秦庄襄王二年末,也就是公元前248年，得胜归来没几个月的蒙骜老将军，再次率兵出征,伐东周公。
而在秦廷当中，情况越发严峻。
秦王子楚的身体一天不如一天，他清醒的时刻越来越少，宫中疾医束手无措。
这给了华阳太后充足地操持时间与机会。
借伐周提拔阳泉君不成,华阳太后并没有气馁。之后她又找了个不轻不重的由头,将亲弟弟提拔回自己的身边做事。
纵然吕不韦寸步不让,以理据争，还是叫华阳太后得逞，自己还被对方不软不硬撅了一通。
赵维桢在朝中没有开口说话。
下朝之后，她先是到食肆和商铺转了一圈，而后才慢悠悠回府。
一进家门,魏盛就迫不及待地冲了过来。
“夫人。”
吕府对外的管家神情严峻,他凑到赵维桢耳畔，压低声音：“蒙家二郎君,上午从咸阳宫送来了消息。”
赵维桢挑眉：“蒙毅说什么？”
魏盛：“小郎君说他已摸清咸阳宫中哪些是华阳太后安插的人手,还说——”
赵维桢：“你直说。”
魏盛的脸色极其难看：“王上可能真的不行了。”
这也太快了。
蒙骜老将军刚刚出征没多久,她还希望秦王子楚能坚持到老将军归来呢。
她看向魏盛：“吕不韦人呢？”
魏盛过来传话,意味着吕不韦已经知道了。
“主人回来后，听到这个消息即刻出门。”魏盛回答：“留我在家中,要我亲口把这件事告诉你。”
赵维桢沉重地舒了口气。
“我晓得了，”她轻轻点头，“你方便出城么？”
魏盛一凛：“夫人请吩咐。”
赵维桢：“去一趟大营，把这件事告诉王翦将军。”
事到如今，赵维桢才深刻地明白,昔日先昭王允许她办学，究竟是给了她多少方便。
道理上她知道，自己的学生未来会成为支持她的后盾。但赵维桢没想到用的这么快。
嬴政与王贲不仅是同窗，还是关系很好的伙伴。当王贲成为她的学生时，王家就自然而然地站在嬴政的一边，与楚系形成了竞争关系。
告诉王翦将军，是希望他能有个准备。
待到魏盛踏着凝重的步伐离开，赵维桢身后的魏兴才艰难道：“夫人，这该怎么办？”
怎么办，她再能耐，也没法把一个病入膏肓的人，从生死线中救回来啊！
就算赵维桢是医生，在先秦时代，她也搞不到充足的医疗条件和药品去为秦王子楚诊断治疗。
赵维桢倒是还好，她一早就知道嬴子楚活不久。
要说听到这个消息最难受的，应该是吕不韦。
“家中还有面粉没有？”赵维桢想了想，问道。
“还不少呢。”
魏兴不假思索：“之前作扁食时剩下许多。”
在古代，一切面皮包馅的食物均称之为扁食。
在水磨推广开后，面粉的出现便是顺理成章，赵维桢如愿以偿地吃上了馄饨和饺子。
“把剩下的面粉擀成面皮，然后切成手指粗细的面条准备好吧。”赵维桢吩咐道：“吕不韦回来了告诉我一声。”
这几天属他最忙，基本上脚不沾地。
待到吕不韦回来时，太阳都快下山了。他风尘仆仆进门，刚跨过门槛，身形便是一顿。
吕不韦抬头，看向自己房中的赵维桢：“维桢有事？”
赵维桢侧了侧头：“浴室备好了，你先去洗沐。”
夏日奔波一天，他早就满头汗水。平日吕不韦爱干净到有些洁癖的程度，能容忍自己的形象出现这般纰漏，证明他确实忙到了腾不开手。
吕不韦微微紧绷的面容随即放缓。
“德音和文茵呢？”他问道。
“睡着呢。”赵维桢说：“你洗沐用饭之后再去看也不迟。”
他自知身上有汗味，也不靠近，只是站在距离赵维桢三步开外的位置：“维桢帮我。”
赵维桢挑眉。
“不怕别人说么？”她问。
“维桢是指？”
“堂堂吕相国，不拘礼节、野蛮荒唐。”
《礼记·内则》有言，夫妇不可共湢浴。意思就是说，夫妇不可共同用一间浴室，如果传出去，则是大大的不合适。
吕不韦却只是一笑。
他知道赵维桢是故意揶揄，因而摆出了煞有介事地神情：“秦国虎狼之国，是不讲礼法道理的豺狼虎豹。那秦国的相国，做个为维桢迷了眼的小人又如何？我宠爱我的妻子，他们爱说说去。”
说完，吕不韦伸出手：“来。”
赵维桢一哂。
这年头的浴室又没有花洒和自来热水，要说共浴，其实连一起泡澡的条件都很少见。哪怕是大夏天，她也没心情与吕不韦一起往身上泼热水。
“你先去。”她开口：“我去拿梳篦。”
但帮他梳梳头还是可以的。
平日里吕不韦送了赵维桢数不清的昂贵梳篦与发油，她找了几样，拿进了浴室。
偌大的鉴中盛满温度适宜的热水，吕不韦泡在里面，长舒口气。
赵维桢坐在鉴外，拆开了他的发冠，乌黑的长发倾斜而下。
不得不说，吕不韦不止脸长得好，他的外在条件哪里都挑不出问题。甚至是这头油亮沉重的黑发，着实让赵维桢羡慕不已。
水汽氤（）氲，侵染着纯黑的发束，使得吕不韦的头发在昏暗的浴室内看起来好似镀上一层光芒。
“你成日东奔西走。”
赵维桢不禁酸了一下：“怎么就保养的这么好？”
吕不韦：“保养？”
赵维桢：“呵护为保，调养为养。多少女子精心维护，也不见得头发有你这般好。”
吕不韦笑了几声：“谢维桢恭维。”
他仿佛很受用，但赵维桢知道，吕不韦根本没放在心上。
但随口那么几句没意义的对白，再加上温热的水，还是使得他彻底放松下来。坐在吕不韦身后，赵维桢能清晰地看到吕不韦脊（）背上原本绷起的肌肉线条，因热水而逐渐松弛。
这还差不多。
赵维桢满意地拿起梳子：“我让魏盛出城帮我送个消息。”
魏盛是他的人，还是得说一声的。
吕不韦倒是不在乎：“送什么消息？”
赵维桢：“把蒙毅带出来的消息送到王翦将军那边。”
吕不韦：“……”
提及正事，他没说话，但好不容易放松的脊（）背肩膀再次呈现出紧张之势。
男人生得清隽瘦削，穿着衣服时看不出来，可脱下衣服之后肌肉线条明晰可见。赵维桢虚握着他的头发，垂眸飞快一瞥，而后按住了想要转身的吕不韦：“急什么？只是通知，没别的意思。”
吕不韦顺势为赵维桢按回水里。
现在还不能太明目张胆。
但赵维桢希望王翦将军能明白她的意思：必要时刻，带人过来。
“我今日出门。”他理解赵维桢的想法：“亦是去拜访了几名可以信任的臣工。但能做的也只有如此。”
在华阳太后掌权的前提下，吕不韦确实挺难过。
赵维桢为论议夫人，虽有实权，但名义上为一名旁观者。她必须保持中立才行，即使是出面维护，也得是维护王权，而非维护吕不韦。
再加上……
赵维桢抿了抿嘴角。
洗沐，梳头，他虽然因为热水放松许多，却没有选择长时间留恋。待赵维桢帮吕不韦把这一头黑发清理干净后，吕不韦便起身穿衣。
“这节骨眼上，我确实没法帮你站出来说话。”赵维桢平淡地说：“华阳太后为王上代政，她的决定就是秦王的决定。”
“不韦晓得。”
“明白你难受。”
赵维桢把梳篦放置在一边：“但你若是撑不住，子楚经营到现在的一切无异于白费功夫。”
说着她随着起身，准备先行。
只是赵维桢还没迈开步子，吕不韦就伸出了手。
热度自身后而来，顷刻之间包裹住了她。
他的头发还是湿的，潮湿的风带着几分凉意，紧接着为人体的温度覆盖。吕不韦的双手于赵维桢肋下穿过，牢牢地圈住了她的腰。
而后那湿发与赵维桢肩头的布料接触，一圈一圈，泅透了她的衣衫。
吕不韦的头颅枕在赵维桢的肩头，他把脸埋进她的颈窝处。
“奇货可居，重金求生。”
男人的话语贴着赵维桢的皮肤，细碎的震颤有些痒，但赵维桢更多的是感受到不属于自己的疼。
“来到咸阳后，更是苦心经营。”吕不韦低语：“人人都说吕不韦一介商人，昧下良心、精打细算，只讲利益来往，不讲礼仪廉耻，是个大大的小人。”
话及此处，他轻笑几声。
“我不在乎。”吕不韦说：“他们爱怎么想怎么想，反正——”
——反正，嬴子楚明白吕不韦究竟是怎么样的一个人。
起初赵维桢也是觉得，吕不韦支持嬴子楚，不过是出于商人和政治家眼光的一场豪赌。
可在她与子楚接触之后，赵维桢又觉得，也许吕不韦真的不完全是出自利益。
嬴子楚不是个软弱的人，他面上看着和善好拿捏，可骨子里仍然是名秦人。
如此，认华阳太后为母、改名子楚，依附楚人，等等一系列活动，不可能是这么一位公子为吕不韦摆布。
只能是他与吕不韦一拍即合，观点相同，认为如此行事会有好处。
一名臣子的得意，总是要靠国君的欣赏。
对于吕不韦来说，嬴子楚不仅是他的投资，也是他的伯乐，能够一眼看中出身商人的吕不韦有着长远的政治目光。
也许，更是他的挚友。
而如今挚友病危，相较之下，他自己遭遇攻讦、忙前忙后，都不是什么大问题。
“反正——”
吕不韦没说下去。
赵维桢在他的环抱中轻轻转身。
她伸出手，抚（）向男人的脸侧。墨发遮住了他白皙的面容，也隐藏起吕不韦的大半情绪。
可饶是如此，隐秘的、破碎的悲恸，仍然明晰地停留在他的眼底。
这太不容易了，赵维桢心想。
如果非要把吕不韦比作动物，她其实觉得他像一条变色龙。即使是拥有情绪，他也会利用情绪，把自己的一切藏匿起来。
吕不韦的愤怒、得意，绝大部分情感反应，都是无声的。
连崩溃都是如此悄无声息。
他什么也没说，安静的一如往常，就在这沉寂之中，情绪坍塌崩裂。
直至赵维桢对上他的视线，吕不韦阖了阖眼，再睁开时，情感已经趋于平静。
“劳烦维桢挂心。”吕不韦说：“不会再让你担心了。”
“我没担心。”
赵维桢扯了扯嘴角，不过没有笑：“你若是无动于衷，那我才会担心。”
人心都是肉长的。如果秦王子楚病危而吕不韦还无所谓，赵维桢反而要掂量掂量他是个什么怪物。
她内心也唏嘘。
照这么下去，恐怕秦王坚持不到蒙骜归来。
在这期间，如果华阳太后用出什么强硬手段，相当于小嬴政失去了一个巨大的支持者。
同时……
其实赵维桢也希望他能多活几年。
秦王子楚有自己的野心。他即位元年就赞同吕不韦发兵攻韩、第二年又伐赵，还盘算着打东周公。不到三年的时间内，便展现出其勃勃野心。
出于私心，赵维桢恨不得秦王子楚能打下六国才好。
这样之后嬴政即位，就不需要紧赶慢赶，先处理内政、平叛楚臣，接着统一六国，然后又马不停蹄地进行巨大变革。
所有的事情赶在嬴政这一代中，太紧张了。
若是两代人操持，赵维桢觉得会好很多。
只是现实没给小嬴政任何喘息的机会。
“饭食也准备好了。”
赵维桢收拢思绪：“先用饭吧。”
她吩咐厨房备好了凉面。
手工面条配上了简单的肉酱卤，又配了几道爽口的腌菜，夏天用上这么一碗凉面可谓是神清气爽。
赵维桢是觉得，碳水令人快乐，也算是解压的好手段了。
只是吕不韦落座之后，迟迟没有动筷子。
长案边烛火幽幽，他借着火光静静地注视着赵维桢，黑色的眼眸中倒映着那斑驳光芒。
那光芒之中有不加掩饰的感情在燃烧。
除却床帏之内，赵维桢还是第一次在吕不韦的眼中看到如此直接的火光。
“看什么？”她问。
“不韦也不止有王上一人。”吕不韦轻声开口。
赵维桢失笑出声。
明知道吕不韦的意思，她仍然是装作不懂：“相国平日拉帮结派、收拢能人，完全没有收敛的模样，怎么，还觉得自己是孤臣？”
吕不韦也跟着笑了起来。
“维桢先请。”他最终拿起筷子。
…………
……
几天之后，夜里。
敲门声唤醒了睡梦中的赵维桢，她起身。
“夫人。”是魏兴的声音：“蒙家郎君送来了消息，王上醒了。”
赵维桢几乎是立刻清醒过来。
她当即翻身下床：“告诉你家主人了么？”
魏兴：“主人请你尽快换好衣服，王上要见你们。”
是好事，还是坏事？
赵维桢心思电转，她深吸口气：“你去喊魏盛再去一趟大营。”
作者有话要说：过渡一章。
说出来可能不信，写到这儿，孩子都生了，姜花才觉得小赵和吕不韦刚处出一点明明白白的感情来……
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