“近来感染风寒的人似乎多了些。”谈锦望了眼边上药房正排队取药的人们，“想来是入秋后，天气骤然寒凉引起的。”
“正是。”黄大夫写了新的料理方子交给药房的伙计抓药，“每年这时候都是如此。”
谈锦偏头与青年对视了一眼，而后道：“黄大夫，可否借一步说话？”为避免引起恐慌，时疫之事定然不能大肆传播，但一直隐而不发，让所有人都无知无觉地暴露在风险中，也不是好事。
二人进了里屋，谈锦将时疫之事娓娓道来，告诫黄大夫早做准备，切勿宣扬。
黄大夫面色凝重，却并不惊慌。他行医多年，也曾医治过瘟疫病人，深知若是妥善医治，即便感染也能痊愈。
“只是如今天气寒凉，正是体内阳气低微之时，若是时疫传来，恐怕感染众多。届时无论是药材还是人手都将异常紧缺。”
谈锦点头，他如今担心的也是这个，若要将时疫的影响控制到最小，首先便是预防，但在这封建朝代，想要预防也只有强身健体注意卫生这一条路可走。
他略思索一番，忽然想起曾于书中看到的“茶粥”一说，开口问道：“谈大夫可知道茶粥？”
“茶粥？将茶放入粥中煮？”黄大夫摇了摇头，“未曾听过这个做法。”
“这是我曾在古书中看到的。”谈锦所看之书自然不是古书，但茶叶最初便是以粥的方式食用，古书中应当也有记载，“将茶叶和一些常见的含有药性的食材如生姜、乌梅、苏叶一类一同熬煮。所用茶叶和配料不同，茶粥的功效便不同，大多都具有清热解毒、杀菌止痢、宣肺利咽、益气提神之效。”
“小小一片茶叶竟有此等妙用。”黄大夫捻了捻山羊胡，“中医本就讲究食补，你这么一说，我便觉得有些道理。那时疫的具体症状你可知道？若是知道具体症状再推及病理，也好早做防范。若只是用来预防，食补还是能发挥极大作用的。”但若要医治，便只能靠喝药了。
“具体症状，这个我倒不知。”谈锦打算再去问问宋声，他既然有消息渠道，说不定就知道这时疫的具体症状。
两人又略聊了聊，约定待谈锦问到时疫的具体症状之后，再依据症状一同商讨茶粥配方之事。
谈锦出来时，药房伙计已经将药包好了。青年坐在边上的黄木交椅中，静静地看着门前人来人往，像是一副遗世独立的山水画。他向前的脚步忽然便顿住了。
安市未离开之前，齐元清去哪都有安市陪着。安市走后，他身边便只有自己一人了。但他常常忙于琐事，不能一直陪伴青年。
或许此次入京应当找个机会修复一下青年同本家的关系，至少他口中的那位大哥，应该常联络的。他总还是希望齐元清身边有更多的人陪伴。
“谈锦。”青年似有所觉般回头，看见男人后便站起身，眉眼弯弯，盛进了满室的光，整个人都生动起来，“你把事情都同黄大夫说了？”
“嗯。”谈锦点头，“久等了。”他拿上药，与青年一块上了马车，“这回让黄大夫加了许多味甘又不损药性的甘草，喝起来应当没那么苦了。”
他这么一提，齐元清便想起自己先前因为怕苦吃了太多糖被抓包的事，面上有些热，低下头道：“良药苦口，我懂得的。”
谈锦笑了笑，“是我不懂。”他招停了马车，去底下买了些新出炉的糖炒栗子，“我想让你吃些甜的。”他说，剥了栗子放在青年手心，目光落在齐元清身上便不愿再挪开半分。
……
两人回到宅院时，院前已经等着两人。一人是先前谈锦雇来护送安市入京的镖师权箭，另一位则是个生面孔，但谈锦看他身姿挺拔，面容冷峻，不似一般人。
“谈少爷，安市已经安全送到了。”权箭先从怀中掏出一封信。另一人也掏出一封信，“谈少爷，这是殷声公子托我送来的。”
安市送信来倒不稀奇，怎么殷声还会送信过来？权箭将信送到便离开了，另一位只说等谈锦看完信，他还要将谈锦的答复带回去。
谈锦将人请进了屋，展信来看。殷声的信中同样提了西北疫情之事，用词非常夸张，巧的是也正好道明了感染后的症状——感染之人先是身上生疮，紧接着便咳嗽不止，待到了后期，便会咳血不止，最终死去。
少年在信中大肆宣扬这时疫是如何来势汹汹，如何可怕之后，笔锋一转，问谈锦是否打算入京。如今花溪城尚未沦陷，谈锦若想入京还算容易，若是城中有人感染，谈锦再想入京便难了。
谈锦匆匆写了回信，先是道了感谢，后又言明自己不日将携家眷入京，将信给了那人，让他带回去。
待那人走后，谈锦将方才殷声信中的内容与青年简单叙述了一番，齐元清听后便道：“他在此时还能念着你，倒是有情有义之人。”
“你知道他是谁？”谈锦有些惊讶，殷声在花溪城时，他与青年的关系算不上亲密，那时齐元清住在黄大夫的医馆中，两人常常一连数日都不见面，没想到青年竟会知道殷声。
“是那位爱吃点心的漂亮小公子，是吧？”齐元清眯了眯眼，转过脸道：“那时城中都在传谈少爷被一位爱吃点心的漂亮小公子缠上了。”
“空穴来风的事，城中人多爱传些闲话。”谈锦想起自己那时将青年放在医馆不闻不问，便有些心虚，赶紧哄道：“谈少爷分明心系自家夫郎。我惧内的事已经被那帮镖师传得人尽皆知了，元清没听过吗？”
“你哪里惧我，倒显得我像恶人了。”话虽这么说，青年嘴边却含了点笑，没半分不乐意的意思，伸手捶了男人一下，挠痒痒似的。
“看看安市的信吧。”
“好。”两人凑在一处将信封拆开。里面有两封，一封是安市的，另一封则是齐方知的。
安市在信中交代自己已平安抵京，并与齐方知联络上了，如今被安置在齐方知的一处房产中。
齐方知是宰相嫡子，在京中已有官职，虽然官位不高，但也知晓西北时疫之事，他在信中让齐元清即刻动身，前往京城。他原本想派人来接，但唯恐被父亲发现，届时别说接人，即便齐元清到了京中，他也没法再接济。于是他只得在信中不情不愿地写：让你那位如今终于学好了些的夫君护送你过来。
“我若是去了京城，大哥不会和我清算从前的账吧。”将信折起来，谈锦玩笑道。
“那些不是你做的。”齐元清以为他真的在担心，握着他的手，格外认真道：“大哥不打人的。打人有损君子德行，被父亲知道了，是要受家法的。”提起家法，青年也瑟缩了一下，“况且我也会保护你。”
谈锦被他这句“保护”说得心都快软成一滩水了，却更关心另一个问题，“你也受过家法？”青年自幼体弱，他父亲如何下得去手。
“有过几次。”齐元清笑了笑，“后来我就学乖了，把大逆不道的话咽在心里。”
“哪里是学乖了，分明是学坏了。”谈锦捏着青年的手指，想着青年如今常将心思埋于心里，还把自己逼出了“癔症”，便觉得心疼，“以后那些‘大逆不道的话’不要憋在心里，尽可以说给我听。”
“好。”青年垂眼，长睫颤颤，思索着是否要将自己有发病时记忆的事告诉谈锦，但终究还是羞赧……他想起那夜的吻，心脏便狂跳不止，若是谈锦知道他有记忆，要日日与他唇齿相贴可怎么办，他还没做好准备，况且也实在有伤风化，哪有人接吻是那样的……简直像是要将他吃下去似的，这两日他一见到谈锦的脸便觉得腿软……
“想什么呢？”眼见着青年脸越来越红，谈锦伸手探了探他的额头，“身体不舒服吗？”
“没。”齐元清仰着头任他摸，又问：“今日要早些去酒楼吗？”
谈锦点头，“你待在家中休息吧，我去一趟酒楼，再去和黄大夫谈谈，酉时前便能回来。”
“好。”青年点头，待谈锦出门后，便磨墨写了回信。
*
许是阳山饭店的新鲜劲过了，又或许是食客们尝出了两家店口味的不同，今日酒楼的生意比前两天略好了些。谈锦一到，丁四便顶着脸上的淤青过来说王旺曾来过，被请了出去，他气不过，打伤了好几个人。这几人里显然也包括了丁四。
谈锦叹了口气，心中也无奈，所幸都只是皮外伤，没酿成大祸。
“等会去镖行雇两位镖师过来，下次他若是再来闹事让镖师处理。”事已至此，谈锦也不再顾念旧情。
待酒楼这边的事处理完了，谈锦便马不停蹄地去了医馆。到医馆时刚巧人略少些，他便将殷声信中提到的时疫症状说与他听。
黄大夫锁眉沉思道：“先是生疮，后是咳疾。这是肺脾失调，肝郁化火之症。若是要治，需得内外兼顾才行。如此看来，你上午说的茶粥是可行的，虽不能当药医治，但用来食补预防也是绰绰有余了。”
他提起笔，“我写几味食材，你添到茶粥中，和齐夫郎一块喝，早做预防。”
“多谢。”谈锦接过方子，“我想的是，自明日起，免费施粥。时疫之事虽不能告诉城中众人，但帮他们早做预防却是我可以做的。”
“你如今倒真成菩萨心肠了？”黄大夫学着城中爱八卦的那些人的口吻调笑。
“不敢。”谈锦淡笑道：“就当是为了积德。”只求所爱之人平平安安。
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