燕王妃有孕, 这自然是一桩大喜事。
谢盈嫁去燕王府多年了, 因夫妻不算亲近, 自然也是没有孩子。如今她怀了身孕, 真是好一桩意外之喜。
秦檀想到这个孩子, 也是心底感慨。
前世的谢盈, 可没有这样好的命运, 能有机会再与李逸成和解。周娴嫁入府中，在恭太妃的扶持下过的顺风顺水，谢盈郁结于心。也许, 她根本不知道自己的腹中怀有孩子，最终便这样去了，白白便宜了周娴, 顺顺当当地扶正了。
这一辈子, 周娴不知道在京城外的哪条山沟里玩着呢。
最喜出望外之人，当属燕王李逸成莫属。他早不记得谢盈的倔强, 此刻只顾着顺谢盈的心意, 如哄着珍宝似的哄她, 生怕她气着了自己。
夫妻二人, 既谈开了话, 又有了孩子, 这关系似乎也回转到了少年之时；那三尺寒冰，也如春日来了一般，渐渐开融了。
秦檀请大夫给谢盈诊了脉, 开了些安胎的汤药。待谢盈心情好转了些, 便派人送她回燕王府去。这一路上，李逸成也是仔细捧着她，只怕她磕着碰着了。
宫里的李源宏得知谢盈有孕，便赏赐了一些珠宝下来，说谢盈为皇家开枝散叶，乃是有功之臣，必须好好赏赐一番。
秦檀琢磨着，李源宏赏赐珠宝到燕王府，不仅仅是为了表彰谢盈；更是因为李逸成自请放权离京、远去封地做个闲王的举动，合了李源宏的心意，令他畅快不已，这才有了这笔赏赐。
谢盈回燕王府后，秦檀便修书一封，给远在去昆川路上的谢均寄去。信上写到了燕王辞京、谢盈有孕之事，还叮嘱谢均务必保重身体，不得多熬。
待放下笔，她仔细斟酌检查，再三眷恋相看后，才将信纸盛入信封中。
红莲正指挥着几个下仆将冰桶搬进内室。那木桶内盛装的冰块，晶亮亮、清盈盈，让人瞧着便心底舒爽，好似褪去了夏日的燥热。
“小姐，这封信也是给相爷的吗？”红莲问道。
“是呀，姐姐有孕，这样好的喜事，总想早点儿和他说。”秦檀道。
“燕王妃怀孕，小姐便欢喜成这样。若是小姐以后自个儿怀孕了，指不准会欢喜成什么样呢！”红莲笑起来。
“小丫头片子，就知道嘴碎。”秦檀亦是笑了起来，“小心把你们两个都嫁出去。”
外头的蝉聒噪地叫着，喋喋不休。秦檀与红莲说闹了一阵，神色忽然沉静下来：“红莲，方才只顾着与你说笑，忘了正经事情了。你去外头的店铺里，买些香料回来。要脑麝、白檀、碎珠子、朱砂各自二钱。”
红莲有些诧异，道：“小姐是要调香吗？”
“是呀。”秦檀道，“你去买了，回来后准备准备。午后，我要入宫去见皇后娘娘。”
秦檀说着，心底盘算起来。
数个时辰后，秦檀入了宫，到了殷皇后的殿中。殷皇后正在读书，看的是诗词，书边还有一张临了一半的帖子。她瞧见秦檀来了，便搁下书页，问道：“秦三姑娘到了？二殿下正在后头背书呢。”
秦檀向殷皇后行个礼，道：“皇后娘娘，今日臣女前来，并非是为了见二殿下，而是为了见您。”
“为了见本宫？”殷皇后秀美渐紧，好奇问道，“三姑娘是有什么事儿？”
“不知皇后娘娘可否记得，您入主中宫之时，臣女尚是外命妇，曾到您宫中道贺？”秦檀问。
殷皇后努力回忆了一下，说：“倒是有些印象。那时，你戴了一支泥金的发簪，很是别出心裁。本宫记得，燕王妃还将用她的发簪换走了你的。”
“娘娘真是好记性。”秦檀恭敬道，“那时，娘娘赏赐了我一副《梳纺图》，以彰勤俭贤德之功。因这副图乃是皇后娘娘懿赐，臣女不敢薄待，便珍藏了起来。今日恰好取出赏玩，却发现这副图，似是有所不妥。”
“那副《梳纺图》，乃是本宫宫中所藏之物，向来悬于西耳房的墙上，有何不妥？”殷皇后问。
“娘娘，这副卷轴上隐隐有着一缕香气，经久不散。”秦檀命人呈上了那副图，道，“臣女命人查验过，乃是脑麝、白檀、碎珠子等香料的气味。”
殷皇后闻言，神色略略有变。
这些香料，对女子的身体并无大好处。且冻脑麝的分量若重一些，则可能导致女子不孕。她赐给秦檀的画卷上，竟被熏了这样的香味。莫非，是有人想要借她的手，加害于秦檀？
“皇后娘娘向来怜悯仁慈，臣女自是不敢怀疑中宫。只是……臣女恐怕，这副画卷上的香料，本是被人用来加害皇后娘娘。阴差阳错之下，画卷到了臣女手中，这才使得贼人没有得手。”秦檀低头，诚恳道，“臣女带来画卷，不为别的，只望皇后娘娘小心慎重，莫要令歹人如了意。”
秦檀这番话说罢，殷皇后已是面色苍白。
温姑姑给殷皇后顺着气，严肃道：“兹事体大，不可不查。皇后娘娘将这副画卷下赐，举宫皆知。那歹人知道一计不成，定然再生一计。指不准，这宫里已有其他东西，也染了这阴毒的气味！”
殷皇后怔怔望着那副画卷，一双手无意识到放到腹部。一个可怕的猜想，从她的脑海中涌现了出来：“温姑姑……你说，本宫多年未曾有孕，可是因为有人加害的缘故？”
温姑姑见皇后这般失魂落魄，心疼难当，劝道：“皇后娘娘，猜疑归猜疑，可如今最要紧的，是关起门来，将凤仪宫里彻查一遍，把那些该换的都换了、该丢的都丢了，免得让脏东西留下来。”
“你说得对。”殷皇后揉了下太阳穴，戴着鎏金甲套的无名指扬了起来，口中喃喃道，“此事不可惊动旁人，也不要打搅了二殿下学习。若是外头有人问起，就说……本宫，是在抓一个贼。”
这个“贼”字，咬的极重。
殷皇后可少有语气这么硬的时候。
殷皇后有令，凤仪宫里顿时一片嘈杂。每一寸地儿，几乎都要被太监们给掀了开来。如此折腾了一个下午，竟还当真找到了些什么。
从前，殷皇后时常夜里多梦惊悸、难以安眠；这个毛病由来已久，盖因为九年前皇宫大火、她受了惊吓之故。
后来，殷皇后有孕，夜晚时便更是折腾。最后，还是武安长公主送来了一个具有安神作用的冰缕玉枕，这才让她消解了夜里的惊悸。
只不过，殷皇后的那个孩子还是没能保住。三月身孕，胎象还未稳固，便流了个彻底。自此后，殷皇后便再不曾有孕了。
如今，呈在殷皇后面前的，便是这个由武安长公主所送的玉枕。
温姑姑拿起剪子，将这名贵的冰缕玉枕寸寸剪开，露出内里的芯子来，口中絮絮叨叨道：“娘娘，这芯子藏的好，又是埋在名贵安神药香里，旁人根本就闻不出。可这里头满满当当的，却全都是冻脑麝呀！”
殷皇后瞧见那玉枕里翻出的香料包，顿时脚软不已。
这么大的剂量，又是日日为伴的珍爱物什，又怎么可能不影响她的身体呢！
“这……这又怎么可能呢？”她失魂落魄地坐下来，喃喃道，“武安长公主又何必这么做呢？定然是旁人意欲加害于本宫。是不是……是不是丽景宫……”
“依照奴婢瞧，也不是恪妃做的。那恪妃哪有这般的头脑？她想要什么，向来都是直言直语，根本不会花心思去算计！”温姑姑也很是心痛，“都是奴婢的不是，竟未发现这样的脏东西！”
殷皇后面色衰败，道：“温姑姑，不怪你，是本宫没有想到。本宫一向与人为善，在这宫中并无树敌。就算恪妃常有不服，可也未曾与本宫有过明面交恶。本宫实在是想不到，会有人如此心肠歹毒！”
温姑姑眼珠子一转，道：“若当真是长公主，那又是为了什么呢？”
“还能是……还能是为了什么？这么多年了，姑姑还不了解她的性子吗？”殷皇后眼眶微红，道，“本宫怀上孩子的那一年，长公主恰好没了顺洛小郡王。她是那样自私自利的性子，又岂会允许皇上不去照拂她的伤心处，反而围着本宫打转呢？”
顿一顿，殷皇后愈发肯定了，呢喃如梦呓一般：“对，武安长公主最精通香料。是她，一定是她！那《梳纺图》上的香料，也是她……她竟然恨我至斯！”
说罢，殷皇后扶着桌角儿站起来，道：“本宫要去禀报皇上，定要皇上惩罚长公主！”
“皇后娘娘，请您三思！”在一旁做壁上观的秦檀上前一步，喊住了她，“这事儿虽有物证，可却没有人证，还不足以给长公主定罪，她轻而易举地便能抵赖掉这个罪名。难道皇后娘娘甘愿如此吗？”
温姑姑也是如此苦口婆心地劝道：“娘娘，仅凭这件事，皇上是不会治长公主的罪的。您也知道，她在太后与皇上跟前是如何的受宠！便是恪妃，也从未在她跟前讨得过好处呀！”
殷皇后怔着神色，顿住了脚步。“是呀……”她神色黯淡，声音轻若风吟。
武安长公主是那样的受宠，贾太后疼爱她，将她捧作天上的神仙也似的。若是要贾太后在武安长公主与殷流珠间选一个，那太后一定会选武安长公主。
儿媳可以再换，但嫡亲的女儿只有一个。不仅如此，这还是一个命途坎坷、失而复得又惹人怜惜的女儿，那便是愈发了。
“那本宫该怎么办？”殷皇后的面颊上，淌下簌簌的泪珠来，“别的委屈，本宫都可以受。恪妃的脾气大了些，本宫可以忍；太后不满本宫无所出，本宫亦可认下；皇上常有发怒，这也是本宫不够柔顺之故。……这桩桩件件，本宫都可以忍，可是……可是……”
她泣不成声，拿手帕擦着眼角：“可是，本宫一直想要个孩子。若非如此，又何至于将二殿下抱来呢？她怎可如此……”
“皇后娘娘，您先丢了这玉枕，日后多加小心防范。至于长公主的事儿，只能静候时机。”秦檀道，“若是娘娘愿意，臣女愿为娘娘所驱策。”
她抬起头来，看向殷皇后的眼眸，灼灼有光。
殷皇后面色怅然，泪珠盈睫。
就在此时，外头传来宫女的声音：“皇后娘娘，长公主来看望您了。”
若是换作往日，殷皇后早就挂着温婉的笑容迎了出去，客气地让长公主进来坐坐了。可今时今日，她却淌着眼泪，道：“让她回去吧，本宫今日乏了，不想见长公主。”
***
秦檀自宫中回来后，又见了几回老洪头。
这老洪头知道许多宫中秘辛，真真假假、假假真真，秦檀也不敢随意相信。挑了些有用的听着，自己慢慢琢磨。
一晃眼，个把月便过去了。
谢均不在朝中，政务却也并未显出凌乱狼狈之态，可见谢均是准备了妥帖再出发的。且不知怎的，李源宏的脾气似乎是好转了许多，竟能陆续听得进臣子的进言了。处理起今年的选官大事来，竟是有条不紊，分毫不出错漏。
这么一瞧，竟好似有个明君的影子了。
只是不知道，他这般好心情能持续几时。指不准明日或者后日，李源宏便原形毕露，随口喝令将哪几个大臣拖出去砍了脑袋。
天气已是最热的时候了，整个京城都闷闷的，日头晒的地上发干，院子里的叶片儿都萎蔫了。谢家府邸中的几个女子，得了闲便一道坐在屋檐下乘凉说事。
曹嬷嬷让人赶制的夏衣都上了身，个赛个的轻薄。但是，秦檀当初中意的那条并蒂芙蓉的料子，却不知做成了哪一件衣裳，她总也见不得。
每每问起曹嬷嬷，嬷嬷只道：“许是裁缝偷懒了，老身再去催催便是。”
“不急，我也并不是贪这一身，岂能让嬷嬷总是挂心呢？”秦檀对曹嬷嬷一向都很敬重，便如此答道，“我只是做针线的时候，闲暇想起罢了。”
她一向于女红上见长，来谢家的日子不久，鞋袜衣裤倒是做了不少。因要向曹嬷嬷请教谢均的身量，两人没少在灯下夜话。
曹嬷嬷眼见得那些鞋子、衣裳在柜里垒起来，感慨道：“还当真是有些不习惯了！一转眼，相爷也要娶妻了。王妃不喜欢碰针线，这谢府里，还没人这么仔细地给相爷做过衣裳呢。”
秦檀将谢均那本棋谱研磨了泰半，也算是小懂了一点棋术。到六月下旬快了，她忽然接到了谢均的消息，说是他已在返京的路上了。
这个消息，让秦檀欣喜已极。
平日里盼着、等着的人就要回来了，她当然是高兴坏了。虽谢均人快要到京城了，可她还是止不住连发了好几封书信过去。因谢均尚在路上的缘故，回信都很是潦草，但大多都是当归的言语。字里行间，也是思家心切之意。
终于，将近七月之时，谢均回来了京城。
他派了下仆先行回京，那下仆说是谢均午后才到，可谢家的一行人那是早起便在门口候着了。左顾右盼，好不容易，才瞧见了谢均回来的马车。
“是相爷回来了！”曹嬷嬷欢喜道，“等了大半日，可算是等到了。”
那辆马车在谢府门口停下，车帘子一撩，前后下来两个男子。打头的竟不是谢均，而是个戴着斗笠、宽袍闲冠的王爷——隔壁魏王府的李皓泽。
李皓泽扶了下斗笠，面上还有股熏熏然的酒气：“方才在城东处多喝了几碗，自个儿快走不动路，恰好遇到了相爷，便让他捎我一程。”
说罢，李皓泽便颠颠酒囊，拿斗笠扇着风，朝自己的王府走去了。那王府金碧辉煌的，可他的背影却如个普通的樵夫一般，着实是不像个王爷模样。
“送了魏王殿下一程，自个儿反倒也沾了酒气了。”那马车内传来一道男子响声，谢均撩了车帘，慢悠悠走了下来。
秦檀见他样貌，微微吃惊：“我知道昆川太阳晒人，可相爷这黑的，可不是一星半点呀。”
谢均摸了摸面颊，有些不自在道：“当真？”
他的肤色原本是白皙的，如今呈现出淡淡的麦色来。但抬手间撩起袖口，那袖子底下没被晒到的地方，又是雪白雪白的了，真是好不滑稽。
不过，他原本就生的风姿翩翩。便是略略变了肤色，那也没什么，反倒显得有些男儿英气了。
“当真。”秦檀笑道，眼睛直直望着他，“不过，我是不敢嫌弃相爷的。只要你平安回来就好，管你是黑的、红的、彩的，我都收了。”
谢均瞧见她笑若春花，便觉得心里很是高兴。
瞧着人笑，他便会高兴，这也是绝无仅有了。
一别长久，他也有些想念这个嘴巴利害的小女子了。但他记得，自己还是有些事情要做的。他对秦檀道：“檀儿，虽我也想回家去坐坐。不过，既然我回了京城，多少得去见见皇上，说说三王的事儿。”
“那……你便去吧。”秦檀道，“我在家里等你。”
那厢没走远的魏王李皓泽，忽然杀了个回马枪，醉醺醺道：“宰辅，你是要去见皇兄吗？！本王……本王也去！本王恰好也有事情！”他醉意漫头，说话有些语无伦次了，“本王…看上了个美人儿，好不容易，才得了个法子能娶她……这就去求皇上降旨…”
秦檀见谢均微露疑惑之色，便凑到他耳边，轻声道：“魏王殿下是要求娶殷二小姐呢。我帮他出了个主意，就让他说自己……克子。本是哄他玩，瞧他如今醉了，好像是当真了。”
谢均微愕，道：“我一不在京城，你又惹出事儿来。”
——让魏王说自己克子，倒确实是能消除李源宏丁点儿的疑心。毕竟，这可是自毁了名声——克子，便是命中注定无子嗣。皇家大统，是绝不会交给后继无人者的，百姓也决不允许这种事情发生。
但是这也太缺德了！
幸好……魏王殿下为人大方，从来不计较这种冒犯的事儿。
谢均摇摇头，很是无奈的样子。
他要去宫里，李皓泽也要去宫里。李皓泽是魏王，谢均也不好拦着，只能和醉醺醺的他一路同行。两人一起到了李源宏的景泰宫里，面见皇上。
李源宏一反常态，非常勤快地在批折子，书桌上的奏本堆的有山高。
他没抬头，一边点着朱墨，一边问道：“均哥回来了，要来见朕，朕知道；可皇弟你，又是为了什么来见朕呐？”说罢，李源宏嗅了嗅，微怒道，“一股子酒气，不像话。”
但他也只是做做样子罢了。
李皓泽是一众兄弟里最让李源宏放心的那个。他母嫔卑贱、血统低微，人也没什么志向，成日里只知道饮酒作乐，比起贤良勤快的燕王、民心所向的三王，都要省心得多。
“皇兄，臣弟有个不情之请。”李皓泽抬起眼皮子，打了个小声的酒嗝，“臣弟年纪也大了，想娶个媳妇儿。”
这么一说，李源宏倒是想起来了。一干兄弟里，只有年纪最小的李皓泽还未娶妻。贾太后没什么空管他，先前又碰上给先皇帝守孝，这件事便这样耽搁下来了。
“瞧你这副模样，是心有所属了？”李源宏搁了笔，问道，“说罢，是哪家的美人儿！朕看看成不成，给你指上几位。”
李皓泽恭敬地伏下身子，脚步却还是歪七扭八的：“皇兄，臣弟瞧上的，是殷家的二小姐，殷摇光。……嗝！”
李源宏闻言，眉目一冷，道：“魏王，你真是醉糊涂了，不像话！还不去醒醒你的酒劲，再来领殿前失仪的罪！”
那殷家的小姐，岂是他可以高攀的？
“臣弟有话要说！”李皓泽噗通一下跪在地上，哈哈笑了一声，道，“臣弟克、克、克子……”
眼见着李皓泽真要把那个理由说出来了，谢均便插嘴道：“皇上，依照微臣之见，您倒不如问问殷二小姐的意思。若是二小姐无意，那魏王殿下也不可强人所难。”
李源宏嗤笑了一声，道：“也对。魏王，待朕去问问殷家的意思。若是那殷二小姐不肯，你就不准再胡闹，听明白了？”
那殷摇光的性子，他是听殷皇后说过几回的。眼高于顶不说，个性还极为火辣。连谢均这样万里挑一的人，她都瞧不上，拿着鞭子要将人家抽出去；更何况，魏王李皓泽还是这么不中用的酒囊饭袋？
那殷二小姐是绝不可能答应这件事的。
李源宏只觉得心头大事已了，随手挥下，道：“行了，魏王先下去吧。只要殷二姑娘松口，朕就给你二人指婚。”
李皓泽大喜，道：“臣弟谢过皇兄！”
“谢什么呢？”李源宏纳闷了，“八字连半撇都不能有，还谢！真是喝多了酒，晕了头……”
第72章 准备婚事
醉醺醺的李皓泽, 离开了景泰宫。
宫殿里, 只剩下了谢均与李源宏。
李源宏略侧过头, 拿余光打量着谢均, 道：“均哥, 你这一去昆川, 人倒是黑了不少, 可见是辛苦极了。朕原先还想着，你把朝政都扔给朕，自个儿去享乐了。如今想来, 是朕怪罪了均哥。”
谢均抱袖，行了一礼，道：“皇上还是不要打趣微臣了。”
“路途遥远, 你一路辛苦, 还是早先回去休息吧。若有什么旁的要紧事，也明儿个再说。”李源宏讲着讲着, 便叹了口气, “你那未过门的媳妇儿, 想来也是在等你。你不在的日子, 她又将朕狠狠教训了一顿。”
谢均微微诧异一下, 很快压下神色, 郑重道：“皇上，有件事，微臣不得不说。此事紧急, 事关三王与昆川, 还请皇上垂听。”
“什么事儿这么焦急？”李源宏不解，不屑道，“三王他偏居一隅多年，那昆川又是这般荒僻，朕不信他还能在昆川闹出什么幺蛾子来！”
“正是因为昆川远离京城，皇上不知昆川详状，这才大意了些。”谢均的声音愈发肃穆了，“臣这回亲至昆川，发现那昆川整郡，皆唯三王是瞻。百姓男女，皆高颂三王贤德，而不知有天子也。且那昆川虽荒僻，但却有少民宗族。如今三王收服了这些少民，自成一军，不可小觑。”
李源宏闻言，很是震愕：“你说什么？！”他狠狠一拍桌子，面色狠戾，“好一个李恒知，好一个三王！昆川那样荒芜的地儿，都能叫他整出花样来！怎么，莫非，他还想凭着那群少民，来折腾朕的江山不成？”
说罢，他越想越气，面色也黑沉起来：“朕这回一定要摘了他的脑袋！”
“皇上请息怒。”谢均说，“如今三王已收复了昆川郡民，您若是贸然要他性命，恐怕昆川郡人皆会暴动。百姓乃大楚根基，皇上当以百姓为重，不可令战乱四起，祸害黎民。”
李源宏听着，面色难看的很：“均哥的意思是，朕要做个明君，还不能摘了李恒知的脑袋？！朕就不信了，朕派一支大军，还不能打的过昆川手无寸铁的百姓！”
“此非明君所为，还望皇上三思。”谢均道。
李源宏一甩袖口，烦躁地反复踱步，问道：“均哥，那依你所见，朕该怎么做？”
“依照微臣之间，当下最重要的事儿，便是令三王离开昆川。如此，昆川郡内群龙无首，军民自然消散。”谢均慢慢道，“并且，必须得是以‘赏’的形式，传令三王进京。若不然，昆川百姓定有怨言。”
“说的倒是容易！李恒知又不蠢，岂会不知这个道理？为了保命，他大抵是死都不愿离开昆川了！”李源宏一副恼怒的样子，眼底俱是凶光，“难怪他多年来一直没什么动静，原来是在那等乡下地方盘营！”
“皇上，臣有一计，一定能让三王心甘情愿回到京城。”谢均忽然道，“只是这法子……可能需皇上忍痛割爱。”
“说。”李源宏重坐下了，身子歪歪斜斜的，手指尖不耐烦地咄咄敲着扶手。
“当年三王被贬，其中有一条罪状，便是‘坐视秦朱氏扼死小郡王而无阻拦’。若是皇上能为他洗去这条冤屈，再准许三王与三王妃团聚，他定会与皇上冰释前嫌，感恩归来。”谢均道。
李源宏的眸光深了点儿。他冷笑道：“这些话，是三王与均哥说的？他倒是算计的好，借由均哥的口来与朕说。”
谢均轻笑，道：“从前旁人只道三王是无法回京，遍求其门而不入；殊不知，三王却也是不愿离开昆川的。三王肯答应放开昆川郡，已是让臣费尽了口舌。”
李源宏挑起了眉，声音冷冽如冰：“要美人不要江山，他想这样潇洒，也要看他配不配！”
——李恒知不能回京。
若是李恒知回了京，他一定会道出当年平临宫大火的真相；唯有此举，才能坏了李源宏与贾太后的威信。那时，举天之下，众人皆知武安长公主是个扼死亲子、栽赃他人的毒妇；便是想要保住武安，那也来不及了。
想到此处，李源宏摆摆手，道：“不必多说了，朕不会答应此事。”他的眸光愈发晦暗了，直如不见底的深渊，声音中有一丝咬牙切齿，“他李恒知，这辈子都休想再踏进京城一步。”
谢均并未气馁，只是如常一笑，道：“微臣明白。”
***
半个时辰后。
太后的寝宫中，传来细细碎碎的议论声。菊姑姑守在太后跟前，一副忧心忡忡的模样，手里的茶壶都给端凉了。贾太后眉心紧蹙，握着凉了的茶杯，喃喃道：“李恒知当真是这么要求的？”
菊姑姑点点头，答：“是宰辅大人带回来的消息，绝不会作假。”
贾太后伸手揉着太阳穴，喃喃道：“当初哀家就该找个机会，斩草除根。哀家早知道，李恒知和柔妃那个贱妇一样，都是不肯安分的。身在昆川，竟还能在泥巴里折腾起浪花来！”
菊姑姑劝慰道：“太后娘娘当初是仁慈之故，又岂会料到三王今日这般不知好歹？是三王狡诈，怪不得太后娘娘。”
贾太后缓缓阖上眼，道：“若是不洗去三王的罪名，这昆川郡可能便要闹起来，危及皇帝的江山；可若是要洗去三王的罪名，召他回京来与罗氏团聚，那武安便……便少不得要受些委屈了。这三王，是要哀家在儿女之间，做个抉择呀！”
菊姑姑叹一声，也不知该答什么，只能宽慰道：“太后娘娘莫急，皇上聪慧，定能想出两全的法子来。更何况，还有忠心耿耿的宰辅大人在，定不会叫那奸王如意。”
贾太后的指尖摸到额头一缕皱纹，神色渐渐哀戚：“哀家想，若是哪一日，哀家真的要在武安与皇帝之中做个抉择……”
“太后娘娘，您万万不可这般说呀！”菊姑姑心焦。
可贾太后却还在自顾自地说着：“若是当真要选一个，那也只能对不住武安了。源宏是天子，是国君。哀家便是倾尽心血，也定要保住他的帝位。”
菊姑姑眼角微红，道：“绝不会有那等时候。”
主仆两个各自沉思着，谁也没发现寝宫的窗纸外，有一道人影。宫外的台阶上，武安长公主面无表情地攥着手帕，精致的绣履微抬，朝着白玉石阶下一级级地走去。
“长公主殿下……”长公主的心腹松雪在后头追着，面有焦急之色。
“不必说了。”武安长公主神情麻木，缓缓地行走着。繁复的花盛宝钿层叠含翠，闪着毫无温度的冰冷之光。在华美的衣饰之下，她的面庞，就像是秋风里将谢的残叶一般，一双眼里了无生机。
“太后娘娘一定是一时冲动。”松雪小声劝道，“您平日多受宠爱呀！这定是太后娘娘糊涂了。”
“糊涂？”武安长公主眉眼不动，嘴角讥讽地扬起，“在对待皇兄的事儿上，母后从来都是不糊涂的。为了保住皇兄的帝位与权势，没有什么是不可以付出的。”
松雪忧虑道：“长公主，那咱们可怎么办？莫非，真的让三王回京城来吗？”
“他想回来，也要看看皇兄肯不肯。”长公主捏紧了冰丝的帕子，眼睛狠狠眯起，“只要本公主还活着一日，皇兄便永远是愧对本公主的。这江山安泰、宙土广阔，皆是用本公主换来的。皇兄如何舍得再牺牲本公主一回？”
听武安长公主这样说，松雪也定了神。她扶住了自家主子，一道朝腰辇走去。
“走罢，先回朝露宫。待晚上皇兄批完折子了，再去见皇兄。”
***
谢均与李源宏说完话，便出宫回家了。
已近晚膳的时候了，天边挂着一道暖橘色的残阳。京城的街道上，人来人往、熙熙攘攘，颇为热闹。他难得没有坐马车或是轿子，而是自己一路漫步回去。
沿街有不少摊贩，卖的俱是些小物什。有头花、胭脂、发簪，亦有字画、书卷、墨砚；此外，还有人提着一竿子鸟笼，便走边叫卖各色鸟雀的。
谢均在路边一家摊子上停下，买了一对耳坠，又要了些热蒸的糕点，这才慢悠悠回了家门。
秦檀听闻他回来了，便出来迎接。先前谢均没仔细瞧，如今从宫里回来了，得了闲，定睛一看，她今日打扮的格外隆重些，妆花缎的衣袍上托满了金银花的织样，袖边儿是鲜嫩的长春色，瞧着甚是喜人。她微一低头，发髻里的步摇便垂下片片鎏金叶子来，几要闪花人眼。
“相爷可算是回来了，恰好摆了晚膳，一道吃了吧。”她在人前不会女儿气地直呼谢均名字，而是会敬重地喊一声相爷，给足了面子。
“那便走吧。这一路上没什么好吃的，舌头都有些馋了。”谢均笑眯眯地，牵过了她的手，顺便将买来的那对耳坠子按在她手心里，“刚才在路上瞧见的耳坠，随手买了，送给你。我从昆川回来没带什么礼物，这便是赔罪了。”
秦檀瞧见那包着手帕的耳坠，忍不住笑的更深了些。
晚饭是曹嬷嬷与秦檀精心商量后备下的，挑的都是对谢均胃口的菜色，还上了几道大菜，算是给谢均接风洗尘。
“一段时间不见，我怎么觉得，檀儿更像是主人，我反倒像是个客人了呢？”谢均望着桌上妥妥当当的碗碟，笑着道，“你来照顾我，还真是有些不习惯了。”
秦檀拿过碗，替他盛了一道四喜鸭子汤。
“对了，檀儿。”谢均不急着动勺，反而扯起了别的事，“我去昆川这么久，那些裁缝、工匠们，应该把我交代的活完成了。我瞧着七月初五便是个不错日子，初秋时节，既不冷也不热，婚事便定在那日了。”
他这话说的霸道，没有给商量的余地。秦檀拿着筷子，微微吃惊：“这样急？”
“是呀，急的很。”谢均慢条斯理说，“若是不尽快娶了你，只怕皇上哪一天又改了心意，要你入宫了。据我所知，那道立你为丽妃的圣旨，皇上还一直收着，未曾丢掉。”
秦檀眸光微转，道：“只要我父亲和秦二夫人答应，我倒是无妨。我一个嫁过一回人的老姑娘，也不在意这些东西，听你的便好。只是这日子太赶，我怕出了纰漏，堕了你谢家的颜面……”
谢均笑道：“不会。”
秦檀闻言，放下了心。
谢均说不会出纰漏，那就是不会出纰漏。她会怀疑世上任何一个人办不好事儿，但绝不会怀疑谢均的能力。
她低下头，去尝调羹中四喜汤的味道，眼底眉梢不禁有一份喜意。这汤的味道，似乎也较往日更可口了些。
饭罢后，谢均到余花堂里闲坐。
今夜的蝉鸣叫的微弱，不算聒噪恼人。秦檀叫丫鬟摆上了消暑的冰镇酸梅汤，叫谢均看她自己摆的棋局。
“相爷说，待我研究透了这本棋谱，你便差不多该回来了。”秦檀将那本棋谱翻开，给谢均看，“可如今我已差不多将它读了两遍了，你才算是回来。”
“那是我低估你了。”谢均看着棋上的残局，道，“檀儿，你看这棋局，有没有什么想法？”
秦檀仔细盯着那棋子，道：“众敌围攻一帅，可见万众离心、分崩离析之势，乃是最下。”
“原来你悟到了。”谢均道。
“悟到了？”秦檀微惑，转过视线去。旋即，她眸光一转，敏锐道，“难道，你是说，让武安长公主也成为这颗万众离心的棋子，让贾太后、皇上都不再护着她？”
谢均点头，道：“没了太后与皇上的宠爱，长公主便是独木难成林了。她再孤戾，也无法继续狐假虎威。”
秦檀缓缓地颔首，托着下巴，盯着那棋子发怔。
她的侧影，在灯光下被镀了柔美的金晕，挺翘小巧的鼻梁与柔软的唇瓣，皆如天仙恩赐似的。虽是炎炎盛夏，可她身无薄汗；一身冰肌玉骨，让人瞧着便心底舒爽，仿若有人在耳边按曲凉州似的。
谢均正看得入神，秦檀侧头过来，问道：“谢均，你瞧我做什么呢？”
“做什么？”谢均微微一笑，伸手刮了一下她的鼻尖，“你都要成我的人了，我还不能瞧你一眼？可真是个小气的人。”
秦檀摸摸鼻子，不置可否。
谢均瞧她那模样，笑意渐深。
“檀儿，你可想过，若是你母亲得以平冤昭雪；你日后待如何？”谢均问。
“日后？”秦檀的目光渺远了些，“只要能扳倒长公主，我便心满意足。我不会再奢求去动皇上和太后。我自知身如蚍沙，本不该有撼动神佛的心思。若非是有你，我本也不该去动那长公主的。……待万事了后，我便安安心心做个好妻子，相夫教子。”
谢均喃喃道：“相夫教子……倒真是好极了。”
他说着，神色柔和宁静。
***
李源宏批完折子时，天已经黑的透彻。
他伸展了一下筋骨，只觉得周身一股子疲惫，这疲惫叫他很是不适。
他从未想过，若不借助谢均之力，而是亲自处理朝政，便会如此的疲乏无力。可见，他要想做一个万人称颂、不输于人的明君，是多么的艰难。
明君。
这个词一蹦入李源宏的脑海里，他就有些较真了。他从前于国事是有些浑浑噩噩的，只想依靠着谢均。但是如今，他却分毫不想被谢均比下去。
均哥已得了秦檀，其他地方，就该让让他了！
想起谢均少年时总是谦逊礼让的样子，李源宏便有些无奈。谢均总是那么谦让，可他却让自己这个天子都有些自愧不如。
“皇上，武安长公主来了。”大太监刘春在帘子外头通传，声音有些奇怪，“长公主她……瞧着不大好，您快去看看吧。”
“不大好？什么不大好？”李源宏有些心急，立刻起身朝外走去。
他推开宫门，便看到长公主脱了发簪头饰，披散长发，孤零零地跪在长阶前。夜风一吹，她病弱的身体便摇摇欲坠。仔细瞧，眼角还含着一滴泪。
“武安，你这是做什么！”李源宏立刻大步上前扶她，“你身子弱，可不要再折腾自己了！免得让母后担心。”
“皇兄，就让武安跪着吧。”她声音凄凉，神色哀婉，“武安自知有罪，让皇兄夹在江山社稷、黎民百姓与武安之间为难。武安有愧，由此长跪请罪。”
李源宏一听，面色就很不好。
用脚指头想也知道，定然是三王的事情传了出去，让武安长公主知道了。
他恶狠狠瞪了一眼周身的宫人，怒道：“是谁在长公主面前乱嚼舌头根？！”
诸位宫人都胆战心惊地低下头。
武安无声地垂下泪来，凄凄道：“皇兄不必迁怒于人，这是武安自己做的选择。武安承蒙皇兄庇佑，才能坐享荣华富贵。那三王要回京，也是意料之中。既然皇兄要黎民安泰、社稷太平——武安愿意，再为皇兄一解烦忧。”
她抽噎了一下，继续道：“……不如皇兄昭告天下，当年临平宫之事，乃是武安错怪三王。如今三王得以洗清冤屈，武安愿接受罪罚。”
说罢，她无声地流着泪，朝地砖上磕下头去。夜风徐徐，她病弱的身躯在风里显得无比渺小。她将身体伏在地上，哽咽道：“多年和亲，让武安饱受家人离别之苦。武安只求一件事——天下虽大，可武安哪里也不想去，只想守在皇兄和母后身边，不再求别的东西。不止是荣华富贵，便是均哥，武安也可以放下。……还请皇兄，怜悯武安。”
话到末尾，凄凉已极，闻者无不动容。
李源宏听着，面色已沉了下去。那一句“怜悯武安”，真是戳到了他的心坎上。小妹多年和亲，受尽委屈、命途坎坷的过往，在他的心头浮现。
“妹妹，你先起来。”他亲自扶起长公主，命松雪给长公主拭泪。顿一顿，他似下了决心一般，道，“妹妹，你放心，朕不会让那李恒知踏入京城一步。你依旧会是有功于国的武安长公主，无人得以撼动。”
长公主流露出惊诧面色。旋即，她破涕为笑。
“皇兄待武安好，武安会一直记得。”她说着，几乎是从牙缝里挤出这几个字，眼底是冰冰冷冷的，像是冬日的雪。
***
既然决定要成亲了，秦檀也只得放下长公主的事情，专心准备起婚事来。也难为殷皇后谅解她，没有太过催促，也没有急着要秦檀去扳倒长公主。
这成婚的事情，是定然绕不过秦家的。
秦家好虚名，不出几日，所有京城人都知道秦家女儿高嫁了谢家，要大办婚礼。
秦檀要回秦家出嫁，也少不得要回秦家去。为了给她发嫁，那一直在禁闭思过的秦二夫人宋氏也被放了出来，假装热心地操弄起来。这婚宴、酒席、帖子、嫁妆、梳娘……里里外外的，也有好一阵子忙。
虽日子很赶，但谢均的权势摆在那里，无人敢疏忽粗心，这婚礼的事儿也有条不紊地办了下来。就连秦檀的嫁衣，也都是提前赶制好了的。
待那装着嫁衣与发冠的箱笼在她面前打开时，她不由小小吃了一惊。
那整套的头面里，有两对儿粉珊瑚制的步摇，各垂了彩线丝穗；此外，还有一把发簪，瞧着甚是眼熟，簪脚是一朵开的正盛的并蒂芙蓉；金澄澄的簪身上头，浮了雀翼双飞的图案。
这可不是当初谢均亲自所描的发簪么！
更令她诧异的，则是那身嫁衣的布料——与发簪所相配的并蒂芙蓉织样，正是当初她在谢家亲自挑选的那一匹。那时，她还奇怪，为什么裁剪夏日的衣裳，非得挑选明红这样鲜艳的色泽，还暗暗埋汰了谢均的庸俗。
原来那时，他就在备着嫁衣的事儿了。
秦檀笑着，伸手摸了摸箱笼里叠好的嫁衣，道：“……须知花意如人意，好在双心同一心。这可真是应了名字了。”
第73章 洞房花烛
秦檀出嫁这一天, 街上格外热闹。
听闻秦家的这个三女儿又要嫁人了, 京城百姓皆是惊奇。不为别的, 只为了这秦氏女实在是厉害, 两次嫁人不说, 这第二次嫁的还是高门谢家。更别提她还入宫伺候过恪妃, 乃是有恩荣在身的人。
秦檀虽是第二日出嫁, 可坐上大红花轿的时候，心底还是颇有些紧张。耳听着外头敲敲打打、吹锣闹鼓，她摩挲着自己腕上一只白玉的镯子, 喃喃自语：“这回可不算是嫁错了人。”
送亲的队伍，穿过了整条长街，七拐八绕的, 才到了谢府门前。谢府地屋檐下悬着大红的风灯, 艳丽的绸缎将屋宇装点一新。门前的青石砖上铺着几排鞭炮；远远瞧见轿子要来了，小厮便捂着耳朵点燃了鞭炮, 噼里啪啦地将晦气都炸去, 迎接新人。
花轿在谢府门前停下, 穿着大红吉服的谢均下了马, 去接花轿里的人。
轿帘一撩, 探出一只玉笋似的纤纤手腕, 殷红的指甲与朱赤的袖口相映得彰；腕子上戴一个如脂的白玉手镯，愈衬的肤色俏嫩若滴。
待披着盖头的秦檀从花轿里下来，纤腴玲珑的身段立时叫周遭人眼前一亮。
“看手也知道, 这新娘子定然是个绝色佳人。”
“秦家三娘你都没听说过？那自然是貌美倾国的, 若不然，相爷怎肯娶她为妻！”
“要不是秦家家世不如，这秦三娘又没什么才名，你说那第一美人的位置，还轮得到殷家姐妹吗？”
“真是恭喜哇！恭喜相爷，娶得美人归。”
曹嬷嬷打三下袖子，在门前搁下了红漆的马鞍：“新夫人请过鞍。走了这一道，来日皆是平安喜乐的！”
待秦檀跨过后，曹嬷嬷又喜笑颜开地将一截红绸分别塞在秦檀与谢均的手中。在一片喧闹声里，秦檀牵着手里的红绸，跟着谢均慢慢朝堂里走去。鞭炮又炸响起来，那声音可真是热闹极了。
两人刚到堂里，打外头就来了个太监，原是李源宏跟前的刘春。
“宰辅大人，谢夫人，奴才奉恪妃娘娘的命令，给您送礼来了。”刘春腆着张猴儿脸，瘦巴巴的面庞上满溢精光，“恪妃娘娘送的是玉如意一对，稷米、粳米各五匣，五色丝三卷，另有西域美酒并多子多孙墨。”
这头刘春的话刚落，外头又来一个太监，原来是晋福。
“哎哟，刘公公也在，真是巧了！”晋福抖着肉墩墩的脸，笑呵呵地，“咱是奉了皇后娘娘和皇后的命，来给宰辅大人与谢夫人送礼。刘公公也是？”
刘春一听晋福代表的不仅仅是皇后，竟然还代表了皇上，当即便觉得自己落了下风，满鼻子都是灰，一副不高兴的样子。
晋福可不管那么多，笑得眼睛都要眯没了，忙谄言道：“宰辅大人，咱们皇后娘娘送的呀，那可件件都是珍宝。御供的赤红珊瑚树、金丝的缕缝衣、金造的送子观音，哪一件不比旁人的名贵？这可是皇上与皇后娘娘的心意。”
“你！”刘春一甩拂尘，面色微恼。
“咱怎么？”晋福很是挑衅。
“你这是藐视丽景宫咯！”刘春怒道。
“凤仪宫可不就是比丽景宫强么？皇后就是皇后，是妻呀。”晋福一副苦口婆心的样子。
眼看着两个大太监要闹起来，负责主婚的礼部王大人连忙上来打圆场：“各宫娘娘与皇上的心意，宰辅大人自然是会领的。只是这吉时不可错过，二位公公还是先坐坐，喝杯茶。”
拜堂的时候到了。
谢均父母早逝，只余两个灵位设在桌上。姐姐谢盈便充当了长辈，坐在上首，笑意盈盈地瞧着这对新人。
“一拜天地——”
“二拜高堂——”
“夫妻交拜——”
“礼成，送入洞房——”
拜过堂后，在宾客的嬉闹喧嚣声里，秦檀被领入了装饰一新的余花堂之中。她坐在喜床上，安安静静地蒙着盖头，不声也不响。
丫鬟都在外头守着，屋里很是安静，只有喜烛燃烧时的噼啪轻响。她觉得屁股下有些硌人，伸手摸了摸，原来是被子下铺了很多核桃、花生、桂圆之类的干果。
这已不是她第一次出嫁，可她的心境，却和上一回出嫁时完全不同。她的心底并无小女儿的青涩胆怯，更无重生后坐在洞房里时的那番仇恨，有的只是期盼之情。
谢均穿那身大红的吉服，一定是极好看的。只可惜她先前蒙着盖头，只能看清自己绣鞋尖尖上的云纹，看不见谢均的模样。
烛芯一点点的矮了下去，终于，余花堂外传来了脚步声。
吱呀一声响，裂冰纹的门扇推开了。谢均缓缓走了进来，将门扇合上。旋即，他便步到秦檀身侧，在喜床上坐下。
两个人挨的很近，秦檀能从盖头底下瞧见，二人的衣袖交叠在了一块儿。
窸窸窣窣的声音响起来，谢均挪了挪手腕，慢慢扣住了秦檀的手掌，与她五指交叠。
“檀儿。”他低声唤了秦檀的昵称。
秦檀原本平静的心，因这声称呼而骤然缩紧下陷，宛如如镜的湖心被小石子掷出了一片波纹。她低下头，簪钗发出悦耳轻响：“谢郎。”
谢均摸了摸她的手掌，秦檀察觉到，他的掌心里似乎有些紧张的冷汗。
他便这样坐了好久，才迟迟动了身子，拿起一旁的玉秤，挑开了秦檀的盖头。红色的绸布一落下，便露出一张美艳光华的面容，真真是动人。
碎玉搔头，翠翘层叠。一枝并蒂芙蓉斜插髻中，又有寸把长的粉珊瑚珠垂落耳边。额前描一朵正盛桃花，细羽睫、秋水目，不可谓不动人。
谢均微微愕然一下，手心似乎又出汗了：“檀儿，你今日比旁时更好看些。”
秦檀嫣然一笑，道：“谢郎也是。”
谢均拿袖子抹了抹掌心的薄汗，面上依旧是朗月清风似的温柔笑颜。他伸出手指，撩一下秦檀耳边发丝，凑过去对她道：“檀儿，该洞房了。”
他这话说的这样公事公办，好像是在朝廷里当差上夜一般，秦檀忍不住扑哧一声笑出来。
“檀儿，你笑什么？”谢均的面色在烛火下竟有些薄红，“我说了，我是第一次娶妻，知道的比你少。你莫要笑话我不懂人事。”
“哪里的话？”秦檀掩着嘴，眉眼弯弯的，“我也没比谢郎好到哪儿去，照样是不会照顾人的。”
“……既如此，”谢均抬起眼眸，眼睛微亮，“春宵苦短，不可辜负了。”
说话的声音，吹得她肌肤泛着燥热。挽着床帷的玉钩晃了晃，倩红的纱帷便如波浪似地落下来。两道人影枕在一块，如融为了一体似的。
……
……
喜烛烧的快要见了底，满盘子皆是蜡泪。秦檀蜷在谢均怀里，半额薄汗，如雪似的肌肤染上寸寸殷红。她鬓发凌乱，连带着额上描的那朵桃花都乱了模样；水红色的涂料散在额间眉心，瞧着又是狼狈，又是香艳。
“累了？”谢均问她。
“是有些。”她伏在枕上，声音绵软无力。
“可我不累。”他低声笑着，嗓音沉沉。
“……”秦檀不敢答话。
——细腰纤纤，肤腻如脂，这又怎么会累呢？只余下颠倒错落，引颈合鸣。
后半夜，秦檀沉沉睡去。这一睡，便到了次日的午间。因无需去给婆婆敬茶，她便安安稳稳地睡到了中午，连谢均什么时候起身的都不知道。
待她醒来时，只觉得腰酸背痛，哪儿都不大对劲。想来是昨夜一晌贪欢，折腾过了头。
外头的丫鬟听到响动，进来服侍她起身。红莲和青桑俱是挂着止不住的偷笑，也不知道是在乐什么。两人扶着她到妆镜前坐下，给她梳起了妇人发髻。
“夫人，相爷说您起迟了，早膳都赶不上，就一道进午膳吧。过了午后，还要去宫里，向主掌命妇事宜的皇后、指婚的太后娘娘谢恩呢。”红莲一边梳着头，一边提醒道。
秦檀点了点头，偷偷地伸手锤了下腰。她目光掠过妆奁盒，指着那支并蒂芙蓉的发钗，道：“把这个戴上。”
到了要去用膳的时候，红莲却一直不在。秦檀环顾四周，纳闷道：“红莲呢？”
青桑便答道：“许是去小厨房了，方才还瞧见她在外头呢。”
很快，主仆两人便一道走出了房中。秦檀眼尖，一下子就发现了红莲的身影。她正站在园子里头，低声与谢荣说话。两人也不知在打趣什么，笑声轻轻的。
红莲在秦檀跟前一向稳重老成，很少笑得这么翩然。
秦檀对青桑道：“看来呀，是有什么好事情呢。”
青桑不解：“什么好事呀？”
秦檀却不再回答了。
午膳摆在第一进的厅堂里，做的是些家常小菜，锦缠鸡、金丝小枣、荷叶豆腐等，颜色悦目清丽。谢均一手捻着手串，一手那本书，早早地坐下了。
看到秦檀扶着丫头进来，谢均合了书本起身，笑道：“夫人来了？坐下一道吃。这荷叶豆腐新鲜嫩热，应当合你的胃口。”
秦檀现在便是连坐下都有些困难。她慢吞吞放低了身子，小声埋怨道：“相爷瞧起来，精神头倒是不错。”
“是啊，人逢喜事精神爽。这洞房花烛，可是堪比小登科啊。”谢均说罢，撩袖取了筷子给她夹菜。他侧眼看到秦檀鬓中那支并蒂芙蓉钗，唇畔笑意便愈深了些。
用罢了饭，青桑捧着洗手的小水碟子上来。秦檀将手指泡在水中。
谢均见着她纤纤玉指在水中起伏，那水珠儿挂在莹白的手背上，正如月下露珠一般。他情不自禁地想到这双手昨夜是如何攀着自己的肩膀，随波摇曳的。
他忽然抓住了秦檀的手。
“相爷怎么了？”秦檀有些纳闷，动动手指，弹了弹水珠。
“没什么……”谢均微咳嗽一声，抄起一旁的帕子，给她擦手上的水滴，“我帮你擦擦手。”
第74章 七夕回门
午后, 秦檀与谢均一道到宫里, 向贾太后等人谢恩。
殷皇后赏了一对金手镯, 好声好气的模样。温姑姑却总是盯着秦檀瞧, 眼底似有催促之意。秦檀知道, 温姑姑这是想让自己快点儿出个主意, 替殷皇后解恨。
那武安长公主势大, 凭借凤仪宫之力，是奈何不了的。温姑姑无可奈何，这才把希望都投在了她身上, 希望她依仗着自己那位权倾朝野的夫婿，能有些作为。
只可惜，现下的秦檀也只能等, 她在等自己埋下的种子开花结果。
向殷皇后谢恩后, 二人又去了贾太后处。身为赐婚人，贾太后却不大高兴见到他二人, 称病不见, 只叫菊姑姑赏了一杆玉秤下来。
秤者, 量器也。
贾太后赏玉秤给秦檀, 想必是希望她掂量掂量自个儿, 不要以卵击石, 妄想再去动武安长公主。
可这对于秦檀来说，是根本不可能的。她听了谢均关于棋局的见解后，便已暗自做了一番手脚。想来过不了多久, 她做的好事便能得到成效了。
他二人从太后宫里出来, 恰好在宫道上遇到了李源宏的御辇。
身着明黄的天子正襟危坐，手里把玩着一串沉檀十八子手串，袍角的江牙纹散开一片褶子。他本是直视，瞧见做正装打扮的二人在路边请安，便道：“停罢。”
小太监们停了腰辇，李源宏蹙眉探身，问道：“是到宫里来谢恩的？可见着太后娘娘了？”
恰似闲聊一般的语气，听着平平无奇。但腰辇旁边伺候着的晋福，却无端听出了一股子酸劲。再看皇上的眼珠子，和生了根似地，快要长到那新嫁人的谢秦氏身上去了。
谢均打扮的比平日更正紧些，衣领子都是一丝不苟的。乌发束起，襟上压了串佛珠，神色是温雅恭敬。跟在他身后的新夫人虽刻意作端庄状，但那眉眼间的美艳凌厉，真是藏也藏不住。
虽秦氏的身份和宰辅差的有点远，但她有这样绝色容貌，也不算是不匹配。只要不提家世，两人站在那儿可真是活脱脱一对璧人。
“回皇上，未曾见到。太后娘娘身体抱恙，不宜见客。”谢均答。
李源宏随意地“哦”了一声，手指拨弄着珠串。他瞧着秦檀低眉顺目的模样，满心都是烦躁。旋即，他摆一摆手，道：“成了，你们新婚燕尔，赶紧出宫回去休息吧。”
“谢皇上恩典。”两夫妻一齐谢了恩。
晋福喊了声“起”，叫小太监们升了腰辇，继续朝玉林殿去了。他肉咪咪的眼睛打量着李源宏，发现他神色阴沉，显然是心情不佳。
“哎，皇上，您可别太难受，还是保重自身要紧。”晋福拍马屁的劲头上来了，忙赶着宽慰，“天涯何处无芳草，大楚也不是没有比谢夫人更美的女子。您看开点儿，这后宫还有三千佳丽等着您的恩泽呢。”
李源宏听了，神色却更为可怖了：“晋福，你真是糊涂了，竟敢在御前胡言乱语。那秦氏是什么东西，值得朕留意？朕不过是在烦着昆川那头的事情罢了。”
晋福心一跳，谄媚笑：“皇上教训的是，是奴才糊涂了。”
“慢吞吞的，还不赶紧走？朕要赶紧回去批折子了。”李源宏呵斥道，“晋福，你去盯得紧一些，叫下头人把折子都送上来，朕通通都批了！朕还不信了，没了均哥，朕还不能做个明君了！”
晋福哎哟哎哟地应了是。
晋福心里清楚，皇上这是又被伤了自尊了。皇上是天子，比旁人更自负狂傲些。但对于谢均，皇上从来是又敬重、又嫉妒的。如今皇上看上的女人却倾心于谢均，这可不是激起了皇上的好胜心吗？
情场不得意，那就在其他地方找回脸面呗。
要他晋福说，皇上会有如斯大的改变，那还是多亏了宰辅和他夫人——他二人让皇上一连吃了好几个钉子，还偏偏舍不得将人发作了。
一个是皇上视若兄长的肱骨，一个是令皇上欲罢不能的美人。这两人换了其他任何一个，或是他二人没凑到一起，皇上都不会改变这么多。
要管以前呐，皇上哪会自己勤劳地批奏折？朝政丢给谢均，自个儿去恪妃娘娘处乐呵；哪儿会顾念着“明君”的名声，责罚大臣前还要留心一番？一有点儿怒火，就把人拉出去杖毙了。
***
李源宏到了玉林殿，便忙起了政事。没多久，晋福便来通传，说是殷侯爷来了。
“殷侯爷”说的是皇上的岳父，殷皇后与殷摇光的父亲，殷海生。这位殷侯爷从老父的手里承袭了爵位，但他更出名的官衔乃是帝师，因此常人多唤他帝师大人，更胜于侯爷。
因着皇后殷流珠的缘故，李源宏对殷海生颇为敬重。
“微臣参见皇上。”殷海生给李源宏行礼。
“岳父是自家人，不必拘泥于虚礼。”李源宏虚扶一下。
殷海生当然不敢真的拿自己当皇帝的自家人，还是恭恭敬敬的。他挂着一道薄汗，有些为难地开口，道：“皇上，听闻您之前允诺魏王殿下，只要小女摇光答应出嫁，便为她与魏王殿下指婚……”
李源宏思忖一下，终于想起了这件事，道：“好像确实是有这么一回事。不过岳父放心，朕也知道朕这个四弟不成器，终日游手好闲，配不得你家的小女儿。岳父若是为难，朕自会去开口，叫老四收敛一些。”
“这……”殷海生愈发为难了。
他觉得自己的话很难出口，一出口可能就招来大祸。但是想到家中二女闷闷不乐、终日求死的模样，他又不能不说。
“岳父可是有什么话要讲？”李源宏察觉到他的为难，问道。
“皇上仁厚，微臣不敢不直言。”殷海生擦一擦额角的汗，颤声道，“小女摇光，与魏王殿下两情相悦。听闻皇上愿意赐婚，殷家上下很是感激。”
这话一出，殿中一片安静。
李源宏掩去眼底的诧异，面色冷硬，道：“殷爱卿，你说的这是什么话？朕那四弟不成器，殷卿这是要拿摇光小姐的一生做赌了？”
这一个“赌”字，真是叫殷海生心惊肉跳。
赌什么？
赌权势地位，赌江山谁主！皇上这意思，已然是在猜忌他有不臣之心，因此才预谋将二女分别嫁予皇帝和魏王，以求万事皆保。
“皇上明鉴，微臣并无不臣之心。只是这男女情爱之事，实在不是微臣可以预料的。”殷海生跪了下来，老泪纵横，哭道，“微臣家中无子，后继无人，膝下只有两个女儿，还望皇上体恤微臣为父之情呐！”
经殷海生一提醒，李源宏想起来，殷海生没儿子，这家业无人能继承。
“就算朕能体量，可这事未免也荒谬。”李源宏压下怒气，不悦道，“朕确实是一气之下，说出了赐婚这事。可这……这……”
他现在无比懊恼，自己怎么嘴上没个把门儿的，竟真让他二人看对了眼。殷家势大，魏王保不准便是存了借殷家东风的心思，想要扶摇直上。
那殷家摇光气性这么高，怎么会喜欢上李皓泽那个酒囊饭袋？他从不沾半点政务，书也没读过几本。白日里要么喝酒打牌、要么听曲遛鸟，纨绔得不成模样。
“皇上，微臣已稳妥考虑过了。横竖微臣这家业无人继承，与其从族中挑一个不成器的子嗣过继，倒不如将爵位还给皇上。”殷海生深深地趴伏下去，话语诚恳。
这话说的，殷海生自己都肉痛不已。可殷摇光都上吊两回了，他这个做父亲的，还能怎么办？自然是想尽办法答应爱女的请求了。连夫人都放话了，若是摇光有个一万万一的，她也不活了，一定会跟着去的。
眼下之计，也只能先退让一些，消了皇上的疑心再说。
李源宏听罢，眉头微跳，陷入沉思。
殷海生的头衔，可不止侯爷这一个。交了爵位，他殷家照旧是大富大贵的高门望族。只要殷流珠还是皇后，殷家就不会倒。可没了这爵位，殷家便始终差了那么一层。更何况，瞧这殷海生的意思，是不指望族人来过继家业了。
他思忖再三，冷漠道：“既如此，那朕也不可棒打鸳鸯了。摇光小姐和四弟两情相悦，朕恩准他二人成婚便是。岳父倒也不必交还爵位，殷家没了爵位，皇后定备受打击。朕只有一个条件，岳父与魏王若是答应，朕便松口。”
听到李源宏的话，殷海生已是大舒一口气，此刻只忙不迭道：“微臣定赴汤蹈火。”
“朕的兄长，燕王李逸成，前几日已自辞朝政政务，打算回封地去做个富贵闲王了。趁着燕王妃的身子还轻，他二人过了中秋便走。”李逸成拿手指敲打着桌面，眼睛斜斜地瞟过去，“朕也会给魏王一个封地，魏王与摇光小姐成亲后，只去封地快活便是。京中的事，便不用管了。”
殷海生愣了下，冷汗涔涔。但他不敢表露出犹豫，连忙扣首谢恩。
不可犹豫，万万不可犹豫。若是稍稍表现出希望魏王留京的意思，那皇上的疑心，便会卷土重来。
他知道，皇上这是要将魏王李皓泽也赶出京城。皇上的这些个兄弟们，个个都去了南天北地，远离权利中心，对宫中龙椅上的事，是想伸手也碰不到；如此，便再也妨碍不到李源宏。
譬如那三王，被发落昆川那么多年，真是碰也碰不到皇宫里的事。虽有人传言他在昆川拥兵自重，可做昆川的头儿，哪有做京城的臣子顺心如意？瘦死的骆驼比马大；乡下的霸王再横，也横不过城里的员外郎。
李源宏见殷海生战战兢兢地谢恩了，流露出满意之色。旋即他道：“若朝中接连有两个王爷离京，朝臣难免说朕寡情，不顾兄弟手足情谊。这件事得先保密，不得伸张；待燕王走后，再将此事告知天下。”
殷海生哪敢不应下？句句都称皇上圣明。旋即，他便老实地告退了。
待殷海生离开后，李源宏又披了会儿奏折，武安长公主来了。
已是初秋了，天气却还有些闷热。武安长公主亲自提着一道食盒，慢慢地踏了进来。
“武安，你怎么来了？”李源宏搁下奏折。
“马上出暑了，想着皇兄爱吃夏天的绿豆糕，武安便亲自下厨做了些。”她说着，声音有些羸弱。语罢，小咳一声。
“这些自有宫人去做，你何必亲自下厨？”李源宏很是心疼，“叫母后知道了，又要责怪哥哥。”
“宫人做的，哪会有武安亲自做的用心？”长公主笑了笑，面上有一缕病气。她先前在夜里跪久了，回去便发了高烧，又是大病一场。本就羸弱的身子，哪里经得起这样折腾，如今更是病歪歪的，叫李源宏根本不舍得重了语气。
她从红漆食盒里拿出一小碟绿豆糕，又摆好一双筷子，笑道：“皇兄尝尝，味道好不好？”
“武安做的，当然是好的。”李源宏心疼她的身子，催促道，“你身子弱，不可见风，还是少来探望我，免得染了风寒。你赶紧回去歇着养身体，若是想见哥哥了，叫人来请便是。”
“等皇兄吃了，亲口夸了味道好，武安再回去。”她却是不依不饶的。
见一向疼爱的妹妹这般说了，李源宏立刻捉了筷子，夹起一块糕点放入口中，赞道：“香酥甜滑，却不腻味，妹妹的手艺真是好极了。”
看着李源宏的喉结滑动，武安长公主慢慢露出了笑容。她垂下眼睫，藏住了眸间的深意。
——吃吧，吃吧。多吃一点。
——这可是她作为妹妹的心意……
***
依照大楚习俗，新婚第三日，新婚夫妻得一道去佛寺里归缘；有条件的，还得回门瞧瞧，嘘寒问暖。秦檀归缘回门这天，恰好是七夕。
虽想好了要与谢府中的女人们一道过七夕节，可这回门却是不得不去的。谢均因着成婚之事，休了三天朝政，也是要陪着她一道回秦家的。
二人起了个大早，天没亮就到了大慈寺里头烧香。秦檀从前常来这里，倒也是熟门熟路。二人被住持引入庙里，一同跪在佛前的蒲团上，双手合十。
镀金佛身宝相庄严，木鱼咄咄声清心静意。
秦檀正默念着佛言，身旁的谢均忽然道：“檀儿，我第一次见你时，就是在这大慈寺里。”
“嗯？”秦檀不睁眼，语气微惑。
“那时，我与姐姐恰好来上香，便瞧见你一个人来归缘。我还与姐姐说，‘便是这个秦氏，竟敢拒入东宫，而是嫁作了他人妇’。”谢均说。
秦檀睁开眼，瞥一眼谢均，道：“那谢郎可知道，我第一次见你，是在什么时候？”
谢均沉思一会儿，道：“也是在大慈寺？”
秦檀摇了摇头，道：“非也。”
“那是……？”谢均却是猜不出来了。
秦檀缓缓一笑，道：“那是很久之前的事情了。我娘过身之后，我便被送去了尼庵，做了个小尼姑。那时候，我天天打扫庵堂、抄经念佛，过的甚是凄凉。后来有一天，我偷偷爬到墙头上，远远瞧见当年的少年新贵谢大人，正骑着高头大马打从人群里过。”
谢均闻言，微有诧异：“原来檀儿这么早就见过我？”
“是呀。”秦檀点头，“那时的我也不会想到，多年后我会嫁给这个少年郎。那时你当是十九岁，还是十八岁？总之是新入朝为官的时候。”
两人在佛前细细说了一阵，又捐了香油钱，这才出了大慈寺，朝秦家去了。过了午后，两人才慢吞吞地到了秦家，那时候，秦大爷、秦二爷和大夫人陶氏早就等的望穿秋水了。
看到谢家的马车来了，长袖善舞的陶氏率先迎了上来，笑眯眯道：“檀儿和姑爷总算是来了！可盼坏了大家。”
秦二爷秦保一副春风得意的样子，很是高兴。因着女儿争气，嫁入了谢家，近来巴结他的人不少，他自然是满面红光。
秦檀左右张望，见继母宋氏不在，便问了一嘴：“二夫人还在禁闭？”
陶氏拿手帕捂着嘴，吃吃笑道：“不是，是她病了。你爹怕她过了病气给你和新姑爷，就让她待在房里养着，免得冲撞了你和宰辅。”
陶氏嘴上虽这么说，心底却很是不屑——那宋氏压根就没有病，还不是二老爷知道，宋氏和秦檀从前有嫌隙，怕宋氏此刻出来会碍了秦檀的眼，这才把宋氏关起来“养病”。
秦檀对秦家人算不得热络，倒是谢均，有问有答，很是儒雅翩翩，一点儿也无骄纵的样子。秦家上下，对他都是极为热忱。一行人到花厅里坐了坐，闲扯家常。
上了几杯茶后，秦保正与谢均说着话，外头忽然传来一阵琴声。这琴弹的不算好，甚至可以称之为“聒噪”，众人皆寂静了下来，面面相觑。在一片安静里，这琴声显得愈发刺耳了。
陶氏的面色，当即有些不好：“谁那么大胆子，敢在这种时候吵闹？快去瞧瞧。”
几个凑热闹的人探出脑袋去，却见到外头的回廊上，坐着个杏衣女子，鬓边戴朵花，正在抚琴，很是陶醉的样子，正是二房的庶小姐秦桃。
她拨弄了好一阵琴弦，这才发现了众人的身影，急急忙忙起身，羞赧道：“是桃儿不好，醉心于琴艺，惊扰了各位。桃儿这就回去了。”说罢，她抱着琴，楚楚可怜地望向谢均，道，“三姐夫不会怪罪我吧？”
秦保听了，胡子都气的要抖起来。
秦檀回门，家里的庶女便做出这种不入流的献媚之事，真是叫人笑掉大牙。也怪二房没人——宋氏一直在禁闭，秦桃的母亲郭姨娘又是那样小家子气，自然养不出真正的大家闺秀来。
若是这当家的，仍旧是当年的朱氏该有多好！瞧瞧檀儿，便是只被朱氏教导了那么几年，如今不照样有模有样的？
谢均点了点头，道：“不会怪罪。只是五小姐这拨琴的手势不准，弹的调子也多有错漏。若是五小姐当真喜欢琴艺，那便回去好好练练。”
他这话，叫秦桃面色陡然涨红，不知所措。
秦檀微微咳了咳，转身对陶氏道：“听说，长房的四妹妹已相好了亲事，我瞧着五妹妹年纪也渐大了，怎么她的婚事，还没动静？”
陶氏一听，知道是秦檀不高兴了。
如今秦家上下都拿这个三姑奶奶当祖宗，上赶着讨好，她也不想和谢家过不去。于是，陶氏立刻笑盈盈道：“哪儿会呢？我早就帮着相看起来了，和你母亲也多有商量。城西的丁家，家里是行商的，大富大贵，也不怕埋没了你五妹妹。等你四妹妹出嫁了，便该操罗你五妹妹的婚事了。”
秦檀听着，嘴角微勾。
嫁个行商的，那可真是低嫁了。
不过，秦檀可没有心思怜悯秦桃。从前秦保与秦檀恩断义绝，这位庶出的五妹妹可没在其中少出力。当年秦桃污蔑她虐打庶妹时，那副来劲的模样，秦檀今日还记着呢。
秦桃自是不知道，自己的婚事已在陶氏的三言两语下定好了。她羞怯地望一眼谢均，抱着琴施施然回去了，背影一摇三晃，婀娜极了。
陶氏见了，在心里啐了一口，骂道：青楼烟花一般的做派，和个妖精似的，也只有郭姨娘教的出来了！
谢均与秦檀在秦家用了晚膳，这才告辞离开。
出府时，天已经黑了，因是七夕，大街上十分热闹，一片鱼龙光舞、灯彩如昼。虽然是晚上了，但拜织女的庙里，人流还是络绎不绝。大姑娘、小媳妇们，都是鬓边簪花，满脸笑意。偶尔彼此遇见，就窃窃私语，娇滴滴的声音飞遍四野，聊什么的都有。
“姐姐，你与洪家那位公子，可是好事将近呀。”
“若这第二胎是个女儿，那你便是儿女双全，福气满满了。”
“听说了吗？‘龙凤不可全，大楚江山定’。近来的街头巷尾都在传，也不知是谁说的……”
织女庙前有个小集市，许多摊贩支了铺子在卖小玩意儿。谢均想凑这个热闹，便停下了马车，在集市上随便走了走。这一走，便走到一个卖灵符的老婆婆跟前。
那老婆子见谢均穿戴的好，知道这是有钱人家的老爷，立刻开了口，滔滔不绝地卖起东西来：“这位老爷，老婆子这里有各种开了光的灵符！您瞧瞧，给夫人买个，当份心意？”
谢均很感兴趣：“哦？都有什么符？”
老婆婆和献宝似的，一个个介绍：“譬如这个，是财源广进的灵符！谁家买了，那一定是财源滚滚，满盆金银；这个，是文曲星升，家里的读书人一定能高中，不是状元，就是榜眼；还有这个，是诸事如意，世上万事万物，没有什么不顺心的……”
秦檀也停下脚步，在摊子上随手拿起一个灵符，问道：“那这个符呢？我瞧它长得挺好看的。”
老婆子露出神秘的微笑，说：“哦，这个呀！夫人可真是好眼光，这个叫做‘阳宫神符’，是保佑您夫君威武勇猛，常青不老，夫妻二人恩爱永沐的灵符！当然，也是开过光的，请的是大慈寺最德高望重的方丈……”
秦檀：……
威、威威威威威武勇猛？
常、常常常常常青不老？
秦檀急忙道：“不了不了，不买这个了。”
谢均伸手拦住她，道：“老婆婆，这个阳宫神符，我买了。”
秦檀：……
怎么回事！
第75章 凤凰梧桐
龙凤不可全, 大楚江山定。
不知何时, 这句童谣, 飞遍了大楚京城的街头巷尾。儿童嬉闹之时, 口中常有哼唱；便是那青楼妓子, 也时会慢吟浅唱一句, 好似这是什么时髦的调子一般。
渐渐地, 这句话传入了宫中，落入了贾太后的耳中。
说者无意，可听者有心。旁人只当是个时兴风气, 可贾太后听在耳里，却是心惊肉跳——旁人不清楚三王的事情，可她这个做太后的, 却最是清楚不过。
龙凤不可全, 传唱的难道就是她的那对亲生孩子，武安长公主与李源宏？
贾太后听着这则童谣, 心底愈发地不对味了。她虽从来不信鬼神天祥之说, 可人上了年纪, 免不了患得患失、寄情于神佛。因此, 她的一颗心便渐渐动摇了起来。
——若是武安的存在, 当真会威胁到皇帝的江山；那她便只能忍痛割爱, 抛下武安了。
一连数夜，贾太后难以安眠，在床帐里辗转反侧。御医接连送来安神汤药, 可贾太后却依旧无法入眠, 终日精神憔悴。不过小半个月的功夫，鬓边添了不少华发。
终于有一日，贾太后坐不住了。
她对菊姑姑道：“哀家便替皇帝狠心做了这个抉择罢！下旨传三王回京，恢复他晋王的封号，令他与王妃罗氏团圆。就说，当年是长公主冤枉了他，让他赶紧回京城来，不要留在昆川了。”
菊姑姑满面忧虑：“可是三王若是回京了，定会说出长公主的事儿。三王是那样的性子，他受了九年的苦，一定不会轻易咽下这口气。届时，长公主又该怎么办？”
贾太后额绑白布，哀哀倚在床上，神色憔悴：“还能怎么办？只能亏欠武安一些了！这总比让皇帝坐不稳江山要好。”
菊姑姑又道：“太后娘娘，您说这歌谣，会不会是三王派人放出来的，目的就是为了报复武安长公主？”
“他哪儿有那么大的能耐！”太后摆摆手，道，“要是他当真有这么大的能耐在京城散布流言，那罗氏早八百年就从庙里出来了，何至于被磋磨的一副半死模样，还差点一道勾走了哀家孙儿的性命！”
菊姑姑点头，心里也暗暗道是。
除非三王手段过人、在京中势力盘根错节，这才能在短时间内，于京城里散布这样多的流言。可三王显然是没有这么大的本事的，因此只能在昆川做个乡下将军。
贾太后不等李源宏同意此事，便下令召三王回京，并恢复其封号。此事在朝中掀起一片轩然大波，李源宏竟然是在上朝时才得知此事的。
可木已成舟，贾太后这句话已经放出去了，他也只能依从母亲之命，将这位三弟接回来。
下完这道命令的李源宏，心底着实愧疚不已。为了好好弥补武安长公主，他又赏赐了许多金银珠宝下去。
可武安长公主却像是早就知道了这个结局一般，分毫也不伤心，反而笑道：“武安能为皇兄排忧解难，是武安之幸。”
见她这么懂事，李源宏心底颇为感慨。
他隐约觉得，自己这个妹妹好像体贴了些。从前的她颇为任性跋扈，脾气刁钻；可如今不知怎的，她渐渐沉稳平和了起来。
不仅如此，长公主还时常亲手下厨，做些糕点夜宵，不辞辛苦地送到李源宏面前。这样的体贴，真是叫李源宏惊诧不已。
想到很快就是中秋佳节，李源宏心底不由颇为欣慰——妹妹如今这般沉稳，母后应当能如意地好好过这个中秋节了。
晋王李恒知一接到圣命，便马不停蹄地从昆川启程。不过，他虽星月兼程，但必然是赶不上八月十五的中秋宫宴的。
因此，中秋这一天，宫中众人也没见到李恒知久违的身影。
中秋是大节，依照大楚风俗，三品以上的朝中要员，皆会入宫中与天子一道拜月饮酒、对诗赏灯。这是个重要日子，各家的夫人也会争奇斗艳，力图做个丽压群芳的枝头海棠，为自家夫君挣出一份面子来。
宫宴这一晚，玉露生凉，晴夜低垂。宫中丹桂到了开放时候，夜色里隐隐沉浮着淡淡幽香，沁人心脾。彩灯悠悬，诸位大臣、女眷坐在大殿外的广场上，与君同乐，一道赏月。
谢均与秦檀来的迟，到了宫中时，宴席早就开了。丝鼓纷繁，音律热闹。舞女们如水波似的裙褶，在夜色里旖旎旋开。
“哎呀，宫宴都已经开始了。”秦檀张望一下热闹处，一副自责的样子，“都怪我不好，非要去那劳什子的梧桐林子里玩儿，耽误了时间。”
“凤凰鸣矣，于彼高岗。去看看金梧，也没什么不好的。”谢均道，唇角有着笑意，“只是檀儿你为何要取一捧土，这就叫为夫难以理解了……”
“只不过是以防万一罢了，不一定能派上用场。”秦檀道。
“檀儿，宫里许久没这么热闹了，你也可以放松一番。”谢均跟着小太监走路，回头和妻子低声说话，“只不过，这里到底是长公主的眼皮子下，你还是小心一些。”
秦檀笑笑，道：“有谢郎在，我怕什么？”顿了顿，秦檀拨着手中的镯子，问道，“谢郎，若是我要在这宫宴上做些什么，令长公主难受一番，最好心疾发作——你可会怪我，毁了你赏月的大好情致？”
谢均微诧，很快道：“当然不会。只是檀儿，你竟不打算将你的计划告诉夫君吗？”
秦檀掩着唇，道：“本来是想告诉的，走的急，忘记了。待一会儿你便知道了，也不急着这么一时三刻的。”
瞧她说的满当，谢均也不再追问。至多是等她收不了台的时候，出来圆一下场子罢了，也耗费不了他多少功夫。
两人正说着话，一旁的黑暗里又行过来两三个臣子，好像也是迟到了的人。他们见到谢均，纷纷恭身行礼：“见过宰辅。”
其中一个男子的声音，似乎有些耳熟。谢均眯着眼打量一下，道：“原来是贺常散。”
那男子起了身，露出清俊如雪的面容来，正是如今已晋了三品的贺桢。他虽待秦檀不好，但到底是个有学识的，于政途上瑕不掩瑜，因此李源宏也依照谢均的进言，照例擢升他。
此刻，贺桢的眼底似乎有一分怅然。
自与秦檀和离后，他就一直没有娶妻。民间盛传的尚公主之事，也没了下文。方素怜因冲撞贵人而被杖毙后，他身边再无人知冷暖，可他似乎并不介意这件事。饶是贺老夫人急破了头，他也没有往后院添加新人的意思。
谢均见贺桢一直打量着秦檀，便介绍道：“这位是拙荆，秦家的三娘。”
贺桢尴尬地笑了笑，别过脸去，道：“宰辅与夫人伉俪情深，叫人艳羡。”
站在谢均身旁的秦檀，叫贺桢几乎不敢看上一眼。她更漂亮了，也更盛气外放了。若说从前的她是朵开在山间的野蔷薇，那么如今的她便是有人精心刺弄的魏紫牡丹了。
“贺常散，有礼了。”秦檀不咸不淡地和贺桢说话。
听到秦檀这么说话，贺桢心底的愧怍和后悔，疯狂地涌了上来。他很想再与秦檀说一句话，可是每每一看到谢均在旁，他便无颜上前了。
与谢均相比，他是多么的微不足道。
秦檀说过，她不喜与旁人分享。他贺桢纳了妾室，还奉妾室为真心伴侣，更是错认恩人。这样的举动，无疑是羞辱秦檀。他们二人，绝对是回不去了。
谢均见贺桢的面色愈发有狼狈之意，便很是体贴地说道：“时候不早了，我再不过去，皇上怕是要发怒。改日再聊吧，常散大人。”说罢，他执起秦檀的手，两人一道朝大殿的方向走去。
男宾与女客是分开的，秦檀到了女眷的行列入座。她没怎么动筷，只是详装小食一口，便不再多进；旁人投来目光，她便跟着一道夸奖舞女与歌博士，笑意盈盈的样子。
舞至一半，忽有个宫女来请她，道：“宰辅大人请您去花园边说话，说是有个惊喜要给您。”
秦檀搁下酒杯，微挑眉头，道：“哦？你说是宰辅大人找我，可有什么信物？我与宰辅大人约定了，若是他要找我，便要说一句密语。你知道我二人约定的密语是什么吗？”
宫女面色陡然泛白，结结巴巴地说不出来。
似她这样错漏百出的借口，明耳人都不会相信，更何况是秦檀。
宫女的额头淌下一滴冷汗，心口传来咚咚狂跳声。
——眼前这位谢夫人，十有八九是不会跟着自己一道去了。若是完不成松雪姑姑交代的事，自己恐怕便要成为这宫里的一道亡魂了。
宫女方这样想着，秦檀便悠悠起了身，道：“走吧，你带路，咱们一起去瞧相爷。”
宫女诧异不已，很快又满心惊喜，连忙在前带路，两人一同朝着花园边走去。
走了一段路，秦檀便落下了。宫女焦急地回头，却发现秦檀正扶着栏杆，拨弄着鞋底。她瞧见宫女走回来，便不好意思道：“方才鞋底沾了些东西，我擦干净便好，咱们继续走吧。”
宫女不疑有他，连忙带路。
未多久，二人便到了花园的池子边。这里凉风习习，喧嚣已远，秦檀远远望去，确实是有一男子在湖边徘徊。
但是，很明显，这男子并不是谢均。
那带路的宫女悄悄地退后、退后，自以为安静地消失在林中。秦檀权当做没看见，只是问那男子道：“你是谁？”
那男子闻言，诧异地转身，竟然是贺桢。他也很是愕然，问道：“怎么是你？明明是皇上召我来此……”
顿了顿，贺桢很是愤愤道：“你不要误会了，如今你已是他人的妻室，我自不会对你有非分之想。我虽对不住你，但也仅止于愧怍之情，绝不会做出小人之行！”
“贺常散，你别激动，我当然知道你有多么的高洁固执，不近黑墨。”秦檀挑眉，道：“想来，你也是被我连累了。有人设了个陷阱，想让我跳下去，便顺道将你也捉来做饵了。”
贺桢并不愚钝，很快想通了其中关节，怒道：“竟然有人假传圣意！”
他很恼怒地踱了会儿步，问道：“檀儿，如今我们该怎么办？”秦檀咳了咳，贺桢才不自在地改口：“……宰辅夫人。”
“还能怎么办？赶紧回去吧。难不成，还等着旁人来捉个现行吗？”秦檀轻蔑地说完，调头就走。
这里离宫宴之所有点儿远，需得走上一会。但她心里有所算计，并不惧怕。长公主想要做什么，她已猜到了一二。
好一段时间后，她才走回了大殿外。百官皆已是醉醺醺的了，乐舞丝弦不断，声歌愈发旖旎，似乎根本无人发觉她安静的去而复返。
李源宏正坐在椅上，由着殷皇后替自己斟酒。旁边的恪妃因没抢到这个好差事，瞧着气鼓鼓的，只能拉着敬宜公主的小手生闷气。
就在此时，大太监刘春满面焦色地走了过来，贴到李源宏耳边，悄声说了几句。不过几句话的功夫，李源宏的神色便微微一变。
“怎么回事？”他把玩着手里的玉杯，很是烦怒的模样，“好端端的，怎么会有人袭击殷二小姐？她又是怎么去的御花园！”
刘春肩膀一颤，小声道：“殷二小姐向来性子不拘，您和皇后娘娘也是知道的。她不喜欢宫宴这样的场合，便去御花园吹吹风。刚走到那湖边，便有个人意图行刺，招招都冲着二小姐的脸去，真是阴毒呐。”
李源宏闻言，连忙问道：“那摇光小姐她人怎么样？”
“没事儿，没事儿。二小姐武功高强，将人给打跑啦。”刘春答。
李源宏这才舒了一口气。
殷摇光和四弟若能成婚，四弟便会答应离开京城，再不踏入。如此，他便又少了个可能为敌之人。万一殷摇光毁容，四弟反悔了，那岂不是白耗费了如数多的头脑？
一旁的武安长公主听见了，柔弱道：“殷二小姐为人率真爽直，怎么会与人结仇呢？便是那袭击者混入了宫宴，可群臣百官皆在此处，又有谁会去袭击她呢？”
李源宏摇摇头，道：“既然没出事，那便罢了，不必在今日细查。那刺客招招都要抓花二小姐的脸，可见十有八|九，此事只是女子之间的矛盾，不值当在中秋这样的日子拿出来说。”
长公主摇着绛纱地的团扇，忧心忡忡道：“可是二小姐她，到底是皇后娘娘的亲妹妹呀……”
她这样说罢，李源宏愣了愣，望向了妻子殷流珠的面容。
果真，殷流珠满是焦虑之色。只是殷流珠向来温顺，又识大体，知道自己身在御前，还恰逢中秋节这样的大日子，她不好多提，因此一直按捺着。
李源宏对殷流珠，多少是有几分心疼的。见妻子如此忧虑，他再不忍坐视不管。于是，他挥了挥手，对刘春道：“去查方才有谁离了席，去了御花园那边儿。”
大太监领了旨意，便下去了。
乐曲声虽未停，但群臣间已有了骚动。很快，便有两个人被带到了御前——宰辅谢均新婚的夫人，与朝中三品的常散郎。
看到秦檀跪在御前，李源宏的心底已升起了一丝为难。
若是这事与秦檀搭上了边，便是为了殷皇后，他也该重重惩罚秦檀；可他心底还是有几分秦檀面容的，且秦檀又是均哥的妻子。这面子上，颇有些抹不开……
就在此时，武安长公主微微诧异地喊了起来：“皇后娘娘，您瞧，这个不是皇兄从前打算封为丽妃的秦氏吗？那时我听皇兄夸赞她美貌无双，还说了声‘丽’字封号十分合适呢。”
殷皇后扬起头，道：“确实是……曾有这么回事。”
长公主笑眯眯地，夸赞道：“本公主和这秦氏，也算是有数面之缘了。如今仔细近看，她果真是容色惊人。若是进了宫，指不准皇兄要如何宠爱呢。也许呀，比恪妃娘娘还要受宠都说不定呢！”
李源宏瞥了长公主一眼，道：“武安，此事不要再提了。”
他心底有些烦躁。
——武安这样说话，岂不是在皇后心口上撒盐？
若是殷皇后原本就在猜疑秦檀，猜疑她意欲行刺殷摇光，这事儿本就难办；恰好武安又在此刻提及秦檀可能会入宫，分走他的宠爱——这多番矛盾落下来，便是皇后原本性子柔顺，此刻也不得不恨上秦檀了。
武安这是在挑拨离间吗？
李源宏揉了揉太阳穴，甩去了心头的疑问。
——不，不可能。武安的性子已经好转了，她如今乖顺体贴，连一直执着不已的均哥都已放下了，何必再来与秦檀为难？
李源宏想罢，问秦檀道：“秦……谢夫人，你刚才去了何处？”
秦檀正想答话，一个宫女便率先道：“回禀皇上，方才谢夫人说她胸闷，要奴婢带她去通透处走走。因此，夫人与奴婢一道去了御花园的池子边上。”
她说罢，便一副紧张模样，偷偷望着天子的神色。
李源宏闻言，不悦斥道：“谁准你开口的？！不懂规矩！”旋即，他止不住暴戾之意，摆手道，“拖出去，杖毙了。”
旁边的刘春心惊胆战，知道是皇上的老毛病又犯了，控制不住残虐的个性了。
没办法，谁让这宫女没眼力见，撞到了枪口上。
这秦檀便是嫁了人，也是皇上心上的人呐！
那宫女听得“杖毙”二字，面孔瞬时泛白。她止不住地在地上磕头，大呼“冤枉”，口口声声道：“皇上饶命呀！奴婢说的，句句属实，并无虚假……”
可她说的，也仅止于此，并不敢牵扯旁人。
武安长公主坐在一旁，笑吟吟地看着这宫女被拖出去了，容色和平常在李源宏跟前一样，温顺且体贴。
“皇兄，何必生这么大火呢？便是秦氏当真去了二小姐受袭的池子边，那也未必是她做的坏事儿。”武安长公主替秦檀开脱着，转头问道，“秦三娘，可有人能为你作证呀？”
武安长公主的声音，慢条斯理的，并无慌乱。
秦檀跪在御前，目光慢慢地转向了身边的贺桢。这位前夫也是咬牙切齿的——他心性高傲，肯定是受不了这等栽赃陷害之事的，此刻是一副蒙受大辱的样子。
秦檀的人证嘛，自然是有的，那便是贺桢。
可这个人证，却是说不得的。若是说了，指不准便是个幽会私通的罪名，还会让旁人非议谢均。便是为了谢家的颜面，她也不会这样说。
御前一片寂静。
李源宏的面色，越来越压抑。他的眸间，仿佛盛着风暴一般的旋涡。
武安长公主垂下宫扇，玳瑁嵌花的长指甲套子，轻缓地搭在袖上，一颗颗的红宝泛着冰冷之意。
她歪了头，慢悠悠又问一遍：“秦三娘，你…可有人证？”
秦檀依旧不言不语地跪着。
见四下无人回答，长公主托着腮，沉思道：“呀，殷二小姐从前似乎是与宰辅大人定过婚。若此事当真是秦三娘所为……你未免也太小心眼了！都是过去的婚约了，何必再耿耿于怀呢？”
秦檀低声道：“长公主请慎言，臣妇并未承认此事与臣妇有关。”
武安长公主的面容微微扭曲了一下。
有那么一瞬，她好似一个要摘下面具的人一般，表情扭曲不定。但很快，她就恢复了羸弱温柔的表情，道：“本公主也只是随嘴那么一说，是你太激动了。那本公主再问一遍吧，你可有人证？”
一旁的贺桢看看她，再看看天子山雨欲来风满楼的面色。终于，贺桢再也无法作壁上观。他艰难地抬起头，从唇齿间挤出了几个字。
“她……方才…”
话未说出口，谢均的声音自席下徐徐传来：“长公主殿下，不必焦急，臣有证。”
贺桢的声音打住了。
“哦？”武安长公主抬头，很是从容不迫的样子，“宰辅大人，你奉太后娘娘之命娶她为妻。虽你不见得有多喜爱她，可为了你谢家的颜面，难保你不会护内。以你为人证，并不可取。”
谢均慢慢踏上了御前，身姿清隽如玉。他垂下广袖，斯文道：“长公主，微臣需得纠正两件事。”
“嗯？”长公主疑惑。
“其一，臣只说，臣有证，却并未说臣乃人证。”谢均朗朗道。
武安长公主以扇掩面，轻轻地笑了起来：“莫非你是说，你有物证？这去了一趟湖边，还能有什么物证？难道是宰辅大人你，有什么大罗金仙的法器，能够叫人看到这秦三娘去了何处不成？”
“那倒不是。”谢均勾唇，温雅一笑，道，“物证，便在拙荆的鞋底上。”
众人闻言，微微一愣。长公主亦是抬头，朝秦檀的足见望去。秦檀本是跪着，这鞋跟朝外，众人想要看清，还得绕个方向。
“臣常入宫，对这宫中颇为熟悉。若是臣不曾记错，那御花园里的土色，乃是黑棕色。”谢均踱至了秦檀身旁，道，“可檀儿的鞋尖上，却是新鲜的红色土。整片宫中，只有西宫的梧桐林里有这样的土色。且这土沾的均匀，可见是才粘到鞋跟上的。”
众人望去，果然如此。刘春公公率先惊喜道：“哟！可不是嘛，宰辅夫人真是好兴致，方才是去梧桐林里散心了？梧桐栖凤凰，真是好意境呐。”
武安长公主的面色，陡然一变。
——梧桐林里的土？！她的鞋子上，怎么会有梧桐林的泥土？！
——这怎么可能！
一旁的李源宏，面色已经转阴为晴。他哈哈大笑起来，道：“朕就知道，此事当与谢夫人无关。谢夫人，叫你受委屈了，赶紧起来，免得均哥怪罪我。”
武安长公主微微失色，不甘心道：“皇兄，便是为了皇后娘娘，您也该彻查此事，不可漏过万一……”
“哪儿来的万一？便是万分之一都没有可能。”李源宏却不把她的话放在心上，“朕早就知道，谢夫人是不可能去袭击摇光小姐的。”
秦檀与谢均感情深厚，他从来都清楚。秦檀没必要为了一时之快，去犯那样的险。
可武安长公主哪里愿意放过这样好的机会？她站了起来，对李源宏坚决道：“皇兄，你可不能糊涂呀。摇光小姐何等重要，万万不能委屈了她！您若是为美色所惑，是非不分，那可不能算是一位明君！”
李源宏听着，心底微微一寒。
妹妹的用词，令他多少有些难受。一口一个“糊涂”、“美色所惑”、“是非不分”，让李源宏的心底有一股小小的无名火。
他一向疼爱的妹妹，难道就是这样看待他的？
“武安，你也适可而止。”李源宏不由严厉了神色，训斥道，“今日可是中秋团圆的大日子，不要再生出事端了！”
见兄长表情凶厉，长公主喉间的话噎住了。她一时没忍住，露出了几分本性，低声怒道：“皇兄，你当真是只知美色，不知亲姊妹了！”
她这句话虽然轻，但李源宏还是听到了。
瞬时，李源宏的恼意便上来了。原本便不是和善性子的他，几有些压抑不住自己的暴戾。与此同时，他的心底还满是失望。
“行了，不必多说了。”他挥挥手，转向秦檀，“谢夫人，你先起来。”
秦檀低着头，谢了圣恩。她试着站起来，可却始终是一副脚软的样子。好不容易，她才在宫女的搀扶下站了起来。
她一副心有余悸的样子，面色苍白道：“臣妇生性胆小，方才实在是吓破了胆。又听闻那摇光小姐受了袭击，这才久久说不出话来，无法自辨。”说罢，她便歪向了殷皇后那一头，问道，“不知皇后娘娘，可有什么安神的东西……？”
这句话落在旁人耳里，只是寻常。可落在殷皇后与温姑姑的耳朵里，却如惊雷。
——安神的东西……？
——那自然是那个长公主所赠的、塞满了香料的玉枕！
温姑姑得意地笑了起来，道：“有的有的，不必担心。”
殷皇后亦是柔柔道：“本宫险些怪罪了你，心底实在是过意不去。凤仪宫里，有个可以安神宁眠的枕头，定能让你忘却今天的烦恼事儿。本宫这就让人将其取来，赏赐给你，以表歉意。”
一旁的武安长公主，并没有意识到她们在说什么。她还在兀自抓着方才的话头不放：“什么红土，依照本公主看，都是诡计……”
说罢，她转向谢均，问道：“均哥，你何必护着她！”
谢均咳了咳，道：“方才，臣说长公主说错了两件事。其一，是拙荆不曾去过御花园的池子边。其二，则是……”
长公主疑惑道：“是什么？”
“其二则是，长公主说臣并不见得有多喜爱妻子。……这也错了。”谢均温柔地笑起来，“臣对妻子，自然是珍爱的紧。臣与檀儿，感情甚好，是长公主误会了。”
第76章 兄妹嫌隙
“臣与檀儿, 感情甚好, 是长公主误会了。”
谢均简单而温和的一句话, 却仿佛是什么千钧重的武器, 让长公主的面色, 一下便垮了。她微微哆嗦了一下, 道：“均哥, 你真是糊涂。”
他真是太糊涂了。这秦檀，如何配的上他？
家世不好，亦无才名, 不过是个空有美貌皮囊的蠢货罢了！
武安还欲再言，李源宏却不悦地打断了她：“武安，你对均哥的家事这么斤斤计较做什么。你得记着, 你是长公主, 是李家的女儿！”
堂堂长公主，岂能把一颗心全都放在臣子的家事上？
武安长公主咽下了喉中不甘的言语, 慢慢坐了回去。她攥紧手, 眼光如刀锋一般掠过秦檀的面容, 似乎要将秦檀给抽骨剥皮一般。
松雪怕长公主气着自己, 立刻宽慰道：“长公主殿下, 您莫要为了旁人气着自己。来日方长, 您又是大楚最为尊贵的女子，还怕拿捏不了她吗？”
听了松雪的话，武安稍稍有了几分底气。
也对, 来日方长。今日没有按死这个秦檀, 不代表来日秦檀还能这么幸运。她偏偏不信了，这秦檀还有能耐与她斗！
武安长公主这样想着，嘴角浮出一个冰冷的笑容。
一旁的温姑姑与殷皇后，将武安的神态都收在了眼中，沉默不语。
未多时，殷皇后派去的宫女便从凤仪宫回来了。那宫女端着一个锦盘，呈到秦檀面前，道：“宰辅夫人，这是娘娘平日最为爱用的玉枕，里头的香料乃是擅香的武安长公主亲手调制，可以宁神静心，驱散噩梦。”
李源宏见状，夸奖道：“还是皇后想的周到，咱们确实得弥补一下宰辅夫人。”
殷皇后柔柔一笑，大方道：“这是臣妾应该做的。”
那宫女弯下腰去，将锦盘递的更前了些。这一幕，落在一旁的武安长公主眼里，令长公主渐渐地紧张起来。
“竟然拿本公主的东西赏赐别人？”武安皱眉，有些不解，“皇后娘娘，你这是什么意思，是嫌弃本公主做的东西不好？”
殷皇后见状，腼腆道：“长公主误会了，是这枕头十分有效，能够安神助眠，本宫才会忍痛割爱。既然长公主将这个枕头送给了本宫，本宫自然有权利决定怎么处置它。”
武安长公主的面色有些不好。
殷皇后说的确实在理，可她的行为，未免有些反常。殷皇后其人，平日从来都是温柔端庄、逆来顺受，也绝不会做出这样落长公主脸面的事。
莫非，是殷皇后发现了这个枕头之中的端倪？
“且慢！”武安长公主倏然站了起来，道，“以旧物赠人，难免有些寒酸，落了我们皇家的脸面。这样吧，不如本公主重新调制一个香枕，赏赐给宰辅夫人也就是了。”
此言一出，周围人的面色都有些莫名其妙——武安长公主何时如此好心了？
方才她还口口声声要皇上惩处宰辅夫人，如今话锋一转，竟要帮宰辅夫人做一个可以安神的玉枕。这前后相差的，可不是一点二点。有疑心重的，已经开始交头接耳了。
“长公主这是怎么了？非要与一个玉枕过不去……”
“恐怕宰辅夫人她呀，是讨不了好处。”
听到周围人低声议论，武安长公主的面色愈发不好。她有些气急败坏，既不敢强要回那枕头，生怕再惹来议论；也不敢放任那塞着香料的枕头送出去，再漏出几分端倪。
殷皇后见状，犹豫道：“本宫倒是不介意此事，只不过宰辅夫人您……”
秦檀笑笑，道：“皇后娘娘有的赏赐，臣妇便很是感激不尽，岂敢再挑剔分毫？不必再劳动长公主大驾了。”
“既然你不介意，那就好。”殷皇后摆摆手，道，“那本宫就将这个玉枕赏赐于你了。”
眼看着玉枕就要递出去，武安长公主面色一僵。她顾不得找个周全借口，喝道：“松雪，你去把那枕头拿过来。”
松雪闻言，不敢耽误，立刻去抢夺那枕头。她与皇后的宫女拉扯了一下，只听“啪嗒”一阵乱响，竟是那玉枕被拆作两半，上头的玉珠子滚落了一地！
填充在其中的香料囊袋，亦飘飘扬扬地落了下来。一小撮香料粉末洒落在地，很是醒目。
有好事者闻了闻其中的气味，上前一瞧，大惊失色，道：“这、这不是可致女子不孕的冻脑麝吗？为何会在这个玉枕里？！”
一句“冻脑麝”，将周围人的注意都吸引了过来，连李源宏也是微微一惊。联想到方才武安不愿枕头送出的行为，他的表情很是不妙。
秦檀露出诧异神色，指着地上的香料，质问道：“皇后娘娘，这玉枕中，为何会有冻脑麝？！莫非，莫非您……”
她的话未说全，留给旁人无数遐想。众人纷纷面色大变，盯着这地上的香料不敢出声。偶尔互相侧目，视线碰到一起，都是惊悚的表情。
——这玉枕里竟有如此阴毒的香料，这可不是一件小事啊！
宫闱阴私，勾心斗角，便这样展露在外人面前。这一回，皇上想不发怒也难！
殷皇后流露出一丝害怕，辩白道：“这、这，本宫也不知情。本宫从来不懂香料，自长公主赠与本宫这枕头后，本宫便再未动过了……”
她一副语无伦次的样子，瞧着不像是作假。
殷流珠为人温厚大方，在宫中乃至朝野都颇有贤名，因此无人怀疑她这番说辞。这玉枕有问题，最不可能怀疑的人，便是温柔善良的殷流珠。
李源宏坐在龙椅上，表情阴沉可怖。
他的掌心间，传来一阵陶瓷破裂的碎响，竟是酒盏被他生生地捏碎了。那些碎瓷片插入他的掌心间，殷红的血珠滚了出来。
晋福在旁边看着，眼珠子都要瞪出来了。“皇、皇上……”晋福死死地盯着李源宏沾满血丝的掌心，颤颤道，“您的手……这…，先叫太医吧！”
李源宏却仿佛没听到晋福的话。他松开那些狼藉的碎瓷片，声音冷厉地询问殷流珠：“皇后，这个枕头，你是什么时候开始用的？”
殷皇后面容惶恐，答道：“临平宫大火后，臣妾有身孕之时，长公主恰好将这个玉枕赠给了臣妾。后来，臣妾便一直使用着。”
李源宏闻言，眸光中俱是煞人的寒意。
——临平宫大火……
李源宏记得很清楚，那场大火后，尚是太子妃的殷流珠便怀孕了。那时，他与流珠新婚未久，如胶似漆。将为人父的喜悦，充斥着他的心间。
只可惜，殷流珠的身孕未足三月，便小产了。自那之后，殷流珠再无有孕。便是求神拜佛、寻医问药，也无法再有生育，以至于只能接来了二皇子，充作嫡子。
李源宏冰冷的目光，扫至了武安长公主的身上。
长公主接触到他的目光，肩膀微微一颤。她知道，皇兄已经在怀疑她了。于是，她展露出凄凉的神情，问道：“皇兄，莫非，你是在怀疑武安吗？武安又有什么理由那样做呢？”
说罢，她便是一阵撕心裂肺的咳嗽，表情痛苦。
李源宏缓缓地起了身，向前踱了一步。他负手，冷淡的眉宇间，似刻着冰霜一样的寒意：“武安，你做事情，从来都不需要理由。这一点，朕从来清楚。”
长公主的心脏一悸。
“皇兄，这枕头里的香料，完全可能是别人放的。宫中妃嫔争风吃醋，谁不比武安更有可能来做这事？”她挣扎地望向四周，好似在祈求正义，“无凭无据的，您怎可以这样冤枉我？”
李源宏的眸光愈冷了。
“是，此事的确无凭无据。所以，朕不会罚你。”他的唇边，勾起毫无温度的笑意，“只是，武安，你也该好自为之了。”
武安长公主怔怔地张开了嘴。
——不。
不……
她的心底，有个小小的声音在咆哮着。
隐隐约约的，她似乎察觉到，兄长对于她那毫无限度的宠爱与信任，正在渐渐碎开、分崩离析。这比李源宏惩罚她、夺去她的尊位，还要叫她难受。
“皇兄……”她喃喃地喊了一声，泪珠盈睫。
可李源宏却没有理会她，而是坐下了，目不斜视，道：“中秋佳节，还是与群臣同乐要紧。”他用衣袖随便擦了擦掌心的伤口，明黄的龙纹上染了一大片脏污的血迹，吓的晋福顾不得请命，一溜烟跑去请了太医。
殷皇后一副为难的样子，道：“皇上，那这枕头……”
“都九年过去了，想来是查不到什么证据了。”李源宏淡淡道，“也指不定是谁做的手脚，算了。中秋佳节，不要闹了。”
显然，他的心情已经坏到了极致。
殷皇后噤了声，不敢再多言。虽没有将罪责指向长公主，但是，种在李源宏心里的猜忌之心，迟早会生根发芽，长出恶果。
武安长公主怔怔地坐了回去，神色怅惘。她依旧是尊贵的长公主，可是，她却察觉到了遍体的寒意。
也许……
也许，这是皇兄最后一次护着她了。
若是皇兄以后再也不护着她了，那这份兄妹之情，恐怕也只能到此为止。
既如此，倒不如孤注一掷，搏个天高海阔。
武安长公主抿紧了唇，目光望向夜空。看到那无垠的夜色，她竟倏忽想起了从前在草原和彭家那些煎熬的日子——每一日，都是腐骨蚀心似的折磨。
这是大楚、是这个王朝的每一个人，欠她的一笔债，无法还清的债。
长公主浅浅地呼吸了几口，试图平复心口的剧痛。她深深地望一眼李源宏的侧影——皇兄的桌案上，还摆着她亲手制作的糕点。
旋即，她便将目光落在了魏王李皓泽身上——生母低微，血统卑贱，毫无才学，不受重视的魏王李皓泽。
武安长公主的表情，渐渐高深莫测了起来。
旁观的秦檀与谢均，各自退下了。明月当空，正是团圆的日子。可众人的心思，一点儿都算不得和美，各个皆是迥异。
第77章 朝中谏言
自中秋节后, 武安长公主在宫中的地位便一落千丈。
虽然她依旧是有封号的尊贵长公主, 可她却失去了李源宏的疼爱。宫中是最无情的地方, 所有的人都踩高捧低；因有毒害皇嗣、加害皇后的嫌疑, 再没有人敢向她献殷勤。
在李源宏的默许下, 长公主再也过不起从前那样挥霍无度、奢侈旖旎的生活了。
未过多久, 燕王妃夫妇便要启程离京, 去往封地。谢均是燕王妃的亲弟弟，自然要去相送。这一日他和秦檀二人到了王府门口，见到昔日热闹华贵的府邸里一派萧条, 心底难免感伤。
若非是李源宏疑心过重，他二人也本不至于离京。
入秋未久，街边栽种的树木已然渐渐转黄, 金色落叶随风而舞。长久无人清扫的青石巷砖上, 铺满了苍金的叶片。燕王府前，一列马车安静候着, 满载王府的家什。
听闻谢均来了, 谢盈从门槛后迎了出来。她内着一条鹅黄软裙, 外头披一件嫩柳青色十二褶披风, 披风的下摆绣了几段栩栩如生的花枝。因身量未显, 谢盈瞧着和没怀上时一般轻盈有致。但与往日不同的是, 现在的她，面上多了分生趣欢笑，眉眼里瞧着也有了几分灵气。
“檀儿, 阿均你们来了。”她提着裙摆, 跨了出来。
“姐姐小心，走的慢些。”秦檀上去扶她，“姐姐现在可是双身子的人，万万要当心些。”
“哎，不过是走路的功夫，何至于此呢？”谢盈却不以为意，笑眯眯地反手拍拍秦檀，“待檀儿你日后有了身子，肯定比我还活泼些呢。”
见谢均眸中似有不舍之意，谢盈走过去，握住谢均的手，道：“阿均，你也不必送了。秋日天冷，小心着凉。我与你姐夫虽去了封地，可有空还是会回来走走的。去了封地也好，落得个宁静。”
谢均又岂会不知道这些？但他还是不忍此刻的分离。他与谢盈出生于京城，从小在京城长大；陡然要离开故土，去往他乡，名义说的再好听，那也是有些令人难过的。
“姐姐走后，你更要好好照顾檀儿。”谢盈转向秦檀，仔细叮嘱道，“也不知道，谢家什么时候有福气再添丁呢？”
秦檀微微面红，道：“现下是早了些，我也才过门那么些个月……”
“好了，不拿你开玩笑了。”谢盈摸了摸腹部。
出发的时间要到了，李逸成从王府里走出来，亲自扶着谢盈上了马车。谢均见李逸成满面珍视，与从前冷淡姐姐的模样大为不同，心底也渐渐释怀了。
“相爷，你也不用太过担忧了。”秦檀在他耳边低声劝道，“姐姐嫁了人，便会有她自己的人生。她如今是李家的人，更甚于是谢家的人。能与夫君解开误会，和和美美、无忧无虑地相守，总好过在京城提心吊胆地被皇上猜忌着。”
谢均闻言，怅惘地叹了口气。
“檀儿，你说的对。”他反手扣住秦檀的双手，道，“还是离开京城，来的好些。”
谢均夫妻两个，目送着燕王府的车队浩浩荡荡地离去，这王府的大门落了锁，只余下门前几片秋叶。
送走了燕王夫妇，谢均与秦檀回了家。
府中事务也不少，人情往来、里外进出，都是难算的账。秦家又有两个女儿出嫁，少不得添些嫁妆过去，便是敷衍也要做做情面。等再闲下来的时候，便听得京中传来晋王抵达京城的消息。
且说这晋王，本是先帝膝下最有名望的皇子。九年前，因在上元宫宴上犯了些事儿，被先帝一怒之下褫夺了封号，赶去昆川荒芜之地。
这九年过去了，京城的百姓都要忘记了从前还有这么一号人物。如今听闻他重返京城，百姓哗然不止。
更令人诧异的，则是贾太后亲自出面，说是当年冤枉了晋王，如今要好好弥补他。因此，不仅重加封号，更是赏赐府邸珍宝，出手慷慨。
当年晋王被贬，乃是因为“对长公主不敬”、“醉酒闹事失仪”等由头。如今贾太后说冤枉了他，岂不是说明这些事情都不存在，晋王根本没有对长公主不敬，全是当年那长公主凭着一张嘴胡说吗？！
一时间，朝野之中，更是流言甚嚣尘上。
再想到先前长公主加害皇嗣一事，许多支持正统的老臣都愤概不已，纷纷要求李源宏惩治跋扈多年、草菅人命的长公主。
此时此刻，朝堂之上，一群臣子们正在激烈地喷着唾沫星子。
“皇后乃是国母之尊，加害皇后，已不仅仅是后宫阴私、妇人较劲，更是谋害皇家正统，意欲令龙脉无存！”一名白发老臣振振有词，满面肃色，“皇上，您决不可在此事上徇私！”
另一个圆胖的臣子擦了擦汗，也郑重上谏道：“因当年长公主构陷污蔑，晋王竟被贬昆川近十年，不得踏入京城，真是冤天下之大枉！无辜之人，却要蒙受此等灾厄；试问，晋王非皇上兄弟手足邪？生为人者，又有几数十年乎？！”
“是呀，晋王之冤，不惩罚长公主便不足以平息！”
“还望皇上明察！”
“定要对长公主严惩不贷！”
李源宏坐在龙椅上，手越握越紧。听着朝臣掷地有声的进谏之语，他蹙眉道：“长公主到底于国有功，若非是长公主两度出嫁，如何换得大楚太平？”
白发老臣恳切道：“身为公主，享天下之尊，理应为大楚牺牲呐！皇上，世间有几个女子，能过的如长公主这般奢靡？！”
见群臣咄咄不让，李源宏忍不住牙关紧咬。
事情已闹得这样大，他还有必要看在那点微薄的兄妹情谊上，保住武安长公主吗？
母后到底是为什么私自做了决定，定要那晋王从昆川回来呢！那晋王一回来，就害的如今朝中流言纷纷，人人都要严惩长公主！难道那首“龙凤不可全”的歌谣，就这样让母后担忧吗？
民间百姓，为何会唱出这种歌谣来？
某一瞬间，李源宏的脑海中忽然浮现出秦檀的面容来。
是她吗？
“朕知道了！”他不得不给群臣一个交代，严肃道，“朕会彻查此事，给群臣百姓一个交代。”他怒气上涌，只觉得胸肺隐隐作痛。下意识的，他便咳了一声，谁知喉咙中竟涌上一股腥甜之味。
李源宏大惊，摊开微热掌心，发现上头沾着几缕血丝。
他的瞳眸猛然一缩。
“皇……”
“皇上！您咳血了！”
群臣一见此状，顿时大惊失色，乱作一团。须知道李源宏向来身子康健，自幼无病无灾；如今骤然咳血，真是叫人惊悚无比。
大太监刘春也是面若纸色，忙不迭打发人去请太医。
两盏茶的功夫后，太医就到了李源宏的枕边。景泰宫里一片死寂，年轻的帝王躺在床褥间，面庞一片如霜冷色，瘦削的身体微微蜷起。
殷皇后坐在床边，柔美的面孔上一片郁色。
西洋座钟滴答行走，铜鹤香炉的口中吐出丝缕白烟。宫女、太监们，个个皆屏息凝神，不敢出声，生怕打搅了这份寂静。
太医的手搭在李源宏的脉间，仔细按触着。
半晌后，太医皱眉，脸色古怪。
“章太医，皇上的身子怎么样？”殷皇后很是焦急，“好端端的，怎么会吐血？”
“这……”章太医的表情，愈发古怪，似有话不敢言。
“直说便是。”李源宏淡淡道。
章太医一撩衣摆，在龙床前跪下了，呼喊道：“皇上，您这是中了毒呀！是有心思叵测之人，给您下了抽虚身体的毒物，这才使得中气难须，气断若丝，以至于肺虚气浊，咳血不止！”
此言一出，四下皆惊。
殷皇后面如菜色，抖着身子，道：“何人如此大胆，竟敢加害圣上？！快，快去查……”
李源宏撑着身体坐起，道：“不用查。此事，不得伸张。”他咳了咳，用袖口擦去溢出血丝，眼光落到章太医身上，“章太医，你出去之后，便只说朕咳血，查不出缘由。其余的，一概不准伸张。”
章太医心惊胆战地扣了头。
待章太医走后，殷流珠忍不住簌簌地掉下眼泪来。她又惊又怕，含着泪珠子对李源宏道：“皇上，您为何不彻查此事？这可是事关社稷大体的事儿呀！”
李源宏靠着软枕，神色麻木。
他没有说话，却在心底回答了殷流珠的问题。
他已隐隐猜到了几分，那位下毒之人是谁，又是因何而下毒，只是他不愿去承认罢了。
证据很难找，可他是那样地了解那个人，那样清楚地知道她的自私、偏执、扭曲、冷酷；他甚至不需要证据，就能猜测到几乎与他一心同体一般的她，到底是在想些什么。
“皇后，朕要向你坦白一件事。”他突然道。
“什么事儿？”殷流珠的眼泪淌个不休，“如今再没有什么事儿，比您的身体更重要了。”
“朕要坦白……朕一直知道，你被药物伤了身体，无法生育之事。”李源宏道。
殷流珠张了张口，残着珍珠眼泪的面颊流露出惊愕之色：“皇上……”
“若非是朕下了旨意要封口，凭借你的身体，太医院的御医们，哪个不能诊断出来你已不能再有生育？”李源宏握住她的手，喃喃道，“瞒了皇后这些年，朕着实心有愧疚。”
“但是……为什么？”殷流珠极为不解。
“若是知晓你不能再有生育，太后一定会令朕废你而令立他人。朕想保住你的皇后之位。”李源宏垂头，声音愈发淡淡了，“朕知道你的身子不大好，但朕不知道，是因为有人向玉枕中下料的缘故。”
提到那个玉枕，殷流珠的眼泪愈发扑簌了：“都是臣妾不够小心谨慎的缘故。”
“不——不是你的错。”李源宏的声音，透着一分顽固执着。他抬起头，眉眼里俱是深深的冷意，“叫刘春来，朕要拟旨。”
殷流珠拿手帕擦擦眼泪，惊问道：“皇上这是要做什么？”
“朕要，”他微咬牙关，屏住胸腔翻涌的痒痛之意，“废武安长公主为庶人。”
第78章 无需裁衣
秋日风急, 吹卷落叶。殷红宫墙下, 堆叠着未扫的金脆叶片。几个白头宫女闲坐宫门边, 随口聊着从前先帝爷在时的闲话。好似如此笑闹取暖, 便能驱赶秋日凉寒。
笑闹声未起多久, 几个老宫女便看到不远处行来贾太后的腰辇, 纷纷蹲礼。
腰辇上的太后, 并无往日的雍容和蔼，此刻满面焦急。她催促着身旁的宫人，道：“快！到景泰宫去, 哀家倒是要问问皇帝，好端端的，为何要废了她亲妹妹的名位！”
自从知道李源宏要废武安长公主为庶人, 贾太后便大惊失色。
无缘无故的, 皇帝为什么这样做？难道，真是因为那群臣子的进言, 想要为晋王鸣冤补偿不成？亦或是殷流珠被人残害一事, 令皇帝开始在心底怀疑武安？
贾太后紧紧攥着佛珠, 满面寒霜, 自言自语道：“哀家叫晋王回来, 已经是亏欠了武安。如今, 哀家绝不会让武安再减损更多。只要哀家还在，皇帝便休想废除武安的名号！”
贾太后行色匆匆，急忙赶到了李源宏的景泰宫前。可李源宏却只说身体不适, 不愿相见。哪怕贾太后在门口高声哀求, 亦没有让李源宏扭转废除名位的心思。
“皇帝！你绝不可以这样对待你的亲妹妹！哀家与你亏欠武安甚多，又岂能再这样对待他？便是为了安抚群臣与晋王，行一时缓兵之策，也不必这样狠毒呀！”贾太后站在朱红门扇前，神色哀哀。本就略显病态的容色，此刻愈添一分苍老的憔悴。
许久之后，双交六椀菱花的门扇吱呀推开了。在贾太后期待的眼神里，皇后殷流珠的绣鞋跨了出来：“母后，皇上他身体不适，须得静养。”
这平日温婉可人的女子，此时难得显出强硬一面。她低头，髻里的五凤步摇灿金绚丽。
贾太后的神情骤冷。“怎么是你？”便是从前她对殷流珠颇有怜惜，可武安的事情最为要紧，贾太后如今也顾不得这许多了，“皇帝呢？”
顿了顿，贾太后满是疑心道：“是不是你，为了一点儿捕风捉影的流言蜚语，就无凭无据地怀疑是武安害了你，因此魅惑圣上，让皇帝狠心惩罚自己的亲妹妹？！”
见贾太后这样薄情地猜测自己，殷流珠勉强笑了笑，道：“母后说笑了。”说罢，她便神色忧虑地告退了。言谈之间，心思全不在太后身上，不知飞去了何处。
殷流珠走后，贾太后便再没瞧见那宫殿里走出来一个人；当然，也没能见到李源宏的身影。
但是，贾太后势大，竟拦住了宣旨的太监，不让他将此事宣读出去。如此一来，便可勉强保住长公主的封号。但太后这般大张旗鼓的，自然是惊动了阖宫的人。不过两三日，全京城的人都知道了皇上意欲废除长公主尊位之事。
但是，也仅仅只是一个“意欲”罢了。谁让贾太后得势，又一直在阻拦呢？
李源宏这一道圣旨下去，朝中议论纷纷，但多的是赞许之声。晋王因武安的一句构陷，便蒙冤近十年，在昆川蹉跎了大好年华；与之相比，武安长公主不过是被削去了尊王，成了庶人，甚至不必忍受流放之苦，这已算是厚待。
只可惜，贾太后并不愿答应此事，一直横加干涉。
消息传到谢府时，夫妻两人正在对弈。
灯花慢跳，投下晕黄光影；裂冰纹的窗棂后，南洋纱纸映出二人亲昵身影。美人汝窑瓶中插一支时令菊花，颜色是绚烂的金黄，灿澄澄的。
秦檀手执棋子，托腮沉思。纤细如笋的指尖夹着一枚棋子，已踌躇了许久。与她的苦思冥想之态相比，谢均便从容许多——他一手搁在棋碗里，另一手则拿着本书，偶尔用拇指翻过一页。
“不下了，横竖都是我输。”秦檀搁下棋子，笑道，“不如早点认输。”
谢均搁下手中书册，道：“你这样没有耐心，想来是赢不了我的。”
“便是再练上三年，我也是赢不了的。”秦檀很坦白地说。
谢均的目光落到棋局上，忽而问道：“檀儿，你说这棋局，像什么？”
秦檀闻言，扫一眼盘上棋子。思忖片刻，她答：“这众叛亲离的模样，倒像极了此刻的武安长公主呢。”说罢，她勾起嘴角，手指卷着冰丝手帕的一角，“相爷，你说，皇上忽然生病罢朝，又在此刻要降武安长公主为庶人。这二者之间，是否有什么关联？”
谢均慢条斯理道：“有或没有，又有什么要紧的？”
秦檀蹙眉，略略品了一下他这句话，忽而笑出了声：“对，有没有关系，并不要紧。只要太后娘娘相信确确实实有这么一回事，长公主被废，与皇上病倒之间有所联系，那不就了结了？”
“你倒是想的快。”谢均说罢，伸手摸了摸她手背，察觉她肌肤冰凉，谢均不由略蹙眉，道，“檀儿，你穿的少了些。赶明儿，再叫曹嬷嬷把裁缝喊来，给你定几身秋装。京城的秋天冷的快，不消一会儿就到冬天，你可别疏忽了。”
秦檀搓了搓手，发觉自己的手确实有些寒冷。“相爷，我倒是有个好法子取暖，保证起效快，立竿见影。”秦檀笑得神神秘秘的，“而且，还能省下一大笔做秋衣的钱。”
“檀儿不妨说说看。”谢均说。
“那就是……”秦檀说着，低笑一声，哧溜下了炕椅，踩着脚踏扑到另一侧的谢均身上去；二话不说，便将冰冰凉的手塞入谢均的衣领里，“那就是，借相爷取个暖了！”
谢均被冷的倒抽一口冷气，却不敢动弹，而是咬着牙，温雅笑道：“檀儿……檀儿觉得暖和，就好。”
秦檀痛快地把手捂了一会儿，这才姗姗把手掌抽了出来。她坐回自己的位置，道：“好了，我不闹了。说说正事——择日不如撞日，就挑着今日吧，我要进宫一趟。”
谢均摸索着后领，问：“去见皇后娘娘？”
“非也。有些事儿，实在不适合殷皇后那种性格的人来做。”秦檀挑挑眉，眼底有着狡黠，“我要去见从前伺候过的旧主，丽景宫的恪妃娘娘。”
谢均笑着摇了摇头，道：“又有什么坏主意了……”
***
入了夜，秋风一起，令人遍体生寒。
朝露宫里，弥漫着一股药味。武安长公主靠在床头，勉强饮下一碗苦涩药水。一旁的松雪递上一颗糖，想叫她压压苦意。可长公主却摆摆手，拒绝了。
她拿手帕擦干药渍，淡淡道：“这苦味，又怎比得上我心中千分之一呢？算不得什么。”
松雪叹口气，不知该劝些什么。能劝的都已劝了，如今的长公主，已经是心魔缠身，执念难斩。这具病弱的躯壳里，寄存着的并非是昔日的长公主，而是满满的不甘与怨憎。
“松雪，本公主叫你给魏王送的信，你送到他手上了吗？”武安长公主问。
“送到了的。”松雪回答。一会儿，她不安道，“长公主，这样当真好吗？”
“无计可施之计罢了。”长公主咳了咳，眼底微微泛红，“天下人皆负我…啊。…本公主这前半生，蹉蹉跎跎地过去了，无人为我喊冤。那晋王不过是去了昆川，不必做牛做马、看人眼色，也不必身如奴仆，饱受凌辱，便有这么多受了本公主恩惠之人，为他辛勤叫冤。可见人心，到底如何薄凉。”
松雪闻言，亦是微微啜泣。
长公主半阖眼帘，躺回枕间，喃喃道：“魏王从来卑微，亦无野心，是个易于掌控之人。若扶持他登上皇位，自然也不会有什么人再来阻拦我。”
“公主殿下……”松雪的叹息愈响了，“若是踏出这一步，便无后悔余地了。”
武安沉静地躺着，并没有回答。她的眼皮，慢慢地遮上黯淡的眼珠；口中的声音，很是飘忽游离：“皇兄……这都是你逼迫武安的。”
说罢，她眼角旁滚落一滴渺小眼泪。晶莹的泪珠子，像是夜里的露水一般。
朝露宫的秋风又起，满庭萧瑟。无人守着的宫廷，一片凄清，满阶落叶无人扫。
武安长公主与松雪并不知道，此时此刻，在太后的寝宫里，是另外一片光景。身着华服、耳坠东珠的恪妃，正花枝招展地坐在太后跟前，煞有介事地说着近来的宫中传闻。
贾太后精神不大好，因此只是病歪歪地靠着。一旁的菊姑姑蹙着眉，很不悦地盯着面前这个叽叽喳喳的女人。
贾太后和菊姑姑都不大喜欢恪妃。
这个女人，不聪明，没头脑，吵吵闹闹，空有美貌，还不懂怎么看场合。与殷流珠相比，那是一个天上、一个地下。可李源宏就喜欢恪妃这种单纯耿直、毫无心机的性子，在一众妃嫔里最宠爱她。
恪妃的口无遮拦、不分场合，那可是出了名的厉害。正如此时此刻，贾太后正因长公主的事情头疼欲裂，这恪妃偏要做出大惊小怪模样，讲武安长公主的逸闻。
“太后娘娘，您知道吗？皇上他病重呀，那都是因为——因为长公主她，为了逞一时之快，在给皇上做的糕点里下了毒呢！那毒是慢毒，米粒那样的大小，就能叫人慢慢地吐血而亡。听说皇上吐血的时候呀，口吐白沫、两眼翻起、浑身抽搐，一边倒着走路，一边拔自己的头发，都要把自己拔秃了！”
恪妃最擅长的就是这种事，把没见过的东西，描述的有板有眼，神神道道，一切细节都讲的一清二楚。
“皇上留着情面，不肯明说，可到底还是生气了，这才要废了长公主的尊位，太后娘娘您竟然不知道！若不是证据确凿，抓个现行，皇上哪会这样大发雷霆呀？听说皇上现在的头发都没了，都是毒发的时候，自个儿抓的！长公主真是好狠的心呐……”
恪妃自顾自地叭叭叭说着话，完全没注意到那病榻上的贾太后，面色越来越可怕——
这位尚在病中的太后，面如蜡色。
贾太后忽然想起了自己从前与菊姑姑讲过的一句话。
——如果，她非要在儿子与女儿之间，做一个选择……
第79章 意外之喜
这一天的夜里, 宫里忽下了一道急召, 要谢均与秦檀入宫。本已是上了灯的时候, 宫中本该落锁了, 可李源宏却这样着急, 想来是发生了什么大事。
夫妻二人本在倒腾瓶中伺养的几株菊花, 见了宫里来传令的太监, 不得不急匆匆更换了衣裳，一同上了去宫中的马车。
车轮吱呀，秦檀倚着车厢壁, 皱眉问：“这么晚了，皇上还让我们去宫里，是为什么呢？如果只叫你也就罢了, 可连我都喊上……”
谢均撩起车窗处的白纱帘, 向外头望去。街道被笼在夜色之中，一片迷蒙。他张望几眼, 慢慢道：“兴许, 是和武安长公主的事情有关吧。”
秦檀若有所思。
她摩挲着袖口, 若有所思地问道：“相爷, 你说, 魏王殿下是个怎样的人？”
谢均轻挑眉头, 问：“怎么突然提起魏王？”不过，他还是照实回答了，“是个贪玩之人, 于政事权势上并无心思, 是个只想过好眼前日子的人。从前我与他谈过两回天，他言辞之间，只提‘花开堪折直须折’，不提其他。”
秦檀手指翘起，卷了一下发尾，喃喃道：“我在想，若是皇上的身体趋弱，当真与长公主有关。那长公主她，是否起了什么不该有的心思——譬如，想要改朝换代？”
谢均轻笑了一声，摇了摇头，道：“她一介女子，外无权势，只是依仗兄母罢了。她要想改朝换代，着实是难了些。”顿了顿，谢均道，“不过，她若当真这么做，也并非是不可能。毕竟她的性子……你也知道，她从无多少清明高慧，从来都是随心所欲。若无太后与皇上庇护，她不会安然活到今日。”
秦檀点点头，说：“也对，是我异想天开了。她便是再蠢、再怨恨，只要理智还在，就不会向自己的靠山出手。”
两人说话间，马车到了南宫门前。下了马车，便瞧见屋檐上的夜霜微凝，一片闪闪白色。裹上了夹衣的太监在秋风中打着抖儿，上来给他二人请安。
“宰辅大人，皇上等您二位好久叻，娘娘与二殿下也在。”小太监牙齿打着战，显然是冷坏了。
“公公请吧。”谢均望一眼秦檀，在彼此的眼里看到了些许深意。
寒风习习，白露满庭，天上的月轮半缺。也许是秋日万物萧条衰败之故，白日红碧璀璨、奢侈威严的景泰宫，亦显出几分萧索清寂来。重门半掩，惨红淡绿的。
“皇上，宰辅大人和夫人来了。”小太监在殿门前通报。
“让他们进来吧。”里头传来李源宏的声音，比秦檀猜测的还要虚弱些。
待二人步入殿中，却见李源宏面色苍白地坐在床间，面庞瘦削，只眼珠里的锐气未减半分，依旧让人冷的心底发寒。殷皇后坐在床边，怀中搂着二皇子，眼角挂着两颗泪珠。
先前李源宏说是身子不适，短暂地罢了早朝。群臣只道他秋来染了病，可今日一瞧，境况似乎更坏上许多。
“均哥来了？不必多礼，坐吧。”李源宏紧了下披着的外衫，指着跟前一个点着炭火的小铜盆道，“太医说朕不可受寒，虽才是秋天，便就点了这玩意儿，顺道去去邪祟之气，真是可笑。”
见他眼底有讽意，谢均说：“太医也是为了皇上龙体安康。”
李源宏的笑容渐渐淡了。他探出小半个身子，盯着殷流珠身旁的二皇子瞧。好半晌，他唤了二皇子的名字：“真儿，你喜不喜欢你母后？”
二皇子年纪虽小，但在君王面前却是不卑不亢的。只见他板着白白嫩嫩的小脸蛋，道：“宰辅大人说过，皇后乃国母，亦是儿臣的嫡母。侍奉、孝顺母后，是天经地义，儿臣自然也是喜欢母后的。”
殷流珠露出一道苦笑，说：“真儿有心了。”
李源宏紧紧地盯着二皇子，伸出手摸了摸他的发旋，道：“是宰辅大人教的好。日后，你更要好好孝顺你母后，不得违逆。你母后生性柔淑善良，还需要你来护着。”
听李源宏这话说的，好似交代后事一般，秦檀心底隐隐有了奇怪的猜测。
待李源宏说罢了，便令殷流珠带着二皇子去耳殿休息。待妻儿走后，他半靠着软垫，淡淡对二人道：“武安对朕心存怨气，因此于饭食中下了毒。依照太医所说，那毒乃是草原上的方子，大楚难寻解药，且剂量又猛，朕……多则能活个三四年，少则数月。”
这轻飘飘的话落下来，秦檀与谢均皆是震愕。
“这……”
“长公主她……她竟然！”谢均倏然站了起来，蹙眉道：“世间岂有这样难解的毒？皇上若不然，还是命太医再仔细诊上一诊？”
李源宏却摇头，慢慢道：“何必呢？是朕对不起武安，她有怨言，也是理所应当。”
秦檀闻言，心底也对李源宏这个人倍感不解。他明明已亲自下令惩处长公主，却依旧心存怜悯。又是怜悯，又是憎恶，也不知李源宏的心，到底是由什么做的。
她早先就猜测，是武安长公主对李源宏做了什么。如今一瞧，果真如此，不由在心底自嘲——这也算是一种别样的“料事如神”了。
谢均慢慢地坐下，许久后，叹了一声，道：“皇上仁厚，时至今日，依旧对长公主多有体恤。”
“如何不体恤呢？”李源宏声音慢慢，“均哥，你有檀儿，有姐姐，有宗族；可朕却是什么都没有的，只有母后与妹妹一直陪伴。但是，也只是体恤罢了。她做了如数多的错事，朕还怀着一分愧疚，便是最大的体恤了。旁的东西，朕再也给不了。”
堂堂天子，坐拥天下，却说自己“什么都没有”，真是好不怪哉。
顿了顿，李源宏道：“既朕活不长了，朕便想着将身后事早日安排了。皇后无亲生嫡子，一众皇子里，独独二皇子才学出众，又受过均哥教导。因此，朕想立二皇子为太子；待朕过身后，由二皇子继承皇位，尊流珠为太后，母后为太皇太后。”
谢均有些不忍，低声道：“皇上何必将话说的这么满？兴许还有转机也说不定。”
李源宏轻慢地笑了起来，神色一如往日傲慢自负：“朕说的事儿，便一定是真的，均哥莫非有所疑议不成？”这位从来凌驾于众人之上的帝王，在谈及死时，竟超乎意料地平淡自如了，“这是业障，是一报还一报。”
秦檀微微一怔。
陡然间，她想起李源宏是如何登上皇位的了——杀死了亲生父亲，夺走了帝位。
这果真是业障，是一报还一报。
“少帝寡母，必然引来旁人窥伺。均哥，你日后万万要辅佐在侧，不可令真儿被人欺负了去。尤其是，朕那些居心叵测的兄弟。”李源宏说罢，又转向秦檀。他似想说些什么，张了张口，神色却莫名犹豫。
秦檀心道，李源宏约莫是想说，“二殿下亲近你，有空便多入宫侍奉”之类的话。可李源宏犹豫再三，只低声道：“你要对均哥好一些。”
——你要对均哥好一些。
这声音，轻如一阵雾气似的。
秦檀一时不知答些什么，只得老老实实道：“臣妇谨遵圣旨。”
李源宏慢慢道：“均哥从小就很固执，不喜欢的东西，绝不会将就。武安跟在他身后这许多年，他是看都不曾看上一眼。正是因为明白均哥的性子，朕才不答应武安的请求。如今均哥娶了你，那一定是欢喜极了……朕…朕……”
他说了半天，也未能说出下半句话。
“皇上仁厚，微臣明白。”谢均道，“微臣少年之时，皇上照拂之情，微臣不敢淡忘。”
原本言谈自如的李源宏，在听闻这句话时，表情微微生涩起来
就在此时，外头传来太监刘春的声音：“皇上，魏王殿下来了，说是有要事禀报。事关武安长公主，还请皇上务必见见他。”
李源宏闻言，蹙眉道：“罢了，叫他进来吧。”随即，他又转头对秦檀和谢均道：“你们两个先去一旁坐坐吧。皇后给朕找来的这个大夫，是南方的名手，千金一诊。你二人若是有兴趣，叫他给看看身子。兴许，还能去了均哥身上那些代朕受过留下的疤痕。”
夫妻二人也知道，这是李源宏随意找了个借口支开自己，便恭敬地告退下去了。
因李源宏所说之事颇为隐秘震撼，二人都满心心事，一时无言。秦檀与谢均一前一后地穿过游廊，将要出景泰宫时，恰好遇上了李源宏所说的那个南方名医。
“这位可是宰辅大人？”这胖墩墩的矮个儿医生上来行礼，道，“刘公公说了，皇上让草民帮您二位瞧瞧脉，看看可需要保养身体。”
“既然皇上都这么说了，那就看看吧。”谢均指一指旁边的耳殿，道，“请。大夫怎么称呼？”
“鄙姓金，黄金百两的金。”金大夫提着药箱，跟着进了耳殿。他先替秦檀诊脉，拿了块巾帕盖在秦檀腕上，便眯起眼睛细细地触诊。
秦檀托着腮，心思还在李源宏身上打转。
——瞧李源宏那副样子，也不知道他能撑多久。兴许不过两三年，这江山又得改换人来坐了。
她正这样想着，耳旁忽听得金大夫笑道：“宰辅夫人胎象平稳，没什么不妥之处，只需要记着寻常孕妇的宜忌便是。”说罢，他便拿起纸笔，要去写安胎的方子。
“……什么？”
上一刻还在想着皇上与皇子，下一瞬就听到一句“胎象平稳”，惊得秦檀差点跳起来。
谢均亦是一副微愕神色，追问道：“金大夫，您说的是真的？”
金大夫好歹也是名医，被谢均这么一问，就有些不高兴了：“草民虽是白身，可看个孕妇胎象，那还是妥妥有余的，这胎声有无异动，草民难道还看不出来吗？”
谢均知道是自己唐突了，连连赔礼，又拿出好大一块银元宝赏赐给这金大夫。
再看向秦檀时，他的眼底满是惊喜。
“檀儿，我们有孩子了。”他扶住秦檀的手，声音很是轻柔，“未料到，你这么快便给了我一个惊喜。”
秦檀犹在诧异之中，左瞧瞧右瞧瞧，不知该给什么反应。她虽二世为人，可怀上孩子，这还是头一回，一时也不知该做什么反应。
“成了，今夜，我抱你回去，你不必下地走路了。”谢均很执着地说。
秦檀：……
她是怀孕，不是残疾！
第80章 想的太远
这个孩子来的突然, 也着实叫人惊喜。
秦檀谢过了金大夫, 仍有几分不知所措。她第一次有孩子, 心底到底有几分忐忑。她望向谢均, 瞧见谢均似乎在发呆, 眼睛望着外头的庭院, 动也不动。
“相爷, 在瞧什么呢？”秦檀送走了金大夫，这样问他。
“没什么，不过是在想, 嬅儿和烨儿日后的小字是什么。”谢均答。
秦檀：？
等等，谁？谁和谁？
“嬅儿和烨儿？谁？”秦檀微惑。
谢均不答，攥紧了手, 眉间略有一丝惆怅：“我倒是认识几个好的启蒙先生, 各有所长。但是要请哪一个，可就有些不好定了。钟先生擅诗歌, 傅先生长四书, 鸥先生精地史。若不然, 便将三个人都请来府中, 再为嬅儿请个女先生。”
秦檀：……？
“若是殷家人替他们公子上门来定娃娃亲, 那是万万不可答应的。谢殷二家虽门第相近, 但殷家家风与我谢家不同，断不可与共。”谢均喃喃着，踏出了一步。
秦檀：……？？
“相爷, 您醒醒, 殷海生没儿子，只有两个女儿。”她提醒道。
“日后嬅儿出嫁了，也不知道我们两个老人家会不会少了分欢趣。”谢均叹口气，眉眼里颇有分落寞，“也只能指望烨儿早日有个孩子，好承欢膝下。”
秦檀：…………
真的想的太远了！
“醒一醒。”她伸出手指，轻轻戳了下谢均的脸颊，道，“梦醒了吗？孩子还在我肚子里呢，一个月多点儿，是男是女都不知道。”
谢均被她一戳，终于从梦中醒了过来。“啊……”他咳了咳，道，“夫人见笑了，我不过是打算的长远了些。横竖这些事儿，迟早要考虑的。”
“那也太长远了。”秦檀忍不住笑起来，“瞧你傻的。”
两人正立在游廊上说笑，忽见得主殿那头传来一阵喧闹响声，灯火顿时大明。李源宏虽在病中，却撑着起了身，携着魏王李皓泽一同步出了殿。
李源宏寒着脸，边走边道：“叫禁宫侍卫来，将朝露宫整个儿围起，半只鸟都不准放出去。”
听闻此言，秦檀微微一惊，喃喃道：“莫非，是长公主她当真起了不该有的心思，被皇上发现了……”说罢，她便抬脚要跟上去，“我去看看。”
“檀儿！”谢均扯住她的手，很不赞同，“你现在是有身子的人，又岂能冒险去凑这个热闹？兵枪无眼，若是伤到了你，那该如何是好？”
秦檀眉心紧结，声音低低：“相爷，你是知道我的。我从来都是个狭隘之人，若不能亲眼看着长公主被废，我定会感到遗憾。而且，我怕我不去，她便会想出什么法子来绝地一搏。我等了如数久，决不能让她再有东山再起的机会！”
——这一回，一定要让长公主再无翻身之地。
想起母亲旧时音容笑貌，秦檀眼底溢出一分决绝。
谢均闻言，眉眼里渐溢出一分无可奈何之色。他当然懂得秦檀的性格——她从不肯吃亏，被谁凌辱了，定会想方设法欺压回去。长公主带给她这般多的苦难，她定然会像亲眼目睹长公主倒台，直到长公主没有一丝翻身之机为止。
懦弱的人早就避之不及，生怕被波及己身；也只有她，会不顾危险，定要涉足此事了。
这样刚强的性子，也不知道是福是祸。
“既然如此，那便去吧。”谢均扣住她的手，道，“但你只得远远看着，不得离开禁军身侧。你若担心长公主再耍多端诡计，我在前头帮你盯着就行。”
两人商量罢，便跟上了李源宏的脚步。仔细询问，方知道是武安长公主密信联络魏王李皓泽，想要改朝换代，另立魏王为帝。
只是李皓泽的性子，从来都贪玩散漫。他不喜权势，只喜欢放鹤山野、饮酒桃下的日子；长公主挑他扶上帝位，本就是一错；此外，长公主还有二错，那就是她不知道李皓泽与殷家的二小姐殷摇光两情相悦，已私定终身。而殷摇光的姐姐，便是挚爱着李源宏的殷皇后。
从长公主贸然挑选李皓泽的那一刻起，她就是必输无疑了。
夜色茫茫，昔日清净的朝露宫外，围满了禁军。月色洒满庭院，光秃秃的树影显出一派萧瑟来。长公主的房门处传来厚重的响声，旋即，围着庭院的众人便瞧见一道细瘦身影步了出来。
“皇兄，半夜三更的，这样大动干戈，是为了什么？”武安长公主将手搭在松雪小臂上，姿态娴雅，目光从容。
李源宏站在禁军人群后，目光冷漠：“武安，你知道朕为何而来。”
“武安不知道。”她笑了笑，道，“皇兄不妨说一说理由？莫非，是因为怀疑武安向皇后下毒，致使皇后不孕？”
她的话音刚落，李皓泽便自人群中步出。他从袖中取出一封信，呈交给李源宏，道：“这是长公主写给臣弟的信，信中提及谋逆之事。臣弟并无不当之心，因此立即禀明了皇兄。”
李源宏接过信，冷眼打量着长公主，道：“武安，也许是朕当真将你宠坏了。这么多年来，一直是母后与朕挡在你的身前，让你要风得风、要雨得雨，以至于你成了个天真如孩童一般的人。”
武安长公主看到魏王的面容，脸色已经变了。
“皇兄这是什么意思？”她顶着苍白面颊，声音泠然。
“你外无兵权，亦无母家帮衬；内不掌禁军，只能依靠朕与母后。你以为，凭借你这点本事，你就可以轻而易举地推翻朕的江山？”李源宏说着，闲闲地撕碎了那封信，丢在脚下，“从前朕宠着你，你多年为所欲、为、嚣张跋扈，以至于竟有了凌驾于帝王的错觉，这乃是朕之过。”
信纸的碎片飘落在地，武安长公主的面色愈发苍白。
她微微后退一步，环目四望，身子轻颤。
一个不好的念头，涌上她的脑海——的确，她把事情想得太理所当然、太轻而易举了。她总是觉得自己可以得到一切，可她忘了，为所欲为的前提是哥哥与母亲一直守候在身侧。
“我若不试，又怎么知道？”她秉着最后一丝尊严，露出笑容来，“皇兄不也中了计谋，吃了武安亲手所做的糕点吗？”
她不提此事还好，一提，李源宏的面色便瞬间覆上了一层寒霜。尤其是，当长公主的脸上还挂着笑——诚然，那笑有几缕凄凉。
“好，好。”他一连说了几个好字，道，“既然你不将朕这个哥哥当一回事，那朕也没必要留情了。”他扭头，对身旁的禁军首领道，“将武安长公主拿下。”
“是。”禁军统领抱拳答。
盔甲摩擦的铿然之响，在庭院间回响起来。下一瞬，武器的银色毫茫便充斥了朝露宫。奢侈旖旎被撕裂殆尽，只余下兵戈相向的寒意。
武安长公主不逃不避，傲然站着，便像是个无罪之徒一般。在她的对面，是从前疼爱她的兄长。
“武安长公主骄奢跋扈，草菅人命。扼杀亲子，嫁祸旁人；毒害皇后，残损龙裔。虐打宫人，私自上刑；意欲行刺于圣上，又乱江山之朝纲。不仁不义、不孝不顺，实不堪为李氏之公主。”
李源宏负手，一条条宣读着她的罪状，目光冷如寒霜。
“今摘去长公主封号，废为庶人，以谋逆之罪打入牢中，永世拘禁，不得踏出一步。凡有往来甚密者，皆以斩首处刑。”
这些罪状，真可谓是震愕人心。
所有人都知道长公主跋扈，可未料到她已离经叛道到了这等地步。而人群之中的秦檀，在听见那句“扼杀亲子、嫁祸旁人”后，身子忽然一松。
扼杀亲子，嫁祸旁人……
这么多年，加盖在母亲身上的冤名，终于回归原主了吗？
这是将要云开天明，雪霁晴朗了吗？
一条条的罪状落下来，长公主却没有分毫动弹。她傲然地向前一步，目光不看李源宏，却直直望向谢均，问道：“均哥，你也是来看我落难的情状的吗？”
谢均立在人群中，形容翩翩，优雅道：“长公主误会了，臣不过是恰好顺便罢了。”
长公主勉强挤出一个笑，问道：“均哥，你一直唤我尊号。小时是公主，后来是武安公主，如今是长公主；从小到大，未唤过我的名字。如今我落了难，不知可否听你……最后喊一声？”
谢均安静一会儿，恭敬道：“天家名讳，微臣不敢。”
长公主的笑凝住了。
渐渐的，她原本的从容消失不见，如被丝缕抽离。她抖着肩膀，目光略呈出一丝遮不住的凄慌。她问：“均哥，你当真不愿意喊……？这是我最后的心愿了。只要你愿意唤我的名字，我便再不挣扎。”
“微臣不敢冒犯。”谢均还是这个回答，毫无犹豫。
长公主怔了一瞬，原本从容的面色，在瞬间崩溃，眼泪如断了线似的落下来。之前的傲然与尊严，尽数在此刻分崩离析。那副模样，仿佛是个孩子般。
李源宏寒着脸，道：“快把她带下去。从此以后，李氏皇族便没有这个人了。”
禁军们闻言，纷纷涌了上去，掣住了她的身体。这本该武安长公主的末路，可长公主不知道哪儿来的力气，陡然挣脱了几个大男人的控制，向前扑去。
一边扑，她一边拔出了髻上的发簪。那尖锐的簪脚闪着银光，直指谢均的心窝！
“谢均小心！”
“均哥！”
“宰辅大人！”
惊呼声一片，秦檀更是已纵身扑到了他面前，想要以身体挡住这疯子的袭击。不过，禁军也不是吃干饭的，立刻横在了谢均面前，重新制服了长公主。
长公主被扑倒在地，双手反剪，发簪也从手中垂落。啪嗒几声，簪上那些名贵的东珠散落满地。
秦檀见谢均无事，微微舒了一口气，心跳咚咚不止。
谢均搂住她的腰，投来责备的目光：“檀儿，你做什么突然扑上来？太危险了。你忘了之前是怎么答应我的吗？”
秦檀小声道：“这等危机时候，又哪里顾得了那样许多？”
谢均的目光愈发责备了。
长公主被按跪在地上，扬起满面泪水的脸庞，目光怨毒：“皇兄，均哥，母后，为何你们人人都如此薄情？为何你们皆要负我？我到底做错了什么，这辈子要遭逢如数多的磨难？！”
谢均将秦檀护在身后，答道：“你处处皆是错。”
“我哪里错了！”长公主挣扎着，想要膝行向前。可她刚挪了半步，便被人抓着发髻，按到了地砖上。她只能以面颊挨着灰尘，发出哭泣呜咽声。
“均哥，你可知道，我等了你这么多年，几乎蹉跎尽了我的青春？”她哀哀地哭诉着，声音满是绝望，“我这一生，什么都不要了。可独独你，我却是放不下的。……既然你根本就对我无意，当初又何必来招惹我！你可知你少年时的那一句话，叫我记挂到了今日！”
闻言，谢均露出不解面色，道：“招惹长公主？谢均不敢，还请长公主明言。”
长公主鬓发散乱，露出狼狈又惊愕的神色：“均哥，你竟不记得了……你竟不记得了？我都记的一清二楚，可你却不记得了！”说罢，她悲怆地笑着，道，“你都不记得了，那我这么多年，又是为了什么？”
“微臣着实不记得。”谢均摇头。
“好，既然你不记得，我便字字句句说给你听，也让你那相濡以沫的好妻子听一听，你到底是怎样一个薄情寡义的伪君子！”长公主的声音满含恨意。
秦檀闻言，微微攥起了手。
忽而间，她察觉到了一丝温暖，那是谢均将掌心塞入了她的手中。
一瞬间，她便平复了心中的不安。
长公主趴跪在地上，怨恨道：“当年我在学堂进学，被女师傅责罚。均哥，是你随皇兄来探望我，给我递了一方手帕。你说你不想看到我哭，因为你喜欢我笑起来的模样。那一年我九岁，我记得清清楚楚，你递手帕给我的时候，我瞧见你的手肘上有一个梅花形状的胎记！”
众人闻言，面面相觑。
谁都不知道，谢均和长公主还有这样一段往事。这胳膊肘藏在袖下，平常谁也瞧不到。长公主能将胎记的位置形状记得一清二楚，可见是确有其事了。
可便是如此，也不代表谢均必须回应长公主的感情不可。
谢均淡叹一声，慢慢卷起袖口，露出手肘来，道：“长公主，请恕微臣直言，您可能……在当年，错认了人。”只见他卷起的袖口上，并无那所谓的“梅花形”胎记。
“这、这是怎么一回事？”众人大惊。
武安长公主的面容逐渐呆滞。
“这…这不可能！换一只手呢？换一只手呢？”长公主的眼泪愈发疯狂了，“你一定是在骗我！”
谢均闻言，便想去卷另一只袖口。秦檀原本守在他身侧，见状，便按住他的手，道：“相爷，你不必向这罪人自证，横竖她已无翻身之日，不会再来找你麻烦了。”
秦檀的想法很简单，谢均没必要向武安自证。
见秦檀制止，长公主狂笑了起来：“秦檀，你为何要制止？！是不是因为他的手上有那个胎记，你不愿落了脸面？你瞧瞧，连你自己也知道，你的夫君便是个薄情寡义之徒……”
她话至一半，表情便僵住。
原因无他，只因为谢均缓缓推开了秦檀的手，将另一只手的袖子也卷起来——那只手上，除了些许陈旧的鞭痕，再无其他。自然，那儿也没有所谓的胎记。
如此一来，谢均根本不可能是那位少时令长公主心动的人。
李源宏身旁的大太监晋福思索一会儿，倒嘶一声，道：“梅花胎记？皇上，难道是，难道是…从前在先帝爷跟前做事的小木子？”
李源宏蹙眉道：“小木子？父皇跟前那个？
晋福甩着拂尘，懊恼道：“是呀，小木子他右手上就有这么个胎记，咱们一道提拔上来的几个奴才，同睡一间屋子，咱能不知道？刘春应当也知道！正是因为有那朵梅花，咱几个的师傅呀，才给他取了个‘木’字。师傅取名一贯都这样，说奴才是有福之相，才改叫晋福呢。”
李源宏问：“他如今人在何处？”
晋福讨好笑道：“皇上您忘啦？前几年小木子得了先帝爷的恩典，放出宫娶妻去了。咱们太监虽少了些东西，但到底也想有人做个伴。小木子命好，找了个搭伴的寡妇。他如今搬到城西，家里认了个干儿子，又盘了点生意，小日子过得还算美满哩！”
李源宏没再说话。
晋福的声音虽说的轻，但长公主还是听到了。
她怔怔的，神色呆滞，再说不出话来。
“成了，将她带下去吧。”李源宏摆摆手，低声道，“丢尽了皇家脸面。”
从始至终，这么大的动静，贾太后都未曾出现，仿佛什么都不知道。
不远处的宫宇，一片寂静。
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