“听说了么？西边又要打仗了！”
“是跟西蜀么？这才安生几年，还有没有消停的时候了。”
“这回听说还是大仗，要去好多兵呢。听说是曹大将军要亲征……”
“啊？曹大将军以前打过仗吗？会打吗？”
“不是他一个，说是还有夏侯将军同去……”
……
忙碌几天，难得逢休沐日，夏侯玄在府内花厅前阴凉处练了一会儿剑。
他一身白衣，点剑而起！
初起时剑势尚缓，渐渐愈舞愈快。手中银剑游走四身，长剑随风挥动，身形飘逸，剑走如虹。
忽而轻掠似雁，挟风向前；忽而迅疾如电，游龙穿梭！
剑气所过之处，周遭花叶纷扬，碎屑纷纷。
待提腕收剑，舞剑时的嗡鸣声犹在厅前回荡……
练了一通剑，夏侯玄心中积郁方才稍稍舒缓了些。
他额上了布了一层密密细汗。看着手中寒星宝剑，拿绢帕细细擦拭着。
“棠溪之金，天下之利。”相传西平棠溪溟山乃闻名天下的铸剑之地，有铸剑师千余众。
夏侯玄所使佩剑是父亲生前所赠寒星宝剑。出自西平棠溪溟山第一铸剑师龙生机之手，以龙泉水锻造而成。光芒如寒星，锋利无比，削铁如泥。
他的剑法师从魏国著名剑客史阿，但是在未拜师之前，最初却是一直随着父亲夏侯尚习剑。
夏侯尚当时只予儿子一把木剑代为练习。
教他练剑前，叮嘱的第一句话便是，“剑为利器，只可防身。不可随意出手伤人。”
夏侯玄将父亲的君子秉性继承了个十成十。对人对事，自问坦坦荡荡。他随身常携一把九节紫竹箫。就连切磋会晤，都是执箫当剑，点到即止。
他一贯处事淡然，不好争辩，遇事亦不为外物所动——鲜少似今日这般剑气凌厉逼人！
“将军，给我吧。”一旁的林墨上前接过宝剑，又仔细擦了一遍，方收入鞘中。
林墨身形修长劲瘦，肩背很直，眉宇间英气逼人。他是夏侯玄在中护军的副将，原是魏郡人，十年前到的京城。因在京中举目无亲，夏侯玄便留他在府内住。
林墨心中明白将军因何事烦扰，却也不多话，只是在一旁默默陪着。
近几日，就征西之事，曹爽曾数次找夏侯玄恳谈。
夏侯玄早就对其表明，此时不宜西征伐蜀。他对表兄曹爽晓之以情动之以理，试图劝他打消征西念头，“于公而言，此时征西并非良机；于私而论，先父在时曾有言，我性情似他，缺少攻伐之气，更宜作守将……”
“好兄弟，为兄在朝中把话都说出去了，哪有再收回的道理……你身手那么好，不出去试试，怎就断定不适合带兵攻伐？”
曹爽原本胸无大志，自担任大将军后，或是赞词颂歌听多了，便有些飘飘然，想要如父亲曹真一般征战疆场建功立业。
何况他正值壮年，那份想要立功树威的心思先前既已被邓飏、李胜等人烘燃了起来，一时并不甘心就此熄火罢休。毕竟眼下汉中只有三万蜀兵，他也想借着此次征西，堵住外面那些说他不会打仗人的口。
“咱们兄弟多年，为兄从无管你邀功要过什么吧，如今，就当是帮为兄一把成么？”曹爽身为一国大将军，和表弟说话并无以势压人，而是言辞近乎恳求。
人非铁石草木。曹爽毕竟是他表兄，又曾有恩于他……至此，即使此事再违背其内心意愿，他似乎都已无法说不。
夏侯玄也知道，事情到这一步，各方或坐而观望，或居心难测等着看笑话，乃至趁火打劫者都不乏其人。但综合考量，似乎无人比他更合适踏上这趟征程了。
明知这是一趟必输之役，他却不能不去，推却不得。
“玄儿，又在练剑呢……”德阳由侍女扶着，沿着花园小径慢慢过来。
她原本很是端庄美丽，自从丈夫和女儿先后去世，她这些年不知不觉老了不少，脑子时好时坏，身体也大不如从前。
“母亲！”夏侯玄赶紧迎过去，“您不在后院休息，怎么到前院了，有事让人唤儿一声就是了。”
“娘又无事，哪能老歇着啊，就出来转转，看看我玄儿……”
夏侯玄扶着母亲在花厅前的木椅上坐好。
“玄儿，你最近是不是不太开心？”德阳仔细瞧着儿子的脸，问道。
“娘，我没有……”
“瞧瞧，一头的汗，还说没有……方才娘隔着老远，都听见这边的舞剑声了。”
德阳爱怜地拿帕子替儿子擦去额角的汗，“你呀，从小就不会说谎……你是娘生出来的，娘还能看不出来么？”
德阳拉过儿子的手，慈爱地拍了拍他的手背，歉然道，“娘老了，有些事也帮不上你的忙……”
“你若有什么想不通的，不要闷在心里，出去透透气也好。不如，就让林墨陪你去散散心吧。”
夏侯府在城中西北，距北山不远。二人骑马往北山而去。
洛阳城北面一带群山环抱，林木繁茂，清泉涌流，风景秀丽，既是城北的天然屏障，也是散心避暑的好去处。
夏侯玄在少时经常同子弟们一起过来游玩，当年鲜衣怒马，不知何谓烦忧。
今日再来，心境却已大不相同。
他和林墨二人牵着马到了北山入口处。左边有一块大石碑，上面有一些过往游人信手涂鸦的大作。
夏侯玄凑到那块石碑前，看了看，石碑中间有几个潇洒漂亮的小字，“才子李丰至此一观”，不由会心一笑。
再摩挲着往右看，不远处是歪歪扭扭的几个字，“毌丘俭将军到此一游”。
几个字写得东倒西歪，像一排喝醉的小人在快乐地手舞足蹈，与左边的漂亮字体对比分外截然。
过去多年，风吹日晒，仍字迹宛然如新。
林墨也凑近看了一眼，不由笑道，“毌丘大人真是性情中人。”
“是啊。他自小一直想当将军，如今也算如愿了。”
“听说最近东北一带也颇不太平，望他安然无恙才好。”夏侯玄望望前方天空，有感而发道。
……
按照致知堂规定，在学堂学满三年，若是“礼、乐、射、御、书、数”六艺皆考校合格，即可出师，若是不合格，便要续学一年。司马师在一批子弟中年纪最大，是最先学满的。
毌丘俭因为要随父去河东探亲，也要暂时离开学堂。致知堂的少年子弟相约一起到北山游玩，为他们二位饯行。
几位少年骑马从城西毌宅赶往北山途中时，途径一片莲塘。湖光潋滟，大片荷叶随风摇曳着，翠绿的莲叶丛中，莲花点缀其间亭亭玉立。
莲塘之后，隐约可见一处幽静的临湖小院。
“清风居？”
“欸，那座宅子，是不是？……”文钦指着那座宅子，想起了最近听到的一些坊间传言和风言风语，问夏侯玄道。
“乱看什么呢？别看了，谣言止于智者，懂不懂？走走走，快赶路……”还没等夏侯玄说什么，毌丘俭便伸出巴掌拍了文钦脑袋一下。
“我不过是好奇问问嘛。”文钦揉着头，有些委屈。
他不说还好，一说，毌丘俭伸出爪子朝着他的脑袋又给了一下，“笨蛋，你是猪脑子么，大人的事，不准问！”
“不问就不问嘛，干吗又打我欸。”
一路打打闹闹地到了北山，大伙儿拴好马匹，开始爬山。
爬至半山腰时，几人在凉亭围坐歇息，吃些糕饼，喝点水，补充体力。
“哎，刚才爬这一通累得够呛，我倒没啥，苦了两个妹子跟着咱们受累，早知道，还不如去白马寺儿玩呢。”毌丘俭大咧咧地坐着，嚷了句。
“还不是你起的头儿，先前非嚷着喊着要来爬山……”李丰拿手煽着风，白了他一眼。
“放心啦，我们没事，再次去白马寺也一样呢。”夏侯徽的脸颊粉嫩泛红，鬓角有几粒晶莹的汗珠。
她伸出细白的小手，擦擦鬓角的汗。又同身旁的李惠一起动手，打开一个小包袱，分些糕点吃食给大家。
夏侯玄打开腰间水囊，自己没喝，先顺手递于旁边的李惠。
不知是爬山热的还是什么，李惠俏丽的脸颊有点儿泛红，她小声道着谢接过。
“哎，惠姐姐，你脸红了欸，你是不是有喜欢的人？”夏侯徽忽然附在李惠耳边，同她咬着耳朵，说悄悄话。
没没没、没有。李惠被水呛到了，咳得小脸儿通红。
夏侯玄望了她俩一眼，“你们怎么了，要紧么？”
“哥，没事儿，我不过是问惠姐姐喜欢谁，她呛着水了……”
闻言，李惠更是连连摆手，连耳尖都红了。
“哎，表弟，那你呢？”毌丘俭乐颠颠地跑过来，一本正经地蹲在夏侯徽面前问道，“你喜欢哪个？你看我行不？”
这回轮到夏侯徽呛着了……咳咳咳咳咳！
瞧她紧张的样子，毌丘俭忽然激灵一下子，脑中灵光乍现，拍着腿似是难以置信又兴奋地大叫一声，“不会吧，你真喜欢我？！”
他的嗓门儿太大，司马师兄弟俩齐齐望向这边。
夏侯玄走过来，伸手给妹妹顺了顺背。
李丰揪着毌丘俭的耳朵，把他拎到一边儿去了，“这位大侠，那边有溪水，烦劳你先去洗把脸，照照镜子再过来……”
毌丘俭不满地大喊，“嘛呢你？放手，照什么镜子，我哪里长得不行了？”
“哪哪都不行！”李丰答得干脆。
说良心话，毌丘俭虽然肤色略黝深了些，但那张脸也是英气无比，完全称得上是英俊小哥一个，但在眼高于顶的李丰嘴里说出来，却总是似百无是处一样。
不过这俩人就爱玩闹，没事儿掐两句，大家也习以为常了。
“哎，将来咱们总是要离开致知堂的……”几人中，只有许允坐在亭下纹丝未动，他看着伙伴们说笑打闹，神情现出一丝惆怅。
许允来自高阳许氏，世家大族出身，随父入京半年有余，与夏侯玄李丰等人相处得颇好。
他模样端方，举止有礼，即使是出来玩，也始终坐的端端正正，很有几分小大人的模样。
许允一边斯斯文文地慢慢吃着点心，一边道，“等再过几年，我们就该行冠礼了呢……你们想好了没，以后都想干什么？”
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