这已是西南境内，越往前走，越觉得气候湿润，沿途草木茂密，还是一片浓盛秋色。
又看那天高云疏，四下平静，除了吱吖车轴响，便是马蹄与行军脚步声。再有，就是几声猿啼雁鸣，草丛中鼠类啾啾乱窜。
陈芳回头问道：“明姬，一切可好？”明玉在马车中答道：“好。”
明玉怎不知陈芳是在嘲弄？但没有埋伏，当然是好事。
想来她小时看先祖那兵书手记，熟记于心，终是纸上谈兵，没有经验，兴许还真不如这陈芳久经战练。这样一想，明玉略略安心，靠在宝镜身上小憩一会儿。
忽而听得空中轰隆隆巨响，前方传来惨叫喧哗之声。明玉坐起，叫宝镜抓稳车身，自己跳出车外探看——
见那高处十多块巨石滚下，队伍眼及的尽头人仰车翻，许多谷粮、兵器散落地上。
陈芳色变，立即分派得力军士往山头探查，命弓**弩手放箭。
又听到一片桀桀怪笑在空中回荡，呼应来往不知其出处。有一浑厚男声喝道：“弟兄们，上，毁了褚姓小儿的粮草。”
于是，高处那蔚深草木中，黑压压结队奔涌下来近百人，冲到队伍之中，乒乓乱斗。又有巨石滚落，不分敌我，一律碾压。
陈芳大惊，也不知对方还有多少人，前方是否更多埋伏，便命精兵作战，指挥其余兵士捡粮草撤退。
明玉将宝镜从马车中扯出，看后头庞辽也下了马车。
动*乱之间，庞辽头顶上正飞速滚来巨石。明玉惊叫道：“庞将军，快躲开！”
庞辽竟岿然不动，眼见那巨石距他不过一丈。得幸莫初跳出，猛力一拉，将庞辽拉退了十步之远。
莫初挥汗道：“老东西，你找死啊。”
这边的纷乱，陈芳浑然不知，只一心护他的粮草。明玉苦笑：陈军候，你可搞错重点了。
这些人，阵仗大，却不见抢那粮车刀枪，又不投火油来烧，可见根本不是真要毁粮草辎重，不过喊着口号吸引陈芳主意。他们真正的目的，是庞辽。
但那陈芳正在激斗，无暇顾及其他，明玉正欲跑去告之，面前围来二十来个敌军，围住她和莫初，她当即拔剑，与莫初并肩对敌。
莫初使双短刀，这兵器快狠利捷，近身搏杀最好使。可此时的莫初须贴身防住庞辽，不免捉襟见肘，有些吃力。见明玉飞至她背后站定，她道：“代我看紧这老儿！”
便抽身出去，在敌军中游弋，这原来的二十多个倒了一大半，哪知又有人如苍蝇一般，从四下围过来。
两拳不敌四脚，明玉又是个半吊子功夫，她只好回头对明玉说道：“退。”
明玉点头，拉了庞辽沿来路朝山下跑去，莫初在后抵御追来的敌军。
二人似心有默契，本打了个严密配合，突然间，如行尸走肉一般的庞辽身躯一动，一掌推开明玉。
武夫力蛮，明玉踉跄几步，便有两人从树上持剑飞下，一左一右挟住庞辽臂膊，脚尖在地上翩跹几点，腾空往山上丛林中去了。
莫初回头，只见几道人影，不禁大怒，喝明玉道：“你怎么看人的？”
连刺数敌后，她收刀提气，快步追了上去。明玉拉她衣袖，急喊：“莫姑娘，不要追了。”
但莫初不听，又回头瞪她一眼，甩了一句“真没用”。
明玉本有打算，这庞辽，看得住便看，看不住就算了，一个降将，无需她来流血耗力。这莫初竟这么心急去追，她不禁担心——
这些埋伏的人估摸是历国将士，地形熟悉，故意作好了部署引他们上山，只怕山中还有陷阱，那莫初如今粗枝大叶，若遭了暗算怎好。
明玉摇一摇头，只好也紧追过去看看。
再说陈芳这边，他率一干精兵拼死护卫粮草，终于将那偷袭的敌军斩杀干净，清点敌军尸身，不过百余人。但他也怕前路还有伏击，命令原路退回山脚。撤退之时，发现明玉、莫初、庞辽均不见人影。
他这才捋顺了事情，方觉明玉原先说的在理，又惊又愧，便在山脚停留一夜，派人四处寻找，还是找不到明玉。
他见背着大小包袱的丫头宝镜，饭不吃一口，只哭得抽抽搭搭，沉声说道：“丫头不要痛哭伤身，留着气力去替明姬申张。我对明姬有愧，等去了莙城，我自当去肃陵侯处领罚。”
陈芳捉拿了信使，又派人往并州向岳子期报明这事。第二天，便沿着前军之路，往北行去。
莫初一路环山追踪，追至一片草丛，草丛前又有树林，隐约闪烁几道人影，她抬腿便欲跑去，不料身后被人蛮力拽住，回头一看，竟是明玉气喘吁吁扯她裙角，急切道：“莫姑娘且慢。”
莫初挥手打开她，不耐烦道：“你跟来做什么，怕死的娇气娘子，快跟你那护卫回去。”
话一说完，身边掠过一只肥壮山鼠，贴地往前蹭蹭奔去，没跑几步，叽的一声，被凭空截作了两段。
莫初脸色一白，与明玉对视。明玉却趴到地上，低声道：“莫姑娘你看。”
莫初也趴地，见地面两指高的地方，有稀疏一道几乎微不可见的银网。“好啊，龙银丝，这么难得的东西，他们竟然用的这般腌臜。”莫初冷笑道。
她说的没错。龙银丝是古早兵器，造法早已失传，江湖中已是罕见，更不要说军中。
莫初只在青城山人旧居中见过一段，软如发，利如刃，对月有光，皎然凛冽。曾有人撰《神兵谱》，这龙银丝位列第三，皆因一段传说——
古有白衣女刺客，化装舞姬，持一段龙银丝，夜宴中勒下十三颗人头，十一为奸臣，另一为暴君，余一为己。不想这浩然英烈的神兵，竟有人暴殄天物，作埋伏，误杀了一只小山鼠。
这物事，肯定不多，莫初料想。她又匍匐往前，手一指，对明玉道：“这边没有，走这边。”
却见明玉手抱了许多石块赶来，抢她前面将石块一扔，见那石块端然无异，才跳到那片地上，捡起石块，招手示意莫初也过来。
莫初轻哼一声，脸上不以为意，却也跳了过去。等明玉再扔一块，就见草地松陷，露出一个坑，坑里缠绕扭动的，尽是吐芯子的毒蛇。
二人便一路投石前行，果然撞破不少陷阱。草下藏了捕兽夹子，土里埋了密布针尖，二人均巧身避过。
幸得莫初轻功不错，明玉也恢复到原来八成，两人虽投石躲避，但跑的也快，没耽搁多少时间。
说那掳庞辽之人，正是他从前麾下旧部，名叫越荆，从前留守大营，并未跟去并州，才保了一命。
此时越荆正与庞辽在山阴的林间对峙。
庞辽盘腿定坐地上，面上不怒不喜，身后天云空寂。
越荆不由恨道：“有人说将军没死，已成叛徒，我不信，才冒死一搏看个虚实。今日既见将军，我便代厉王军千万血性将士一问：并州城破，将军战败，竟不见忠主尽节，还有脸面苟活于世？”
庞辽闭眼，两腮横肉抽搐，终叹息道：“昔日，我有老母妻儿，均在肃陵，受人挟制，是以不能主动自裁。今日，我重踏国土，面惭心绞，无心以生。你要杀我，实惬本怀。但有一样须知，我庞某从未卖主变节，历国紧要之事，未吐一字。荆，你若能念旧时情谊，代我向厉王禀明心志。”
越荆抽刀，刀尖寒光点点，大笑道：“叛将便是叛将，巧舌如簧，有什么资格闻于我王？我只问你，若没变节，怎能在褚三手下偷生至今，还行军跟随？古往今来，忠臣义士皆有家小，却能以身殉志，你这贪生之辈，还敢妄谈忠义二字？可叹我那手下断头精兵百余人，为一叛将化作忠魂。我今日便要取你首级，清理我军之耻。”
说到那百余军士，庞辽才黑脸涨红，燕目圆瞪，大吼一声，震得空中一大鸟振翅转头。
他厉声喝道：“小儿，你不要以为我不知你打什么算盘，你既忠心，又见褚三动向，为何不去协助守卫莙城，却带那百余军士前来杀我，究竟是为雪耻还是为你自己谋前途？”
庞辽这一语道破了越荆心思——
的确如此，厉王性严酷，从来容不得有半点周转。那并州城破后，越荆便揣摩到庞辽已是历王喉中之鲠，心头之患。手刃庞辽，厉王必有厚赏。
而相比之下，协助莙城，先不要说是否能守住，就算守住，也是与一堆人分羹，十分不划算。
越荆脸上顿时晦暗难堪，默了良久终于编上几句词，干涩道来：“你知机密要事，却卖主告敌，我放眼日后，知杀你一人比守一城，功犹过之。”
庞辽不愿再说，看他形容可鄙，心下既有痛心又有苦涩。
这便是自己一手带出的人！
庞辽仰天长啸一声，道：“罢了，终是我无能吃了败仗。你速取我首级，升官去吧。只是以后当了将军，日子必比你现在好过，千万别再以私利恩怨为先，要…”
庞辽话未说完，胸口就被大刀斜斜劈中。
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