“锦衣卫指挥使，雷鸣雷大人……”
“不错！”
顺帝点头：“他与朝阳、徐烨师出同门，从小一起长大。关系极佳，又知根知底。”
雷鸣是武举选拔出身，背后没有什么家族势力，他本人也一心为国效忠。而且可以看出，他也早就对徐朝阳种下情丝，顺帝认为是个不错的人选！
礼部尚书却觉得不妥，道：“雷大人行事果断，性情直率。这本是优点，但朝阳公主也是这般性情的人，二者不能互补。臣以为，还有比雷大人更合适的选择。”
“说来听听？”
顺帝对徐朝阳的事情非常上心，听对方这样提议，觉得言之有理。
但徐朝阳可不这么想。
——她才刚及笄多久，这就打算议亲了？而且这议亲议得未免也太草率了吧，甚至都不提前知会她一声。
她和雷鸣可是铁杆兄弟，怎么可能成亲？
还有礼部尚书口中说的人她根本不熟，更不会说嫁就嫁……
如此这般，徐朝阳也顾不上管什么三七二十一了。她提起裙摆冲进勤政殿的御书房，语调急切：“父皇！”
……
“老臣知道，公主殿下认为自己年纪尚小，不是议亲的时候。但我大顺女子，及笄不久后便是议亲的最佳时期，倘若过了这个年龄……殿下就算不想成亲，也要顾虑皇上对您的一片苦心啊！”
孙绎刚换到徐朝阳身上，就听这礼部尚书正苦口婆心地“教导”着自己。
余光往四周一看，发觉这里是勤政殿的御书房。
……朝阳公主还真是个不消停的，刚从他府上离去，又跑到乾和宫来！
孙绎并未立刻理会礼部尚书。
而是将目光移向顺帝，只见顺帝他老人家两指在额头上反复揉搓，双眼微阖。很显然，他在发愁。
愁的应该就是礼部尚书口中为徐朝阳议亲的事了。
“殿下！”
礼部尚书见“徐朝阳”迟迟不理自己，以为她是没把自己放在眼里，语气中带着三分不满，七分刻意的语重心长：“恕臣斗胆，您不能再这样任性下去了，您——”
“尚书大人。”
孙绎横眉一扫，打断了对方的啰嗦。
他并不清楚徐朝阳方才是否因为议亲一事说过什么任性的话，只是觉得礼部尚书实在聒噪讨厌。
好久没上朝了，嘴皮子也发痒。
这礼部尚书一向不喜宦官掌权，屡屡向顺帝进谏弹劾孙绎，这次顺帝决心建立西厂跟东厂相互制约，保不准就有礼部尚书的功劳。
恰巧今天撞上，算他倒霉！
礼部尚书没想到刚才还一脸急躁不安，连连跳脚，说话前言不搭后语的徐朝阳会突然冷静下来打断自己。
他不自然地磕巴了两下，才道：“臣在，殿下有何吩咐？”
“吩咐倒是没有，”
孙绎垂眸把玩着徐朝阳保养得当，晶莹圆润的指甲，幽幽道：“本宫只是有点奇怪，礼部尚书为何对我的婚事如此上心，简直比父皇、母妃更甚？”
“这……”
这话像触碰到了礼部尚书的痛处似的，他愕然抬眸，凝视了眼前少女俊俏的容颜一瞬！
少女还是那个少女，眸色是不谙世事的天真。
礼部尚书松了口气，张口便是准备好已久的说辞：“殿下有所不知，如今因东西两厂的缘故，朝堂政事格外繁冗，皇上常犯头痛的毛病；贵妃娘娘又要执掌后宫，身上事务也一定十分庞杂。”
“是以……老臣这是在为皇上分忧啊！”
这话要是说给真正的徐朝阳听，她没准就信了。
但孙绎是谁？
流连在危机四伏的皇宫数年，后在外兴建府邸，朝堂之上舌战文武百官从未败阵。这样的一名权宦，想要斗得过他，礼部尚书还得再修炼几辈子才行！
孙绎仿佛顿悟一般，笑了笑，轻轻拱手：“原来如此，是朝阳唐突了，给尚书大人陪个不是。”
“殿下年幼，不懂这些也正常，不必如此、不必如此……”
礼部尚书总觉得徐朝阳今天不对劲，又琢磨不出具体是什么地方不对劲。
只好讪笑回应，准备接着刚才的话继续说。
没想到又被孙绎抢先：“说来有趣，先前我听雷指挥使说六部的公务也很繁杂。前些日子是中秋佳节，刑部还在加班加点地审犯人，工部尚书为了扩建都察院三过府门而不入。”
“母妃后宫事务庞杂、父皇被政事所扰，六部的其他部门也各自有各自的公务要忙，只有这礼部有空关心我的婚事。”
孙绎佯装天真地眨了眨眼，笑眯眯道：“倘若朝阳生为男子，也想呆在礼部这么好的部门为官。拿着跟其他五部一样的饷银，过着比父皇和母妃还悠闲的日子，多好啊？”
这话一出，令礼部尚书大惊失色！
若仔细看能瞧见他藏在广袖里的双手微微颤抖，语调也有些惶然：“朝、朝阳殿下所言……朝阳殿下有所不知……老臣……”
此时此刻，一直闭目不言的顺帝也渐渐张开了眸子。
一双龙睛就此逼视过来！
“诶？”
孙绎见顺帝有了动作，学着徐朝阳的姿态靠近过去，亲昵地在父亲身旁坐下，托着腮帮子道：“尚书大人这是怎么了，您有什么难言之隐？哎呀，该不会……”
“之前那些传言，该不会是真的吧？”
闻言，礼部尚书眉头一跳。
却听顺帝开口：“什么传言？”
“不是什么值得一提的传言啦，”孙绎嘴上如此说着，却立刻补充道：“说给父皇听听倒也无妨。”
“之前有传言说，礼部尚书乃是宫内宫外名气不小的‘保媒拉纤’之人，专门负责收钱请父皇帮人赐婚，时至今日已经促成了好几对了……”
“荒唐！”
顺帝勃然大怒，一拍桌子。
天子赐婚，乃是新人双方举家同庆的万分神圣之事，岂容不轨之人从中作祟，把圣意当成谋取私利的工具？
如若传言是真，那还得了！
礼部尚书早在刚才就腿软不已，当下双膝一弯跪地不起：“皇上，老臣冤枉、冤枉啊！公主殿下，您为何要这般冤枉老臣？”
“只是传言而已，尚书大人何必如此在意？”孙绎无辜不解。
——礼部尚书的反应，在他预料之中。此人早在几个月前，便与当朝国公走得很近。
国公府近几年日渐式微，国公世子也是个不成器的。所以，国公便有心让自家世子求娶徐朝阳，以固圣宠。
这是个鲜有人知的秘密，由线人传入孙绎耳中。
他本不以为意，谁知今日派上了用场。礼部尚书突然提起徐朝阳的婚事，能和国公府无关么？
所谓传闻，是孙绎编的。
据他所知，礼部尚书确实请皇帝赐婚促成过几对姻亲。但那不过顺水人情罢了，唯独这次，他是真真切切收了国公府的好处！
至于其中具体……
如今已经在皇上面前点燃了□□，皇上自负，不容官员欺君，肯定会大查特查。
不知到时候，又有谁要遭殃？
顺帝沉声询问：“这些传言，朝阳你是从哪儿听来的？”
“回父皇的话，好像是御用监那边传来的，女儿也记不清了。”
御用监是李德全的势力，捎带着黑他一把。
想着，淡笑浮上孙绎的嘴角。
朝阳公主一向单纯直率，顺帝自然不会疑心自己今日所言有假。孙绎还是第一次感受到，徐朝阳的身份和性格竟然能给自己带来如此之大的便利。
之前那些事，就暂且原谅她好了！
……
皇宫外——
马车停在大路中央，徐朝阳坐在车上。
车外是此起彼伏的哭爹喊娘之声，吵得徐朝阳头痛不已。
“孙公公饶命、请孙公公饶命啊……”
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