察觉到楚湛眼神惊讶, 小乔乔疑惑地低头，看看自己的身体。
“呀！我怎么长大了！”她惊慌地蹦起来，冲出糖铺子, 慌忙往楚家宅院跑, “我不要长大！我不要长大！”
楚湛并没有阻拦她的去路，默默一路跟在她身后。
小乔乔冲进楚家宅院, 慌张地大喊：“哥哥！太太老爷？你们还在吗！不要丢乔乔一个人！”
正院里空荡荡的, 小乔乔惊慌失措地狂奔向楚湛的院子。
身后的楚湛茫然看着她慌乱的身影, 又看了看周围，才发现这院子里的景象完全改变了。
离开的时候, 还是初夏的景色, 而此刻, 白雪已经覆满枝头。
更古怪的是，屋子里的摆设茶具全被搬空了, 整个宅子像是许久没有人住, 死气沉沉。
乔乔十二岁的时候……
楚湛想起来，刚好是他们一家搬去京城那年。
小乔乔造出的幻影, 会随她一起长大, 发生与现实中一致的事情。
东院忽然传来悲伤的哽咽声。
楚湛一惊，飞身冲进自己院子里。
他依照现实中乔乔的举止，很快找准了方位。
小乔乔的哭泣声，从他的衣柜里传出来——
衣柜门“吱呀”一声打开来。
光线一下子照亮衣柜里的几处角落。
蜷缩在衣柜中央的林月乔却还在阴影里，小小的身形，被楚湛的身影全然笼罩着。
楚湛刚想弯腰把她抱出来，屋外忽然传来一声惊雷。
一瞬间天昏地暗, 连眼前的事物都看不见了。
楚湛急忙伸手，想把衣柜里的林月乔拉入怀中, 捂住她耳朵。
可指尖什么都触碰不到，连衣柜都不见了，楚湛突然进入了一片暗无天日的虚空之中。
“乔乔哭了！乔乔哭了！”
四面八方传来小乔乔惊慌地呢喃声。
楚湛无法判断方位，伸手急切地摸索：“别害怕，哥哥在这里，乔乔？”
“乔乔哭了！”小乔乔的嗓音越来越急躁尖锐：“我要战斗！我要战斗！没人能伤害乔乔！”
一道雷鸣轰然炸响，伴随着一道刺目的闪电，漆黑的虚空陡然变为白昼。
楚湛眯着眼睛，片刻后才适应光线。
他发现自己正站在林家正院里。
不远处，十二岁的林月乔怀里抱着首饰盒子，似乎正在跟屋里人吵架。
楚湛茫然走上前，想问她发生了什么事，屋里忽然传来杯碟被猛然砸在茶几上的脆响。
楚湛转头看去，就见林惠丰神色狰狞，咬牙切齿地冲出屋子。
他好像看不见楚湛，就这么直直撞过来。
楚湛下意识恭敬地避让到一旁，险些开口给林老爷请安。
想起这一切都是幻象，楚湛便淡定地后退几步，观察不远处抱着饰品盒子的小乔乔，想知道她想要玩什么游戏。
但事情很快超出楚湛的预料。
林月乔抱着饰品盒，态度强硬地后退一步，怒道：“这些首饰是姜夫人送给我的，我为什么不能去当铺换钱？”
林老爷怒不可遏地指着她鼻子骂：“我已经说了，不是不给你去京城的盘缠，是要你耐心等楚家先发信来邀请，你一个姑娘家千里迢迢主动登门找男人，像什么样子？林家的脸，都被你丢尽了！”
林月乔依旧抱着首饰盒后退：“凭什么要他想见我，我才能去找他？他是我未婚夫，我现在有要紧的话要对他说，为什么不能自己找上门！”
林老爷耐心耗尽：“不要再废话了，把首饰盒给我，自己去屋里反省。”
林月乔冷哼一声，转身就走，林老爷一把抓住她胳膊。
显然很用力，林月乔痛哼了一声。
即便知道是幻影，楚湛还是无法克制，他箭步上前，一把抓住林老爷的肩膀。
他的手直接穿过了林惠丰的身体，什么都无法触碰。
楚湛一皱眉，转身看向小乔乔，这才发现，乔乔似乎也看不见他。
眼前的景象似乎全都是幻觉，他只是一个旁观者，看着这场可怕的争吵。
很快，跌倒在地的林惠丰狼狈地爬起身，暴跳如雷，举起手臂，猛然催动了腕铃。
首饰盒“哐当”砸落在地，零碎的饰品散了一地。
林月乔闷哼一声，随之瘫倒在地。
紧接着，更可怕的事发生了。
楚湛眼睁睁看着林惠丰一把扯住林月乔的头发，把她往西院里拖拽。
林月乔连滚带爬地被他拉着走，咧着嘴，一边哭泣，一边捶打他的胳膊，却又被林惠丰反手扇了一巴掌！
“不要！”楚湛目眦欲裂，已经快疯了，追在林惠丰身旁，指着他鼻子嘶吼：“立即放手，林惠丰！我会杀了你！等我离开这里，你就死定了！林惠丰！放开她！”
可他压根发不出声音，也无法触碰任何人。
在这一切发生的时候，他不在林月乔身旁，此刻的他也是一团空气，只能眼睁睁看着林月乔被拖回自己的院子，被反锁在厢房。
下一刻，眼前可怕的一切忽然消失了。
楚湛一睁眼，发现自己还站在衣柜前。
原本蜷缩在衣柜里哽咽的小乔乔，此刻神色呆滞地低着头，浑身紧绷，像是正在脑中上演着一场可怕的战斗。
“乔乔！”楚湛一把将她抱出衣柜。
他抓到她了，他能实实在在感觉得到她。
小乔乔猛然惊醒，在楚湛怀里抬起头，惊讶地询问：“楚湛，你怎么了？”
楚湛状似疯狂，一双浅茶色双瞳睁得滚圆，急切地检查她的脸颊有没有被打伤。
许久。
楚湛喘息着垂下手，可以确定，刚才是一场幻象。
小乔乔忽然明白过来：“你能看见我的战斗练习？”
楚湛失神地看向她：“练习？刚才那些景象是你想象出来的练习？你为什么要想象这么可怕的事情？”
小乔乔眨眨眼，茫然回答：“我也不知道，每次乔乔感到害怕，我就得重新练一遍那些事情，或许我得从中找出反击的办法，乔乔需要我保护，我要多练一练。”
楚湛皱眉，许久，哑声问：“刚才那件事，真的发生过？”
小乔乔目光转了转，点头：“对呀，但我不是经常重演，只有乔乔害怕难过的时候，我才得再练习一遍。”
楚湛嗓音发颤：“就没有办法阻止这些事重演么？或者，有没有办法在你重演那件事的时候，让我亲手解决林惠丰？”
“当然不行，你的灵魂现在还归属于你外界的躯体，无法干涉其他灵体的战斗。”
小乔乔问他：“你很害怕吗？我可不怕，我早就习惯啦，要是连我都害怕，乔乔就没法动弹啦！”
楚湛仍旧追问：“难道就没有别的办法阻止这些事重演？”
小乔乔想了想，小声说：“如果我能在练习中反抗成功，改变结果，这场战斗就会消失了。”
楚湛皱眉：“那你为什么不揍他？”
小乔乔说：“他有腕铃呀，我动不了。”
楚湛反驳：“那些事只是在你想象中重演，你可以想象自己揍趴他吗？”
小乔乔摇头：“不能，每次练习开始的时候，我就会失去所有记忆，完全处在那件事发生的过程中，想反击，和现实中的难度是一样的。”
楚湛痛苦地闭上眼，“这种事情多久会发生一次？”
“不确定。”小乔乔小声回答：“外面的乔乔才刚跟你分开，可能会经常恐慌，最近战斗的次数应该会很多，你害怕的话，可以离我远一点，过几个大周天再来找我玩。”
楚湛看着她，皱眉坚定道：“如果没有办法保护你，我就陪你感受你所感受的一切。”
小乔乔愣住了，片刻后，低头晃了晃小腿，小声说：“你太傻了，楚湛，真不知道乔乔为什么这么喜欢你。”
她脸红扑扑，脚尖一翘一翘的，她每次心虚时都会这样。
在归墟里的时间完全与外界不一样，太阳永远不会落山，但小乔乔会随着外面的乔乔一起入睡。
楚湛发现自己无法入睡。
他每天在小乔乔入睡后在这片归墟中游荡，想看看乔乔最在意的都是哪些事物。
小乔乔醒来后，除了跟他玩游戏，就是去海市造那间烤鱼铺子。
按照小乔乔入睡的次数来算，外界已经过了半个月。
也就是从这一天起，小乔乔开始频繁地进入“战斗”。
外面的乔乔很可能已经快要崩溃了。
林月乔在折磨自己，小乔乔因为她的恐惧，反复进入从前的危险情景。
楚湛的精神同样濒临崩溃。
这半个月，反复看了二十多遍乔乔被林惠丰扯头发、扇巴掌的场面。
他没有任何一次能感觉到“习惯了”。
这像是十八层地狱里的处刑，永远没有尽头，每天重复一到两遍。
而今天，在他进入归墟的第十六天，这场处刑，一天内发生了四次。
在林惠丰第二十八次摔烂茶杯，从正堂里冲出来的时候。
楚湛平静地闭上眼，下定决心，尝试催动法咒。
再一次。
首饰盒“咣当”砸落。
林月乔闷哼一声，瘫倒在地。
林惠丰上前一步，伸手去抓她发髻。
“啪——”
一身脆响，林惠丰的手腕被狠狠抓住，无法动弹，他惊愕地转头——
面前的阳光被一个高大的身影挡住，林惠丰扬起脸，就看见一个长相酷似楚湛的年轻男人，满眼杀气地垂眸盯着自己。
“你……你是楚湛？你怎么回来了？”林惠丰慌乱地解释：“阿乔刚刚不小心摔倒了，我这是要把她扶起……”
“砰”地一声裂响，伴随着骨头渣滓磨合的咯吱声，林惠丰的脸，被楚湛一拳砸得凹陷下去，身体缓缓软倒在地，没了声息。
林月乔惊愕地仰头，看着比记忆中高出许多的楚湛，惊得说不出话来。
在周围丫鬟侍从的惊叫声中，楚湛弯身横抱起地上的林月乔，走出了林家正院。
走出了林家大宅。
彻底走出了那场噩梦。
小乔乔再次睁开眼时，身体并不像平时那样绷紧，而是全然放松的。
沉默许久，她猛然抬起头，就看见楚湛眯着眼，笑得一脸得意。
“这次战斗算是成功了吧？”他问她。
“你怎么做到的！”小乔乔惊喜地疯狂围着楚湛蹦跳起来：“你怎么做到的！你怎么做到的！”
她的身形在跳动中缓缓长大，最终，变成了与外界林月乔一样的身高。
小乔乔长大了。
“你怎么做到的！你怎么做到的！”但她依旧喜形于色，开心得快要满地打滚。
楚湛原地转圈看着她笑道：“我想到个办法，我试着催动屏息咒法，让我在外界的躯体暂时失去呼吸，切断跟我的联系，我的灵魂不就暂时没了归属吗？果然成功了，我忍林惠丰那个老不死的二十八次了。”
正在蹦弹的小乔乔忽然一僵，惊愕地仰头盯住楚湛。
“怎么了？”他茫然看她：“我是不是下手太狠了？”
小乔乔一把抓住他胳膊，急道：“你疯了吗！你断开灵魂跟躯体的连接，就没法重新控制躯体了！”
楚湛一愣：“我只是试一试。”
小乔乔急坏了：“你快催动法咒结束屏息！”
楚湛立马照做。
“怎么样！”小乔乔紧张地问。
楚湛茫然回答：“应该好了吧？我没有感觉。”
小乔乔像是吓傻了，愣了好一会儿，才猛然回神，眼神坚定地开口：“楚湛，你该出去了！”
她刚准备催动法咒，把他推出去，突然想起执念还没有消除。
“哎呀！”小乔乔急得焦头烂额，赶忙抬起双手，贴在楚湛心口，发动全部念力，消解她三年前亲手打入的执念。
楚湛低头看看她的手，虽然不理解，但也没有打断她，只好奇地问了句：“你在干什么？”
小乔乔没办法分心交谈。
她发现自己的力量，竟然比半个月前弱了大半，几乎快要不够消除这道执念了。
这样的消耗，可能会让她彻底消散，但她并没有停止咒法，而是凝聚所剩无几的念力，全力以赴。
一阵紫光，自楚湛胸口爆发而出。
楚湛正感到纳闷，小乔乔就在他面前瘫软下去。
“乔乔！”他一把揽住她腰，扶着她坐在地上：“你在干什么？”
“哥哥的执念消除了。”小乔乔气若游丝地喃喃：“乔乔这次不会生我的气了。”
“什么执念？”楚湛眼前忽然一闪，难以形容的知觉一瞬间从心脏的位置迸发出来。
刹那间，他忽然感觉到，眼前这个任性冷酷的小乔乔，眼神里，满是不舍的……爱意。
爱意。
乔乔的爱意！
楚湛惊呆了。
不等他回过神，小乔乔就艰难地撑起身体，催动法咒，用力推向他。
然而，无事发生。
小乔乔的力量，已经不足以将他的灵魂推回躯体。
“糟了……不行……”泪水一瞬间从小乔乔眼眶涌出来，她徒劳地撑着身体，一遍遍对着楚湛发出法咒：“再给我一点时间……拜托了……”
“乔乔，你到底要干什么？”楚湛无措地安慰：“别着急，慢慢来。”
“你都快要死了！我怎么不急！”小乔乔急得直蹬脚：“谁让你乱来的！我自己又不是打不过林惠丰！”
楚湛后知后觉地紧张起来，他低头想了想，抬眼问她：“外面的乔乔会知道这里发生的事吗？”
小乔乔怒吼：“你还有心思管那些！”
楚湛急道：“万一她问起来，就说我是自己想要留在这里。”
小乔乔说：“我就要告诉她，你是为了揍林惠丰才犯傻害死自己的！”
话音刚落，四周陡然爆发出刺目的白光。
两人惊愕地看向周围。
小乔乔耗费多年建造的房屋街道，一瞬间，在刺目的光中，幻影般破碎消散了。
“怎么回事？”楚湛警惕地将乔乔护进怀里。
“是天道的封印解除了……”小乔乔颤抖地开口：“我要跟乔乔融合了，也好，这样，你就能回去了。”
楚湛一惊，下意识更紧地抱住她，手臂里的重量却一瞬间消失了。
小乔乔神色惊慌地看向楚湛：“楚湛，我要消失啦，谢谢你陪我玩这么久。”
楚湛已经无法触碰到她的存在，强忍着不安，轻声安慰：“不会消失的，乔乔，我们要回家了，从今以后，再也不会分开。”
“嘿嘿~”小乔乔眼里的惊慌瞬间消失，她满眼期待地看着楚湛，憨憨笑着道别：“再见了，哥哥。对了，乔乔小时候一直很期待，她想穿着八岁的时候，你给他买的那件婚服，跟你拜堂成亲。我们私下练习拜堂很多次了，哥哥可不可以也跟她拜一次？就把你买给她的那件婚服改小一点，她真的很想穿那件婚服……跟你拜堂……不是我想哦！是她想哦！乔乔很想要！我无所谓的啦。”
楚湛扯起嘴角笑起来，眼尾泛红，哑声回应：“我会的，我保证。”
“嘿嘿~”小乔乔露出一排小白牙，笑得前所未有的灿烂，直到被白光彻底淹没-
“楚湛！你给我醒过来！”
“你怎么可以骗我……”
楚湛猛吸一口气，陡然睁开眼。
正在他怀里哭吼的林月乔吓得一激灵，抬起头：“楚湛？”
楚湛一低头，惊喜地坐起身：“我们回来了？乔乔，我们回来了！”
林月乔脸上还挂着眼泪和鼻涕，呆呆地询问：“你刚才为什么突然断气了？医修们都束手无策！吓死我啦！”
楚湛企图掩饰自己犯的蠢：“可能是刚回到自己的身体，有点不适应。”
然而，下一刻，林月乔的眼神忽然放空，呆愣愣地沉默了一会儿。
手腕上的腕铃彻底消失，灵魂完成融合。
于是，林月乔拥有了跟楚湛在归墟中的那段记忆。
“你居然为了揍我爹的幻象，催动屏息咒法！”林月乔开始发动猛捶攻击：“你是傻子吗！你差点害死自己！”
楚湛哄了好半天，总算让公主殿下平静下来。
林月乔低头理了理他的前襟，轻声说：“明明在糖铺子里那次，你就可以回来的，为什么非要逞能，留在满身是刺的那个我身边？”
楚湛看着她，认真地回答：“从前我真的以为，你每次竖起浑身的尖刺，是想吓退我，所以我每次都灰溜溜地逃跑，等你自己把不安和委屈全都咽回去，我再意思意思哄两句，你就会像从前一样喜欢我。”
林月乔屏住呼吸，等他继续说下去。
“现在我知道了，你每次变成小刺猬的时候，才是你最需要我的时候。”他笑起来：“所以，哥哥哪里也不会去，必须留在乔乔身边。”
林月乔开始咬自己的指甲，哑声抱怨：“我要哭了哦，哥哥是想要看我出糗吗？”
“哥哥想看的是乔乔穿上那件婚服。”楚湛满眼笑意，抓住她没在啃的那只手，郑重地开口：“公主殿下，你愿意再嫁给属下一次吗？但这一次，没有限期。”
林月乔含泪笑出声，她抬手环住他脖颈，撑起身体，凑近他耳畔，轻吻一下他左耳的耳钉。
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