千钧一发之际, 赵凝没有犹豫，将箭扔了出去，而木刺将虎口划伤, 箭准确落入壶口，赵凝赢了。
碍于汝阳王妃的颜面, 无人为之喝彩, 只有在一旁仔细观察的蔡姝注意到赵凝的右手泛出了红色液体，她顾不得旁的, 急急冲了过去。
“阿凝，你的手。”蔡姝几乎快要屏住呼吸, 眼睛一错不错地望着。
赵凝看了看右手, 伤口并不深，只是扎到了血管才显得吓人, 安慰道：“无事的，过两日便能好。”
可蔡姝的神情并没有因这句话而缓和, 心里更加自责。若不是她，蔡媛也不会针对赵凝。
上首的天正帝察觉到投壶这边的动静, 晦沉的眼睛难得有了焦点, 他看着那个似乎是飘逸过去蓝色身影，晃了一下神，问道：“是谁赢了？”
“陆大人的夫人。”李有德恭敬答道。
天正帝颔首，看向旁边的裴怀真, 问道：“裴卿, 你说, 这个世上有往生一说么？”
裴怀真这几日皆在御前伴驾, 答道：“人生在世，每个人都是在反复的经历轮回, 修持自身。”
“那你的意思是说，如果一个人活得够久，那么就会遇到曾经亡故的亲友？”天正帝略微沉吟了一下，又问道。
裴怀真垂眸答道：“只要前缘未尽，总会有相逢的一日。”
天正帝闻言陷入思索，没再继续问下去。
因着方才多是女眷，陆云祁并没有站在附近，察觉到不好，立刻从远处走了过来，问道：“怎么回事？”
“那根箭不太结实，从中间劈了，我不小心被划伤了。”赵凝解释道。
陆云祁还要再问，一旁已有医女上来为赵凝包扎，蔡姝帮她拉着袖子，陆云祁只得在一旁默默看着。好在伤口并不深，只是皮肉伤，医女迅速将伤口处理好了。
待到医女下去，蔡姝难过道：“都是我连累了你。”
在场中人皆是亲眼瞧着蔡媛一定要与赵凝换位置，赵凝用的箭筒是蔡媛用过的，心里自是有一番猜测。
“无事。只是巧了，莫要多想。”赵凝深知这种事情蔡媛若是不认，是全无证据的，就算闹到天正帝面前，天正帝也会偏袒自己的儿媳，多一事不如少一事。
蔡姝仍旧泪眼朦胧的看着赵凝，赵凝劝解道：“我知道你的心，我们是一伙的，你也不和你姐姐一伙，你不需要因为她的做法和想法感到愧疚。”
蔡姝只是点头，心里下定决心，无论日后际遇如何，她会永远珍视这个朋友。
“这几日小心伤口不要过了水。”陆云祁的脸色同样不太好。
“不用担心，很快就能好的，我一向挺皮糙肉厚的，小事而已。”赵凝安慰完蔡姝，又安慰陆云祁。
陆云祁心知此事不简单，况且赵凝想要为自己赢得暖玉才受伤。故而听到“皮糙肉厚”四个字时，他不仅不觉得宽心，反而再次回忆起司镜调查到的过往经历。
赵凝在云州的事情，一时半刻难以查得细致，可在直隶的日子，每日早出晚归，终年劳作，让陆云祁印象深刻。
那确实是一段很辛苦的生活。
贵女们的比赛结果出了，男子那边的狩猎结果也出了，是项飞鹰得了第一。
御前，项飞鹰上前行礼道：“陛下，臣请再比一场，若是臣赢了，两样奖品都是臣的，若是臣输了，那您赏赐的这把宝剑一同送给得胜者。”
汝阳王陈篆同样对于这个结果不满，自己王妃强行要出头却没有赢，而且还是输给陆云祁的夫人，让他觉得失了面子。他并不愿意让赵凝的奖品来的如此顺利，于是开口道：“儿臣也以为如此才更热闹些。”
“哦？你要想和谁比？”天正帝见场中热闹，含笑问道。
“臣想和陆大人比一场。”项飞鹰亦是参加过武举的人，只不过他的成绩是在二甲之列，比之当年得了武状元的陆云祁，差了不少。然而项飞鹰当年比试拳脚时得了第一，但在文试之时成绩平平，故而名次落了下去。
他虽和陆云祁不是同年，可一直对他不服气，但陆云祁从不会答应他的挑战，就连方才围猎也是借口当值而不下场，难免让他觉得陆云祁现在的武功早已不如以前。
“今日朕不遂了你的心愿，你怕是赢得都不舒坦。”天正帝爽朗一笑，说道：“也罢，你们便比一场吧。”
天正帝既然开了口，陆云祁自然不会抗旨不尊，他按捺下心中的复杂想头，低声同赵凝说道：“放心，我定会将我们的玉佩赢回来。”
“好，我等着！”赵凝虽不明白项飞鹰为何要与自己抢东西，但对陆云祁信心满满。
陆云祁大步走到赛场中间，问道：“你想比什么？”
“既在围场，那便比射箭吧。”项飞鹰颇有自信。
陆云祁没有看他，只是问道：“比什么靶子？”
“今天狩猎，哪用得着靶子？”项飞鹰一指天上，恰好有一只秃鹫循着血腥气息飞了过来，“就是它，看谁能射中，如何？”@无限好文，尽在晋江文学城
陆云祁抬头望去，湛蓝的天空下飞翔着一只深棕色的秃鹫挥舞着翅膀，似乎是察觉到了危险，没有向下俯冲，而是突然调转，往另一个方向飞去。“好。”
打猎时为了区分猎物是谁的，往往备了不同颜色的箭羽，倒是容易分辨。两边下属差不多同时递上弓箭，项飞鹰一直观察着这只鸟的速度和轨迹，此时熟练地拉弓，率先射出。
陆云祁略慢了一瞬，但几乎同时，地面上的人看见两支箭一齐射在了秃鹫的身上，秃鹫应声而落。
“这该如何算？”下面人议论纷纷。
“看哪柄箭扎得深。”项飞鹰大声喊道。
陆云祁不置可否。早有人向着秃鹫落地的方向跑去，但是担心会弄乱箭矢的位置，没有人上前去捡，只是守在了落地之处，在场众人一齐往那个方向走去，想瞧瞧结果如何。
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待到大家都过去了，才有人上前看，说道：“奇怪，怎么只有一支箭？”
“一支？”项飞鹰抢先过去，看着断气的秃鹫只有腹部扎了一支箭，其余位置并没有创口。而且更让他不解的是，这一支箭是陆云祁的。
“另一支箭似乎在这里。”另一人蹲在地上高声喊道：“只是它，似乎是断了。”
项飞鹰闻言立刻走了过去，他发现那断成两截的箭当真是他射出的那支，且箭头没有鲜血。他意识到发生了什么。陆云祁射出的箭在半空中先是穿过了他那支箭的箭身，将其生生折断，后来力道不减，射中了秃鹫。
一箭见真章，陆云祁看向项飞鹰，平静道：“是我赢了。”
项飞鹰意识到原来他和陆云祁差别很大，并不是他以为的那样，先前他自信满满，到如今竟是输了个彻彻底底。他倒是笑了笑，似乎没有觉得丢了面子，承认道：“厉害。”
在场其余人不乏有喜欢打猎的，很快也明白了是何缘故，不由得低声议论起来。
“不愧是当年的武状元。”有人赞叹道，但更多的人因明镜司而对陆云祁心生忌惮。武状元又如何，不能在边疆镇守，还一方百姓安乐，反而罗织罪名，陷害忠良。些许赞叹在长久的沉默中很快消失不见。
原本是得胜的场景安静的没有半分喜气，赵凝恰在此时提着裙子快步跑过来，高兴喊道：“我们赢了！”@无限好文，尽在晋江文学城
陆云祁看向赵凝的目光明显变得温柔起来，应和道：“嗯，我们赢了。”
宫侍们捧着托盘将宝剑与玉佩上来，赵凝从上面拿了玉佩塞给陆云祁，“这东西送你。”
那宫侍见状笑道：“夫人送了大人东西，大人也该礼尚往来才是。”
陆云祁会意，将自己迎来的宝剑递给赵凝，说道：“那这件东西送你。”他几乎是下意识间将剑送了出去，而后他忽然有点忐忑，赵凝送的暖玉对他的病症，可自己送赵凝这把剑是不是不太合适。
但他看到赵凝上一刻有点愣神，下一刻高兴地朝自己说道：“好，我很喜欢。”
陆云祁心里泛起的一点犹豫，瞬间烟消云散，他原本想若是赵凝不喜欢，他可以继续送些其它的。
可他没有想到，平素赵凝并未有练剑的爱好，竟然会喜欢自己送的一把宝剑。
陆云祁看着赵凝摩挲着宝剑的剑鞘，手里紧紧地握住玉佩。
在云州之时，赵凝和弟弟布置居所的时候，曾经想在家中摆放一柄剑镇宅防身。可是工艺上乘的宝剑价格往往很贵，他们只能退而求其次，多购置了一把菜刀。今日能得一把御赐之剑，日后更能镇宅，赵凝哪怕对剑并无兴趣，仍旧十分满意。
两人心思各不相同，旁边有侍从提醒道：“该去给长公主谢恩才是。”
“好。”赵凝答应下来同陆云祁说道：“你等我，我去去就回。”
陆云祁赢得是项飞鹰的东西，不需要去谢恩，便在原地等她。
下午的围猎结束，时候不算早，天正帝觉得疲累便回了帐中歇息，没有再召人陪。长公主不需要伴驾，回到自己的步障里歇着，漫无目的地看向远方。
“殿下，陆夫人来谢恩了。”婷芳说道。
“让她进来吧。”长公主的眼神依旧没有聚焦。
赵凝在女官的引路下行礼道：“臣媳见过长公主，多谢长公主赏赐。”
听到声音时，长公主将视线投注到赵凝身上，一瞬间，她似乎看见熟悉的面容在自己眼前漂浮，与面前的赵凝重合在一起。
“苓儿……”长公主站了起来，动作匆忙间，碰翻了面前的茶水。
赵凝没料到长公主反应会这么大，她忙回忆了下自进来之后，她只是在女官指引下上前行礼谢恩，并没出什么岔子。
“殿下，这是陆夫人，忠靖侯府的姑娘。”旁边的女官提醒道。
长公主看了赵凝许久许久，眼里的震惊渐渐消散，又变回了之前的古井无波。“是本宫看错了，你退下吧。”
“是。”赵凝心中依旧困惑，行礼退出后，她小心翼翼地问引路的女官说道：“姑姑，刚刚我可有做得不对之处，长公主看见我似乎不太高兴。”
女官叹气道：“哪里怪得了夫人。只是夫人的长相和小郡主有些相似。”
小郡主？赵凝并不知道长公主府的事情，也不好多问，谢过女官后往回走去。
“怎么了？”陆云祁见赵凝从长公主帐中回来后神情古怪，轻声问道。
“长公主见到我似乎很惊讶，女官说我长得像小郡主，是说她女儿么？”赵凝若有所思地问道。
“长公主这辈子只有一个独生女儿，名唤杨苓，养到十五岁上时，与明献太子定了亲。但后来明献太子因病去世，小郡主因伤心过度，没多久也跟着去了。”陆云祁调查过许多往事，当下和盘托出。
“她和明献太子一般大？”赵凝自然知道明献太子是天正初年去世的，死了快十年了。
“嗯，他们是表兄妹，也是青梅竹马。”陆云祁说道。
“若是他们都活着，那便是太子和太子妃了，汝阳王想必不敢如此跋扈，蔡姝也不至于日日担忧。”赵凝摇头叹道：“可惜了，我听说明献太子是很贤德的人。”
陆云祁知道赵凝这几日一直为蔡姝担心，于是道：“等回去之后，我们便送她们安然离开。”
“嗯。”赵凝点头同意。就连当今圣上最尊敬的长姐过得尚且有不如意之处，更何况旁人？京城的恩恩怨怨，当真是惨烈。想过安分日子，还是得远离此地。
此时的蔡姝正坐在营帐中休息，她心中思忖着，明日她便回去同母亲商量此事，尽快借着陆云祁的门路离开京城，从此再也不回来。
她实在怕极了。当着那么多人的面，蔡媛尚且还能想办法坑害赵凝，更何况是自己这样全无手腕之人？
“蔡姑娘。”外面有人喊道。
鱼儿探头瞧了一眼，说道：“看着像宫中的人。”
蔡姝不知何故，忙起身出去，待看清楚内监衣着，知道是御前供奉的，心里又是一惊，问道：“公公可是有什么事？”
那内监笑道：“姑娘的福气来了，是圣上召见你。”
在听鱼儿说有内监找自己时，蔡姝还以为是汝阳王的新伎俩，正思忖如何应付，可这次竟是天正帝召见自己，她更是茫然，只好说道：“我略收拾下。”
“姑娘快些就好。”内监并没有不快，陪笑说道。
蔡姝回到帐中，看了看镜子，从上到下穿戴整洁没有一丝问题，复又重新走出来。
内监一路因着蔡姝往前走，鱼儿跟在旁边，担忧问道：“姑娘，会不会是出了什么事情？”
蔡姝摇头道：“我也不知道，但如果是大事，必得召我父亲，可见应当不是什么要紧事情。”
到了皇帝的行宫，蔡姝见到了从前只遥遥见过一面的天正帝，忙叩头行礼。
天正帝威严的声音从上方传来：“抬起头来。”
蔡姝战战兢兢地抬起头来，眼神躲闪着，不敢看皇帝一眼，可等了很久，她都没有听到天正帝再次开口。她不禁感到疑惑，鼓起勇气与天正帝对视了一眼，察觉到天正帝现在的眼神，似乎和陈篆差不了多少。
蔡姝明白了过来，心里的忐忑逐渐平静下来，甚至有几分心如死灰的意思。
回到帐中后，赵凝欣赏了一会儿宝剑，陆云祁在一旁看着书信，直到杜鹃过来道：“饭来了。”
赵凝将剑放下，在杜鹃的帮助下擦洗了手，跪坐在矮几旁边，她看见陆云祁并没有如之前一样坐在她对面，而是坐在受伤的右手旁边。
赵凝看着桌上全是自己喜欢的菜色，问道：“怎么今天坐在这里？”
“你伤了手，我在旁边帮你夹菜。”陆云祁将盘子拿到自己面前。
“不用的，我还可以用左手。”赵凝还未说完便熟练地用左手拿起筷子，挑了一块滑嫩的粉皮，稳稳地放入碗中。“你看，还可以吧。”
陆云祁只好起身，慢慢地端起盘子挪到对面坐下，“你是左撇子？”
“不是，我之前在饭馆里帮工，有时候需要分菜，为着干活方便，我将两只手都锻炼得很合用。”赵凝毫不隐瞒过去的经历，反正陆云祁已经知道了。
陆云祁看了看赵凝的左手，上面有薄薄的茧子还未褪去，那是曾经劳作留下的痕迹。“以后你不必这样辛苦，也不用逼迫自己做不喜欢的事情。”
难道日后我们不是终有一日要和离么？赵凝不解陆云祁为何如此做出承诺，但又敏锐地感觉到陆云祁似乎有点低落，于是小声道：“也没有很辛苦啊。”
陆云祁闻言低下眼帘，默默拿起一个空碗，将自己面前的菜分了一半出来，放在赵凝面前，方便她夹菜。
两人在莫名低落的气氛中安静吃完了饭，陆云祁放下筷子，说道：“明日便要回去了，今夜早点休息。”
“待会我想出去走走，这些天还没有晚上出去闲逛过。”赵凝说出早已计划好的事情。
“那我陪你一起出去。”陆云祁起身说道。
“好。”赵凝答应着站起来。
“穿一件披风吧。”陆云祁从旁边的衣架上取下披风，“你手上有伤，当心别被风吹了。”
赵凝原是伸手要接，却发觉陆云祁直接将披风罩在了自己身上，只好任他不太熟练地帮自己披上披风。她随手扯着左边的系带，陆云祁伸手将右边的系带拉起，两人默契地打了一个绳结。
走在夜色中，赵凝听着风声从帘布缝隙中传出，远远有人在围着篝火唱歌，听着像和云州军营里的调子相似，但又有些软绵绵的。
“这是哪里的调子啊，乍一听像是我们云州的，仔细一听又不像了。”赵凝跟着哼了两声，问道。
围场的树枝并没有人时时修剪，路边常有枝丫下垂下来，很容易挡到人的去路，陆云祁帮赵凝挡了身旁的枝叶，说道：“先帝喜欢听人唱戏，最喜欢南边的戏班子，京城原有的腔调都受到了影响。”
天正帝的兄长永兴帝从小便喜欢听戏，在位短短十几年，数次召集各地戏班子入京，因着过于痴迷，连后宫都很少理会，故而一生没有后代，才有了亲弟继位的事情。
“原来是这样。”赵凝恍然点头，“这就和做菜一样，讲究一个各地融合。”
“正是如此。”陆云祁想起一事，问道：“宁歆教你的笛子，你是不是早就会了？”
“你看出来了？”赵凝不禁好奇道：“你会唱这些调子么？”
“我不会这些。”陆云祁回答道。
“那你会乐器么？”赵凝继续问道。
“也不会。”陆云祁继续答道。
赵凝明白过来陆云祁并不通声乐，先前讲的那些话只是因着调查的比较透彻，于是问道：“那宁歆的笛子是谁教的啊？”
“是我娘。”陆云祁想起小时候的一些恬静画面。
“我会唱的调子，也是我娘教我的。”赵凝语气略微感叹，旋即她郑重道：“不过你不许告诉宁歆我都会了，这样她才会继续教我。”
“好，我知道的。”陆云祁笑着答应道。
赵凝还要继续嘱咐，忽而看见了前面的场景，伸手拽了陆云祁一把，与他一同退到大树后面。
事出突然，陆云祁却没有做出反抗，顺从地被赵凝拉到了一旁的枯草中。他看了下赵凝拉着他衣襟的是没有受伤的左手，放下心来。
“别说话。”赵凝轻声说道。
“怎么了？”陆云祁随着她压低了声音。
“我看见有两个人在亲。”赵凝总觉得最近出门有点倒霉，不是和杜鹃一起瞧见情感纠纷，就是看见有人情不自禁。
陆云祁默了一瞬，将歪靠在树上的赵凝扶稳了些。
外面的场景似乎颇为刺激，一个娇滴滴的女声求饶道：“大爷，这是在外头呢。”
“美人儿，正是在外头，才有意思。”男子话语声带着笑意，“等你回了我娘面前侍候，哪有时间理我呢？”
“不是在外头才有意思，大爷不过是想躲着夫人罢了。”那丫鬟笑着答道。
男子声音带了恼怒，“那个妒妇，整天不尊婆母不敬夫君，我迟早休了她去。”
“她现是夏首辅的孙女，你如何休得。”那丫鬟嘤咛一声。
男子哼了一声，“我自有法子。”
赵凝听得颇是呆住，这男子竟然是她名义上的堂兄，忠靖侯府长子赵庆平。耳听得外面越吻越激烈，都说云州边界民风旷达，可大家不过是敢于当面送东西，京城人家竟能幕天席地的浪荡起来。
赵凝扶了扶额头，可外面那两人已然起了兴头，没有分开的意思。她生怕会发生更尴尬的事情，轻声问道：“后面可有路能离开？”
陆云祁早已观察过附近场景，“后面有河，只能朝前走。”
赵凝有点绝望，没想到出门看夜景听到活春宫，紧接着她听到衣衫扯开布料破碎的声音，心道完了。
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