得继续看太后那张脸，牵着萧偌朝殿外走去。
萧偌下意识回过头，只瞧见空洞的殿门，还有满地瑟缩的宫人。
直到越过正殿，身后忽然有嗓音响起，几乎声嘶力竭。
“不是哀家害了她！是她自己想不开要死的，哀家只是帮了她一把，哀家抚养了你十几年，竟还比不过那女人重要吗！”
……是岳太后。
萧偌顿住脚步，却被身旁人拉了拉。
“走吧。”虞泽兮道。
出了康仁宫，虞泽兮并没有直接回紫宸宫，而是越过景丰宫，顺着笔直的宫道一路向前。
“皇上可是要带臣去御花园吗？”萧偌辨别了下方向问。
这个方向继续往北，除了御花园外，便只能是往北面文昌门去了。
虞泽兮并没有回答，而是盯着前方道：“……朕到今日才开始查母妃的死因，你会不会觉得有些不孝？”
“啊？”萧偌没料到对方会如此发问，迟疑了片刻才斟酌道，“玉妃娘娘过世时皇上才不过六七岁，又被太后养在膝下，即便有心，也难免力有不逮。”
“不只是力有不逮，”虞泽兮道，“而是有些事情，朕分明已经猜到，却始终不敢深究。”
萧偌更迷糊了。
不敢深究玉妃是被太后所害吗。
萧偌下意识觉得，答案应当不是这个。
不过也无妨，萧偌笑了下，用力将身边人攥紧。
“有臣陪着您呢，皇上无论想做什么，都只管去做便是，不必有任何顾虑。”
萧偌的眼眸很亮，尤其是在阳光底下，仿佛融化的琥珀。
虞泽兮安静望着他，过了许久才轻轻颔首。
第49章
秋日雨水来得快，早上瞧着还是晴天，临近晌午时候，天已经迅速被乌云遮蔽。
有内侍将伞撑了起来，雨花溅在脚边。
一只白狼从园子飞奔而出，仿佛知晓主人要去往何处，亦步亦趋地紧随在后。
“皇上打算要出宫？”
越过御花园，转过宫墙拐角，望着就在不远处的文昌门，萧偌忍不住问。
“是，”虞泽兮道，“听你宫里的丫头说，你一直很想出宫，正好今日有空，等办过了事情之后，顺便可以带你四处去转转。”
皇上出宫可不是小事。
不止萧偌惊讶，就连董公公也露出不赞同的表情。
随行的禁卫不敢阻拦，董叙只得自己上前，斟酌了片刻开口道。
“皇上，容老奴多嘴一句，近日京城不太平，听闻还有几伙匪徒流窜，谨慎起见，还是不要在宫外停留比较好。”
虞泽兮瞥了他一眼，语气平淡道：“只是在城内走走，有史大人随行护卫，能有什么危险。”
被指名的史裴有苦说不出，只能将头埋低。
“皇上……”董叙还想再劝。
“行了，”虞泽兮随意道，“时辰不早，再晚便只能在外过夜了。”
董公公被噎住，只能朝萧偌投去哀怨的目光。
这回跳进御水河里也洗不清了，萧偌被拉上出宫的马车，整张脸都皱了起来。
“皇上，臣只是随口说说的，并不是非要出宫不可。”马车平稳行进，有雨声作遮掩，萧偌努力压低声音道。
“而且，宫里关于臣的流言已经够多了，刚才那些话若是再传扬出去，还不知要被人如何议论。”
说流言已经是客气了。
萧偌虽然不太关注外界，却也知道如今在外人口中，自己已然与妖妃无异。
不许新人入宫，不许皇上纳妃，时时刻刻都要黏在皇上身旁。
如今更是为了一时兴起，撺掇皇上出宫，只差没将“恃宠而骄”四个字刻在脸上了。
朝中大臣没有直接上书痛骂，完全是虞泽兮积威甚重，大臣们不敢轻易造次的缘故。
“你不想被人说自己恃宠而骄？”虞泽兮替他掸去身上的雨水。
“是，”萧偌理所当然道，“这又不是什么好话，臣平日谨小慎微，自认没有什么行差踏错之处，当然不想被人如此评论。”
“可凡事都谨小慎微，你不会觉得累吗？”虞泽兮问。
什么？
萧偌满头雾水，一时间竟是没有听懂对方话里的含义。
虞泽兮凑近过来，屈指敲了下他的额头：“你是朕的皇后，可以恃宠而骄，也可以不必事事都谨小慎微，朕将你接进宫中，不是让你到这里来受委屈的。”
虞泽兮的眸色很暗，像是被树荫遮掩的湖面，仿佛能蛊惑人心。
“……既然你如何行事都有人在背后议论，倒不如随性一些，想做什么便做什么，也免得平白担了这罪名。”
这是叫他，干脆把罪名坐实？
萧偌目瞪口呆。
这……好像也有些道理。
都说他恃宠而骄，那他便当真恃宠而骄好了，反正无论怎么样都要挨骂，倒不如让自己痛快一些。
萧偌眨了眨眼睛，突然打开新世界的大门。
“所以呢，想出宫去转转吗？”虞泽兮最后问。
这次萧偌没有犹豫，唇角扬起笑意，迅速点头。
好久没有出宫，萧偌饶有兴致盯着窗外，想着等下该到哪里去逛逛。
直到马车上了街道，听见两旁嘈杂的叫卖声音，萧偌才后知后觉想起刚才似乎忘了问。
“皇上这回出宫是要到哪里去？”
“去见魏嬷嬷，朕有些事情想要问她。”虞泽兮照实答道。
见魏嬷嬷？
可魏嬷嬷不是被放跑了吗，这会儿出宫要到哪里去寻她。
“假的，”虞泽兮随口解释，“她已经被关押起来，放跑那个是暗卫易容假扮，不过是拿来钓鱼用的。”
萧偌张了张口，好半晌后才应声道：“……皇上英明。”
马车最终在靠近京郊的一处宅院外停下。
宅院占地不大，内里只有间朝南的屋子，看起来甚至有些陈旧，唯一的好处便是靠近山林，四周幽静。
刚迈进院子，萧偌便听见一阵极轻微的呜咽声，紧接便有侍卫朝虞泽兮行礼，伸手拎了名老妇人出来。
妇人头发斑白，面容满是骇人的伤疤，背脊佝偻着，正是萧偌之前见过的魏嬷嬷。
不知为何，望着老妇人木然的神情，萧偌没来由有些不安，方才在马车上的轻松全都一扫而空。
“就在这里问吗？”萧偌环顾四周道。
“只有几个问题，很快。”虞泽兮始终平静，安抚地将他牵住。
随着虞泽兮目光扫过，所有侍卫安静退出庭院，仅留下董公公走到老妇人身前，弯腰将她口中的破布取出。
“你是，小殿下？”老妇人声音干哑，脖子用力仰着，先是愕然，随即喃喃开口，“不，不对，小殿下已经是皇上了，你现在已经是皇上了。”
雨水打在檐下，魏嬷嬷说话疯疯癫癫，颠三倒四，萧偌已经忍不住皱起眉头。
“朕有些话要问你，你知道什么，照实答便是。”
魏嬷嬷却仿佛没有听见，依旧低声念着刚刚那几句话。
虞泽兮倒是并不在意，干脆开门见山道：“……朕的母妃究竟是如何死的？”
萧偌心底一跳，没想到他会这样直接，下意识将对方攥紧。
魏嬷嬷倏地抬头，目光凶狠，喉间发出嘶嘶的声响：“你问公主是怎么死的，这还用问，自然是被那狗皇帝害死的！”
“是他逼迫公主入宫和亲，却又不肯真心待她，任由外人对她百般欺辱，如果不是那狗皇帝，公主怎么可能年纪轻轻便去了！”
“二十四岁，”魏嬷嬷目眦欲裂，眼里满是恨意，“老奴亲眼看着长大的小公主，死的那年才刚二十四岁！”
萧偌的心跟着揪了起来。
其实魏嬷嬷说得也没错，太后确实是背后的主谋之一，但倘若没有先皇，玉妃也不会早早离世。
虞泽兮不置可否，继续问下一个问题：“那所谓的狼血神药呢，当年那场大火之前，又是谁喂给朕喝下的。”
“……狼血，”魏嬷嬷愣了片刻，许久才恍惚道，“是，是老奴给小殿下喝下的。”
“服用狼血的死士皆活不过二十五岁，你是北梁出身，该知晓这一点才是，为何还要给朕喝下这种药剂。”虞泽兮声音平稳。
“你想杀了朕？”
“不，”魏嬷嬷神情混乱，先是摇头，随即飞快点头，“是，全都是老奴做的。”
魏嬷嬷终于理清思绪，咬牙切齿道：“小殿下是狗皇帝唯一的儿子，杀了你，狗皇帝便后继无人了。”
“狼血是老奴从北梁带来的，老奴恨不能将那狗皇帝也一并杀了！”
这回无需虞泽兮开口，就连萧偌也听出哪里不对。
魏嬷嬷虽然面容疯癫，说话也毫无条理，但明显还是头脑清醒的，能让她如此动摇，可见说的并非是真话。
然而不是魏嬷嬷又能是谁呢。
狼血药出自北梁，效用特殊，寻常宫人也许听都不曾听过，除去魏嬷嬷，总不可能是那个叫莫柘的北梁刺客吧。
至于太后就更加不可能了，太后只想将唯一的皇子握在掌心，自然不会，也没有理由要给虞泽兮下毒。
不，或许还有一个人。
萧偌心头震动，几乎不敢去看身边人的表情。
虞泽兮并未动怒，只居高临下望着地上的老妇人。
“既然是你给朕喂的药剂，那为何太后宁愿冒着风险，也一定要将你藏在宫中。”
“甚至在她误以为你手中有她谋害母妃的凭证，也依旧只是把你挪出宫外，而非直接将你灭口。”
“让你活着，对于太后而言究竟有何益处。”
魏嬷嬷茫然，似乎听不懂眼前人在说什么。
“……你们都以为朕当日发着高热，因而意识全无。”虞泽兮轻声道。
“可朕隐约记得，那晚给朕灌下汤药的人，袖口上有清晰沉香的味道。”
宫中惯用合香，玉妃从北梁带来的侍女并没有用熏香的习惯，整个景丰宫里会单用沉香的，唯有玉妃，以及近身伺候她的奶娘。
六岁重病那年，喝下狼血药的虞泽兮疼得满地打滚，无意中扯住半幅袖角，闻到熟悉的沉香气息。
“是母妃吧，”虞泽兮望着已经委顿在地，衣袍被雨水打湿的魏嬷嬷，“……是母妃想杀了我。”
闷雷滚过层云，雨水里只能听到脚步嘈杂的声响，萧偌一路紧抓住身边人，直到上了车里也不敢松懈。
“雨有些大了，”虞泽兮望了眼窗外，眸色平静道，“是先去买纸笔吗，还是先到你最常去的那家茶坊？”
萧偌紧紧牵住他的右手，好半晌都没有做声。
“怎么了，”虞泽兮转过头，疑惑盯着他，“难得出宫，不是你说想在城里逛逛吗？”
“不，”萧偌眼眶发红，“不去了。”
“那要去京郊吗？”虞泽兮问。
语气自然的好像，他们真的只是出门办了件小事，如今正商量着该去哪里闲逛。
萧偌却再也忍耐不住，扑过去将他抱紧，声音哽咽着道：“不去京郊，我带你回家去吧。”
他也不知自己该做些什么，只感觉心底难受得厉害。
“臣带皇上回家，宣宁侯府离这里不远，父亲今日休沐，小弟应当也在家中，母亲做的奶窝和酥糕特别好吃，还有……”
不等萧偌磕绊着说完，虞泽兮拍了拍他的背脊，轻叹了一声。
“好，那便去宣宁侯府吧。”
隔了片刻，才安慰似的开口道：“没事，别担心。”
第50章
回程的马车上一路沉默。
喧闹的雨声仿佛已经被挡在车帘之外。
“好了，”虞泽兮抚过萧偌的眉眼，遮挡住他的视线，“难得出宫，你说要带朕回宣宁侯府，可有想过该如何知会你的家人吗？”
萧偌一愣，总算回过神来，意识到这是个极严重的问题。
对啊，皇上还从未亲自去过哪位臣子的府中，就这样直接将皇上领回家，非将爹娘吓晕不可。
虞泽兮垂眸望着他，仿佛是在询问。
萧偌顿时尴尬：“那个，还请皇上在外面稍等片刻，臣先回府一趟，很快就回来。”
宣宁侯府，正堂内。
岳宛莹指挥着小厮将新换的家具摆进堂内，一边叫丫鬟取来单子，核对需要的东西是否都已经备齐。
宣宁侯本人倒是清闲，翘着腿，哼着曲儿，百无聊赖地盯着檐下的雨滴。
眼见事情忙得差不多了，岳宛莹打量四周，终于忍不住推了他一把。
“别躺着，好容易回趟家，还不过来帮我瞧瞧，这屋子里还有什么缺的少的？”
“没有，”宣宁侯神情无奈，“都说了多少次了，不过是接个圣旨，香案都已经备好了，就你瞎折腾，非要将这屋子也翻新一遍。”
岳宛莹摆了摆手，懒得与他多说。
也不怪她如此焦虑，大儿子出宫祭神之后，宫里已经递来消息，说不日便会送来立后的旨意，让他们提早做好准备。
做好准备。
可宣宁侯夫人也不知该做好什么准备。
接旨时用的香案自然是要备好的，其中条桌祭品都有相应的规制，需要找人提前定做，香炉则是好办，可以用先皇御赐的那一个。
那摆放香案的正堂呢，是不是也需要重新翻修一下？
总之忙里忙外，直将侯府上下折腾得人仰马翻，也仍旧没能缓解宣宁侯夫人的紧张。
“行了，如今朝中局势乱得很，”宣宁侯理了理衣裳，继续闭目养神，“照我看，往后还不知道要如何呢，走一步算一步吧。”
“可……”岳宛莹不解，还想再问，就听外头小厮进来通传，说大公子回来了。
“大哥回来了？”正帮忙搬运东西的萧行舟抬起头，险些被手里的瓷瓶砸到。
萧偌刚一回府，就见全家人都齐聚在正堂之内，大眼瞪小眼，也不知在忙碌些什么。
“怎么了。”萧偌疑惑，不懂家人为何是这种反应，下意识环顾身周。
“这屋子是重新翻修了吗，居然连家具都换了，我还以为母亲会把后院的客房屋顶先修好呢。”
母亲向来节俭，客房屋顶坏了几次都舍不得换新，没想到居然先将正堂翻修了一遍，看这新换的家具，估计要花费不少银钱吧。
不过眼下还有更重要的事。
萧偌没有再关注四周的摆设，而是直接开口道：“对了，我今日过来其实不是……”
“皇上肯放你回家了？”宣宁侯小心翼翼道，声音压得极低，像是生怕惊到了什么。
“啊？”忽然被打断，萧偌差点没能接上，“对，是让我回家了，不过不是……”
宣宁侯用力拍了下他的肩膀：“回来就好，回来就好！”
说完还宽慰他，“你也别想太多，如今朝中形势复杂，能放你出宫也是好事，爹知道你与皇上亲近，可那样的位置，真坐上了未必能事事顺心。”
萧偌满头雾水，又听对方念叨了半晌，才勉强明白对方应当是误会了什么。
萧偌哭笑不得，父亲这是多盼着自己被赶回家中啊。
宣宁侯那边还在继续：“……皇上对咱家一向宽厚，你只要记着皇上的恩情就好，其余便不要想太多了。”
见他越说越不对，萧偌连忙打断道：“我刚才说，皇上要来咱们府上了。”
“谁要来？”
宣宁侯眉头紧皱，伸手掏了掏耳朵，还以为是自己听错。
“我说，”萧偌继续重复，“我把皇上领回家了。”
丫鬟手里的茶壶掉了，萧行舟打翻了瓷瓶，宣宁侯和夫人神情呆滞，还没来得及摆正的柜子吱呀一声，直接轰然倒地。
一家子匆匆忙忙在雨里接了驾，直等各自见了礼，将人迎进堂内，萧偌才意识到自己把事情想得太简单了。
他单以为皇上听了玉妃的事必定深受打击，所以才想着与其到街上闲逛，不如将人领回府中换换心情。
却没有料想到，家人比他想的还要紧张。
“你家人的确有趣。”虞泽兮凑在他耳旁小声道。
萧偌表情空白。
可不是有趣吗，就这么片刻的工夫，母亲已经打碎了两只茶盏，父亲也专注盯着脚下，仿佛那地面的青砖是用金子烧成的。
至于弟弟早就已经拿端茶当借口跑出门外了，眼下正同侍卫站在一处，面容肃穆，像是要在雨里站到天荒地老。
不顾一侯府人的紧张，虞泽兮最终选择留在府中用晚膳。
理由也是现成的。
虞泽兮语气随和：“常听萧偌说府上厨子是从北地过来的，最擅长炭烤牛羊，朕早就想尝尝了。”
什么北地的厨子，其实就是宣宁侯昔年打仗时随军的厨子，受了伤，后来被宣宁侯收留在府中。
宣宁侯一个头两个大，实在束手无策，只好叫人请了隔壁街酒楼里的大厨，带了几名帮厨一起到府里来做菜。
半个时辰后，一桌勉强像样的饭菜总算准备妥当。
见宣宁侯夫妇实在放不开手脚，虞泽兮终于大发慈悲，叫分了两桌用膳。
刚要动筷，虞泽兮才发觉屋内气氛有些不对，低头问身边人。
“怎么了，脸为何这么红，可是淋雨凉着了？”
咳！
萧偌差点被热汤呛到，愤愤瞥了他一眼。
还能是因为什么。
就在刚刚，母亲将他叫到屋里说话，无意中瞧见他脖颈上的痕迹，结果被母亲瞧见也就罢了，正巧弟弟闯进房内，还不等他解释，就大呼小叫起来。
痛心疾首的，非要问他是不是被皇上欺负了。
最后将父亲宣宁侯和府中管家也招了进来。
父亲是个直脾气，母亲怎么拦都没用，扑到他跟前就要弄清楚究竟是怎么回事，被母亲狠捏了几把，才后知后觉反应过来。
萧偌什么想法都没有，只希望屋里有个地缝能让他钻进去。
事后父亲还悄悄问他腰酸不酸，用膳时要不要换个软点的凳子。
萧偌：“……”真的不用了谢谢。
“朕怎么觉着，”虞泽兮皱眉不解，“你父亲看向朕的目光，似乎带了点哀怨。”
萧偌无奈望天，随手夹了个盐焗虾到他碗里。
“皇上快点吃吧，等下还要回宫，再晚些雨大了就麻烦了。”
见对方不肯说，虞泽兮也没再追究，用帕子擦了擦手后开始剥碗里的盐焗虾。
一个剥好后又去剥下一个，最终将所有剥好的虾仁都摆在了萧偌面前。
萧偌有些惊讶，忍不住抬头望他。
“吃吧，”虞泽兮将手擦净，不在意道，“记得你爱吃这个，不过平日都要明棋给你剥壳。”
是，萧偌最爱吃虾蟹，只是嫌麻烦，不爱自己剥壳。
明棋性子细，耐心也好，自从来到玉阶殿，便接替了铃冬平日帮他剥虾蟹的活计。
“臣多谢皇上。”萧偌笑了下，伸手夹起一颗虾仁，心里莫名觉得有点甜。
然而刚将虾仁送入口中，就听见另一张餐桌上此起彼伏的呛咳声。
虞泽兮挑眉，继续帮萧偌剥蟹钳：“萧爱卿怎么也被呛到了，若是汤羹太烫，可以等放凉了再喝，不必心急。”
“咳，”宣宁侯连忙垂首，“皇上教训得是。”
“哦对了，”虞泽兮将剥好的蟹肉递给身边人，笑容随和道，“雨天路滑，走起来麻烦，不如朕今晚便在府里留宿吧。”
“爱卿觉得如何？”
在府里留宿，谁要在府里留宿？
宣宁侯下意识抬头，就望见上首之人平静问询的眼眸，许久都没能反应过来。
将对方的沉默当作同意，虞泽兮看向身边伺候的董公公。
“去和史裴说一声，叫他安排好附近的人手，朕今晚打算在侯府内留宿。”
宣宁侯眼前一黑，终于确认自己并没有听错。
堇朝皇帝有在大臣家里留宿的吗，似乎有过。
但那几乎都是朝中一二品大员，亦或是皇室宗亲，这些大臣们日常便会有接驾的机会，即便没有，也多半是家境殷实，不至于连一间像样的客房都腾不出。
想到府里那几间漏风漏雨的客房，宣宁侯的眼前顿时更黑了。
虞泽兮倒是体贴，喝了口热茶道：“只是留宿一晚，等下朕四处转转，随便找一处地方安顿便是，萧爱卿不必担心。”
“是。”宣宁侯不敢反驳，苦着脸答应。
至于萧偌这边，虽然有些意外，却也并未反对，他带对方回来原本就是放松心情的。
皇上想留就留吧，反正他已经被人议论惯了，也不在乎再被人说什么闲话。
然而陪着虞泽兮四处转着寻找留宿的客房，萧偌便觉出有些不对了。
客房跟前，虞泽兮连院门都没有踏进，抬手指了指上面的房顶。
“这屋子漏雨？”
宣宁侯眼睛瞪圆，连忙擦汗：“是有些漏雨，不过方才已经叫人加紧修补过了，如今应当不会再漏雨了。”
“换一间吧，朕不喜欢湿气太重的地方。”虞泽兮干脆道。
一行人又转去隔壁的院子，这间院子里的倒不是客房，而是前任宣宁侯妾室住的房间。
皇帝陛下再次皱眉：“不好，脂粉气太重。”
宣宁侯能怎么办，只能继续找下一间屋子。
侯府位于城西，其实占地很大，不过自从家族没落之后，许多地方都荒废了。
“太小。”
“太大。”
“有血腥气，这里过去是做庖屋的吗？”
“换一间，这边邻水，夜里风凉。”
宣宁侯身心俱疲，特别想说要不微臣将主卧让给陛下算了，微臣家中粗陋，实在找不出别的客房了。
虞泽兮仿佛也很为难，思忖片刻道：“既然这几间屋子都不行，不如……”
不如回宫去是吗？
宣宁侯心头一喜，满含期待地望向对方。
“不如朕先去萧偌房中凑合一晚，他在府里的屋子，这会儿应当还留着吧。”
宣宁侯呆滞：“啊？”
“就这么说定了，”虞泽兮语气自然，“正好朕也想瞧瞧他之前住过的地方。”
早猜到会是这种结果的萧偌伸手扶额。
萧偌的院子确实还保留着，他平日不喜吵闹，住的地方也特地挑选了侯府最角落的位置，依着假山，周遭十分清静。
进到院子里，萧偌瞥了身边人一眼。
“皇上方才是故意的吧？”
“怎么会，”虞泽兮打量着四周，“不是朕想住在你这里，实在是府上没有合适的客房，朕总不能在客栈里留宿。”
眼前房间与玉阶殿里的房间相差无几，装饰简单，却挂满了各式字画，有萧偌亲手画的，也有偶尔在街上淘换来的。
布局杂而不乱，搭配着满室花草与墙角上的古琴，倒也别有一番清雅韵味。
“皇上明知道，臣说的不是留宿的事。”萧偌闷声道。
自从他上回私逃出宫后，父亲原本就对皇上多有畏惧，再经过今日这么一吓，非得落下病根不可。
“哦，那朕的确是故意的，”虞泽兮浅笑了下，凑近萧偌耳畔道，“他身为天子近臣，却试图将朕的皇后带出宫外，你说他该不该罚？”
萧偌按住耳朵，努力作出无辜的表情。
伸手将对方揽到怀里，虞泽兮没再逗他：“放心，朕已经叫董叙安抚你家人去了。”
“既然事情已经解决，朕也不是那等小心眼之人，今日不过是稍加敲打罢了，并未有继续追究的意思。”
萧偌：“……”
是，皇上您可真是宽厚大度，一点都不小心眼呐。
确认父亲那边不会有什么问题后，萧偌终于松了口气，吩咐丫鬟端来茶水，任由对方参观自己的房间。
墙角的炭火盆点燃，房内很快回暖，萧偌坐在书案边有些困倦，偶尔与对面人搭上几句话。
很困，萧偌打了个哈欠，目光扫过，却忽然发现一叠熟悉的画纸，顿时整个人都精神了起来。
这不是……
虞泽兮将手背在身后，正欣赏挂在墙上的一幅《野外珍禽图》。
作画用的是工笔，风格随意闲适，虽然没有纤毫毕现，却画得栩栩如生，生动异常。
“这幅画不错，看下面的日子，是你三年前画的吗？”虞泽兮随意问。
“对，是三年前在聿州画的。”萧偌心跳有些加速，压根顾不上对方究竟问了什么，只死盯着书下的那一叠画纸。
这些画怎么会在这里？
是了，是他托人送回家中，只是没想到办事的人粗心，竟然直接将画摊开在书案上。
萧偌努力让自己镇定。
前头的几张也就罢了，基本都是他在皇宫无聊，胡乱涂抹出来的，可夹在里面的一幅，却是无论如何也不能让对方看到的。
“皇上，眼下时间还早，不如臣带您到府里去转转吧。”
萧偌不敢妄动，只得凑到对方身侧，尽可能语气平稳道。
“刚刚不是已经都看过了？”虞泽兮依旧盯着墙上的珍禽图。
“是，”萧偌思绪转得飞快，“但那只是看了府里的客房，宣宁侯府还有许多其他值得一看的地方。”
比如园内的杂草。
比如坍塌的院墙。
虞泽兮转回视线，神情无奈道：“……再看下去，朕都要怀疑你是不是有意给朕瞧这些，好叫朕心疼的。”
萧偌愣住，连忙摇头：“没，这有什么好心疼的，臣家里虽然不算富裕，但也没到过不下去的程度，况且臣之前出门在外，荒郊野岭都住过，环境比这里差多了。”
虞泽兮叹息，这回是当真有些心疼了，伸手敲了下他的脑袋。
“罢了，原本也是朕疏忽了，明日便叫人将你家重新修缮一遍，皇后仪仗到时要从侯府离开，总不好太过寒酸。”
萧偌张了张口，不明白话题怎么转到这里来了，并没留意对方的靠近。
以至于等再回过神时，对方已经将那叠画纸取走。
萧偌：“……”别！
“这是你之前在宫里画的，”虞泽兮低头翻看，“怎么送回府里了？”
画纸翻到中间，动作突然顿住。
一张白描勾出的草图映入眼帘，那是张年轻男子的背影，衣裳落下大半，能清晰看到肩背内侧一颗黑色的小痣。
笔触生动，分明简单的画面，却莫名透着股旖旎气氛。
“这是谁？”虞泽兮沉默半晌，终于举起画稿问。
深碧色的眸子冰寒刺骨，仿佛刚才的所有温柔都只是错觉。
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