王铁牛的父亲王栓柱已年过半百，平日王铁牛脾气上来连他也打骂，可王铁牛被官差传唤，他没法看着唯一的儿子进公堂。
王栓柱找上村长，老泪纵横，“他叔，虽然铁牛给人当打手，但也只是混一口饭吃，咱们家祖辈都清清白白，要是铁牛进过县衙，后辈子孙还怎么抬起头做人？”
对于他们这些老百姓来说，最怕的就是被抓去见官，平时看见个衙差都能吓得腿软，何况去公堂上面见县太爷。
村长是王铁牛的堂叔，说亲不亲说远不远，看着王铁牛父子俩，无奈叹了口气，“铁牛，你老实说，有没有推那顾老二？”
面对村长，王铁牛有些心虚，“没有，我就是脚滑把他铲下去的，没有故意推他。”
“当真？”村长是个人精，村里有什么事都找他处理，看王铁牛的神色，不太相信。
“真的，我发誓，我真没有推他。”王铁牛不傻，没把自己往顾老二头上扔石头的事说出来。
这件事，只有他自己一个人知道，他准备烂在肚子里。
朝顾老二头上扔石头之后，在沟边等了许久，确认顾老二没有动静，才回村里叫的人。
谁知道顾老二命大，竟然活了下来。
要不是那崖子太深太陡，怕贸然下去连自己摔死，他就应该亲自下去让顾老二咽气。
村长带上王铁牛父子去顾老二家，想商量一下，能私下解决就私下解决，不要闹到县衙去。
顾老二还没消肿，看到王铁牛，顿时目眦欲裂，“王铁牛！”
听了村长的话，更是愤怒，“想都别想！老子要让王铁牛血债血偿！”
闻秋细心照顾着顾老二，故意在顾老二跟前哭诉，说王铁牛找来，跟她讲等风头过去，就在顾老二旁边跟她办事，顾老二全身瘫痪，又不能把他怎么样。
这些日子下来，闻秋精准拿捏顾老二痛脚，挑拨离间，顾老二每天都气血上涌，恨不得吃王铁牛的肉，赔偿肯定要赔偿，他还要王铁牛蹲大牢，最好能砍头！
他都已经变成这样了，光脚不怕穿鞋的！
看村长帮王铁牛劝顾老二，顾老二油盐不进污言秽语，闻秋坐在床边一言不发。
她就喜欢看顾老二和王铁牛狗咬狗。
闻秋说自己要上茅厕，走过王铁牛跟前朝他看了一眼。
王铁牛忙借故跟了上去，将闻秋堵在屋后阴沟，声音压得极低，“顾老二为什么还没死！”
闻秋缩成一团，“我怕，你也看见了，顾老大一家一直让人盯着我，我能做什么？他们不想上公堂又怕你报复，就逼我出面，什么都是他们商量好逼我说的，我被他们攥在手里求告无门，只能听从……”
王铁牛满脸凶狠，一拳砸在闻秋身后的桃树上，本以为顾老二会死，等风头过去就能跟闻秋快活，结果顾老二不仅活着还非要报官抓他。
闻秋左右看了看，附耳低声道：“他们逼我告你，我没办法，但你可以不承认，他们写的状子上有赔偿一项，到时在公堂上你就说顾老二是为了讹你养他后半辈子，反正当时没人看见事情经过，你与顾老二各说一话，谁也没有证据，县太爷最多说你带顾老二上山导致顾老二摔倒，让你随意赔些银子了事。这般，你就不会背上杀人的罪名，银子你拿不出就拖着，顾老大他们也不能把你如何。”
听闻这话，王铁牛两眼放光，“闻秋你可真是个聪明女人，等我，等这事情过去，我一定把你从顾家弄出来。”
闻秋垂首不接话，她只是为了自保，祸水东引。
正说着，顾云山寻了过来，看到闻秋缩着身子被王铁牛堵在树下，立刻走过去将闻秋拉到自己身后，脸色阴沉，“你做什么！”
闻秋一脸惊惶瑟瑟发抖，死咬着嘴唇没开口。
在顾云山看来，闻秋是被王铁牛吓到了。
而在王铁牛眼里，闻秋是害怕顾家发现她为自己出谋划策。
王铁牛懒得理会顾云山，顾云山饱读诗书，耍嘴皮子他肯定耍不过，便冷哼一声转身走了。
顾云山为闻秋摘去头上泛黄的桃树叶，“婶婶别怕，我这就回去让二叔不要答应和解，定要把王铁牛送进大牢。”
闻秋轻轻点头，随顾云山一起回屋。
顾老二态度强硬，商谈以失败告终，衙役准时来长溪村押人。
顾家一行人提早到了县衙，顾老大和顾云山用担架将顾老二抬到镇上，再乘牛车赶往县城。
到了县城后，顾老二躺在县衙门前，闻秋捏着一块手绢，跪坐在顾老二身侧嘤嘤啜泣。
闻秋年轻貌美，粗布麻衣头发散乱难掩姝色，守着一个中年老农在县衙门口哭，不出两刻便吸引诸多路人围过来，都以为是有什么冤案。
眼看围观的人越来越多，崔氏上前安慰闻秋，“弟妹，不要哭了，相信青天大老爷会还你们夫妻二人一个公道，将那无故推人的凶手抓进大牢，二弟他现在全身都不能动，你还怀着孩子，家里老的小的都指望着你，你从出事就哭到现在，要是把眼睛哭瞎了，往后这日子可怎么过啊！”
围观众人一片哗然，要是不说，还以为跪坐的女子是躺着那人的女儿，没想到竟是妻子。
闻秋开始哭诉，“嫂子，我也不想哭的，可恨那王铁牛，仗着自己是村长的堂侄，意图非礼我不说，竟如此心黑手狠，将我丈夫推下深沟，想要杀死我丈夫好强占我……”
一行说一行哭得凄惨，让人见了很难不动容。
这青山县平日没什稀奇事，听说衙门前有个年轻女子告状，爱凑热闹的人都闻声赶来围观升堂。
等王铁牛被拘提过来，公堂外已经里三层外三层站满了人。
王铁牛被两个衙役押着，走近便有不少人对他指指点点，都说果然一副杀人犯的嘴脸。
“让一让，让一让，别挡道儿，别耽误了县太爷升堂办公。”
衙役押着王铁牛穿过人群，王铁牛看到了跪在那处的闻秋，闻秋却看也没看他一眼。
原状与嫌犯都到场，便有官差击升堂鼓，衙役将一干人等带进县衙大堂内，公堂内站了两排手持廷杖的衙役，公案两侧坐着四个吏员，县令并未在坐。
因状纸上写的闻秋是原状，所以只有闻秋与顾老二被带进了公堂，顾老大一家不能陪同入内。
同理，王铁牛他爹和村长也来了县衙，但留在了公堂外。
顾老二被抬到堂中放下，衙役冷着脸对闻秋道：“跪下。”
为显示县官的威严，原状与嫌犯都要全程跪在堂下陈述。
待一切就绪，县令才迈着公府步缓缓从侧门进来，端坐于明镜高悬的公案后，两班衙役立刻齐齐跪地，高呼：“大老爷升堂！”
而后起身归位，手中廷杖点地，一侧齐喊：“威～”，另一侧接：“武～”
此举除了称赞县太爷威武，主要目的是为震慑小民，气势乍起，王铁牛本就心中有鬼，伏在地上一动也不敢动。
闻秋经历了许多事，面对这些形式其实毫无波动，只是规规矩矩跪着。
县令瞅着此前交上去的状子，惊堂木一拍，“堂下可是顾老二与妻闻氏？”
闻秋道：“回青天大老爷，正是闻氏与丈夫顾老二。”
“嗯……”县令眯着眼睛半晌，才道：“你状告同村王铁牛，欲强占人|妻，就把你丈夫顾老二推下深沟，可属实？”
“属实，千真万确。”
闻秋脸上凄凄惨惨，“犯人王铁牛先前就四处造谣，说民妇很会勾引人，还时常跟踪民妇，同村的人都能作证，时日渐久，犯人王铁牛按捺不住想要轻薄民妇，但碍于民妇丈夫身强体壮，犯人有所顾忌，便用言语哄骗民妇，民妇不上当，犯人王铁牛恼羞成怒，对民妇的丈夫下死手，想让民妇失去庇护能为所欲为，民妇丈夫亲口所说，是王铁牛将他推下深沟，还朝他头上扔巨石。所幸民妇丈夫命大，遭王铁牛这个恶徒攻击，虽然全身瘫痪却还留得一命，能在这公堂上指认犯人！天理昭昭，求青天大老爷为民妇夫妻二人做主！”
堂外顾云山暗自赞赏，这些说辞是一家人就状子商量之后让闻秋背下来的，虽然状子是他所写，但他尚未有功名在身，不能以状师的身份陪同进入公堂。
之前有些担心闻秋胆怯说错话，没想到闻秋口齿清晰有条有理，比原本的说辞还好上几分。
并且，一直在王铁牛的名字前加以强调“犯人”二字，说得斩钉截铁，平添了三分可信度。
王铁牛脸色难看，顾家有个读书人果然不一样，要不是闻秋提前给他支了招儿，他听到闻秋这样说，肯定气急攻心，当场把闻秋怂恿他去杀顾老二的事说出来。
要是这样，他就是不打自招，把自己推顾老二的罪名坐实了，最后遭难的只有他和闻秋，顾家一点损失都没有。
而且，村长说了，要等县太爷问话才能开口，否则是藐视公堂，要挨板子的。
县令问顾老二：“堂下顾老二，闻氏所说可属实？”
顾老二咬牙切齿，“回青天大老爷话，属实，正是王铁牛将草民推下山崖，还往草民头上砸石头，草民看得一清二楚！”
县令惊堂木又是一拍，“证据确凿，犯人王铁牛，你可认罪！”
王铁牛生生被吓得一个哆嗦，脑门死死磕在地上，“我、草民不认罪，山上路陡，顾老二他自己踩空掉下去，草民好心回村里叫人救他，他倒反咬一口，想讹草民为他兜收医药钱。”
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