沈屹没有料到，关于吃饭这件事还远没有结束，第二天晨课一结束，又有人找他——是山长谢暄。
他唤沈屹的目的就是谢岱宁，到底是唯一的女儿，谢暄怎么可能撒手不管，虽然暗中让门役留意，但是同谢黛宁走的更近的，毕竟是静园里的人，他放心不下，便想直接去问问情况。
沈屹以为山长是关心自家子侄，捡谢岱宁的课业说了半天，还是谢暄忍不住问，“除了课业，这孩子在静园住的可习惯？没给你和湛明惹麻烦罢？”
沈屹这明白过来，想了想才道：“师弟年纪虽小，却很是省心，不曾带来什么麻烦，山长不必忧心。只是他不太喜欢饭堂的饭食，常常拿点心当饭来对付。”
“竟然这样糟蹋身体？”谢暄脸色微变。
“我听说，谢师弟……约莫隔个几日，便会下山去吃点好的，是以山长也不必太过忧心。”
“怎能不忧心，她才及……才这年岁，还是长身体的时候。”谢暄起身踱步，背着沈屹叹息，“三五日才能吃顿饱饭，长久下去岂不伤身？”
可他能怎么办呢？上次置办的席面是山下酒楼叫来的，送上山早就凉了，至于他自己和旁的掌院监院们，饭堂是有单独开灶做，可也不怎么好吃，而且女儿也不会肯和自己一处用膳的，这……
琢磨半天，一时也没什么主意，好意和关心只要出自于他，肯定会被拒绝。谢暄想着心事，转头忽见沈屹仍旧等在那里，他竟忘记让人先回去了。
眼前少年沉稳持重，人品也是顶好的，谢暄忽然想到了什么……
又过一天，门役送了一个盒子并一封书信给沈屹。
打开盒子的瞬间，沈屹瞪大了眼睛，眸中漾起疑惑，等展信一观，又从疑惑变成了难以置信。
“你确定，这是山长吩咐你送来的？”
“当然，小的怎敢假传山长的话，山长还有话带给沈学长，长日里坐在屋内看书，对身子不好，不少读书人就是这般看坏了眼，也看驼了背的。古时君子重六艺，如今书院只教科举文章，但是时常出去走走，强身健体也是必须。”门役最后两个字咬的极重，略一顿，才继续道，“还望沈学长莫要辜负了山长一番好意才是。”
沈屹沉默半晌，长叹一声：“必须去？”
“必须去。”
是夜，沈屹没有像往常一般拿出书本，他看着面前的案几，那个盒子正静静的摆在那里。
任谁也想不到，盒子里装的是什么——一副弹弓，一袋铁丸，外加一个火折子。而那封信——是山长亲笔，几只惟妙惟肖的山鸡在一处院墙下啄米，那地方对于久居云岚的沈屹来说再熟悉不过了，是藏书阁东侧墙，另外还有一道蜿蜒的山路，直往一间小屋，应是后山的空地，书院刚买下来的地方，还没来得及收拾。
所以，谢山长这是让他带着谢师弟去玩儿？打两只鸡，去后山改善一下伙食？
他不禁抚额摇头，为这个荒唐的猜测，可就算再荒唐，是谢山长所托，沈屹就不会拒绝，他的心思仿佛回到了几年前，不久远，却如隔世——他和残部如何千辛万苦到了湖州，从穷途末路到争取了一线生机，为避人耳目，他扮成贫苦下仆人家的孤儿，这个身份等于一无所有，那时候，若是云岚书院不收下他……
他记得自己面对着一群淌过生死危局，尝尽世情冷暖的汉子，他们大多数都想干脆落草为寇，而不是跟随他——一个孩子蛰伏下来，换个身份走科举之路重新进入朝堂，他自己也不知道能不能做到，但是他不想让这些人在失去家人和一切之后，永无翻身可能。
好在谢暄看过他的文章后，力排众议收下了他——沈屹唇角勾起微笑，其实谢师弟，他不是唯一一个错过书院报名的人——不仅如此，因为惜才，那时还不是山长的谢暄，为沈屹跑了数次湖州首府学政去疏通……
想起这些，也只有谢山长这样迂腐到可爱的读书人，才会想出这样的主意了，虽不知他为何要迂回至此，去哄自家的小辈，但是这个忙沈屹是要帮的。
院子里传来一阵谈笑声，是湛明和谢岱宁回来了，沈屹收起思绪，拿起盒子迈步出屋。
见了沈屹，湛明挑眉笑道：“师兄你在呀，你可得说说谢师弟，他这嘴也太刁了，今日的菜看都没看就说不吃了，说什么闻着味儿就知道不好吃，这不，又要回来啃点心呢！”
谢黛宁不好意思挠了挠头，“不是我嘴刁，是真的不好……不过我也不饿，一顿不吃没事儿。”
“既然如此，湛师弟，谢师弟，你们……都随我出去走走。”
两人愣了愣，沈屹已经举步往院子外走去，看着他背影，谢黛宁低声嘀咕，“不是要训诫我吧？书院规矩该没这条吧？”
湛明也一脸疑惑，认识沈屹七八年，他可从没邀请自己出去走走，他扯扯谢黛宁袖子，示意她小点声，然后对着沈屹背影应了一声，“嗯……走走，好呀，走走吧。”
三个人一前两后的出了静园，沈屹率先，湛明和谢黛宁两个跟在后面，一路咬着耳朵嘀咕不停。
春日渐盛，也有些学子在山道上消闲散步，见着他们都忍不住多看几眼，沈屹都装作没看见，他常年苦读，几无交游，不像别的少年，邀约同伴淘气这样的事从未有过，像个老学究似的背手走在前头。
等绕了两个圈子，终于到了藏书阁的东墙下，果不其然，几只锦鸡如画中一般，正在那里悠闲的啄米呢！
沈屹停下步子长出了口气，摆出一副轻松地口吻道：“书院饮食清淡，不知是谁在这里偷养了鸡改善伙食，今日刚好看见了，咱们不如打一只，去找个地方整治了如何？刚好两位师弟都没吃晚饭。”
身后静默无声，他转头看去，只见湛明眼睛瞪得和嘴巴一样大，整个人都僵在那里，旁边谢岱宁正在用力扯湛明的袖子，等他回过神来愣愣的一点头，谢岱宁立马欢呼一声，拍手笑道，“这个主意好！”
沈屹轻咳一声，刻意不去看湛明扭曲的表情，取出盒子里的弹弓拿在手上，正要再取铁丸，余光瞥见一道身影闪过，一抬头，谢岱宁已经跑到墙根下，锦鸡们还不知躲，他伸手一捞，就捉住了最肥的一只，“师兄快看，这鸡喂得这么肥，一看就是傻的，都不知道跑的！”
沈屹愣了楞，又把弹弓铁丸放回去，“如此……也省事儿了，我知道个地方可以料理，师弟们跟我来。”
走了一会儿，湛明的神志终于才回来一般，不过看着蹦蹦跳跳的谢师弟，还有老成持重的沈屹，又觉得有些恍惚。
谢黛宁自打来到书院许久没这般开心了，毕竟是女孩子，又要勤学上进，又怕别人看出她身份，处处小心谨慎，再加上吃的不好，可谓疲累不堪。
这会儿干点坏事，才忽然又找在京城里无法无天的乐趣来。
湛明脑子里仿佛有无数个学子在争吵，有说沈学长断不会如此的，有说湛明你做白日梦了，他自己懵怔着放弃挣扎，呆呆的跟着两人。
走在前面的是端方如玉的沈屹，后面是提着只鸡一路笑闹得谢师弟，然后才是木头般的湛明。
为避开书院的人，三人在小路上绕了许久才到后山，谢黛宁手提肥鸡，加上本就没吃晚饭，气喘吁吁的问，“沈师兄，还有多远呀？这附近不行吗？也没有书院的屋舍了，不会引起山火的。”
刚才她就问过，沈屹拿书院纸张书籍多，最怕火灾搪塞过去，这会儿她又问，回过神来的湛明插嘴道：“我觉得不行，书院可是有专门巡视的，有一点烟气都会过来瞧，咱们还是再走走……”
沈屹看了看不远处，淡声道：“就去那里吧，有个小屋子，就算有烟火也不会引人注意。”又对着湛明安抚道，“今日巡视的是老罗，就算看见你我，也不会告发的。”他似乎也找到了些许乐趣，竟然微微笑着。
“师兄……”湛明脑海中又兴起一个念头，很想问他是不是中邪了。
谢黛宁手在额前抬着，看向沈屹说的小屋，看距离不算远呢，估摸着还得走上一会儿，她可是真的饿了。
“沈师兄原来是怕这个，我有办法不起烟，跟我来吧！”她转了个方向，往身边的林子里走去，一边絮絮叨叨的说，“两位师兄，不是我说，一看你们就没经验，这烤叫花鸡还是得在野地里收拾才香呢，那正经的锅台炉灶反而差了意思，而且诗中有云，共酌林间月，如今虽然没有酒，但是咱们去林子里总好过在破屋子里……”
湛明不明所以，自然跟上谢岱宁钻进林子，沈屹更是没了说辞，愣了愣只好也跟上去。
选了个合适的空地之后，谢岱宁从靴子里拔出一把小刀，问道：“二位师兄，这附近可有山泉？”锦鸡眼珠子直转，还不知道自己大限将至。
沈屹指着小屋，“那屋子前边就有一条小溪。”
谢黛宁把刀和鸡一起塞给了他，笑道：“那就劳驾沈师兄去洗干净，我和湛师兄呢，负责收柴火搭炉灶。”
他一走，谢黛宁又交代湛明去捡拾干柴和枯草，而她自己则四下里寻找石块，用来垒灶。
南方山地土壤肥沃，大块的石头却很少，谢黛宁找了好一会儿才凑齐，搬着石块丢到一旁，却听见一声木头碎裂的咔嚓声，她仔细一看，地上是个盒子，只是似乎被她不小心砸坏了。
“哎呀，这个好像是沈师兄的。”湛明抱着一捆枯枝回来，刚好看见了。
“啊？完了完了，被我砸坏了。”谢黛宁懊恼道，湛明放下枯枝过来，地上散落着弹弓之类的东西，木盒已经碎裂了。
他捡起来看了看，说道：”似乎能修。”
谢黛宁也凑了过来，在看清楚这些东西之后，先是惊讶随后脸色渐沉，今天的事情忽然明朗起来，沈屹说要捉锦鸡时，她只是觉得有些奇怪，这话小六说，华庭说，哪怕湛明说……都有可能，可沈师兄，却不是会这样的提议的少年。
但她刚才没有多想……
沈屹带着收拾好的锦鸡回来时，谢黛宁已经垒好土灶，她找来干净的叶子包好锦鸡塞进土灶，又挑了干树枝堆在上面，沈屹正想去找那个盒子——里面有火折子，只见谢黛宁已经从袖中取了个更精致的小火折，两下就点着了最下面的干柴，果然没有起烟，蓝色的火苗跳跃着，在干枝里散发着热意。
她一直沉默，沈屹终于察觉出气氛有些凝滞，他看向湛明，后者则做了个莫名的表情，指了指地上碎裂的盒子，从刚才开始谢师弟就没说过话了。
等火苗把所有树枝烧成灰烬之后，谢黛宁才开口道：“盒子里有盐吧？”
沈屹一愣，除了弹弓铁丸火折之外，盒子里的确有个小瓶子，打开一看，果然是盐。
谢黛宁取出焦香四溢的鸡，接过瓶子把盐细细撒上去，一面道：“你拿的这个盒子，其实是个常见的玩具，京城小孩儿叫它侠客四件儿，因为羡慕走江湖的大侠客，渴望从家里逃出去见识一下，就带上这个，不过那火折子，盐巴最多用两三次，就都不行了。”
沈屹没有完整的童年，更何况在京城时他还是侯爵公子，也不知道有这样的玩具存在。
“但是南方却不常见。”谢黛宁递了一只鸡腿儿给沈屹，火堆的余烬映红了她半张脸，“湛师兄说得对，沈师兄你看起来冷淡，其实是个热心肠的人。”
她平日总是乐呵呵的，让人见了就心生欢喜，此时虽然面无表情，但眼眸中却流露出一丝哀恸，这样的神情出现在她的脸上，让人着实不忍，沈屹只觉心上某处，跟着颤动了一下。
“但是师兄，有的忙不能随便帮的。都说世间事有因果，你哪知道自己在因中，还是果中呢。”
其实这件事上，沈屹不是没有猜测，他应承一来是为了谢暄，可是是不是还有别的，他没有细想……
但是无论如何，很显然效果不是他想的那样。
看气氛低沉，湛明出来打圆场，他大口咬了一嘴鸡肉，含混笑道：“谢师弟好手艺！也别管什么因果啦，这么好吃的鸡肉，凉了多可惜！”
“沈师兄那日说，男子和女子并无不同，不知今日之事又有何见解？”谢黛宁没有理会湛明，盯着沈屹追问道，“是觉得若是一家人，有的事情，便可含混过去了吗？”
她的眉眼中，有着真切的几乎可以触摸的痛苦，在火光的映照之下，几乎能灼伤别人，也能灼伤自己，沈屹长叹一声，心道谢岱宁和谢暄之间恐怕是有很大的心结，他不知具体，想了想才说：“很多事情，旁人看着也许是小事，是微不足道，可是他人却已经痛不欲生，我不知因果也不能体会那种痛苦，之所以今天答应了山长带你们出来，其实是……”
谢黛宁凝视着他，连湛明也停下手里嘴里的动作。
沈屹停了一会儿，才说：“是我真的关心你，无关其他。”
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