明窗半敞, 天光倾落，将他修长指节把着的册子勾勒得明晰。
这不是那本内容露骨，画面香艳至极的册子吗？怎么会被苏涿光发现, 还落至了他手里？
乔时怜面色一凝，她强作镇静地走近案台边, “这…这画册……”
苏涿光极为淡定地应道：“枕下发现的。”
他冷峻无欲的面容未有半分波澜，若非乔时怜断定他手里拿的就是母亲塞给自己的画册, 只怕会以为他正一丝不苟地看着什么书。
旋即苏涿光翻过一页, 头也不抬问：“你放的？”
乔时怜当即否认：“不不不…怎么可能！我从来没见过…”
打死她也不会承认！
苏涿光始才抬起头，把画册合上放至一边，若有所思地看着她，“是吗，那你怎知这是一本画册？”
闻及此，乔时怜心脏骤停, 整个人僵在了原地。
怎么还是被他套出话来了？！怎么办怎么办！她这下怎还有脸面对他？
且被他发现了这本分外羞耻的画册, 指不定他还以为自己从头到尾看了个遍…她只觉浑身血液霎时涌入面颊，让她有些头晕目眩。
她掐了把自己的手背，虚睁着眼就要往身侧的美人榻倒去, “我头好晕，好像要昏过去了。”
却听他嗓音凛冽：“如果你不想一辈子在我面前装晕，就过来。”
乔时怜：“……”
她伏在美人榻处，萎靡不振。
他怎么就不可以装作不知道这件事, 配合她做做戏呢？她都要羞得无地自容了, 他还非要戳穿她。果然, 他冷情起来真是毫不给别人留颜面。
见她瘪着唇角, 岿然不动，他不由得问：“…我长得很吓人？”
乔时怜耷着面, 摇了摇头。
苏涿光重复着话：“过来。”
“哦。”
听出他语气稍沉，她才极不情愿地挪着步子至他跟前，垂着脸不敢与之对视。
苏涿光瞄了眼手边的册子：“不就是一本春宫图，怕什么？”
乔时怜好一会儿才闷声答道：“怕羞…”
他又问：“你亲我的时候怎么不怕？”
乔时怜涨红着面，攥紧了衣袖：“因，因为…”
苏涿光为她答了话：“因为想完成任务。”
“在你看来，嫁人，圆房，和我共处，都是任务。”
“我…”乔时怜一时被噎住了话。
确实，她嫁给苏涿光是为了逃离东宫，这任务是活命；随后圆房，她也是依着世俗之礼，理所当然地想去完成；顺带着和苏涿光共处，不过是二人结为夫妻的长线任务。
心有旁骛时，那些所谓的羞人便可暂被抛下，所以她亲他的时候，并不怎么怕。
但这么想来，她从始至终都在利用他对她的感情，去完成她拟定好的任务。
乔时怜心底生出愧疚。
却听苏涿光道：“其实也可以不圆房。”
那嗓音是惯有的平然，叫她听不出更多情绪，也不知他这般说是不是生气了。
而闻言她下意识脱口而出，“那怎么行！”
不管怎么说，除却此事是母亲千叮咛万嘱咐交代的，她为了不嫁入东宫，强行让苏涿光娶了她，昨日大婚礼成后她就是他的妻子，她是有必要去完成这件事的。
苏涿光默声盯着她的面容良久：“…乔姑娘，这事强求不得。”
乔时怜满腹狐疑，心道自己也没做什么惹他生气，怎的突然就不想跟她圆房了？
她冥思苦想了半刻，忆及出嫁前母亲对自己说的好些话，她低声嘟囔着，“难道…难道真像母亲说的？”
苏涿光：“说什么？”
乔时怜认真答道：“说这世间有些男子…生来会患一种病，没法圆房行房事……”
所以乔夫人担心，苏涿光是因此才不近女色，冷淡禁欲。
苏涿光绷着嘴角：“……我没病。”
乔时怜恍然，“那就是另一种情况。”
苏涿光意识到她将要说什么，“你不必告诉…”
乔时怜仍接着说了下去：“我当时听得不太清楚，好像是说什么‘不行’。”
话落时，她还凑近问他：“既然你说你没有生病，是因为第二种情况吗？”
苏涿光：“……”
他觉得他忍耐是有限度的，但见乔时怜那张不谙世事的面容，他委实发作不出来。
乔时怜瞧着他脸色愈差，眉眼凛然如冰，以为自己言中了他的心事，又劝慰道：“我们…我们也可以慢慢来嘛！不急着圆…圆房……”
但她对于此等陌生未解之事心生好奇，不由得接言问他：“你悄悄告诉我，是我说的那样吗？”
此番工夫，苏涿光已尽力平息了情绪，他好整以暇地理了理袖口，“等你不再害怕圆房这件事，我就告诉你。”
乔时怜自觉被戳破心思，难保面子，她蹭起身居高临下地望着坐在案边的苏涿光，反驳道：“你…你胡说！我，我哪有害怕？”
苏涿光不言，只是指尖徐徐往前挑开了画册边角，现出其里男女交缠的姿势。
“啊啊啊！！”
乔时怜目光正巧落在了那不堪入目的画面上，她抑制不住发出了惊叫。
她羞愤之下，对着那始作俑者口不择言起来：“苏…苏涿光！你你你…下流！”
苏涿光：“……”
活了二十多年，第一次听有人骂他下流。
罢了，他都是她口中的登徒子了，下流又算得了什么？
不多时，他折过身从柜里取出一包袱，“这我今日一早给你买的衣衫。”
乔时怜方回了魂：“定做也需等好几日吧？”
她心想，他现在想起来要用新衣裳来收买她，给她赔罪了？无事献殷勤，这里面肯定大有问题。
苏涿光递给她：“我加钱让他们加急做的，只花了半日。”
乔时怜拆开时，指腹摩挲过那柔顺布料，凭着经验便知其是为上乘，她不禁心生欢喜，看来他还对她挺用心。
而展开后她才发觉这衣衫形制宽松，尤为素净，毫无作饰。
寝衣？
反应过来他为何要送她寝衣时，乔时怜大脑霎时空白，她只听得自己磕磕巴巴问他：“你，你昨夜…昨夜都看到了？”
苏涿光颔首：“嗯。”
他…看到了…
他看到了她穿了那件极为羞耻的寝衣。
乔时怜一瞬想死的心都有了。
顷刻间，她只觉自己滚烫的面颊更加烧灼，越来越热，把她整个人也烤得无比昏沉。紧接着她双目一阖，竟瘫软了身往地上晕了去。
苏涿光眼疾手快地站起身，把她揽入了怀里。
察觉她非是装样演戏，他将她抱了起来， “怎么真晕了？”-
月波幽幽，夜凉如水，泼向庭栏处。
乔时怜昏迷一事惹来满府的人紧张不已，但好在大夫诊看后发现并非什么大病，众人才安下了心。
彼时大夫对苏涿光言，“少夫人这是受了凉，加之身子虚寒，症发时心脉不平，受了刺激，所以才会昏了过去。倒也没有什么大碍，老夫开点方子，好生调养即可。”
苏涿光想，许是昨夜她那件寝衣太薄，她睡觉时又不安分，好些次都将锦衾掀落，是他一次次回屋给她盖上的。但一来二往，她就由此着了凉。
他继而问道：“那近日可有什么需注意的？”
大夫即刻会意，迟疑着答了话：“这…少将军新婚燕尔，房事怕是需忍忍。”
苏涿光目光生寒：“…我意思是，让她注意的。”
大夫连忙道：“那就要少将军多费些心，让少夫人夜里莫要再着凉了。”
乔时怜醒来时，屋内烛火熠熠，在眼中渐渐成影。
她很快察觉自己似是趴在了一人怀里，那身处虽不及床榻柔软，却胜在温热，甚至顾着她的睡姿让她卧得较为舒坦。
周处冷香萦绕，她再是意识混沌，也知她身下之人是苏涿光。
她稍动了动，扬起脸望向苏涿光，见他半倚在榻处，正面色镇静地阅看着手里的书。
她讷讷问着他：“我为什么趴在你身上睡的…”
苏涿光垂眸看着她的朦胧睡眼，“我也想知道。”
乔时怜：“？”
苏涿光补了话：“想知道你睡觉为何这般不老实。”
乔时怜腹诽着，也不知上次谁喝醉了，睡觉才不老实呢。
转而她见自己穿了不止一件寝衣，“那我怎么穿这么厚？”
苏涿光一本正经：“大夫让的，你着凉了。”
他当然不会说出，这是他的吩咐。
乔时怜目光落至他轻薄的寝衣，她甚至能从那褶皱微折处想象他衣下的光景，“你怎么穿这么少？”
苏涿光：“…热。”
她怎么这么多话要问？
“你在看什么？”乔时怜这才发觉他手里的书非是兵法一类，那书皮瞧着让她觉得熟悉。
苏涿光应道：“西风给你送来的话本。”
乔时怜懵住了。
堂堂冷面无情的苏少将军，居然会看这种情爱话本？
她难以想象他看这些的时候是什么样的心路，“好看吗？”
苏涿光：“很无聊。”
他本就只是想了解下她素日里都喜欢什么。但那话本里的男主为追求心上人实在太过油嘴滑舌，他觉得自己能硬着头皮看下去已是很了不得。
乔时怜不满道：“那你还看…”
苏涿光置下话本，“你趴我身上，只有这话本在所及之处。”
乔时怜对他这般理由将信将疑：“你也可以推开我啊。”
苏涿光言之凿凿：“我怕我推开你，你会换个姿势缠上来。”
怎么就是她缠他了！
她红着脸，背过身闷头钻进了被窝里-
及回门当日，晴色方好。
相府内，乔夫人望着气色尚好的女儿，关切道：“怜儿，在将军府怎么样？苏少将军他待你好吗？”
乔时怜温温笑着，“娘亲放心，一切都好。”
乔夫人面色犹疑，“那…房事呢？”
乔时怜顿时支支吾吾起来：“他…他啊…”
半晌后，乔时怜从相府出，把乔夫人塞给她的药方藏在了袖里。
也不知苏涿光会不会喝药，他说他没生病，可母亲却坚持把这方子给她，叮嘱她定要劝他服用。
她思忖之时，听得东风的声音传来：“主子，周三姑娘今日徘徊于将军府门前几次，似有急事找您。”
第32章 32 、小醋
一夜雨疏, 风吹林黄，暮云秋影蘸潇湘。
将军府，乔时怜抱着乔夫人给她的药方, 纠结着是否劝苏涿光用药之时，周姝登门, 带来了宫里将行中秋宴赏会的消息。
庭院处，简言寒暄过后, 周姝直入正题, “时怜，我打听到消息，此次宫里这么急着举办中秋宴赏会，表面上是圣上为犒赏诸家臣子，特选中秋夜同贺。实则却在宴后安排了各家女眷展示才艺，让皇后娘娘先行过目, 给太子把关。”
“因为太子近日无心再办储妃选拔大典, 一切规章仪程搁置，皇后娘娘无法，只得用这样的法子来挑储妃。”
乔时怜心里清楚, 眼下太子没心思选储妃，皇后娘娘为此急心操劳，其意见便会占据大成。故此次中秋宴赏会，将是周姝为争得储妃之位的最好机会。
她抬眼望着神情似是焦灼的周姝, “阿姝可有把握？我虽同皇后娘娘接触得不多, 但她的大致喜好还是清楚的。”
不想周姝苦笑着望着她：“眼下根本不是有无把握的问题了…时怜你瞧。”
周姝挽起袖口, 露出那重重纱布缠绕的手腕, 其里渗着的鲜血隐隐约约，不难看出这伤口之深。
乔时怜嘶地一声, “你这是怎么弄的？很疼吧？”
周姝垂头丧气地敛下眼，闷闷道：“我若是知晓，半途会有这么个中秋宴赏与储妃选拔有关，昨日就不会一时兴起，跟人比武…这下好了……”
乔时怜心头一凛。周姝受伤的节点极具巧合，很难不让她对此心生怀疑。许是宫里早有人把这风透了出去，先对尚不知情的周姝下了手。
像这般事，乔时怜以往不会过多在意，也不会把事想得过于深，或是细细揣测什么。但事关周姝，又涉及曾经险些让她丢了性命的储妃之位，她对此格外谨慎。
毕竟九暮山林猎一事后，她还不知晓那幕后之人究竟是谁。
她百般思忖间，问：“阿姝，宴赏会在什么时候？白日还是晚上？”
周姝答道：“是晚上，且设在了宫里的落枫台，未在大殿里。”
落枫台，是皇宫里一处露天之地，因枫林满道，入秋时便会落满庭阶而得名。
不多时，乔时怜深做呼吸，似是做了决定：“我有个办法，届时你只需露面，由我来完成才艺这一事。”
在周姝不可思议的目光里，乔时怜续道：“阿姝，你得赶在这两日设出一个布景，让宫里的人筹备去做。这个布景，需把抚琴人遮掩于其里，不见真貌。”
虽是有些冒险，但别无他法了。
她知周姝善设景，像那时在落霞山别院里，周姝那支别出心裁的生莲舞，从莲台至配合献舞所需之物，皆是周姝一人巧心独设。若布置得当，暗度陈仓并不成问题。
周姝会意之后，马不停蹄地回了府赶制。
及乔时怜得见苏涿光回院，她顾念着顶替周姝一事，连忙上前：“我想去过几日的中秋宴赏会，你能带我去吗？”
苏涿光瞥了眼她腕处戴着的玉镯，晃着天光无比刺目。
他依稀记得，这玉镯是那日瑶光宫的赏莲宴上，周家老二送给她的，彼时季怀安还同他说，那是定情信物。
“人多，不想去。”
他持着漠然的态度，抬脚就往前走。
乔时怜提起衣裙，费力跟上他渐快的步子，争取道：“那我用什么做交换，你就带我去？亲你一下…还是三下？”
苏涿光顿住了步，他回过头强调着：“乔姑娘，虽然你说我下流，是登徒子…”
乔时怜忙不迭打断，“苏少将军为人仗义，是英雄豪杰，想必是不会和我这见识浅薄的小女子计较的！”
他怎么那么记仇呢？明明是他故意把春宫图给她看，还欲在马车内轻薄她。
但眼下她有求于他，她只得拽着他衣角，柔声说道：“你这么好，就带我去这一次，好不好？就一次！”
苏涿光垂眼见她戴着的玉镯，越发觉得碍眼：“理由。”
“我…我在府上太无聊了，想去凑热闹。”
话毕，乔时怜见他似是不信，她径自拉起他的手往自己的腰探去，“你摸摸，我都因为出门得少，腰间都长肉了。”
苏涿光一门心思尽在随着她动作摇来晃去的玉镯上，反应过来时，他的手已切实握在了她腰处，让他不由得忆及大婚那夜，锦衾下向他不断贴紧的赤.裸。
他迅速抽出手，想也未想道：“行。”
紧接着香风袭人间，他见乔时怜上前抱住了他，她口中还欣然说着：“你最好了！”
怀中温软还未留住几许，她便离了身，旋即她折身回了卧房，那步子可见轻快不少。
不就是个宴赏会，至于欣喜成这样吗？
苏涿光沉思半刻，唤来近卫：“风来。”
一影掠过，风来于苏涿光跟前垂首待命。
苏涿光问：“上次查的事怎么样了？”
风来细细回禀：“瑶光宫唐突主子的女子，属下已确认。是方家那位姑娘，也是少夫人曾经的好友，方杳杳。”
“过几日宫里宴赏会，你去探那方家女子会不会参加，届时把这消息旁敲侧击地透露给…”
苏涿光本想道出“乔姑娘”三字，但转念间又生生改了口，“少夫人。”
风来奇道：“主子现在都和少夫人成亲了，您为何不直接告诉少夫人…”
苏涿光沉吟道：“我尚未弄清楚，方家女子和她之间发生了什么。我此前了解过，这其中的转变很奇怪，像是没有任何缘由，二人关系突然就折断。”
风来顿首：“我明白了…主子不确定这里面的原因，直接告诉少夫人，怕会惹来少夫人伤心难过，毕竟我听说，少夫人从前身边这位方家姑娘，和她形影不离，关系密切至极。”
风来心道，主子待少夫人真好，从前都不曾见主子对谁上心过。
苏涿光显得淡然：“哦，是大夫说，她需要心绪平稳，好好调养。”
言外之意，他为她顾虑是顺着大夫的要求。
不远处，趴墙角的西风摇了摇头：“唉，明明就是在乎少夫人，非得把大夫拉出来。男人都是这样嘴硬心软，死要面子的吗？”
北风隐约感受到了杀气：“慎言。”
少顷，苏涿光目光转向此处的一瞬，东风揪着西风的衣领就跑。
风来自是听到了这边的动静，哂笑着为三人争取逃跑时间，“主子还有别的吩咐吗？”
他甚至刻意拖长了语调以作拖延。同时亦暗暗骂着，这三人是仗着在少夫人那里受宠，越发无法无天了，害得他这个同僚整日在主子面前提心吊胆。
“你顺带探下，周家老二，是否也参加宴赏会。”
风来收到这道命令时，更是不解。
因同为将门，苏将军和周侯爷有几分交情，二者惺惺相惜，也算多年老友。那日在瑶光宫，主子特意用一道军营情报让周焉离了席，他还觉得奇怪，今日更是直接关注周焉的行踪了。
但越是怪异，风来越不敢多问，只得领命后退下-
待得夜深，月溶溶。
苏涿光回房见乔时怜还未歇息。
近几日他已是摸清了她每日犯困的时辰，刻意挑着她将睡之时才回屋。大夫说她体弱，若行房事也需等她身体好些，但照着她无意识撩拨他起来的生猛劲儿，苏涿光被摧折了三夜后，就受不住了。
索性他避开了她，才终得安稳入睡。
但今夜，她仍于烛灯下翻看着古籍，他走近问道：“在看什么？”
乔时怜尤为投入，未几才答了话：“琴谱，好些时日没碰琴了，有些生疏，温习下。”
苏涿光挑了挑眉：“想温习也不急着趁夜吧？”
“不是我急，是周…”
乔时怜话出口时赶忙止住，“没事没事，你先睡！我一会儿就歇息。”
她可不敢告诉苏涿光，自己参加中秋宴赏会是为了顶替周姝参加储妃选拔。
苏涿光听罢，眸中沉着冰冷之色，但乔时怜只顾着温习琴谱，也没瞧见他此番模样。
至夜深，乔时怜挑熄灯芯子，蹑手蹑脚爬上了榻。如今她渐渐习惯身边睡了个人，且不知是否因苏涿光的存在让她安心，她也不再整夜将屋内烛火点得通明。
乔时怜轻掀起锦衾钻入被窝，却不想苏涿光还未睡。
“周焉喜欢听琴？”他没由头地来了此问。
乔时怜蓦地想起之前她说的话，恍然明了他以为自己说漏嘴的周字指的是周焉，如此一来她反倒放了心，正好可以瞒住她想做的事。
故她随口答着：“是的…”
实际上，她拢共就只跟周焉搭过一次话，所道内容尽是关乎周姝的，她压根不知周焉喜欢什么。
耳畔传来他翻身的动静，他似乎是背对了她。
“我都没听过你抚琴。”
那嗓音惯常清冽，藏着极淡的情绪，让她仿佛觉得是为错觉。
乔时怜说道：“听过才奇怪呢，这京中听过我抚琴的人，屈指可数。”
“为何？”苏涿光问。
她侧过身朝他后背靠了靠，“你想想，我若抚琴时，座下这么多人全盯着我一个人看，我单是想着这场面，手都在抖了。”
“所以你都是抚与一人听吗？”
漆夜之中，视野昏昏。
她听他问着，却无法看清苏涿光此时是何等模样，但他低沉的声线褪去了平常疏淡，又似远非远，似近非近，让她捉摸不透。
今夜他为何这般执着于她抚琴一事？
乔时怜想不通，只好接着话说了下去：“差不多吧。若这人跟我相熟，我独自抚琴与他，便不会这般紧张。”
默声之中，苏涿光忽的问：“你和他这么熟？”
第33章 33 、抚琴
入秋时, 桂花香雾冷。
宴赏会是日，天光尚早，乔时怜独坐屋前, 轻嗅着满庭桂香。不知为何，她觉得这两日苏涿光很不对劲。
那夜他抓着她温习琴谱一事问了良久, 但后半夜她过于疲困睡了去，也没听清他问什么这么熟。偏偏翌日她想相问时, 他又复了寻常模样, 未再提及此事。
彼时西风抱着满箱玉镯而来，一个劲道：“少将军待少夫人真好！这两日去商铺搜罗，给少夫人买了这么多镯子，还吩咐了秋英，让少夫人一月不重样地戴个遍呢！”
乔时怜拨开箱子锁扣，瞧着其里摆放整齐的锦盒, 粗略看来不下二十, 她喃喃道：“我好像…也不缺这么多首饰。”
西风努努嘴，“那怎么能一样！话本里男子追求女子，都是会送这样的首饰, 每当见着心上人戴着自己送的东西，高兴得不得了呢。”
“好吧。”
乔时怜收下时，还尤为谨慎地个个锦盒都打开查看，生怕苏涿光又用像上次送寝衣这样的行径来提醒她, 她最近又做了什么丢人的羞事。
但那锦盒中的玉镯, 除了并无一只是白玉而制, 并无异常。
不过也正好, 与周姝赠她的那只纯白玉镯有所不同，不会重样-
是夜, 冷露沾衣。
至皇宫落枫台，乔时怜一路皆是抱着苏涿光的手臂而行，由着一众投来异样眼光。
满朝文武对这位冷面将军娶妻一事极为诧异，此番他们还是头道见着二人婚后共现身宴会。百官对民间流传的话本自是不信，二人得成姻亲，其中各人猜测纷纷，多数说法是乔时怜为报恩相嫁，苏涿光迫于相府压力，不得不娶。
眼下身处席中，却见苏涿光褪去自己披风，给身侧的乔时怜悉心系上时，一众惊得呆若木鸡。
他的动作极为熟稔，像是平日在府中就会如此一般，而乔时怜亦展颜嫣笑以应。众人见着，都觉得二人担得起一对璧人的形容，与民间所言相差无几。
唯余高座旁的秦朔沉着脸，酒盏未空过。
他捏着盏身的骨节已发白，若非今夜皇室皆齐，群臣俱在，只怕他已压不住将要发作的脾气。
久德躬身递上一名单：“殿下，这是皇后娘娘送来的名录，其上是一会儿宴赏会后展露才艺的各官家千金。”
秦朔恍若未闻，他目光未从乔时怜身处移开过，见她亲昵地挽着苏涿光的手，对其巧笑倩兮的模样，他心头烦躁更盛。
这原本是属于他的！
良久，他才得见久德杵在跟前，拂袖不耐道：“没兴趣，让母后做主便是。”
及宴始，乔时怜安坐席中不久，苏涿光便有事在身暂离了席。
身后的风来忽唤道：“少夫人。”
“属下方才见到一女子，觉得有些眼熟。随后我想起，那女子曾在瑶光宫，借着主子醉酒时上前纠缠主子。”
闻及此事，乔时怜思索半刻，问出她听到的话，“太子曾同我说，苏少将军年少时曾收到一女子荷包，故他对荷包情有独钟，也对那女子念念不忘。”
她非是不信任苏涿光，而是想要从中知晓实情。不可否认的是，她其实对于苏涿光了解并不多，他少有对她提及他自己的事，她尽是通过身边侍女与暗卫，一点点拼凑出他的过往。
风来听罢暗自生惊，竟不知东宫还在此处摆了主子一道。
“少夫人，我跟着主子这么多年，这种事我能不清楚吗？这些年来唯一能跟他亲近的姑娘就您一个，何来少时收到别的女子荷包一说？”
乔时怜得到答复后，又问：“那纠缠他的女子是谁？”
风来沉吟道：“属下见着那女子似是和方侍郎在一起…”
“方杳杳？”
乔时怜脱口而出，随之她心头一凛，“那日我竟没认出是她。”
那时在瑶光宫，她循着秦朔的话遥遥看去，因视角受限，恰好只能见着二人侧身相拥，她可将倚在朱栏的苏涿光看清，反是他怀中的女子难得见面容。这样的精心设计，若说方杳杳与秦朔没有串通，乔时怜是不信的。
九暮山上，秦朔为博得她欢心，还欲把方杳杳赶下山，回头利用之时，亦丝毫不在意她与方杳杳之间的嫌隙。而方杳杳为了帮秦朔，宁可冒着失节的风险去接近苏涿光，哪怕这样做的后果是受着世人指点嫁入将军府，她与太子再无可能。
乔时怜一时不知，方杳杳对太子用情是有多深，居然甘心为秦朔做到这等地步。
她颔首应着风来：“此事我知道了，多亏你察觉。”
风来垂首：“少夫人哪里话，这是属下该做的。”
他瞧着乔时怜毫不惊讶的模样，心下了然。
与此同时，幽暗小径里，月色抖落几许枫叶，缓缓拂过来人身上。
空气中隐有血腥弥散，苏涿光见着季琛步来，往后退了一步，满面嫌弃。
季琛当即僵住了步子，见鬼似的盯着苏涿光：“不是吧？你堂堂苏少将军，浴血沙场多年，会嫌弃我这从刑牢里出来的味儿？”
苏涿光面不改色：“离我远点，我怕沾身上，她闻见。”
季琛：“……”
他白了苏涿光一眼，“我这为了赶上宴赏会，换了件衣裳就过来了。而且这么急着来，还不是为了乔姑娘的事？”
“洛七的审讯结果？”苏涿光问。
季琛笑了笑，“果然什么都瞒不过你。太子草草结案，我暗中把洛七换了出来，单独提到了御史台刑牢里审，审到了些有意思的东西。”
苏涿光瞄了眼不远处的落枫台，“直接说。”
季琛知他急着回席，也不再兜圈子，“洛七跟乔姑娘此前身边的密友方杳杳，有染。”
“所以这是一场姐妹戕害的戏码？”
苏涿光面色似覆了层寒霜，他微眯着眼，声线愈凉，“单凭方杳杳和洛七，布不了这个局。”
毕竟九暮山的皇家林猎守卫森严，从此介入还能不留痕迹，其中必有权贵者支撑。
季琛点头，“没错，但那洛七在太子手底下早已被折磨得不成人样，我还没审出更多详情，他一命呜呼了。”
话毕，他又问苏涿光：“你打算如何？当下若想抓出背后的大鱼，借助那方家女子顺藤摸瓜是最好的选择。所以…若乔姑娘以身作饵，是最简单的方式。”
季琛擅长以最优角度解决问题，讲求快准狠。
苏涿光瞥了他一眼，目光尤冷：“这样，明日我去造访方侍郎，说你有意他女儿。把你送去做饵，如何？”
“别别别，我瞎说的。”
季琛赶忙打住，他不过就是随口试探，想瞧瞧如今苏涿光对乔时怜的心意，这般看来，他们二人感情还真是要好。他暗自庆幸着，那时他撮合乔时怜与苏涿光的决定无比正确。
苏涿光望向长天，定然道：“我会派人盯着方家。”
季琛蓦地明了他的用意。虽是这样费时又麻烦，但便可绕过乔时怜去查证此事。
苏涿光续道：“她现在在我身边，很安全。”-
中宵露深，灯摇流绮。
宴至各女眷尽展才艺之时，乔时怜在其上见到了许多熟悉面孔，亦包括方杳杳。只不过她没兴趣瞧方杳杳搔首弄姿，便一直同身旁的苏涿光搭着话，甚至闲来剥着桌上花生，亲自喂予苏涿光。
惹来一众艳羡目光，暗道着这二人蹀躞情深。
乔时怜以前可做不出这种大庭广众之下，与人亲昵之事。但一想着若注意力不在苏涿光处，便要留意到令自己反胃的人，还不如满心满眼皆是自己名正言顺的夫君来得松快。
半晌后，方杳杳献技毕，皇后似乎对之乖巧模样极为满意，几番打量着方杳杳，又与贴身女官耳语着什么。
乔时怜隔着重重席位，朝周家所在之处暗暗点了点头，对周姝以作示意。
她将披风脱下塞至苏涿光怀里，起身欲离：“我觉得有点闷…想去透透气。”
“风来。”苏涿光唤道。
乔时怜知他想要风来跟着她，连忙拒绝：“不不…不必了！我让西风跟着我就行，东风北风都在呢…”
随着她离席身影渐远，苏涿光瞄了眼杵在原地的风来，吩咐道：“去跟着。若见着周焉，就把少夫人带回来。”
他适才瞧见，她确定周家席位处的周焉离开后，她才说要去透气。且明明快要到周姝展露才艺之时，照常理，她会留下来为之观赏。
此番溜出宴席的乔时怜藏身进枫林里，她抱着让西风早先备好的外衫匆促换上。那是为今夜抚琴而择的衣裳，亦与周姝将要露面于众所着的无异。
随后她又挽着发髻垂下，将青丝理成与周姝相仿之样。
落枫台，轻纱织成的云雾缥缈，幽幽萤火相缀，恍若林深仙境。其间布景几近占据整个半弧形高台，绵延接至乔时怜所在的枫林。
乔时怜于暗影里见着万众瞩目之处，周姝盈盈行礼，随后折身徐徐步向琴台。
她不由得紧张起来，问着身侧的西风：“西风，你有把握吗？”
她需借助西风的轻功，与周姝配合下，在这昏暗之中神不知鬼不觉地抵达琴台。
西风拍了拍胸脯：“少夫人放心吧！我轻功在京中可是数一数二的，狗都追不上。”
乔时怜：“？”
这是什么形容？
东风嘲道：“你要是比狗还慢，早收拾滚出将军府了。”
乔时怜抬手制止欲要拌嘴的二人：“好了，时辰差不多了。北风你留在这里把风，尽量不让任何人靠近，以免被瞧出破绽。”
北风点头应允，旋即乔时怜只觉身上一轻，西风已把她横身抱起，顷刻间便越过夜色，逼近琴台。
半空中，她忽闻西风发出咽声：“呜呜呜。”
乔时怜奇道：“怎么了？”
西风感慨道：“少夫人你腰好细，身上好软，少将军好幸福呜呜。”
乔时怜：“……”
琴台处，周姝暗自拨动着机关，将云纱遮掩得更甚，借着朦胧视野，让乔时怜得以安稳落至琴旁，她亦趁机藏入盲区，缩身于机关一侧。
乔时怜无声与周姝对视，接着她理了理衣袖，端正坐在了放置的焦尾琴后。
举众只能看见烟雾迷蒙，抚琴人婉婉而坐的影子，瞧不清面容。
席中，季琛已沐浴一番而归，他摇扇望向落枫台上一幕，笑着于苏涿光身侧坐下，“这布置，瞧着便知不简单！今夜有耳福了。”
话落时，他见苏涿光心不在焉，其目光频频望向后方的枫林，又道：“我记得这是周三姑娘准备的吧，还取其为‘渺音’，为达林间深幽处，忽逢仙渺音这样的意境。”
少顷，漆灯风飐，杳霭流玉里，缕缕琴音袅袅而来。一霎凉露满枫，浸断月下影。
季琛本欲对苏涿光说什么，在琴音起的瞬间，他忽因此声忘言。
弦鸣如潺潺流转，古调渐而悠扬。忽而似清幽山林，曲折逶迤，忽而转音又似松落雪风，空渺浩浩。
座下一众皆屏息凝神，醉心其间。
唯独苏涿光极目望向那琴台处，薄纱掠影里，月色依稀摹出抚琴之人的影子，那玉指纤细，于弦处轻拢捻挑，泠泠之音自其而出，荡开沉沉夜色。
不多时，一曲终了。
及周姝从琴台走出，现身于众人跟前时，他们才得以回神，竟浑然不知这曲音早已落幕。
皇后凤首微点，拊掌赞道：“想不到周三姑娘不仅善舞，指下亦有如此仙音。”
“甚好。”就连本是心烦意乱的秦朔也出声说道。
他望着周姝，忆及方才听到的曲子，他恍惚以为是乔时怜抚琴。但他知，这不过是他近来所得的虚妄，无端而生的念想。
乔时怜早已不是他的，也不会再抚琴与他听。
皇后留意到秦朔的反应，移眸望向他时，似在征询他的意见。
秦朔迟疑半刻，仍是暗暗颔首以应。
座下其余人跟着应和之际，季琛回过神，正想同苏涿光搭话，却发现他早已没了影。
季琛环视周处，自言自语着：“奇怪，这小俩口跑哪儿去了？”-
月夜之下，万象澄澈。
乔时怜在西风的配合下，从琴台悄声退离。随后她觉着步子发软，似是耗尽了浑身力气。
她还是头一次于这么多人的眼前抚琴，若非她知周姝伴于她身后，她并不是独自面对众人，只怕她连抚至曲终的心力都没有。
但见收场时，周姝获得皇后的认可，乔时怜会心一笑，也算没有白费她和周姝这两日苦心筹备。
她脱下那件外衫，交予西风收好，随手把发髻盘起，正从枫林处绕道回席时，一个声音突兀响起。
“站住。”
乔时怜挪眼看去，唯见深夜长影里，方杳杳不知从何处而来，高声喝止了她。
她连着正眼也懒得给方杳杳，搭手与西风，“西风，我们回去吧。”
她才不要理会狗叫呢，纯属脏了耳。
方杳杳见乔时怜根本不欲搭理的模样，柳眉倒竖，她紧步追着乔时怜，怒而问道：“乔时怜，我叫你站住，你聋了吗？”
东风与北风同时现身，落至方杳杳跟前，将之拦下。
东风沉了声：“我们少夫人的名讳，也是你能随意叫出口的？”
北风亦道：“若我没记错，姑娘你是四品侍郎之女，我们少将军官至二品，少夫人亦是少将军三书六礼、明媒正娶进门的正妻，哪怕是你父亲方侍郎来了，也得客客气气的。将军府的颜面，还由不得你来冒犯。”
方杳杳脸色难看起来，接着她不怒反笑，冲着乔时怜的背影讽道：“今夜你若这么走了，你顶替周姝作假的事就瞒不住了！”
第34章 34 、失控
月白风清处, 枫林碎影，稀稀落落。
乔时怜听得方杳杳所言，步子一顿, 旋即她回过头沉静道：“我不太能听懂你说什么。”
方杳杳被东北风二人拦着没法上前，见乔时怜搭理了她, 冷笑道：“少在这里装疯卖傻，你在此鬼鬼祟祟, 不就是才顶替了周姝抚琴, 从落枫台下来吗？”
乔时怜瞄了眼她愈发得意的嘴脸，“我不过是在这里赏乐，便能得来你这么多臆想。方杳杳，我怎么从前不见得你这么会浮想联翩呢？不去编故事，真是可惜。”
她暗暗思忖着，想来方杳杳如此断定周姝作假, 应是知晓周姝的手受伤一事, 这才费尽心思前来找证据。不过乔时怜瞧着方杳杳这般怒极叫住她的模样，应是没能抓住她的把柄，否则她现在已是被皇后的人请去了。
方杳杳侧过头望着不远处的落枫台, “我现在就去皇后娘娘那里…”
话还未完，一道嗓音携风而至，似漱冰濯雪。
“我与我夫人在此赏夜听曲，何时轮得到你来置喙？”
乔时怜循声看着现出身形的苏涿光, 满目惊色, “你…”
反应过来他口中所唤出的夫人二字, 她莫名觉得这称呼灼烫, 霎时让她羞红了面。
苏涿光从西风处挽起她的手，“夜深露重, 该回去了。”
方杳杳见此急了眼，“你不能走！你替周姝…”
苏涿光漠然望去，只一瞥便让方杳杳的声音戛然而止，“耳朵不好就去治，若脑子也不成，找驴踢踢。”
乔时怜低笑出声，也懒于再理会方杳杳气急败坏的模样，她回握住了苏涿光的手，“嗯，我们回席。”
落枫台前，丝竹不绝，弦音入耳。
秋庭月午，席间人影泱泱。季琛见着归来的二人，奇道：“你们干嘛去了？半天都不见人影，我还特意去找了你们。”
苏涿光径自坐回席中，抿酒间，他漫不经心地道：“为何要告知你？”
季琛深深看了眼二人交叠的手，别有意味地笑道：“我懂，我懂。”
嘁，不就是小俩口忍不住去隐秘处调.情了吗？有什么说不得见不得的。
不多时，摇荡香醪间，乔时怜悄声挪至季琛身后，压低嗓音问着他：“季大人，苏少将军他…讨厌喝药吗？”
季琛听罢生奇，“好端端的，为何要喝药？”
乔时怜从袖中拿出药方，递予季琛，“我…我娘，她给了我一个说是补药的方子，让我给他服用。但我担心他不喜欢喝，所以纠结许久。”
季琛本是正是饮酒间隙，待得借着宴中烛火，看清那皱巴巴的药方，他面色微变，当即被呛得狂咳不止。
乔时怜满腹狐疑地望着那方子，“药方有什么问题吗？”
“失礼失礼。”
季琛神色怪异，他沉吟半刻道：“…我的建议是，不要给他喝。补药这种东西，并非人人都适用。浮白他早年于西北军营受过重伤，用过许多救命灵药，这药和他身体相冲。”
他随口胡诌着，心想着这要是苏涿光知道，乔时怜给他喝治那啥的药…不得当场把药碗给掀了？
乔时怜亦就此作罢，而转过头发觉苏涿光似有不对劲。
此番他扶额肘撑于案处，双目紧阖，连着浑身亦似在发抖。
她赶忙上前关切道：“你不舒服吗？”
“浮白？”
季琛见苏涿光未有反应，始觉不对。而见这宴赏会才至半道，他提议：“浮白既是不适，你们便先行回府，宴赏会这边我来处理便是。”
乔时怜颔首以应，招来各暗卫护着苏涿光一道出了宫-
夜影浮掠，凉风渐起。
回府的马车内，乔时怜担忧地望着倚在一旁的苏涿光，“你又喝醉了吗？可你上次喝醉，也没见你这么难受。”
她明显察觉，苏涿光分明是极为痛苦，甚至连着话亦难言。那对剑眉冷厉，由着惨白月色覆下薄霜，绷紧的唇畔已泛白。
乔时怜一时不知所措，她从未听说苏涿光有何暗疾，且这回席短短须臾，他怎就变成了这般模样？
她上前触及苏涿光侧脸，“我来帮你揉揉？”
他面处尽是冷汗，却灼热异常。
而指尖方拂过他额角，她便发觉腕处一紧，自己的动作被苏涿光生生止住，他捏着她的手极为用力，她怎么也抽离不出。
旋即她见苏涿光猛地抬起眸，那眼中蘸着浓重的情绪，叫她看不分明，偏偏几许冷意挣出血丝纵布的眼，把她吓得往后一退，他这才松手推开了她。
乔时怜在他的力道之下跌在了车厢角落，她伏身在摇晃的车内，揉着发痛的手腕，心底生出几分失落。
她只是瞧他难受，想要帮他罢了，他怎么对她这么凶？她觉得莫名其妙，亦有些许委屈。
行及府门前，苏涿光一言不发地掀帘下了车，乔时怜还未追上他背影，他已阔步踏入夜色，转瞬无踪。
天边斜月隐于云间，忽而霜风吹落桂子无数，潇潇雨至。
乔时怜独倚阑珊处，望着庭院昏黑。眼见雨僝云僽，她亦心绪烦闷。
回府已有好些时辰，她早在侍女伺候下沐浴而毕，却久候在卧房里，始终不见苏涿光，也不知他去了何处。
风来急急来至跟前：“少夫人，主子好像有些不太对劲。”
“嗯？”乔时怜望向他。
风来回禀道：“咱府上筑有一方冷泉，这天转凉，主子却把自己关在里头，眼下都过去半个时辰了。属下叫他，他亦不应…我怕出了什么事，所以才来找您……”
乔时怜心头一紧，“我去瞧瞧。”
不论如何，苏涿光这般异常，定是有着什么状况。
至冷泉时，疏雨仍未歇。
寒气浸润间，乔时怜不由得搓了搓渐凉的手，拢了拢衣襟。她察觉那门处被紧锁，她示意风来强行撞开了门。
随后乔时怜孤身踏入其里，潮湿之气扑面，筑石蔼蔼处，她循着昏昏灯火，见着了水木明瑟，浸在冷雾的苏涿光。
此番他赤身背对着她，她得见那宽阔肩下，紧实的线条流畅，不少陈年旧伤纵布，沉积道道深浅不一的疤。待得近了，那正面近心口处极为扎眼的伤痕让她为之一颤。
她似是能从这些伤，想象他彼时于沙场伤痕累累，生死一线的凶险之境。她不知觉地心亦跟着略微刺痛，步子也不由自主地走至了他眼前。
苏涿光仍合着眼，仿佛睡了过去，而那肤处已被寒凉染上乌青。
她颤巍巍地伸出手，触及那露于水面、冰冷无温的肩时，整颗心随之揪住。
他就这样泡在冷泉里这么久吗？她单是摸着，都觉得难以忍受这般寒冷。
乔时怜蹲下身，踮起脚尖往冷泉处凑近，试图把他从水中拉出来。却是方碰到他未着无寸缕的胳膊，忽闻水花乍起，扬起涎玉沫珠，她便被他牢牢扣住了手。
但眼下她本就重心不稳，被他这样一抓，她直直往冷泉里栽了进去。
她惊呼出声，顷刻白雾搅散，泉水覆身之时，乔时怜只觉寒意浸骨。窒息之感溢满肺腑，她慌忙于水里挣扎，未几终是得一双有力臂膀揽住了她的腰身，把她从水里捞出。
“咳！”乔时怜咳着呛入喉中的水，极力忍受着冷泉里的不适。她微睁着眼端看着近在咫尺的苏涿光，他眉宇间掠过几分烦躁，似是因她的到来才如此。
“你到底怎么了……”她因浮于水中踩不着边，落不着实处，便伸手搂住了他的脖子。
雾气湿浓里，她见他皱眉越深，眸中隐有迷离之色。
“还在难受吗…”她轻声问出话之际，唯听得水声拂落，眼前人面容蓦地移近，他吻住了她的唇。
幽渺深深，冷泉清寒。
她瑟瑟打着寒颤，只觉他气息甚为灼热，她下意识迎合着他，试图从中取些温存，而唇齿间愈发急促。
写雾出楹，湿沉渐热，她逐而染就了滚烫。
少顷，她觉察其指腹有意无意地反复磨过。接着她以为他会像那晚将其落至引着她煎熬处时，他突的往后拉开几尺距离，惯是疏淡无色的面容此刻尽是痛苦。
苏涿光晃了晃昏沉的头，他目光落至乔时怜被濯净的昳丽面容，喉间稍哑，“你离我…”
但那声线很快沉没于雾，未能言尽。
苏涿光埋下头，眼底的挣扎越烈。
他心底唯剩了一念头，他绝不能因失控伤了她。
“苏涿光…”乔时怜不明所以地杵在原地，低声呢喃着他的名字，眼见他极为难受，她浮身朝他贴近。
殊不知更是把他推向了濒临失控的边缘。
紧接着他半眯着眸，猛然跃身把她抱出了冷泉，却是步伐不稳，趔趄之下，跌跌撞撞地带着她滚入了设于泉边的阁间。
乔时怜被他护在怀里，并未磕碰着。天旋地转里，她回神之际，察觉已身处阁间内放置的软榻，她晃眼见他裸.露的后背已被泉石划出血痕，她忙不迭蹭起身，心切地欲为他处理伤势。
她攀着他的肩，纤指颤着，拂过那稠然殷红。
“你受伤了。”
她嗓音带着疼惜。
因他是为了护着她而受的伤。
他已浑然听不清她的耳语。
温软入怀，她陷进他的桎梏里，完全失了力气。
随后她被他遽然扣住了五指，难以推却半分。
“苏涿光…苏涿光…”
她已然不知想说什么，应说什么。
他未有素日里的冷漠自持，亦未有徐徐温意。
阁间外，更漏声长。
烛影盈几，视阈交叠。
她忽分不清是真是梦。
恍恍之中，目之所及处，极为不真切。
她想起前世她第一次端看苏涿光，是他在那雨夜荒野里时。其实那会儿她无声跟着苏涿光走了很久，但她抓不住他，缥缈之中只有虚妄。
所以后来她总是寻着实处，想要有可及的凭靠。
可眼下，她什么都做不了，也什么都抓不住。
直至感官变得极致，乔时怜陡然睁开眸，这般陌生诡异，让她害怕起来。她只觉自己失了控，心底万般凭作化为空影。
眼花乱，烛花红。
不安。惊慌。
她不可抑制地忆及相府里，那夜夜缠身的噩梦。也是如此难系身实处。
她的眼尾不自觉地堪堪灼成红色，在那极度缺乏安然之感里，她迟迟摸不着能停下的边际。接而她眸中温热盈落，倏忽潸然。
难耐之下，乔时怜缘着他往上欲抱住他，想要避开那等感觉寻得实地，一如她从前身陷梦魇时，潜意识里牢牢抓紧他便能落得实处。
她抬眼，正对上他深邃眼眸，不似寻常般覆着寒霜，那云端雪色散作秋霁，唯余浓烈的炽意烧灼着她。却在她抱住他的间隙，他蓦然顿住，紧接着她的手被猛地拨开。
她仓皇中，只握住虚无夜色，满心空落。
骤然间，她从他的眸底，捕捉到了一丝抗拒。
第35章 35 、惩罚
乔时怜做了一个很长的梦。
梦里庭花簌簌, 拂自潺潺，任凭飘零。
她回想起时，心却为之生悲。
昨夜冷泉旁, 狭小幽窄的阁间里，半开窗扇漏过丝丝凉雨, 掠动屋内烛明。
软塌处，压着的薄被凌乱, 二人携着未干的冷泉方至, 扬落的水珠浸润，湿湿嗒嗒。
“你受伤了。”
彼时苏涿光为护她而被泉石划伤，乔时怜混乱中依稀摸到他后背伤处黏滑血迹。接而她心切肘撑起身，浑然未发觉他已失控灼红的眼。
她在他双臂之间，又蹭起身朝他逼近，却还未触及那道道伤痕, 为他拭去血色, 乔时怜只觉他身上紧绷。旋即柔荑被他蓦地叩住，指间严丝合缝，制止了她的动作。
“都流了那么多血…你还…”
冷香渐近, 他垂下面，吻住了她的唇。
她唇畔尤有寒意，带着冷泉浸过的冰凉，却在他舔.舐的间隙, 逐而温热, 又绵长深重, 惹得她难止嗓中连连, 那声落于他耳畔时，似小猫轻音, 更让他落下的吻沉沉。
这人为了吻她，连自己的伤都不顾了吗？
乔时怜觉着他的吻密集，毫无章法，偏似挣开束缚，全然失了控。他忽的挪面含住了她的耳垂，原本羞红欲滴之处迅速蔓延至周遭，浮起粉霞。
“你…你别……”
乔时怜本想喝止他，但他竟伸舌在她极小耳洞处反复挑过，她涨红了脸色，连着想说的话都被噎在了喉间，唯余他促息了然。
她只得羞涩地阖上眼，偏过头由着他如此。
烛火明灭，夜寂更深。
他今日赴宴不适，她作为他的发妻不仅没能意识到，还把他一人晾在席中去和季琛搭话，所以乔时怜理所当然地以为，他是在生闷气。事后他待她冷淡，回府后又独自跑到这冷泉里，分明在闹别扭。直到她来了，他才展现出反常，迫切地吻她。
季琛曾说，苏涿光极少表露自己情绪，也不会让人发现他内心真实想法。所以乔时怜时时通过他的反应，猜他喜欢与否，有无生气。如今看来，她觉得自己猜的应是八.九不离十。
但很快，她便察觉他不止是吻。
急切，几近是狂躁，不顾她的意愿。
乔时怜按捺下欲抽离而出的本能，神色微滞。
他还在生气吗？自己都这般由着他来了，他怎么会这样？
未几，惊慌之中，她才知晓他欲做什么。紧接着她尖声发出断续的音节，指甲已深深嵌入他的后背。
乔时怜的思绪早已抛至九霄，她无暇再猜他究竟是为何成了这番模样。她本就对这未知之事充满恐惧，眼下他不由她抗拒，她切实感受着酸胀疼痛，脊背发麻，不适而难忍。
偏偏在她强忍着心底不安，想要拥他入怀之际，他竟拨开了她的手。
她见他眸底的拒绝彰显，似冷水倏忽浇下，把她置于如此难堪之境。
一瞬间，失落之感溢满心口，乔时怜觉着酸楚异然，她抬起眼难以置信地望着他，他亦不为所动。旋即泪水不断跌落，她委屈至极。
明明嫁给他以来，她因自己利用了他感情心怀愧疚，又感念他相助之恩，这才处处为他着想，生怕她顾虑不周，有负于他。可他浑然不顾她的感受，她心底随之动摇了几分，他真的喜欢她吗？
他推弃并拒于她的模样，让乔时怜不可避免地忆及前世，她被人人所弃的境地。她伤心的不是她被弃，而是在她拥有了所亲所爱后，依然被弃。就像她拥有着眼前人的喜欢，依然会被他弃于一边一样。
却不想，随后他虽是仍欺身而来，续连着此前亲昵，但她已无心思。几番推搡之下无果，只得在哀婉泣声里，至河倾月落-
翌日，山抹微云，秋霜露浓。
天光渐明时，苏涿光独身坐于书房内，其宽敞的衣袍松落，露出后背道道裂开的血痕，极为惹眼。
少顷，他略有烦躁地把身前一应药罐撇落至地，咣当碎声里，他兀自越过碎瓷，从柜里拿出一黑瓷小瓶，拨开塞口，把瓶中药液胡乱地倾倒在背上伤口处。
闷哼之中，他猛地伏跪在案边，剑眉拧起，似是极为痛苦。
昨夜种种，历历在目。
彼时他在宴中不知何时着了道，那浮起的灼热让他理智渐失，他勉力控制自己，次次推开乔时怜。
可他最后还是失控，甚至伤了她。
他越不想接近她，心底埋藏的念想就越盛。
后半夜里，他全然不复清醒，不受控制地逼向她，直至天明方歇。
纵是他那时意识朦胧，可她的哭声切然，尤为凄凄。
他想，她那时一定很疼，很无助。
如今醒来，或许她会恼他怨他，甚至是…恨他。
但他不敢去想。
那会儿熹色正微，苏涿光抱她回卧房时，她早已半昏半睡了去，一双敛着秋波的眸紧阖，濡湿的长睫仍轻颤着，她的不安展露无余。
而待他把她安置好后，苏涿光悄声退离了卧房，一声不吭地把自己关在了这间书房里。
一面回想着，苏涿光攥紧了捏着瓷瓶的手，他额角青筋暴起，细密冷汗雨下，那含霜饮雪的眸底淀足了悔意。
不多时，闻敲门声而起。
他收正着心绪，站起身拢好衣襟，复了冷峻神色，稍哑着声，“进来。”
来人是为季琛，他瞄了眼满地碎落的药罐，结合苏涿光此时的模样，奇道：“你这干嘛呢？脸色这么差，还没缓过来呢？昨晚你宴中出事，我可是为了此事查了一宿。”
提及昨晚，苏涿光眉峰聚起，抿唇不言。
季琛盯着他越发淡漠的面：“不想知道？不想知道的话，那我可就走了啊。”
话虽如此，季琛却没走。他觉得苏涿光极为不对劲，接而他步至苏涿光跟前，左右打量着他，“真不理人啊？”
随后他瞧见案处放置的黑瓷瓶，咦声：“腐生膏？你用这东西干什么？这玩意我都拿来审讯嫌犯，防止他们伤口长好，也可借着这膏折磨他们，让他们痛不欲生。”
苏涿光折身走至窗前，背对着季琛，不耐道：“吵死了。”
季琛始才留意到他衣袍缘处的血迹，定睛看去，应是随着那袍下的鲜红浸出，他蓦然出声，“等等。”
话落时，他垂眼瞧着那置于案处的黑瓷瓶塞口未合紧，似是匆促盖上的。
一个大胆猜测遽然浮现心头，季琛为之一震，随即惊异之色覆上眉眼，他拔高了声问着苏涿光，“你不会自己用了吧？你疯了？！”
季琛不知他如此做的缘由。那腐生膏是可使伤口血流不止，且难以愈合的毒药，百害而无一利。虽这毒药不致命，但其致人痛苦的程度在诸多毒药里，一直是令人闻风丧胆的存在。
可据他了解，这么多年来，苏涿光从未有这样的自.虐倾向。哪怕当年因苏夫人亡故，年少时的苏涿光郁郁寡欢，也从未有意这样作践自己。
苏涿光生有傲骨，是对此等行径不屑的。哪怕欲追随亡母而去，他亦是宁可折戟沉沙，殉身于沙场。
殊不知，这是苏涿光对自己的惩罚。
苏涿光淡然说着：“有话就说，没话走人。”
季琛深吸了一口气，良久才得以平息-
京中某处，闲云不成雨，故傍碧山飞。
“废物！”
一道喝声穿过庭院深深，抖落枝头残雨。
方杳杳居高临下地望着叩首在前的暗卫，那圆净面上此刻显着几分阴郁，她沉声说道：“我问你，昨夜我让你端给太子殿下的酒，怎么毫无作用？”
暗卫将头埋得更下：“主…主子息怒……”
“昨夜小的本是要给太子殿下送去的，结果中途被宫人当做献酒的叫住，一并给了我好几壶酒……那酒都是献给权臣贵胄的，毫无差别，小的一时没能分清…许，许是送错了…”
方杳杳脸色愈冷，这才明了来龙去脉，她怒极：“那你为何不早说？”
她好不容易在这中秋宴赏会上，以精心准备的才艺博得了皇后娘娘青眼，哪曾想半道杀出个本是无法参与宴赏会的周姝，将风头尽数夺了过去。即便她怀疑是乔时怜为周姝作假，可她没有证据。
就连秦朔也不知怎的被鬼迷了心窍，竟对周姝另眼相看。
她为了秦朔，再三放下尊严。可到头来，秦朔根本不把她放心上。
她对此心怀怨怼。
是以彼时方杳杳望着闷闷饮酒的秦朔，计从心起，吩咐暗卫扮成了宫人模样，为秦朔送去她备好的药酒。这酒，是她费尽心思才寻得，初尝时并不猛烈，会随着时辰推移，药劲越发汹涌。
但她掐着时辰，刻意接近秦朔之时，却发现他根本未有反应。甚至因其心情烦躁，秦朔推开了她，冷言以对-
与此同时，将军府。
季琛将他洞悉的一切和盘托出，“事情就是这样，那方杳杳偷鸡不成蚀把米，离席的时候脸色可难看了。”
见苏涿光默声而立，仍是心绪不宁。
他悠扬着语调续道：“我可是循着蛛丝马迹，才找到了罪魁祸首。你倒好，我这一上门来，连杯水都不给请我喝，还摆着架子不理人。”
苏涿光简言答道：“在想事，没空。”
季琛嘁了一声：“想什么？你如今还能有什么心事？我瞧着你二人琴瑟和鸣，感情至深。昨夜你在宴中不适之时，她可比谁都着急。”
“主子！主子！”
风来的嗓音不合宜的闯入。
苏涿光皱起眉：“什么事？慌慌张张。”
风来哆哆嗦嗦禀道：“不好了…少夫人，少夫人她……”
第36章 36 、散心
京郊外, 一小丘峰顶。
云山青，暮霭沉沉，风凛凛。
一纤薄身影静坐小亭凭栏边, 望着远处苍茫渺渺，云起云落。
乔时怜已在这里待了好些时辰。
她今日过午后才苏醒, 只觉浑身似是散了架，酸痛不堪。此后她瘫软在榻上半晌, 直至秋英担心不已, 入寝服侍她梳妆，乔时怜始才从昨夜疏狂里回过神。
“少夫人，咱们出来有些时候了，还不回府吗？”
西风候在一旁，忍不住出声问她。即使神经粗条如她，也看出了乔时怜的异常。今日乔时怜提出想去散心, 西风还以为是同少将军一道, 二人携手闲游。出门之际，才发觉唯有乔时怜一人。
一日将过，乔时怜不曾展颜半分, 其哀眸凝眉，神情悒悒。
“我见这秋意正浓，风也清凉，想再多待一会儿。”乔时怜随意找了个借口。
西风得到乔时怜答复时, 心下疑惑更甚。她记得, 从前少夫人并不这般伤春悲秋。
西风忆及当初自己接到苏将军命令, 将往乔家成为新主子的暗卫时, 她潜意识里有些抗拒。她觉得姑娘不过是个羸弱盈盈的女子，好生麻烦。当然想去这般想, 应尽的职责她也不会落下。
但正是这手不能提、肩不能扛的弱女子，为了给三暗卫准备见面礼，不辞劳苦地跑遍京城，寻得上好的护甲作礼，此后还至京郊寺庙求得护身符赠予他们。
“你们保护我，这些东西保护你们。”
这是彼时乔时怜柔柔笑着，把赠礼给他们时所说的话。还扬言，若他们不收下，她便不认他们做她的暗卫。
西风想，她活了这么多年，从未听说过有人想要保护暗卫。暗卫生来的职责，就是在不见光的天地，死忠于主，哪怕喘着最后一口气站不起来了，所剩残躯也得挡住伤害主子的一切。
被训成世间最冷硬的刀，竟有一日会为人在意。西风无比动容，连着东北风二人亦然。
可就是这从前□□风的人，如今连着笑也勉强。西风不由为其揪心起来。
“府上大夫叮嘱过，让您少吹些风，否则容易着凉。”
西风话毕，又试探性提着话茬，“要是您又病了，少将军他…”
“西风。”乔时怜打断了她未完的话。
西风当即会意。看来这心症的结，是少将军引起的。
随后她暗自理着满肚子的措辞，又回想着话本里那些安慰人的桥段，效仿着对乔时怜道：“少夫人若有愁绪难解，可以说给我听。东北风他俩大男人，瞧着就是不会安慰人的。”
旁处守着的东北风二人闻言垮了脸，但顾着大局，他们也未吭声。
不知过了多久，微不可闻的叹息声掠过，乔时怜低落的嗓音道来：“西风，我曾经…做过一个噩梦。”
西风点点头，“嗯我知道。我刚到相府的时候，就察觉少夫人晚上睡不安稳。有次少夫人夜半醒来，发现屋里烛火全熄了，被吓得够呛，我当时听到少夫人惊叫，还以为有刺客。”
彼时她险些以为乔时怜有什么怪癖，入睡时非要将屋中火光点得通明。
乔时怜续道：“那个梦里有很多人，他们都待我很好。哪怕我对他们说，我想要天上的星子，他们也会想着法子为我摘来。”
西风眨了眨眼，“既是如此，为何还会是噩梦呢？”
“因为他们就是太好了。”
乔时怜出神地望着渐暗的天色，“好到让我盲目自信，天真地以为我可以安心拥有这一切。但后来一朝清醒，我才发现这些东西无时无刻不让我难熬。”
西风若有所思，“这些好都是假的、骗你的吗？”
乔时怜摇摇头，“不，这些都是真的，所以才会是噩梦。如果一开始就是假的，失去也无可厚非。但从始至终，他们对我的好是真的，这个梦再上演无数遍，他们还是会对我好。”
西风问：“那到底为什么会变成噩梦？”
面对此问，乔时怜默然良久，她才幽幽答言：“人的心往往会在乎很多东西，但总会有遇到有所抉择时，然后便会不得不放弃一些在意的，而我就是被他们放弃的那一个。”
她的声线极为沉静，像是早已接受这话中种种，任随心口寒凉恣生。
却未见，离小亭不远之处，落枫飘零，一人藏身暗影里，眸中含着浓重情绪。
东北风二人先是听闻有人接近，而待看清来者，他们又别过头去，假作未见。
苏涿光徐徐走近，目光半分不移地凝望着她。其间对话，一字不落地被他听了去。
所以她不安，是源于此吗？
她害怕待她好的人，最终仍会弃她而去。
西风沉吟道：“少夫人是觉得，少将军也会如此吗？”
“我不知道。”乔时怜实诚答着。
她又怎会明了他的心思？她觉得，她委实猜得有些累了，也不愿再去猜了。终究他是抗拒于她的。
似是瞧出乔时怜的伤怀，西风接着劝言：“少夫人，您难道看不出来，少将军待您的特别吗？少将军回京两年，苏将军一直为他的婚事愁心，他却无心娶妻，父子二人为此吵架屡见不鲜。”
“为何无心娶妻？”乔时怜问。
“不知道。但因为少夫人，少将军这么多年第一次主动和苏将军说话，甚至打破原则娶您为妻，少夫人难道还觉得少将军对您心意尚浅吗？”
西风言罢，明显察觉乔时怜神色有所动摇，她趁热打铁，“再说了，少夫人梦里的那些人，不管他们是何身份，往后又不是作陪相伴您余生的人，少将军才是。少将军怎会一言不合就像他们一样弃您不顾呢？”
一语点醒梦中人。
乔时怜心头一凛，俶尔反应过来她与苏涿光是夫妻关系，利益与共，是与他们有所不同。
她发怔之时，忽见西风脸色骤变。
接着西风讪讪笑着，望向她身后道：“少，少将军…早啊。”
乔时怜蓦地转过身，正对上苏涿光的面容。
她当即不自然地挪开眼，“你……什么时候来的。”
苏涿光谶言：“刚来。”
乔时怜侧过身遥望长天秋色，袖中指尖反复挼搓着，“你来做什么…”
却听他语气极其认真，“我夫人丢了，来找。”
此番苏涿光没有胡诌，那时风来急急来报，说的是少夫人离门而走，不知去处。连着秋英也慌张禀言，说少夫人情绪低落，整个人失魂落魄，尤为反常，忧心她不见人影是去寻了短见。
所以短短半日，他不吝内力疾驰于周处，寻遍了整个京城，才在此处找到她。
乔时怜尚因他唤得越发顺口的夫人二字发呆，又听他于耳畔道：“下山路陡，我抱你？”
她下意识后退了半步，玉首轻摇，“不…不用，西风也可以的。”
苏涿光将她的动作尽收眼底，但他未强求。
偏偏西风插言：“少夫人，我昨夜睡觉压着胳膊了，现在还疼着呢。”
话毕西风还装模作样地欲抬起手，又眯着眼似是忍痛中未能抬起。
东北风二人同时向其投来赞许的目光。
闻及此，乔时怜正要把回绝的话向他道出口，苏涿光上前一步，嗓音低沉：“可我想抱你。”
她恍觉自己应是听错了话。
她第一次听他说出“他想”，没有让她去猜，直白道出他所想。
“…为什么？”她哑然问出话。
“想就是想，何来为什么？”苏涿光问。
言下之意，他想抱她，仅仅因为他想，是出自内心纯粹而最真实的欲念。
踌躇之中，乔时怜仍旧心软了。她回牵住他的手，由着他躬下身把她轻轻抱起。
这相拥，是他昨夜欠她的-
及回府，金乌沉西，月浸秋霜。
夜时，乔时怜拖着疲惫不堪的身子，掀被上榻之际却发现枕边有一琉璃小瓶。
显然，她从未见过此物，也不知是何而来，便问向屏风外的苏涿光，“这个是什么？”
苏涿光许久才理好寝衣，回至榻边瞄了眼琉璃瓶，简言答之于她，“药。”
“我意思是，这什么药？”
乔时怜瞧他模样觉得有些奇怪，今夜他所着的寝衣略显臃肿，看起来很违和。但她以为是他惧寒，眼见天凉，他里衣较厚的缘故。
苏涿光绷着嘴角，“…给你用的，早上涂过了。”
乔时怜不禁忆及今早醒来时，她见着自己浑身青紫不一的痕迹，吻痕、咬痕，甚至是掐痕，处处尽是。她强忍着羞耻，想着她身上的伤未有药膏涂抹的痕迹，“我身上并没有……”
但话还未完，她猛然意识到醒时身下那诡异的滑腻。
她霎红了脸，抓起手边的枕头便用力往他扔去，“苏涿光！你流氓！”
苏涿光接住枕头：“……”
是她要问的。
少顷，乔时怜裹着锦被，顶着云霞漫生的面颊，又忍不住好奇问：“你，你怎么会有这种药啊…”
毕竟苏涿光之前不近女色，家中竟还备了此药。
“成婚前，姑母派人送来的。”
苏涿光随之上了榻，倚身于床头，望着缩成一团的她：“还疼吗？”
乔时怜拽着锦衾往上拉了拉，遮住了半张脸，她闷声道：“我不是很想说。”
她会抑制不住地回想起昨夜那等疯狂。到最后，在那极致感官之下，她已辨不清受不住了多少回，也不知这长夜究竟何时能结束，只是她半丝力气都没了，嗓子也发不出声了，他都不曾停歇。
苏涿光见她如此，欲抚其面容的指尖悄然往回屈，“那你自己记得上药。”
但见她不回音，他又道：“如果你想，我帮你也可以。”
乔时怜想也未想：“不可以！”
她简直难以想象，苏涿光这样冷漠疏淡的人，竟会给她……这般想着，她又不知觉地羞烫了脸，埋在锦被里的头越深。
苏涿光深邃的眼眸掠过案处未挑熄的油灯，随后他躺下了身，“歇息吧。”
乔时怜此番已睡不着了。尤其是在渐渐回忆起那时她意识模糊，苏涿光抱着她做了什么后。若她没在做梦…他似乎亲自为她沐浴清洗了一遭……
如此羞人至极，让她觉得又有些头晕目眩起来。
“苏涿光…”她挪身凑近，扯了扯他的袖口。
他紧阖着眼，嗯声应了她。
“为什么你那时要推开我…”这是她昨夜极为在意之处，她寻不到答案，也不知缘由。
乔时怜久久未得他出声回答，他似是睡着了。
她失落之余，翻身往床榻另侧而去。
难道他内心还是对她有所抗拒，所以不由自主地想推开她？
乔时怜抿着唇，伸手抓着锦衾一角把自己裹得更严实了几分，却是倏忽发觉指尖传来异样之感。
第37章 37 、羞赧
流月行云, 风烟俱净。
昏黄烛火里，乔时怜瞥见指腹处附着的殷红之色，忆及她此前所及之处, 是苏涿光的衣衫。她心头一紧，连忙掀起锦衾查探, 始才发觉他后背血色未消，浸湿了寝衣。
——是血。
刺目鲜红里, 乔时怜慌了神, 她连忙轻摇着榻上面色惨白的人：“苏涿光…你快醒醒！你流了好多血！”
她这才知，他非是因睡着了不应她的话，而是后背有伤，血尚未止，失血过多昏了过去。
“这是昨夜泉石划伤…”
乔时怜喃喃自语着，一面解开他的系带, 发觉那寝衣下是缠绕的厚厚纱布, 她疼惜之下，又嘟囔着，“还把自己缠得跟个粽子似的, 觉得我那么好骗嘛…”
随即她深深望了眼苏涿光，话又一转，“我也确实好骗，你抱我下山走了一路, 我都没有察觉。”
他有心相瞒于她, 不曾展现分毫。
不多时, 乔时怜把他小心搀起, 她深吸了一口气，褪去其染红的寝衣, 解开层层纱布，接而她惊心于入眼的血肉模糊。
她依稀记得，昨夜他的伤并没有这么重，且按理说这伤算不得深，早应结痂，不会至今仍血流不止。
她吩咐侍女打来热水，以热帕缓缓擦拭之时，却闻他低哑的嗓音传来，“我没事。”
乔时怜默声盯着不知何时醒来的苏涿光良久，撇了撇嘴，“是不是在你看来，快死的那种才算有事？”
苏涿光察觉她话中隐有愠意，知她是心切于他。他偏过头，恰见她桃腮略鼓的恼样，他郑重强调道：“我不会死，这些只是小伤。”
腐生膏至多作用一日便会消停，纵然那持续的疼痛不会因此缓解，只能待着毒性慢慢退去才会减轻。
她确实有些气恼。她如此关心他，他却不把自己的身体当回事，还有意瞒着她。
“那疼吗？”
乔时怜指尖轻轻摩挲过他纵布的伤口外缘，亦不自觉地抚着那些陈年旧疤，条条道道，粗粝不平。
“不疼。”
他只是觉着在那疼痛之中，她温凉指腹徐徐掠过的感官更甚，腐生膏的作用在这之上，不值一提。
在他看来，这本就是他对于自己的惩罚，是做错事后用于警戒自己，时时提醒之用。就像军营之中有军纪，有人犯错领罚是为常事，他对自己亦有准则，而他从未想过以此来使苦肉计博得她的同情。
乔时怜驳道：“你骗人。”
她分明见着，他后背不时轻颤着，明明是在极力忍受着疼痛。
苏涿光折过身，垂面在她额头吻过，只落下一须臾便起身挪开，轻得似是生怕惊扰了什么，慎之又慎。
“这样就不疼。”
额间的吻如不经意间拂落的薄雪，乔时怜还未留神，它已消融无形。
而反应过来他的动作与口中道出的话，乔时怜微嗔道：“你你你…什么时候也学会这样…了！”
这样“拨云撩雨”，她没好意思径自说出。
苏涿光答道：“从你看的那些话本学的。”
她这般喜欢看那些话本，闲时还会同西风聊着其里内容。他想着上面的一二情节，就照着做了，难道她反而不喜欢？
她却想着，他什么时候变得这般无赖了？
乔时怜别过头，把伤药塞进他手里：“少来。快去上药，我让秋英进来把被褥换了。”
话落时，她将要离去，苏涿光抬手勾住了她的衣袖，“可我够不着。”
乔时怜不解道：“够不着什么？”
他目光淡淡往后，移至背出伤痕：“上药。”
乔时怜点点头：“那我去唤兰泽。”
但他仍不肯撒手，“…兰泽近日风寒，我允她早些歇息了。”
乔时怜虽不知兰泽何时抱了恙，但思来想去，苏涿光也不让别的侍女近身，故她只得坐回榻边，亲自给苏涿光上药。
拨开瓷瓶的间隙，她偷眼打量着眼前人。她总觉得眼前的苏涿光，和那日在瑶光宫醉酒时有些相近。
也是这般，格外黏她，甚至有些…“可爱”。
当然可爱一词与苏涿光本人毫不搭边，只是乔时怜私心觉得，他反常起来，倒是没那么遥不可及，会做出一些看似不可思议的事。但细细想来，这些事在别人看来再寻常不过。
此番她对他瞒着伤势之事，心头依旧怀有几分怨念，她上药时一面嘟囔着，“我下手没轻重哦。”
苏涿光侧着身，视线正能对上她一丝不苟上药的面容，他从容颔首：“嗯。”
乔时怜见他极为镇静，心道这人真是冰碴子堆积成的吗？明明有血有肉，怎么好似察觉不到疼痛一般。即便她刻意放轻着动作，但她仍不忍细看那血肉淋漓。
她随意搭着话：“我也不太会照顾人。”
像这给人上药的行径，她确实是第一次。
苏涿光将她稍显笨拙的动作收于眼里：“嗯。”
乔时怜回想起适才他在她将离时，即刻勾住她衣袖的模样：“你其实就是想让我留在这里陪你，对不对？”
苏涿光仍在看她：“嗯。”
乔时怜抿紧唇，不满之色彰显，“你能说点别的吗？”
他沉吟道：“在想东西。”
乔时怜顿住了动作，尤为疑惑：“想什么？”
“想…”
他只道出一字，便生生止了口。
乔时怜觉得他过于反常，也未强求：“不想说就罢了。”
她知这人生来就不善表露心迹，虽则很多时候，她都想剖开他的心瞧瞧，他究竟是何想法。
苏涿光转过身移近，平然无波的眼端看着她，冷峻面上浮现几分不明情绪。
倏忽拉近的距离让乔时怜有些不知所措，但她见他只是凝睇着她面容，什么也没做。足足有半刻静望，二人亦默契地未言，她莫名觉得那目光灼热，不由得让她扭过头避开了他。
而他忽的说：“想说，对不起。”
他…在为昨夜的事道歉？
须臾间，心口如有决堤，乔时怜随之潸然泪下。
接着苏涿光把她拥入了怀里，一夜酸楚与委屈终是寻到了宣泄口，她哭得越发厉害，到最后更是纵声抽噎着，似是要将种种郁结排解。
她这一世回来哭得虽多，却从未有一次放声。
仿佛有着诸多看不见摸不着的限制，束着她连哭也只得默然无声，克制强忍。
苏涿光听着她愈发伤心的哭声，将她抱得愈紧，试图让她从不安中走出。
良久，他在她耳畔道：“很久没有纵马了，歇息两日，我带你去。我知京郊有处地适合，届时带着野风，它最近也闲得快把马厩拆了。”
乔时怜始才抽抽搭搭地从他怀里扬起面，忆及此前自己心情低落时，他就是这般安慰她，让她得以从前世背弃结局被重演的困境里，纾解心怀。
她也确实许久没有纵马长奔，游目骋怀，近些时日尽是在这座繁华过眼的京城里，被锢住自由。
她低低唤着他：“苏涿光。”
苏涿光嗯声应着，“我在。”
乔时怜仍带着鼻音，她弱声恳切道：“如果你以后想丢下我，一定要对我很坏很坏。”
这样她就不会为此难过。
她心思太过于敏感，活得小心翼翼，极度缺乏安全感之下，让她很难再去信谁不会将她抛弃。
“首先，我是你的夫君。”
苏涿光望着她梨花带雨的模样，语气坚决：“其次，我也不会这么做。”
乔时怜耷下眼，“那你别再推开我…”
得来的回应是，苏涿光揽着她的腰往怀里抱得更深。他低头吻住她眼角涌出的泪，唇畔掠过她濡湿的睫毛，他又再舔尽那咸涩，动作轻缓，温情脉脉。
他能真切感受到她浑身发颤，藏于情绪汹涌下的不安展露无余。而他只得通过这样反复亲吻的方式，尽量让她安下心来。
唇间相接，他不急着去探那檀口内的温热，如此蹭贴时，反是惹得她迫切伸出小舌，生涩地引着他来交缠。
他很快如她所愿，偏偏落向别处的吻克制又隐忍，她轻哼着嗓音，似乎对此有些不满。
乔时怜只是觉得他此番过于慢，把她置向煎熬难捱之境，她难忍这令她百骸发麻的感官，漫长而极为难耐，总是让她想要去寻求另种刺激，去将这揉碎，冲溃。
更声起，烛影摇曳。
她已在意乱里，不自觉躺回了锦衾间。甚至也未留意自己的心衣何时被掀起，随即而来的是让她遽然尖细似线的嗓音。
她几近喘不过气，试探性问着他：“你…是不是又要…”
他为之作保：“只是吻你。”
闻言她松缓了心神。不论如何，苏涿光在这方面从不会骗她，说什么便是什么。她觉得自己还不能在这短短时日内，再次承受苏涿光。
在了解房事究竟是怎么一回事后，乔时怜虽不再对此恐惧，但经那等长时无度，她有些难以接受。比起这位骁勇善战的少将军，她不过是江上一叶扁舟。
发怔之时，她浑然未察觉他吻得过于远了些。
直至炙热而落，她脑子里的弦蓦地崩断了，唯余空白，连着欲急喊出声阻止的话都戛然而止。
她顿时睁大了美目，指尖攥紧了锦衾，抑制不住地退身往回缩。
但她很快发现自己逃不掉，意识飘离间，她拉起被角蒙住了头。殊不知这般没了视觉凭靠，剩下的感官更为猛烈。
半个时辰后。
香炉间，灰烟缭绕，苏涿光取了些许安神香而焚，旋即走回案处。
“苏…苏涿光！！”
乔时怜不知恨声喊了他多少回，她欲哭无泪地躺在榻上，面颊至脖颈处，绯色迟迟未能褪去。
她简直羞得无地自容，想要拿块豆腐撞死的心都有了。
一想到他那从始至终冷冽如霜的面容，竟对她做出如此秽然不堪之事…乔时怜觉得她快要疯了，这让她以后怎么想他？
苏涿光正于案处熟稔地缠着纱布，他听闻她咬着他名字的羞愤之声，沉静应道：“我下流，流氓，登徒子。”
“你…你…”乔时怜结舌。
他把她想说的话都说完了，她说什么？
随后苏涿光回至榻边，那面容濯雪，端端的跟素日无异，好似此前那等事跟他毫无关系一般。
“好些了吗？”他问道。
乔时怜闷声道：“有什么好不好的…”
她极力控制着自己不去看他的唇畔，否则半个时辰前发生的羞耻至极的事，她将挥之不去，时时回荡在脑海里。
苏涿光续道：“我说的是，你疼的地方。”
乔时怜：“……”
“不好！”
他怎么哪壶不开提哪壶？再提这等羞事，她又想拿枕头砸他了。
苏涿光若有所思地看着她，“那再试试？”
第38章 38 、马背
是日, 水天清话，沐露梳风。
苏涿光应了乔时怜，今日要带她去京郊外纵马散心。
将军府内, 早膳用过后，乔时怜步于马厩旁, 盯着昂首雄立的野风，那鬃毛于晴色潋滟下油光水滑, 健硕的体格很难不引人瞩目。
她不由得想起那时九暮山上, 因一场乌龙，让苏涿光教了她骑马。
想来季琛所说亦是有迹可循，他确实是喜欢她的。否则他这样一个待人冷情的少将军，怎会如此耐心教她？
乔时怜又再想起那夜卧房内，他虽是如他所言，作保了只是吻她, 但却未说他会吻何处。今时她仍觉羞愤不已。
这般想着, 她小声嘟囔，“苏涿光待我是挺好的…但他如今真是越来越无耻了，那会儿在九暮山我竟没能看出他私下这么…”
这么狂浪。她想了半刻, 才得出这么个词去形容他。
随后乔时怜至野风跟前，她伸手抚摸着马首，今此天光之盛下，她才得以见到, 马儿皮毛处亦有不少旧伤疤痕, 深浅不一, 和它的主人别无二致。
她轻轻摩挲着, 试图从那雄姿之中，想象苏涿光于西北军营驰骋沙场的模样。
“你说…西北到底是什么样？你和他在那里过了这么多年, 我全然不知，那是个什么地方。”
她只能从古籍上的片言，与他人口述去描摹出那等景象。
“虽然人们总说，那里只有万顷黄沙。可我前些日听兰泽讲，说西北辽阔无垠，夜里的荒原，有近得触手可及的星子，和京城截然不同。”
野风不时低鸣出声，似在回应她的话。
她喃喃着话，“野风…他那么喜欢取名带风，是因为风行千里，无所束缚吗？”
“以及暗卫里为什么有东西北风，没有南风？”
……
不远处，苏涿光展开指尖密信的同时，乔时怜自言自语的话亦被他尽数听了去。
她怎么和野风都能搭上话？还这么多问题。
少顷，乔时怜见苏涿光阔步而来，“走吧。”
他今日着了一身墨色锦袍，皮革系身，恰能衬出其窄瘦之腰，不难想象衣下紧实流畅的线条。当然因乔时怜这几日为他换药，把其上半身窥探得无余，这才有了足够的想象空间。若往下说了去，她还没敢有胆子看。
“你没有备我的马吗？”乔时怜见他空手而来。
苏涿光径自拉起野风的缰绳，“野风说它想跟你在一起。”
乔时怜：“？”
他大白日的在说什么瞎话？野风还能口吐人言不成？
但见野风极为通人性地扬了扬马首，往她手边蹭了蹭。
乔时怜：“……”
这主马二人，是提前串通好的？
苏涿光续道：“你敢和野风独行的话，我也可以骑别的马。”
乔时怜当即应话，“那还是不了！”
虽然她对这功名赫赫的战马心怀敬仰，但她也清楚这马脾气极烈，上回她在九暮山行宫后的林子同它亲昵，纯属是她福大命大，没被野风一蹄子给撅死。如今哪怕她和野风算是相熟，她也不敢独自一人骑它-
至曦光渐明。
京郊处，马蹄踏过遍野桂子，余留一段残香。
马背上，乔时怜自然地依偎在苏涿光的怀里，极目远处霁景澄秋。
她正是舒缓心神之际，忽听身后苏涿光的嗓音落入耳边，“大晟的西北接壤乌厥，多年前边境一直冲突不断，频发战乱。”
乔时怜一怔，他怎的突然提起西北之事？
苏涿光接言：“因西北风沙过盛，水源稀缺，粮食匮乏，乌厥人仍留有部落抢掠的野性，便频频攻打大晟。一来，战争可以消耗他们的人口，减轻负担；二来，若打赢了占据城池，他们就能得到水源和粮食。”
乔时怜少有接触这些战事，细听下又问：“那西北岂不是很乱？”
苏涿光答道：“如今西北战事暂平，乌厥使者和大晟谈了和，双方互通往来，倒是渐成了繁荣之地。人们以物易物，换得水粮，渐渐厌弃了无休止的战乱。”
末了，他垂下面，温温鼻息拂过她的鬓角。
她听他说：“那里往来许多面貌各异、身怀奇技的西域人，你若想看，我可以带你去。”
乔时怜道出心中所想：“我只是想看看，你生活了那么多年的地方。”
若说那些新奇的人或地，纵然她感兴趣，也不会想着跋山涉水，去那千里之外。她想着，唯有因那是苏涿光曾长居之地，她才愿意去探看，去了解他的过往。
却未见那抓着缰绳驰于山野的人，惯于淡漠的面容上，眸中闪过一丝不易察觉的情绪。
苏涿光良久又道：“东西北风，没有南风，是因为南风多年前殉身于战场。东南西北四人都是因战事流离的孤儿，我收养他们并训成暗卫，他们四人一起长大感情要好，南风之死，导致三人情绪过激，不宜再披坚执锐，守卫城池，所以我便把他们送回京城将军府。”
苏涿光语气极淡，想来战场上刀剑无眼，殉身此等沉重之事，兴许在他这久经沙场之人看来，再寻常不过。乔时怜想着，不免为之动容，他见的生死太多太重。
她恍神之时，猛地反应过来。
等等？他这不是在回答她之前在马厩边上自言自问的话吗？
乔时怜僵着身，回过头看着他，“你，你什么时候听到我和野风说话的？”
苏涿光面不改色，“在你说‘苏涿光待我是挺好的’的时候。”
乔时怜：“？！”
那不是后面她骂他无耻，私下狂浪…全被他听见了？
若非在马背上无处可去，她觉得她都想找个地方躲起来了。
乔时怜强作镇定，“…我说我不是有意骂你的，你信吗？”
苏涿光颔首：“嗯，你骂我都是出自本能。”
乔时怜：“……”
他怎么还故意曲解她的话？
她恨恨地抬手掐在他腰间，以表达自己的不满，却是正逢野风撒欢似的从一泥坑跃过，她摇晃之下手一滑，解开了他鞶革上的带钩。
苏涿光觉着腰间衣衫一松，他默然半刻后道：“……乔姑娘，这是在马背上，不是在家中卧房。”
他竟以为自己色胆包天，在这山林荒野的马背上欲行那等事吗？她怎会是这样的人！
乔时怜面颊滚烫，拽着他的带钩心怀愤懑，“这是意外！”
她连忙捏着带钩为他扣上。但此番行着山路，加之野风亦久久未疾驰于野，心情甚佳，马蹄扬踏间极为兴奋，颠簸之下，乔时怜几番欲把带钩重系，都没能将其扣好。
苏涿光察觉那纤手胡乱地在他腰腹摇来晃去，惹得他难以集中注意行驰。偏偏她低头躬着身，由着天光落在她洁净如瓷的玉颈处，勾勒出细长昳丽的线，引着他的目光反复落在其上。
未几，她捏着带钩的手，随着摇晃不自觉下移得越发过分。直至不经意碰到硬实之处。
苏涿光：“……”
虽知她不是成心的，但这无疑是在磨着他的忍性。
秋浓处，山风撷凉，拂着他渐生的燥意。
却是在漫山赤色染枫里，将她颈间光洁衬得愈发惹眼，诱使着他挪不开眼。少顷，他喉结微动，几近是不由自主地稍稍垂首，吻在了她后颈。
忽逢灼热掠过被风吹凉之处，乔时怜顿时脊背发麻，旋即她正欲出声阻止他，她感受到他轻咬了咬，似是把她衔入口中，在这马背之上。
随着他似舔似啃的动作愈重，乔时怜酥.软了身，半倒在他臂间，又因颠簸不稳，她紧紧抓着他的衣衫，生怕不慎摔下马背。纵然她知他会把她护得周全，但此等情景之下，她的感官只剩下疾驰的马，与他滚烫的吻。
刺激之至。
好不容易有了喘.息的间隙，她婉声求着他：“苏…苏涿光，你让野风慢些好不好……”
却听苏涿光低沉着嗓音：“我控制不住。”
事实还真同他说的相差无几。先前他本还可以拽住野风，但经由乔时怜无意间的撩拨，苏涿光没忍住腿处用了力，惊得野风越发往前疾冲着。没把二人甩下马背，全凭苏涿光在亲吻之时，分心操控着缰绳。
乔时怜以为他故意拿野风当借口，是嫌亲吻还不够，她便又再攀着他的肩蹭起身，勉强稳住身形，主动吻在了他的唇边。
苏涿光本是在这分开的须臾强行让自己清醒了几分，欲拉着缰绳让野风安定下来停靠。哪想她再度迎了上来，温温兰息缓缓扫过他的侧脸，她带着几分羞涩，轻而易举挑弄着他的唇齿。
如此一来，他便是想勒马而止都没了心思，只得勉强拉着缰绳驰于山间阔地。重山似画，曲曲如屏，迎面清风容与，听着她轻哼的细音，他的气息亦渐促。
他忽觉自己明知野风性情，今日闲游依旧择了以野风带她同骑，是个错误的决定。
毕竟将军府马厩里的马众多，野风不仅性烈，还极为跳脱，每每见着新鲜事物便尤为兴奋。当下他与乔时怜这等情形，野风这等性子，无疑加大了他策马难度，极为麻烦。恍神之际，她掌心不慎压在了马鞍某处。
因野风行驰过快，乔时怜本是摇摇欲坠。虽有苏涿光双臂相持，但她缩在他怀里亦极为紧张，慌忙中，她不知自己触及的是什么，回想那夜在冷泉旁阁间发生的种种，她想不知都难。
“你…你……”她磕磕巴巴着话。
乔时怜灵台一片空白，失语般地不知该作何言说。
却不想他未引缰绳的手回握住了她，那修长如琢的指节轻覆着，其上长年习武用兵而成的茧摩挲着她的手背，微痒。
眼前两侧枫林往后倒驰，化作朦胧红影。秋色正浓，乔时怜觉得自己的脸都要熟透了。
苏涿光端看着她的面容，那粉霞泛着的面颊极具妍丽，他移近她耳畔，悄声说了一句话后，那若芙蓉之面肉眼可见的羞红欲滴。
乔时怜似懂非懂，讷讷问着他，“怎，怎么做？”
她尚是在懵懂的边缘探知，也愿意让苏涿光耐心地教她引导她。
她抬眼看着他俊美无俦的脸，眉眼含着生来的疏淡，永远镇静，从容不迫，不论处于何种情形。却偏是这样一张脸，方才在她耳边说着羞人的话。
他握着她的柔荑相授，半晌后顿了顿，又道：“不过你若不愿，随时可以停。”
乔时怜轻点了点头，忽觉几丝凉雨润了面容。
秋时微雨骤至，陡然让二人回过神。
天色倏然晦暗，山林空蒙，雨膏烟腻。
苏涿光见之皱起了眉，他瞧着她青丝已是洇湿，当即抬手把她面容护在怀里，提起缰绳转了向，“先寻个避雨之处。”
不多时，山腰处现出一矮方木屋，浸在烟蒙雨里。
乔时怜知，此处山上有座妙善寺，山腰这里设了给香客临时休憩歇脚之所。待二人进了木屋，其里空无一人。眼下正逢雨至，想来也没什么人上山拜佛。！
屋内一分为二，中处以屏风相隔，陈设简易整洁，置有蒲团、木榻等供人休息之处。
乔时怜安坐在木榻上，忆及方才在马背上所为，按捺下羞臊，鼓足劲问他，“我，我们还继续吗？”
她并不抗拒与他亲密。更为重要的是，越是在这些让她羞涩不已的行径，她越觉得心安。无口否认，她喜欢这种相互接触的方式来让自己落得实处，驱逐那些让自己不安的暗影。
苏涿光觉得有些意外。他本以为，她那般怕羞胆怯，能在马背上同他亲昵，全然是二人恰到好处的情动，让她暂且丢却心里包袱，顺着他的提议做了下去。如今因雨打断了那样的氛围，想延续此前，她定不会愿。
不过眼下毕竟不在府内，他也不会让她屈身在此。
故而苏涿光只是将她揽入怀里，低头吻住了她。那唇上还犹有微雨拂过的凉意，他便徐徐舔.舐，渡得他的体温。
未几，祛了秋时寒凉，乔时怜在这吻里阖上了眼，耳边静得唯有他的声息，与她加剧的心跳。她亦悄然往下，碰及此前她应了他之地。旋即她明显察觉，他俶尔紧绷了身，连着气息有些紊乱，甚至随着她的动作，喉间发出极低之声。
他的嗓音本就好听，如此这般，勾得她心底也痒痒的。乔时怜不由得出了神，原来男女之事，竟是如此让人心生欢愉。她觉得很是奇妙。
苏涿光亦切实感受着她的举止，他回应得更为深重：“专心些。”
却是在二人缠绵时，屏风外传来有人前来的动静。
乔时怜心头一紧，陡然睁开双眼。
谁？
第39章 39 、木屋
寒山半腰, 矮方木屋内。
潇潇雨声不歇，来人入屋的动静尤为清晰。
乔时怜屏住了呼吸，浑身紧绷。此番她睁开眼, 见着自己和苏涿光可谓之旖旎的画面，顿时不由得面颊发烫。她正坐在他腿上, 他垂面恰吻在她半落衣襟之下，春.光乍泄处。
“有…有人来了。”她低声提醒着苏涿光, 轻轻捶打他的肩。
惊慌之中, 乔时怜忙不迭地从他身上爬下来，环顾着四周可避之处。少顷，她拽着他的手便往边帘幔步去，适逢此处木柜旁有一狭窄空地，她不假思索地带着苏涿光藏了进去，借由重重垂帘暂遮住了身形。
乔时怜心想着, 她和苏涿光二人如此放浪不堪之行, 怎能让别人瞧见？故眼下这般反应，她几近是出自本能地找了个藏身之处，躲起来。
苏涿光：“？”
他虽是由着她如此, 但他总觉得如此一来极为奇怪。他和她是名正言顺的夫妻，即便在此私下举止亲密，收敛如常便可。怎的被她一藏，倒显得他们是在偷情一样？
听着帘外由远及近的脚步, 乔时怜抬眼看着苏涿光略有不解的目光, 始才反应过来自己做了什么。
她只得尴尬地笑了笑, 压着嗓音解释道：“…我心虚, 怕人瞧见。”
苏涿光盯着她唇畔仍润的水泽，“…乔姑娘, 我是你夫君，不是偷情的汉子。”
乔时怜恼道：“我，我是被你亲糊涂了！”
却听他带着灼息的低沉嗓音落在她耳侧，“那再糊涂会儿。”
一吻至深。此番二人贴身在这窄缝里，她避不开，也躲不掉他的猛烈。
乔时怜在他唇齿侵占的间隙，又顾忌帘幔外有人，刻意压着喉间细音。她生怕被人听到分毫，极度忐忑下心脏骤速跳动着。
未几，她便窒息难耐，试图抬手推搡他，却发觉她亦被限制在这狭地，动弹不得。
她暗自想着，这人怎么越发欲壑难填，在这等情形下也要吻她。她甚至害怕自己难以抑制的促然呼吸被人听见，届时若被人目睹她在此腻歪之至，她恨不得当场饮恨西北。
苏涿光觉得近来种种，不过是食髓知味。
从前他对外界各物，甚至是女色，感兴趣者廖廖，几近于无。照季琛的话来说，便是他苏涿光生来有着漠视一切的五感。
这些年若非有季琛，顶着苏涿光不耐烦的脸色整日碎碎念着，他恐怕比乔时怜还白纸一张。
再往前的年月来说，即使西北军营里偶有聊起关于风月之事的话题，也无人敢在苏涿光的面前提及。西北军营的主帅，何来闲时顾及战事以外的事？
也只有她，唯独只能是她。
当她开始出自心底欲望去迎合他，主动寻求他的气息去交织去相融时，他就注定要被她逼得失控。不借外力一物，水到渠成。
直至一声极为婉转的娇.吟传来，乔时怜陡然一惊，连着二人亲昵的动作都被迫打断。
这声音自然不是她发出的，且传自帘幔以外，故只能是现下身处木屋内的人。
乔时怜仰起面，见苏涿光亦留意到外面的动静，但他此刻眉目覆着霜色，冷冽异常，仿佛因那声音打断了他与乔时怜的吻而不悦。
她扯了扯他的衣袖，“外面他们…”
他们是在行那等事？
苏涿光皱起眉，“嗯。”
乔时怜愁苦了脸，心头拔凉。听着外面的声音越来越不堪入耳，连着其间动静都时而清晰，时而潺潺可闻，木榻吱吱呀呀作响，很难让她集中注意力。
她后悔莫及，这下是真出不去了。她怎敢在此香艳里现出身，带着苏涿光离开这里？她还是头一次窥听到他人翻云覆雨，夹杂着半推窗边携来的潮湿，让她有些浑身发热不适。
她偷眼瞄向苏涿光，却见那面色沉静无波，未因外面发生之事有何情绪浮动。
“你不会…难受吗？”
她低低问着他，她只是觉得在这被迫听他人云雨实在过于难受，惹得她满面绯色。纵使她与苏涿光圆了房，但也仅限冷泉阁间那一次，而她那时心情低落，怀有抗拒，并未切实去体会这等事。
如今此事在旁人处上演，至少她听来的千奇百怪声响，总让她不自觉地忆及她和眼前人发生的一切。在那昏暗马车，喜烛卧房，寒凉冷泉……
一旁的苏涿光只是觉得吵闹过甚，听得他心烦。更因他的耳力，他能辨清那木榻上的男女是为何人。他们断续的交谈之声，字句落入了他耳中，深邃眸中寒芒乍现。
而乔时怜贴近窗边，耳畔尽有着淅淅沥沥秋雨声响，淆去了那对男女低语呢喃，唯有其中女子发出的尖细叫声刺耳。
他回过神，垂眼见着昏暗角落里，她面颊通红的模样，尤为可人。他想着她把自己憋在这窄缝里，应是早就撑不住，腿脚乃至浑身都酸痛难忍了，他便顺着她的话说了下去，“难受。”
苏涿光思忖半刻，凭着他的轻功，趁着那对男女一心于床笫之欢无暇顾及，抱她离开木屋不成问题。这样一来既可照顾她面薄不想被人发现，又可尽快把她带离这舒展不开的难受之地。
偏偏乔时怜会错了意，他分心想着离开路径以备施展时，听她柔声说：“那我…帮你？”
话毕，她已付诸行动。
苏涿光正是挪步欲离，刹那又僵住身。
她真是会点火。
及木榻响动渐歇，女子的嗓音软软传来。
“殿下，可满意？”
乔时怜为之一怔。这声音，不正是方杳杳么？此番那娇柔作态的声线，甚至与前世她死后化作游魂，飘至落霞山别院时别无二致。
紧接着是秦朔漫不经心地问：“说吧，想要什么？”
方杳杳答道：“臣女什么都不想要…只想要太子殿下能够正眼看着臣女……”
秦朔笑道：“你确实足够让孤满意。”
帘幔后，乔时怜听之只觉反胃欲呕。纵然如今她亦不再对秦朔有半分心思，但一想到方才听到的污秽之音是方杳杳，她难受得要命。
却觉攥紧的拳被一宽大温热掌心包住，苏涿光拂开她的指节，于她手心缓缓写着：有法子，让恶人自食其果。
乔时怜尤为诧异。虽然苏涿光战功赫赫，官阶高至二品，但方杳杳为侍郎之女，是官家女子，亦不可轻易杀之。
她恨方杳杳，也恨不得让之经历前世她那样的痛苦。想到此处，乔时怜蓦地恍然，眼下不就是正好的时机吗？
见乔时怜意会，苏涿光接着在她手心写着：今日香火祭，朝中各员都有上山。
他顿了顿，征询着她的意见：你想怎么做？
这前半幅棋，苏涿光已为她设好。
乔时怜一笔一划，在他掌处徐徐写着后半局-
与此同时。
木榻边，秦朔看着为自己更衣的女子，微眯着眼望向窗外灰蒙。
近来他确实心情不佳，不过好在他身边并不缺消遣，让他能暂时去忘却那些不愉快。
只是适才…他竟在外不起眼的木屋里，似是嗅到了乔时怜身上的幽香。她时时研制一些香露，那香露在京中除了她无人调配，故秦朔对此记忆犹新。
所以他在和方杳杳行鱼水之欢时，他捕捉着那似有似无的淡薄气味，下意识唤着身下人“时怜”二字。
此番清醒回神，秦朔觉得自己应是太想要乔时怜而产了幻。当然，他也不会去在意方杳杳有否听见，他于极致欢愉里喊出的名字。就算听见了，他亦无所谓。
京中谁人不知他对乔时怜的心意？方杳杳千方百计想要接近他，就应当清楚他的心思。
秦朔恍神之时，听方杳杳忽的道：“殿下想要乔姐姐…也不是完全没有法子。”
闻及此，秦朔心头一动，抬起手握住了方杳杳为他理衣襟的指尖。
“此话当真？”
方杳杳趁势伏在了他肩头，“殿下，您可是当朝储君…这天下以后都是您的，只是一个乔时怜，如何得不到？”
“时怜已嫁给苏涿光…孤与她断无可能。”
秦朔面色一沉，他派去将军府的探子回报，说乔时怜与苏涿光二人感情至深，不仅洞房之夜毫无节制，乔时怜还当着下人的面，对苏涿光温情送吻。
那之后，秦朔便撤回了探子，不再关注乔时怜的动向。直至中秋宴赏会，他又见乔时怜与苏涿光席上亲密无间，引得他心绪更难平。
所以他是盼不到这二人和离，再给他机会娶得乔时怜的。
“殿下，先皇祖便曾强纳臣子发妻为妃，那臣子战死沙场，其发妻空守深院…彼时那女子还不是爬上了龙床，一举跃上枝头，成了宠妃。”方杳杳此话中的意味已极为明显。
秦朔对此不置可否。
方杳杳接言煽风点火，“乔姐姐既已嫁做□□，做不得皇后，那待殿下登基，要到皇宫里做个妃子又有何妨？终归比殿下日思夜想，只能看着乔姐姐在将军府里，摸不着抱不到得好。”
秦朔倏忽用力抓住她的手腕，双目闪过寒芒。
方杳杳见此模样，便知秦朔对她所言动摇了。她自是不会真心帮秦朔夺取乔时怜，夺臣妻一事终究不光彩，得成后，乔时怜便会因此被世俗扣上一身侍双夫的骂名。
再到进了后宫…那便好办多了。方杳杳想，乔时怜那样天真好骗的，指不定哪日不明不白死在了后宫都没人察觉。
只要乔时怜一死，想要秦朔的心意，便好办得多了。
正当她浮想着日后光景，为之窃喜时，屏风外传来太子近卫传报。
“殿下，不好了！”
第40章 40 、注定
随着近卫前来, 其身匆促踏至木屋，衣上还携了微雨蒙蒙。
秦朔拧紧了眉，“什么事？”
此番屋内半室春色未褪, 连着方杳杳亦是还没来得及穿衣整理，轻透似无的里衣将其下荡漾展露无遗。
近卫垂首禀报着, 目不斜视：“殿下，今日香火祭, 上山祈福者众…住持忽说, 此间歇脚的木屋存放了被菩萨点化过的佛珠，一众就跟了过来。”
秦朔目光一沉，“他们到哪里了？”
他今日胆敢不顾皇家颜面，在这里和方杳杳颠鸾倒凤，便是笃定香火祭的一众不会在此时段下山。哪想如今竟在这节骨眼生了事端？
近卫硬着头皮道：“已经在门外了。”
秦朔：“……”
胸中怒火燃起，他本想训斥这守在木屋的近卫一番, 但眼下他还没这工夫。若是这等丑事传到了宫中, 先不论颜面有失，极为重教的圣上怕是会对他大发雷霆。
权衡利弊下，秦朔瞄了眼木榻上还留有的淫.靡痕迹, 不假思索地撇开了方杳杳的手，大步流星地从另一处窗跳了出去，眨眼便离开了木屋。
“殿…”方杳杳尚未回过神，只觉自己的手被猛力推开, 秦朔及其近卫早已消失得无踪。
此刻反应过来此前近卫禀报的话, 方杳杳亦慌了神, 忙不迭要找地方躲藏时, 屏风外脚步声逼近，错落不一, 来人泱泱-
木屋内，一众步进其里。
白眉长须僧人之后，季琛不依不饶地对其道：“慧禅大师，这佛珠可要给我们开开眼啊。季某近来觉得诸事不顺，也想寻求菩萨庇佑。若您看我有佛缘，何不顺了菩萨的意？”
原本狭窄之地瞬时因众人来此而变得拥挤，多数为朝中要员及女眷。乔时怜与苏涿光混在其后，此间一众目光尽在慧禅大师与喋喋不休的季琛处，亦没过多注意半道而来的乔苏二人。
随着季琛的话接下去的是王令夕，她正抱着厚厚佛经，平然的面色不容让步，“季大人，昭月公主今日侍奉在皇后娘娘身边不得空闲，可是拜托了我为她取佛珠的。”
“王姑娘这话可不行，佛珠怎么能随意取之？定是要让菩萨来挑选有缘人。”季琛挑了挑眉，先于一步入屏风之后，蓦地顿住了步子。
其后拥围的群人未稳住脚后跟，被他这一驻足，险些摔至地。
“季大人，是看到了佛珠挪不动脚吗？也让我等见见。”王令夕把怀中差点散落的佛经给身后的侍女，问道。
季琛回过身，朝一众尴尬地笑了笑，接着侧过身让开了道。
只见空无一人的屏风后，四处陈设颠倒，难闻的气味弥散其间，一众伸长脖子往里瞧去，映入眼帘的是那木榻上不堪入目的淫.秽，让好些女眷止不住地惊呼出声。
“这，这……”
“竟有人胆敢在这亵渎此地！虽然尚未至佛门净地，但光天白日的也太不知羞耻了！”
“究竟是什么人？胆大包天至极！”
……
众声斥责里，落于最尾的乔时怜悄悄捏了捏苏涿光的手。
虽然她还未胆大到像秦朔方杳杳那般在外行那等事，但毕竟方才她也在这里面和苏涿光亲来亲去。听闻这些指责的话，她总觉得把自己也骂了进去，故而她不自觉地往苏涿光身后靠，借由他颀长身形遮掩自己发烫的脸。
留意到她的小动作，苏涿光即刻会意，侧过头在她耳畔低声道：“我不信神佛。”
言下之意，在他看来，和她在这寺庙设的歇脚木屋举止亲昵算不得什么。更何况，俩人也没做什么过分的事，论不及亵渎一词。
忽闻季琛的嗓音从里传来，“这里窗边有脚印，才离开不久，且不敢走正门，看来这二人是知慧禅大师在带我们过来，径自逃了。”
王令夕走上前，躬身瞅了瞅，“脚印宽大，是马靴，离开的人是男人。”
“哦？咱们一行从正门来，未见有人从正门出。这木屋亦无他门。还有一人去了哪里？”
季琛说着，走到了帘幔后的窗扇，不动声色地反复移着鞋底，把那窗前一大一小两对脚印磨了去。
待做完，他才对外喊着：“这里的窗也没有痕迹。”
他知此窗正是苏涿光和乔时怜从这木屋遁走之地，二人从其而出，尚未有机会消除痕迹。
眼下一众随慧禅大师留在了屏风外，唯有季琛与王令夕不顾其里腌臜，寻着蛛丝马迹。
季琛自是为了配合乔苏二人的局，但王令夕只是惯于对眼前事物刨根究底，在她看来，比起这背后的答案，这些恶心的东西不过是晃眼可以忽视之物。
木屋一隅，乔时怜暗自观察着屏风后的境况，悄声对苏涿光道：“这么短的时间，方杳杳离开不了，定是不敢见人而藏在了里面。且除了正门，唯一能出去的就是那两处窗。”
苏涿光颔首：“嗯，窗处有东风北风二人看着。”
若方杳杳从窗处逃，反是会被抓个正着。
不多时，王令夕的轻呼传出：“方…方姑娘？你怎么会躲在这里？”
唯见幽暗柜子里，方杳杳瑟缩成一团，衣衫凌乱，似是仓促间理好的。
彼时方杳杳无路可逃，那窗扇位置较高，她一个不会武功的女子，想要在众人赶到前慢慢翻出去，那是不可能的。慌不择路下，她只得躲进这个木柜之中。
而待众人进了木屋探寻，柜外的一举一动她都听得真切，她在这短短半刻里，已不知暗自祈愿了多少回，希望众人寻不到她而离开。
但事与愿违，她仍被细心善查的王令夕发现了。
见着来人后，方杳杳先是一哆嗦，旋即她猛地上前抱住王令夕的手，盈出泪花开，“令夕！今日香火祭，我上山不幸逢雨，途径这木屋进来歇息，却遇到有人在此地云雨…我迫不得已才躲进这柜子里，不敢踏出半步。”
话落，她泪如雨下，“呜呜呜，令夕，还好你来了！不然我都不敢现身。我怕我撞破了什么人的事，惹来祸患……”
王令夕后退一步，把手从方杳杳怀里抽出，“方姑娘，你身上，好臭。”
方杳杳眨了眨含着水雾的眸子，面带疑惑，“是这个柜子里的味道吗？”
王令夕黛眉蹙起：“不是。”
她很想说，是和屋里散发的令人恶心作呕的气味一致。
欲言之时，又闻身后传来乔时怜幽幽嗓音：“方杳杳，怎么把心衣落在这里了呢？”
方杳杳看着乔时怜走来，其指尖拈起一件心衣，她脸色骤变：“这…这不是我的！”
她明明塞到了极为隐秘的地方，怎会被乔时怜发现？
殊不知，乔时怜在帘幔后早已目睹了一切。那会儿方杳杳根本来不及穿上这形制复杂的心衣，胡乱往床底一塞，她便着急忙慌地寻着藏身地。
王令夕只扫了一眼便察觉，“上面绣了你的闺名，方姑娘。”
“哎呀，好像找到是谁了。”
屏风旁，季琛望着柜子里的人，刻意放大了声，让屏风外一众得以听见。
纵是各家贵人对那木榻秽迹嫌恶不已，但也按捺不住对做此等丑事之人的好奇心。毕竟今日妙善寺香火祭，上山者多为有来头之人，一众同处京城，保不齐是认识的。
及见着那柜中藏着的人面容，众人吸了口冷气。
“方侍郎的女儿？”
“怎么在这种地方都…真是没想到，好好一个黄花闺女这样作践自己。”
“真是丢脸！方侍郎今日还没来，他女儿把方家脸都丢尽了。”
未几，周处尽是指着方杳杳鼻子唾骂之声。
独独季琛上前，对着面红耳赤的方杳杳道：“方姑娘，你待字闺中，想来这种事也不是自愿的。不如季某来为你主持公道，说说那个辱了方姑娘清白的男人是谁？”
如此之言，看似季琛在维护于她，却是直接堵住了方杳杳欲辩的嘴，无形中便牵着众人思绪，认定了她已失节。
方杳杳咬着牙，脸色难看到极致。她不能说出是太子。她知秦朔既已离去，后续也不会为她作证，一旦自己道出太子的名义，指不定还会被扣上给皇室戴污名的罪。
她欲辩难言，只能受着-
人影错乱处，乔时怜已悄声回到了苏涿光身侧，在此之前，她去屋前净手，几近要将双手搓挼得破皮了，她才回屋。
苏涿光自然地牵住了她的手，“怎么手这么凉？”
言罢，他将她的另一只手拉起，叠放于他手心。
乔时怜展颜一笑：“这不有你在，可以帮我暖暖？”
苏涿光闻言，握得愈紧，瞄了眼屏风后的动静又道：“此事已成定局。”
乔时怜点点头。这后半幅棋，便是她想要以牙还牙。只不过区别在于，前世她被冤枉至死，这一世，方杳杳是自食其果。而她亦根据对秦朔的了解，让方杳杳同样置身百口难辩之地。
只是这其中结果并未有她想的那般畅快，恍神之时，她续道：“还有太子遗落的玉佩，就烦请季大人送到皇宫了。”
她怎可能让秦朔这样不痛不痒地回去？在秦朔翻窗逃离前，苏涿光便已暗中打落秦朔腰间的玉佩，以此为证，再有方杳杳丑事发酵，圣上定会明白这其中苟且。
不让一众直接发现秦朔与方杳杳，是防此后方家为此事转圜，以太子强迫方杳杳，毁了女儿家名节来要挟太子，直接把方杳杳送到东宫做侧妃。这样一来，方杳杳求之不得，这恐怕也是她如此肆无忌惮地在此自毁清白的缘由之一。
乔时怜想，方杳杳千算万算，算漏的，是秦朔本人的自私自利。
回神间，苏涿光已带她欲离开木屋。
却闻慧禅大师出声叫住了苏涿光，“苏施主，请留步。”
苏涿光折过身，持着惯有的冷淡：“大师有何高见？”
慧禅大师从袖中拿出一佛珠递上前，“此串佛珠，与苏施主有缘。”
这佛珠，便是先前季琛与王令夕相争之物，也是一众口中相传，说是由菩萨点化过的佛珠。
苏涿光瞥了眼，没能接过，“大师说笑了。我从不敬佛，香钱亦不曾供有半文，我这双手沾的鲜血数不胜数，半生戎马，如何会有缘？”
他常年驻于边关，浸心于战事，见过生死太甚，亦知神佛不会让人起死回生，更不会带他打胜仗。能把乌厥赶出大晟、换来边境安稳的，是他和整个西北军营的将士，不是神佛。
因此他从不信神佛。
慧禅大师摇摇头，缓声道：“前生因，今世果，轮回之中早有注定。苏施主尚不知晓这其中机缘，只是时候未到。老衲从不打诳语，这佛珠，确实是归属苏施主您的。”
一旁的乔时怜听闻心头微动。
前生今世？这不是在说她吗？
苏涿光恰见乔时怜目光落在那佛珠上，她眸中含有迷惑不解，继而他接过了佛珠，“好吧。”
慧禅大师送出佛珠后，转而又对乔时怜道：“苏少夫人，老衲亦有话想与你说。”
话毕，慧禅大师眼神示意苏涿光，让后者避之。
“因得佛珠，老衲窥得几分天机，有一句话赠予苏少夫人。”
慧禅大师郑重说着：“怜取眼前人。”
乔时怜半知半解，茫然问道：“大师可否细解其意？”
慧禅大师耐心答道：“阿弥陀佛。苏少夫人，因果轮回虽是有定，但世事人心难易，若心入迷惘之境，还请少夫人抛却杂念，归于澄澈。其余的，老衲纵知难言，不知的，也不会胡言。”
及溪山进晚风，明光将尽。
马背上，乔时怜依偎在苏涿光怀里，见他并不好奇自己从慧禅大师处听得了什么，忍不住问：“你就没有什么想问我吗？”
苏涿光不以为意：“我又不信这些。”
乔时怜见着他手边的佛珠：“可你还是收下佛珠了。”
苏涿光答道：“我怕我不收，他会跟我念半个时辰。”
他是真的会嫌烦。
暮色已挽。
乔时怜仍在思忖着慧禅大师的话，她望着前方渐迷蒙的山野，忽问：“苏涿光，你觉得这世上有鬼吗？”
“有。”他答得利落。
“为什么？”乔时怜奇道。
他不是不信神佛吗？为何会信有鬼？
但眼下他却未答。乔时怜唯见前处阴风乍起，吹落暗影无数。
恍有一瞬，不知是否为她的错觉，她觉得野风速度慢了好许。而她浑然不觉，周处已昏昏发凉，天亦沉然无光。
“哗——”
耳畔传来尖锐呲啦的促音，飘忽的深影在她眼里倏忽放大。
【旧笔记小说网】JIUBIJI.COM