公元前241年,秦国发兵攻韩。
秦王政少年野心、虎视眈眈，一场战事筹谋已久，中原各国对此毫不意外。
可谁也没想到的是,领军攻韩的竟然是昔日的赵国名将廉颇将军！
老将军戎马一生，一辈子绝大多数时间都在与秦战争,到了却指挥秦军出兵。尽管众人皆知廉颇是为了偿还夏阳君的恩情，也不免因此心惊。
连素有“忠臣”之称的廉颇都为秦效劳了，那这天下，还有谁能拦得住秦国？
而这正是赵维桢想看到的。
武将忙战事,文臣也不会闲着。
特别是一年之后,咸阳学堂开始了新一轮的招考。放榜当天,学堂外的广场被围了个水泄不通。
学堂开办一整年,外面的广场也在官方屡次鼓励下，发挥了它作为文化中心应有的作用：时不时会有露天的基础公开课宣讲,多数为秦法秦律,以及法家学说的答疑解惑；往来的门客策士也会三三两两聚集此处，高谈阔论、指点江山,讨论出什么觉得有用的东西就写在纸上留下来。
起初人人都以为夏阳君是要办个稷下学宫，而直到此时,学堂外的广场才拥有了赵维桢初步构思的模样——
稷下学宫？她想要的是个雅典学院！
今日放榜，许多士人都知道赵维桢会在场，因而来得人比平日更多。
对此赵维桢毫不意外,她意外的是……
赵维桢转头看向身边的吕不韦：“你很闲么？”
外面打仗呢,作为秦相国不操心家国大事,往文人策士里面扎堆做什么！
而吕不韦完全不觉得自己多余。
他一身白色深衣，穿得相当质朴。但吕不韦气质文雅高贵，又生得一张白净端正的面孔。这般气度,伫立在诸多寒门之中，既显勋贵，还分外扎眼。
特别是近日吕不韦要来，赵维桢不得不与之配合，也换上较为简朴的浅色衣裳。
一下子便从秦相国与夏阳君露面，变成了“咸阳学堂的先生与士人交流”。
赵维桢可太明白吕不韦的意思了：他就是想摆出礼贤下士亲民亲士的姿态。
吕不韦自然看出了赵维桢那丁点微妙的不痛快。
可他完全不心虚，只是抄着一双手、挂着谦逊温和的笑容，一边客客气气地同士人们打招呼，一边哭笑不得地回应：“维桢莫忘了，文茵也是今年的考生。我一个当爹的，来关心自己女儿的成绩还不成？”
好吧，这个理由赵维桢接受了。
别的方面不提，吕不韦对两个闺女是诚心实意的好。
“你放心。”
赵维桢淡淡道：“相国亲自帮忙补习，还能落榜不成？”
话音落地，吕不韦“噌”的扭过头：“当真？！”
没见过吕不韦真心发笑，是不会觉得他贴在皮囊上的完美假笑有问题的。但眼下他一双明眸骤然亮了起来，便凸显出刚刚客套时有多么心不在焉。
“我骗你作甚。”赵维桢莞尔：“考了个倒数第一，但也是考进来了。”
咸阳学堂一班就收五十个人，这还是第二年，考生比头年多太多。文茵能考到第五十名，已经算作小学生中的尖子生啦。
“是喜事啊！”
吕不韦长舒口气，而后眉眼之间的自豪便按捺不住：“不枉文茵一番苦学！”
呵，一番苦学？
要不是吕不韦提溜着学习，还不知道她能考成什么个德行呢！
想到小女儿的性格，赵维桢就头疼。
“也不知怎么生的。”她嘀咕道：“明明长得一样，性格却相差这么远。”
说的自然是德音和文茵。
德音性格敏锐文静，也坐得住。背书、练字不在话下，在学堂的成绩也是一顶一的。
而文茵，有时候赵维桢觉得自己生得不是个女儿，是只小猴。平时招猫逗狗、翻墙爬树根本不在话下，淘气又活泼，好像浑身使不完的精气神。
“为人父母，所求不过后代一生顺遂。”
吕不韦缓言劝道：“她们两个，就算自己能力不行，有你我在，也不会苦到哪里去。只要开心就好。”
这话说得，比好多二十一世纪的爹妈都要开明。
“再长一长，送文茵去学武算了。”赵维桢说：“我看她挺羡慕男孩儿们舞刀弄枪。”
“也好。”
吕不韦没当真，忍俊不禁道：“说不得十年之后，秦国就出了第一位女将军呢。”
而后他看向咸阳广场中央的公示栏。
赵高拎着榜示与浆糊走过来，在一众士人、家长，以及好事的公卿贵族簇拥下，将入学名单贴了上去。
“文茵入门，还是双喜临门呢。”吕不韦说。
赵维桢挑眉：“前线有消息？”
吕不韦颔首：“有好消息，也有不好的。”
他倒是没和赵维桢玩你想先听哪一个的无聊游戏。不等赵维桢反应，吕不韦继续说道：“好消息是廉颇将军一路势如破竹，打下了南阳。”
赵维桢猛然一顿。
这……倒是真的好消息！
秦军纪律严明，纵然是兵力强盛的赵国也比不上，更遑论打的是国弱兵衰的韩国。
而且打下南阳，韩国基本也不剩下什么了。
历史上的韩王就是在秦军攻破南阳后主动请降的。
“只是不韦听闻，”吕不韦轻声道，“廉颇将军在打下南阳后，就将兵权交给了蒙武将军，若要上书秦王告老。”
赵维桢阖了阖眼。
吕不韦口中“不好的消息”，怕就是这条。
早在请动廉颇将军的时候，他就是这么与赵维桢说的：打一场胜仗，然后他走。
看来强盛的秦国和强力的秦军并没有让老将军改变心意。
“老将军人明白着呢。”吕不韦凝望着人头攒动的广场，不禁感叹：“古往今来，多少能臣、良将，要么死无全尸，要么下场凄凉？他为秦国打一胜仗，一则血洗为赵摒弃的耻辱，二则还了维桢一个人情，三则以凯旋结束戎马一生。名、利，以及恩情，他都算得清清楚楚，算作有个好结局。”
赵维桢没说话。
和历史相比，情况确实要好得多。
她不懂医术，不能为平原君延续生命，也救不了濒死的秦庄襄王。
但对于能活的人，赵维桢还是希望自己能力所能及地改变遗憾——比如说阻止太子丹入秦，再比如说接廉颇老将军养老。
历史上廉颇老将军离赵入魏，不得重用，转而受楚王邀请而入楚，只是一战失利，抱憾告老。
秦军并非楚军，老将军与秦国打了一辈子仗，也了解秦军。
他打胜仗，赵维桢一点也不意外。
“既是如此，就送老将军离开吧。”赵维桢说：“送辆好马车，将军想去哪儿，就送他去哪儿。”
“维桢本意也不过请老将军开一个好头罢了。”吕不韦补充。
就知道他能明白。
在计策方面，夫妇二人向来不用多嘴解释什么——连老将军都为秦带兵了，那这天底下的文臣武将是不是得掂量一下，秦国一统乃众望所归？
她堵得就是那些说“暴秦”、“虎狼之国”等儒生的嘴。
“廉颇将军告老，其实也算是好事。”
吕不韦又道：“这么一停，给了韩王投降的机会。”
赵维桢：“……”
她再次看向吕不韦，后者同样转过头来。
在公共场合，在众目睽睽之下，任何人都休想从吕不韦的脸上看出几分真情来。
男人挂着笑意，明眸微弯，言行举止、谈吐风度尽是一副任人拿捏的好脾气模样，可透过那双纯黑的眼睛，赵维桢看到的依旧是皮囊之下那凛冽又尖刻的怪物。
他曾经说过还是想试一试的，哪怕与秦王政意见相左，也不愿退缩。
既是直接出言，吕不韦就不会让步。
等了这么久，原来他等的就是这一刻。
“前日我与公子非见了一面。”吕不韦噙着笑意，若无其事地出言：“提议他劝说韩王自行入秦请降，献出国玺，降为藩臣。如此，可保韩公室血脉，亦不会彻底灭国。”
事到如今，韩国无力回天，怕是韩非也要接受吕不韦的意见。
只是……
“吕不韦。”
赵维桢压低声音：“你是想存贵族，还是想存韩国？”
吕不韦并未直接回应，而是稍稍左跨一步，拉近了与赵维桢的距离。
在外人看来，他带着深情笑颜凑到赵维桢耳畔，哪怕二人不曾有什么亲昵动作，也像是秦相在好生的哄老婆。
谁见此情此景，不得感叹一句神仙眷侣、恩爱夫妻？
可吕不韦却是在赵维桢的头顶先笑了几声。
拉近至此，他的声线中才透露出些许真实的冰冷。
“到此，于维桢心中，我也就只是个‘吕不韦’么？”他说。
赵维桢身形微顿。
她还没明白他为何在这时候又耿耿于怀起来，吕不韦已然拉开了距离。
“我既不想存贵族，也不想存韩国。”吕不韦冷淡道：“世袭勋贵，与不韦有何干系？子云欲速则不达，维桢推广小篆、纸张，不也是为了有那润物无声，缓慢渗透的意思？眼下直接灭韩，注定会引来韩人仇恨与五国联手。不韦以为，可接纳韩王投降，留韩王于咸阳为质，且另立新王。”
一番长言，赵维桢迅速明白了他的意思。
“立一名愿为秦人的韩公子为王。”赵维桢接道。
“如此，维桢在韩国推行秦律、秦法，要韩人写秦文，要学童读秦书，不是更为方便么？”吕不韦继续说：“待到下一代，新郑人人说秦言，写小篆，再设立郡县，也就不会遭遇激烈的抵抗。”
吕不韦欲图实施怀柔政策，根本目的在于缓和秦王政与韩国公室的矛盾——再进一步说，缓和专（）制君主与奴隶制贵族之间的矛盾。
确实是个法子，甚至符合赵维桢最初的构思。
这是吕不韦意识到自己与嬴政、与赵维桢政见相左后，开始调整自身步调的第一步。
好啊。
赵维桢想了想，终于明白过来他点出自己称他全名的意思了。
“我也就是个吕不韦？”言下之意即是，他为她着想，她却还在拿他提防呢。
“你倒是——”
“相国、君上！”
只是赵维桢刚想开口回应，一名作儒生打扮的士人就兴致勃勃地走了过来。
有护卫、有魏兴与朱平在，儒生不得近身。但年轻士人却是分毫不减热情，扬起手嚷嚷起来。
“我将……交给管事，说……可亲自交由……过目。”
广场上熙熙攘攘，人声鼎沸。士人距离他们七八步远，二人均是没听清年轻人在说些什么。
“此事回去再说也不迟。”
吕不韦无所谓地结束了话题：“切勿怠慢了这些儒生，小心他们撰文骂你。”
赵维桢冷笑几声：“骂就骂了，他们撰文骂我，我就不会提笔骂回去？”
当然了，说是这么说，赵维桢也不愿意没事找骂。
吕不韦定下言之有物便可领百金，虽是为了博名声，但也收到过一些零零碎碎有用的信息。今日他们在场，有儒生写了有用的东西，想亲自交给他们，无可厚非。
于是虽夫妇二人嘴上不客气，但还是前行几步，走到儒生面前。
儒生见二人上前，客气行礼：“赠送纸笔的管事说了，我有谏言，可直接呈与相国与君上。”
吕不韦笑道：“给我便好。”
未曾料到，儒生却是摇头：“我只有一言。”
一言？
赵维桢来了点兴趣。
她比吕不韦离儒生近一步，也没多想，便又走近了一些：“那你说。”
儒生凑到赵维桢面前。
先前他双手抄进宽袍大袖之中，待到赵维桢的身躯略略越过护卫的封锁，儒生才放下双手。
离得那么近，赵维桢反而产生了视觉盲区。
她只是听到面前的年轻人呼吸节奏发生突兀的变化，在赵维桢看不到的角度，一把短匕落入他的掌心中。
“狼狈为奸、一手遮天，怎能容你们这等人乱了天？这一刀是为韩国！”
儒生抬起手。
冰冷的寒光在半空中划出凌厉弧线，直直朝着赵维桢的喉咙袭去！
她蓦然瞪大眼。
眼见着匕尖要先于赵维桢一步没入她的皮肤，紧急时刻，从她的身侧探出一只骨节分明的大手。
在这样的情况下，时间流速仿佛为之减慢。
赵维桢愕然扭头，看到吕不韦牢牢地抓住锋利的匕首，钳制住了刺客的进攻轨迹。
匕锋深深切割进他掌心的皮肉里，殷红液体淅淅沥沥顺着青铜下落，染红了他的手掌，血液更是淅淅沥沥滴在白色的衣袖上，近乎刺目。
下一刻，魏兴一脚踹飞了欲图行刺的儒生。
他距离护卫那么近，场面尚未产生骚乱，他几乎是立刻就被生擒在原地。
赵维桢猛然回神。
“你干什么？！”她横眉道：“他伤不到我的！”
魏兴就在她身后，怎么能沦落到要吕不韦本人出手！
吕不韦却是一把将赵维桢拉到身后，他松开匕首，金属落地发出分明的铿锵之声。
“把广场上的人都圈住了。”他的手还在流血，语气却依旧温和平静：“任何人不许泄露消息，尤其是不能让王上得知。”
作者有话要说：吕不韦为啥要压消息？
因为要是政哥知道有人为韩国行刺他和小赵，那韩国就完蛋了。政哥说什么也不会接受投降而是直接灭国的。
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