“君侯休要扯别人，今夜只说你我缘分。想那七公子虽然对我苦恋，却从未得到过我。君侯可不一样，如命中注定一般。自那夜撞见君侯，我便知你是盖世英雄，日夜憧憬。常想若能服侍君侯，哪怕一日两日，就是死也心甘。”
那褚策听罢，似是起了兴致，拿手摸了摸明玉的脸，意味深长笑道：
“柳大姑娘有心，我却没有胆。我怕死的很，那底细不清的女人，太过厉害的女人，我都不敢碰。”
他顿了一顿，似笑非笑说：“晋王单超，一代枭雄，勇冠一世，不也死在了你母亲床上吗？”
褚策突然提及这桩秘事，明玉再也藏不住脸色，心惊肉跳，抬眼看他。
明玉的母亲——滢川公主夏侯如月，风华绝代不假，情*事纷杂也是真。
那些事深深浅浅，藏得紧也有风言风语走漏，唯有晋王这一桩，杳远而隐秘，是景帝亲自按下的。没有几人知晓，知道的也都三缄其口。而这褚策，不仅知道，还特意在此时说出，摆明了羞辱明玉，嘲笑她上梁不正下梁歪。
那夏侯如月轻浮善淫，她女儿也是水性贱质。
岂知明玉此时心境与平时不同，自尊降得极低，在褚策面前早已没了一星半点的体面，便索性破罐子破摔。
她扭动起来，十指翻飞地解开他的衣袍，唇舌热烈。在这无边暧昧的间隙中，她低声笑道：“女人能有怎么厉害的。还不是拿你们褚家的男人一点办法也没有，你们说来就来说走就走，一阵风似的没准星。”
她脸都不要，干脆挑明了父母辈的纠葛，褚策却被这话戳及心底之事。登时周身寒彻，怒意横生。
明玉还未察觉，仍是没羞没躁地嗔笑，纤柔一双手，正隔着衣服贴向要害，褚策却一把紧捏住她的脖子。
明玉不知他为何突然发作，只是呼吸不过来，还嗲着软糯的嗓子，哀求他放手，却听得褚策之声，咬牙切齿——
褚策强按住心里的千钧雷霆，压低了喑哑的嗓子，一字一顿道：“柳明玉，我就说一次，你不想被我捏死的话，麻利点从我身上下来。”
明玉与他对视一眼，见他眼中怒意怫然，额头上青筋突跳，便知这并非玩笑。已触虎须，不可再嬉笑撩发下去。她立刻抽离了身，捡起衣服披上，静坐在一边。
甫一沾凳，褚策便抬腿一脚踹飞面前的桌子。这突如其来，直惊得明玉抖了一抖，但很快稳住。
那桌子啪的一声撞到墙上，散得七零八落，碗碟也都尽数跌碎在地上。褚策闷声站起来，从她身边擦过，径直走向那扇屏风又是一脚，屏风倒地，轰隆一声。他还不解气，从地上捡起一根桌脚，迅步走在房中，挥棍将那些大大小小的瓷器摆件一一杂碎。
外间的人早已听到了房中的动静，推来托去谁都不敢进去看，终是张嫂壮着胆子推门进来。
她一推门，便见着这房中的两个人，一个怒发冲冠，手执木棍对着家什乱砸一气，一个端坐其中，纹丝不动神情凝滞。她正要开口劝，褚策回过头来眼冒红光，怒声吼道：“滚。”
张嫂打了个寒颤，忙住了嘴关门退出去。
明玉冷眼看褚策喝退张嫂，又怒不可遏地摔翻了斗柜妆台，踢烂椅凳。好好一间房被他砸的横七竖八，满目疮痍。
她自然不知他为什么这样发邪火，她也不想劝，反正这一切与她何干。只心头泛出苦涩——似乎从小到大都是这样，她什么坏事都没做，就被卷到风暴之中，所有人的怨气和恶意都冲着她来，不止不休。
忽而风住雨歇，她回过神来，褚策已经停了手，矗立在门口凶神恶煞。她不知该如何应对，索性垂下头去，看他如何发落。
褚策粗声骂了一句娘，徒手将手里的桌脚一折为二，摔在地上，撩袍就走了。
明玉微微惊讶，就见有人进来收拾。
张嫂几个缩瑟着进房，时不时瞧一眼明玉，想说些安慰的话，又不大敢。
而那明玉，却显得过分冷静了——她全不关心褚策发脾气一事，只是折腾了一个晚上，已经疲惫。起身环顾四周，偌大一间房子虽然砸了个稀巴烂，好在床没有被拆。她无意回应张嫂几个的奇异目光，自己去清洗干净，躺上床歇息了。
今晚肯定是偷鸡不成反蚀把米，但褚策盛怒之下也强忍着没有动手，可见还是留着几分余地。就冲着这几分余地，明玉自忖不用万念俱灰，好好睡一觉养足精神，明日再看。
褚策从明玉房中出来，怒意未消，便着人喊岳子期来湖边喝酒。那岳子期滑头，早就收到了风声，不愿触霉头，借口正在沐浴拖了好一会儿才到。
也就趁着这个空档，褚策将这几天的事情在心里过了一遍——
自他再见明玉，满心欢喜，倒是丝毫不介意她嫁过别人，只想等一切查清、安排妥当后接她出来。
也就是今日，他上午接了明玉，缉拿袁侃，下午便开始与林之海商议并州治理事务。并州刚从战乱中恢复生息，林之海又资历尚浅，许多事情他不得不一一指点下去。就是这样百忙之中，他仍旧抽出空来，让人帮明玉置办衣物妆品，又差人去寻好的厨子和大夫。
他暗自有一腔热忱，却揣得紧紧的不肯让人看出，所以大大小小的事都是亲自过目，好的合眼的就安排下去，不好的就让人再去找。
他倒是纯得像个雏，看她受苦，心怀愧疚，想好好照顾她，让她快些恢复。可他没有料到，明玉早就不是记忆里那个明丽潇洒的小姑娘，眼睛里全是浅薄的交易算计，一身靡丽浪荡，脱了衣服就往他身上钻。
他不少遇到这样的女人，有目的没目的地扑过来，多数时候他也遂了她们的愿。但明玉于他是不同的，她每挑逗一下，他就戾气翻腾，只想按住她的脸问清楚，为何会变成这个样子，哪些人在里头起了作用。
他气急攻心，越想越偏，只觉得明玉拿他当救命稻草，报私仇的器具。即便不是他，随便哪个军阀武家、江湖绿林救了她出来，她都是愿意往跟前凑的。他看着她万般勾引，眼前全是她和别人不堪入目的画面，终于忍耐不住发起浑气来。
但明玉那句“说来就来，说走就走”，又让他心软愧疚。他下不去手责打她，只得砸了屋子来撒气。他这些天做的事和心底的恼怒计较，太不像他，无人可说，说出来只让人酸笑。因此等岳子期来了，他只说正事，喝闷酒。便算了。
话说这府上还住着另一个女子——嫣然，本是袁侃送给褚策的舞姬，昨日袁府上下被捉拿扣押，她自以为难逃此劫。
她素来没有什么主意，也无处可逃，只坐在房里闷声哭泣。却不想褚策没有为难她，只是问她几句话，就让她在住处老实呆着。
而这嫣然，也是个身世凄苦的女子。
她幼时家境贫寒，早早没了爹，由她娘带着改嫁到邻村的一个鳏夫家中。那鳏夫家本也不宽裕，后面又与她娘生了弟弟妹妹，生活自然贫苦。
她自知是个拖油瓶，又好歹算个长姐，所以洗衣做饭，下地干活，什么都肯干，只求能在娘亲身边平安长大，再找个稳妥的人家出嫁。
但天不遂人愿，后爹染上了滥赌的毛病。一日输多了钱，收债的上门要账，她后爹急红了眼拿嫣然抵债。那时她已有八岁，初长成了些模样，便被交与了人贩子，辗转几次，到东南名妓家中做养女。后来她被袁侃看中，买回带到并州府上教养了起来。
到了袁府，她也极其懂事。有些一起来的女孩，见衣食无忧身有才艺，比一般丫头婆子处境好些，就狂妄骄矜。
这真是眼皮子浅，那些丫头婆子，靠的是手脚劳力吃饭，长做长有，而她们却靠色相侍人，谁知道能有用处到几时。而她们这样的人，若是没有了用处，比谁都惨。
远的不说，就说和嫣然一起进府的灵儿，本来色艺双全，只因被袁家小姐泼蜡烫了脸，那袁侃也不管留疤不留，将灵儿卖了出去。
嫣然后来也打听过灵儿的下落，听说她越来越惨，沦落到了一个下等的娼门做妓。
嫣然看的明白。她性情温柔如兰，身段放得低，从不与人龃龉，肯打下身子做事。自先前跟着褚策回住处开始，她不仅伺候褚策殷勤周到，与张嫂这些临时来做工的下人也是时有帮忙。如今她彷徨住在这里，更加害怕失去用处，一有闲时就帮张嫂打下手，勤快灵巧。那张嫂见多了一个劳力，也是乐在其中。
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