“我去看了。”赵长歌道。
“我本来以为水西这样的地方，地处西南，民风彪悍而淳朴，崇拜的神明也应该是三头六臂身高百丈的——这样的神明看起来就更有威慑力，再加上这位神明据说是个战神，形象若力能扛鼎、孔武有力，好像才更符合传说里的模样。”赵长歌眼神一转，“但没想到不是。”
赵长歌看向秦九，发现对方的视线飘向窗外，但没有落到明确的实处，那双慵懒美丽的眼底有一种浓郁到化不开的沉重，仿佛被什么记忆的幽潭困住一般，进退两难。
“你应该去看看那座神像的，银枪白马雪色铠甲，确实是英武无双。”赵长歌看着秦九的眼睛说，“有些事，早就被人故意讳莫如深了，但是没有人能堵住天下的悠悠之口，十几年前我也还小，很多事情我也记不真切了，但我记得，相传，西南是他的战死之地——是在水西吗？”
秦九半低下头，没有否认：“是。”
赵长歌若有所思：“怪不得……”
“我不知道这些事会不会对你有所……安慰。”赵长歌看了看秦九的脸色，见她虽面无表情，但也并无明显的抵触，才继续道，“但是我听当地的百姓说，水西这座三朵大神像，是十几年前新立的……当时那位崇道灭佛，强行给水西的神明加封了个‘帝君’封号，水西为了迎接这份‘殊荣’，干脆以金身银铸，重立了如今这座三朵大神像……水西叶氏，有心了。”
秦九的神色如常，却只有鸦羽般的睫毛微微动了动——那闪动十分细微，若不是赵长歌一直盯着她看，几乎是完全捕捉不到的。
赵长歌垂眸，无声叹了一下，十分体贴地拍了拍秦九的肩膀。
“我没记错的话，你受伤，是承平四年的事儿了吧？”
秦九看过来。
赵长歌有此一问，却也不需要她回答。
当年秦九“受伤”的事情闹得极大，即使赵长歌还小，但也记得当年人人自危、风声鹤唳的紧张氛围，她只要一闭上眼，昔年那股挥之不去的血腥恐怖就会重新营上心头，几乎编织成了她记忆中最可怖的童年噩梦。
如果秦九那一次挺不过来，残酷血腥的倾轧会让多少人头落地，如梦繁华的旧都又会如何血流漂橹，连赵长歌这样没心没肺的人都是不敢细想的。
但这一切都随着秦九的转醒戛然而止，渐渐在无数人的讳莫如深中，成了褪色却并不如烟的久远往事。
“你的伤最近怎么样了？”赵长歌问，“你不肯带人同行，若不是我死皮赖脸跟着你，再加上确实是个废柴，不让你看着可能会死，可能也早被你甩下了——但说实话，我这一路都提心吊胆，原本带来的药就不多，此番进水西，为了配合你编的故事轻装上阵，又全都撇下了。”
赵长歌说着灵光一闪——
“正愁被叶府的人关住出不去，要不你装病吧？”
秦九一言不发开始宽衣解带。
赵长歌见状大惊失色：“我就随口一说，你也不用因为我出了个绝妙的主意就准备以身相许吧？！”
“……”
秦九看都懒得看她，直接一掀里衣。
赵长歌不愧是熟知天下戏剧话本、随时准备粉墨登场的资深票友，嘴上震惊着，也没妨碍她眼睛很诚实，该看的也一眼没落下。
虽然在她眼里，秦九宽衣解带着实也没什么好看的。
赵长歌自小跟秦九一道臭味相投的长大，两人一同醉过酒，驰过马，泡过池子，打过架，组团吓哭过无辜少年，还相约一起拆过家，人见人厌得罄竹难书。
更何况此时出门在外，条件有限，秦九在赵长歌面前宽衣解带的情况简直寻常。
可真的定睛一看，赵长歌原本戏谑的表情顿时沉了下来。
秦九掀开的里衣之下，一片血红的纹路藏在她苍白的皮肤之下，血色腾纹自左心口蜿蜒而上，攀爬出诡异妖艳的藤蔓，几乎已经蔓过了她的肩膀。
平心而论，那纹路并不丑陋，乍然看去仿佛一株鲜妍绽放的又娇艳欲滴的丝状名花，兀自孤芳自赏的绽放着。
这纹路若在布绢宣纸之上，堪称倾国名画。
可偏偏，这纹路像是被注入了秦九苍白的皮肤之下，栩栩如生得仿佛是以她的血肉为养分才得以蓬勃生长，见之令人触目惊心。
“这是怎么回事？”赵长歌皱眉，“我记得你这旧伤在……”
“在后背。”
秦九并不再让赵长歌细看，重新将外袍裹上。
承平四年春，她后心曾受伤濒死，重伤愈后，后心便蔓延着生出血色蜿蜒的纹路，每隔一段时候便会发作——这就是赵长歌所说的旧伤。
赵长歌眸色深沉：“是什么时候变成这样的？”
秦九整理外袍的手顿了一顿，才说：“承平十五年冬——在北疆时我病过一场，醒来后就这样了。”
赵长歌似有所感，皱死的眉根本舒不开。
秦九却回避了她的目光。
“并不全是坏事。”秦九淡到，“自那次后，发作就不再像以前那么频繁，只发作过一次。”
秦九说得轻描淡写，但赵长歌却敏锐地意识到了她话中有话，并没准备轻而易举地放过她。
“只发作过一次？”赵长歌追问道，“什么时候？”
“啰嗦。”
秦九别过头，有几分不耐地抱怨，抬头看见赵长歌“你不说就别想过我这关”不依不饶的表情，眼角克制不住地抽了抽，才道：“出京之前。”
赵长歌眼神闪了闪，陷入一种“原来如此”的深思，仿佛无声把一些之前都想不通的前因后果都联系上了。
“自承平十五年冬日，你从北疆还京后，就闭门不出，京中纷传你是旧疾复发，但我不信，当时我去瞧你，就觉得你有哪里不一样了……”
赵长歌抬起头，目光似乎飘向了远方。
“承平四年你受伤，所有人都说你没救了，你咬着牙愣是把自己从阎王殿扯了回来。”
“承平十一年，那帮废物被人打到城门底下，你顶着内忧外患在城墙上守了十天，从城墙上下来，你表面上深藏功与名，实际上足足灌了能装满一个太液池的汤药，才凑合出一个能直立行走的活人——我当时就见识了，你这玩意儿到底有多命硬。”
秦九：“我就当你是夸我了。”
“呸！我是骂你祸害遗千年，这都听不懂。”赵长歌瞪了她一眼，又叹了一口气，“直到去年冬天，你从北疆还京，我才知道，你这种命硬的祸害竟然也会……心灰意冷。”
秦九对那个词不置可否。
赵长歌对着秦九那张脸看了半天，愣是没看出半分破绽，也并不在意地耸耸肩，继续道。
“我还当你终于被那位左一个手段、右一个算计，磋磨地伤了心，也终于考虑要给自己想退路了。虽然，我要是你的话，我早就撂挑子不管了，我没有你那么纯粹的忠良血统。”
赵长歌脸色肃然，说出的话却熟稔而直接：“我不知道你当时遇见了什么事，我虽然好奇，但你这个玩意儿，一贯心思深，想得永远比我多，也比我远，你不想说，我也不会问——因此你也不用跟我春秋笔法地否认了，被你坑蒙拐骗地当了这么多年的朋友，这点区别我还是能瞧出来的。”
秦九的眼神闪了闪。
“其实我当初听说你是以给那位找儿子的理由，在大年节下跑出来的，其实我还挺为你开心的——虽然谁都知道这理由等同流放。可对你来说，这未尝不是个躲避烂摊子的好去处。但直到得知你唯一的目的地就是西南，我才明白，什么躲烂摊子……呵，你这祸害但凡有这点儿心眼子，姑奶奶我至少能为你少操点老妈子的心，睡觉都能笑醒。”
赵长歌说着，摊手笑笑：“但也罢了，其实看到水西神庙里的那座神像，我也很欣慰。少年出武威，银台护紫微。大帅这问心无愧的一生……到底是有人记得的——不止是你一个人记得，在他守护过的西南，千万黎民也记得。你没有辜负他的名声，甚至超出了所有人曾对你的期望。”
她说着，将目光转向了秦九。
“大帅选的那条路，你选的这条路，不是所有人都有毅力走到终点的，我也曾经为你感到过不值得，但水西这个地方，意外让我感觉到了坚持的意义。”赵长歌说，“我依然不理解你们的选择，但我想，我没有资格阻挠你们这样的人继续向前。”
秦九难得从赵长歌嘴里听两句正经话，此时听她一席话，感觉之复杂不啻于亲眼看见狗嘴里吐了货真价实的象牙。
她忍不住多看了赵长歌几眼。
但在赵长歌看来，秦九的表情是若有所动的。
但她这个人，却仿佛早已被风霜刀剑的岁月与过往削成了无动于衷的模样，此刻无论谁来，都只会看到她脸上挂着一抹似乎从未改变的、若有似无的笑意。
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