夜晚中的咸阳宫,仿佛一头庞然巨兽匍匐于黑暗之中。当宫门徐徐拉开时,赵维桢几乎是以为自己即将为它的深渊巨口所吞噬。
寂静的行宫仿佛真的会吃人。
由侍人带路,赵维桢与吕不韦来到了秦王的寝殿。
二人进门,不止是秦王子楚在等他们,赵姬与太子嬴政亦在。
站定之后,赵维桢抬头,先是一惊。
仅是几个月的时间,尚且处在壮年时期的秦王,已然瘦脱了相。
他整个人皮包骨,面容比临终前的秦昭王更为蜡黄,眼睛也变得相当浑浊。
触及到秦王子楚的眼睛,赵维桢的心彻底沉了下去。
一个人,不怕病,不怕瘦,不怕狼狈,怕的就是人性的窗户彻底蒙上了阴影。几年前秦昭襄王亲自来到吕家食肆,他明明已经是回光返照,可那双眼睛仍然锐利清明。
赵维桢很是唏嘘。
她知道秦王子楚活不了多久,所以早早地做好准备,并不算过分悲痛。
只是赵维桢仍然会替他感到不甘心。
年纪轻轻,就已经成了这幅模样,谁又会甘心?
好在他的精神还算不错,神智也算是清明。触及到吕不韦与赵维桢的身影,秦王扬起笑容,甚至是要起身下床。
“王上!”
吕不韦直接上前,亲自扶住了床榻上的秦王子楚:“若有吩咐,可休息之后再说。”
秦王仍然是坚持着坐了起来。
他伸出双手,牢牢抓住了吕不韦的臂膀:“来不及了。”
那一刻,赵维桢在吕不韦的表情中捕捉到了明确的空白。
“王上哪里的话。”
他好似明白了什么,却又没有展现出来。吕不韦只是勾起嘴角,展现出一贯温和谦逊的笑容:“既是醒了,就是好事,稍作休养,王上会好起来的。”
赵维桢严峻地抿了抿嘴角。
这话,别说是吕不韦不信,恐怕连秦王自己都不信。
她转头看向赵姬和嬴政。
嬴政顿时了然,他看向赵姬:“母后,给相国留一些与父王单独交谈的时间。”
赵姬含泪点头。
三人无声地离开,一踏出寝殿,赵姬的泪水就止不住地从精致的脸蛋上滚落。
沉默的啜泣在黑夜中摇曳,赵维桢想了想,还是先行侧头看向嬴政。
少年嬴政的视线一直锁定在赵维桢身上。她一侧头,四目相对,不用赵维桢所言,嬴政率先摇头。
嬴政仍然是那名情绪内敛的嬴政,冷白的月光拉长了阴影,也遮住了嬴政面孔中最后的那么几分圆润的稚嫩。
这让他看起来好像是一夜之间就长大了,除却那双继承了母亲的凤眼,他的轮廓、棱角,更像子楚,却又比父亲更为凌厉冷锐许多。
冷锐让他看起来比展现得还要镇定。
只是赵维桢仍然捕捉到了少年人眼底藏得很好的紧张与无措。
再怎么早熟聪慧,嬴政今年也不过十二岁,而十二岁的时候,他即将迎来父亲的离别。
赵维桢阖了阖眼。
嬴政还算镇定,从袖中抽出帕子递给赵姬:“母后,你要谨慎言行。”
赵姬接过帕子,摸了摸泪。
到这个状态,又是深夜急召,就算是赵姬也能明白是什么情况。
“我晓得。”
赵姬哽咽道:“可是……怎么会这样呢?”
她哭得泪眼婆娑,话都说不利索。可饶是如此,赵姬还是美得要命,眼眸一垂,在极度悲痛的情况下也是梨花带雨。
“我原以为,从邯郸来到咸阳,就能过好日子了。”赵姬哭着说:“有夫君,有我儿在,还有子嬴姑娘在身边提点,我只要规规矩矩不捣乱、不拖后腿就行。可是,怎么,怎么就——”
说到最后,赵姬的啜泣彻底掩盖了破碎的言语。
赵维桢无声地一声叹息。
平心而论,赵姬已经做的很好了。
明明已经控制不住悲痛,她也把情绪崩溃压制到了最小的幅度。没有像是在邯郸那样,动辄就情绪激昂,也是维持住了最后一分理智。
她确实想不明白。
赵姬一生就很少有“想明白”的时候。
当年阿父把她许给公子异人,赵姬以为自己的一生就是同一名落魄公子不穷不富的过一辈子。
后来,夫君受了吕不韦赏识,他们的条件好了一些,她有了儿子。赵姬又觉得,说不定她能随夫君有朝一日去咸阳,去秦宫看看,还能过上好日子。
赵姬穷尽前半生的想象力,她也就想象到这里。
可随后发生的事情,完全超出了赵姬作为一名富商女儿能够理解的范畴。
她的夫君跑了,把自己和儿子丢在邯郸。
之后他成为了秦国太子的嗣子,又娶了另外的女人。
维桢夫人说的什么“联姻”、“利益”,什么战胜外交,在邯郸时,赵姬几乎都没听进去——她觉得这些事距离自己都太遥远了,完全不应由她来操心,会发生在她身边。
直至随着维桢夫人来到咸阳,直至发现夫君在秦国颇有威望,直至他成为了太子,又迅速成为了国君,赵姬才迟钝地意识到:这些事情,不仅会发生在她身边,甚至是她的一举一动,也许会左右事态的发展。
夫君从来不嫌她迟钝的,一如维桢夫人。他耐心地对她说,若有不懂,可直接问他,即使他没空,也可以去问子嬴姑娘。
可没等赵姬真正开悟,夫君就……
赵姬越是细想,就越难过。
她只觉得好像是天空裂开了一道巨大的鸿沟,尽管往日也有类似的情况,可最终它都会愈合的。
但赵姬清楚,这一次不会了。
她也想不明白为什么,只是出于本能,赵姬清晰地意识到:若是夫君一死,从今往后,不会有任何人再提供给她坚实的依靠。
赵姬一双明眸饱含泪水,她抬起浓密的睫毛,触及到的却仍然是赵维桢平静且沉重的面孔。
在邯郸的时候,赵姬很怕赵维桢,尤其是怕这幅表情。
仅仅是因为她与赵姬认知里的“女子”不一样。
她会用这样的表情告诉她,夫君另娶不是不爱她,旁人刁难也不是因为仇恨。她用这幅平静的面孔颠覆了许多赵姬赖以生存的认知,说出口的全然是男子一般的话语。
赵姬很久之后才明白,她屡次在维桢夫人面前失控,不是因为愤怒,不是因为厌恶,完全是出于“害怕”。
现在她不怕了。
她擦去泪水,心底翻涌上来的竟然是羡慕。
羡慕维桢夫人可以在如此紧要关头保持沉着冷静,可以把所有的情绪尽数压在心底,去做别人的依靠与保护伞。
“我晓得的。”赵姬再次重复了一遍,不是对赵维桢,而是对自己强调:“如果有事情,全听夫人与不韦先生吩咐。”
“我已派蒙毅离开咸阳宫,去通知蒙武将军。”嬴政补充:“上半夜的时候,芈夫人的女官就找借口出宫去了。”
蒙武就是蒙恬、蒙毅的父亲。
幸好蒙骜将军临行前,只带走了蒙恬,把自己的亲儿子留了下来。
赵维桢飞快地盘算时间:虽说是派魏盛出城通知王翦,但真出了情况,等王翦带兵回来是来不及的。
蒙武留在咸阳,能调动的兵力不多,能拖一点时间。
不过——
赵维桢挑了挑眉:“芈夫人的女官?”
在华阳太后有所动静之前,赵维桢从来没说出过心中的假设。
嬴政是赵维桢一手教出来的,他的母族势力基本可以忽略不计,可谓是天生不会依附于任何一方势力。
正因如此,先昭王宠爱他、秦王子楚重视他,朝中官员对他少年天才的名声亦是毫不掩饰地赞赏有加。
如果赵维桢站在华阳太后的位置上,她会在这个关头把嬴政换下去。
这是最好的机会,也是最后的机会。
如果不成,待日后嬴政上位,他势必会比即位之后才突然强硬起来的秦王子楚棘手百倍。
赵维桢没说,是因为她总不可能直言秦王子楚马上就会死。
她更不想让嬴政对眼下张口闭口就是阿兄,非得要跟在阿兄身后的小成蟜心生嫌隙。
没想到的是,即使她不说,嬴政也意识到了。
少年嬴政的面孔中依然没什么表情。他一双凤眼里闪烁着的只有了然:“成蟜只有七岁,他还不懂这些。只是权力之争,即便他不懂,也定会被架起来。”
赵维桢悬着的心又放了下去。
如何可以,赵维桢还是不愿看到兄弟阋于墙的戏码。
嬴政心有明镜,她就不白白担忧了。
“如此,那就——”
“太傅、王后,太子。”
赵维桢话说一半,寝殿沉重的大门开了一条缝隙,一名神情疲惫的侍人走了出来:“王上请诸位进殿交谈。”
这就是有话要对她与嬴政说了。
见侍人面露倦色,显然是好几天不曾阖眼,赵维桢想了想,问道:“宫中侍人,没有轮班么?”
侍人一惊,而后诚实回答道:“回太傅,自然是安排轮值,只是王上病重,臣实在是无心休息。”
赵姬接嘴:“他是夏太后送来照顾王上的侍人。”
夏太后是秦王子楚的生母,所以面前的侍人是自己人。
“劳烦你出宫一趟,”于是赵维桢叮嘱道,“到宫门前放风,若有意外,立刻回来禀告。”
“是。”
侍人领了命令,拔腿就往宫门跑。
赵维桢则看向嬴政和赵姬:“进去吧。”
一行人走进寝殿,还没行至床前,与赵维桢完全相反的死气沉沉模样完全相反,一阵爽朗的笑声爆发开来。
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