雷鸣把小太监往地上一扔，单膝跪地行礼，面色严肃地望向顺帝：“启禀圣上，此人方才在人群中释放暗器，直指朝阳殿下。”
“就是这枚‘铁叶子’！”
雷鸣一抬手，众人纷纷望向他指间夹的那枚“铁叶子”。
而作为遇刺当事人的孙绎，此时正双目微沉，眸光似有若无地瞥向雷鸣以及他脚边仰倒的年轻太监。——这小太监所穿的衣裳有内官监绣纹，用的暗器是“铁叶子”。
内官监，是属于东厂的势力；铁叶子，是东厂的专用暗器。
今日这场刺杀，矛头指向哪里自是不言而喻！
顺帝一拍桌子，怒道：“孙绎不是正好在宫里养伤吗？召他前来！”
……
徐朝阳舞剑舞到半中间忽然眼睛一闭一睁出现在孙绎榻上时，整个人都是懵的。换过来还不到一炷香的时辰，父皇忽然又派人“请”自己过去时，她整个人也是懵的。
“几位可知圣上唤杂家前去太和殿……何事之有？”
今日来传唤的人不是内庭太监，而是四名雷鸣旗下的锦衣护卫。这四人皆是铁着一张阎王脸，徐朝阳问他们话都得赔着小心。
四个人冷脸不答，更让人心中没底。
不过……
想想孙绎本人就在太和殿，出了事肯定有他兜着！思及此，徐朝阳才稍微松了松心，跟随四名锦衣卫前往太和殿。
一到太和殿，徐朝阳左顾右盼了一番。
果然看到孙绎正在不远环抱双臂站着，“自己”那娇艳的圆脸上，神情格外冷凝。
“孙绎，你可知罪？”
谁料顺帝开口便是问罪。
对今日之事毫无知觉得徐朝阳又盯着孙绎看了几眼，发现他丝毫没有为自己辩解几句的意思，只好硬着头皮回话：“陛下恕罪，臣……不知。”
“不知？”
这般僵硬迟钝的姿态，更让顺帝疑心“孙绎”心里头藏了事儿。
想起最近西厂兴建，这孙绎竟还耍起了性子，一连告假好几日不去上朝。好不容易假期结束，他又非说宁远侯府派刺客害他，闹上了宁远侯府的大门。
虽然宁远候那边还没审问，但光凭孙绎近些日子的放肆行为，再加上今日内官监出事……
着实应当教训教训，以示惩戒！
顺帝于是彻底冷下面容，语气沉沉：“既然想不明白，那就挨顿板子，直到你想起来为止。”
“？？？”
莫说徐朝阳从未挨过板子，便是孙绎这一届司礼监秉笔，也早就从多年前开始就再也没尝过挨板子的滋味儿了。
这可遭不住啊！
慌乱之下，徐朝阳在人群中寻觅“孙绎”的身影。
忽地，她眼前一黑。
再一睁眼就换回到了自己身上。
身侧高贵妃轻轻拉着徐朝阳的手，秀眉拧成了一个川字，声线微凉：“这孙绎近来究竟发的什么疯？”
“都这般时候了，他不好好寻思怎么跟皇上解释，反倒一个劲儿地不知道往哪便瞟！依本宫所见，倘若他再继续如此……也就没有继续提携的必要了。”
一个宦官而已，对高贵妃来说不过是帮助徐烨和自己攀向高位的工具罢了。
若是不好用了，随手扔掉即可。
但徐朝阳可不这么认为！
眼见着真正的孙绎已经被人左右架上了刑讯架准备挨板子，她慌忙挣开母妃的手，一个健步冲上前去冲着顺帝行了个大礼：“父皇，有话好说，有话好商量！”
“孙公公这是犯了什么大错，何至于遭受这般对待？”
情急之下，她已经忘了“自己”才是目睹了方才事发全过程的当事人。顺帝果然嫌她添乱，示意雷鸣将她拽了起来。
雷鸣低声问：“你搞什么？”
“这孙公公指派人害你，你还要维护他不成。”
徐朝阳却搡了他一把，斩钉截铁地道：“开什么玩笑，孙公公害我？这不可能！你害我孙公公都不会害我！”
“我？！”
雷鸣闻言，差点气得一蹦三尺高，碍于人多眼杂只能咬牙切齿地跟徐朝阳耳语：“我的殿下，你还有没有点良心？刺客用暗器袭击你，是我帮你拦下的暗器、抓住的刺客！”
不能因为高贵妃和孙绎私底下有些合作，殿下她就无脑维护这太监吧？太监最是阴险狡诈，靠不住的。
保不齐孙绎就暗地里已经倒戈，不知又投靠了谁。
而且这太监除了长得细皮嫩肉以外也不见什么优点，怎么就能让殿下急成这样？
——这太监有什么好的、朝阳殿下怎么就急成这样、什么时候一个太监在她心里的地位都比我高了？！
雷鸣一遇到想不通的事情，五官都皱得七扭八歪。
“哎呀，我不是这个意思！”
徐朝阳索性甩开了雷鸣的手，试图继续跟顺帝解释。
孙绎却抬眸瞧了徐朝阳一眼，淡淡拦道：“朝阳殿下不必辩解，这顿板子，微臣该挨。”
“不行！”徐朝阳二话不说，一口拒绝：“你身上伤处那么多，已经够疼的了，哪能再多挨一顿？你不嫌疼我还——”
我还嫌疼呢！
这话未落，周遭便是一阵死一般的寂静。
徐朝阳也已经反应过来自己这话有些歧义，下意识地后退两步，连连摆手：“我、我只是出于皇室对宦臣的关怀之情而已，没、没有别的意思……”
徐朝阳的声音越来越小，说出的话显然连她自己都糊弄不过。
“朝阳啊，莫太任性！”
此时刚被孙绎怼了一顿，正愁无处找补回来的永王开口，意有所指：“我大顺习俗，可不兴皇室女子关怀宦臣。”
还真是睚眦必报！
孙绎不禁冷笑，用眼神示意徐朝阳：别理他，你斗不过。
徐朝阳也意识到自己情急之下的胡乱参与，好像只会使事情变得更加糟糕。她又看了孙绎一眼，最终抿抿唇，不再说话。
板子落下的瞬间，孙绎侧目看到这位小殿下眼眶中噙满了泪花……
当日，孙绎就被撵出皇宫反省去了。
而雷鸣捉住的刺客也交给西厂那边审问，东厂这厢督主一连数日未能上任，还遭皇帝当众罚了板子。
不少人私底下议论，说司礼监和东西两厂，怕是马上就要大变天喽！
孙府上下，更是人心惴惴。
“放心，”
孙绎欠着下身躺在榻上，安抚因传言而紧张的阿伴：“李德全为了害我如此尽心，我怎么好意思让他失望？西厂也就只有这点本事，在小小内官监安插人手罢了。”
而他，要出手就直击要害，直捣西厂内部！
其实倘若没有徐朝阳莽撞出言维护，越描越黑，以孙绎自己的本事应对连这顿板子都不用挨。
他深谙圣心，也有后手，若是小小一次暗算都能失足，他早就死得连骨头都不剩了。
多重针刺般的疼痛让孙绎忘不了徐朝阳屡屡犯蠢对自己的“迫害”。
更忘不了的，是自己挨板子时，人群中只她一人心痛落泪。
啧……
有机会一定得问问这位小殿下，自己挨打，她到底有什么好哭的？
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