沈屹急步下了楼，驿站里都是客商，闹哄哄的没个安静处。他撑伞走到屋外，只见雨点打在石板上，水花四溅，几步外的道路已成一条浊溪，天地间白茫茫一片，凉丝丝的水汽浸入肺腑……
他的父亲，是护国将军沈唐，戎马一生，忠君爱国，从未掳掠滥杀，贪赃枉法，而母亲更是在烈火之中留下遗言，嘱他若能逃生，也绝不可为复仇行歪邪手段，若老天垂怜，沈家留下后代，也必得堂堂正正，清清白白行走人世。
他八.九岁遭逢家变，失去一切，可仍坚持走最难的路，不妄杀不迁怒，令沈家残部绝不可落草为寇，失去从小苦练的武功，他不可能再做武将，那就苦读求官，依朝廷律法为家族洗清冤屈。
他自持心性坚韧，就是每月毒发最难熬之时，仍旧神思清明，没有过一丝一毫放弃，或是走邪路的念头。
可偏偏遇见谢岱宁，他方寸大乱！如今更是时时都要提醒自己，不可纵容沉溺！
他在书院是见过不少学子相偕出入，情分匪浅，他也知道帝王有龙阳之好，文人雅士有断袖之癖，可他从未动过一星半点的念头，否则这些日子，他不会如此痛苦，他也不认为自己是软弱之人，受人影响，就莫名生了这样的癖好。
但情之一字，究竟为何而生？他问了无数遍，没有人能给他答案。
他只知道，好男风是王侯贵胄沉迷声色纵欲无度之故，难说其中能有几分真情，文人圣贤更多不耻于此，他更知道这世间无容身之处是何等滋味，平安祥和的一生又是多么难得，谢师弟年纪小，生的又极漂亮，若是他人带坏了他，自己要想法子规劝回来才是。
身边忽然传来一声轻叹，沈屹转头望去，一个身披蓑笠的人不知何时走到身边，就立在几步外，来人微微抬头，露出了一双熟悉的眼眸，柯钺？
沈屹微微蹙眉，他不该在白天现身……
柯钺没留意他脸色煞白，只道是自己坏了规矩，解释道：“公子，属下刚才看见那匹马，一时惊恸……”
沈屹听他这样说，默然半晌才道：“你也觉得它像父亲的麒麟，对吗？”
柯钺怅然道：“公子不知，它不止是长得像麒麟，性子也一模一样，那位谢公子也不拴着它，它看没事儿自个就走了，和麒麟一样，不爱被马厩和笼头困着，就喜欢自由自在的驰骋山野。可惜这样的神骏，如今只能做个玩物罢了。”
“安稳的日子并不只有人心向往。你看见那匹马的眼神了吗？澄澈平和，和它的主人一样天真。而父亲的麒麟，就是在家里也时时警觉，没有一时一刻的轻松，只有死了才得到解脱。”沈屹望着雨雾，却仿佛看着一个极为遥远的地方。
柯钺没有说话，沈家军全军覆没在锁牢关前，麒麟也力竭，以身挡箭，死在家主身边。那一战太过惨烈，光是提起就足以令人气血沸腾，而公子如今却不能动怒，不能有太多情绪起伏。
“属下……”他刚想说些安抚的话，忽然听见驿站里有脚步往外走来，赶忙微微颌首，转身没入雨幕。
片刻之后，只听身后传来一声：“沈学长。”
沈屹转身，见谢暄立在檐下冲他招手。
“山长，唤学生可是有事？”
谢暄面色有些不自然，讪讪道：“那个……我刚和王掌院聊天，想想带你参加诗会，实在是耽误功课，万一影响了八月的秋闱，对书院和你都不是小事。”
沈屹没想到他说起这个，微微讶异：“山长是想让学生回书院？”
……
雨下了一夜，第二天天空放晴，地面虽没有干透，但行路倒是无碍了。
谢黛宁一觉醒来，才发现沈屹一夜未归，窗下的床铺被雨打湿了一半，铺盖好好的摆在一边。她愣了半天，这人不是吧？气性这么大？为一本书气的都不回来睡觉了？
早知如此，她也不必和衣而眠，一夜都没睡安稳。
洗漱完下楼去吃早点，等了一会儿，谢暄和沈屹却一直没出现，王掌院想了想，对谢黛宁等人道：“不等了，咱们先吃。”说着打了个哈欠，一副疲累不堪的样子。
程邵文道：“掌院昨日没休息好吧？”
王掌院道：“是啊，屋子逼仄，山长又给沈学长补课讲了一夜，害得我也没睡踏实。”忽而想起面前几个也是学子，谢暄单独补课岂不偏心，赶忙又解释道：“不过也不是什么重要的，都是沈屹日常不明白的。”
谢黛宁正把一块酥饼送到嘴里，闻言差点噎住，原来如此，怪不得沈屹一夜未归。补课补一夜！谢暄他也真想得出来！！！
谢黛宁暗暗摇头，忽然有点同情沈屹，甚至还非常有自知之明的想，沈屹和谢家父女大概八字不合！
过了一会儿，终于看见谢暄和沈屹一起下楼，众人继续赶路，如驿丞所说，道路被冲毁了，他们在码头等了许久才雇上船，到梁城时已是深夜。
住处是文会会馆，地方宽敞，比驿站好太多了，云岚书院分到了独门小院，每个人都有一间屋子，谢暄见状明显松了口气，折腾两天也累了，便让各人自去歇息。
第二日一早起来，因离诗会正式开始还有两日，山长、掌院或是文坛巨擘要四处会友，喜爱的弟子可以带在身边，当然也可自行安排。
谢黛宁自然不肯跟着谢暄，不过刚一下楼，就见萧妍遣婢女送来帖子，她昨日已直接回了萧家的，这帖子是邀请几个年轻弟子，明日去萧家别院参加赏花宴，到时候梁城名门子弟齐聚，是个在文坛亮相的好机会。
见宋梓良等人围着那婢女问东问西，又没见沈屹，她便敷衍几句，想了想文选的事情重要，可是四娘的姐姐被卖入勾栏，这事儿更加急迫，还是先去摸摸梁城勾栏瓦肆的状况，趁着无人注意，悄悄溜了出去。
听四娘说，三娘是半夜被送走的，孟仙村无人看见接应的人牙子样貌，只一个老婆子因为起夜，听见屋外有人挣扎叫喊，她不敢出去，窝在墙根里听了一耳朵，一个妇人说了句：怕什么，梁城妓馆这么多，找不到人的！
她于心不忍，告诉了姚家，否则四娘根本不知道她姐姐的下落。
谢黛宁先去街上成衣店买了一身锦袍，把配饰统统戴上，又把一张大额银票拆换了，打听着去了梁城最大的酒楼。
她这身衣服花了足有百两，料子是蜀锦的，月白颜色，银线在领口袖边绣了竹叶，簇新闪亮，一看就是个有钱纨绔。
进了酒楼，婉拒了小二带她去雅间，就在楼下大堂要了个桌子坐下，叫了酒菜慢慢吃着。
客人来来往往，直到几个看着像宋梓良一般的富家少年坐到她旁边一桌。
“……明日萧家赏花宴你们听说了吗？”
“这等盛事怎会不知，萧家这次下了血本了，听说从苏杭各地请了数十个厨子，要做出百种别致菜肴！”
“不是赏花宴吗？怎么不买百种花？”
“怎么没买？东坡先生有诗云：人间有味是清欢嘛，所以萧家说了，要以百种佳肴款待天下文士，先品尝佳肴再赏花作诗，还有什么戏曲歌舞都备齐了，必要让大家眼耳口鼻皆赏人间至味！”
“竟如此豪奢？”
“这算什么，萧家公子攀附了个京中贵人，如今就住在他家里，知府方大人也天天往他家跑，诗会的事都不怎么管，殷勤着呐！”
听到京中贵人二字时，谢黛宁便支起了耳朵，可这些人只知皮毛，再细就不知道了，再想想京中贵人她大都脸熟，除了那一位，旁人她都不惧，不过那人和司马浚一样，等闲不能出京，因此也没当回事儿。
听了一会儿，她凑过去搭话，说自己是头次到梁城，来见识一下南方文坛盛会，几人见他打扮样貌皆是不俗，便和她聊了起来。
谢黛宁本就是混纨绔堆儿的，言谈风趣，很快几人热络起来，她便开始打听梁城勾栏青楼的事情，那几人邪性一笑，看这小公子不过十五六岁，面皮还嫩的紧，想来是头一次离开父母独自出门，没想到竟是个色中饿鬼。
一个叫胡文虎的道：“谢公子问这个可算是问对人了，梁城勾栏瓦肆里，清水浑汤我门儿清，只要你使得起钱，保准带你玩儿个够本！”
谢黛宁等的就是这话，这种地方混杂三教九流，没本地人带路还真是问题，别说找到人了，自己进去都不定能出来。
“成！胡大哥豪爽！那就麻烦您今晚当个向导，我先回会馆取些银子，申时末您来找我，咱们今晚不醉不归！”她举杯敬他，又对旁人道，“和诸位相谈甚欢，若是有空晚上也请一道来，费用我全包了！”
同几人别过，谢黛宁回到文会会馆等待。若是华庭在，她也不必如此麻烦，但是她功夫不济，刚被沈屹训斥了，也不敢叫他，所以绕个弯子叫这帮地头蛇知道，她也是有来历的，骗钱无妨，别起歹心就是。
想了想，到底还是有点忐忑，便从包袱里取出一个玉瓶，倒出两枚泛着漆黑光泽的药丸放入香囊，这是玄衣卫的秘药，名叫澈骨净髓，吃一颗短时间能提升不少功力，只是太过伤身，轻易不能用。
准备妥当，看时辰差不多了，她理了理衣裳走出会馆，胡文虎等人已经等在大门口，见了她连忙迎上前来。
几个人说笑着上了道边马车，胡文虎问道：“谢公子想去什么样的青楼？爱听曲还是爱看歌舞？或是喜欢清谈？”
谢黛宁想了想，敢从山村里强行买人的，必不是什么好去处，清谈是肯定不会的，听曲唱歌之类，三娘恐怕也不会，不如就去最大最俗艳的地方找吧，机率大些。
“去个环肥燕瘦，应有尽有的！”
“好嘞！”
到了梁城最大的青楼暖香阁，老鸨一见胡文虎，立马笑着迎上前来：“胡爷，好久不见您呀！姑娘们都念叨着呢！”
胡文虎笑道：“怎么好久不见？前日不还来了吗？”
老鸨像水草一样攀附过来，拧了他一把，拉着调子嗔道：“哟！那就是不见我了！也是，我人老珠黄，比不上阁里的姑娘们，胡爷躲着我走呐！”
众人大笑起来，老鸨眼光落到谢黛宁身上，上下打量一番，叹道：“新面孔呀！这位公子好生俊俏，竟把我这里的姑娘都比下去了！这生意真是没法儿做了！”
胡文虎笑道：“这位是谢公子，头一回来，您可得好生招待着，他是今晚的金主儿！”
胡文虎家中颇有资财，一向是暖香阁的散财童子，他这么说，老鸨听了自然眼前一亮：“那，还是天字二号房？”
谢黛宁一笑，从袖中扔出一锭银子：“要最大最好的地方！”
“得嘞！天字一号房，客来啦！”老鸨拖长了声音叫道，只见数十个穿红戴绿的女子围聚过来，将四人簇拥至一间偌大的雅间。
说是雅间，却无门窗遮挡，只有帐幔重重，刺鼻的香气萦绕着，隐隐能够听见周围器乐和淫靡作乐之声传来。
几人坐定了，又上了酒菜，老鸨刚要退下，就听谢黛宁道：“这位妈妈，您这里就只有这些姑娘吗？”
几个挂在她身上的女子面容一僵，这是什么意思？嫌弃她们？
老鸨赔上笑脸：“姑娘多的很，不知公子喜欢什么样的，我再去叫就是。”
谢黛宁又摸出一个银锭，摆放在桌子上，一锭五十两，这么会儿功夫还什么都没做，她已经出了一百两了。
“我喜欢清纯，不做作，不老道，最好青涩一点，别动不动往人身上扑，脂粉气淡一点，也别爱谈什么诗词歌赋，人生理想，星星月亮，最好接地气，说说山村土地，牧歌田园，渔舟唱晚，清新的像草叶子一样的姑娘！”
她这一串话说出来，连老鸨都目瞪口呆，一时绷不住笑容也垮了下来，又不好说自己这里没有这样的，那不是砸招牌吗？愣了片刻，把几个软面条一样的姑娘叫出来，又新换了一批给她挑选。
这样折腾来折腾去，暖香阁的姑娘们看遍，谢黛宁只是摇头：“不，感觉不对！”
胡文虎几人身边有姑娘陪着，又有人掏钱买了最好的酒菜，自然帮着谢黛宁起哄：“快快，再换，再换！还吹自家是梁城第一不？真是打脸呀！”
老鸨跑了几趟已是气喘吁吁：“我说谢公子，您这是逗我玩儿呐？”
谢黛宁又往袖中摸去，这回竟掏出了一锭金子，她怅然道：“易得无价宝，难得有情人！寻不到那个人，我是不会罢休的。”她慢慢的把金锭子放下，又抬起，“若是这钱在你这里花不出去，我换地儿就是。”
老鸨狠狠一跺脚，吩咐道：“去，把前几日刚买的那几个提溜出来！”
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