后午, 陈德海带人抬着六卷古治进了金禧阁。
彼时婉芙正带着甲套弹琵琶曲儿。这种不入流的玩意儿，后宫里没有嫔妃会瞧得上。
婉芙初学琵琶，是因为三舅母。
余府虽说是商户, 外祖父却喜好诗书, 极为敬重文人，当初三舅舅远出越州走商，回来便往府里带了一房外室, 那外室不仅不是良家子, 还是最为卑贱的扬州瘦马。气得外祖父命小厮把三舅舅架去祠堂，狠狠打了三十鞭。大骂三舅舅不肖, 未娶妻先养外室, 败坏门风，三舅舅闷不吭声，生生将那三十鞭忍受下来，却宁死不愿将那外室送走。
没过几月，听说那外室有了身孕，三舅舅三天两头地宿在外面，外祖父大怒, 因这事，三舅舅险些被逐出余家大门。
再后来，那外室生下一子一女，三舅舅悦极, 又开始三天两头地两地跑，时不时把孩子抱到外祖父跟前，久而久之, 外祖父终于认可了这门亲事，允了那外室进门。
婉芙印象里, 三舅母是她见过最温柔的女子，通音律，善琵琶，还夸她小小年纪就有弹琵琶的天赋。阿娘与三舅母来往颇多，慢慢地，婉芙就跟着学起了琵琶。如三舅母所言，她虽于女红诗书上一窍不通，对于茶画音律确实很有天分。
“奴才请泠贵嫔安。”
陈德海入了门，婉芙才抬起眼，瞥到后面厚厚的六卷古治，眉心蹙了下，“陈公公这是……？”
那六卷古治实在显眼，婉芙一看见，就感觉手腕一阵发酸。
陈德海赔笑道：“皇上吩咐，主子日后不可到内务府拿话本子看，主子若是闲着无趣，每日抄上六十页古治，由奴才送到御前，呈给皇上。”
婉芙将入口的茶水猛地吐了出来，她不顾失态，惊得眸子瞪圆，看向陈德海，“皇上要我每日抄多少？”
陈德海用手比了个数，“皇上还吩咐，泠主子抄不完，不许去御膳房取晚膳。”
简直丧心病狂！
婉芙皮笑肉不笑地攥紧了帕子，“陈公公莫不是在诓我，当真是皇上亲口吩咐的？”
“哎哟泠主子，奴才哪有那个胆子敢骗您！”陈德海一脸苦笑，心中腹诽，您要是早去乾坤宫跟皇上认个错，何至于要抄这六十页，偏偏您一身反骨，也不知是怎么想的。
婉芙恨恨地咬紧唇，“成吧，抄就抄。”
她美眸又向后面抱着古治的小太监身上绕了一圈，眼珠一转，“只是每日没了话本子打发时间，这唯一的乐趣也没了。劳烦陈公公回去跟皇上通禀一声，若是断了话本子，不如安排几个俊秀的小太监到金禧阁，抄古治时也让我养养眼，免得无趣。”
后面捧着古治的小太监面面相觑，吓得一抖，哆嗦着，扑通跪了下去。
陈德海生怕皇上听去了这句大逆不道之语，差点哭出来，“泠祖宗，您可就别折腾了。您还不清楚皇上的心思吗！奴才若是传了这句话，明儿掉在地上的就是奴才的脑袋了！”
婉芙低头又拨了下琵琶的弦音，枫荻秋瑟，梦啼阑干，女子脸上依旧是那副满不在乎的模样。
“秋池，送陈公公出去吧。”
秋池看了眼主子，抿了抿唇，对陈德海福了身，“陈公公，请。”
陈德海不知道泠贵嫔这倒底是唱的哪一出，他言尽于此，泠贵嫔再不识好歹，这后宫里的女人多的是，皇上又是贪新鲜的，久而久之就将这人了，届时泠贵嫔莫要后悔才好。
送走了御前的一行人，外殿长案上留下厚厚的六卷古治。
千黛沏上热茶，看着主子认真拨弄琴弦的神色，压低下声，“主子何苦这般惹恼了皇上？”
“铮……”一声弦音，清脆悦耳，犹如莺啼。
婉芙微勾了勾唇，面色如常，“我算计了顺宁公主，皇上若不出够了气，怎能再如以前一般宠我？”
千黛叹了口气，为主子裹紧披风，“主子心里想清楚就好，奴婢只怕主子钻了那牛角尖，死胡同。”
由爱故生忧，由爱故生怖。
这后宫里的女人，但凡生了怨怼痴恨，有几个落得了好下场。主子得宠，不仅仅是因为主子貌美聪慧，更要紧的是，主子在皇上面前虽为任性，却从不计较怨怼，让皇上舒心。后宫的女子，活得明白，才能活得长久。
……
翌日坤宁宫
久久告假的赵妃、温修容像是商量好似的，齐齐露了面。
皇后一进来，扫了众人一眼，也意味深长地说了声热闹。
待问安散去，温修容叫住了婉芙。两人已是许久未见，温修容脸上却没有生疏，她握住婉芙的手，“许久不见，泠姐姐好似憔悴了许多。”
婉芙摸摸脸，弯了下眸子，满不在乎道：“许是天儿太冷了，金禧阁没有地龙，到后半夜才是冷。”
毕竟圣驾已许久没去了金禧阁，人情冷暖，世态炎凉，内务府的份例供着，倒底不比当初。
温修容与她同行，微蹙了下眉心，“泠姐姐觉得冷，不如搬到关雎宫陪我住上几日。”
婉芙本是随口一说，见温修容竟如此当真，心下微动，嗔她，“我早早听说顺宁公主整日闹你，莫不是你想把我叫去，陪你那小丫头玩儿，自己一人去躲懒？”
温修容失笑，“泠姐姐别打趣我了。”
……
从坤宁宫问安回来，婉芙便开始认命地埋头抄写古治。谁知那皇上如此小气，她昨日一字没写，秋池去御膳房，当真没拿到晚膳，幸而还有晌午剩下的糕点，不然当真要饿肚子。
最可恶的是，她抄不完，不止自己一个人没有晚膳，金禧阁上上下下都要跟着饿肚子。
简直是可恶至极。
秋池站在旁边小心翼翼地磨墨，生怕惊扰到主子，她揉揉肚子，心里默念，今晚能不能用晚膳可都要靠主子了。
平日秋池最是话多，今儿倒是安安静静地在一旁伺候，大气都不出。婉芙撂下笔，揉了揉酸痛的手腕，嗔她一眼，故意道：“好累啊，今儿不抄了，饿着就饿着吧。”
秋池一下子慌了神儿，急得快哭出来，“主子在启祥宫可是一日抄九十页都无事，眼下主子才抄了两页就累了，主子好歹抄够十页，不成，奴婢就模仿主子的笔迹，帮主子抄。”秋池瘪着嘴，“主子，奴婢不想饿肚子。”
婉芙哈哈大笑，拿狼毫点她鼻尖，“逗你的，你们主子宁愿自己饿肚子，怎会忍心看贪吃的小秋池挨饿呢？”
“主子又逗弄奴婢！”秋池又气又想笑又无奈，她也是伺候过不少主子了，从未见过这样的。其实她很是庆幸，能被调来金禧阁，即便泠贵嫔不受宠，她也愿意留在这，她从未见过这么好的主子。
婉芙抄完，整理过，正欲交给潘水送去午膳，忽眼眸一动，弯了弯唇，提笔又在最后一页宣纸的角落里，落下了一行小字。
……
天黑得差不多，陈德海瞧着金禧阁送来的手抄古治，叹息一声，入了殿门。
“皇上，金禧阁泠贵嫔送来了今日的抄例。”
李玄胤正伏案作画，是一幅碧桃凛冬图，墨色点缀，淡雅细致，寥寥几笔，便出神入化。
皇上的书画师拜于岐中山人，承学大家，颇得盛名。皇上往日可不会生出兴致去画这碧桃。满后宫里，也就泠贵嫔那，有这碧桃树。此画为谁所作，不言而喻。
泠贵嫔未入宫前，皇上可不喜欢桃花那等俗艳之花。倒是那回偶然间在御花园中瞧见桃花盛放，称赞桃花娇媚，与泠贵嫔颇像。第二日，金禧阁就移进了满院的碧桃树。
陈德海将抄例呈到御案上，皇上日理万机，也就泠贵嫔抄的这些破烂皇上会多看两眼。他并非是有意这么说，事实就是如此，泠贵嫔这字，实在潦草，难以入目。
宣纸上的字迹龙飞凤舞，李玄胤只消扫一眼就觉得头疼，给赵妃抄书就认认真真，到他这草草了事，也就她敢这么敷衍自己。
李玄胤一页一页地看过，到最后一页，瞥见底下的一行小字，待看清，他几乎被气笑了。
“她有话带给朕么？”
陈德海觑着皇上几番变化的脸色，小心地摇了摇头，“泠主子并没吩咐奴才交代什么。”
李玄胤提起朱笔，漫不经心地圈出其中的错字，十页纸圈完，几乎每页都红了一片，轻飘飘道：“给她折回去，每个字重抄五遍，巳时之前交给朕。”
陈德海惊讶，“皇上，这天儿都黑了……”
泠贵嫔要重抄，得抄到什么时候！
李玄胤掀起眼皮淡淡睨过去，“你觉得朕待她太苛刻了？”
岂止是苛刻，简直是折腾人呐！您待别的嫔妃何时这样过，高兴了就赏赐，不高兴了直接不搭理，哪像泠贵嫔这般，表面上冷脸，心里又牵肠挂肚地惦记着。
陈德海没敢把肚子里剩下的话说出来，讪笑一声，“奴才这就去拿给泠贵嫔。”
待殿里清净下来，李玄胤提笔，在那副碧桃凛冬图下，写下了那句诗，“月出皎兮。佼人僚兮。舒窈纠兮。劳心悄兮。”
落下最后一笔时，动作微顿，李玄胤盯着那株含苞待放的桃花，黑白的墨迹画出了七分的娇媚柔情。一如那女子，娇俏动人，欲语含羞。
……
坤宁宫
皇后捧着大皇子习的大字，一页一页仔细地翻阅，淡淡一笑，“靖儿这字，确实大有进步。”
“大皇子勤勉好学，又有娘娘督促，必成大才。”梳柳将灯挑了芯，以便娘娘去看。
皇后圈出写错的几个字，问道：“皇上还是没去金禧阁么？”
当初金禧阁有多圣宠，而今就有多冷清。皇上这大半月，要么是去关雎宫陪顺宁公主玩儿，要么是去秋水榭与许贵人用膳，就连启祥宫和朝露殿都去过那么一两次，偏偏，提也未提过泠贵嫔。好似那荣宠如昙花一现，虚无缥缈，转瞬即逝。盛宠过后，就没人再记得那个女子。
“娘娘，奴婢觉得泠贵嫔不足为患。皇上许久未去金禧阁，想必，泠贵嫔已经失宠了。”梳柳倒底是从未伺候过皇上，并不了解圣心，只是看到了面上，并未看得透彻。
皇后轻轻笑道：“失宠？”她抿了口茶水，“泠贵嫔可不是寻常的嫔妃，她为皇上嫔妃是为了什么，目的还没达到，怎会甘心失去后宫中人人争抢的圣宠。”
“娘娘的意思是？”梳柳不解，如果泠贵嫔没有失宠，皇上又为何大半月没再召泠贵嫔侍寝，也从未听说泠贵嫔去乾坤宫送羹汤。
皇后看她一眼，“御前的人没去过金禧阁么？”
梳柳恍然大悟，“昨日，陈公公带御前的小太监，抱着六卷古治去了金禧阁，勒令泠贵嫔每日手抄六十页呈到乾坤宫，否则就不得晚膳。”
皇后嘴角微扬，“咱们的皇帝，何时用这种法子折腾过别的嫔妃，泠贵嫔确实头一个。”
“皇上这是想让泠贵嫔主动低头，若要圣宠不衰，不用点手段怎么行。论起这揣摩圣意，一直让皇上惦记，让皇上始终牵肠挂肚，在这后宫里，怕连应嫔都不是她的对手。”
“娘娘，那泠贵嫔竟真的这般厉害？”梳柳还是有几分怀疑，眼下皇上待泠贵嫔，分明是不喜胜过了宠爱。泠贵嫔这般固执，跟皇上使小性子，当真会盛宠不衰么？
皇后改完大皇子的错字，交给梳柳，眼眸微眯了下，“本宫猜，不出这两日，皇上又会连宿金禧阁了。”
“本宫倒是期盼着，泠贵嫔给本宫一个惊喜，最好为大皇子的日后铺路。”
……
陈德海认命地端着那一碟子难看的破烂折去了金禧阁，“皇上交代泠主子将圈出来的字，重抄五遍，巳时之前送回乾坤宫。”
婉芙已用过晚膳，方沐浴从净室出来，就听到这么一声吩咐。
她顿时觉得那手腕生疼，任由千黛拭着长发的水渍，哼了声，不悦道：“去回禀皇上，他让嫔妾抄书时，可没说过抄错了，抄得不好，就要加量。既是未提前说好，那嫔妾就不抄。”
陈德海硬着头皮听完泠贵嫔胆大妄为的话，差点给这位主子跪下来。皇上说的话就是圣旨，跟提不提前有什么关系。泠贵嫔这样，皇上自是不能怪罪，可折腾的，是他这个传话的啊！
他小心翼翼地赔笑一声，“泠主子，奴才斗胆，料想皇上不是真心要罚泠主子抄书，泠主子何不跑一趟乾坤宫，跟皇上认个错，日后您在后宫，也不至于被人压过一头。”
泠贵嫔去乾坤宫认错，皇上见着泠贵嫔高兴了，伺候在御前的宫人也能松口气。泠贵嫔在后宫，不至于被旁人挤兑欺负，皆大欢喜的事。
全看泠贵嫔怎么决定了。
婉芙握着篦子梳理肩侧擦干的长发，这篦子还是当初皇上所赏，镶玉嵌宝，极为奢华，内务府也就打了这么一把。她垂眼梳发，仿佛将陈德海的话听进去了，又仿佛没在听。
陈德海看得直着急，“泠祖宗诶，您倒底是怎么想的。奴才瞧得出来，皇上面上不提您，却处处想着您呢。这来回的折腾，就是想让您过去一趟。您快跟奴才去乾坤宫吧！”
婉芙唇边勾起笑，“瞧陈公公说的，这大半月，皇上虽没来金禧阁，不也是去了旁人那？”
她压了压眉心，起了身，“本宫困了，陈公公回去吧。至于那些字……劳烦陈公公给皇上转个话，嫔妾明日从坤宁宫问安回来，自会去抄。”
陈德海一瞧这泠贵嫔油盐不进的模样，愈发得着急，快急得打转了，他这么去回复皇上，皇上还不得把他脑袋拧下来。
不可不可。
“泠主子……”陈德海刚起了个头，婉芙就已去了寝殿，眼前秋池拦住了他，“我们主子要歇了，陈公公请回吧。”
陈德海不争气地伸手点了点她，“你……你们这些个怎么伺候的，皇上和泠贵嫔闹成这样，也不帮劝着点！”
主子不懂事，一个个也跟着不懂事！
陈德海被“请”出了金禧阁。
他叹了口气，已经预料到这般回皇上那复命，又该是怎样一番冷脸。
……
千黛入寝殿剪烛花，悄悄瞄了眼床榻里的主子，犹豫道：“主子当真要歇么？”
话落，婉芙便坐了起来，一把掀开帷幔，昏黄的烛光为她添上了别样的风情。
她勾了勾唇，乌黑的眼珠沁着一丝狡黠，“为我更衣。”
千黛无奈地摇了摇头，“主子既然如此，又何必骗那陈公公。”
婉芙皱皱鼻子，哼声道：“别以为我看不出他打的主子，这些日子皇上指不定又在乾坤宫乱发脾气，他才这般哭着喊着要我过去。倒是把我当出气的使唤。”
……
乾坤宫
皇上去了汤泉净洗，陈德海捡起滚得老远的三山帽戴回头上，欲哭无泪，认命地收拾地上的残渣碎屑。
不出他所料，皇上听了泠贵嫔的话，果然发了一通好大的火儿。这后宫里啊，就没有泠贵嫔这样的女人。说蠢笨吧，却把皇上哄得三天两头的惦记，说聪明吧，该适可而止的时候非要犟着。到头来，迟早得失了圣宠。
陈德海洒扫完碎瓷器，外面忽进来一个小太监通禀，听完，陈德海眼睛顿时一亮，感激涕零，只差点哭出来了，“快，快，快请泠主子进来！”
好在泠贵嫔还是有眼色的，知道适可而止。他默默收回刚才骂泠贵嫔蠢笨的话。闹了这么久的脾气，可算是要结束了，有泠贵嫔哄着皇上，他也能轻松些日子。
……
宫人伺候着皇上出了汤泉，拭发更衣。陈德海进来上茶，寝殿燃了龙涎香，令人安神静气。
但此时皇上明显有些不虞，沉着脸色，让伺候的宫人不禁紧张，慌忙中难免出错，扑通跪下来，哆哆嗦嗦道：“皇上恕罪！”
李玄胤挥手让宫人下去，斜睨了陈德海一眼，“她还不知悔改？”
陈德海想笑，记起泠贵嫔的话又忍住了。觑了觑皇上阴沉的脸色，也实在不敢笑出来，这欺君大罪，泠贵嫔敢，他可不敢。
“皇上，奴才……”
陈德海故意犹豫，果然皇上一下就断定了泠贵嫔没来告罪。
李玄胤没让他说完，指腹捻了捻扳指，不紧不慢地开口，“明儿去把朕赏赐她那些，但凡摆在外面的，都抬回来。”
“是。”陈德海甫一应声，蓦地反应过来，震惊地看向皇上，“皇上让奴才都……都抬回来？”
皇上九五之尊，金口玉言，这送出去的东西，还是头一遭往回收的。
李玄胤掀了掀眼，陈德海立马噤声，幸好泠贵嫔过来了，不然明日金禧阁家底都该掏空了。
泠贵嫔本就没有家世可以倚仗，她私库那些东西，大多都是皇上赏的。庄妃娘娘虽财大气粗，可给的都是珠宝首饰用不着的华贵东西，哪像皇上，摆置物件，吃穿用度，样样俱全。皇上待泠贵嫔，可是费了颇多心思。
他退到一旁，觑到皇上绕过屏风进了寝殿，不敢再留下去，悄悄退出了殿门。
……
李玄胤抻了抻臂膀，走到床榻前，一手掀开帷幔，微顿了下，视线掠过衾被拱起的一团，拧了拧眉，冷着脸斥骂道：“谁准你进来的，滚出去！”
那圆咕隆咚的一团仿若没听见般，一动不动。
李玄胤恼火，一把将衾被掀开，里面的人见机扑到他怀里，整个人都挂到了他身上，婉芙仰起一张小脸，“皇上不是想让嫔妾过来吗？嫔妾来了，皇上干嘛又让嫔妾滚！”
方才李玄胤以为是哪个不知死活的奴才，才看清这人是谁，他下颌绷紧，脸色愈发铁青，斥道：“陈德海那个狗东西，怎么放你进来的！”
李玄胤抬手要把人扯开，后者却抱得更紧，婉芙哼哼唧唧地摇头，“嫔妾不走，嫔妾晚上被您从乾坤宫里赶出来，以后去皇后娘娘那问安，都抬不起头了。”
李玄胤眉心一跳，愈发得恼火，手掌去推她的腰身，这人去牢牢地抱紧，倏地堵住了他的唇。
片刻，静谧。
这女子吻得毫无章法，李玄胤脸色越来越黑，又想到她让陈德海传的那些话，根本不能惯着这人，冷硬下心肠，毫不留情地将人扯到地上，“出去！”
婉芙被摔得怔了一瞬，泪珠子唰的就流下来，“分明是皇上先怀疑嫔妾设计顺宁公主，紧接着又被许贵人截走，打了嫔妾的脸面，嫔妾什么都没做，就要被罚抄书，抄得手腕都红了……”
她伸出手臂给男人看，后者连眼都没抬。
婉芙眼眸一转，忽脸色苍白如纸，哭得更厉害，颤抖着手扶住摔到地上的腰背，“皇上，嫔妾……嫔妾好疼……旧疾……”她哭得一抽一抽地，“旧疾又发作了……”
当初她腰痛的旧疾养了好久，才勉强利索，李玄胤看一眼，捏紧了拇指的扳指，见地上的女子疼得直不起身，终忍不住过去抱她。
虽冷着脸色，动作却温柔小心，“又疼了？朕这就吩咐人去传太医。”
“疼，摔得好疼，嫔妾都动不了了。”地上的女子委屈得泪珠子乱掉，噼里啪啦烫着李玄胤的手心。
这般娇娇俏俏，梨花带雨，任谁见了，都会一阵心疼怜惜。
李玄胤心头生出自己都未察觉到的慌张，她在他跟前落下的伤太多，回回都重得厉害，娇弱可怜，让他不禁生出心疼不忍。
指腹轻擦掉这人脸上的泪珠，扭头便道：“陈德海！马上去太医院把何太医传来！快去！”
陈德海慌忙地跑进来，正要应声，忽听里面的女子噗嗤一笑，娇声软语，“不用传太医，皇上抱抱嫔妾，嫔妾就好了。”
他老脸一红，紧跟着听见皇上暴躁的怒吼，“江婉芙，欺君罔上，你好大的胆子！”
忙捂住三山帽跑了出去，这般可怕的场景，还是交给泠贵嫔吧。
帷幔层层垂落，一只欺霜赛雪的玉臂自里横出，那只柔荑很快被男人的大手捉住，十指相交，牢牢握在掌中。
不知过了多久，漏刻的箭尺上了第二重阶，云雨将将歇下。
婉芙被掐折了腰，哭哭唧唧地窝在李玄胤怀里，一动也不动，绵绵的呼吸显得柔弱无力，像片羽毛，撩拨男人的胸膛。
“皇上这般欺负嫔妾，可出够气了？”
李玄胤垂眸，便觑到那张白净的脸蛋，眼尾泛红，尚挂着泪珠，软绵绵地窝在自己怀里。那呼吸一起一伏，让他眼色又暗了下来。许久没碰这人，倒底是一时没忍住。
他掐掐那张小脸，没给她好脸色，“你也知道朕生气，还敢跟朕叫板！”
“后宫嫔妃，哪个不是顺着朕的心意，毕恭毕敬，有谁跟你一样，胆大妄为，肆无忌惮，就知道气朕。”
婉芙仰起脸蛋，唇瓣蜻蜓点水般亲过男人的喉骨，“嫔妾可没有气///皇上，皇上别给嫔妾叩这莫须有的帽子。”
一吻柔软如春水。
纵使铁石心肠，也化作了绕指柔。
李玄胤微怔，面色缓和许多，却依旧板着脸，扯了扯嘴角，“朕那是被你哭得头疼，朕不搭理你，不出半月，你还不得淹了朕的皇宫！”
“哦，是嘛？”婉芙手臂撑起来，如瀑的青丝垂在身前，遮掩着里面的春光，她纤细的指尖捏了捏李玄胤的耳朵，“可是嫔妾在床笫之间也哭，嫔妾越哭，皇上就越凶，皇上不喜欢嘛？”
李玄胤捉住这女子不知死活的手，眉心突跳，方泄出的火又冒了出来，忍无可忍，一把将人从胸前扯下来，“滚回你的金禧阁，免得一刻也不让朕安生！”
那人却死皮赖脸地缠住他，“嫔妾不走，皇上口是心非，嘴上嫌弃，心里头指不定乐着呢！”
遂又悄咪咪抬了抬眼，看向李玄胤，“嫔妾今夜不来，皇上就要一直晾着嫔妾吗？皇上故意送许贵人衣裳首饰，纵容许贵人到嫔妾殿里撒泼，不就是要做给嫔妾看，逼着嫔妾来找皇上。”
“皇上心里早就想嫔妾了，嘴上还不承认！”
被戳中心思，李玄胤又气又好笑，指腹点了点婉芙的眉心，故意板着脸斥她，“胡说，朕才没有这个意思。”
婉芙哼了声，闷着头道：“皇上明知道不是嫔妾的错，还生气冷待嫔妾。”
李玄胤一怔，脸色淡下来，屈指挑起女子的下颌，那双眸子里藏了湿漉漉的雾气。
他扣住怀中人的腰身，漫不经心地睇向女子白皙姣好的脸蛋，薄唇微抿，神色认真：“朕不是气你算计了顺宁。”
论起算计，后宫里没有干净的人，他看在眼中，若非触及底线，也不会去管。朝中庶务尚且无暇顾及，又怎会分的出心神，去计较后宫哪个嫔妾算计了人心。
婉芙愣了下，“既然如此，皇上又为何不理嫔妾？”
李玄胤捻着扳指，眼眸微凝，良久开口，“因为你不信朕。”
婉芙怔住。
“朕问你，朕查江贵嫔的小半月，你为何不来乾坤宫？朕故意等你，你却迟迟不做动作，不是因为你怕惹朕迁怒，而是因为你在试探朕的心思，试探朕是否会顾念宁国公府，而放过江贵嫔。”
婉芙不自觉地掐住了手心，却并未反驳。
李玄胤视线从她脸上移开，“朕这些日子一直在想，不该纵着你的性子，也不该为你坏了规矩。朕是皇帝，该雨露均沾，对你的宠太多，绝非好事。但，朕又想，你没有可靠的家世，倚仗于朕，本就没错。”
后宫里的嫔妃，向他要权势，要地位，这些于他而言轻而易举。他从不在乎后宫嫔妃贪得无厌的索要，却独独说不清，为何对这女子求全责备，也说不清，倒底要她怎么做，自己才能满意。
第62章
婉芙伏在男人怀中, 慢慢低下眼，她一向知晓如何讨皇上的欢心，可此时却不知该说什么。或许, 皇上本也不想听她的回应, 什么都不说，才是对的。
翌日天明，婉芙从龙榻上爬起来, 李玄胤早已去上了早朝。
千黛秋池伺候着她更衣, 昨夜仿若一场大梦，婉芙夜里睡得不好, 醒来也昏昏沉沉。直到出了乾坤宫, 才勉强打起精神。送她的小太监十分殷勤，点头哈腰，将快送进了坤宁宫，才回去乾坤殿看门。
宫里头见风使舵的墙头草，千黛见到的太多了。主子面上风光，只有她知晓，主子这些日子受了多少委屈。
风大, 千黛为主子裹紧披风。婉芙压住她的手，挽笑，“昨儿刚侍了寝，高兴的事儿, 打起精神来，免得叫人说那些不中听的闲话。”
千黛眼眶微红，明白主子是在安慰她, 也不多说，扶着主子进了坤宁宫。
道道宫墙藏不住风声, 更何况昨夜泠贵嫔不顾皇上冷脸，厚颜无耻地赖在乾坤宫寝殿的动静闹得实在大。今儿一见到那张春光明媚的娇俏脸蛋，众人就忍不住咬牙暗恨，皇上怎会喜欢这样不知羞耻的女子！
不过这种事也就只有泠贵嫔做的出来，后宫嫔妃出身世家贵族，讲究的是体面规矩，还真没有人能放下脸面，去爬乾坤宫的龙榻。
昨夜，许贵人就听说泠贵嫔去了乾坤宫邀宠，她幸灾乐祸地等皇上将人丢出来，谁不知道皇上最不喜嫔妃留宿乾坤宫侍寝。结果，皇上竟真的留下了！气得她摔了好几个茶碗。
她隐隐觉得前几日泠贵嫔奉承她那几句，根本就是有意奚落暗讽！怪她蠢笨，还在皇上面前句句提她，合着早就为旁人做了嫁衣！这番一想，她越看泠贵嫔，就越发觉得羞恨恼火，自己当初信誓旦旦要给在皇上面前给她讨翡翠，眼下就是打她的脸面！
陈常在看热闹不嫌事大，她抿一口茶水，瞧着许贵人羞恼不已的神色，眉梢一挑，轻笑出声，“这下好了，许贵人不必再为了泠贵嫔讨要翡翠，泠贵嫔自个儿就能跟皇上要来，说不定还要的更好呢！”
哪壶不开提哪壶。许贵人本就恼怒这事儿，此时陈常在一提起来，她只想撕烂了陈常在的嘴。
婉芙瞧了眼许贵人恨恨的脸色，又瞧了眼兴致勃勃，等着看好戏的陈常在，嫣然一笑，落了座，顺势抿了口茶水，“陈常在这是何意？本宫虽得圣宠，可又没怀有龙嗣，论起在皇上心里的地位，本宫自是比不过许贵人。”
这话听着舒心，许贵人勉强敛了怒容，看婉芙也顺眼许多。倒是陈常在，脸色愈发难看了。她这是什么意思？是嘲笑自己一没圣宠，二没龙嗣，甚至连位份都不及后入宫的嫔妃？
陈常在瞧着那张明媚的脸蛋，眼底划过一丝阴冷。
这时，应嫔也入了内殿，接着进来的便是赵妃。
赵妃斜瞥向坐在应嫔上位的婉芙，翻了个白眼，讥讽道：“本宫最是瞧不上，那些个不要脸面的女子。皇上可是未宣宠，偏偏厚着脸皮去爬，可真是贻笑大方。”
这一句话落，内殿一时一片死寂。
如今泠贵嫔的地位不同往昔，当初咸福宫人人瞧不上眼的小宫女，到如今圣宠一时的贵嫔之位。后宫中，有本事跟泠贵嫔叫板的嫔妃，一个巴掌都数的过来。赵妃在前朝有左相撑着，又与皇上青梅竹马，要圣宠有圣宠，要地位有地位。若泠贵嫔不知死活，跟赵妃过不去，这后宫就有好戏看了。
众人不动声色地将视线移到泠贵嫔身上，后者正吃着盘中的糕点。婉芙轻咬下一口，又喝茶水去顺，眉眼不见恼意，仿若并没听见赵妃的明嘲暗讽。
赵妃见她爱搭不理的贱人模样，登时气急，“泠贵嫔，乾坤宫是皇上处理政务的地方，岂容你三番两次前去打扰！”
婉芙这才掀起眼，看向赵妃，不紧不慢道：“娘娘何意？嫔妾自入宫，也就去过两回乾坤宫寝殿，第一回 ，是皇上要留下嫔妾侍寝。昨夜那一回……”
她顿了下，捏着帕子擦了擦嘴角，笑道，“娘娘在皇上身边这么多年，也是知晓，皇上不愿意做的事，谁能强迫得了？昨夜皇上若不想嫔妾留下，直接将嫔妾扔出乾坤宫，可能由嫔妾做主？”
确实如此，以前也不是没有过嫔妃主动去乾坤宫邀宠的事儿，也有贪慕荣华的宫人用手段去爬龙床，可到最后，惹了皇上大怒不提，那几人在后宫里也是待不下去，悄无声息的没了踪影。至于去了何处，没人敢置喙多问。
赵妃却觉得这小贱人是有意在自己面前张扬炫耀，她冷冷睇向婉芙，轻飘飘道：“皇上政务繁忙，不论如何，泠贵嫔昨夜那番行径都是逾了规矩，若人人效仿，这后宫有无宁日？本宫助皇后娘娘协理六宫，自有处置你的权力。为彰显宫规，警示众人，本宫就罚你到坤宁宫外，跪上两个时辰吧。”
她不紧不慢地饮了口茶水，瞥了眼依旧端坐着的婉芙，悠悠道：“怎么，泠贵嫔是拒不认罚？”
婉芙捏紧了手中的帕子，倏忽，脸上轻轻一笑，“恐怕不能如娘娘的意了，皇上责罚嫔妾手抄古治，日日要抄上六十页。嫔妾送的晚了，难免惹皇上不高兴，这罪名是嫔妾担，还是赵妃娘娘来替嫔妾承受呢？”
“贱人，你！”赵妃气急，当即摔了手边的茶碗，在座的嫔妃吓得立时噤声，面面相觑一眼，偏泠贵嫔无动于衷，甚至有心思饮茶。这泠贵嫔当真是得了圣宠，竟也不把赵妃娘娘放在眼里。
请安散去，婉芙回金禧阁没多久，就得了春和的信儿，江晚吟要见她。
还没到两月，江晚吟就受不了了，婉芙浅浅一笑，不紧不慢地抿了口茶水，“姐姐进了冷宫这么久，我做妹妹的，是该去看她了。”
冷宫不比嫔妃所居的宫殿，因是妃嫔之所，修葺勉强，枯枝嶙峋。又是在料峭的凛冬，经应嫔那场大火，槅窗摇摇欲坠，透着刺骨的寒风。守门的小太监前不久得罪了总管公公，被调到冷宫当差，没有油水不说，大冬天的连个像样取暖的炭火都没有，他缩在廊庑下搓搓生了冻疮的手，啐了一口，暗骂晦气。
这冷宫里如今关着的是曾盛宠一时的江贵嫔，可那也是曾经了。如今的江采女，失了皇上的宠爱，荣耀不再，人人可踩上一脚。小太监懒得去理那疯疯癫癫的女子，关在冷宫里头的嫔妃有几个不疯的，就是他这个伺候的奴才，也该疯了。
困倦疲乏时，听见宫门外的脚步声，不耐烦地掀起眼皮，正要骂这江采女又发什么疯，入眼就见一片雪白，厚实的狐裘披风着在女子身上，满目的琳琅翡翠，那是圣宠的嫔妃才有的殊荣。
小太监登时清醒，一个激灵起身，恭敬跪拜道：“奴才请泠贵嫔安。”
婉芙掠了眼守门的小太监，瞧他眼生，点了点头，抬步向里面走。小太监不愿错失这次良机，谁不知如今泠贵嫔是后宫里皇上最宠爱的嫔妃。巴结上泠贵嫔，他这辈子就不用愁了，看谁以后敢欺负他！就是总管公公也得敬他一头。
小太监眼睛咕噜一转，“近日天寒，冷宫里没得好炭，江采女不幸染了风寒，主子得仔细着。”
婉芙止住脚步，深看向他，牵唇笑了下，人往高处走，水往低处流，她一眼便看穿了这小太监的心思。
倒是个聪明的。
“本宫记得，半年前冷宫里守门的，是一个叫小景子的公公。”
小太监讪笑，“主子记性好，御膳房缺人，小景子上个月去御膳房当差了。总管公公看奴才手脚麻利，就调奴才来了冷宫。”
手脚麻利，可不会调到没有半点好处的冷宫里。婉芙扶住千黛的手，既然求到自己，自己也乐意帮一帮，这宫里头活着，谁能料想这小太监会不会有得用的一日。
“冷宫如今就只有江采女一人，人手多了反而无用，既然御膳房缺人，去跟陈公公说一声，是本宫的吩咐，到御膳房伺候吧。”
小太监大喜，登时感激涕零地跪下身，“奴才叩谢泠主子！”
婉芙瞥见他手背的冻疮。微蹙了下眉，看了千黛一眼，千黛会意，从荷包中取出两个金豆子，“主子赏你的，到太医院抓两包药，也算是这段日子伺候在冷宫的辛苦。”
小太监握着那两枚金豆子，倏地红了眼眶，额头重重叩在地上，比方才真切许多，“泠主子大恩大德，奴才没齿难忘！”
……
相比于婉芙在时，如今的冷宫，愈发破败。寝殿内遮着阻挡寒风厚重的窗帘，一片死气沉沉，唯有一盏黯淡近无的烛火，透着些许萧条荒凉。
婉芙甫一踏进门槛，一盏茶碗就朝门边飞来，打着旋儿，倏地掷到地上，噼里啪啦，碎了满地。
紧接着，便听见里面女子撕心裂肺地喊声，“江婉芙呢？本宫要见那个小贱人！是她，是她害得本宫落到今日地步！”
婉芙轻笑，扶着千黛的手走近去，慢悠悠道：“姐姐要见我所为何事？”
春和瞧见婉芙进来，脸上才生了恭敬，屈膝福过身，很快搬了个干净的圆凳，请婉芙坐下。
见春和待婉芙这般殷勤，江晚吟愈发确信了心里的想法，她恨恨地掐紧手心，气得双眼通红，死死瞪向婉芙，咬牙道：“是你，是你害我至此！”
说罢，江晚吟挣扎着扑到地上，却忽觉一阵头晕眼花，全身都软绵绵的没了力气，从床榻绊下来，极为狼狈地跌坐在地，“江婉芙，你对我做了什么？”
婉芙弯起唇角，好笑地瞧着，“只是在姐姐饭食里加了点东西，姐姐放心，死不了的。”
江晚吟已是走投无路，一旦鱼死网破，还要连累自己受苦。她要来这冷宫，怎么全无准备？
江晚吟紧紧咬住牙根，“是我蠢，竟看不出你的诡计，钻了你的路子！”
“江婉芙，是不是你害我小产！赵妃只是做了你的替死鬼。云莺听了你的吩咐，故意激怒我，再做戏给赵妃看，借赵妃之手将我除掉。”
“也是你几次三番截我的宠，让我对你愈发厌恶，激我下手，不仅拔掉了璟才人这个蠢货，也让我彻底失了宠妃的地位。”
“一石二鸟之计，你自己始终干干净净，依旧是宫里最受宠的嫔妃，可笑，旁人却都以为是我心肠阴狠，算计了你，谁能明白你的歹毒！”
“可恨……我现在才想明白……”
婉芙脸色冷淡下来，裹了裹身披的狐裘，这冷宫确实不是人待的地儿，才坐这么一会儿，就觉得手脚发凉。
看来江晚吟是到死也猜不到云莺真正的身份了。
“姐姐是在冷宫待得久了，连脑子都不清醒了。姐姐污蔑给我，可有证据？无凭无证，又谈何是我所为。”
江晚吟冷笑，眼眶红得出了泪水，“江婉芙，败给你，不是我蠢，而是我侍奉皇上太久，皇上对我早已厌倦。”
“花无百日红，曾经盛宠一时的应嫔都有入冷宫的一日，你以为，你会一直这般得意下去么？”
“皇上正值盛年，永远有美得像花儿似的女子比你得圣心，你迟迟没有子嗣，你以为，这宠妃的位子，能有多久？”
“你要记住，我的今日，就是你的明日。”
婉芙眼底彻底转冷，讽刺地看向地上狼狈的女子，“江晚吟，我与你不一祥。”
“你争的是宠，而我，只想为余家满门，报仇。”
……
婉芙裹紧狐裘，出了冷宫，汤婆子已经凉了，千黛捂住主子的手，不忍道：“江采女恶有恶报，那些话主子听听就过去了。”
婉芙笑着摇摇头，“她说的倒也没错，我迟早有容颜衰老的一日……”
“主子……”千黛无声，不知该如何去劝。
婉芙没再说话。
花无百日红，更何况，这偌大的御花园，四时盛放的，从不只有那一朵花。
……
远处，应嫔站在宫道的拐角，手轻轻扶着微隆的小腹，冷眼看着婉芙安然无虞地出来，嘴角划过一抹轻蔑，“蠢货，这般无用，也怪不得斗不过她那个庶妹。”
桃蕊为主子裹了裹披风，正是风口，已是站了许久了，她担心主子冻着，提醒道：“主子，时候不早，该回宫吃安胎药了。”
应嫔淡淡回神，扶住桃蕊的手，转身没走几步，就叫人拦了下来。
“应嫔主子，泠主子想与应嫔主子说几句话。”应嫔停住脚步，转眼，便瞧见宫道外，走近的女子。
如今她已是贵嫔，自己尚是嫔位，还是要做全了礼数。
应嫔福过身，依旧淡着一张脸，即便被人当场抓住，也毫无羞愧难堪。
“泠贵嫔要与本宫说什么？”
婉芙捂了捂怀中的汤婆子，视线落在应嫔隆起的小腹上，“应嫔三年前的圣宠，本宫有所耳闻。本宫只是不解，应嫔不珍惜圣宠，保全龙嗣，为何要三番四次地陷害本宫？”
应嫔没想到她将话说得这般直白，些微诧异，很快便敛了多余的神色，却闭唇不答。
应嫔的沉默在婉芙意料之中，毕竟这后宫女子争宠，争的是荣耀地位，争的后生无忧，鲜少有人会去争皇上对女子微薄可怜的情爱。
寒风刮过，冬日的苦寒穿过了厚实的狐裘披风。应嫔看着眼前这女子娇媚的脸蛋，只觉心生涩意。
三年前，她也曾是如此。容貌虽算不上上乘，却是有股温婉的书卷气，皇上甚是喜欢。可她三年前不知悔改犯下的错，她最好的容貌，都浪费在了冷宫。而这女子，年岁比她小，容貌比她艳，甚至是身段，也远胜于她。皇上钟爱，无可厚非。
应嫔难得扬起笑意，很轻，散在了冬日寒风中。
“为何要陷害你，你真的不明白吗？”
应嫔拂开颊边的碎发，“江婉芙，冷宫里，我就知你入了后宫，必会翻出大风浪。实不相瞒，我想利用你，去对付一个人。”
“可渐渐的，当我看见皇上对你的态度，我后悔了。”她眼底有些凉，“我后悔，没在冷宫就把你斩草除根。皇上身边从不缺新鲜水灵的女子，从前我以为皇上待我，与别的嫔妃不同，直到皇上因为你，把我拒在乾坤宫外，我才知，我，已经成了，当初我最瞧不上眼的那些人。”
“可我转而一想，你又能圣宠多久呢？永远有比你聪明的，比你漂亮的，比你更得圣心的女子。一时得意，你迟早会步入我的后尘。”
婉芙满不在乎地听完，轻勾了勾唇角，“应嫔为何要拿自己与我相比？”
应嫔变了脸色，“如何不能相比？”
婉芙微微一笑，贴近她，到耳边轻声开口，“你知道你为什么会失宠吗？你太在乎皇上，迫切想要得到皇上的爱，可皇上，本就不该有情爱。”
这些道理，入了后宫的嫔妃都该懂，偏偏应嫔将当初的宠爱当了真，愈是沉溺，愈是痛苦。
说到底，也是被这黄金笼子囚禁其中的可怜人。
婉芙看着应嫔，仿佛看见了，走上执迷不悟那条路的自己，她不会步入应嫔后尘，因为她只爱自己，永远不会喜欢那位高高在上的帝王。
……
披着狐裘披风的女子渐行渐远，已经离开了这条宫道，应嫔怔然许久，慢慢掐紧了手心，眼底痛苦，脸上划过两行泪痕。
那些话，撕掉了她离开冷宫后所有的冷静伪装，三年来，她每日都在悔恨当初的种种，冷宫馊掉的饭菜，硌人的床板，无尽的苦闷与孤独，唯有当初皇上带给她的那些荣宠可以填补。
或许，她在冷宫这三年，早就疯了，她一遍又一遍地回忆着，回忆着皇上在她身上留有的温情。她幻想着，出了冷宫，与皇上如往昔一般甜蜜的日子。可她忘了，三年已过，所有的一切都变了，皇上不再宠爱她，唯有她一人，将那漫不经心的情爱当了真。
可笑！何其可笑！
应嫔痛苦地闭上眼，声音虚弱无力，“桃蕊，扶我回宫。”
事已至此，她早已没有了回头路。
回了金禧阁，千黛替主子解下披风，拿了新热的汤婆子放到主子手里。金禧阁没有地龙，内务府不敢怠慢了泠贵嫔，送来的炭火都是极好的银丝炭，烟少不呛，还烧得旺盛。
千黛添了盏温茶，几次看向主子，终于忍不住开口，“主子今日不该与应嫔说那些。”
婉芙捧着茶水，慢慢抿了一口，手心捂着那盏茶水，还回了些温度，她低着眼，不知有没有认真听千黛的话。
千黛不解，主子一向进退得当，从不会参与后宫纷争惹得皇上心烦，今日为何独独与应嫔说了那些。应嫔怀着身孕，但凡回去出了半点事，诬陷到主子身上，主子都脱不开身。
婉芙眼眸垂着，“应嫔为人高傲，源于她曾与皇上的情投意合。她不把旁的嫔妃放在心上，是因为她知道，皇上心里，从未有过那些女人。是我如今的圣宠，让她感受到了危机，她才迫切地要把我除掉。”
“应嫔聪慧，却自陷于情爱，也是她最大的弱点。”
“主子的意思是……”千黛脸色惊异，主子在后宫中行事谨慎，从不主动为了圣宠去对付别的嫔妃，也是因此，皇上才待主子甚好。
如今应嫔怀着身孕，主子若是这时出手，叫皇上察觉，岂不是做了糊涂事！千黛并不赞同主子去对付应嫔，毕竟，皇上能让应嫔从冷宫中出来，且复了位份，就代表着，应嫔在皇上心中，始终有一席之地。
婉芙瞧见她变来变去，担忧紧张的眼神，就知道她在想什么，轻轻一笑，“璟嫔犯的错，我都看在眼里，自不会犯蠢，惹得皇上不喜。”
她顿了下，“但应嫔确实是个麻烦。”
应嫔最难对付的一点，就是她与皇上在三年前的一段情谊。皇上难得情爱，对应嫔的那段情谊则弥足珍贵。应嫔不犯下大错，皇上不会轻易处罚了她。
可也并非不能下手，毕竟，中宫那位大皇子，年岁可不小了，应嫔真的甘心，自己的儿子，一直养在仇人手里吗？
应嫔太过执迷不悟，终究是自掘坟茔。
……
乾坤宫
散了早朝，皇上正召大臣在殿内商议政事，陈德海候在外面，掐准了点儿，进去添茶送水。
“皇上，蓟州刺史呈奏，今岁先遭旱灾，又受大寒，灾民流离失所，冻死无数。各州府银不足，虽有施粥以安抚民心，但粮草炭火也不足以照料源源不断入城中的灾民。特请求京都拨款赈济。”
李玄胤靠着龙椅，压了压眉峰，“蓟州天堑之地，常年寒苦，今年怎会如此严重？”
“朕记得，蓟州刺史是去岁京派革职的户部尚书刘微末。”
李玄胤声音平静，却压得那禀奏的大臣抬不起头。
“回皇上，确是刘尚书。”
李玄胤拨了拨扳指，寒下脸色，“刘微末任户部尚书时，就贪污受贿，搅得户部不得安宁。朕念其在先帝时的功绩，给他留了一命，竟还这般不知悔改。”
“传旨，拨银五万，以赈济蓟幽二州，命大理寺右丞前去蓟州，彻查刘微末，若有贪污受贿之嫌，不必留情，当即斩杀，以平民愤，做以安抚。”
那大臣脖颈一凉，立马跪地受命，“臣这就去办。”
陈德海擦了擦额头的冷汗，上了茶水，不敢多有停留，立马避出了大殿。
皇上坐在那个位子上，可与昨夜跟泠贵嫔同处时，半点都不一样。君王之怒，不是谁都能承受得起的。这般想来，还是皇上和泠贵嫔在一块儿，更让他觉得脑袋安全。
待议事大臣离开乾坤宫，已快过了晌午，陈德海立马吩咐御膳房赶紧将午膳送来。
他进殿时，皇上正处理早朝呈上的奏折。他小心翼翼地过去上茶水，“皇上，晌午了。政事再多，皇上也得为龙体着想。”
第63章
李玄胤冷冷睨去一眼, 陈德海立马缩紧脖子，大气也不敢出。广岳那边战事还没了，蓟州又出了事, 皇上心里头指不定发多大的火。但皇上再震怒, 也得注意身子啊，万一皇上龙体欠恙，他这御前大太监也别想干了。
这时, 殿外小太监匆匆进来, “皇上，金禧阁方才请了太医, 奴才打听到, 是泠主子旧疾发作了！”
陈德海多看了那小太监一眼，皇上虽注意着金禧阁，但若非那边故意透信儿，这乾坤宫哪这么快知道。
……
半个时辰前
不知是在冷宫被寒风吹的，受了凉，还是昨夜折腾的一遭，回金禧阁没多久, 婉芙就觉腰背一阵酸疼，大抵是旧疾又犯了。她遣人去太医院请太医，恹恹地躺到床榻里，腰背疼得着实难受。
她蹙着细眉, 忽然想到什么，招手让秋池近前，附耳低语了几句。秋池闻言, 瞪了眸子，暗自佩服主子这算计皇上的手段可真是厉害, 一套接着一套的。
枕上女子合上了眼，一张雪白的小脸，此时看起来疲乏至极，没精打采。
很快，太医看过诊，开了方子叮嘱几句，便提着药箱离开。
千黛放轻了动作，铺平帕子轻轻敷上主子的腰身，这时，身后一道脚步声传来，她指尖抵唇，回头正要示意秋池小些动静，就看清了那玄黑衣摆上的金线龙纹，怔了下，立即起身做礼，李玄胤抬手，示意她噤声，千黛微顿，看了眼假寐的主子，悄声退出了寝殿。
外殿，千黛狠狠瞪了潘水一眼，“主子上回怎么吩咐的，皇上来了也不知通禀一声！”
潘水叫苦不迭，非他不去通禀，而是皇上根本不给他这个机会。他但凡出一点动静，违背了皇命，以后也别想在金禧阁当差了。
内殿里，李玄胤负手立在床榻边，扫了眼里面熟睡去的女子。稍许，他的目光落到了两条细白的腿上。这女子生得极好，样貌身段都极为出挑。两条小腿纤细白皙，带着点软肉，往上，便是那段柔软的细腰。她如今受宠，内务府不敢怠慢，殿里燃着的是上好的银丝炭，大约是这般，她赤着半段身子，才不觉冷。
李玄胤不动声色地捻了捻扳指，坐下身，从温水中捞出帕子，折好，敷去那人的腰背。
热度正好，床榻里的女子舒服地哼哼两声，脸蛋挤在攒金丝软枕上，唇瓣嘟着，丰盈似水。
稍许，那女子眼眸没睁开，先启唇娇气地嘀咕一句，“千黛，我好饿，去让御膳房做碗蛋羹送来。皇上太小气，乾坤宫都不备早膳……”
李玄胤眉心突突一跳，又气又觉得好笑。这女子是不是真不把他当皇帝，人前人后都这般胆大包天。
良久没听到动静，婉芙脑袋调到床榻里，足尖儿朝着边儿上坐着的人戳了戳，“我好饿，你再不去，我就要饿死死了……”
她戳了两下，玉足忽被一只大掌捉住，握在手心中，略带薄茧的指腹摩挲着她的脚踝。蓦地，她似是清醒，转脸愣愣地看向坐在边儿上的男人，“皇……皇上？”
那只玉足还在男人掌中，婉芙脸颊倏然一红，坐起身，扯过衾被盖住了露在外面的小腿，面上若无其事道：“皇上怎么一大早来嫔妾这儿，也不遣人说一声。”
李玄胤睨她一眼，不理会她话中的小心思，“朕来看看，你有没有按朕的吩咐抄书。”
“嫔妾昨夜不是已向皇上认过错了，皇上怎么还让嫔妾抄……”话头戛然而止，婉芙心思一转，眸子顺时弯起来，爬到李玄胤怀中，双臂柔柔地环住男人脖颈，眼眸偷偷瞄过去，“皇上知道今儿个请安的事了？”
蓦地，男人屈指弹了下她的额头，斥道：“你倒是聪明，借着朕的势耍威风。”
婉芙痛呼一声，手心揉着额头通红的一处，委屈巴巴地道：“不然嫔妾就任由赵妃娘娘责罚吗？赵妃娘娘助皇后娘娘协理六宫，要责罚嫔妾，不就跟碾死一个蚂蚁那么简单，嫔妾不搬出皇上，届时跪伤了膝盖，皇上心疼可怎么办！”
胡言乱语，他心疼什么。
李玄胤板起脸，捏她鼻尖，“说什么胡话，朕才不会心疼你。”
婉芙弯弯眸子，赖在男人怀中，当作没听见这句话。
李玄胤掀起眼皮看她一眼，漫不经心地拨了拨拇指的扳指，忽然对外面唤道：“陈德海。”
陈德海恭敬进来，瞧见床榻边儿上，挂在皇上怀里的泠贵嫔，立马垂下了脑袋，“奴才在。”
李玄胤淡淡吩咐，“派人将朕赐给金禧阁的摆件，但凡放在外面的，都搬回乾坤宫。每日酉时，泠贵嫔抄完三十页古治，允搬回一件。”
陈德海正要应是，待反应过来，“啊”了一声，触到皇上睇过来的眼神，一句话也不敢多说，立马应下声，退了出去。
“皇上！”婉芙听着殿外搬摆件儿的动静，气呼呼地嗔了李玄胤一眼，“皇上这是公报私仇！”
“皇上这样，还不如让嫔妾罚跪。”
婉芙嘴里嘀咕，极为不满地躺回去，两手推开李玄胤的胸膛，软绵绵的，没什么力气，一骨碌滚到床榻里，拿衾被将脑袋蒙得严严实实。
跟个鹌鹑似的。
李玄胤坐在边儿上看着，自己都未察觉，眼底沁了一丝笑意。
他推了推里面女子的腰身，“不像话，朕还在这儿，又敢给朕甩脸子。”
衾被里的女子声音闷闷的，极为委屈地抱怨，“是皇上看嫔妾好欺负，总欺负嫔妾。皇上怎么不去搬启祥宫，不去搬秋水榭，不去搬朝露殿，偏偏搬嫔妾这个小小的金禧阁。”
“因为启祥宫有左相倚仗的赵妃娘娘，秋水榭的许贵人怀了皇上的孩子，朝露殿的应嫔是皇上以前的解语花，皇上都舍不得欺负，只有嫔妾什么都没有，皇上就喜欢捏嫔妾这个软柿子……”
李玄胤脸色沉下来，“江婉芙，朕是太惯着你，让你忘了，换作旁人说这话，朕早摘了她的脑袋！”
这番，里面的人拱拱的身子，才不敢再说话了。
李玄胤压了压眉心，觉得自己实在不该来这一趟。下了早朝，就听说她这一大早上在坤宁宫的折腾，又犯了旧疾，去请太医。本是在殿里翻阅今岁赋税的账册，也不知为何，一个字都入不了眼。尽是那人固执委屈地在他怀里掉泪的模样。他这才吩咐备驾去了金禧阁。
偏偏这人不识好歹。
他将要开口时，那衾被忽地拱了下，紧接着便露出了女子一张干净的脸蛋，只是眼尾泛着红意，眼眸清亮似水，又是委屈，又是害怕地看着他。
这般，他那些训斥的话还怎么说得出口，只觉得憋了口气，上不去下不来。
她磨磨蹭蹭地过来，抱住他的腰，小脸贴靠到他胸怀里，闷闷地开口，“嫔妾知错了还不行嘛，皇上别生气了。”
“你也会知道错？”李玄胤冷着脸，抬手就要把人推开。那人却跟着狗皮膏药似的，黏在他怀里。
“松手！”
婉芙使劲摇头，忽地直起身，跨坐到李玄胤腰间，垂着两条纤细白皙的腿，她咬着下唇，娇声软语道：“嫔妾明白，皇上其实待嫔妾已经够好了。”
李玄胤微顿，敛下眼色去看她，手掌无意识地托住怀里女子的腰身，免得她乱动掉下去，眼皮子掀开，目光睇过去，“你知道，还敢这般肆意妄为。”
婉芙摇摇头，轻抿住红唇，一滴泪从眼眶里滚出来，落到李玄胤的手背。与从前那些撒娇故意流下来的泪水都不一样。
“皇上可以有很多女人，与皇后是发妻，与赵妃是青梅竹马，与应嫔是心意相通……天下的女子，只要皇上想要，便都是皇上的。”
“可是嫔妾不一样，嫔妾这辈子只有皇上一人，没有洞房花烛，没有合卺欢酒，甚至……嫔妾都不能称皇上为夫君……”
“嫔妾就是这样的性子，嫔妾能撒娇的，讨宠的，气恼的，怨怼的，伤心的……只有皇上一人。”
“嫔妾不是一个端庄稳重的嫔妾，但嫔妾永远都把皇上放到最重要的位置，嫔妾所有的小性子，都只愿意给皇上一个人看。所以，不论嫔妾一时气闷，说了什么大逆不道的话，皇上不要真的生嫔妾的气，好不好？”
……
圣驾并未停留多久，离开了金禧阁。即便有婉芙的那些话，金禧阁内御赐的摆件，依旧没能免遭劫难，该抄的书还是要抄。
婉芙在床榻里滚了一圈，眼帘垂下来，怔怔地出神。她说完那句话，皇上脸色依旧如常，看不出有半分动容。皇上对后宫中的女子，一向都是漫不经心的态度，纵使她这般陈情，也看不出皇上对她有丝毫的改变。
她甚至不知，说出那些话，是对还是错。
……
殿内，龙涎香燃着，静心凝气。
陈德海恭敬地添茶倒水，觑着皇上的脸色，不敢发出半点动静。皇上是在看上呈的赋税账册，漏刻都过了小半，却也不见皇上翻过一页。
皇上为政一向勤勉，从未有过走神的时候。这还是头一遭，让他不由得记起，皇上从金禧阁出来时的神情。说不上好，也说不上不好，总之他从未见过，甚至怀疑，泠贵嫔是不是又把皇上气到了，可罕见的，皇上并未动太大的怒气。
虽说皇上吩咐他带人搬走金禧阁御赐的摆件，但他哪敢真的都搬走，皇上不过是说给泠贵嫔听，吓唬吓唬泠贵嫔罢了。搬回乾坤宫的，都是那些零零碎碎，并无用处的小玩意儿。皇上待泠贵嫔，从来舍不得真下狠心。
他瞧了眼漏刻，小声提醒，“皇上，晌午了，可要奴才吩咐御膳房传午膳？”
这时，李玄胤才撂下账册，靠到龙椅上，指腹压了压眉心。
皇上每每遇到棘手的事，都会如此，这让陈德海不敢说话，垂着脑袋，在一旁装死。
忽地，耳边听到皇上沉声问他，“你觉得，朕待后宫如何？”
皇上待后宫，自然是一碗水端平，随心所欲。除却莫名其妙冒出来的泠贵嫔，其他人都是皇上得了空想起来就会去看上一眼，若是怀了龙嗣，则会多去几日。想不起来的，便搁置到一边，好吃好喝伺候着，也不曾亏待。
话是如此，可皇上以前从未问过这种事。皇上一向把前朝政务看得比什么都重，后宫嫔妃于皇上而言，不过是调剂的乐子，甚至对于那些纷争，只要不触及子嗣，皇上都懒得去管，更别提今儿为了泠贵嫔安稳，让泠贵嫔抄书为由头的法子。
就是当年的应嫔主子，吃了赵妃娘娘的暗亏，也得生生咽下这口气，皇上即便清楚，也从未多说些什么。
或许是因着应嫔在皇上面前总是温顺妥帖，又是书香门第出身，家世并不高。而泠贵嫔家世靠不住，又是从奴才做到主子位份，无依无靠，每次见着皇上都是被责罚，故而让皇上生出怜惜不忍，下意识的就会偏袒泠贵嫔。总归，泠贵嫔于皇上而言，都是不同的。
许久得不到回应，李玄胤掀起眼皮子睨过去，陈德海后颈一凉，忙上前回话，“奴才认为，皇上待后宫的主子们都甚好。”
他顿了顿，大着胆子继续道，“先帝盛宠梅妃，以至于荒废朝政，民生哀怨。但皇上从来都是以国事为重，肩负重担，宵衣旰食。皇上勤政，不止奴才看在眼里，前朝的大臣，大魏江山的百姓，都看在眼里。”
李玄胤凉凉掠他，“你倒是会说话说。”
陈德海头垂得更低，讪笑，“奴才说的都是实话。”
他这句确实是实话，皇上的勤政，不止他吃不消，前朝的大臣都受不住了。
李玄胤指骨叩了叩御案，忽起身，走到炭炉旁，两手伸去，烤着炭火，自言道：“时至凛冬，今岁苦寒。北方大旱将过，又多地泄洪发水，不知有多少百姓流离失所。广岳十二州兵变，此时严冬，驻扎的将士们又该是怎样难熬。”
陈德海伺候到近前，“皇上体恤，百姓和将士们都会记在心里。”
良久，就在陈德海以为，皇上不会再说话时，忽听皇上又问了他一个极其难以回答的问题。
“朕待应嫔，与待泠贵嫔，有何不同？”
陈德海一听，手心顿时紧张得生出了冷汗。
他猜不到皇上这是什么意思。皇上待应嫔和待泠贵嫔的不同，一听位份就听出来了。
应嫔当年盛宠时，有孕后，皇上大喜，许诺她妃位，后来出了那么一档子事，应嫔入了冷宫。即便现在出来，依旧是嫔位，有了身孕，皇上丝毫没有升位份的意思。可见，皇上待应嫔的宠爱已经不比从前，慢慢地淡了。
泠贵嫔却不同，泠贵嫔虽说是新宠，可一上位就是常在，且有皇上亲赐的封号，即便没有龙嗣，也是青云直上，坐到了贵嫔的位子。可见，皇上是宠爱泠贵嫔要胜于应嫔。
但陈德海不能这么直白地说，皇上这么问，想听的，却不一定是实话。
他干笑道：“应嫔主子温柔知意，自是与皇上心意相通。”
“心意相通。”李玄胤咀嚼着这四个字，莫名记起那女子在自己怀里，哭着跟他说，他与应嫔心意相通时的模样，又是委屈，又是可怜。她怎会什么都没有，这后宫里，她最是知晓，怎样讨他欢心，让他心疼。
李玄胤淡去脸色，无声地转了下拇指的扳指，“那她呢？”
她是谁，陈德海用膝盖想都知道，能让皇上这般不自觉亲昵地问出的人，也就只有泠贵嫔。
他垂低着脑袋，没敢去看皇上的脸色，“泠主子性子跳脱，与后宫嫔妃主子都有不同。奴才瞧着，自泠主子侍奉在皇上身边，皇上脸上照以往多了不少悦色。”
这话说的不假，皇上不止多了悦色，脾气也越来越大了。往深了说，泠贵嫔的一举一动，似乎都牵扯着皇上的情绪。
这他是不敢说的，为君者，能影响皇上抉择的，只能是江山要事，而不是后宫区区一个女人。这话说出来，不止泠贵嫔会遭殃，皇上也不爱听。他在御前伺候多年，什么话能说，什么话不能说，心里头还是有几分计较。
“悦色？”李玄胤冷冷一嗤，讽道，“她没把朕气得吐血，都已经是收敛了。”
陈德海赔笑，知皇上面上虽气，可心里头却是愉悦着，不敢接话。
李玄胤收了手，面色如常，“罢了，朕何必问你这些，传膳。”
……
金禧阁搬走了大半华贵的摆件，其中婉芙最心疼的就属那尊琉璃胭脂红瓷瓶。她本是拿来插花的，结果不止把瓷瓶拿走，她辛辛苦苦摘来的梅花也一同带了去。
婉芙一脸幽怨地坐到案后，提笔准备抄书。
秋池伺候着磨墨，见主子难看的脸色，忍住了，没敢打扰主子。
她不懂其中的弯弯绕绕，只觉得皇上这次是太过分了。主子被赵妃责罚，皇上半句安抚没有，还搬走了金禧阁大半的摆件，其中不少主子都极为喜爱。皇上待别的嫔妃从不偏颇，独独待主子，又苛刻，又小气。
这些话，她只敢在心里嘀咕，不敢面上说出来，免得给主子招惹了麻烦。上回的祸从口出，险些害得主子失宠，她可是记住了。
从晌午到日暮，婉芙工工整整地抄完了三十页纸，眼眸一转，又在最后一页落下了一行诗，吹干墨迹，交由秋池送到御前。秋池临走时，婉芙再三叮嘱，“记住，定要把那尊琉璃胭脂红瓷瓶换回来！”
秋池忍笑，领了命，快步去了乾坤宫。
……
陈德海将金禧阁送来的手抄呈到御案上，“皇上，泠主子指名要那尊琉璃胭脂红瓷瓶，您看？”
李玄胤从案牍中抽出身，撂下了片刻前呈进殿的奏报，拿起古治手抄，一张一张掠了眼，今日这字迹确实进步良多，不过比之他看惯的前朝奏折依旧难以入目。到最后一页，果不其然，下面又题了一行小诗。
“美人卷珠帘，深坐颦蛾眉。但见泪痕湿，不知心恨谁。”
李玄胤垂眸看着，嘴角扯了扯，卷起宣纸，递给陈德海，“收好，放到存玉阁。”顿了下，又道，“她屋里那些东西，随便挑一个送回去，那尊琉璃胭脂红瓷瓶摆到朕的寝殿。”
陈德海觑了觑皇上的脸色，忍住笑，皇上也忒能欺负泠贵嫔了。他忽然想到，皇上将那尊琉璃胭脂红瓷瓶放到寝殿里，岂不是日日都能瞧见。泠贵嫔特意提起，究竟是真心喜爱，还是有意为之？
他应下声，正欲出去，又听皇上叫住他，却好一会儿没有开口，他小声提醒了一句，“皇上？”
李玄胤指骨敲着御案，眼底划过一抹惫色凉意，“赵妃既被褫夺了封号，降了位份，也不宜再留有协理六宫的大权，撤了吧。”
第64章
赵妃娘娘自潜邸跟着皇上一入宫就有了封号, 得贵妃之位。皇上本来是打算过了年宴，再提赵妃的位份，这下可好, 不仅丢了封号位份, 连协理六宫的大权也被夺走了。
陈德海不敢想赵妃娘娘闻讯的神色，赵妃娘娘是后宫里谁都不敢得罪的存在，皇上这般, 是真的动了盛怒。其实以往赵妃娘娘没少做这种倚仗权势压人的事, 谁叫这回动的人是泠贵嫔，当下皇上极为宠爱的人。这圣宠或许会随着新妃入宫慢慢淡去, 至少如今, 他得拿出十二分的殷勤去伺候着。
陈德海一个奴才，不敢置喙皇上的决断，领了吩咐下去传旨。
……
秋池跑了一趟乾坤宫，那满当当的三十页纸，不仅没换回来琉璃胭脂红瓷瓶，乾坤宫的奴才，只给了一颗南海珍珠就将她打发了。这南海珍珠是穿成的珠串, 足足有三十颗，照这么下去，主子要抄书多久，才能把金禧阁的摆件赎回来。
秋池苦着脸回金禧阁复命。实在不明白, 皇上干嘛这样戏弄主子，可怜主子字写得本就不尽人意，一笔一划, 那纤细的手腕发红，看得人直心疼。
正是后午, 婉芙枕着引枕，捏了一块御膳房送来的糕点，咬了小口，悠哉悠哉地晒着小窗外照进的日头，暖融融的日光舒舒服服地投在侧脸，女子像只酣睡的猫儿，躲懒偷闲，好不快意。
她瞧见秋池气呼呼的模样，又瞥了眼案上放着的南海珍珠，扑哧一笑，往秋池嘴里塞了块红豆糕，将那张憋屈的小嘴塞得满满当当。
“珍珠就珍珠吧，也是值钱的玩意儿。”
秋池是知晓主子有多稀罕那尊琉璃胭脂红瓷瓶，日日往里面插花，偏偏皇上就是不给，主子昨夜留宿乾坤宫已经是招了人眼，若是再去一趟，后宫的嫔妃嫉妒的，不得把主子生吞活剥了。
珠帘掀开，千黛从外面进来，与秋池对视一眼，眼眸含笑，上前低声通禀道：“主子，皇上方才下令，夺了赵妃娘娘协理六宫的大权。”
得此喜讯，最为畅快的还是要数秋池。她方才对皇上的埋怨都没了，只觉前路光明，皇上待主子可真是好。
婉芙意外地挑了挑眉，剥夺赵妃协理六宫大权这事，皇上当初褫夺封号，降位份，都不曾做过。而今做了，就在赵妃责罚她之后，非她自作多情，皇上这么做，实在像是为了她出气。
眼下赵妃得了信儿，不知该有多恼火。婉芙不愉悦是不可能的，她没同情赵妃，毕竟赵妃有左相撑着，即便失了协理六宫的大权，在后宫也依旧能嚣张跋扈。
此时赵妃失去的这点皮毛于她而言算不得什么。只是日后，赵妃怕是恨极了她，这梁子是彻底结下了，再见到赵妃得躲远点走。
……
启祥宫
伺候的宫人瑟瑟发抖，在殿外战战兢兢地跪着，听着内殿噼啪摔打的动静，缩了缩脖子，生怕遭娘娘牵连。
昨儿个娘娘将责罚完泠贵嫔，今儿个皇上就夺了娘娘协理六宫的大权，说是此事与泠贵嫔无关，可没人会信。
毕竟娘娘前脚罚了泠贵嫔，皇上下了朝，就去金禧阁看人了，谁知道泠贵嫔在皇上面前说了什么。人不如新，泠贵嫔是新宠，娘娘权势再怎么厉害，也不如新人讨喜。这些话宫人憋在肚子里，一句也不敢往外说。
赵妃越想越气，猛然抬手，一把掀了满桌的珍馐。
“贱人！竟敢在皇上面前卖弄口舌，都爬到本宫头上来了！”
“娘娘息怒！娘娘息怒！郭太医叮嘱，服了那药，万万不可动大气啊！”灵双颤抖着声音，头重重叩在地上，不停劝说。
赵妃狠狠拍案，“皇上听信那贱人的挑唆，夺了本宫协理六宫的大权，本宫何能不气！”
“贱人！本宫定要让你知道，这后宫，不是你该放肆的！”
赵妃气得发抖，忽觉小腹一阵疼痛，她蹙起眉，心中生出一股预感，登时转了那股火气，死死握紧了手心，“灵双，本宫腹痛，快去，快去把郭太医给本宫请来！”
“快去！”
皇上夺了赵妃协理六宫的大权，赵妃在启祥宫发了一通大火也不是秘密。听说赵妃气得病重，当即便传了太医。为了请皇上过去，启祥宫本就三天两头传太医，众人也没当回事儿。
……
关雎宫
天儿冷，前不久将下了一场大雪，顺宁公主正是活泼的年纪，偏喜欢到外面玩雪。温修容怕顺宁公主冻着，让人备着随身汤婆子，隔一会儿给公主换上一个。
“温阿娘，快来看熙儿堆的雪人！”小顺宁从远处跑过来，拉住温修容的手，去看廊庑下的小雪人。翡翠的双眼，黑玉的鼻尖，白貂的兜帽，通身贵气，便是这一身，够寻常人家一生富足。
温修容摸摸小顺宁的发顶，“熙儿真棒，这是阿娘见过，堆的最好的雪人！”
顺宁甜甜一笑，“熙儿还要堆一个阿娘，再堆一个温阿娘，最后再堆一个父皇！”
温修容脸色淡下来，蹲下身，帕子擦掉顺宁眉梢沾着的雪，“熙儿想阿娘了吗？”
顺宁眼圈一红，险些哭出来，“阿娘说她犯了错，要去很远的地方受罚，可熙儿好想她，为什么阿娘不能在熙儿身边受罚呢？”
温修容将小小的人抱到怀里，轻抚她的脊背，“熙儿若想见，就乖乖的，等熙儿生辰那日，温阿娘就带你去见她。”
顺宁眼睛亮了一顺，又很快暗下来，“可是熙儿还要好久才过生辰。”
她又很快点了点头，“温阿娘放心，熙儿会乖乖的听话。”
乳母带着顺宁去堆另几个雪人，柳禾走到温修容身边，悄悄附耳，“主子，启祥宫传太医了。”
闻言，温修容微微一笑，目光随着廊庑下小小的人人影，启唇慢慢道：“看来是该恭喜赵妃娘娘了。”
柳禾觑着主子的脸色，心绪复杂，主子如今心思是愈来愈沉，像换了个人一般，她甚至在主子身上，丝毫看不出当年小心翼翼的影子。
……
这日，婉芙将从坤宁宫问安回来，还没踏进金禧阁的门，就得知了一个信儿，许贵人见红了。
婉芙一怔。
许贵人眼看着快要临盆，这时候见红，不禁让她记起当初小产，不明不白遭了人算计的温修容。
一早，许贵人去了坤宁宫问安，皇后看了眼她挺着的大肚子，不免担忧地叮嘱几句，将要临盆，便不必再过来，好生在宫里歇着。许贵人面上乖顺地应下，心里却得意得不行，走到哪都要扶一扶肚子，生怕旁人不知她怀了龙嗣。
问安过，许贵人打算去御花园里坐坐，半路碰见了陈常在，两人以前就是死对头，仇人见面，分外眼红。
何况如今许贵人是贵人之位，又有了身孕，地位比陈常在高了不止一星半点。轻蔑地说了两句话，便责罚陈常在跪四个时辰。
正是入冬最冷的时候，任谁跪这么久都受不了。就是上次要责罚泠贵嫔，赵妃也只是罚了两个时辰。这许贵人欺人太甚，张口竟然要跪四个时辰。陈常在以前不是好欺负的主儿，可现在她被降到常在位份，又不得圣宠，没有龙嗣，人微言轻，这口恶气，只能忍了。
陈常在忍气吞声地屈膝跪地，许贵人轻蔑地看她一眼，极为得意张扬地翩翩离开，并未走出多远，忽然眼前一晕，就摔到了地上。
青白的地砖殷染出鲜红的血，吓得服侍的小宫女当即慌了神，边哭边跑着去请太医。
婉芙赶到秋水榭，已经来了好些人。皇上在乾坤宫与众朝臣商议广岳战事，只有皇后赶到殿内。
殿内宫人端着水盆进进出出，婉芙瞥见那一盆盆鲜红的血，手心一凉，霎时生出惧意。
女子生产，是一道鬼门关。她曾听小舅舅提起，阿娘生她当日，整整在产房里待了六个时辰，若非郎中医术高明，只怕阿娘与她都不在了。
婉芙稳住心神，慢慢走近殿内。入耳，便是女子阵阵疼痛的哀嚎，一如那日的温修容。只是如今这里面换了另一个人。后宫中有多少女子都是如此，而她迟早也要这般。婉芙脸色慢慢淡下来。
皇后正在审问许贵人身边的宫女，“你是说，许贵人责罚完陈常在后，没走几步，就突然晕倒了？”
“奴婢不敢欺瞒娘娘！”雪茹哆嗦着身子，砰地磕下头，“陈常在冲撞在先，主子才让陈常在罚跪。可不知怎的，主子责罚过后，就突然晕倒了。奴婢所言句句属实，绝不敢欺瞒娘娘！”
“你这贱婢，是你们主子几近临盆，自己身子不适，不在秋水榭歇着，非要去坤宁宫问安，张扬炫耀。她自己晕倒，与本主何干！”
陈常在当即火大，自己被责罚一通不说，竟还要受这等诬陷！若非皇后在这，她真忍不住打烂这宫婢的嘴！
“常在主子尚是贵人位份时，就对贵人主子百般苛责。如今贵人主子不论是位份还是荣宠，都高过常在主子，实在不让人怀疑常在主子的居心！”雪茹边说边颤着身子，却说得有理有据，直把陈常在气得险些吐血。
简直是污蔑！
陈常在终忍不住，抬手就给了雪茹狠狠一巴掌，“贱婢，竟敢这般污蔑本主，莫不是许贵人教你至此，借着有孕一事来陷害本主！”
“奴婢没有，奴婢只是回皇后娘娘的话！”陈常在这一巴掌打得不轻，直让雪茹通红了半张脸，雪茹捂住侧脸，瘫坐在地，疼得泪水直流。
陈常在听她这般理直气壮，愈发生气，一脚便狠狠踹去雪茹心窝。雪茹痛呼一声，疼得半躺到地上。
一番混乱，看得旁人不禁傻了眼，这陈常在确实厉害，又打又踹，叫雪茹毫无招架之力。一个奴才，心里再恼，怎敢直接跟主子对上。她们不禁看向皇后娘娘，果然见皇后娘娘脸色愈发得冷。
“来人，把陈常在拉开！”皇后对陈常在这番大呼小叫，毫无体面的做法颇为头痛，眸中闪过冷意，怪不得皇上瞧不上她，便是这作态，实在蠢笨得上不得台面。
若要跋扈，也得有个强硬的母家撑着。陈常在一无家世，二无容貌，脑子又蠢，确实是一把杀人的好刀，不怪乎个个都盯住了陈常在。这个蠢货，被人利用了也不自知。
婉芙在一旁看着这出闹剧，低低敛下眉眼，陈常在这般跳脚，大抵这事确实与她无关。那便是有人借她之手，要除掉许贵人肚子里的龙种了。许贵人有孕后行事张扬，生怕旁人不知她怀了身孕，如此行径，也不知在何时就着了别人的路子。
内殿里不断传出女子疼痛的嘶喊，嫔妃们站在外殿神色各异，许贵人有孕后，尾巴就翘上了天，真让她生下一个皇子，那还得了？她们面上作似担忧，实则个个心怀鬼胎，没人巴望着许贵人好过。
陈常在被皇后下令拉开，方才清醒，扑通跪倒地上，掐紧了手中的帕子，余光死死瞪着那诬陷她的奴婢。
许贵人身子一向好，有孕后都少有孕吐不适的反应，说是不知为何晕了过去，个中若说没有缘由，可没人会信。在宫里待了多年的人了，都不是傻子，许贵人真的就会这么无缘无故地晕倒么？
里面生产的动静一阵比一阵大，倏地，又没了声音，紧跟着是产婆大惊的呼声，“贵人主子晕过去了！”
皇后冷着脸吩咐，“太医进去诊脉，务必保住龙嗣！”
殿里战战兢兢的三个太医不敢耽搁，立马进去，隔着一重厚厚的遮帘，为主子把脉。
“快，取来一根百年的人参，给主子含在嘴里！”
内殿里忙成一片，外面不知谁小声说了一句，“当初温修容生产也是如此艰难，不知许贵人能不能保下来。”
那人低声说完，很快住了嘴，没人再敢说话。
诊脉的太医低头出来，恭敬禀道：“皇后娘娘，贵人主子是气虚无力，才致使的晕厥，臣已施针，稳住贵人主子的心脉，只是是否能保下龙嗣，臣……”那太医擦了擦额头的冷汗，实在不敢保证。许贵人的脉象实在奇怪，看似平滑顺畅，实则软绵无力，不像是正常产妇的脉象。
太医中断的话，就已说明了意思，许贵人这一胎，怕是难以保全。
如此，内殿的嫔妃都悄无声息地松了口气，笑话，她们可不希望许贵人平安生下皇子，压她们一头。
婉芙不动声色地将众人的神色收入眼底，无声地抿了抿唇。
看着后宫的这些女子，为了权势、荣宠、地位……争执不休，互相陷害，她不禁记起在余府，家中的几个舅母相处时的情形。
外祖家教严苛，对几个舅舅管束更是如此。外祖称信娶妻娶贤，倘若品行不好，外祖绝不会点头。阿娘早该是外嫁女，却依旧留在府中，未婚先孕，几个舅母不仅不会多说闲话，还时不时来寻阿娘，说话开导，送些小玩意儿。阿娘能将她养得这般好，离不开几个舅母的照顾。
她眼色黯淡下来，后宫里终究是不一样的。地位权势，足以滋养出所有的丑恶。
便是在这时，里面产婆又惊喜地喊出声，“贵人主子醒了！主子快用力啊！”
紧跟着，是女子撕心裂肺地哭喊声，随之，孩童稚嫩的哭音传出，声音甚至响亮。产婆一脸喜气地将孩子抱出来，“皇后娘娘，贵人主子生了个小皇子！”
过一会儿，又有一个产婆眉飞色舞地出来，“皇后娘娘，贵人主子又生了一个小公主！”
此时，所有人都傻了眼。许贵人怎的那般好命，竟真的生下了龙凤胎！
连皇后也微怔了下，只是一瞬，很快便扬起了得体的笑，“许贵人诞下皇子公主，尔等大功，皇上闻讯必会有所大赏！”
……
婉芙回金禧阁不久，圣驾就到了秋水榭。
这是后宫里的第二个皇子公主，这曾子嗣空寂的后宫，如今愈发热闹了。听闻皇上甚喜，当即传旨抬了许贵人的位份，正三品婉仪，足以抚养诞下的皇子公主。
婉芙漫不经心地拨着琵琶的调子，双唇轻轻含住，眼眸出神。
许婉仪诞下皇子，身份水涨船高。皇后虽有嫡长子，皇上却待皇后和嫡长子都不亲近，许婉仪的这个孩子，身份则变得微妙了。只是不知，要害许婉仪的那人究竟是谁，既然下了手，竟还让人把龙嗣生了下来。真不知她是有意为之，还是太过蠢笨呢？
第65章
许婉仪诞下皇子, 在后宫掀出不小的波浪。至于许婉仪究竟为何晕倒，太医斟酌再三，解释道是许婉仪体虚气寒, 受不住冷, 才动了胎气。
这解释合情合理，毕竟许婉仪有孕后，尾巴就翘到了天上, 对谁都是高人一等的态度。分明快要生产, 也不知避讳，到处张扬, 惹出祸事咎由自取。
到坤宁宫问安, 少了许婉仪的位子，嫔妃们脸色俱是不好。后宫的女人，没人会喜欢不是从自己肚子里出来的龙嗣。许婉仪留在宫中修养，这般，问安时有孕的嫔妃就只剩下了应嫔。
应嫔生产是在年后了，经过许婉仪那一番心惊，嫔妃们不禁对应嫔有了几番打量。
“许婉仪好命, 也不知会不会夺了应嫔的气运！”陈常在看热闹不嫌事大地说了这么一句。
应嫔一笑，抚了抚隆起的小腹，“说起气运，陈常在才是命好, 躲过了一劫。不然，本宫怕是想见陈常在，也见不到了。”
许婉仪早产, 如果没保住这个龙嗣，陈常在多少逃脱不开罪责。
陈常在咬紧牙关, 倒底是畏惧应嫔，只能硬生生忍下这口气。
……
眼见近了年关，近日婉芙才知，年关之前，竟是皇上寿辰。
这日坤宁宫问安，皇后就提起了这时。
“今岁北方大旱，加之广岳十二州兵变，皇上体恤，国库开仓放粮，又减免赋税，为安民心。因而，皇上的意思，并不大办。”
当今不似先帝，不喜奢靡，眼下灾情，一切从简也在情理之中。
这日赵妃并未来坤宁宫，听闻赵妃已接连告假五日。
婉芙隐隐察觉出不对，赵妃虽重脸面，也不会这么久不来坤宁宫。皇上夺了赵妃协理六宫大权，赵妃想必恨极了她，依着她高傲的性子，怎会避她不见。
她忽想起半月前，温修容与她在启祥宫抄古治，这事，会与温修容有关吗？
……
转眼到了皇上寿辰，各宫嫔妃都是想尽了法子准备着。自从泠贵嫔复宠后，皇上也就只会去看有孕的几个嫔妃，其他人就是想见圣颜一面也难见，这次寿辰，是绝好的露脸机会，万不能错失了。
与别宫的忙碌不同，金禧阁安静异常，里面人人艳羡的泠贵嫔，正老老实实地坐在案后，一笔一划地抄书。
秋池看得十分着急，“皇上寿辰，主子不想想送什么吗？”
婉芙揉揉酸痛的手腕，看她一眼，轻描淡写道：“喜欢的，送什么皇上都会开心。不喜欢的，除非送长生不老的仙丹，否则，皇上搭理她一次两次，过不久也会抛诸脑后。”
秋池一噎，竟觉得主子这番歪理确实有道理。
话虽如此，但婉芙也不能准备得太过随意。她不像别的嫔妃，有家世倚仗，不能从宫外送进奇珍异宝。宫里的东西，又都是皇上送她的，再转手送回去，就是毫无诚意的敷衍。
婉芙敛起眸子，执笔落在那张宣纸上。
寿宴那日，婉芙早早地被千黛唤醒。虽未大办，可君王寿宴，还是马虎不得。婉芙最不喜上宫中大妆，黏黏糊糊一脸脂粉，未免花了妆容，连饮个茶水都要小心翼翼。
她耐着困意上完大妆，到建章宫，里面已经有几个低品阶的嫔妃先入了殿，瞧见她，起身福礼。世家贵女出身，到头来在宫里的地位还比不上一个上位的奴才，任谁心气都不会好，不管心里怎么想，婉芙位份摆在那，她们就得守着规矩，恭恭敬敬地做礼。
不多时，渐渐多了人，温修容牵着顺宁公主入殿，路过时对婉芙点了点头，去了位高的席面。修容是从二品，远在贵嫔之上，婉芙含笑回应。顺宁公主似乎格外黏着温修容，时不时吃一块糕点，也要给温修容一块。婉芙看了眼，慢慢移开视线。
坤宁宫告假多日的赵妃进了殿，面容红润，看不出病态。
婉芙微一拧眉，注意到赵妃今日的妆容，倒是素净了许多。她心中生出一股预感，赵妃多日未去坤宁宫，而今日一来又做这般扮相。皇上寿宴，赵妃生得本就明丽，不会愿意让别人压她一头。
婉芙看向赵妃尚且平坦的小腹，眉心微蹙，赵妃与皇上青梅竹马，也算是宫中老人，侍君多年，却从未有过身孕，难不成这次……她不知赵妃为何始终未有孕过，依着赵妃的跋扈，早该私下去寻太医，调养身子。这宫里头，要想争宠，总有层出不穷的手段，更何况赵妃那般跋扈，怕是得罪多了人，连被谁算计了都不知道。
帝后入殿，这场寿宴才真正开始。
本是一场皇室内宴，所邀的只有王公贵族，还有几个朝中重臣。婉芙一眼扫过去，一个人也不识得。歌舞乐起，婉芙了无兴致地看着，上回还有温修容与她说话，这次是真正孤家寡人，无甚趣味。
琵琶音律袅袅，动人心弦，是一曲凤还巢。婉芙指尖轻叩桌面，和着弦音，忽时，琴弦断却。在座的不管王公大臣，还是后宫嫔妃，皆面色一变。皇上寿宴断弦，可不是什么好兆头。
那弹奏琵琶的伶人吓得大惊失色，扑通跪到地上，煞白着脸，哆哆嗦嗦道：“皇上恕罪！皇上恕罪！”
皇后当即变了脸色，“大胆宫婢，竟敢在皇上寿宴时弹断弦，是何居心！”
“拖出去！”
皇后一声令下，那宫婢吓得霎时腿软，惊恐哀嚎，“奴婢也不知为何，那弦就断了，皇上恕罪！皇后娘娘恕罪！”
冒犯君威，是大罪。一个小小的宫婢，没人会为她求情。
那宫婢被拖出门外，殿中正起舞的歌女大气也不敢喘，战战兢兢地跪在地上，生怕下一个被拖出去的就是自己。
婉芙不动声色地扫了眼断弦的琵琶，眼底闪过冷意，她怎会看不出，那伶人确实无辜。是有心人加害于她。可是加害一个伶人有什么用？这个矛头究竟对准了谁，又有谁，擅弹琵琶？婉芙冷冷地勾了勾唇，还真是厉害呀，要对付她，不惜在皇上寿宴时下手。
她指尖摩挲着杯沿，便是在这时，陈常在忽开了口，“嫔妾听闻，泠贵嫔弹得一手好琵琶。今儿皇上寿宴，皇上甚宠泠姐姐，不如泠姐姐为皇上弹奏一曲，想必定然是比那伶人弹得要好的。”
陈常在轻描淡写的一句，在场的人视线便都到了婉芙身上。毕竟是皇上后宫的嫔妃，王公大臣不敢多看，很快移了视线。不过只那一眼，还是呼吸一滞，被眼前这女子惊艳不已。上回中秋宴，婉芙坐在末席，几乎靠了门边，看不真切。而今升了位份，描上大妆，才知皇上纳的这位新妃姿容生得有多般貌美。
一席话，陈德海伺候在高位，忙觑了眼皇上的脸色。果不其然，皇上脸色沉的让他险些跪到地上。这陈常在着实蠢笨多嘴，哪有宫宴上，嫔妃当场献艺的事儿，岂不是打了皇上的脸面。可陈常在话都这么说了，泠贵嫔若是不上去弹上一曲儿，便是泠贵嫔不敬圣上，左右为难。
一片死寂中，婉芙轻笑了下，款款站起身，“陈妹妹说笑了，本宫只会弹两首江南小调，眼下弹曲不过丢人现眼。更何况……”她顿了顿，向李玄胤含羞带怯地投去一眼，“皇上也曾因本宫学艺不精而训斥过，勒令本宫只能私下在皇上面前弹，可不能叫旁人听了去，免得闹出笑话。”
李玄胤眉梢一挑，嘴边浮出笑意，漫不经心地饮了口茶水。
陈常在听得暗自咬牙，偏偏她都说是皇上下的令了，自己还能说什么！
换上新的歌舞，不多时，歌舞散去，王公大臣及各宫嫔妃为皇上献礼祝寿。
这礼也不是非要当下去献，譬如像婉芙这般，拿不出贵重玩意儿的，是不会去丢那个人。
能入宫为皇上贺寿的，自是皇上身边的近臣，所献之物，一个比一个稀有珍贵。
到嫔妃时，皇后起身，低眉敛笑，“皇上，靖儿前不久新学了一套剑法，正欲要给皇上看，恭贺皇上寿辰。”
殿中升起一阵鼓声，紧接着便见殿外一束袖常服的小人儿急奔而来，手持短剑，招招飒然利落。小小年纪，能练至如此，实属让人震惊，婉芙也好生惊异。她这个年纪，大约还赖在阿娘怀里哭鼻子，连大字都不认识。不愧是皇家子，从小便便要如此刻苦。
她一时颇为心酸，抚了抚尚且平坦的小腹，她若有孕，倒希望是个女儿，不必为那皇权争夺，惹人红眼。
婉芙眼眸打量去下面坐着的应嫔，应嫔敛着眼，并未去看殿中的大皇子，不过她还是注意到了，应嫔眼尾泛出的红。这让她更生出了几分好奇，这大皇子，倒底是谁的儿子。
鼓声稍歇，大皇子利落地收了短刀，单膝跪地，抱拳祝寿，“靖儿恭贺父皇，万寿无疆，万岁万岁万万岁！”
由大皇子起了个头，众人纷纷离席，跪身做礼，“恭贺皇上，万寿无疆，吾皇万岁万岁万万岁！”
婉芙从众人中悄悄抬眼，看向高位平静无波的皇上，不动声色地蹙了下眉心，她并未觉错，皇上待大皇子并不亲近，这份亲近，甚至比不上顺宁公主。
这一场各怀心思的寿宴以赵妃晕倒为终，太医前来看诊，跪地恭贺，赵妃娘娘已有两月身孕。赵妃妆容虽不如以往明艳，眼中却尽是得色，卧在床榻里，迟疑道：“臣妾原本想送寿礼时说与皇上，不想身子不争气，倒是让皇上担心了。”
这番叫旁人看得牙痒，赵妃在后宫本就嚣张跋扈，好不容易，皇上夺了她的封号位份，协理六宫大权，而今又有了身孕，这日后还了得。
赵妃有孕，后宫嫔妃显然恼怒，皇后身为中宫，此时与皇上一处，面容温和地关切几句，瞧不出丝毫异样。
皇后这六宫之主做得确实妥当，若非婉芙对皇后与应嫔的龃龉知晓一二，她甚至怀疑，皇后当真就是一个公允处事，一碗水端平的中宫。
李玄胤坐在床榻边，脸色平淡地拨了拨扳指，听赵妃说完，才和缓地安抚两句，“你有了身孕，理当好好歇着。”
赵妃低敛下眉眼，稍有羞赧，“皇上说的是，臣妾会照顾好这个孩子。”她轻抚住小腹，沉溺在有孕的喜悦中，自然也没看清李玄胤真正的脸色。
婉芙做的那小玩意儿倒底没献出去，赵妃晕倒后，温修容就带着顺宁公主离开了，她并未来得及问，这事是否与她有关。
……
坤宁宫
大皇子年岁小，为了练好剑法，日日刻苦勤学，白嫩的手心磨破了皮，出了茧子。手臂上有几道口子，是不经意划到的，虽包扎上药过，却依旧留下了淡淡的疤痕。
“母后，靖儿今日的剑术是不是舞得不好，父皇看了，似乎并不开心。”
小小的年纪，却敏感得厉害。靖儿迷茫地仰起脸，看向皇后，不知自己错在了哪里，分明先生说他练得很好，极有天赋。
他大字写得好，书读得好，剑练得好，先生赞他，母后赞他，所有人都赞他，唯独父皇，少有对他的夸赞。
皇后眼圈泛红，伸手将儿子抱到怀里，一滴泪水，无声地从脸上滑下来。
究竟是幸事，还是不幸，早已经不重要了。
她温下声，轻抚儿子小小的肩膀，“父皇是皇帝，君威难测，就是要夸赞靖儿，也不能当着这么多人的面夸赞。”
大皇子困惑地抬起眼，“可是父皇私下也很少夸赞靖儿，靖儿见到父皇的次数，甚至比不上顺宁。”
皇后又一阵心痛，难以自抑地落泪，她拼命咬紧唇，才没发出声响。缓了许久，才轻声开口，“不怪靖儿，靖儿很好，是母后不好。”
“母后告诉过靖儿，靖儿要记住，你是嫡长子，一嫡一长，就已经胜过了旁人。顺宁，永远比不过你。”
“记住了么？”
大皇子似懂非懂地点了点头，眼神却依旧黯淡。
待乳母将大皇子引下去，梳柳才入殿，呈了一盏热茶，瞧着皇后的神色，小心翼翼道：“娘娘，圣驾已经离开启祥宫了。”
皇后眼底仍旧留有红意，她擦拭掉眼角的泪，嘴边勾出一抹讽刺的笑，“皇上可有复赵妃的位份？”
梳柳摇头回答，“并未。”
皇后提唇，“这泠贵嫔确实有本事，这出戏唱得是越来越好了。本宫倒要看看，谁是唱到最后的那一个。”
……
乾坤宫
陈德海清点完寿宴的呈礼，便回了乾坤宫伺候。皇上立在御案后，正俯身执笔题书，宣纸上两行诗词笔走龙蛇，苍劲有力。皇上出身皇室，自幼勤学，这书法不止师承大家，也是疆场上磨练出来的，带了股杀气。
伺候皇上多年，陈德海心里清楚，此时皇上并不愿让旁人打搅。他放下茶盏，正欲悄声退出去，李玄胤忽然将他叫住。
陈德海恭敬地垂下头，便听皇上问道，“你以为，大皇子如何？”
这是一道送命题，比上回皇上问他泠贵嫔与应嫔相较如何，还要难以回答。
陈德海脖颈登时出了一层凉汗，扑通跪下身，斟酌道：“大皇子是皇上嫡长子，勤学刻苦，自是极好。”
李玄胤笔锋顿住，一滴墨迹滴到宣纸上，这幅字是不能要了。他撂下笔，轻拨着拇指的白玉扳指，脸色淡淡，“大皇子，可堪太子之位？”
这一问，比方才的还要命。陈德海哪敢答这话。且不说太子年岁还小，皇上如今不过二十又七，许贵人、应嫔、赵妃接连有孕，后宫一波一波的选秀，谁知道后来会是什么样。皇上御极五载，在朝中根基已稳，又是龙虎之年，根本不必用立太子来安稳朝纲，皇上这么问，究竟是什么意思？
不论如何，他这话轻易答不得。他战战兢兢地跪着，不敢回话。
幸而，皇上似乎也没有要他回话的意思。
李玄胤下了御阶，半扇小窗开着，他伸手，烤着殿内的炭炉，眼神漠然地眺向窗外。
陈德海悄悄抬眼，觑向皇上的脸色，旁人不知，可他跟在皇上身边这么久，怎会不知皇上对大皇子的介怀。
出了那样的事儿，任哪个父亲都不会真正亲近这个儿子。孩子毕竟是无辜的，是以，皇上还是让皇后养着大皇子，给他嫡长子的尊荣。
老祖宗的规矩，这嫡长子九成是太子，可这后面的事儿太难以预料了，赵妃、应嫔、许贵人，还有正得圣宠的泠贵嫔，日后入宫的新妃……变数太大，谁都难以预料。
但……大皇子的母亲不是别人，依着皇后娘娘的手段，想来，只要皇后娘娘无虞，大皇子就不会出事。
他只是御前伺候的奴才，这些都不该是他操心的。皇上正值盛年，他伺候好皇上，便稳保一辈子的荣华富贵。
……
关雎宫
因赵妃突然晕倒，寿宴草草散去，顺宁剪的小人画并没能送给父皇。小小的顺宁很是不开心，她跳下软榻，哒哒哒地跑去外殿，“温阿娘带熙儿去找父皇吧，子时还没过，熙儿要把这剪纸小人送给父皇做寿礼。”
温修容冷不丁被小小的手拽了拽衣袖，回神，敛了眼色，温柔地抚了抚顺宁的发顶，“今日皇上寿礼，皇上累了一日，料想此时已经歇下了。熙儿若执意去，会扰了皇上安寝。”
顺宁失落地低下眼，“熙儿不喜欢别人打扰熙儿睡觉，想必父皇也不会喜欢。”她摸了摸小人活灵活现的眼睛，“那温阿娘明日陪熙儿去找父皇，好不好？”
温修容温和地应下声，招来乳母，服侍小公主回寝殿休息。
“熙儿要睡觉了，温阿娘也早点睡。”
温修容抱了抱她，轻点下头。待乳母将顺宁公主带走，温修容脸上的笑意也慢慢淡去了。
“主子，皇上今夜歇在了乾坤宫。”柳禾从外面打探到消息，回殿内禀道。
温修容不紧不慢地提壶煮茶，动作行云流水，赏心悦目，“赵妃可请太医了？”
柳禾摇头，“并未。”
那壶茶水透过筛漏，汩汩水流徐徐入了茶碗，是上好的雪山银针，清香扑鼻。
温修容浅浅抿了一口，碾磨着这两个字，“并未……”
随之一笑，“赵妃娘娘有孕后，倒是沉得住气了。便先让她高兴几日，毕竟这孩子难得，本宫也是费了好一番心思呢。”
……
寿宴过后，广岳频频传来战报，御案上奏折不断，为忙政务，李玄胤几乎没再踏进后宫。这些日子只看过有着子嗣的嫔妃，启祥宫的赵妃，关雎宫的温修容，秋水榭的许婉仪。
李玄胤甚喜许婉仪的两个孩子，小公主不足月，便赐了封号怀安，“心期极乐三千界，世事怀安二十年。”许婉仪脸上笑意止不住，“待安儿晓事，必会开心皇上赐的封号。”
从秋水榭出来，行过小半个时辰，陈德海悄悄觑了眼銮舆，这些日子军务紧急，皇上不眠不休与大臣议政，甚少有好脸色。也就见到小皇子公主才会露出三分笑意，可这笑倒底不真切。
这时候，也就只有泠贵嫔能哄得皇上开怀。陈德海心底盘算，躬身上前，正欲说什么，便见那垂帘掀开。
李玄胤捻着扳，瞥了眼前头飞檐的琉璃砖瓦，漫不经心地问，“这些日子，泠贵嫔可来过乾坤宫？”
这些日子，皇上夙兴夜寐，忙于朝政，不是没有蠢蠢欲动的嫔妃端着羹汤来乾坤宫，可泠贵嫔，却是从未来过的。
陈德海一时不知该如何回话，脖颈倏地泛出凉意，他觑见皇上冷得掉冰渣的脸，身子一抖，讪笑，“回皇上，泠贵嫔……”
他受着皇上越来越沉的脸色，后背冷汗涔涔冒出，实在是编不下去了。
李玄胤冷哼一声，“去金禧阁，朕倒要看看她又在闹什么！”
……
金禧阁
李玄胤进来时，那女子只穿着寝衣，正坐在案后剪窗花。她这些日子倒是听话，字也写得愈发顺眼，只是这规矩……他都过了屏风了，那人却是一眼都没抬。李玄胤眉心一跳，扶额难言，罢了，左右也只是私下在他这不像样。
他漫不经心地走近，落下座，掠了眼案上剪好的窗花，眉宇微拧，这窗花剪得实在一言难尽。歪歪扭扭，看不出本来的模样。
李玄胤掀起眼皮子睇了眼对面坐着的女子，屈指弹了下她的额头，沉声提醒道，“见着朕，一句话都不说？”
那人这才有所动作，揉了揉发疼的前额，颇为幽怨地嗔他一眼，“皇上来就来嘛，等嫔妾剪完这个，就跟皇上说话。”
边说，她好似怕他生气似的，柔软的小手安抚地摸了摸他的额头。李玄胤一僵，脸色顿时黑了下来，一把拍掉这女子胆大包天的手，斥她，“不像话！”
陈德海正要端了茶水进来，一眼就看到这一幕，吓得手抖了下，这泠贵嫔敢摸龙头，还真是不怕死啊！
内殿里，婉芙手顿了下，轻哼一声，便低头继续剪手中的红纸。
昏黄的宫灯遮掩在她的侧脸，留下了一层柔和的光。
李玄胤随意捡起她案上写好的字翻看，本来是要夸她，结果越看这字眉心拧得越紧，越发头疼，写得乱七八糟，三岁小孩都比她像样。
他翻过两页，又瞧了那人一眼，“朕吩咐陈德海清点了那日的寿礼。”
微顿了下，见那人没甚反应，他撂了手中狗爬出的破烂儿，拨了拨扳指，凉凉道：“后宫嫔妃争抢着到朕跟前献殷勤，倒是你，朕赏赐了你那么多，怎么不见你送朕什么？”
婉芙终于剪好了最后一张纸，她拿给李玄胤去瞧，毫不心虚地道：“皇上坐拥天下，说是送，还不都是皇上的。嫔妾身无一物，最为贵重的，就是嫔妾自己。嫔妾都把自己给了皇上，皇上还不高兴吗？”
李玄胤接过窗花，闻言斜睨她一眼，将窗花直接重重贴到了婉芙的脑门上，“巧言令色！”
婉芙吃痛地揉揉额头，不满地嘀咕，“皇上下手没轻没重，嫔妾都要痛死了……”
力道有多重，李玄胤心里清楚，这人惯爱这样惹他心疼。
李玄胤懒得搭理她。
搭在案上的掌心中被一只柔软的小手拉了拉，他掀了掀眼皮子，没甚好气道：“又做甚？”
后者眼波如水，抿着小嘴悄声：“嫔妾要带皇上去一个地方。”
一轮圆月挂在枯树枝头，斜下的流光映着两人的身影。婉芙走在前面，牵着男人的手。李玄胤脸色铁青，眼上蒙了一层白布，因看不见前路，只能任由旁边的女子牵引。
陈德海跟在后面，又是心惊胆战，不心惊胆战能行吗？谁敢在太岁头上动土，后宫里哪个嫔妃在皇上跟前不是闲雅端庄、敬慎持恭，也就泠贵嫔这般大胆。这黑灯瞎火地跑到曲水亭里，还给皇上蒙了眼睛，万一伤了龙体，十个脑袋都不够泠贵嫔掉的。
陈德海在后面战战兢兢地提灯，一路紧看着皇上脚下，生怕皇上摔了。
终于到了曲水亭，婉芙才停下脚步，“皇上，这就是嫔妾送给皇上的生辰礼。”
曲水亭中，挂着十余琉璃灯盏，圆月下，珠宫贝阙，光华璀璨，步入其中，犹如瑶台仙境。
中央案上摆置的琉璃灯，玉壶光转，随着声声乐响，里面映着的人影慢慢转动。
李玄胤眼眸微顿，看了眼身侧的女子，“这是走马灯？”
婉芙亲自提过来，细白的指尖点着上面转动的光影，“里面两个小人是嫔妾亲自剪的，这是皇上，这是嫔妾。”她抬起眸子，黑亮的眼珠期盼地看向李玄胤，“皇上喜欢不喜欢？”
李玄胤不动声色地捻了捻扳指，多看了两眼那走马灯里的小人，似有嫌弃道：“闹了半天，你就送朕这个？”
闻言，婉芙小脸顿时垮了下来，眸子里的亮光也没了，冷哼一声，一把将灯塞到男人怀里，提步就往回走。
这番利落的动作，倒让陈德海吓得心口直突突。泠贵嫔已不是头一回这般给皇上甩脸色，这万一真惹恼了皇上，泠贵嫔还想不想要脑袋了！
陈德海觑了眼皇上的脸色，正思量着要不要为泠贵嫔说点好话，那盏坏事的走马灯就塞到了自己怀里。
李玄胤声音淡淡，“收好。”
陈德海哪敢不听吩咐，立马应声，忍不住笑，这皇上待泠贵嫔，就是刀子嘴豆腐心。
婉芙气闷得没走几步，就被一道大力拽了过去，“又跟朕闹？”
“朕是太惯着你这脾气了，后宫嫔妃，有谁像你这样！”
“皇上觉得她们好，那就去找她们好了！永远别搭理嫔妾，让嫔妾一个人老死宫中吧！”说着，那泪珠子就巴巴地从眼眶里掉出来，烫到了男人的手心。
李玄胤一时被她哭得没了脾气，又气又好笑，却还是板着脸训斥，“胡言乱语，整日都在想些什么！”
怀里女子泪珠子乱掉，瓮声幽怨，“嫔妾想皇上，可是皇上一点儿也不想嫔妾，这么久才来，皇上再不来，嫔妾都要把那盏碍眼的走马灯扔了……”
李玄胤笑意敛去，抱住怀中女子的手臂微不可查地收紧。他低眼，挑起婉芙的下颌，入了夜，妆容卸下，月色中，这张小脸，眉如柳，眼如钩，唇若丹霞，端的是娇媚动人。
让他记起寿宴那日，有多少男子的视线盯在了这张脸蛋上。
他不是没看见旁人眼中的惊艳，她这位份越来越高，得到的关注也越来越多。在后宫中，花团锦簇还不觉得，见了外男，他才知，这张脸有多招惹人眼。
“朕不来看你，你就不会自己去寻朕？”
李玄胤晃了晃婉芙的下巴，温润的白玉扳指在那张柔软的脸蛋上硌出了一道红印。
这人也就嘴上会哄他，半点行动都没有。她若是有心，他又不会将她拒在门外，分明是她懒得动，还在这倒打一耙。
婉芙眼眸半嗔，“皇上日理万机，嫔妾怎敢去扰了皇上。”
甫一说完，脸蛋就被李玄胤掐住，“就会敷衍朕。”
“嫔妾哪有敷衍！”婉芙眼圈红着，可怜兮兮地把手伸出来，“嫔妾为了给皇上做这个走马灯，手上扎了好几道口子。皇上不怜惜嫔妾也就罢了，还嫌弃嫔妾送的寿礼。”
那两只柔荑摆到眼前，李玄胤掠她一瞬，握住了那两只柔软的手，灯光下，几道轻轻浅浅的口子遍布在细白的皮//肉上，虽结了痂，却也是赫然触目，惹人心疼。李玄胤手掌不觉收紧，温下声道：“朕明儿个让陈德海再给你送两盒凝脂膏。”
陈德海在后面听着，几次想开口，又忍住了。这凝脂膏是不可多得的玩意儿，皇上私库里也就有五盒，三盒都送到泠贵嫔这了。按照往年惯例，皇后宫中一盒，赵妃宫中一盒，如今应嫔从冷宫出来，也该得一盒，可皇上竟都填补给了泠贵嫔。他没敢吱声，那几个宫里，皇上自个儿想法子吧。谁让皇上把泠贵嫔当宝儿似的宠着呢。
……
翌日有早朝，婉芙罕见地挣扎着从床榻上下来，伺候盥洗更衣。
李玄胤眼睁睁看着那人将自己的腰带三次叩错了地儿，照她这么伺候，朝臣多等上一个时辰他都到不了议事殿。
“行了，就会给朕添乱。”
李玄胤铁青着脸，拂开那只越系越乱的手，唤来旁人伺候他更衣。
婉芙被嫌弃地推开，当真就不管了，又滚回了床榻上继续睡觉。李玄胤气得黑脸，这人头一回伺候他的时候可是娴熟得紧，才过多久就这般敷衍。
他拂袖走去床榻，将女子鬓边的青丝拨开，露出一张迷蒙的脸蛋。冰凉的指骨掐住那张脸，脸色难看，沉声道：“今日多抄三十页，抄不完晚膳没有酸枣糕。”
话落，那人霎时就醒了，蓦地坐起身，眸子又气又怒地嗔他，“皇上怎的这般不讲道理！”
李玄胤掀起眼皮睨她，清清冷冷地站起身，拨了拨拇指的玉戒，“朕说的话就是道理。”
圣驾离开，秋池忍住笑，将帷幔挂起来，“主子对皇上也太不上心了，不怪皇上总是责罚主子。”
婉芙困得眼皮子睁不开，一想到要多抄三十页，睡意全无。她懒懒地打了个哈欠，点了点秋池的额头，“等你嫁人就明白了，总待男人好，他们才不会领情。”
主子总是有自己的一套歪理，不过这歪理对皇上确实管用，主子受宠这么久，皇上气归气，可从未真正冷待厌烦过主子。
秋池高兴之余，又不忍辛酸。主子过今年也不过才十七岁，看主子的性子，想必以前在家中也是极为受宠的小姐。而今却为了争宠，用尽了心机手段。
距坤宁宫问安还有半个时辰，昨夜虽叫了水，可架不住后半夜李玄胤醒时又将她折腾了好一会儿。婉芙吩咐宫人快些送水进来，擦擦身子。
千黛进去为主子擦身时，瞧清上面的痕迹，倒吸了一口凉气。自伺候了主子，她才知皇上是不会怜惜人的，她退出去，将上回用剩的凝脂膏取进来，涂抹上面的青紫红痕。到那两处，婉芙脸颊微红，也不好意思，接过来自己涂抹。
大约是皇上许久未与她亲近了，每每这样，她都要受一番罪。尤其柔软的那两处，几乎整夜都被男人在掌中把玩。她飞快地擦完，将凝脂膏递给了千黛。
第66章
这日请安倒是没闹出什么大乱子, 皇上自寿宴后，除去看过许婉仪，就没进后宫。好不容易召了人侍寝, 却又去宠幸了泠贵嫔, 众人是恨得牙痒痒。泠贵嫔自上了位，短短一年受的宠爱，比她们这些服侍皇上多年的旧人都多, 任谁不嫉恨！
婉芙将那些嫔妃的神色看入眼中, 并未在乎，在这后宫里, 嫔妃争的就是皇上宠爱。谁得宠, 各凭本事，没那个本事，嫉恨又有什么用。
请安散去后，回金禧阁的路上正巧遇见了温修容。温修容牵着顺宁公主叫住她，婉芙瞧了眼乖乖跟在温修容旁边的小人，叹息一声，“你如今倒是好了, 我何时能有这么一个。”
温修容柔柔一笑，“泠姐姐圣眷正浓，有身孕是迟早的事。”
两人顺路去了御花园，婉芙就知道了, 她这不是顺路，倒像是故意等着她。
“许久没与泠姐姐说话了。”温修容牵着顺宁公主坐到凉亭里。顺宁公主狐裘的对襟扣子不知何时开了，她俯下身, 将那扣子系回去，又遮掩了领口, 挡住外面的寒风。
婉芙便看她体贴地照顾顺宁公主，弯了弯唇，“自从你得了这么一个闹腾的宝贝，哪还顾得上我。”
“熙儿不闹，熙儿很乖的。”顺宁公主躲在温修容身后，小声抗议。
婉芙笑着调侃，“顺宁公主不记得欺负我的时候了，哪里乖，分明调皮得厉害。”
顺宁“哼”了声，小声嘀咕，“熙儿跟你认过错了，父皇说，认了错，就是好孩子。”
“泠姐姐就别逗她了。熙儿整日待在关雎宫无趣，才央着我带她出来了玩玩。天冷，我又不放心。”温修容摸摸顺宁公主的发顶，“熙儿怀里汤婆子可还热着？”
顺宁公主点点头，“温阿娘捂捂，很暖的。”她塞到温修容怀里，温修容一笑，吩咐人将新的拿给小公主。
“阿娘，熙儿想去玩雪。”顺宁公主拉了拉温修容的衣角，眼睛却直盯着地上白白的雪。
温修容唤来乳母，给顺宁公主理好衣襟，“去吧，只需玩一会儿，就要乖乖跟高嬷嬷回来。”
顺宁公主使劲儿点头保证，便牵着高嬷嬷，出了凉亭。
妃色的披风蝴蝶般入了假山，倒是乖巧，并未跑远，抬眼一瞧便能看到。
婉芙瞄着那小小的人影，“这小公主机灵着，够你操心了。”
温修容淡笑道：“熙儿确实听话，想必璟才人出宫前，是叮嘱过她。”
皇上对璟才人是彻底冷硬下了心肠，即便生了顺宁公主，也绝无回旋之地。
璟才人那样的母亲，成事不足败事有余，先是利用女儿争宠，不惜让野猫抓伤手臂，接着三番四次地挑拨离间，挑唆女儿对付皇上最宠爱的嫔妃，这样的蠢笨的母亲，皇上怎能放心把顺宁公主交给她抚养。
璟才人是自己作死，怨不得旁人。璟才人做的最聪明的一件事，就是选择活了下来，嘱咐顺宁公主，要听温修容的话。毕竟顺宁公主还小，以后的日子，还不都是由温修容说的算。
“泠姐姐以为，许婉仪为什么会无缘无故地晕倒？”
温修容视线始终在顺宁公主身上，仿似无意中问出的一句。
婉芙看了她一眼，怀中的汤婆子渐渐凉了，她裹紧狐裘披风，“太医既说了许婉仪身子弱，料想是她未在秋水榭好好歇着，吹多了冷风吧。”
温修容抿唇，轻轻笑了下，“许婉仪有孕后确实太张扬了，不怪她会身子弱。”
两人默契地打着哑迷，谁都没捅破那最后一层。
远处传近几人说话声，女子温柔浅笑，“多谢皇上关心，这孩子很是听话。倒是皇上，天冷了，皇上记得添衣，若有政务，也别像以前一样，忙到那般晚，要注意身子……”
那道明黄的鹤氅入了视线，却是披在一个女子身上。
婉芙与温修容递了个眼神，两人一同过去见礼。
顺宁公主瞧见父皇，也不玩雪了，飞快地跑过来，扑到李玄胤怀里，“父皇！”
“父皇好久都没来看熙儿了！”顺宁不满地控诉。
李玄胤摸摸女儿的发顶，比了比身量，敛眼道：“熙儿长高了不少。”
温修容上前一步，牵住了顺宁公主的手，“熙儿正是长身量的年纪，皇上几日不见，便感觉高了许多。”
“温修容与泠贵嫔交情倒是好，常看见你们坐在一起说话。”应嫔扶着隆起的肚子，扫了眼一同站着的婉芙和温修容，眸色微深。
婉芙轻轻一笑，“我与温修容的情谊自是比不上应嫔与皇上，在御花园，倒是常看见皇上带应嫔出来。”
她话音刚落，就被李玄胤敲了下额头，“说得什么话，不成体统！”
婉芙不乐意地哼了声，嗔一眼男人，“嫔妾有说错嘛？旁人都说皇上宠着嫔妾，可皇上从未带嫔妾来御花园。嫔妾提起来，皇上就说政务忙，嫔妾看皇上哪是忙政务，分明是嫔妾比不上应嫔这般的佳人！”
“闭嘴！”
越说越不像话！
李玄胤眉心一跳，终忍不住训斥，“朕昨夜罚你抄的书抄完了？酉时之前送不到乾坤宫，朕便罚你日日坐在乾坤宫的御阶上抄！”
被斥责完，婉芙咬住下唇，小脸极为委屈，“嫔妾就知道，皇上一点都不心疼嫔妾……”
皇上虽是训斥，但其中自然流露的亲昵旁人看在眼里。
温修容微微地扬起唇角，不动声色地看了眼应嫔。应嫔也曾荣宠一时，见到这番曾经无比宠爱自己的男人，去宠爱了别的女子，心里又是什么滋味呢？
她敛下眼，牵住顺宁的手，“皇上，熙儿出来有些时候，天寒，嫔妾该带熙儿回关雎宫了。”
顺宁公主很乖地福了礼，“父皇若不忙，就来关雎宫看看熙儿，熙儿很想父皇。”
温修容带顺宁公主离开，婉芙也不愿再待下去，应嫔有了身孕，对她的敌意太过明显。有皇上在这，她可不想进了应嫔的路子。
“既然如此，那嫔妾……”
“你留下。”李玄胤直接打断了她，没给她开口要走的机会。
婉芙诧异，眸子狐疑地看向男人，“皇上不是罚嫔妾抄书，嫔妾再不走，就抄不完了。”
“抄不完就去乾坤宫的御阶上抄！”李玄胤黑着脸色，语气凉凉。
婉芙闭上了嘴，这回倒识趣得不再说了。倒不是怕皇上生气，而是她瞥见了应嫔脸色有多么难看，僵住了一般，在寒风里微微发白。
“皇上。”应嫔重新挽起一个得体温柔的笑，“泠贵嫔又非要去考科举，皇上何必这般苛责。坤宁宫问安后，泠贵嫔日日赶着回金禧阁抄书，都没有与姐妹们说话的空闲，皇上不心疼，嫔妾都心疼。”
应嫔待后宫嫔妃冷脸，在皇上面前，却是温柔似水的女子。这一番话说得巧妙，无形之中，筑了一道屏障，将婉芙隔绝到了外面，仿佛她才是这相恋男女中，多出来的那一个。
这些小心思，婉芙看得出来，她不信，皇上看不出来。所以，她故意装作没听懂，想听听皇上会怎么答。
李玄胤捻了捻扳指，漫不经心地睨了眼早就竖起耳朵的婉芙，淡淡道：“她那字丑得实在难以入目，爱妃不必心疼。”
这句话，看似嫌弃，但应嫔服侍皇上已久，哪听不出其中对泠贵嫔的宠溺袒护。纵使她荣宠之时，皇上虽宠她，却也从未如此亲昵过。
她攥紧了帕子，忍不住看向那裹着厚厚狐裘的女子。定要这般娇纵的性子才能讨得皇上喜欢吗？皇上忙于政务，夙兴夜寐，宵衣旰食，需要的，难道不是温柔似水，体贴舒心的女子？她倒底哪里比不上泠贵嫔。
仿似为了证明什么，应嫔裹紧了披着的金线龙纹鹤氅，轻轻抚住隆起的肚子，温柔敛眼，“皇上，嫔妾有些冷了。”
第67章
那日, 皇上倒底答应送应嫔回朝露殿。
当夜，婉芙在送去乾坤宫的手抄上，题了另一首诗。
“风流心上物, 本为风流出。看取薄情人, 罗衣无此痕。”
婉芙刚让秋池将手抄送去乾坤宫，陈德海便入了金禧阁。婉芙将秋池招回来，正好让陈德海带回去, 免得她的人多跑一趟。
御花园的事儿让婉芙耿耿于怀, 她对陈德海爱搭不理，也没赐凳, “陈公公找本宫有何事？”
陈德海一眼便看出今儿这位祖宗心情不好了。他不禁想起白日的情形, 皇上刚落下话，这位祖宗便冷哼一声，甩袖就出了御花园。
这脾气大的，气得皇上当场就沉了脸，却也没亲自送应嫔送回去，只让銮舆将应嫔抬回了朝露殿。他甚至不知这祖宗那般行径，是有意为之, 还是性情所在。
“皇上吩咐奴才给泠主子送凝脂膏，奴才不敢耽搁。”他抬手，后面跟着的小太监便拿了两个银霞，里面呈着靛青色的黛盒。
婉芙扫了眼, 便低头执笔练起了字帖，“千黛，收了。”
陈德海这趟来金禧阁, 不止是送凝脂膏来的。今儿个泠贵嫔那番给皇上甩脸子，皇上到现在还耿耿于怀, 一下午拿他出气儿三回了。他正琢磨着怎么说动这位主子，再去乾坤宫一趟，哄哄皇上，就听这小祖宗冷淡道：“陈公公若无事，拿着本宫抄好的古治，回去复命吧。”
陈德海还没等说什么，就跟上回一样，被“请”出了金禧阁。他哎呦一声，连连叹气，就这么回去，还不得受皇上眼刀子！
……
朝露殿
应嫔坐在妆镜前，握着篦子梳发，“皇上来了吗？”
桃蕊取下主子鬓间的钗环，换上了清减的白玉簪，往屏风外看了眼，“小尹子去了半个时辰，大抵圣驾在宫道上了。主子莫急，奴婢这就派人去瞧瞧。”
“不必了，皇上既然答应本宫会过来，就一定会过来的。”应嫔眸色微闪，不由得记起白日御花园中的情形，从未有人敢那般给皇上脸色看，偏偏，她就敢了。
桃蕊一见主子神色黯然下去，就知道主子是又在想白日的事，当时，她伺候在主子身侧，也被泠贵嫔一番利落的动作吓了一跳。
竟有人敢这般大胆，触怒君威。她甚至不敢去看皇上的脸色。即便泠贵嫔大胆至此，皇上却没责罚，甚至没有半句斥责。
她轻轻抿起唇，十分不愿意承认，又不得不承认的是，皇上对泠贵嫔的宠爱，好似真的胜过了当年的主子。
“桃蕊，皇上为什么那么喜欢泠贵嫔？”应嫔对着妆镜，轻轻抚上脸颊，“是本宫的容色不如她么？”
论起容貌，泠贵嫔确实绝色，但应嫔也有不同于寻常女子的美。温柔却冷淡，如高高在上的九天神女，月中嫦娥，清清冷冷，唯有在见到那位九五之尊的帝王时，才甘愿下到凡届，尽心柔情，犹如心中洁白月光，尽为天下男子倾倒。
皇上确实曾与她有过一段的柔情蜜意，可是如今，这个人，已不是她了。
三年已过，是她容色不在了么？不然，皇上为何把对她的情，全部送给了另一个女子。
应嫔神色黯然，想起白日泠贵嫔的娇嗔媚语，眉心紧拧了三分，眼中都是厌恶，猛地抬手，将那面铜镜拂去了地上。
内殿一阵碎裂嘈杂之声，外面传话小太监扑通跪倒地上，哆哆嗦嗦道：“主子，皇上来了。”
桃蕊一惊，正想将那一地杂乱收拾起来，李玄胤就已入了内殿。
应嫔身子微僵，冷冷睨了那传话小太监一眼，扶起桃蕊的手，向进来的男人福礼，“嫔妾请皇上安。”
内殿狼藉一片，李玄胤拨开珠帘时，就听见了杂乱之声。他掠了眼地上碎裂的铜镜，不动声色地转了转扳指，并未深究，虚虚将人扶起来，“你身子重，不必多礼。”
应嫔听皇上并没有追问的意思，将松了口气，“夜色已深，皇上可是又忙着处理政务，到了这个时候？”
这话，陈德海最清楚皇上为何这么晚才来朝露殿。还不是等着泠贵嫔，皇上亲自点他去金禧阁送凝脂膏，他就明白了皇上的意思。
说到底，白日那事儿，皇上脸上难看归难看，心里头却是惦记着，巴巴地让他拿凝脂膏送去金禧阁，谁知泠贵嫔不识趣儿，把他赶了出来，也不知在那手抄上又写了什么，皇上看完，脸色倒是没那么难看，只不过没提泠贵嫔半句，备上銮舆就来了朝露殿。
他摸不清皇上什么意思。
李玄胤淡淡看她一眼，走到长案摆置海月清辉长琴边儿上，指腹漫不经心地拨挑琴弦，“朕近日忙于案牍，疏忽爱妃了。”
应嫔一怔，很快挽起妥帖地笑意，抬手让宫人将那一堆碎屑收了，自去清煮热茶，“嫔妾只是心疼，国事总是忙不完的，皇上要注意身子。”
她弯下腰，将煮好的茶水捧到男人手边。
李玄胤接了，轻轻抿下一口，脸色淡淡地摩挲着杯沿，一下一下，似是心不在焉。
应嫔瞧了眼皇上，微微抿唇，似是不适般轻扶住了隆起的肚子，眉心蹙了下。
自她有孕后，身子仿佛愈发羸弱，这般不适的神情，李玄胤看过不下十回，早已习以为常。但，他还是伸手过去扶了一把，问道：“身子不适？”
应嫔面色些许发白，极为勉强地摇了摇头，柔弱无力般依偎在男人怀里，“后午太医诊过了，是嫔妾心绪郁结，才使得身子弱了些。”
“心绪郁结？”李玄胤低眼看她，口中咀嚼着这四个字。
应嫔苍白一笑，柔声道：“不妨事，皇上不必放在心上。”
她这笑意实在勉强，眼含泪光，几欲要哭出来。
李玄胤心思虽不在这，但她有着身孕，他总不能当作没看见。遂扶了人坐下，召朝露殿伺候的奴才进来，“你们怎么伺候的，让你们主子郁结于心，也不来通禀朕？”
“皇上息怒，主子……”桃蕊扑通跪下来，悄悄看了眼应嫔，应嫔无声地摇了摇头，桃蕊只掉着泪，不敢再多言。
“皇上，嫔妾真的无事。”应嫔拉住常服的衣袖，轻言细语，苍白的脸色在月华下仿若一碰就碎。
李玄胤握住她的手，触到冰冷，吩咐人多拿几个汤婆子进来，敛起眼，眸底神色不明，对桃蕊道：“说，生了何事？”
桃蕊哭出声，似是极为隐忍的控诉，“是泠贵嫔！”
“那日，主子经过宫道，不知为何，泠贵嫔就叫住了主子，还对主子……对主子言语羞辱。挑衅主子即使这么在乎皇上，不过也失了圣心，而她不费吹灰之力就能……”桃蕊哽咽一声，不敢看向皇上的脸色，只继续道，“而泠贵嫔不费吹灰之力就能得到皇上的宠爱……”
“主子一时气不过，与泠贵嫔辩解，泠贵嫔却得意忘形，不把主子放在眼里……”
“够了！”应嫔厉声打断，桃蕊却哭着猛把头叩到地上，“皇上，奴婢实在为主子不值，主子处处为皇上着想，一如往昔，皇上为何不回头看看主子！”
“桃蕊！你日后不必留在本宫身边伺候了！”应嫔猛地起身，却因太过激动，一时晕眩，昏了过去。李玄胤将人揽住，对外面沉声唤道：“陈德海，去，传太医！”
……
这夜朝露殿一番兵荒马乱，后宫多少都听说了音信。婉芙将要入睡，就听说朝露殿请了太医，她微微诧异。
千黛补充道：“主子，皇上也在朝露殿，我们可要赶过去看看？”
金禧阁离朝露殿并没多远，应嫔晕倒，这么大的事，旁人可以不理睬，近处再装作不知道，不去看看，就说不过去了。更何况皇上还在那，有谁不想表示一番担忧，给皇上留下个好印象。
婉芙总觉得这事儿没那么简单，怕是今日御花园刺激到了应嫔，应嫔终于对她出手了。
她眯了眯眸子，将帷幔挂回钩上，懒洋洋道：“不去看看，应嫔这出戏，不是白演了？”
这深更半夜的，要是寻常，朝露殿不会聚这么多人。谁让今夜皇上在这，个个打扮得花枝招展，面上是为表对应嫔的关切担忧，实则心里头都是惦记着让皇上看一眼。
婉芙入殿时，就注意到在她身上打量的视线。陈常在幽幽地说了句，“听说，应嫔这次晕倒，是与泠贵嫔有关。”
陈常在看婉芙一向不顺眼，巴不得她倒霉，每每婉芙受难，她都要落井下石一回。
不过这话倒是有几分没错，应嫔这回大抵是冲着她来的。
但，不论如何，都轮不到陈常在指摘。
婉芙轻轻一笑，“本宫没记错，应嫔还没醒来，陈常在是如何知道这事儿与本宫有关？难不成陈常在早就跟朝露殿的人打探了，陈常在也是后宫嫔妃，怎的就听信那些奴才的闲言碎语，横生滋事，可是有违宫规呀！”
“你……！”陈常在气得身子发抖，偏生一句话也说不出，“今儿在御花园，泠贵嫔当着应嫔的面儿与皇上拉扯，难不成不是因此，才将应嫔气得晕倒了？”
婉芙抚了抚鬓发，出来匆忙，乌黑的青丝只用了一根玉簪轻挽，即便未上妆容，眉眼依旧精致娇媚，让人移不开眼。
她捏着帕子抵了抵唇角，“陈常在这是何意？后宫嫔妃都是皇上的女人，难不成只能应嫔与皇上亲近，旁人就不可了？听陈常在这意思……是指责应嫔心气小，好嫉善妒？”
“你！我不是这个意思！”陈常在被怼得哑口无言，心中暗暗嫉恨，偏拿这女子没半点法子，如此伶牙俐齿，实在可恨！
婉芙眼眸冷下来，“陈常在没有就好，日后还是少说些话，免得怎么死的都不知道！”
……
应嫔渐渐转醒，太医诊了脉，垂首对李玄胤道：“皇上，应嫔主子是情绪激动，心绪郁结，加之白日吹多了寒风，才导致的晕眩。臣本该开几副方子服用，可应嫔主子如今有了身孕，身子弱，实在不好用药。心病还须心药医，依臣之见，应嫔主子须自行调理，常说说话，会好上许多。”
“皇上，嫔妾无事，皇上不用担心嫔妾。”应嫔脸色苍白，声音无力，虚咳了两声，那声音比风还轻，很快散去了。
李玄胤握住她的手，又触到方才那股凉意，不论她是否有意，见人病成这般，他心里一时五味杂陈。倒底是自己曾经宠过的人，即便她有心算计，也不过是因为自己如今对她的宠爱确实不如以往。难受嫉妒，确也情有可原。
他脸色稍缓，眼底温和地看向病弱的女子，“可还有什么不适？”
应嫔柔婉地低下眼，视线停留在两人相握的手上，轻摇了摇头，“嫔妾都好，夜色已深，皇上明日还有早朝，别再挂念嫔妾了，快去歇息吧。”
她一向如此，处处体贴柔婉，这些话让李玄胤不禁回忆起从前。却又不知为何，莫名想起了那个女子。小脾气甚多，动不动就给他耍脸子，手抄上那首诗，没半分遮掩，净惹他生气。此时若是她，怕会抱紧他的腰，死皮赖脸不放他离开。
李玄胤脸色淡下来，遣宫人新取一个汤婆子，捂到应嫔手里。应嫔微怔，转瞬即逝，又换上了那副柔和的面孔。
“嫔妾听着外面有些吵，可是后宫姐妹来看嫔妾了？是嫔妾身子不争气，倒扰了姐妹们歇息。”
李玄胤微压了压眉峰，“陈德海，让外面那些人回去。”
陈德海看了眼应嫔，又觑了觑皇上的脸色，心中默默为应嫔竖了大拇指，应嫔这一招，可真是高明。
即便皇上看出来又如何，应嫔这么做，都是因为她心悦皇上，再加上肚子里的龙种，就是皇上看透了这手段，只会心疼被忽略了许久的应嫔，而不会责罚一句。就是委屈泠贵嫔了，做了旁人的跳板不说，还被人狠狠踩了一脚。
他甫一出去，没一会儿，又苦着脸回来，擦了擦额头的冷汗，“皇上，泠贵嫔在外面求见。”
闻言，李玄胤不耐地压了压眉心，“她来干什么，让她回去。”
“皇上，泠贵嫔深夜前来许是有要事，皇上不如让她进来见见。”应嫔拦住了陈德海的动作，陈德海瞧了皇上一眼，没敢吱声。
他心里头明白，应嫔晕倒，已指明了是被泠贵嫔气的，皇上却没斥责泠贵嫔半句，就是现在，皇上都在下意识袒护泠贵嫔。偏偏，应嫔伺候皇上多年，也看出来了皇上的心思，是想试试，泠贵嫔与自己，在皇上心里，谁更重要。
应嫔这又是何必呢？同为后宫嫔妃，皇上偶尔独宠一两个，也是情理之中。应嫔肚子里怀了龙种，已是胜了泠贵嫔一筹，这般执拗皇上的心意，到最后，迟早毁了自己。
他垂着头不说话，等皇上吩咐。
李玄胤拨着扳指，挑起眼皮看她，“泠贵嫔不懂事，朕怕她冲撞了你。”
不知为何，应嫔竟从这句话中，听出了一丝不虞，似乎是对她执意要见泠贵嫔的不满。可……她生病，心绪郁结，难道不是因为泠贵嫔吗？皇上到现在也没说过泠贵嫔一句不是，反而处处袒护，倒底是为什么？她怀着身孕，怀着皇上的孩子，她曾经为皇上做了那么多，泠贵嫔与皇上才相识多久，又为皇上做过什么？为何皇上对她那般偏袒！
她明白，此时的自己，该是温柔体贴，顺着皇上的心意，就此作罢。但真要让泠贵嫔这么轻易回了金禧阁，那她今夜，又何必这般大动干戈！
她故作没听懂李玄胤的意思，眉眼舒展开，看向男人，“嫔妾想，或许泠贵嫔是对嫔妾有误会，才对嫔妾有所不满。不如趁今日，将话说开，嫔妾与她日后也能和睦相处。”
“皇上以为如何？”
闻言，李玄胤脸色渐渐淡了下来。
说到底，她还是要争这一分宠爱。他已不计较她暗地里的手段算计，给她足够的体面，偏她不知道满足，要闹出这些事。
李玄胤移开眼，对陈德海道：“让泠贵嫔进来。”
第68章
寝殿内, 应嫔脸色苍白地半靠着引枕，李玄胤坐在下首的交椅上，饮着茶水, 漫不经心, 听她进来，才掀起眼皮看上一眼。
婉芙福了身，“嫔妾请皇上安。”
她不动声色地打量, 察觉出寝殿里的不对。按理说, 应嫔有了身孕，且身子不适, 皇上不该坐在榻边陪着吗？怎么此时坐在交椅上, 脸色瞧着也很是难看。
“泠贵嫔深夜求见，是有要事？”应嫔半坐着，眼底是从未有过的柔色。
这后宫里的女子，都是极会做戏，做皇上跟前是一副面孔，背后又是另一副面孔。皇上日理万机，到了后宫本是为了解乏, 嫔妃后温顺体贴，能让他缓解案牍劳累，便已是极好，又怎会去管, 这一张张面皮儿下，究竟是怎样的丑陋肮脏。
她会演，她就不会么？
婉芙微微一笑, 自顾坐到床榻边，拉住了应嫔的手, 似是惊讶了下，“应妹妹手怎如此冰冷，可是病得太重了？”
两句话，就打碎了应嫔做出的所有伪装。不论是年纪还是后宫资历，应嫔都在她之上，偏偏她开口就称了应妹妹。还有后面那句，这是什么意思？是巴着她生重病？
李玄胤听见，眼皮子也跟着跳了下，微抿起唇，有些想笑，又有些无奈。这人总有两句话就能把人气死的本事，明知应嫔是冲着她来的，不知道避开，还往前凑。李玄胤这么想，丝毫没有意识到对婉芙的偏袒有何不对。
“让泠贵嫔担心了，本宫只是心气郁结，并无大碍。”应嫔僵硬地推开婉芙的手，捂上了汤婆子。
婉芙对应嫔的嫌弃丝毫没流露出异样，甚至还一脸忧切地望向应嫔，“心气郁结？应妹妹怎会心气郁结？”
应嫔神色黯然下来，倒是旁边伺候的桃蕊，伶牙俐齿地替应嫔说道：“自从上次泠贵嫔讽刺过主子不受宠后，主子就整日神伤，食不下咽，才使得郁结于心，病体虚弱。”
“桃蕊，别说了。”应嫔出声制止，桃蕊却早已把该说的说完。主仆二人一唱一和，好不热闹。
婉芙眸色微动，脸上依旧轻笑，“本宫与应妹妹说了何话，本宫怎么不记得了？”
“泠贵嫔曾讽刺主子再在乎皇上，也没有您得圣宠，泠贵嫔都不记得了么？”桃蕊又接了话。
婉芙轻抿住唇，冷淡地掠了眼桃蕊，“应妹妹身边这丫头好生聒噪无礼，想必，应妹妹突然病重，也与这丫头再三的挑唆，离不开干系吧。”
应嫔脸色骤变，指尖捏紧了衾被，僵笑道：“桃蕊伴我入宫，不过是处处为我不平罢了。”
“哦。”婉芙搅了搅手中的帕子，忽而眼眶一红，便落下泪来，“想必应妹妹是误会了，本宫并非那个意思。”
“我当初的原话，是我甚是羡慕应妹妹，即便我去乾坤宫给皇上侍膳，皇上也会拿应妹妹与我相较，嫌弃我伺候得没有应妹妹舒心……”
“皇上，当真这么说？”应嫔狐疑，一时竟摸不清这泠贵嫔是什么意思。
婉芙叹息一声，“应妹妹在皇上心中，地位远甚于我，我只是嫉妒……”
“够了！”李玄胤终于听不下去，起身一把将床榻边坐着的女子扯下来，“说完了么，说完了回你那金禧阁去！”
“皇上气什么，嫔妾与应妹妹说两句话怎么了？皇上多少次在嫔妾耳边提应妹妹，嫔妾听得耳朵都要起茧子了！”婉芙哼一声，眼圈还红着，十分不悦。
“江婉芙，你给朕闭嘴！”李玄胤黑着脸，忍不可忍，使劲掐紧了那张脸，“就知道添乱，朕就不该把你放进来。”
“疼疼疼……”婉芙惊呼，“皇上您轻点，您下次别掐这边，都掐肿了！”
内殿里，男人虽脸色铁青，气得冒火，眼底下暗藏的却是对旁人不曾有过的温柔，那女子眼波如水，媚色撩人，男女一怒一嗔，亲昵自然，惹人艳羡。
桃蕊手心一紧，下意识看了眼床榻里的主子。
这一幕，深深刺痛了应嫔的眼。她心头划过一抹苦涩，眼眶中渐渐被泪意模糊。一时间，她听不清皇上在于泠贵嫔说些什么，只看着这幕情景，怅然出神。
皇上竟这般，喜爱这个女子吗？
她擦了擦眼角，轻抚住小腹，做不适状。李玄胤看见，脸色淡下来，婉芙不动声色地站到一旁，讥讽地提了提唇角。
桃蕊有眼色地立即上前，着急道：“主子这是怎么了，可还要传太医？”
应嫔轻摇了摇头，只是眼眶里豆大的泪珠，如线一般颗颗坠落，流个不停。她仰起脸，无声地看向婉芙，这般凄惨的脸色，仿佛婉芙是话本子里那个恶毒女配，而应嫔则是被欺负得楚楚可怜的女主。
婉芙撇撇嘴，小手悄悄抓住李玄胤龙袍的一角，指尖软软地在男人掌心中挠了两下。
李玄胤被她这动作闹得微拧起眉，这女子可真不让他省心，当着应嫔的面与自己这般拉扯，可真不怕应嫔再借题发挥，反过来指责她。
正要把人扔出去，那只小手却抓住他的手掌，像狗皮膏药一样，甩也甩不走。他气得想笑，这人是定要跟应嫔过不去了，也真是惯得。
虽是颇有恼意，却并未再将人扯开，将那只手牢牢握在掌中，免得她再闹幺蛾子。
即便有衣袍遮掩，可这番亲昵的动作，还是落在了应嫔眼里。她苦涩地看向李玄胤，手心紧紧攥住了衾被。
桃蕊瞧见主子越来越白的脸色，愈发心疼，转身朝皇上扑通跪下来，恨恨地看向婉芙，“泠贵嫔！主子待泠贵嫔一向恭敬，泠贵嫔为何处处与主子作对，几次三番地与主子争宠？主子忍让，只会换来泠贵嫔变本加厉的手段！应嫔主子怀着龙嗣，泠贵嫔真的不怕主子心绪郁结，失了这个孩子吗！”
“还是说……”桃蕊垂下眼，抹了把脸上的泪水，大着胆子声嘶力竭，“还是说泠贵嫔本就希望主子没了这个龙嗣！泠贵嫔没有孩子，就见不得别的嫔妃怀了皇上的孩子！”
“放肆！”
李玄胤倏地沉下眼，不想再听下去，冷声打断桃蕊接下来的控诉。
他不愿理会后宫的纷争，却也并非全然不知。后宫里没有干净的人，究竟是应嫔用的算计，还是她所为，他岂看不明白。这女子做过什么，他一清二楚，还轮不到旁人指摘。
“大胆奴才，出口不逊，挑拨离间，污蔑后宫嫔妃，押去慎刑司，杖责五十，以警后宫。”
杖责五十，还焉有命在？
闻言，桃蕊脸色霎时一白，后背登时生出凉汗，额头砰砰在地上叩了三下，哭喊：“皇上，奴婢是为主子抱不平，并非有意如此！分明是泠贵嫔处处针对主子，气得主子心绪郁结，皇上不处置了泠贵嫔，日后主子在后宫如何安稳自处啊！”
李玄胤不耐再听，脸色如寒冬冰凌，“泠贵嫔如何，朕自有定论。”
拂袖对陈德海道：“拖下去杖责五十，不知过错，再加五十！”
桃蕊这回彻底慌了，还没打到一百杖，她怕已先断气了。她双腿发抖，吓得身子顿时软如面条，额头砰砰叩地，几下过去便磕出了血，涕泗横流，“皇上饶命！皇上饶命！”
陈德海直接看傻了眼，皇上何时在应嫔面前发过这么大的火，见皇上脸色不好，半点不敢耽搁，立即带两个小太监要将桃蕊拖出门。
婉芙诧异一瞬，也没想到皇上发这么大的火，但倒底是为她出气，终于乖了些，小心翼翼地在男人手心中挠了两下，安抚道：“皇上仔细身子，别为嫔妾动怒伤了龙体。任由旁人去说罢了，左右嫔妾也不止被污蔑这一两回了。”
听听这说的是什么话！
李玄胤一口气堵得上不去下不来，偏生受委屈的是她，又不能斥责半句，忍了忍，终于没忍住，握住了她的手，铁青着脸斥道：“闭嘴！”
婉芙“哦”了声，悄悄站到男人身后，倒真乖乖地闭上了嘴。
应嫔这才回神，怔怔地看向脸色冷沉的男人，皇上竟真的为了泠贵嫔，处罚她身边的人？她惨然一笑，皇上何时这般对她冷脸过。
桃蕊被人拖着，拼命挣扎，“皇上饶命！主子救救奴婢！主子救救奴婢！”
应嫔攥紧手心，闭了闭眼。
“皇上，嫔妾知错，嫔妾再也不敢了。桃蕊服侍嫔妾多年，没有功劳也有苦劳，求皇上，求皇上念在嫔妾怀有身孕，一时糊涂的份儿上，饶了桃蕊……”应嫔眼中这时才流出了真切的泪水，掀起衾被，跪到李玄胤面前，悲痛地哭出声，“嫔妾求求皇上，饶了桃蕊……”
闹到这番情形，婉芙不禁看向身边的男人，桃蕊出口不逊，这项罪名可大可小，端看皇上是否念在应嫔有孕而心软，放过她的亲信。
李玄胤并不知婉芙心中所想，他冷眼看着跪在地上的应嫔。今日这番设计，是她一手绸缪，若适可而止，他也会饶过她，但她实在不知分寸。
更让他寒心的是，应嫔仗着龙嗣肆意妄为。那女子没有子嗣，后宫奴才都敢对她这般嚣张，那旁人待她态度又是如何，又能有几分恭敬！
李玄胤没软下半分心肠，凉看陈德海一眼，“愣着干什么，将那不知死活的奴才拖下去！”
“日后再让朕听见有人对泠贵嫔不敬，直接杖毙。”
殿内的众人吓得脖颈一抖，扑通跪到地上，大气也不敢出。
倒是婉芙还有心握着李玄胤的手掌，她偷偷瞄了眼男人，弯起唇角，没想到皇上会这般维护她。只是心中有些遗憾，可惜了，那些嫔妃回去太早，没看到这出好戏。
第69章
那夜过去, 听说应嫔的病又加重了，坤宁宫的问安也告了假，整日在朝露殿养胎。而后宫嫔妃也很快得知了缘由, 应嫔算计泠贵嫔, 没想到搬起石头砸自己的脚，惹得皇上震怒，重罚了应嫔身边最亲信的宫女。
众人一阵唏嘘, 对奴才出身的泠贵嫔愈发高看一眼, 竟能与圣宠多年的应嫔抗衡。
不过此时，嫔妃对泠贵嫔和应嫔的争斗没多大的兴趣, 许婉仪诞下龙凤胎, 已成了后宫嫔妃咬牙切齿的存在。
赵妃对许婉仪更为嫉恨，隔在殿外，就听见寝殿里噼里啪啦的动静，赵妃有孕的事儿在宫里有一段日子了，许婉仪有身孕，皇上从答应升到婉仪。如今赵妃也有了身孕，却没传出半点皇上要复她贵妃位份的风声。启祥宫的宫人跪在地上瑟瑟发抖, 生怕惹娘娘迁怒。
……
乾坤殿
陈德海觑着皇上的脸色，呈上了金禧阁的手抄。那夜后，皇上就不搭理泠贵嫔了，却也瞧不出皇上动怒, 不知皇上这是生气还是没生气。
他上了热茶，恭敬地候到一旁磨墨。
稍许，李玄胤从案牍中抬头, 指腹压了压太阳穴，拿起那六十页宣纸, 一张一张，翻看到最后。
“花明月暗笼轻雾，今宵好向郎边去。刬袜步香阶，手提金缕鞋。画堂南畔见，一向偎人颤。奴为出来难，教君恣意怜。”
李玄胤指腹捻着那张宣纸，倏地一嗤。
陈德海瞧着皇上脸色，一时竟摸不透，皇上这是什么表情，忍不住多嘴问了一句，“皇上，泠贵嫔日日都在后面写了什么？”
话落，李玄胤就凉飕飕睨他一眼，眼风跟刀子似的，陈德海一惊，忙掌嘴受罚，“奴才多言！奴才多言！”
李玄胤撂下手抄，眯了眯眸子，指腹轻拨扳指，“上不得台面的两句词，也就她敢拿来讽朕。”
说完，将宣纸卷到一起，交给陈德海，“送去存心堂收好。”
泠贵嫔日日送手抄，如今存心堂已满了厚厚的三匣子了。存心堂是放皇上公文的地儿，这泠贵嫔的字实在难看，也不知皇上为何要留在那。
上回应嫔的事，皇上只处置了应嫔身边挑唆的宫女，并没降罪泠贵嫔，甚至连敷衍应嫔都没敷衍，查也没查泠贵嫔私下与应嫔说过的话，让泠贵嫔每日多抄三十页，算是责罚。
陈德海不敢再多话，低头退出了殿。
……
转眼到了年宴，婉芙卯时就被千黛唤起来上大妆，这日是年宴，前朝正四品以上的官员家眷都在受邀之列，万万大意不得。
她换上繁琐的华服，鬓间簪上珠钗翡翠，通身的绫罗绸缎，够寻常人家吃上几辈子。
将踏出门时，凌波殿的庄妃也难得出了门。庄妃头上的发簪比她还要夸张，那大红宝石险些晃花了眼。
“秋姐姐今日也去赴宴？”印象里，庄妃并不爱热闹，尤其不爱这宫里的热闹，就是上回皇上的寿宴，庄妃都不曾出席。
“母亲也会入宫，许久未见，正好借着年宴，与母亲说说话。”
庄妃与她同行，闻言，婉芙微顿，眼神黯淡下来。庄妃说完才记起余家的事，蓦地住声，瞧见旁边女子暗下的脸色，握住她的手，“越州时你我两家就交好，母亲在家书里提起，当年你来秋府，还曾打掉五弟种了许久的果子，气得五弟非要找你讨要个说法。”
提到了往事，婉芙年岁尚小，有些记不得了。她以前真有那么顽劣？婉芙狐疑，有些不好意思，“后来呢？”
庄妃含笑，“五弟是个混不吝，父亲哪能真让他去找一个小姑娘讨说法，好生把他打了一顿，半个月没下来床。”
婉芙扑哧一笑，对秋府的五少爷倒是没多大的印象，只记得那个少年似乎很不待见她，原来是有这一桩缘由在。
这般岔开话头，倒让婉芙忘记了余府的神伤。不知不觉就到了建章宫，庄妃去了上位，婉芙坐到贵嫔位子上。
接着应嫔、赵妃接连入了殿，对面外臣命妇席面很快坐满，婉芙一眼扫过去，并未看见宁国公府的人。
待帝后入席，年宴开始。
一如既往的歌舞，没什么看头。
一曲散去，很快自殿外抽进一缎红绸，外面天正寒着，献舞的女子却仅着纱衣，面遮白纱，露出一双眉眼，舞步袅袅婷婷，欲语含羞地看向高位帝王。这般，再蠢笨的人，都看的出来是什么意思。
婉芙瞥了眼献舞的女子，又悄悄看向高位的皇上，可惜了，落花有意，流水无情。那位帝王一眼都没去看。她撇撇嘴，正欲收回眼，就触到了上面投下来的眼神。
宴席上的歌舞数年都是一样，并无甚新意。李玄胤饮着茶水，便见下面那女子正捧着脸看得津津有味，他皱了下眉，不知这舞蹈有何看头，便又看见那人一双眼睛在他和那舞女间瞄来看去，这般，他还有什么不明白的。
他挑起眼皮，又气又好笑，当他是什么，是个女人就要收到后宫里么？
李玄胤轻嗤一声，冷冷地看向那女子，后者被抓包，眼眸似是惊了下，很快极为讨好地冲他弯了弯唇，若无其事地移开了眼。
李玄胤转转扳指，抬手招来陈德海，漫不经心道：“泠贵嫔吃多了酒，去给她添一盏凉瓜汁。”
“你亲自看着她喝。”
陈德海一噎，泠贵嫔素来谨慎，宴席上的东西或是少吃，或是不吃，他可瞧见泠贵嫔那杯酒水动也未动，怎的就吃多酒水了。皇上竟让泠贵嫔和凉瓜汁，这泠贵嫔又做了什么，惹得皇上不高兴了？
这般想，陈德海得了吩咐，去备好凉瓜汁，给婉芙端了过去。
婉芙诧异，皇上怎么又让她喝那些奇奇怪怪的东西。
“陈公公，这是……？”
陈德海低头回道：“皇上体恤泠主子，知道泠主子吃多了酒水，特意送来凉瓜汁，给主子解酒。”
“凉……凉瓜汁？”婉芙眼眸瞪大，极为嫌弃地看了眼那杯盏满腾腾的绿色汁水，早知方才自己就不去看那一眼。
她挽起一个极为温柔的笑，“劳烦陈公公回禀皇上，本宫酒水满的，并未吃多了酒。”
陈公公为难道：“皇上交代，必须要奴才看着主子喝完。”
婉芙暗恼，不悦地撇了撇嘴，拿起杯盏，小口小口地都喝了下去。
甚苦，甚是难喝。
那舞女身段婀娜窈窕，翩翩舞步，摇曳多姿，然，高位的帝王却未曾多留意一眼。
舞女黯然退场。
待一曲舞罢，皇后意味深长地看了眼退出殿的舞女，轻笑道：“瑞雪兆丰年，御花园中的红梅正盛，皇上可要去看看？”
以往，年宴时，殿内一众人都会去御花园走走，一来赏梅，二来祈福。今年大雪，想来也是少不得以往的惯例。
李玄胤指骨敲了敲案，拂袖起身，脸色平淡道：“去看看。”
众人不敢坐，紧跟着起来，皇上在前，朝臣与女眷分行，宫婢落在一旁伺候，一行人离殿，跟随去了梅园。
赵妃起身时，微顿了下，眉心一蹙，觉出身子不适。灵双看出来，忧心道：“娘娘可是不舒服？”
“无妨。皇上兴致好，本宫总不能扫了皇上的兴。”她缓了会儿，轻抚住小腹，出了殿门。
……
初雪稍霁，御花园中艳艳红梅盛放，凌霜多姿。
婉芙与温修容同行，两人不紧不慢地走着，时不时说上两句话。皇后落在皇上右侧，尚是年宴，一众外臣面前，皇后始终含笑与皇上说话，保持着皇后的体面。应嫔月份大，由宫人搀扶着，从四品嫔位，能越过四妃跟在皇上身后，足以可见在后宫的荣宠。
走了一段路，不知有多少宫外的命妇，打量到了应嫔。当年受尽圣宠之人，而今出了冷宫，依旧是皇上最宠爱的嫔妃。命妇们心里都会有计较，对这位应嫔主子又高看了几分。
命妇们未身处后宫，不知其中的弯弯绕绕，可后宫嫔妃怎会不知皇上在朝露殿动怒的事儿？应嫔不过是将这面上的宠爱做给旁人看罢了。若非她怀有龙嗣，皇上怎会给她做脸。
婉芙弯唇收回视线，与温修容默契地对视一眼，谁也没有说话。
“皇上，嫔妾觉得冷了。”
前面，应嫔小心地扯住李玄胤的衣袖，柔声低语，即便放轻了声音，也足以叫近处的人听清。
有外臣在，本该是无礼之言，但，谁让这位主子肚子里怀了龙种。
起了风，阵阵寒气袭人。
李玄胤漫不经心地任由女主拽着他的衣袖，冷淡着脸色，却并未将人推开。
“朕送你回朝露殿。”
应嫔温柔地摇摇头，“皇上难得有兴致赏梅，嫔妾不想扫了皇上的兴。”
李玄胤招来陈德海，吩咐人取过金线龙纹的外氅，给应嫔披上。
应嫔神情僵硬几分，很快遮掩过去，垂眼低眉，“多谢皇上。”
皇后面上始终是妥帖的笑意，任人挑不出丝毫的错处，“天寒，应嫔身子不适，不如回宫去歇歇，多加小心总是好的。”
应嫔温温柔柔道：“谢皇后娘娘关怀，但今儿个不比寻常，嫔妾想陪皇上走完这梅园。”
能担得起陪同皇上的人，后宫里只有皇后这位结发妻子，应嫔开口，是十足的挑衅。
众人面面相觑，不知为何，都停下了交谈，不敢发出一语，顿时，园内死寂下来。小小的后宅都少不得争斗，更何况皇室偌大的后宫。
皇后并未露出不悦，无声地抚住护甲，轻扯了下唇角。
如今的应嫔，在皇上眼里与后宫那些用尽手段争宠的嫔妃，有何不同。
……
年宴后的三日不必去坤宁宫问安，皇上又日日忙着朝政，婉芙难得闲下来，每日睡到日上三竿才起。
伺候的宫人有眼色的不去扰主子安睡，轻手轻脚地洒扫，这几日，倒罕见安逸。
婉芙这一觉睡到后午，她迷蒙地醒来，抱着被子缓了会儿，良久，才掀开帷幔，唤了声“千黛。”
没人应话，她狐疑地蹙了下眉，指尖儿甫挑开帷幔，就看见了不知在窄榻上坐了多久的男人。
李玄胤掀了掀眼皮，放下手里抄好的古治，不咸不淡地朝床榻里的女子看去，“醒了？”
婉芙眨了眨眼，拨开垂下的碎发，也未趿鞋，下了床榻，提裙走到窄榻边，无比自然地窝到男人怀里，手臂环住李玄胤的腰身，软软地哼了声，“嫔妾大抵是又做梦了，皇上不陪着许婉仪，怎么有空来嫔妾这金禧阁了……”
“没规矩！”
李玄胤屈指敲了怀里女子的额头，后者吃痛，指尖儿揉着那处，十分不满地嗔了一眼。
李玄胤没搭理她那幽怨的眼神，手掌扣住细软的腰肢，免得她乱动摔下去。
婉芙不轻不重地哼一声，不动了，懒懒打了个哈欠，眼皮子耷拉着，困意显然。见她困成这样，李玄胤好笑，指腹掐着那脸蛋让她清醒，“朕听说你这三日早膳午膳都没用过？”
婉芙哑声，哼哼道：“皇上不忙朝政，整日盯着嫔妾做甚？”
李玄胤被她气得脸色一黑，他关心她，倒成了他的错。他又不是闲的，整日盯着后宫嫔妾用没用膳，也就她这一个，让他上了几分心，她倒好，不仅不知足，还整日气他。
“朕看你是三天不打上房揭瓦！”
李玄胤使劲掐了掐那张脸蛋，婉芙直呼疼，泪花子冒出来，李玄胤才松开手，掌心轻拍了下她的腰臀，严肃道：“明儿个起，少用膳一顿，朕打你两板子！”
婉芙不服气，“皇上也好意思训斥嫔妾，皇上处理政务，不也是废寝忘食，嫔妾怎么说还能好好睡觉呢！”
“皇上让嫔妾好好用膳，除非皇上怎能做到。免得陈公公三天两头来找嫔妾，跟个老妈子似的劝皇上用膳。”
女子娇娇软软，是对他撒娇，也是对他不满的埋怨。
李玄胤敛眸，微抿起双唇，心头因这女子的话一时熨烫，她惯爱气他，却也知道哪句话对他好用，说什么他会爱听。
这是他在别人那儿，从未有过的感觉。也是为何，他总惦记着这人，对她念念不忘。
她总是这般讨喜。
……
朝露殿
应嫔卸了鬓间的钗环，小太监过了珠帘，低声通禀，今夜金禧阁卸灯。应嫔动作微顿，手心蓦地一紧，那钗环的尖端直扎进皮/肉里，鲜血滴到案上。
青蕖失声惊呼，“主子！”下一刻忙上前握住应嫔的手，要将那钗环拿出来，“主子就是为了腹中的龙嗣着想，也莫因那泠贵嫔伤了自己的身子啊！主子这么做，岂不是亲者痛，仇者快！”
青蕖是应嫔入宫带的另一个丫头，不比桃蕊得力，却算得上忠心。桃蕊押在慎刑司，打了五十大板，奄奄一息，是她去皇上那哭求几番，终于求得皇上饶过桃蕊一命。可日后，桃蕊那双腿怕是废了。
闻言，应嫔扯了扯唇角，眼眶中落下一滴泪来，“不过才几日不见……”
宫宴后，皇上来看过她两回，旁人眼中的宠爱，只有应嫔清楚，皇上看似宠她，可总少了那一层亲昵，似乎隔着什么。
这让她害怕，害怕自己不知何时，与皇上已经渐行渐远。她不知该怎么做，才能回到三年前那般，让皇上像三年前那般宠她。因为泠贵嫔，她失了圣宠，失了最忠心的奴才！
她与皇上从前，不论是皇后还是赵妃，都不曾插进去过，如今只是因为多了一个泠贵嫔，如果没有泠贵嫔，皇上和她可还会再回到从前那般……
应嫔脸色淡下来，泠贵嫔是新宠，短短一年从宫女坐到贵嫔之位，并不容易对付。这种事，绝不能脏了自己的手。
“本宫没记错的话，后日，就是宁国公府太夫人的八十寿宴了。”
……
宁国公府太夫人是江铨的祖母，论起来，婉芙要敬一声老祖宗。老国公爷当年有从龙之功，忠心于皇室，宁国公府曾几何时也是风光无限。而今门府倾颓，若非有宁太夫人一品诰命出身的颜面，满京华的世家大族，没人会将这渐渐衰落的宁国公府放在眼里。
还有三日，就是宁太夫人八十寿宴，婉芙执笔临摹字帖，秋池掀起珠帘入内，将宁国公府的邀帖交到了她手上。
婉芙拆了封漆，见到里面寥寥几字，才记起来，宁太夫人的寿宴。
她揉揉酸痛的手腕，漫不经心地将那张邀帖搁置到一边，秋池探头瞄了眼，好奇地问，“主子，宁国公府送了什么？”
婉芙轻抿下唇角，“再过几日是宁太夫人寿宴。”
千黛熏热了艾草，轻轻敷到婉芙手腕上，闻言拧起眉，“先太妃去后，奴婢虽再没伺候过后宫主子，却也听说，宁国公老夫人一品诰命出身，就是皇后娘娘见到，也要敬重一二，江贵嫔风光时，每逢这日，都要回宁国公府贺寿。这也是皇上准允，宁国公府独有的殊荣。”
婉芙敛下眼，有一搭没一搭地翻着字帖。
面上看着，江晚吟对那位老祖宗亲热，旁人眼里，江晚吟大抵是那位老祖宗最疼爱的重孙女，实则不然，那位老祖宗活了大半辈子，早就看淡俗世，常年住在佛堂，吃斋礼佛。宁国公府的寿宴，不过是刘氏光耀门庭的噱头。
江贵嫔身入冷宫，刘氏定然将屎盆子都叩到她头上，此时给她这张邀帖，又是什么意思？
瞧见主子许久未语，秋池小声道：“料想宁国公府又设什么算计等着主子，主子不如直接推拒了。”
婉芙摇摇头，“不可。”
“刘氏打的是太夫人的名义，我若推了，只会让她说是忘恩负义。时下重礼义孝悌，届时御史台去皇上那参我一本，才是被人抓住了把柄。皇上忙于朝政已是心累，再替我为难，岂不是我不懂事了。”
千黛看得要比秋池明白，她赞同主子的话，才迟迟未去言劝。但主子真的回了宁国公府，不知等待的又是什么。宁国公府不比皇宫，毕竟是宁国公夫人的地盘，她若要为了入冷宫的江贵嫔而报复主子，主子才会真的是叫天天不应叫地地不灵。
良久，婉芙合了字帖，交到千黛手里，微牵起唇角，“占了这么久的东西，也该还回去了。”
……
新岁之后，搁在先帝那时，早就罢了朝政，与后宫嫔妃游玩赏乐，好不欢愉。朝臣庆幸大冷天终于不用再千里迢迢地入宫，又感叹先帝昏聩，愤慨难忍。
一朝天子一朝臣，如今新皇登基，朝臣们再享受不到当年的悠闲日子，即便是在年后几日，依旧等兢兢业业，重整衣着，上朝奏事。一面泣涕感慨皇上勤勉，一面又可怜自己一把老骨头，坐到如今的位子，还要日日起的比鸡早，睡的比狗晚。
下了早朝，皇上留下几个内臣议事，到晌午，才将人放出门。陈德海搓搓冻得通红的手，哈上一口热乎气，入殿上茶。
李玄胤手执朱笔，伏案批阅新呈上的折子，陈德海悄悄觑了眼，适时开口，“皇上，可要奴才传午膳？”
李玄胤微拧起眉，睨他一眼，陈德海倏地噤声，苦着一张脸，看皇上还是没有用膳的意思，暗叹御前伺候的艰难，提着一口心气小心翼翼道：“皇上，泠贵嫔今早还遣人传话给侍奉的小尹子，皇上若再忙着政务，疏忽了身子，泠贵嫔明日便抗旨不遵，睡到后午再起。”
“啪！”的，那只朱笔执到御案上，受到皇上冷眼，陈德海头也不敢抬，心底战战兢兢，泠贵嫔原话可比这过分多了，他还是精简过，挑皇上喜欢听的说。泠贵嫔也是够大胆了，只有她才敢说出这般胆大包天的话。
李玄胤气得想笑，那女子就是蹬鼻子上脸，给她点颜色她就得意。倏地拂袖起身，下了御阶，陈德海忙不迭跟上去，“皇上这是要去哪？”
李玄胤冷冷扔下一句，“传膳到金禧阁。”
陈德海忍笑，还是泠贵嫔有主意。皇上头疼广岳战事，食不下咽，也就泠贵嫔侍膳，才能多吃些。
正准备唤人备上銮舆，殿门打开，外面站着的女子瞧见里面的情形，诧异地瞪大了眼眸，“皇上这是要去哪？”
陈德海也是一愣，说什么来什么。
李玄胤见到她，眼里闪过诧异，很快握拳轻咳一声，自是不会承认去金禧阁见她，没答这句话，回身上了御阶，“你来做什么？”
瞧见皇上那张口是心非的脸，面上冷淡，心里指不定乐着。陈德海憋笑，有眼色地退出殿门，吩咐御膳房传膳。
婉芙没在意，挽起笑脸，也没福身，自然地走到李玄胤身侧，“嫔妾来还皇上的书帖。”
她将那张书帖平铺到御案上，虽经手月余，却不见磨损，完好如初，足以见其爱护。李玄胤还算满意，又想到自己再三催促她时，她敷衍耍赖的模样，脸色又冷下来，不轻不重地拍了下女子的额头，“还知道是朕的东西！”
这书帖，是婉芙厚着脸皮讨要的。素休大师的真迹，世上这么一本，也就这女子敢不知好歹地跟他讨要。
婉芙“哎呦”一声，捂住脑门，撇了撇嘴，理直气壮道：“皇上嫌弃嫔妾字丑，嫔妾勤加练习，也是为了皇上的眼睛着想呀！”
“胡言乱语。”李玄胤收了那副书帖，免得这人又要无赖地跟她要回去。
御膳房早就备好午膳，很快送进内殿，婉芙不悦地蹙起眉，“都快后午了，皇上怎又这般不注意身子！嫔妾不来，皇上要等到何时才用膳？”
这天底下，大抵也就只有这人，敢这般放肆地与他说话。偏李玄胤受用十分，听着这女子在耳边叽叽喳喳，心口划过一缕从未有过的熨烫。
他掀了掀眼皮，漫不经心地看着气呼呼的女子。
男人视线太过灼热，婉芙注意到，脸颊一红，“皇上一直看着嫔妾做甚？”
李玄胤把人拉到怀里，屈指掐了掐婉芙的脸蛋，“以前怎不知，朕的泠贵嫔这般聒噪？”
婉芙本是羞赧的眼又变得幽怨起来，赌气地嗔了眼男人，“陈公公没将嫔妾的话转达皇上吗？皇上拿自己的身子玩笑，嫔妾也可以抗旨不遵！”
“江婉芙，你……！”李玄胤一句训斥没说出口，就被一只柔软的素手压住了双唇，婉芙眨了下眼，握住男人的手掌抚到自己的小腹上。
李玄胤被她这个动作弄得神色一怔，心头登时涌出一股不明难言的情绪，他蓦地盯向婉芙，正欲开口去问，婉芙眨了下眼，“皇上不饿，嫔妾都饿了，嫔妾受宠这么久，谁知道什么时候有了皇上的孩子。皇上不体谅自己，也得体谅体谅嫔妾。”
李玄胤懒得与她贫嘴，他将那只手拿下来，掌心轻抚上婉芙平坦的小腹，眼眸微暗，不自觉放轻下声，“真的有了？”
第70章
婉芙诧异, 不敢拿这事玩笑，忙摇头，“嫔妾只是随便说说……”
话音未落, 触到男人冷睨过来的眼神, 婉芙倏地闭上了嘴巴。
“朕传太医给你看看。”
午膳已经凉了，陈德海也没料想到，皇上好好的不用午膳, 竟去传了太医给泠贵嫔诊脉。皇上待泠贵嫔太过于重视, 倘若泠贵嫔当真有了身孕，诞下皇子, 不知依着皇上对泠贵嫔的宠爱, 又会以何态度待这个龙嗣。
何太医诊过脉，结果婉芙自然是没有身孕。
李玄胤微拧起眉，靠到龙椅上，无声地抿住薄唇。
婉芙瞄了眼男人，柔顺地依偎到李玄胤怀中，“坤宁宫有皇上的嫡长子，秋水榭许婉仪又生下了小皇子和小公主, 顺宁公主讨喜可爱，皇上膝下有这么多孩子，不必为嫔妾难过。”
李玄胤低下眸，温凉的玉戒轻轻摩挲过女子的侧脸。
“朕也不知……”
他也不知, 为何要执着于和她的孩子。以为她有身孕的那一刻，他心中溢出的激动狂喜，在别的嫔妃那从未有过。
甚至想到她最好生下皇子, 他可以教他诗书礼易，骑马射箭, 若是公主也好，样貌像她，性子也像她，有他护着，没人敢去欺负。最好是一对龙凤胎，不是也好，只要是她生的，他都喜欢。
……
用过午膳，婉芙留在乾坤宫寝殿歇晌，她依偎在男人怀中，久久没有睡意。
李玄胤掀起眼皮子看她，“不困？”
婉芙往李玄胤怀里拱了拱，“嫔妾收到了宁国公府的邀帖，太夫人八十寿宴，嫔妾大抵要回府一趟。”
李玄胤手臂扣住怀里乱动的细腰，眼眸微敛，指腹有一下没一下地点着女子的腰身。
这些时日，他借着广岳兵变的由头，处置了诸多世家大族，却迟迟没动宁国公府，宁国公府中太//祖亲封的一品诰命夫人是原因之一。
“你若不想回去，由朕出面回拒了，没人敢说什么。”
“那怎么行？”婉芙蓦地抬起眸子，撞入男人幽深的眼中，心头一跳，很快避开眼，双颊泛出红晕，“皇上这般纵着嫔妾，会把嫔妾宠坏的。”
“啧！”李玄胤翻过身，将女子压在下面，屈指挑起婉芙的下颌，耷拉着眼皮仔细端详，这张脸，简直百看不厌。
“你也知道恃宠而骄？”
婉芙扬起一张笑脸，玉臂环住李玄胤的脖颈，“皇上疼爱嫔妾，旁人求还求不到呢！”
这张小嘴，就跟抹了蜜一样。
李玄胤轻嗤一声，没让人再语，堵住了那张唇。
如荡云端，如行扁舟。
婉芙那段腰肢都被掐出了青紫，瓷白的肌肤生出了大片娇媚的绯色。
李玄胤亲了亲女子的唇，坐起身，将床头一匣子剔透的珍珠手串取了出来。婉芙见到，小脸由红转白，又由白转红，倾时缩了缩脖子，要往床榻里跑。哪比得过男人的力道，很快被抓了回来。那串珍珠，一颗一颗，满是淋漓的水渍。
过后，婉芙滚到榻里，背对着男人，颇有赌气的意味。
李玄胤轻笑，将那掉下肩头的衾被往上拉了拉，好整以暇地看着那张气闷的脸蛋，“又给朕甩脸子？”
“嫔妾不敢。”婉芙闷闷地哼了声，却看也不看身后的男人。
李玄胤手臂将人搂过来，瞧见女子哭红的眼圈，脸蛋上残余的泪痕，有些心虚地移开眼。
他待旁的嫔妃向来恪守宫规，唯有她，只有她，常常让他情不自禁。
李玄胤轻捏了下额角，有些头疼，瞥了眼怀里闷不吭声的女子，无奈地笑了下，开口颇有低哄的意味，“过几日上元节，朕……”
“皇上！”
这时，殿外，陈德海脚步匆匆地前来通禀，脸上一片喜气洋洋，“皇上，广岳捷报，豫北王大胜，十三州头目皆已押回上京，豫北王不日引大军凯旋！”
……
用过晚膳，婉芙回了金禧阁。
伺候大半日笔墨，手腕酸痛得厉害，千黛煎好膏药，敷到皓腕上。婉芙托着脸蛋，有一搭没一搭地拨着珠子。
皇上着豫北王先行回京，大军开拔少说也要一月，豫北王千里单骑，不出十日，就能回京述命。
距上元节就剩下十日，亲王势必要参宴的。
婉芙敛起眸子，脸色淡下来。过去将近三年，王侯薄情，说不准他早将她忘了。就是没忘，得知她是皇上的嫔妃，也该知晓分寸。
“主子，奴婢从私库里翻找出一缎抹额。”秋池掀开珠帘进来，颇为犹豫，“皇上已特准主子不必归府，主子当真要回宁国公府祝寿么？”
婉芙回过神，弯唇一笑，“皇上话是那么说，可若为了一个嫔妃，拂了太夫人的脸面，传到言官耳朵里，终究是不好听。什么该做，什么不该做，我自当清楚。刘氏巴着我回去，我又怎好让她失望？”
秋池无奈，也不再去劝，主子总归是有自己的打算。
但，总不能就这般毫无准备地回宁国公府。婉芙轻抿住唇角，招来秋池，附耳交代几句。秋池听完，瞪大了眸子，主子鬼主意可真是多，宁国公夫人能算计过主子，可是怪了。
……
转眼到了寿宴，婉芙换上精致的华服，一顶软轿等在宫门前，千黛掀起帘帐，秋池为她提起迤逦的蜀缎宫裙，以往江晚吟才得的待遇，而今终于轮到了她。
婉芙坐去轿中，望着宫墙红梅，轻眯了眯眸子，她这趟出宫，就没想过再让刘氏好过。解决了江晚吟，就该轮到宁国公府了。
乾坤宫
炉中燃着袅袅的龙涎香，陈德海恭敬地进来传话，“皇上，泠贵嫔已经出宫了。”
泠贵嫔一向知道规矩，心里明白，宁国公府既送了邀帖，唯有自己亲自归府贺寿，才能让人挑不出错。不过，宁国公夫人可不是省油的灯，不知道使什么坏，等着泠贵嫔。
李玄胤撂下笔，靠坐到龙椅上，不耐地捏了捏眉心，轻嗤一声，“她这回倒是懂事。”
陈德海赔笑，不敢答。论起懂事，后宫里确实没人比得过泠贵嫔。
“你亲自去宁国公府一趟。”李玄胤指骨叩了叩御案，微敛起眼，“让她去见过江太夫人就回来，别在宫外待太久。”
陈德海诧异，以往不是没有归府的嫔妃，皇上何时安排他随侍过？他伺候在御前，代表的是皇上的脸面，皇上安排他去，岂不是跟宁国公府摆明了泠贵嫔的地位，谁还敢仗着辈分欺负了泠贵嫔。
皇上为泠贵嫔千打算万打算，偏自己不承认，他忍笑，领命退出了殿门。
……
马车粼粼驶过繁华的上京长街，许久没出宫，婉芙挑起车帘，兴致勃勃地瞧着外面的叫卖呼喊，颇得趣味。
“主子，上京城可真热闹呀！”秋池十二岁进宫，在宫里伺候三年，正是贪玩的年纪，她凑到婉芙身边正要往外面看，被千黛一把拉回来，“出了宫，就没规矩了？”
婉芙弯起唇角，“小秋池也许久未出宫了，让她多瞧瞧也无妨。”
秋池哼了声，得意地向千黛努努鼻子，千黛失笑，“主子就惯着她吧。”
半个时辰后，马车停到宁国公府门前。
婉芙刚进宁国公府那日，走的是偏门。两个粗使婆子架着她，一把推到刘氏面前。刘氏挑起眼皮打量过，便挥挥手，随便给她指了院子，任由自生自灭。
而这回，她已是后宫贵嫔，皇上的宠妃，再也不是当初从越州入京的商贾女。
刘氏早早带着府里的丫鬟婆子候在照壁下，遥见停下的华丽车马，眼底划过一抹阴鸷，转瞬即逝，很快换上笑脸，紧着步子去迎马车上下来的婉芙。
“臣妇请贵嫔娘娘安。”
刘氏带着一众丫鬟婆子见礼，婉芙不动声色地打量刘氏一眼，浅浅露出笑，扶住千黛的手，漫不经心地走到近前，“母亲这是做甚？婉芙虽是贵嫔，但怎可受嫡母这么大的礼？不知道的，还以为婉芙仗着皇上的势，欺压嫡母了。”
刘氏嘴边的笑意一僵，很快又换上另一副脸色，眼眶里挤出两滴泪，“吟儿不懂事，犯下大错，遭皇上厌弃，日后在宫中，还要请泠贵嫔多多照顾。”
婉芙扶住刘氏的手，这动作突兀，让刘氏片刻心梗，泪水夹在眼眶里，掉也不是，不掉也不是。
“瞧母亲说的，江采女是本宫嫡姐，本宫怎不会多加照拂？”
婉芙弯起唇角，这挑衅的一笑，直直扎进了刘氏心窝。霎时鲜血淋漓。当了二十多年的主母，杖责妾室，苛待庶女，府上后院，谁不是对她毕恭毕敬，偏偏这个小贱种，一步登天，不仅害得吟儿失了圣宠，还害了整个宁国公府！偏偏，是她亲手把这贱种送到今日地位。
她怎能不恨！
这小贱种既然敢回府贺寿，也就别想着再安然无虞地回宫了。
婉芙将刘氏的脸色看在眼里，唇角轻蔑地勾出弧度。刘氏不过仗着家世才能在府里作威作福，这人确实不怎么聪明。
“天儿这般冷，泠贵嫔快进府暖暖身子，别冻坏了。”柳姨娘扭着细腰连忙岔开话头，刘氏脸色这才缓和过来。这日是太夫人寿辰，若是被旁人听看了去，又要生出是非。
婉芙不着痕迹地打量一眼柳姨娘，柳姨娘曾是刘氏身边的陪嫁丫头，因姿容出色，在刘氏怀江晚吟时，被送去了江铨屋里。刘氏生下江晚吟不久，柳姨娘就有了身孕，可惜刘氏善妒，那孩子倒底没保下来。不过柳姨娘忠心于刘氏，在这宁国公府后院，也能有几分地位。
众人簇拥着婉芙将要入府，打远便又来一行人，婉芙回头，看清了打头的那人是谁，微蹙起了眉梢。
“奴才给贵嫔主子请安。”陈德海恭敬地福礼。刘氏自是识得御前的掌事大太监陈德海，以为是皇上看中太夫人，为太夫人祝寿，心底一喜，这般，皇上是否能看太夫人的脸面，复了宁国公府的袭爵。
陈德海将刘氏变来变去的神情看得一清二楚，眼底划过一抹讥讽。皇上已经看在太夫人的面上，没彻底夺了宁国公的爵位，这宁国公夫人竟还想着天上掉馅饼，是否太贪得无厌。
他清清嗓子，道：“皇上吩咐咱家前来特送上玉如意一对，为太夫人祝寿。”
话落，刘氏神情已喜不自胜，然，没等她谢恩，就见陈德海又看向江婉芙，姿态恭敬无比，“另，皇上还说了，虽然贵嫔主子与太夫人祖孙情谊情谊，但贵嫔主子万万莫误了回宫的时辰。主子心善，皇上叮嘱奴才时刻服侍主子，免得府上有人仗着是贵嫔长辈，将主子欺压了去。”
这话说的，就差点名刘氏了。刘氏脸色青一阵白一阵，五颜六色，好不热闹。
婉芙意外地挑眉，原以为皇上安排陈德海过来，是为了给太夫人贺寿，原来是为了给她做脸的。
她掠了眼刘氏的神色，无声地挑了挑唇，对陈德海道：“有劳陈公公。”
……
“贱种！”
刘氏回了屋，当即发作，执起手边的茶碗就朝柳姨娘掷了过去。瓷碗炸裂在面前炸裂，碎开的瓷片正正刮向柳姨娘的额头。这张脸虽说不上姿容绝色，却也是小家碧玉，如江南春雨，须得慢慢去品。
即便过了十余年，刘氏容色不在，柳姨娘的肌肤依旧如剥了壳的鸡蛋，好比二八少女，光滑白皙。江铨在府中留宿，除去何姨娘，最宠爱的就是柳姨娘。
刘氏睨着那张狐媚子脸，愈发恼火，一脚便踹向柳姨娘心窝。若非是她的陪嫁丫头，若非她在府里听话，能哄得国公爷来她屋里，她怎会留这狐媚子到现在！
柳姨娘惨叫一声，极为狼狈地摔在地上，她捏着帕子抚住刮出血渍的额头，慢慢掐紧了手心。她是刘氏的陪嫁丫头，为她伺候宁国公，为她争宠，为她出谋划策，可到头来，她得到了什么？刘氏憎恶她这张脸，仗着是府上主母，不过把她当一条狗使唤。
柳姨娘深吸了口气，敛起神色，伏低身子跪下，“夫人息怒。”
“息怒？你叫我如何息怒？我的吟儿还在冷宫里受苦，若非这个贱种，吟儿怎会落到今日地步！”刘氏抚住心口，死死捏紧了帕子，“都安排好了吗？”
柳姨娘眼眸微动，低下头，“夫人放心，具已妥当。”
刘氏扶着丫鬟的手站起身，冷笑一声，“这回，定要那个贱种身败名裂。正好陈公公在府里做个见证，我倒要看看，一个身败名裂的嫔妃，皇上还愿不愿意要那等残花败柳之躯！”
……
东厢
刘氏并未将婉芙安排在从前的院子。秋池一进门，就蹙起了眉，“主子以前也是在府里的小姐，宁国公夫人不把主子安置在闺阁，反而送到厢房，这是何道理？”
婉芙落了座，不觉意外。想必刘氏原本就打算给她一个下马威，引人带她去芙蓉斋，芙蓉斋名上好听，实则就是破败的棚户，外面看似寻常，内里连柴房都不如。
陈德海奉了皇上的旨意过来伺候她，就是借刘氏十个胆子，也不敢当着御前大太监的面，苛待了皇上的妃嫔。
婉芙笑笑未语。
槅门推开，陈德海替皇上祝寿回来，伺候婉芙。进屋瞧一眼东厢的摆置，也皱起了眉。宁国公府虽不比皇宫，但也不至于让泠贵嫔歇在这样的屋子。他记在心里，待回去一一向皇上禀明，很快挂上笑脸，前去福身。
婉芙没想到皇上会安排陈德海亲自过来伺候，笑意真切了些，吩咐千黛摆好圆凳，请陈公公落座。
“多谢陈公公跑这一趟。”
陈德海听得出来话里面的真心实意，心底一热乎，他以前不是没伺候过别的嫔妃。可旁人都当他是奴才，理所当然的受着，只有泠贵嫔这般真心实意。他越来越明白皇上为何宠着泠贵嫔，后宫嫔妃渐渐在争宠算计中迷失了心智，唯有泠贵嫔依旧保留着一分干净清明。
他不敢担泠贵嫔这一谢，忙站起身，讪笑道：“奴才也是奉皇上的意思行事，主子有福气，皇上还是头一回让奴才出宫伺候别的主子。”
御前的人都是人精，陈德海八面玲珑，专挑讨巧的话讲。婉芙听听便罢了，眼下皇上是宠着她，可谁知道以后呢？不过，她面上还是要感激涕零一番，毕竟这是旁人从未有过的殊荣。
在东厢待了会儿，秋池忍不住皱皱鼻子，“主子可闻到了？什么味道，这么香。”
婉芙皱皱鼻子，微蹙起眉。千黛无声地抿唇，“主子，奴婢好似也闻到了。”
几人对视一眼，秋池是从御膳房出来的丫头，打小贪吃，对气味敏感，不会闻错。秋池顺着气味，一直走到内室床榻边的桌案前，一把拉开抽匣，哗啦一声，抽匣里竟塞了满满当当的香囊，由布包裹，才渗出淡淡的味道。
婉芙立即捏着帕子捂住鼻翼，有谁会在内室里塞这么多香囊，刘氏还真是心急，这么快就忍不住对她下手了。
“医女，你来看看。”
陈德海这才瞧见伺候的人里头一个面生的宫女。他心头一跳，不禁又对泠贵嫔高看一眼，泠贵嫔可真是预料到此行凶险，做了万全之策，竟还带上了宫里的医女。
东厢背靠一片梅林，幽静异常，这日是宁国公府太夫人寿宴，即便宾客往来，在这东厢里，只是听见些许的说话声，并不真切。
此时，几人都盯住了那个裹着香囊的布包，医女以帕捂住鼻翼，上前将那布包轻轻挑开，香味愈浓，秋池嗅着，忽面色潮红，晕晕乎乎地倚靠到千黛身上。婉芙见到，立即浸湿了帕子捂到秋池脸上，嘱咐千黛道：“带秋池出去。”
千黛点点头。
医女取出银针，扎入香囊内，只见那银针急剧变黑，医女神色一变，倏地将布包裹好，推回抽匣。一脸凝重地看向婉芙，“回泠主子，这是混了迷迭花的千秋草。”
“虽毒性不烈，但香味若有若无，且久久不散。倘使闻久了，就会迷失心智，或□□，或癫狂。”
婉芙心底一沉，冷笑道：“刘氏竟用这般恶毒的法子，真是看得起我。”
不过医女还有不解，“千秋草的功效少说也要半月才能发作，主子只在宁国公府停留半日，按理说放在抽匣中的香囊并无用处。”
“主子！”秋池被婉芙那捧凉水泼得清醒，突然想到什么，不敢耽搁，用湿帕子抹了把脸就跑了进来。
婉芙回过头。
秋池急急忙忙道：“主子，奴婢记起来，这香味闻着熟悉。金禧阁院内的碧桃树上挂着走马灯。有一回奴婢不甚打碎了一个，奴婢怕主子责罚，悄悄拿了玉石司修补，奴婢觉得那走马灯里用的香料奇怪，却没多想过。”
“香料挂在外面效用不会如室内大，但长此以往下去，受着香料浸染的人身子会日渐亏损，甚至……神志失常……”医女不敢深想，她只是宫里小小的医女，只需做好自己的本分事，一旦掺和到后宫主子的争斗里，自己怎么死的都不知道。
千黛不禁疑问出声，“金禧阁碧桃树上挂的走马灯，是皇上亲自下的旨，谁会有这么大的手笔，能不动声色地换掉里面的香料？”
宫里的老人都是极有眼色，陈德海也在这屋里，哪听不出这话是说给他的。不过他着实吓了一跳。原本以为遵照皇上吩咐来宁国公府伺候，替泠贵嫔撑腰，哪成想出了这么大的乱子。
他代表皇上，皇上宠着泠贵嫔，这时候他怎么着都得表个态，“这人心思可真是歹毒。贵嫔主子放心，奴才回去立马禀明了皇上，皇上宠爱主子，定会彻查此事，为主子讨个公道。”
婉芙要的就是陈德海这番话，她掩了掩眼角不存在的泪珠，轻叹了口气，“多谢陈公公。”
这时，门外一阵敲门声，婉芙敛起神，朝潘水使了个眼色，几人出了内室，潘水过去开门。
江铨着一袭湖蓝团花长袍，眉眼恣意风流，若非纵欲过度，双目混浊亏空了身子，却是一副偏偏相公模样。
他一进门，立即殷勤地朝陈德海拱了拱手。即便宁国公府不再显贵，可陈德海毕竟是个奴才，受不得公侯这般大的礼。他忙避开身，回礼。
江铨甚至一眼都未看婉芙，只顾与陈德海攀谈，言自己有一幅墨宝真迹，要进献给皇上。陈德海为难地看了眼泠贵嫔，他出宫是为了伺候泠贵嫔，可不敢轻易离开。
婉芙讥讽地挑了挑唇角，对陈德海点点头。陈德海犹豫几番，不知贵嫔主子又在打什么主意，他可怕了宁国公府里的牛鬼蛇神，贵嫔主子回宫万一少了半根头发丝，皇上还不得摘了他的脑袋。
最终，陈德海在婉芙暗示下，随宁国公出了东厢。
千黛不放心，“陈公公不在，万一主子……”
“刘氏有意把陈公公调走，等着看我的好戏，我怎能让她失望？”婉芙瞧见门外走近的人影，笑意愈发的深，“瞧，人这不是来了么？”
……
来人是府上的柳姨娘。
柳姨娘姿容温婉，盈盈一笑，便让人放下了戒心。
“今儿府上事多，夫人知道贵嫔娘娘喜静，特意安排在了东厢，虽是简陋，胜在清幽，贵嫔娘娘莫要嫌弃才是。”
婉芙抿唇不语，弯着眸子好整以暇地看柳姨娘做戏。
见她不回，柳姨娘脸上有几分不好看，只能自顾往下去说，将备好的饭食盛到案上。“不知贵嫔娘娘喜欢吃什么，妾身吩咐越州来的厨子做的，贵嫔娘娘尝尝可合心意？”
婉芙一手托住下巴，漫不经心地扫了眼案上精致可口的饭菜，轻飘飘道：“柳姨娘可想过摆脱刘氏，离开宁国公府。”
她掀起眼，欣赏着柳姨娘僵硬变换的脸色。
柳姨娘捏紧了帕子，“贵嫔娘娘这是何意？妾身在府里待得好好的，为何要走？”
婉芙瞄了眼柳姨娘额头的血痕，抬了抬手，千黛会意，从袖中拿出一匣凝脂膏放到案上，婉芙不动声色地推到柳姨娘面前，轻轻启唇，“是离开宁国公府，下半辈子富贵安稳，还是战战兢兢，为人低三下四的奴婢。柳姨娘是个聪明人，自会选个好去处。”
柳姨娘怔然，这凝脂膏是修补女子姿容上好的膏脂。她曾见过江贵嫔拿过半匣，不过是半匣，就已洋洋自得。可如今泠贵嫔随手给她的，是满满一匣的凝脂膏。皇上竟对这庶女如此宠爱，先是陈公公出宫为她撑腰，而今她这身的绫罗绸缎，翡翠珠宝，哪一样不昭示着她是宫中最得圣宠的嫔妃。
此事若成，便是皇室丑闻，倘若皇上震怒，发作宁国公府，刘氏第一个就会将她退出来开刀。她抚上额头的伤痕，眼底渐渐沉冷下来，是刘氏不仁，不能怪她不义了。
……
柳姨娘是个聪明人，知晓该怎么做。
东厢藏着大包的千秋草，婉芙心底膈应，没再坐下去。她这次回府，是为了给太夫人祝寿，再怎么着，都要去拜一拜。
许是柳姨娘怕夜长梦多，还没等婉芙走到佛堂，便听说了静心斋的一阵兵荒马乱。
秋池讲得兴致勃勃。
朗日高照，正是宾客来往最多的时候，世家的高门贵妇都赶去静心斋坐席，刚进门，瞧见屋里情形，登时倒吸一口凉气。刘氏全身精赤，马奇坐在衣衫破烂的乞丐身上，痴醉癫狂。即便有数十眼睛看过来，依旧如痴如醉。看者有人津津有味，评头论足，有人羞赧含怯的不敢多瞧，还有人当即唾骂刘氏不知廉耻，有辱妇德，该浸猪笼！
那情形，别提多热闹了。
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