姜朝笙不可置信地盯着系统界面看了半天，确认进度条没有倒退的趋势，出奇地茫然了。
得知任务是要消灭导致世界毁灭的因素时，她没觉得惊讶，没有任何提示和帮助她也没觉得为难，但看到这个令人摸不着头脑的数字，姜朝笙原本良好的心态发生了一丝变化。
几句话的功夫进度涨了三十，而唯一相关的线索人物连影子都看不见了，如果不是【世界拯救进度】那几个大字还搁那放着，她真以为这是什么攻略指定人物的恋爱游戏。
系统也很疑惑：【进度似乎是延迟发放的，具体原因还在排查中。】
姜朝笙猜测道：【会不会那个人就是导致世界崩坏的因素？】
【不会，崩坏是多方原因共同构成的结果，有些人在其中可能影响较大，但并不存在凭一己之力毁灭世界的情况。】
得，也就是她的任务还是没有丝毫头绪。姜朝笙撇撇嘴，没再追问，而是撑开伞匆匆往府中赶。看天色，比和翠云约定的时间要晚了些，回去定少不了一番唠叨。
念及此，姜朝笙的步子迈得更大了些。她向来讨厌雨天，尤其是此时，免不了沾湿衣裳，可说来也奇怪，一路上烟云蒙蒙，她急着赶路走得飞快，周身却依旧干爽，一丝水汽都没沾上。
她偷偷摸摸从后门溜进自己的小院，刚推开门就要与一人迎面相撞，只是对方反应迅速，当即虚抚她的手臂，沉声唤道：“小姐。”
闻声，一个身着绿衣的少女从里屋走出来。
“小姐总算回来了，哥哥正要去找你呢。”
猫儿似的眼瞳一眯，尾音上挑，带着丝俏：“只是不知，现在是几时了？”
话音刚落，站在她身边，神色冷然的少年便拧起眉，制止道：“翠云。”
姜朝笙摸摸鼻子，笑着摇头：“苍若，本就是我不占理。”
她缓步走近，亲昵地挽住少女的手，把手中的伞给她看。
“我也想守信，只是被这雨绊住脚，伞还是路过的好心人赠的，不然我现在还困在亭子里呢。”
挽着她的双臂收紧，姜朝笙凑过去，身子也挨着，亲亲密密跟她咬耳朵，声音轻轻的，怕被听见似的。
“所以都怪老天爷！”
耳旁的的热气惹得翠云有点儿痒，便微微侧过脸，正巧撞上了姜朝笙的视线。
她好会撒娇，明明没开口，只是用水润的眸子一眨不眨地望着翠云，眼神就将未尽的话说完。
她几乎一下就心软了，有些担忧地问她：“小姐没淋着哪里吧？”
又上下打量了一番，见姜朝笙外衫干燥，心稍微放下些，引着人往屋里去。
“饭菜都做好了，小姐先吃饭吧。”
结果下一秒，这个没良心的小坏蛋就抛下她先一步跑进屋了。
翠云看着她的背影，又好笑又无奈。苍若悄无声息地走到她身侧，低声道：“那边快来人了，该寻个时机跟小姐说了。”
她一愣，笑容顿时淡了几分。
“我知道。”
翠云的声音散在细雨里，似乎也沾上了些浅淡的愁绪。
“可我只是想让这般快活的神色，在她脸上多留几日。”
苍若随着她的目光看向屋内，姜朝笙的声音从里面传来，模模糊糊的，辩不明内容，可那上扬的尾音却像从墙内探出的花枝，哪怕只有一点，整个世界也因此变得明亮了。
几乎在听见那话声的同时，他的脑海中就浮现了她清亮的眼眸和弯起的唇角。
苍若垂下眼帘，像是提醒翠云，也像是提醒自己。
“不能再拖了。”
*
晚饭后，姜朝笙被翠云压着灌了一大碗姜汤。
嘴里辛辣刺激的味道久久不散，她苦着脸往嘴里塞了颗蜜饯，见翠云还在看她，眼神忧虑，姜朝笙以为她担心自己淋了雨生病，刚想出声宽慰，眼前的人倒先她一步开了口。
“小姐还记得你与谢家小少爷的婚约吗？前些日子老爷派人传了消息，那边已经来人了，最迟月底便接你去云州完婚。”
“算一算日子，想来他们近几日应该就要到了。”
谢家是有名的宗门大族，在云州有着绝对的话语权，出过不少天资卓越的修者，是姜家的依附对象。而那位小少爷，更是谢家家主与发妻的唯一骨肉，只可惜他身体不好，时常生病，全靠各种珍宝来续命。
而姜朝笙虽为姜家嫡女，母亲早亡，父亲偏宠妾室，二姨娘的女儿早早拜入仙门，她在这里完全是倍受冷落的存在，按理说这样的亲事，本轮不到她。
只是当时谢家专门找天机阁的人算过八字，而她又恰好符合，这才结下婚约。
姜朝笙对此倒并无感想。
毕竟对于这个世界来说，她只是个过客，完成任务就会离开。总被困在姜家，对她并无益处，所以即使是关乎终身大事，她也没有太多不满。
只是面前这两个人，一看便不是这么想。
姜朝笙拍了拍翠云的手，放柔了语气安抚道：“我知道你在担忧什么，但是没关系的。”
她微笑起来，弯起的眼眸里波光粼粼，像有碎星在闪烁。
“只要有你们在身边，在这与在云州，对我来说并无差别。”
这话完全是她心中所想，自她有记忆以来，一直都是苍若和翠云陪着她，在这个几乎要被别人遗忘的小院，三个年龄相仿的孩子相互扶持，说是下人，其实姜朝笙早已把他们当作是家人一样的存在了。
可听她这么说，眼前人面上的忧色却并无减退，反而以一种很复杂的目光，久久地注视着她。
她分明比姜朝笙年龄小，可那一瞬间，却仿佛一个过尽千帆的旅人，看遍世间沧桑，在唯一可以停靠的地方流露出不为人知的苦楚。
许久，翠云才轻轻握住她的手，低声说：“如果可以，我也很想一直陪在小姐身边。”
姜朝笙察觉到她情绪的异常，用眼神询问一旁的苍若，可他却只是朝她摇摇头，表示爱莫能助。
求助无果，她心下暗叹，伸手挑起翠云的下巴，故意用调笑的方式把话题岔开。
“怎么回事呀，小翠云今天这么多愁善感，是不是也开始考虑自己以后会嫁到哪户人家了？”
翠云知道她是有意想岔开话题，便顺了她的心意，横她一眼，佯怒道：“小姐！”
姜朝笙迎着翠云瞪她的眼神将身子倚过去，一只手顺势攀上她的肩膀，像一只偎着主人的大猫。
她慢条斯理地开口道：“如果不是你要嫁做人妇，从此不愿留在我身边，又有什么能将你我分开呢？”
姿态闲散，调子拉得有点长，乍一听是玩笑的口吻，可眼神却是认真的。
翠云和她相处多年，第一时间就明白她这句话下藏着的是什么。
——只要你想，可以一直留在我身边。
无疑把她的低落当作惧怕将要到来的分离，又怕说得太正式引得她不自在，只得用这样不着调方式，令她安心。
对待在意的人，姜朝笙向来是妥帖而温柔的。
可正是这份温柔，才是令她痛苦的根源。
翠云满心酸涩，却不能表露分毫，强装出与平时无异的样子朝姜朝笙笑。
“小姐说的什么话，我便是嫁人了，也是要服侍小姐的。”
*
城的另一边。
一队人马身披夜色进入宅邸，为首的青年乌发玉冠，白衣翩跹，一柄骨扇被他握在手中，漆黑的扇骨上绘着金纹，随着手的动作轻轻敲击另一只手的掌心。只随意的站着，就自然流露出锦绣丛中堆叠出来的贵气。
这样的人，本该是众星捧月，偏偏随行的人对他态度不冷不热，交代完事务后便匆匆离去。
青年注视着他的背影，脸上温和的神色一寸寸褪去，只余下微扬的嘴角，和不达眼底的笑意。
他仰头看了眼月亮，不知想起什么，足尖一点，悄无声息地消失在原地。随后，在靠近郊外的一座小院内轻飘飘落下。
当他看清院内之景，颇为惊讶地挑了挑眉。
“你这副模样，相识七年，我倒是第一次见。”
姜朝笙白日遇见的玄衣青年坐在石桌前，手执一只白玉酒杯，见他出现也毫不意外似的，连眼神都未分给来人分毫，只慢吞吞将酒一饮而尽。
他连独自饮酒都坐得挺直，面上一片清寒，如天空中高悬不落的冷月，不属于这烟火人间，连烈酒都无法让他沾染上半分红尘。
一切看上去平时无异。
可这个举动出现在他身上，本来就是极不寻常的。
“真稀奇，有空你竟没再摆弄那聚灵阵，有这闲情逸致月下独酌。”
青年坐到对面，支着下巴打量着他，音声带笑。
“怎么，终于决心放弃了？”
话说出口，没等他回答，青年自己倒率先否定了。
“不，如果放弃，你断不该是如此反应。”
那双风流写意的桃花眼一眯，顿生几分看透人心的锐利来。
“想来你是见着本尊了。”
面前人落了杯，略一颔首，肯定了他的猜测。
“那我倒该恭喜你了。”
他拿起酒壶，为自己倒了杯酒，而后抬起手，却不急着喝，只是半垂着眼，漫不经心地晃着，像是在观察酒液，也像是在借此观察面前人。
“只是找了这么久，念了这么久，好不容易重逢，怎么不带在身边呢？”
“于她不利。”
玄衣青年终于开口。端得是一张淡漠无情的脸，说出的话全是偏向一人的私心。
“那些老家伙活一日，她便只能是我不存于世的执念。”
“她在，我知，如此便好。”
“如此珍视，倒真出乎我意料了。”
得到想要的信息，青年将杯中酒一饮而尽，而后扔了酒杯，微挑眉峰，询问道。
“只是你如此坦诚，怎就料定我不会对她下手？”
语气如常，好似只是一个心血来潮的玩笑，可话中的恶意却怎么也藏不住。
在他话音落下的一瞬间，虽不见兵刃，却有一道剑风贴着他的侧脸擦了过去，凛冽如疾风，瞬间就在那白玉般的脸上留下几道血痕。
两人间的石桌轰然崩塌。
骤然出手的人站起身来，垂眸注视着他，眼瞳漆黑一片，情绪波动不见分毫，仿佛那道稍偏一寸就能取人性命的剑意与他无关似的。
“谢折川，你不必试探。”
青年淡声开口，那偏生无情的脸上波澜不惊，语气也平静，却自有俯瞰巍巍山河海的凌人气势。
“这一剑，就是我的答案。”
谢折川还坐在那里。
血珠自脸侧滑落，在一片静谧之中，他缓缓笑出声来，那张温润如玉的脸衬得邪气横生。
“放心，我已得到满意的结果，自然不会多做无用的蠢事。”
“更何况，我来这也另有事要办。”
他微微仰头，望向远方的天，语气里带着丝若有若无的轻讽。
“那位‘未婚妻’，我可得好好见一见。”
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