公侯巷中，一辆其貌不扬的褐顶马车传来辚辚声响，掩盖过临街民户里的鸡鸣报晓。
柳恩煦跟在窦褚身后急匆匆踏进了国公府的门。
她只记得从东翼楼回去没多久，管事就来禀报说世孙出事了。
可国公府派来报信的人也没具体说明情况，让她来不及细致着装，穿着常服就匆匆往外跑。
她见天色尚早，本还不想扰了窦褚休息，想着从母家回来再去跟他说。
没想到窦褚已在马车上等候。
只不过他一路沉默寡言，似是在思考什么。
他的反应，也同样让柳恩煦坐立不安。
直到马车停稳，窦褚的出现，让等在门外的柳君行颇为惊讶。
他本是担心柳恩初熬不过今夜，才叫人通知了柳恩煦。
不曾想，窦褚竟然也跟着一起赶来。
刚踏进门，窦褚就跟柳君行了解了柳恩初犯病的始末。
柳恩煦看祖父神色凝重，想到了最坏的事。
她原本重见赤乌的心情，一落千丈，引得云雾迷蒙，将原本的期望尽数碾碎。
几人走近博旭殿，柳夫人李氏愁容满面迎上前。
没等说话，窦褚已走到放着小木盘的小几边，用小刀戳了一块那里面的污渍，仔细研究起来。
柳恩煦也顾不得规矩，拉着李氏往内堂走。
刚转过座屏，就听祖母谭氏忧容满面，长叹道：“小初刚刚昏过去，这会气息都是乱的。”
柳恩煦走到床边，凝着柳恩初那张似纸糊的恹恹面容。
他露在被子外的手臂如骨柴一般瘦削。
柳恩煦心头疼了一下，边拉着祖母往外走，边焦急询问：“怎么突然又犯病了呢？”
谭氏经过一夜的操劳，此时面如土色。
刚坐到外堂的坐塌上，就听母亲李氏送来轻声：“不知何故，小初这次一直吐血。”
柳恩煦只听说小初之前畏寒，可的确没听说过他还吐血。
于是，她转头去看窦褚手里举着的小木盘。
匆匆走到他身边，又怕扰了他思路，才轻声问：“这是什么？”
窦褚把戳在刀尖上的血块放回小木盘，面色冷冽，眼眸深邃地说了句：“虫卵。”
“什么？！”
走近窦褚的柳君行和柳恩煦不约而同地惊呼出口。
可还没等到窦褚再做解释。
内堂又传来府医仓惶无措的声音，随后传来床榻被重物猛烈凿击的声音。
柳恩煦的心都要从嗓子冒出来。
即便她归家一年，也从没亲眼见过小初犯病的模样。
这还是第一次。
母亲李氏已闻声跑进内堂，柳恩煦也提步想跟进去，却被窦褚一把拉住，听他冷淡地问了句：“你去干嘛？”
柳恩煦错愕地看了眼窦褚那张漠然的脸，才想到什么，问道：“王爷昨晚说的药呢？带来了吗？”
窦褚这才垂下眼，慢条斯理地从袖口掏出个黑漆描金三足鸟的小盒，淡淡道：“这金丹可愈百疾，能祛宿毒，甚至可以起死回生。文公若觉得对世孙的病有用，不妨试试。只不过，我也不能保证他服用过后会如何。”
柳恩煦和柳君行的注意力都放在那个手掌大的小黑盒子上，直到柳君行迟疑地把药接过去，打开盖子。
那里面只有三个指甲盖大小的金色药丸。
闻着不似草药那般苦涩，而是有些湿土的腥臭。
柳恩煦同样半信半疑地看向窦褚，嘟囔了句：“我以为你是对症下药。”
窦褚却淡漠地看了她一眼，什么也没说，只抖了抖衣袍，在圈椅中落座。
内堂的声响越来越大，甚至还有瓷器砸碎的声音。
柳君行攥了攥手中捏着的小盒，另一只手紧攥拐杖，面色坚毅，似是做下什么决定。
随即他向窦褚揖手道谢：“多谢王爷的神丹，老夫暂且欠下王爷大恩。”
说完步履蹒跚地往屋里快步走去。
窦褚的目光跟过去，只看见柳恩煦匆忙地跟在柳君行身侧，狐疑地问：“祖父真的要给小初吃这药吗？”
窦褚垂下眼，拨弄手里的扳指。
这药是怪老头给他起死回生，保命用的仙丹。
他手里总共就三颗。
他眸色渐沉，捏了片蜜饯放进嘴里。
这小姑娘，可真是不识好歹。
柳君行并没回应柳恩煦的话，而是坚决地往屋里大步走去。
可柳恩煦刚跟着走进屋，立刻就后悔了。
此时的内堂一片狼藉，柳恩初像个扎在田里的稻草人，跪立在床上。
身子下的软塌上鲜血淋漓。
他半低着头，那双跟自己极像的桃花眼半睁着，却看不到黑瞳。
煞白的脸，散落的乌发，还有流血的指尖和五官。
这明明就是只——鬼。
柳恩煦的双脚似是灌了铅，一动不动地站在内堂门口。
她看见柳君行走上前，挥手喊了两个侍卫压住了柳恩初孱弱的身子。
可她没想到柳恩初的力气不似个病弱的少年，反抗的身体倒像是头健壮的猛兽。
一个侍卫吃力地按住柳恩初不停扭动的身体，另一个侍卫用缠着厚重纱布的手，掰开了他的嘴。
柳君行这才用府医递给他的长柄夹伸到柳恩初的嘴边，将其中一粒小金丸投到了少年嘴里。
内堂尽头，祖母谭氏正趴在母亲李氏的肩头，不敢去看此时的画面。
而母亲眼中含泪，神情恍惚。
柳恩煦忍受不了眼前的这些画面带给她的冲击，随即捂着胸口跑出了内堂。
窦褚听见脚步声，只抬眼看了她一眼。
依旧漠不关心地欣赏着自己前些日子才打磨好的羊脂玉暗孔扳指。
直到柳恩煦落座身边，声音失魂落魄地传进窦褚耳朵：“小初…小初体内怎么会有…虫卵。”
窦褚垂着眼，慢慢道：“是一种几十年前的怪病。”
柳恩煦的眉头忍不住往一起凑：“几十年前？小初怎么会…”
窦褚没再说话，而是当她自言自语。
两人就此沉默。
直到内堂传来的嘈杂声完全静下去，柳君行才脱力般扶着侍从一步一步缓缓走出来。
柳恩煦赶忙给祖父让出了自己这个离他最近的位子。
柳君行这才欣慰地拍了拍孙女的手臂，落座后，有气无力地道：“殿下的药，似乎见效了…”
窦褚淡漠浅笑，点头应道：“那就好。但这三颗药恐怕只能保他至多一年。”
柳君行青白的眼中再次划过震惊，抬头看向窦褚：“殿下可否详细说说？”
窦褚一消刚才的散漫，抬眼看着柳君行身后的柳夫人李氏：“夫人可曾去过安兴县附近的那个姚古镇？”
话音刚落，屋里的所有人都把视线放在了柳夫人身上。
柳夫人一脸错愕，迟疑地摇头。
窦褚的脸上这才蒙上一层疑惑，于是坦诚相告：“我也是曾经在一本失传的医学禁书上看到过，世孙的病恐怕是几十年前姚古镇传播的螠虫病。”
柳夫人惊讶地用手按住了嘴，随即想到什么，说道：“我想起来了，我刚刚有身孕的时候，文渊奉旨到外阜监察。那年雨水大，我们走到赤南北边的林区刚好赶上暴雨冲断了木桥。没办法，才找了个不住人的民宿避了几日。”
柳君行似是恍然大悟，右手拍了一下圈椅扶手：“那片林子紧邻姚古镇！当年螠虫病的传播速度很快。先帝派军队过去封了镇子，但后来那支军队都没回来。王爷的意思是小初染上了那个怪病？？”
窦褚面色郑重的点点头：“我也只是推断。那书上记载妊妇对螠虫的抵抗力极低，我猜测夫人可能是误食了什么东西才食入了螠虫的幼卵，只不过螠虫更喜欢依附于阳盛的胎体，这也是为什么同胞的阿芋没有染上的原因。”
柳君行陷入了沉思，他半低下头，似是在回忆当年那场扰乱了整个诸夏国的瘟疫，片刻后才缓缓道来：“也许王爷说的是对的。先帝为了控制那场瘟疫的传播，杀了太多无辜的人。后来有人传言那是天降不祥的征兆，先帝才烧毁了所有螠虫病相关的记载，甚至斩杀了了解那场瘟疫的古医，所以鲜少有人还知道螠虫病的病症。这些年，我寻遍了大江南北的神医，没有一个了解小初的症状。现在想想，就算是听说过一二，为了保命，也不敢轻易断言呐…”
一向坚强的李氏，这才突然腿软，半靠在柳恩煦身上，她手臂抖了抖，眼底泛红：“那…王爷可有办法医治？”
窦褚迟疑片刻，摇摇头：“我也只能用这药短暂抑制他体内的螠虫生长，若想根除，光靠几颗药丸恐怕作用甚微。”
柳君行趁机追问：“那，殿下的神药从何而来？老夫可以重金去求。”
窦褚看了他一眼，依旧抱歉地摇头：“神药伤及肺腑，三颗是世孙能承受的极限。”
柳君行，包括屋里所有人的神色都黯淡下来。
窦褚的金丹对在场所有人来讲无疑是一抹希望的曙光。
可也只是触不可及的天光而已。
回府的路上，柳恩煦失落极了。
今日窦褚的一番言论，好像给柳恩初下了确凿的死亡通知。
她若有所思地看向旁边那个漠然的人。
直到他有所察觉，将冷冽的视线投过来。
柳恩煦避之不及，才硬着头皮试探：“炼制金丹的神医可以治小初的病吗？”
窦褚抬手刮了刮鼻子，随后把身子往柳恩煦那边挪了挪，侧下头去看她脸上的表情。
那双眼中的灿灿星辰，此刻如轻云蔽月，彻底失了光彩。
窦褚面无表情，只淡淡地说了句：“可以。”
话音刚落，他看到柳恩煦的眼里有那么一瞬间的惊喜。
可她没再追问，而是一如既往乖巧地低下头。
柳恩煦只是觉得窦褚若是想帮，早就提了。
也许小初的病情远远超过了他的猜想，所以他也没了办法。
他说的神医定是不好求。
他又凭什么要为一个不相干的人做这些呢？
更何况，还是个自己不信任的人。
所以，他宁愿把自己撒播出去的希望收回，也不想浪费自己的无畏。
柳恩煦捏了捏手中的帕子。
若是要将心比心，诚恳以待，他会改变主意吗？
——
一夜未眠，柳恩煦回到云霞殿一觉睡到了晌午过后。
此时只有秀月守在身边。
枝幻则是一早出门去为柳恩煦办寻药的私事了。
上一次枝幻和阮娘聊得格外投机。
阮娘说那茶楼的老板是她的相识，告诉枝幻可以去那里寻她。
枝幻并不知道哪里能找到她和柳恩煦许诺的民间神药。
但她觉得阮娘会知道。
毕竟她名义上是教那些贵夫人礼仪的，可听她上次讲的那些个闺房秘事，枝幻推测她定对这件事有所了解。
枝幻借着出来寻药，再次见到阮薇。
阮薇依旧妩媚多姿，举手投足间都散发着妖娆。
枝幻没打算详细跟阮娘说她要这东西的原因。
只是让阮娘给她一些见效快，效果佳，且副作用必须要强的药物。
阮娘倒没想到这个小姑娘竟然这么好上钩。
被自己上一次的三言两语就哄骗了。
于是，她把曾经自己做花魁时研制的欢.情.散交给了枝幻，还拍着她的手嘱咐道：“这可不能用多了，不然可要闹出人命的。”
枝幻对这种迷药的药性并不了解，也不关心，只若有所思地询问她：“若是服了药没有交.合，会如何？”
阮娘倒是有些想不明白这小丫头的心思。
这药是她当时为了留住客人用的。
自然她手里才有解药。
她思量了片刻才说道：“若是没有解药，恐怕会血气逆冲，筋脉暴毙而亡。”
枝幻的手忍不住抖了一下。
她没想到这小瓶子里的红色粉末竟然这么厉害。
但她没有犹豫，而是紧紧握在了掌心，对阮娘道了谢。
枝幻缓步走在大街上。
她正徘徊在人生的十字路口，不知道该往那个方向走。
她不是个凶狠的人。
但为了自己的前程，她该放手一搏。
枝幻握着药瓶的手再次紧了紧。
随后她做了最后的决定，抱紧了自己攒了很久的金银珠宝走进了吉财当铺。
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