林知言站在原地，一瞬的失神无措, 突然就忘了自己刚才愠怒的源头。
事到如今，她才明白自己想要的东西竟然这么简单, 对方的一次妥协退让，就能让她忘记抵抗。
这几年来，她偶尔没缘由地梦见那一天, 霍述用高高在上的冰冷语调问她：“你在观察一朵花或者一只白鼠前, 会经过它的同意吗？”
如果她从一开始就拥有平等选择的权利, 而不是被欺骗，被威逼利诱, 被监视管控。又或者霍述能认真听一听她的声音，而不是将愤怒的拳头挥向她身边的朋友……
他们之间, 也许就不会走向无可挽回的分崩离析。
诚如霍述自己所说，解剖一只小白鼠不需要经过它的同意。个人的想法重不重要, 取决于对方愿不愿意将她当做平等的人对待。
有时候连林知言自己都忘了, 她到底在固执地坚持些什么。此刻方如梦初醒, 她汲汲以求的, 不过是一点“人”的尊严。
很简单的要求，只是霍述从来都懒得去听。
她不知道是霍述自己想通了，还是背后有高人指点。总之两人间那点剑拔弩张的气性，就像冰火相淬的蒸汽一般, 嗤地一声蓬开，消散没影儿。
研究所外种着大片的银杏, 此时尚是一片浓荫油绿。林知言沿着林荫道慢慢走着，身边跟着一道不急不缓的脚步声。
她知道, 霍述在等她的答案。
“飞机，赶不上了。”
林知言喃喃，缓缓停下脚步。
她转身，阳光下挺拔的青年，有着刀枪不入、水火不侵的镇定，好像这个世上没有什么东西能让他狼狈。
【你说得对，我的确想做手术，可这并不意味我可以毫无原则地被别人安排。】
林知言还是习惯于用手语和他沟通，那是她的“母语”，是她的主场。
霍述大概被那句“别人”刺到了，眸色微暗，又很快归于平静，等她继续“说”下去。
【有两个我能接受的解决方案：一是我自费做手术，我了解过你们预设的价格，在我目前能承受的范围内；二是你们拿我当真正的志愿者对待，我承担所有受试者应承担的责任，不搞特殊化。】
手语还没打完，霍述已皱起了眉头，对林知言提出的方案相当不满。
林知言抬手制止了他的话头，继续坚定清明地将手语打完：【你说过，只有站在更高维度观察动物时，才不需要征求它的同意。如果你真的没有把我当做‘实验对象’看待，就请征求我的意见，尊重我的想法，我会很感谢你。】
银杏叶打着旋落下，霍述站在光影交错的浓荫下，很久没有说话。
林知言以为他没听懂，毕竟方才的那一长串手语的确有些复杂。
她正迟疑要不要用蹩脚的口语再复述一遍，就听霍述冷沉的声音传来。
“受试者的测试项目，会有一定的风险。可能头疼恶心，或者身体损伤。”
林知言就知道，之前拾一给她做的那些“测试”，根本就不是真正的受试者测试。
【这是我享受志愿者的既得利益后，应该做出的贡献。】
“我不能接受……”
不能接受什么？
林知言以为霍述会说点什么，但他只是若无其事低头，很轻地嗤笑一声。
良久的静默，久到林知言要放弃沟通的时候，霍述终于松口。
“我会给你应有的知情权，手术流程照旧。”
林知言脚步一顿，堵在喉间的棉花仿佛一下抽离，呼吸都变得轻松起来。
“谢谢。”她说。
……
正好赶上下一批受试者，林知言的手术时间提前了一周。
和霍述达成共协后没多久，她就住进了二医院的病房，为三天后的手术做准备。
不知道是不是沾霍述的光，原本三人位的病房，此时只住着她一个人。
林知言也没再强求和别的志愿者挤一间病房，以霍述惯于掌控一切的性格，偏执是刻入骨子里的，能做出一点让步实属不易。
手术前一天，阳光不热不燥。
林知言戴着鸭舌帽，散步去医院外的理发店洗了个头，然后让托尼小哥帮忙将双耳后的头发剃掉一片——剃了大概两三指宽的范围，托尼小哥约莫不是第一次为人工耳蜗植入者剃发，手法相当熟练，披着头发基本看不出来异样。
“……麻醉醒了后会很疼，医院晚上没人开止痛药，你自己提前去药店买点备着。哦对了，还有洗漱用品和睡衣，睡衣不要买圆领的那种，术后不好更换。还有呕吐袋也准备一些，可能会头晕恶心。”①
林知言用助听器的蓝牙功能和凌妃通话，将要准备的东西一一记下。
记到一半才发现，里头的东西大部分都有人准备齐全了。她轻叹一声，最后只好逛到药店，买了盒布洛芬。
“妃妃，我到病房了，先不聊。”
林知言手上提着一只小小的塑料袋，对着手机说道。
“那行，你好好休息。”
凌妃爽利地说，“我买好机票啦，今晚飞过来陪你。给你带了惊喜小礼物哦！”
林知言笑着挂断电话，推开病房的门，就见霍述坐在陪护椅上，两名医生和拾一呈扇形围站在他面前，正低声汇报着什么。
见到林知言立在门口，霍述抬手做了个暂停的动作，起身问：“回来了？”
林知言双手抄兜，眯着眼睛看他。
弯起的干净眼眸像是在质疑：你又在搞什么大阵仗？太医院会诊似的。
霍述唇线轻轻上扬，气定神闲地告诉她：“我可没有行使什么特权，只是作为病患家属，确认一下手术细节而已。”
好一个“家属”。
林知言无言，他就是欺负自己没有家属，不会有人同他争这个名额。
林知言将买来的止痛药搁在床头，弯腰时后脑的头发分散开来，露出耳后被剃的轮廓。
霍述看到了，抬手撩开她细软的发丝，试图看得更真切些。
男人的指腹穿过发丝，带起一阵过电般的酥麻。林知言后脑的头皮特别敏感，当即打了个颤，下意识后仰躲开，警觉地盯着霍述。
【秃了，难看！】
有外人在，林知言换了手语和他交流。
不知道是不是错觉，她总觉得霍述眼底的笑意更浓了些，颇有点初见时那股朝气蓬勃的意味。
“不难看。”
他含着笑低声说，“你就算头发全剃光了，也是最好看的。”
天生的一把好嗓子，最适合说情话，林知言四年前就领教过了。
她提了提唇角，在床上坐下。
他们多久没有这样相安无事过了？记不清了。
得了霍述的默许，一旁目不斜视的医生护士这才陆续走过来，为林知言测量血压和体温。
拾一单手插兜，一手撩开林知言的头发检查了一番，确认剃发范围符合手术标准。
她弯着腰，脖子上挂着的科研人员工牌坠出，微微晃荡在半空中。
林知言这才看清楚她的全名：姚屹，一个如高山般巍峨挺拔的名字。
姚屹，拾一……
两个名字好像全然无关，又似乎带点关系。
“体温正常，身体指标正常。”
拾一单手插兜，一边飞速记录，“这边要和你确认一下，C3人工耳蜗芯片受试者，林知言是吧？”
林知言点头：“对。”
“有没有在生理期？生理期期间不能手术，要延迟。”
“没有。”
拾一拿来一叠厚厚的资料，为她讲解人工耳蜗植入手术可能存在的风险，以及术后要配合研究人员做哪些测试。
霍述拉了把椅子坐下，一边听一边批阅助理送来的文件。他一腿架在另一条腿上，十足的上位者气势，颇有种“监工”的意味。
“……术后会有一定概率局部感染、颅内感染，或者是面神经损伤，也就是常言所说的面瘫。不过我们的技术很成熟，术后引发后遗症的概率远不及一成，你不用过于担心。”
不知道是拾一的哪句话戳中了霍述的痛处，他签字的笔锋一顿，抬起头来。
“一成也不行。”
他眸色深暗，语气里有不容置喙的锋寒。
两个医生慑于他的气势，都不敢做声，倒是拾一有种不畏权贵折腰的气魄，冷静回复：“霍总，您是圈内人，应该知道任何生物医学手术都不可能做到绝对的零风险。这边只是走流程将可能存在的风险告知清楚，病人有知情权。”
霍述慢悠悠转动手中的签字笔，黑色的金属笔杆在霜白的指间上下翻转，这绝对是他不爽的前兆。
林知言躺在床上看他，投过去莫名的视线。
霍述的目光与她有短暂的交接，然后移回，朝着拾一等人说：“你们出来。”
竟然就这么起身，班主任训学生似的，将一众医护人员叫走了。
林知言完全搞不懂霍述在介意什么，上一秒还是春风和煦的样子，下一秒就变了脸色。
难道拾一哪句话触他霉头了？
晚上七点，林知言吃过手术前最后一顿饭，凌妃就抱着一束鲜花赶到了病房。
彼时霍述正拉了帘子倚坐在靠窗的陪护椅上，和山城的高层打视频会议。
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他轻易不说话，都是下属在汇报工作事宜，是以凌妃刚进门时并没有留意到他，环顾一眼病房环境，娇滴滴嫌弃：“噫，那个人不是阴魂不散地缠着你吗？怎么不给你弄间VIP病房啊？这床栏杆都掉漆了，连个伺候吃喝的人都没有，小气死了！”
视频会议里的声音明显卡顿，林知言一口粥险些呛住，忙竖起食指压在唇上，比了个安静的动作。
她指了指帘子后坐着的高大轮廓：本尊在那呢。
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凌妃大概没想到霍述这样的响当当人物，会屈尊窝在角落里，不由眼睛瞪得老大。
她放下花束和背包，坐在林知言床沿，换了手语：【他在我也要说！仗着有权有势，就搞温水煮青蛙这一套，我可没忘记他当年的手段，吓死人！现在倒是装得像模像样的，你千万要擦亮眼睛，别又被他哄骗了！】
林知言无奈，用手语道：【妃妃，他现在看得懂手语。】
“……”
凌妃心有余悸地放下手，小声咕哝，“这还怎么聊？”
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林知言朝她身后看了眼，转移话题：“骆一鸣呢？没送你过来？”
凌妃一僵，撇撇嘴说：“管他呢！我来见你，和他有什么关系。”
林知言直觉他们俩有猫腻，刚要问，就听凌妃兴奋道：“对了，我给你带了礼物！当当！”
她从包里摸出一只长方形的扁平礼盒，打开一瞧，里面是一个木质的台灯基座，并一块“柿柿如意”的掐丝珐琅玻璃画。
将玻璃画和木质的船型基座组装在一起，按下开关，便是一盏橘黄色的温柔小夜灯。
“样品？”
林知言眼底盛着明亮的暖光，爱不释手地看着这盏掐丝珐琅玻璃画夜灯，“比我想象中，要好看。”
“对，我招了四个员工，是我单位毕业的听障学生，送去培训了一个月，现在已经能给我们的工作室出工接活了。除了做高端的挂画、宫灯、屏风，也做中端的钥匙扣、手机壳和小夜灯，再有你这个大画家的联名款加持，市场反响还不错。”
凌妃又拿出一块掐丝珐琅玻璃画钥匙扣——是林知言《鹤雪》联名款，笑吟吟挂在她的手机上。
“你呢，只管安心手术，痊愈了后只管画画出图，幕后有我操持。”
两人聊得兴起，凌妃提出要在病房的空床上睡下，反正明天还得赶飞机回学校上课，省得去酒店麻烦了。
就是病床上的被褥令人不满意，凌大小姐拿着被子翻来覆去地瞧，总疑心消毒不干净，弄伤她娇嫩的皮肤。
林知言自然愿意好友相伴，毕竟一个人住空荡荡的病房，还是挺怵的。
角落里传来视频会议挂断的声响，继而帘子哗啦一声拉开。
霍述那张无甚表情的脸出现在两人面前，通知的语气：“晚上我留下。”
凌妃瞠目：“不是……你一男的，留下来干嘛？”
霍述靠在椅中，微笑说：“先来后到，凌小姐。”
林知言从霍述的笑容中品出了几分城府的意味，心下一紧，在身边小幅度比划手语，无声沟通：【你答应过我什么，不作数了吗？】
霍述果然蹙了蹙眉。
半晌，他收拾东西起身离去。
凌妃大概以为是自己的气场起了作用，颇为得意地一甩头发，轻哼道：“算他识相！”
夜间十点，凌妃已经在隔壁的小床上熟睡，病房里冷冰冰的一片蓝，唯有床头的掐丝珐琅玻璃画夜灯泛出一圈晕黄的暖光。
“骆一鸣，你个狗东西……”
凌妃翻了个身，含混呓语，像是在梦里和小男友吵架。
林知言微微一笑，摘下助听器准备睡觉。
有点失眠，辗转了二十分钟，枕边手机震动。
她拿起来一瞧，是拾一发来微信消息。
拾一：【事情是不是没你想的那么坏？】
林知言愣了两秒，才反应过来，她指的是前几天自己拒绝人工耳蜗植入的事。
拾一姐总是这样，白天见面她总是一副公事公办的口吻，一句多余的话都不会多说，私下聊天时才会涉及几句私交。
林知言翻了个身，侧躺着玩手机：【我说实话，你会告诉你们老板吗？】
拾一顿了顿，回答：【不会。】
林知言这才如实回答：【说实话，的确没那想象中那么糟糕。我以为谁都不会退步，只能鱼死网破。】
她说得没头没尾，拾一居然听懂了似的，发过来一个“亲亲”的表情包，带有安慰的意思。
林知言被这个“亲亲”给吓到了，这还是她那高冷的拾一姐吗？
拾一：【早点休息，补充睡眠。明天手术顺利，晚安。】
林知言不自觉翘起嘴角：【谢谢拾一姐，晚安！[亲亲]】
放下手机，林知言强迫自己闭眼。
不知道是不是术前神经紧张，她做了个噩梦，梦见自己躺在冰冷的手术台上，只看得见无影灯模糊的白光。
一群医生围着她，神情凝重地叹气摇头，俨然手术失败。
林知言什么也听不见，急得不行，想大声说：“我还活着，别放弃啊！”
可声带像是被人拿走似的，发不出一点声音。
林知言一激灵，从梦中挣醒。
醒来一看，窗外染着纤薄的一层白，手机时间显示晨间六点二十一。
隔壁床的凌妃还睡着，一条瘦长的腿大剌剌从被褥下伸出来，挂在床沿。
林知言辗转了片刻，紧绷的神经实在毫无睡意，只得轻手轻脚起身，准备去走廊上散散心。
戴好助听器，刚推开门，就见霍述背对她站在走廊尽头的窗户前，和主刀医生低声交谈。
他修长的指间夹着一根烟，闪烁幽幽的一点红。
顺着医生的视线回首，霍述微微一怔，下意识摁灭了指间的烟。
“怎么就起来了？”他若无其事地走来，问道。
【你不也一样。】林知言回复。
她九点半的手术，霍述六点半就赶到了医院……不，或许更早。
他自己说过，手下研发的人工耳蜗芯片植入技术很成熟，风险极低。他这么理智自信的一个人，竟然也会因为一场四个小时的小手术，而拉着主治医生一遍又一遍地确认细节。
林知言没办法否认，那一瞬的心软。
三年多的距离仿佛在此刻消弭，裁去痛彻心扉的那一段记忆，只余眼前此景，此人。
她没有开口说话，而是继续用手语。因为手语鲜少有语气词，不会暴露她多余的情绪。
【你什么时候开始吸烟了？】
“偶尔，提神。”
霍述惜字如金，他在回避这个话题。
林知言点点头，又问：【如果我面神经坏了，怎么办？】
“不会。”
霍述几乎立刻打断她，深眸里满是近乎自负的偏执，“我不会让你有事。”
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