大夏开国皇帝是守边将领出身，后世君王皆深恐重蹈前朝藩镇割据之覆辙，几代皇帝接连削弱地方军权，以知州事分政权，转运使分财权，只差一步军权各州节度使权利就被完全架空了。
夏朝中心，是文人内核。这一朝一人之下的宰相杨殊是个深谙帝心的，打他上任起，就推行过“更戍法”，使各州将领按时更换驻地。可近几年朔北陇西连年征战，此令一出满庭哗然，老长安侯甚至对他当庭大骂，“蛮人都要打到了眼前，却还想着要兵无常帅，将无常师！若边疆如你说的那么好管，你怎么不提着枪上战场？”
“更戍法”后来在四境统帅的抗议下不了了之，杨殊后来又在中央设枢密院，地方军区下派文官，边境首领权利一再被限，连抗击外敌时出兵都要向上一请再请。
“楚煊，那些人没在战场的污泥里打过滚，哪理解着边关的苦寒和战场上的血恨？”李汶压低了声音道，“我不一样，那年我和大哥一起去了南疆，所见所闻，此生难忘……我是愿意站在你们这边的。”
楚煊撂下手上的酒盏，笑了，“真是太多年不见二殿下了，说话我都开始听不懂了。我们这边？哪边啊？你说朔北啊，朔北主帅是我姐楚熠，有什么见解大可与她说去。我不过是一赖着祖荫在边疆走过几年马的，文不成武不就……”
李汶脸色微变，沉声打断，“朝中如今对天策军钳制如何，你不比我清楚？那长安道转运使曾是我府中门客……”
楚煊却已站了起来，“这雨下个没停儿，我出门也没跟谁说，再不回去，府里都该打着伞出来找我了。先走一步，改日回请二皇子啊……”
蒙蒙雨色不分明，楚煊的身影很快便不见了，另有一人撑着伞，踏上这竹林小亭。
“没谈妥？”李吉的相貌是与李汶有着几分相像的。
“她不愿意，跟我装疯卖傻扯皮。”
“敬酒不吃吃罚酒，不如春蒐一到，连她一起……”
李汶淡淡地瞥了他一眼，“要去你去，就算她不算什么，楚熠不是还没死吗？你就那么想与朔北交恶？”
李吉冷哼一声，李汶没理他，随手把剩下的酒往亭外一泼。这时亭外的雨开始越下越大了，可透进来的寒气依旧冷不散人心的浮躁与焦灼。
楚煊回程的时候搭上了一辆马车。
是曾亲王府的景怡郡主，亲王薨逝后便被养在宫里，楚煊离京前与她有寥寥几面的缘分。
“雨这么大!上来，我送你一程！”车帘被撩开，她探出头来冲楚煊喊。
“多谢。”楚煊借着车夫的手钻进车厢里。
进来便被一件毛皮大麾裹了一脸。楚煊听着她絮絮叨叨说汴京春天天气阴寒，想你这样成日里冒雨里不打伞非得伤风，到时候眼歪嘴斜不可。她有些哭笑不得。
皇帝盛宠明华公主那样的端庄女儿，这小郡主无依无靠，又生着这样的跳脱性格，在惯会捧高踩低的皇宫里想必是受过不少气。
可一晃三年，这小姑娘的性子丝毫不改。楚煊觉着有些意思。
本就不长的路程在景怡的碎语间显得更短。楚煊陪她笑着，却有些心不在焉。
今天李汶的拉拢已经很明显，但楚煊断断不可能同他喝过一桌酒就被他拉上贼船。一是信不过，一句好听的话谁都会说。二是纵是关外军阀，站错队的代价也是承担不起的。
只是李汶的那句话确实是戳到了楚煊的心窝子里。
文臣不知城外事，边关人家年年枉死……
大夏重文轻武太严重，那些拿着朱笔，站在诸州武将之上的官吏大多隔岸观火，军饷与粮草常常因私利而克扣，伤亡很多时候不过是写在纸上的一个数字，仇恨在他们眼里是氓隶之徒不顾大局的无知。
边疆的怨气始终在积蓄，不知多少场战役过后，会暴露在朝堂粉饰太平的明面上。
更可怕的是，大夏如今可不是河清海晏的太平年，朝堂却依旧将民情往“惟有读书高”上牵引。在这样的大背景上，没有人再愿意做“功名马上取”的“莽夫”了，如今天下几个名将，已是一个萝卜一个坑地动弹不得，往复如此，百年之后，这偌大朝廷，何去何从呢？
马车到了长安侯府门口时，楚煊让景怡下来坐坐，那小姑娘却连连摆手，说还有北平王府的诗会要去赴。
说罢，便让人赶着马车，一溜烟地跑了。
楚煊回府后，将李汶的意思略略一讲。顾澈淡淡地评价着，“这太子之位皇上都定下了，还不死心，这叫什么？癞□□睡青蛙，长得丑玩的花。”
苏遇难得地评价了一句话，“李睿的位置坐不稳。”
“是啊，我不愿意总有别人，”楚煊无奈道，“只盼着皇上这几年龙体康健，李汶的小心思和动作，都摆不到明面。”
只可惜，他那心思，是要比楚煊想的大得多。
窗外的雨不知何时停的，院里的几株垂丝海棠被雨打了一天，花影疏落，而烛火烧的灼灼。
隐轩堂着火的事一大清早就呛到了正在喝粥的楚煊，她骂了一声“要命”，撂下筷子直奔京郊。
隐轩堂是她当日安顿蘅娘子的那套宅子，看护的小厮跟在她身边低声说着昨夜太子夜宿在此，今日寅时就起了火，所幸只是烧塌了房子，人没出什么事儿。
烧焦的屋顶向上腾腾地冒着黑烟，楚煊的脸色沉了下来，“昨天还下雨，今天就起火……”
李睿正搂着美人坐在台阶上温声软语地安慰，一见楚煊立马趿拉着木屐过来，嚷嚷着，“楚煊，楚煊，你家这房子看过风水没？这‘腾’一下就着了……”
楚煊刚想开口说着什么，见禁军已经赶了过来，遂把话又咽了回去。
那禁军为首之人走了过来，一身世家子弟的滂沱的败家气，禁军黑色滚银的官服外系着几块白玉环佩，一走起路来叮当作响。
只可惜，人长的不像是周身配饰一样光彩夺目尽如人意，楚煊觉得他摇摇晃晃地迈着四方步过来，像只穿金戴银的没毛野鸡。
那野鸡过来作了一揖，“太子殿下，楚大人，在下张鹤……”
他这么一自我介绍楚煊就想起来了，这不吏部尚书家的独子吗？这等前几日还眠花宿柳撞上亲爹的现世货都能在禁军混个官当了？
楚煊冲他笑笑，“有劳张公子了。”
张鹤显然对美人一笑很是受用，当即对下属嚷嚷道，“查案!还不快查案？把附近的村子里可疑的人，事儿都给我搜罗起来!”
来的禁军头上虽是个草包二世祖，可办事效率确实不低，日头西斜时，就已出了结果。
被张鹤扯拽过来的是个布衣黔首的中年男人，楚煊倒看不出他有什么特别之处，除了那一身冲人的酒气。
头发和衣襟上湿漉漉的，和着土，显然，是被人刚拿凉水兜头浇过。
张鹤扯着嗓子说道，“这一下午把周围几个村子都转了个遍，几个村民都说上午看见他在楚大人家附近鬼鬼祟祟地转悠，我去那儿一看，嘿!好一个酒蒙子！”
“浇了两桶水才醒，倒是老老实实地承认了，说是昨晚上喝多了在您这儿点了火，迷迷糊糊地见着火越烧越大，眼见着扑不灭了，这孙子!清醒了，害怕着直接跑了!”
那中年男人躲在张鹤身后畏畏缩缩，不敢抬眼看楚煊，楚煊听着张鹤说话却好像突然对他升起了多大兴趣一般，低着头一个劲儿地往那人的脸上瞧，仿佛能瞧出一朵花来。
终于，那人在楚煊的迫人目光下，“扑通”一下跪了下去痛哭流涕，“大人，大人，草民真不知道那是您家房子……草民罪该万死，可草民上有老下有小，求大人开恩！求大人开恩！”
说罢，便咚咚咚地磕头下去。
李睿拿着那折扇指着他鼻子，“你这一口酒喝的，烧了楚煊家房子，还差点烧了本太子！”
那人忙冲李睿磕头道，“喝酒误事，扰了太子雅兴，草民知罪！草民知罪！”
李睿还想再骂些什么，楚煊却直接道，“你在这儿磕没有用，该怎么办，大理寺审过说了算，各位禁军大人，劳烦将这纵火犯转送了。”
“楚煊，楚煊，”李睿小跑着追上他，“你家这房子可值老鼻子钱了，你就想这么算了？”
楚煊转过头定定地看了他一眼，李睿莫名觉得她这眼神慎得慌，忙展开那一把大折扇，拿“清风明月”四个字挡住自己的脸。
楚煊：“雨夜起火，哪来那么巧的事儿？”
李睿：“难不成，是你家门口挂那两块腊肉太露富，招灾了？”
楚煊：“……好，就算有这个可能，那你说禁军里，就算是张鹤又有多大胆量敢对着一市井小民瞎传你的风流烂账？”
李睿义愤填膺：“他敢个屁!不给他打出绿屎来，我都算他没吃韭菜！”
“那你说刚才那酒鬼是怎么知道他扰了太子‘雅兴’的呢？”
暮色腾起来的时候，帝都的天边弥漫着青紫色的薄雾，隐去街道上的喧哗之声，而此时京都西面的一座小楼里，却张灯结彩，侍女满楼。
易辰抬手，给自己倒了半杯花雕。今日席间之人坐的非富即贵，骠骑卫将军陈景宏，吏部尚书张宏强，左虞侯卫城，朝散大夫左思明，以及……已受封为齐王的二皇子李汶与四皇子李吉。
席间坐的离李汶颇近的白胡子老道开口道，“廿二日，太白金星将行于正南午位。”
事变之征。
朝散大夫左思明最先站起来表态，“齐王有经天纬地之才，自是要继承大统，今日星象如此，自是上天有助齐王！”
陈景宏紧接着站起来，“我乃瓮牖绳枢之子，逢齐王提拔，有今日之就，齐王若起势，陈景宏愿为之鞍前马后!”
“诸公，”李汶站起来道，“李睿不过是一日只知斗鸡走狗的酒囊饭袋，若这千里江山落到他手里，只是可怜了祖宗基业，本王更是……于心不忍。”
“廿二日南林猎场，誓死追随齐王！”
有人在下位大喊出声，便有人跟随其后――
“廿二日南林猎场，誓死追随齐王！”
“廿二日南林猎场，誓死追随齐王!”
……
易辰在一片慷慨激昂的陈词中，也随之站起身来，冲李汶遥敬，眸光淡淡，饮尽杯中酒，“廿二日南林猎场，誓死追随齐王。”
同是这一夜，月冷风戚戚，虫声久不息。
楚煊坐在侯府的酸梨木藤椅上，手边放着一瓶猴儿酿。
这是上午苏遇跟在禁军后面，在那酒鬼的家里搜出来的，这酒鬼一贫如洗，喝酒倒是舍得。只是这清风小筑的猴儿酿啊，一年才往出卖几瓶的好东西，更有着非世族公卿不售的规矩。
顾澈去店里查账，连忽悠带恐吓，问出了这几日来买猴儿酿的，其中李吉的名最近，也最显眼。
但倒不是李吉自己买的，是他家门客冯远来店里挂的他的名。
这不，冯远也快到了。
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