临到国公府门口，秦永义锤了下他锁骨上方，半开玩笑地问：“明星驰，你该不是得知和易已有家室，少男心梦碎了吧？”
姜博喻轻咳两声，拉过朝露：“我夫人在呢。”
“见过二位小将军。”
“弟妹客气什么？”秦永义讨来钥匙，硬凭一己之力推开沉重的大门，松松筋骨，正要招呼大家一起进来，招着的手立起，挡住了紧随其后的明敕。
“干嘛？”明敕不耐烦地问，“这里还能有贼不成？”
秦永义让开身子，表情古怪地问：“和易，你家莫不是遭贼了？”
华丽气派的大门后立着一面做工极尽敷衍的影壁，两边回廊朱漆斑驳，有些地方墙皮都剥出一半来。
姜博喻叩叩门环：“怎么样，够不够气派？”
“你可真行你。”
假扮成班社的平岸军将家伙堆在门口，不见外地四处溜达起来。
“客房都是空的，收拾收拾就能睡了。”
秦永义理直气壮地拒绝：“来者是客，姜大人可不能这么待客。”
“我家没人。”
“管家呢？”
姜博喻摇摇头：“太穷了，用不上。”
“仆役呢？”
摇头。
“马夫？”
摇头。
“护院总得有吧？”
这回她终于点了点头。
“行，那就让仆役——”
“不过正在周小将军手底下操练着，”她贴心地解释，“就是方才来救咱们的那位。”
“别用咱们。”明敕厌恶地皱起眉，“我去外面住。”
秦永义一把将他拉住，拦腰拖到府里：“都是自家兄弟，有什么话关上门讲，别留隔夜仇。”
明敕冷笑一声：“我和你能有什么仇呢？”
“那你为何……”
小花园四处都挂了朝露做的假花，胭脂掺水调出深深浅浅的红色，给凋敝景象添上一抹生机。
看到这些话，明敕表情更加难看：“你既已成亲，为何要同师叔亲近？”
姜博喻沉默片刻，艰涩地开口：“我对居朔哥是孺慕之情。”
“少自欺欺人了！”他提高声音，“但凡长了眼睛的，谁看不出你俩之间那股子含情脉脉？”他冷笑连连，“你在月牙山同师叔说自己是女儿身，我当时还痴心妄想，觉着你是天下第一好的姑娘，想着守护你一辈子也没有关系。”
明敕顿了顿：“后来师叔……不过是等罢了，我等了你那么久，也不在乎一时。你回望都，我就等你再来平岸，等你什么时候走出来、打算接受另一个人了，再和你说我的心意。
“可你怎能如此？！”
“我是为了救她……”
“那你们也已经成亲了！”明敕气得脸与脖子齐刷刷红了起来，“你已经成亲了，怎能再和师叔那般亲近？”
“我说了是为了救——”
“你觉得自己很英雄是不是？”他恶狠狠揪起姜博喻的衣领，“你分明有许多其他法子救她，为何偏要这样？你就是先将她收为婢女，等风头过了——或者你干脆送来平岸也行，你就非得娶她为妻？”
姜博喻哑然：“……你冷静点。”她试图和这个武夫解释，“我当时是新科状元，即便陛下不为我赐婚，也会有世家大族主动将女儿嫁来。”
明敕朝地上“呸”了一声：“难道你成亲了，他们就不会再塞妾室通房进来？”
他失望地松开手：
“就是你二人之间再无感情、你对师叔再情深义重，也得先与她和离，否则便是不忠。既想得便宜、成就美名，又想与心上人长相厮守。
“姜博喻，我真看不起你。”
她只是为了救人啊。
虽然还有其它法子，但这个不是两全其美么？
都是姑娘家，怎么还有忠贞与否的说法了？
明敕颓然叹息：“你不必与我强辩，我嘴皮子不比你的利索，究竟谁是谁非，你我都是明白人，心里各自有杆秤在。”
姜博喻沉默片刻问：“你说月牙山……”
“只有我知道。我们到底认识这么多年，我不至于将这种事告知旁人。”他平静地陈述，“当时师父派我勘绘边春地形图，我途径天恩湖，是凑巧听见的。”他自嘲笑笑，“可怜我当时还想，幸亏你是个女儿家，这样我们总有一日能正大光明地拜堂设宴与亲朋庆祝，是我瞎了眼。”
明敕抬起头，怕她听不出话里的厌恶和失望似的，一字一顿地重复：
“是我瞎了眼。”
*
家里吃饭的人多，又没存余粮，姜博喻只好叫人从路家借了些米面回来。
稀粥不顶饿，只有白饭又吃不饱，其它好吃又顶饱的菜式，他们这么多人里没有一个会做的。
“瑟瑟也不会做吗？”
她不死心地再次询问，得到否定回答后，颓然地坐回了椅子上。
秦永义坐在她身旁，一把老旧的太师椅叫他坐得“嘎吱嘎吱”直响：“和易，我之前一直以为边关的生活就够苦了，本以为来了望都能吃顿好的，没想到竟然惨成这样。”
朝露抿唇解释：“小将军，朝中百官贪墨者多、爱民者少。我家大人将家财尽数拿去赈灾，实在没什么余钱了。”
“弟妹、弟妹，”秦永义忙不迭地作揖，“我与和易是生死弟兄，方才都是玩笑话，怎会当真介怀？”
明敕站在离姜博喻八百米远的地方垂头擦剑，始终一言不发。
她暗叹一口气，只觉自从他们过来，烦心事非但没有减少，反倒越来越多了。
“大人！”丰藻急急跑来，面有忧色，“宫中来人了。”
她腾地一下站起：“秦匀之，你们先去躲躲？”
小皇帝连自己亲弟弟养私兵救驾都要喊打喊杀，她这儿要是被拿着边军入京的实证，就是跳进黄河也洗不清。
“躲什么？莫非是和易瞧着别家的香好，给朕送的换了不成？”
血色立时从姜博喻脸上褪去。
【你吗，说了宫里来人，没说来的是小皇帝啊。】
符采淡淡扫了正厅诸人一眼，挑眉问：“都没朕好看，你藏他们做什么？”
见秦永义肌肉紧绷，眼瞅着就要先发制人，明敕不情不愿地学起了江州口音：
“参见陛下。”
“不是望都人？”
姜博喻暗自捏了把汗：“听说陛下隆恩浩荡，老家来了几个打秋风的亲戚，想沾点陛下的光。”
“是吗？”符采在她旁边坐下，亲自倒了杯白水，“你这几个亲戚瞧着倒是挺能吃。”
【圆不回来了，救命。】
这次明敕他们带来的人各个都是以一敌百的好手，日日习武，身形即便算不上健硕，也能说是精壮。
若是换成赵家那拨人，兴许还能蒙混过去。
“嘿嘿，都是庄稼汉子，全靠老天和陛下赏口饭吃。”明敕陪着笑，偷偷瞪了秦永义一眼，叫他出来解释，后者却把脑袋偏开，眼观鼻鼻观心地装鹌鹑。
“你怎么知道朕要赏你饭吃？”符采唇角勾了勾，脸上却没什么笑意，“甘连珠，端上来。”
几十个内侍宫女鱼贯而入。
站在最前的提着食盒，中间的抱着米袋，最后的一人扛着几大扇猪肉，看得姜博喻都忍不住咽了咽口水。
——她这几天也没怎么吃饱。
符采看见，笑着敲了下她脑袋：“没出息。”
“陛、陛下……”
“行了，早上的事儿是朕不好，和易莫往心里去。”符采把水递给她，“这儿是和易家，朕也不过是个不速之客，都抬起头说话吧。”
明敕依言抬头，大不敬地直勾勾盯着符采看。
灼热的视线落在他嘴唇上，叫符采不禁抬手摸了摸，偏头问姜博喻：“朕这脸上可有什么异样？”
秦永义猛然回神，压着明敕跪下：“陛下，这兔崽子没见识，头回得见天颜，一时被您的气度震慑到了，请陛下恕罪。”
“说了，朕是客。”
让宫人把食盒都放餐桌上，符采招招手，叫甘连珠先领着其他人去找姜府的管家：“别杵这儿影响朕与和易说话。”
打发了下人，他沉思片刻，指节轻叩桌面：“这位……公子，听着不是江州口音，倒像北方人。”
“陛下明察秋毫，”姜博喻小心翼翼给他戴上顶高帽，发动了最擅长的睁眼说瞎话技能临场乱编，“匀之确是北方人。前些年与边春一役，他家人皆死在外族刀下，这才伤心南下去了江东。”
【老秦，北方人，伤心南下。】
她心里重复了几次关键词，随时准备着符采后面折回来抽问。
小皇帝点头又问：“就这二人？”
……这该怎么回答呢？
坦白从宽，抗拒从严。
但是符采这个性格，也说不准会变成坦白从宽、牢底坐穿。
姜博喻犹豫片刻，下定决心说：“就这二人。”
话音刚落，符采脸色立刻阴沉起来。
【难道他知道了？】
【应该不会，我也才与他们见上面，当时在场的又没外人，应该不会知道。】
说不准这小皇帝是又演上戏了呢？
她清清嗓子，准备岔开话题：
“三王爷豢养私兵是实，您若是不处罚，叫此风气盛行望都，也是不好。但量刑不怒，还是以适当为好，不可太过严苛。”
符采却不买账。
他盯着她的眼睛看了好一会儿，忽然笑笑：
“小白仙儿，你这府中的护院，怎么都是北方人啊？”
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