比起皇家秘辛，她还是更好奇自己的身世。
如脚底抹油般迅疾地挪到屋外，绿衫如蝶翼散开，在门后探出了个小脑袋，“剑师父，今夜不见不散。”
左渊挑了挑眉，暗骂自己确实是嘴贱，竟在她面前说了天语会，暗叹道，可再也不能在她跟前醉酒了，这女娃娃大了，不好糊弄了。
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入夜，墨深似海。
楚府，素心苑西厢内，楚引歌端着铜盆，拿着温帕给赵姨娘细拭着脸。
她的精神头已不大好，双颊有些塌陷，面色灰暗，但见到楚引歌，还是会勉强说上几句话。
“棠棠，王氏是不是又为难你了？”
楚引歌摇头，浅笑：“姨娘别担心，我在画院当值，她纵使瞧不上我，也得顾着天家的颜面，不敢对我如何。”
她的眉眼如藏了一泓春水，声调温细，赵姨娘心中一软，“她没苛责你就好。”
又看着她已是姑娘家长开的娇俏模样，试问道：“棠棠，听闻宣安画院中有不少青年才俊，你可有相看中的？”
楚引歌将帕在盆里过了遍水，拧干擦着赵姨娘的手背，温言道：“姨娘，你忘了我及笄时同你说的话了？”
赵姨娘自然没忘。
去岁楚引歌及笄时，已有不少人上门提亲，但棠棠却拉着她的衣摆，说不想嫁人，她那时看了几家，皆因棠棠是养女，不是入府为妾，就是二婚续弦，她想到自己的遭遇，自然也没看好，就想着再看看罢。
后来楚引歌考入宣安画院，又有一些人家派媒人来说亲，虽小家小户，与楚府不算门当户对，但嫁过去也算是正妻，可棠棠依然和她说，不想嫁人。
她以为是因为刚入官的缘故，棠棠应当有好些事要忙，这才又耽搁了过去。
现在觉出味来，她躺榻上惊起：“棠棠，你不会是想一世不婚罢？”
话音刚落就呛咳了好一阵，人如抖筛。
楚引歌忙去顺捋她的背，但双唇紧抿，未去否认赵姨娘的话。
赵姨娘急道：“不可！咳咳……你看看我这身体还能有几日好活？我还在，那王氏就已经将我们排挤至此地步，若我走了，你的处境就更艰难了，趁我还有些精力，姨娘从明日起，找媒人帮你相看城中公子可好？”
楚引歌摇了摇头：“姨娘，我想守着你。婚是女发昏，姻是女做囚，我不想嫁人。”
婚是女发昏，姻是女做囚。
赵姨娘悲从心来，她的多年婚姻被棠棠一语道破。
许是因为她的可凄，所以楚引歌才年纪轻轻就对婚姻失望，是她耽误了棠棠啊。
赵姨娘眼眶发烫，猛咳不止。
楚引歌轻拍着她的背，说道：“姨娘莫担心我，好好休养，我问过大夫，这病会好起来的，若真有那么一日……我自会从楚府离开。画院的俸银足以养活我自己了。”
赵姨娘看着她的神色极其认真，就知她早已筹划好一切。
这孩子打小就这样，看着文弱，但认定了事却是不回头。
她鼻尖发酸，道：“棠棠啊，女人孤身在世寸步难行，人言可畏，纵使发昏入囚，也可抵囚外的蜚短流长。”
楚引歌的手一顿，所以赵姨娘当初就为了阻那些人对她的指指点点,才入楚府当了妾。
但姨娘何错之有？
她只不过是受邀参加了一场诗会，却在豆蔻年华被人陷害，错得是楚老爷，可人们的闲谈笑语的都是轻浮的女人，仿若她才是众矢之的。
她的求救被人声鼎沸淹没。
她不得不入了囚，一入就是十五年。
赵姨娘慢慢闭上了眼，楚引歌默默将她眼角的泪擦了去，抱住了她：“阿娘，我本就没了生父生母，赤条条得来，也就不惧赤条条得走，所以哪怕不婚不嫁，遭人数落一世，我一点也不在乎。但我在乎你，阿娘再等等棠棠，待我攒够钱铺好路，就带你离开这囚牢，所以阿娘好好活下去好不好。”
赵姨娘在她怀中泣不成声，半晌，在她肩上点了点头。
她知道棠棠是在自缚枷锁，陪她一同自困于楚府。
她这么多年的慰藉，都来自这孱弱的肩膀。
这是她当初救棠棠的时候没想到的，那时正是她万念俱灰，一心求死的时候，她受着一夜复一夜的折磨，喝着一碗又一碗的避子汤，不知道自己活着有何用。
直到看到街边那个衣衫褴褛的小孩，灰头土脸，嘴里啃着发霉的馒头，可眼神却是透亮清澈，她那一刻感受到了向上的生命力。
她将她带回了楚府，随口给个吃喝，她就如抽条的幼苗蓬勃生长，半年后她告诉她，我叫棠棠，你能带我去学画画么。
她问，为何要学画。
棠棠说，因为我的父亲很爱画母亲，我会画画就好像和他们在一起了。
虽然这话棠棠早已忘了，但她却记了十五年。
原来世上真有一世一双人的存在，但棠棠始终未和她提起过，自己的生父生母是怎么死的。
她不说，她也不会逼问。
她就带棠棠去拜师学了画，她托了母家的关系，才让宋沂收了徒，她也是暗中才知，这宋师父是前首辅谢昌的好友，画技了得，自谢昌被贬离邺后，他已是不常执笔，也不再收徒，只教自己的儿子宋誉。
但好在宋沂的妻子和母家大嫂是亲姐妹，好说歹说，宋沂这才收了棠棠。
她昏昏沉沉做着那几年母家兴盛的梦……
楚引歌见赵姨娘睡沉了，这才恂恂退出了寝房，看天色已是不早，就匆忙赶去房内换夜行衣。
她为了夜中办事方便，从十岁之后，晚间就不让丫鬟贴身伺候了，让她们早早歇下。
但这回她刚戴好蝴蝶面纱，就听扣门响，如春在屋外说道：“小姐睡下了么？大少爷找您，已在偏厅等着了。”
楚翎找她？
他从未主动找过她，更何况是入了夜。
莫不是又怀疑她是女贼了罢？
楚引歌皱了皱眉头，回道：“好，我换身衣裳就去。”
她不得不将刚穿好的黑衣脱下，重新套了件浅碧碎花百褶罗裙，素白披帛，简单地绾了个发髻，素簪一支，快步往偏厅走去。
夜色转浓，星辰寥落，厅堂的灯火慵黄，照得人影修长。
楚引歌迈槛跨步，就见一魁梧男子坐于上首，不紧不慢地执杯啜茶，一身石青色湖绸素面直缀，更衬得他身姿伟岸，楚翎的五官随楚老爷，冷峻奇秀，不苟言笑，多年的世家底蕴，倒显出他的一股清贵。
她上前欠身行礼：“阿兄找我何事？”
楚翎放下杯盏，敛眸看她：“揽月楼的那幅彩绘不好修复吧？”
他的声色听不出情绪。
难道是在试探？
楚引歌按捺心绪，温言答复：“雨势太大，毁得有些严重，得费点心。”
言罢就觉不对，楚翎怎么知道她去揽月楼了？这些都是画院内部的事务……
她抬眸：“阿兄去画院找我了？”
“嗯，”楚翎垂眸，呷了口茶，“下值路过，就进去了。”
路过？画院在外廷西路的北三所处，而他，楚引歌没记错的话，金吾卫都在内廷东路，养心殿附近当值。
这一个东，一个西，一个外，一个内，说起来怎么都是南辕北辙，背道而驰。
她看到他的耳尖有点微红。
一个大胆的想法陡然在楚引歌的脑海冒出：楚翎绕了那么远的路，不会是想接她下值一起回府吧？
她没拆穿，本想问问藏书阁女贼一事的着落，但她平日里不是个会多管闲事的人，怕他认为是欲盖弥彰，就没说出口。
思忖片刻，她笑说道：“那彩绘脱色厉害，院里的材料不够，所以这几天我都得去山上找绿松石，不在画院。”
“怎还要你去山上寻？画院就没个杂役？”
在楚翎眼中，画师只需做好画画本身，旁的皆可由他人代劳，何况是寻料这样的苦力。
但他溢于言表的关心，让楚引歌有些不适。
她笑了笑：“阿兄有所不知，这矿物有好有劣，若是等小役寻来至少得三五日，还得磨粉沥干，若是遇上不好的，又得重寻，那这些时日就白费了，倒不如我自己上山寻。”
楚翎看着她柔情似水，想着她那么纤细的指尖扒着那些灰土，山上又多藤蔓野枝，她那手腕轻轻一碰就见了红，若是被划到，还不得见了血？
她说得云淡风轻，可他的心里却莫名忽地一疼。
更何况如果遇上那起了色胆的莽汉，她一个肩若削成，腰如束素的弱女子怎能反抗得了？
“不可！”楚翎扬声，“我明日派两名护卫跟着你，纵使帮不了什么忙，但护在你身侧也能安心些。”
楚引歌暗暗叫苦，她上山还想去找剑师父呢，这有两个人跟着，还怎么堂而皇之地飞来飞去啊。
她不知楚翎是怎么了，好像从早间下马车后就有些反常，莫不是她的眼泪让他悲悯心大振了罢。
她忙周旋道：“阿兄不必，那矿地是天家的，本就有人看守，十分稳妥。”
不过她隐去了看守人是个老者，总在树下昏昏欲睡的身份，所以她才能来去自由。
她又和楚翎解释了几句，诸如矿地沿途皆有标记，不可被画院之外的旁人看到等等瞎话，后者才得以罢休。
天色已愈发昏沉，恐是过了她和左渊约定的时辰了，楚引歌往上首觑了眼，楚翎依旧若无其事地喝着茶。
只是他的耳畔愈加发红。
蝉鸣渐息，楚引歌佯装困乏，打着哈欠，羽睫微敛，琥珀般的瞳眸浸润了层水雾，眉目缱绻。
“困了？”楚翎看了过来。
楚引歌捂嘴含着歉意笑了笑，她其实还是没太搞懂楚翎这趟来得用意，不会就只是跟她闲谈罢？
“那就早早歇下罢。”
还真是跟她来闲话家常的？楚引歌压住心中的疑惑，欠身道：“是，阿兄也早些休息。”
话音刚落，就见刚刚握着瓷杯的修指伸在她面前，骨节分明，掌心上静躺着一个青瓷小瓶。
她抬眸望向他。
楚翎避开了眼神，只是红晕从颈侧漫上了耳后，像落日时的余晖，带着不可言喻的羞赧。
他低咳了声：“睡前抹在手腕上，指痕消得快些。”
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