他就知道！
张深眉头紧蹙，快步上前，忍了又忍才没有当着薛螭的面呵斥张兰。
张兰和薛螭各自同张深见礼。
张深暗暗瞪了妹妹一眼，回礼，而后道，“文龙，舍妹顽劣，失礼之处还望多多担待。”
薛螭含笑道，“县主性情直爽，顽劣之说从何说起？”
他有些不爱听这种贬低张兰的话。
干了什么，就说人顽劣？
张深微愕，他若是没听出薛螭是在帮他妹妹说话，这一二十年的书就白读了。
他看了看妹妹，又看了看薛螭。
抿抿唇，对张兰道，“你先回去，我一会儿有话同你说。”
有人在的时候，张兰倒是很端得住，完全一副大家小姐的做派。
张兰屈膝一礼，带着人走了。
等张兰走后，张深便挥退了丫鬟，在薛螭对面坐下，“不知舍妹同文龙都说了些什么？”
“不过闲聊罢了，世子不必这样……紧张。”薛螭浅笑道。
张深并不相信薛螭的话，但也没证据反驳。
“文龙既然愿意同我妹妹见面，看来对我妹妹也并非无意，方才我在前堂的问题，不知文龙可有答复？”
薛螭抬眼，“县主性情直爽，善良勇敢，确实是难得的好姑娘。”
“这么说，你是愿意咯？”张深觉得有些奇怪，这两人统共也就见了两次，这就看对眼了？
一眼钟情？骗鬼呢？
薛螭笑道，“县主这样的好姑娘，谁不愿意娶呢？”
张深没说话。
你之前可不是这个反应。
“诚实的说，我对县主很有好感，也许谈不上喜欢，但我愿意娶县主，世子应该也不是在乎什么两情相悦的人吧？”薛螭淡笑着反问道。
薛螭清楚，如果他真的说喜欢张兰，张深不但不会相信，还会疑心他是不是想利用张兰，或者利用侯府。
果然，张深听了薛螭这番话，神色就平静了许多。
沉默片刻，张深道，“其实我妹妹并不比京中这些贵女们差，甚至我妹妹比她们优秀很多，只是我妹妹任性……”说到这里，他叹了口气，“薛螭，如果你真的愿意娶我妹妹，我不求你能对她一心一意，只希望……你不要伤害她。这只是一个当哥哥的，请求。”
薛螭眨了眨眼，心道，张深这个哥哥倒是对妹妹很用心。
“世子放心，我薛螭也不是什么狼心狗肺的人，即便我回应不了县主的情意，也不会伤害她。”
娶回去，我只会把她捧在手心里呵护。
不过这就没必要告诉你了。
薛螭没有在侯府用膳，刚过了中午，便回离开了侯府。
回到家里，薛螭有意去看看薛蟠，却被薛王氏叫到西院。
“妈叫我来，有事？”
宝钗已经回屋了，西院里屋只有薛王氏和薛螭母子二人。
“你今日去侯府，侯爷找你有什么事？”薛王氏疑惑极了。
薛螭道，“也没别的事，一来是为了我救县主的事道谢，二来……应该是想把县主嫁给我。”
薛王氏闻言一愣，“侯爷说的？”
“侯爷只是问我是否尚未婚配，还没来得及说清楚，皇上便召见侯爷，侯爷匆匆入宫去了，倒是世子问我愿不愿意娶县主，上回在承恩公府短暂的接触来看，这位县主心性善良，端庄大方，除了年龄稍大了一些，其他的都远胜其他贵女。”这番话也算诚实。
薛王氏因着二嫂的话，对明兰县主的印象本就不错，要不是薛螭之前那番话，只怕她就忍不住要为儿子求娶明兰县主了。
这会儿见儿子像是对县主有意，薛王氏愈发意动，“那……改明儿我就去请官媒提亲？”
薛螭面上带着笑，“看来妈也很喜欢县主。”
薛王氏笑道，“你舅母应当是认得县主的，她惯来疼你，我相信她不会害你，既然她亲自来提必然是觉得这门婚事极好，现在你也觉得县主好，那就更没问题了。”
“既如此，妈便看着办吧，婚姻大事，本就该您做主。”薛螭全权交给了薛王氏，起身告退。
回到正院，盯着薛蟠背了几篇文章，便放薛蟠回去歇息。
过了两日，薛螭便去了翰林院。
翰林院里进士扎堆，薛螭竟是年纪最小的。
在翰林院里待了两日，薛螭便察觉到不对，翰林院这些人，像是有些避开薛螭。
薛螭挑眉，这是吏部尚书在给他孙子出气？
堂堂吏部尚书，格局不至于低到这个程度吧？
不想，一波未平一波又起。
薛王氏刚请好官媒，准备去侯府提亲，京城便有谣言传出来。
道明兰县主同青楼名伎祝丽娘相交莫逆，还以姐妹相称。
这些谣言来得莫名其妙。
薛螭甫一听闻，便知这是宋蕴松的报复。
近日同张兰结仇的，也就只有宋蕴松，那个祝丽娘，不就是张兰之前救的那个歌伎？
本以为这些谣言仅仅是针对张兰，可不想，才过了一日，又有谣言说，薛螭是这祝丽娘的入幕之宾，明兰县主和这个歌伎祝丽娘都倾慕薛螭，而薛螭游走在县主和歌伎之前，左拥右抱好不快活。
薛螭听得火起。
这日薛螭应邀来到聚仙楼，张深和徐功、程舒他们三个已经久候多时。
几人进到雅间，也不多礼。
“文龙，是舍妹连累你了，实在对不住。”张深有些抱歉的道。
薛螭摇头，“当日是我自己要帮助县主的，何谈县主拖累我之说？只是我没想到，这个宋蕴松竟然如此下作。”
“这可不是宋蕴松一人的功劳。”张深发现薛螭好像还不知道这件事背后不只有宋蕴松在搞鬼。
薛螭闻言一愣，“不止宋蕴松？还有谁？”
“就是你那天在我家得罪的李崎。”徐功道。
徐功的父亲是大理寺卿，祖父是承恩公。当日薛螭就是去给他祖母祝寿跟李崎发生争执的，当时徐功在招待贵客，但也听到了薛螭的话。
当时他就知道，李崎绝对不会善罢甘休。
薛螭早就把这个李崎忘光了，哪知这些谣言还有他一份功劳。
“他和宋蕴松搅一块儿去了？”薛螭眉头微蹙道。
张深好笑道，“看来文龙对京城这些权贵子弟还是不太了解，李崎这厮向来是同宋蕴松一块玩儿的，他二叔就是吏部尚书一系的官员，他们俩又臭味相投，做坏事从来都是一块儿的。”
薛螭闻言苦笑，“看来我还真是倒霉，竟然先后得罪了两个小人，与其说县主连累我，倒不如说是我连累了县主。”
“嗨，事到如今，说谁连累谁还有什么意义？当务之急，还是先把这些谣言解决了。”
薛螭叹道，“这谣言是很难澄清的，大多数人只愿意相信谣言，而不愿意相信事实。”
“这倒也是。”张深一叹，“话说回来，你是怎么得罪李崎的？”
薛螭是怎么得罪李崎的，徐功也不甚清楚，他当时虽然在场，可隔得远，没听清楚。
薛螭笑着道，“李崎想将他二叔的小女儿介绍给我认识，我拒绝了，他就质问我是不是看不起他云云，我也就没太客气，说了他两句，再然后，想必你们也知道是怎么回事了。”
“幸亏你拒绝了，”徐功满脸一言难尽，“李崎他二叔那个女儿，可是出了名的骄纵，听说她拿马鞭生生抽死了她身边的一个小丫鬟，实在残忍。”
薛螭没想到这李家姑娘，竟还是个‘名人’，不由摇头失笑。
“李家姑娘如何，我也管不着，反正我没想娶她，现在还是先解决谣言吧，”即便李家姑娘手段残忍，薛螭也不想在背后说人是非，“虽说大多数人不相信真相，可澄清谣言的事，还是要做，这件事要澄清，还得请那位歌伎出面。”
“你是说，祝丽娘？”徐功皱眉，“这位可难请的很。”
薛螭闻言挑眉，“不就是个青楼女子，还难请？”
张深道，“这青楼也有三六九等，第一等的青楼，一位女子独居一座阁楼，其余都是伺候的下人，这位姑娘本身，精通琴棋书画，诗词歌赋，寻常的大家闺秀都远不如她们。文人雅士想见一面都难于上青天，绝不是有钱就能见到的。
据我所知，想要见到这些文才斐然的姑娘，先得写诗，再由楼里能识文断字的丫鬟摘抄下来送给楼上的姑娘看，人家看得上，才能进入下一关。品茶，展示自己的才华，卖弄文学，并且还得有钱。将这些青楼女子贬低得猪狗不如，不过是那些暴发户、土财主和穷酸书生对青楼的诋毁和丑化，吃不到葡萄说葡萄酸嘛。”
古往今来，才华横溢的青楼女子亦有不少，唐朝四大女诗人鱼玄机便是青楼女子，玉堂春周玉洁，怒沉百宝箱的杜十娘，都是青楼女子，但她们的才情低俗吗？
并没有，只是生于这个时代，被迫害至此。
这个时代大多数的男人，为了满足自己的私欲，恨不得将这些有才情的女子全都当金丝雀娇养起来，但那又如何，真正有才华的人，是无法埋没的。
比如张兰那天在承恩公府救下的那位青楼歌伎，祝丽娘。
薛螭若有所思，“莫非这个祝丽娘，就是出身第一等的青楼？”
徐功闻言叹了口气，“算起来，这位祝丽娘，还算是我的一位远房表妹。”
“嗯？”薛螭听得一惊，徐功可是承恩公府的嫡长孙，他居然亲口承认这位青楼歌伎是他的远房表姐，这到底是怎么回事？
徐功便将祝丽娘的身世道来。
祝丽娘原也是官宦小姐，因家道中落，不慎遇到了人贩子，被卖到了春意楼。
也幸亏春意楼并非那种一双玉臂千人枕，半点朱唇万客尝的下等妓院，祝丽娘才能凭着自己的才智，营造出这样一个才女的形象，保护她自己的清白。
虽然在许多肮脏的人眼中，祝丽娘就是一个低贱的青楼女子。
但薛螭了解她的过往之后，也对这位身世凄苦的女子很敬重，任何努力生活的人，都值得尊敬。
显然张深和程舒都是知道祝丽娘身世的。
“前些日子，是我父亲特意请了丽娘入府献艺，目的也是想给她撑腰，哪知会遇到宋蕴松，险些毁了清白，”徐功说起宋蕴松，眼里都冒着火，“这个宋蕴松惯来猖狂，他做这种强抢民女的事也不是一次两次了，上回张源坏了他的好事，不也结了仇？”
张源就是张深和张兰的胞弟。
“这位祝姑娘，也是可怜。”
雅间里气氛沉寂下来。
过了一会儿，张深有意缓解气氛，“文龙打算何时来提亲？”
“原本早两日就请好了官媒，哪知会突然传出这样的谣言，我母亲也不清楚怎么回事，便暂缓了提亲的事，毕竟这个时候去提亲，只会让这些谣言越演越烈。”薛螭道。
张深还真不知道薛家动作这么快，居然早两天就请了官媒。
要不是出了这档子事，说不定两家的婚事已经定下来了。
想到这里，张深恨极了宋蕴松和李崎这两个搅事儿精。
次日，薛螭照常去翰林院，午后准备回府的时候，却遇到了一个意料之外的人。
“文龙，可否借一步说话？”站在翰林院门外的青年脸色平静道。
薛螭眉头微蹙，“我不觉得我们有什么可说的。”
“你当真如此绝情？舍妹可是为了你，才落得这香消玉殒的下场。”青年脸色有些不好看了。
薛螭闻言好笑，“你这话我就不明白了，要退婚的是你们家，非要把顾姑娘嫁到甄家换你爹前程的是你父亲，你却说是因为我你妹妹才落得这个下场？说这种话，你也不亏心？”
青年一噎，“我知道退婚是我父亲的错，但……舍妹是为了你，才不肯和甄琰……”
“这也能怪我？”薛螭冷笑，“顾晟，看在往日你我还有几分交情的份上，我不想把话说得更难听，以后你还是别来找我了，我也不想叫人误会我和你们家还有牵扯。”说完就打算离开。
顾晟怔了怔，回过神来，薛螭已经走出去几步，他追上去，“我知道你最近被这些谣言闹得焦头烂额，我可以帮你。”
薛螭脚步一顿，他皱起眉，转头看着顾晟，“你想说什么？”
“借一步说话。”
薛螭吸了口气，“好，去哪儿说？”
“这附近有一家酒楼，我订了雅间。”
这是早就料准了他一定会去？
薛螭心中嗤笑，他倒要看看顾晟到底想说什么。
二人进了酒楼雅间，接着酒菜全都上齐了，显然是一早准备好的。
但薛螭不打算动筷子，“说吧。”
“文龙，我知道你不想看见我，但我实在不甘心……”顾晟眼眶通红，说话都带着几分哽咽。
薛螭眉头紧皱，“有话直说，不要扯这些有的没的。”
他也没耐心跟顾晟玩什么回忆往昔。
顾晟深吸一口气，“我妹妹不是自杀的。”
薛螭怔住，“什么？”
“我妹妹是被甄琰亲手杀害的！”顾晟眼中的恨意叫薛螭心惊，“我妹妹从小就喜欢你，当日听说你父亲意外离世，我妹妹还同母亲说，想在热孝中嫁过来，原本母亲也答应了的，可谁知道没两天父亲从外面醉醺醺的回来，开口就说要退了薛家的亲事，妹妹以死相逼，父亲却叫下人将妹妹绑了起来关在屋里，一直到出嫁那日……”
薛螭眉头皱起，这顾老爷也太狠毒了吧？
“妹妹被迫嫁了过去，死活也不肯同甄琰圆房，四年前那个冬天，甄琰在外面喝了酒，回来想对我妹妹用强，我妹妹不肯，被甄琰痛下杀手活活掐死，事后甄家帮甄琰遮掩，伪造成自缢。但甄琰杀害我妹妹的事，被一个躲起来的丫鬟看见了，她确定我妹妹被杀害之后，就立刻从甄家逃了出来，但也不敢回顾府，直到年前，她找到我，告诉了我真相。”
薛螭知道甄琰不是个好东西，但没想到他居然敢杀人。
说起来，当初他会同意娶顾姑娘，也是因为顾姑娘活泼的性子有几分像张兰。
当初听到她自缢的消息，薛螭还曾惋惜过。
其实如果顾姑娘真想逃离甄家，顾家不帮她，她找薛螭，薛螭也会帮她。
虽然薛螭不会娶她，但却可以帮忙让她远离金陵，并且给她足够生存的钱。
因为顾姑娘被甄琰盯上，也是因为跟他有婚约，甄琰就是要抢他的未婚妻，这个未婚妻可以是顾姑娘也可以是李姑娘，赵姑娘。不管他的未婚妻是谁，甄琰都会去抢。
只要顾姑娘找人来传个口信，哪怕他还在孝期，这个忙他也一定会帮。
顾姑娘虽然在甄家没什么脸面，但她毕竟是甄琰明媒正娶的妻子，她真要派人出来传个信，并不困难。
可……也许是觉得无颜见他，顾姑娘从来没有找过他，甚至……从来没想过来找他。
薛螭沉默许久，“你找我，应该不止是告诉我这个吧？”
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