茶杯落入江水之中, 声音十分细微，对面船上琵琶曲潺潺阵阵，纹丝不乱。
但就在这时候, 那紫衣少年转过头来看向卫玉，不偏不倚。
目光相对的刹那, 他的面上露出一抹耐人寻味的笑, 端起酒杯, 向着卫玉轻轻点头示意。
要不是确信他不认得自己, 卫玉几乎就以为先前曾跟他见过面。
而在紫衣少年旁边儿, 有一个美貌女子探身过来, 看了眼卫玉，她嫣然一笑对那少年低语了几句。
少年仰头，也面带轻薄之色地同她说笑起来。
就在这个功夫，卫玉急忙撤身后退，从窗口离开。
那紫衣少年, 赫然正是镇远侯之子，小侯爷罗醉。
他竟然会出现在宜州。
卫玉只记得那一世罗醉是跟宿九曜一同上京的, 从不听闻他来过南边。
如今竟然在这里看到他, 可见从卫玉去野狼关的那一刻, 一切就产生了变化。
先是宿九曜随她南下，如今，罗小侯爷竟也出现在不该出现的地方。
只是让卫玉百思不解的是，小侯爷罗醉出现在宜州的目的。
外头的雪，稀稀疏疏，跟北地的豪迈不同。
细碎的雪花从天空缓缓落入江水里, 悄无声息地消失，比下雨更多了几分趣致。
卫玉拢着披风, 靠在窗户边儿上，她把身形融入暗影之中，歪头看着外头雪落江面。
她跟罗醉并不熟，也没打过多少交道，可下意识的有些忌惮此人。
卫玉正自出神，外间袁执事匆匆进来，道：“卫巡检，临船有人来请。”
紧接着，罗醉身边那美貌女子轻移莲步出现在视线中，她躬身柔声道：“我们主人请这位公子过去一同吃酒听曲，不知可赏脸么？”
卫玉越发惊讶，小侯爷罗醉居然请她去吃酒，明明两人素不相识。
到底是罗醉的心血来潮，或者……这其中有什么……
阿芒本正困睡，此刻有些惊奇地对卫玉说道：“玉哥儿，咱们跟他们不认得，忽然跑来叫你去吃酒？不知存了什么心思？会不会是歹人？”
卫玉也觉得多一事不如少一事，正想把那女子打发了，心头微动。
原来卫玉想起，小侯爷罗醉跟宿九曜是一同上京的，而且也正是因为罗醉的几句话，才让宿九曜追她南下。
莫非这小侯爷有什么不可告人，甚至于有备而来，就是冲着她的？
卫玉本来不愿同他有什么瓜葛，可既然人家找上来，倒是该去探探他的虚实，何况，卫玉私心怀疑小侯爷在这时候忽然出现，是不是跟宿九曜的失踪有关。
雪寂寂地下着，琵琶的曲调幽幽咽咽在江上飘荡。
阿芒撑着伞，陪着卫玉转到旁边的船上，刚进船舱，里间紫衣的小侯爷欠身，笑盈盈的一拱手：“贸然相邀着实唐突，幸而兄台不弃，快请入内落座。”
卫玉还了礼：“萍水相逢，或而有缘，倒要多谢阁下雅兴相邀，可解一解长路寂寥。”
乍一照面，小侯爷的口中以“兄台”相称。
也不知是真的不晓得卫玉的身份，还是假作茫然。
卫玉当然也随口应付，总之丝毫不露自己已经知道他的身份了。
两人落座，原本在小侯爷身边的那女子过来奉酒，斟了酒后，又坐在旁边，目不转睛地打量卫玉，唇边抿着笑。
卫玉还未做声，小侯爷已经先开口说道：“牡丹，你为何这样无礼，只管盯着我这位兄台笑个什么？”
叫牡丹的女子垂首致歉，道：“少主，奴婢并没有别的意思，只是……先前总以为只有少主才生的这般好相貌。却没想到天外有天，人外有人。”
罗醉仰头大笑了几声，转向卫玉道：“也难怪牡丹为兄台你而失神了。刚才我隔窗一瞥瞧见了兄台的容貌气质，就知道兄台不是凡俗之辈。敢问高姓大名？听口音怕不是南地的人吧？”
卫玉说道：“鄙姓卫，往南办一件差事。”
小侯爷点头：“在下姓罗，想必跟兄台是同路。”说着举起酒杯：“不如先喝了这一杯热酒，暖暖身子。”
卫玉举起杯子只碰了碰嘴唇：“数日来身体欠佳，大夫叮嘱不可饮酒，罗兄见谅。”
小侯爷却笑道：“天大地大，大夫的话最大，是不可不听的，何况人跟人之间，只要相遇心生欢喜，已经极好不过，至于是饮酒还是饮茶，没什么要紧。”
这一番话，让卫玉隐约动容，便也一笑：“罗兄高见，受教了……对了，不知罗兄往南来是为何事？”
小侯爷说：“哦，我跟卫兄不同，我是私情……原本有一位朋友，闯了祸，听说他跑到南边儿，所以我一路追来看看。”
这自然就跟宿九曜的事合上了。卫玉按捺心头涌动：“原来如此，那不知已经找到了不曾？”
小侯爷叹息：“就是没有找到才头疼……不过，没找到也好，就算找到了，以他那个古里古怪的冷清倔强脾气，也未必肯乖乖听我的话。”
卫玉咽了口唾沫，低头假装听曲。
小侯爷瞥着她，望着她素白脸色，垂首时候两道眉如墨画，他笑问：“对了，我因捉他不到，自打南下逢人就问，总想或许有那么个万一……会有人见过他，看卫兄似已经南下多日，不知道有没有见过我那位友人？”
卫玉抬眸：“这从何说起，罗兄那位友人我既然不认得，又怎知是否曾经照面。”
小侯爷却摇头道：“非也，我敢保证，只要卫兄你见过他，此生此世就绝不会再忘记。”
卫玉哑然：“是么……”心底掠过宿九曜的形貌，暗暗承认小侯爷的话确实中肯，她不由一笑道：“那想必是万中挑一的人才了。”
罗醉却说：“万中挑一也不能够形容。那个人啊，可是我生平以来头一个佩服的。”
卫玉本是要跟罗醉虚与委蛇到底的，毕竟对于小侯爷的观感并不很好。
可此刻听他夸奖小九爷，心里居然有一种奇怪而隐秘的喜悦，让她的嘴角些微上扬。
罗醉望着她那稍纵即逝的一点笑意，悄悄地一扬眉。
他两个正自“交锋”，谁知阿芒在卫玉旁边，听他们朋友长朋友短说的云山雾罩，他自己是全然不懂，只看着桌上的酒食，其中却有一道菜是爆炒的银鱼。
阿芒睹物思人，试着吃了口，全然不是那夜的好滋味，他不由失望的叹了口气。
卫玉斜睨他一眼，还未说话，小侯爷问：“卫兄身边这位随从如此雄壮，自是英雄，却不知为何竟然如妇人般怨艾叹惋？”
他的夸奖跟贬斥一起而来，阿芒睁大眼睛：“你是在骂我，还是在夸我？”
小侯爷笑道：“皆而有之。只是问壮士好好地为何叹气？莫非是……觉着席上之物不合口味，亦或者是因为在下并未敬壮士一杯酒？”
阿芒这才明白，急忙摆手道：“我可不习惯你们这帮文绉绉的，也听不懂。不过你问我为什么叹息，我自然有缘故的。只因我看到这道银鱼，就想到了小九……”
才说到这里，只听卫玉轻轻地咳嗽了一声。
小侯爷却已经听得明白，笑问：“小九？”
卫玉看他眼中的笑意莹莹然将要流溢出来，何况又瞒不住了，就道：“哦，阿芒说的是我们的……一位同伴。”
小侯爷挑眉：“既然是同伴，现在何处？不如也一同请来饮酒。”
卫玉一时没有回答。阿芒却说：“他已经走啦，怎么请？我倒是也想请他回来。”
小侯爷问：“好端端的为何走了？”
阿芒叫：“你问我，我问谁去？”
罗醉就看向卫玉：“那想必卫兄知情？”
两个都是聪明绝顶的人，卫玉此刻已经确认小侯爷必定知道她的身份了。
她本来是想来看小侯爷的虚实，没想到阿芒一语道破天机，却让罗醉先抓到了她的“马脚”。
卫玉抬眸，对上罗醉凝视的眼神，直到现在小侯爷还是笑吟吟地不露痕迹。
刹那间，卫玉心中掠过许多种念头，终于她说：“我跟他意念不合，争执了几句……他就赌气去了。”
“哈哈，”小侯爷笑了起来：“卫兄跟他争执了什么？我倒是好奇起来，倘若一个大男人就因为口角了几句便负气而去……嗯，我可不信。”
他这又是在刨根问底，卫玉便假装没听见，转头看那弹琵琶的女子。
罗醉倒是个很识趣的人，见卫玉不回答，他就笑笑，缓缓吃了一杯酒。
那弹琵琶的女子在这码头上迎来送往，见过不少南来北往的客人，但从不像今日这样大饱眼福。
先前她去卫玉船头的时候，浅浅一顾已经大为惊艳。
没想到小侯爷罗醉也竟如此出色，如今这两位偏偏坐在一起，相映生辉，船舱内都感觉亮堂几分，如同春日降临。
她只顾打量，手中的曲子都怠慢了，等到卫玉抬眸一瞥，琵琶女心头一跳，手上顿时弹错了弦。
小侯爷也察觉了，转头看向那琵琶女。
那女子有些慌张，急忙起身将琵琶放下，跪地道：“奴家一时失了手，请大人恕罪。”
罗醉看了眼卫玉，问道：“卫兄喜欢这曲子？”
卫玉道：“这首《塞上曲》，虽则跟南边风物不相宜，却正合我的心境。”
小侯爷笑了几声：“果然卫兄是知音人。”
他看了身边儿的牡丹一眼，牡丹会意，即刻起身走到那琵琶女身旁将她的乐器拿了起来。
转身回到罗醉身前，跪地奉上。
罗醉接在手里，先掏出帕子擦了擦，才轻轻的弹了起来。
曲调淙淙然自他手里流淌而出，其清越婉转幽咽动人，竟比之前琵琶女弹奏的还要高明数倍。
别说卫玉，连跪在地上的琵琶女都不由抬头看向罗醉，满面惊愕羞惭，这才知道自己方才当真是班门弄斧。
小侯爷一曲弹罢了，对卫玉说道：“献丑了。”
卫玉道：“难得，原来罗兄在乐理之上也造诣匪浅。”
小侯爷不以为意道：“不过是消遣而已。风花雪月，微末伎俩。”
牡丹上前把乐器接了，还给那琵琶女，又给了她些赏钱银子，那琵琶女大为感激，拜谢而去。
这会儿船上重又归于寂静，小侯爷看向卫玉：“方才卫兄说这曲子很合你的心境，这是塞上曲，塞外边关……难道卫兄曾经在边关待过？”
卫玉道：“确实，虽然短暂逗留，但印象深刻。”
“印象深刻。”小侯爷思忖着：“那不知是边关风物打动了卫兄呢，还是那里的人？”
他这话越发意有所指。
卫玉呵呵然，不答反问：“刚才小侯爷说，假如遇到你要找的那位友人，你就会更头疼，怕他不听你的话……”
小侯爷点头：“正是如此，他的脾气十分倔强，普天之下能降服他的，还不知道有没有呢。”
卫玉道：“我想，只要晓之以理，动之以情。想必他会明白。”
小侯爷的脸上流露出一丝促狭之色：“那……卫兄跟你的那位同伴，可也晓之以理，动之以情了么？效果如何呢？”
真是刺心，卫玉皱眉。
罗醉却又话锋一转：“何况我那位友人可不是个爱讲理的，他要是讲理知规矩，就不会闯了大祸了。”
卫玉微微屏息：“闯了大祸？这是何意？”
小侯爷道：“意思是……把天都要捅了一个窟窿。”
卫玉喉头发干：“是么？难道无法收拾？若真如此……你还要带他回去？”
罗醉嘿嘿的笑了两声：“我不带他回去，我没法交差呀。如今当然是死道友不死贫道了。”
他说话半真半假，卫玉沉默。
小侯爷却打量她道：“怎么？卫兄莫非不敢苟同？那假如你是我又该怎么做呢？”
两人四目相对，卫玉道：“既然当得起一声’友人’，那自然要为他着想。而不是到什么死道友不死贫道，大难来头各自飞。”
小侯爷拍着桌子，放声大笑：“卫兄你说的什么话？我跟他又不是夫妻，说什么夫妻本是同林鸟，大难来头各自飞的……我刚才说了，我不害他他就害了我呢，当然还是他死我活。”
卫玉冷哼了声，站起身来：“时候不早，告辞了。”
小侯爷笑容一僵：“啊，卫兄何故……”
卫玉转身：“酒逢知己千杯少。”
阿芒在旁边正在默默的吃东西，反正他听不懂那些琵琶曲，也听不懂卫玉跟罗醉在说些什么，猛的看到卫玉站起身来。才晓得他们两个一言不合了。
阿芒嘴里才吃了一块鱼肉，见状赶紧跳起来。
卫玉向船舱外走去，身后传来小侯爷哈哈大笑的声音：“酒逢知己千杯少，话不投机半句多……干嘛？我还没怎样，你怎么就舍不得啦。”
卫玉大概是踩着了雪，脚下滑了滑。赶紧扶着阿芒的手过甲板去了。
而里间船舱内，牡丹小声的跟罗醉说：“少主，您为什么要戏弄这位卫巡检，何必得罪他呢？”
小侯爷抚着衣袖道：“谁戏弄他了？我只是想看看，在他心里那个家伙到底有几斤几两罢了。”
牡丹问：“那少主可试出来了？”
小侯爷道：“试出来了，看来不像是那家伙以为的那样无心，唉，这就让我有点儿嫉妒了。”
牡丹仰头望着罗醉：“少主嫉妒什么？”
小侯爷揉着下颌：“我以为我的眼睛才能看见稀世的宝贝，原来那宝贝早就名花有主了，你说我嫉不嫉妒？到底迟来了一步。”
牡丹的眼珠转动：“那少主可以把那宝贝抢过来呀，这有什么难的，我不信有人能抢得过少主。”
小侯爷看向牡丹，似乎在认真的寻思，然后他道：“虽然我觉得你说的话不错，只可惜……硬抢不得。”
牡丹思来想去：“少主说的宝贝，到底是哪一个？”
小侯爷嗤地笑了，嘴边的笑容绽放，眼神却落寞了下去。
正在此刻，突然听见外头喧哗之声，罗醉转头向外看去。
卫玉匆匆的出了船舱，才上岸。就听见远处仿佛有兵器响动。
驻足远望，果然看见十数丈开外，有几个人影缠斗在一起。
这会儿雪依旧在下，雪地里的身影逐渐清晰，隐隐约约是有五六个人围着一个猛攻，仿佛猎狗围住了一头孤狼。
卫玉看的疑惑，阿芒已经先说道：“几个人打一个算什么……”
正说着，那人身上已经挨了一刀，血泼洒在雪地上，那人就地一滚，慌张而逃。
其他几人却越发凶悍，步步杀招。
卫玉道：“去看看怎么回事。”
这会儿那几个人向此处靠近，被围攻的那人踉跄着连连后退，支撑不住，其他人一拥而上，眼见几把刀一起落下，阿芒冲上前喝道：“怎么回事？光天化日下杀人吗？”
拿着兵器的那些人猛然停下，盯着阿芒叫道：“你是谁，是他的同伙么？”
阿芒道：“我是过路的，看不过眼而已，你们是什么人，竟敢公然杀人，难道不知有王法么？”
那些人盯着阿芒，依旧警惕，恶狠狠道：“这狗贼本就十恶不赦，我们不过是要他血债血偿，倘若是无关紧要的人就赶紧滚开，否则连你一块儿砍了。”
地上那人却声嘶力竭叫道：“我没杀人！我是冤枉的！”
“闭嘴！”其中有个飞起一脚把那人踢翻在地。
阿芒本来碍于卫玉的命令，不敢贸然动手，可听到这里又看他们欺人太甚，便怒吼一声：“就算他杀了人，也有县衙定罪，轮不到你们动用私刑！”
他一出手，顿时掀翻了前面两个想要行凶的，威风凛凛挡在那伤者跟前。
其他几人见状，厉声叫道：“你是哪里来的莽汉子，不知好歹，你敢得罪我们金龙帮，只怕有十个脑袋也不够你掉的！”
又有人嚷道：“什么县衙定罪，县衙都已经张贴了他的缉拿榜文，就算我们砍了他的脑袋拿回去又能怎么样！”
被他们追杀的那人本来自以为必死，见阿芒出手，他眼中闪出一点希冀的光芒：“好汉，我不是……我没杀人……”
他捂着胸口，嘴角已经流出血来，却仍旧是叫道：“真的不是我……”
此时船上的袁执事跟平执事听见动静也跑了出来，看那些人来势汹汹，袁执事忙道：“卫巡检，这里危险，我们还是回船上去吧。”
平执事则看向卫玉的身后，小声问道：“那位姑娘是何人？”
原来在卫玉身后不远处，正是跟随小侯爷的牡丹，撑着伞站在风雪中。
卫玉将几人的对话听了个大概，也看清地上受伤不轻的那人，见他浑身浴血，一身青袍几乎被血浸湿，卫玉看明白他身上的衣袍，惊问：“你是宜州府的差役吗？”
那人扭头，依稀瞧见有人在问自己，他便撑着回答道：“是，我正是宜州的衙差，我……”
阿芒才反应过来，对那些持刀人怒喝道：“你们好大胆子，敢杀公差？”
不料那些人毫无惧色，有人大声说道：“他不过是披着人皮的狼，杀了他还是轻的！你们最好别不知好歹多管闲事！”
这会儿只听到杂乱的脚步声响，前方路上，又有一堆人奔向此处。
持刀那几人见状，越发冷笑，原来赶来的也同样是金龙帮的帮众，对他们而言自是如虎添翼，就算阿芒再勇猛，也是双拳难敌四手。
袁执事见势不妙，又劝卫玉：“卫巡检，我们人生地不熟，有道是强龙不压地头蛇，还是别多管闲事。”
平执事却只顾看向卫玉身旁，原来是牡丹撑着伞，陪着小侯爷罗醉也走了过来。
小侯爷好整以暇地抱着双臂，戏谑的口吻：“怎么了卫兄，莫非要路见不平拔刀相助么？可惜看这情形，只靠你身边这位壮士只怕有些难啊。”
卫玉道：“罗小侯爷莫非是来看热闹的？”
罗醉一愣，继而笑：“嗯？你叫我什么？”
卫玉哼了声。
也没有必要再遮掩了，先前船上两人的一番话，罗醉旁敲侧击，摆明了是已经知道了她的身份，恐怕也知道了她口中的那位同伴就是宿九曜。
卫玉道：“镇远侯之子罗醉罗小侯爷，我应该没有认错吧。”
罗醉眼中带笑：“你是怎么知道我的？”
“那小侯爷又怎么知道卫玉的。”
他笑的如猫一般：“卫巡检大名鼎鼎，又是貌美如女子，气质风流洒脱独此一家，我一看就知。”
卫玉道：“那小侯爷也是不遑多让。”
两个人斗嘴的功夫，那些金龙帮的人已经冲到了跟前。
人多势众，他们也越发气焰嚣张，竟形成半圈状，把他们几个人围拢在中间了。
阿芒并不惧怕，只如铁塔一样挡在卫玉身前。
袁执事跟平执事两个瑟瑟发抖，后悔方才竟然从船上下来了。
雪绵绵而落，扑在脸上有些冰凉。
河边那些船上的人，都看见此处一触即发，均都不敢高声。
金龙帮为首的那人上前一步，大声说道：“你们这些人简直不知天高地厚，念在你们是过路不知情的份上，快把那狗贼交出来，可以饶你们不死。”
罗醉笑着对卫玉道：“卫巡检，不如交出去吧，他们人太多了我们打不过。”
地上那伤者，脸色惨白，身子蜷缩成团，瑟瑟发抖，已经连求饶的力气都没有了。
卫玉道：“他若有罪，也是交给衙门查办。他若无罪，死在这里就是冤杀。”
罗醉倒吸了一口冷气：“你这个人……”歪头打量卫玉骤然清冷的脸色：“哟，跟他倒是挺像的。”
卫玉淡淡道：“小侯爷这会儿走还来得及。”
罗醉长叹了声：“我倒是想走，可我要是不管你吧……那家伙以后知道了一定不会饶我。”
“嗯？”卫玉转头的功夫，罗醉已经迈步向前走了出去。
二更君
宜州此地已经靠近湘州, 越是往南，帮会势力越是复杂。原本卫玉还只是耳闻，现在看来并非虚言。
这些金龙帮的人竟敢公然追杀公差, 实在是令人匪夷所思。
小侯爷罗醉也是有战功的，武功自然高强, 非同一般。
卫玉看他胸有成竹的迈步向前, 本来以为他要大显身手, 谁知只见罗醉身形一晃, 竟是奇快无比。
风雪中如一道紫色烟影, 一闪到了那为首的金龙帮众跟前, 单手一探，便扣住了对方的喉头。
那人还没来得及反应，脚都没挪一步，就已经被人扣住了命门，刹那间原本就白的脸色越发惨然。
其他人猝不及防, 一阵慌乱。最初的骚动过后，有人叫道：“你干什么？不想要命了？快放了我们执事！”
罗醉一抬左手, 令众人噤声, 小侯爷冷然喝道：“给我听好了, 你们面前的是朝廷特使，御史台的巡检卫大人！不是你们宜州那些没能耐的小官儿，所以，你们要是有什么冤屈只管向卫巡检说，要杀这个人，也须经过卫巡检的同意！”
金龙帮的人呆若木鸡, 有的看向卫玉，有的看向罗醉。
有人低低道：“什么？那是钦差巡检？年纪轻轻, 长的又这样……骗人的吧？”
罗醉听见分明，冷笑了声：“我没必要跟你们说谎，你们但凡有耳朵的自然该听说了顺德府的那场武林胜会，卫巡检才从那里经过，难道你们都不知道？要是真不知道，那我也不用都同你们费口舌了……”他的手上一紧，手底那执事疼的叫了起来，小侯爷道：“我可不管你们是金龙帮还是金蛇帮，谁要是敢不听我的话，我就以刺杀朝廷钦差的罪名先把这个人杀了，自然再要你们的好看！对了卫巡检，刺杀钦差可以诛九族吧？”
卫玉吁了口气：“小侯爷所说不差。”
罗醉大笑道：“好得很，现在开始你们众位就可以开始数了，每个人家里有多少人口拿来祭刀的？”
从罗醉露面，他总是笑嘻嘻的。仿佛是个极好相处没有脾气的人。
也只有卫玉这样知道他底细的，才会在暗中提防，知道他不是表面看来如此简单。
但卫玉望着此刻眉眼睥睨的罗醉，却知道自己终究还是小看了这位小侯爷。
那金龙帮的执事哑声叫道：“有话好好说，凡事都可以商议……”
就在僵持之中，路上却又有一队人马赶来。
这次来的是宜州的公差，远远地叫嚷道：“稍安勿躁！不要动手！知县老爷有命……叫把人带回去！”
小侯爷闻言，把手上那执事往后一推，笑道：“来的真真及时。还好没叫我多造杀孽。”
宜州县衙。
李知县得知了京师来的卫巡检打此经过，又是惶恐，又有些惊喜。
他手头这一件棘手的案子，无法处置，见了卫玉就仿佛久旱逢甘霖，天降救星一样。
急忙跑出县衙迎接，先看到小侯爷在马上，他见小侯爷贵气风流，正欲行礼，一转眼又见卫玉下车，更是气度不凡。
李知县呆立原地，左顾右盼，竟不知哪个是巡检。
小侯爷看了出来，笑道：“那个看着矮一些的才是卫巡检。”
卫玉瞥向他，小侯爷笑意加深：“哟，我说错话了？”
李知县却赶紧扑过来，深深地鞠躬作揖：“卫巡检，有失远迎了！”
一边陪着卫玉向内，李知县来不及询问罗醉是何人，只顾同卫玉道：“先前差人回来说巡检驾临，下官兀自不信，可喜果真是大人！”
卫玉抬手制止，只问道：“李大人，方才河岸边看到有几个自称金龙帮的在追杀一名差人，不知何故？”
李知县脸色发黑，先叹了口气，又道：“真是家丑不可外扬，只是也顾不得了！”
三天前，宜州县内发生了一件骇人听闻的惨案。
死者是住在南城的船工王绔的家人，一大一小，大的是王绔之妻，被先奸后杀，小的是他已经五岁的儿子，被砍伤了脖颈，惨不忍睹。
而在案发当夜，王绔人在码头歇息，并不在家。
有邻居的目睹，县衙的差役廖羽曾经偷偷地跑到了王家……而后又慌里慌张从王家逃走，连房门都忘了关。
邻居觉着异样，大胆过来看了眼，才发现那朱氏赤身死在了地上，而王家的小儿倒在墙根，头上蒙着一件衣裳。
报官之后，李知县即刻命人传廖羽。
那天本来是廖羽当差，但他并没有出现，两个衙差去往他家里，敲了半天门，廖羽才开门，他面无人色，询问他们有何事，衙差们那时候还不信廖羽犯案，只说知县传他问话，叫速去。
廖衙差便说回去加件衣裳，两个差役在门外等了半晌，不见人出来，跑进去后才发现他已经从后门逃走了。
公差回去禀告李知县，听完嫌疑人自行逃了，李知县震怒，立刻下令缉拿。
然而王绔乃是金龙帮的人，这金龙帮作为县内第一大帮派，势力极大。
听说自己帮众家里出了如此惨事，他们当然不会坐视不理。尤其嫌疑人竟然还是公差，这更是炸了锅了。
因廖羽逃走，金龙帮就自发的四处通缉追杀。
廖羽东奔西逃，狼狈地躲了两日，今天总算是被发现了，若不是卫玉来的及时，只怕他会被愤怒的金龙帮众砍成肉泥。
听李知县把案情来龙去脉讲完，卫玉思忖：“这么说他并没有招供？”
知县道：“本来是想传他过堂问个清楚，但他竟然逃走了……要不是心虚畏罪，怎么会潜逃不归。”
卫玉道：“有这么多人想要杀了他，若县衙也无法保全，他不敢冒头也是人之常情。”
李知县看向她：“难道大人觉着他是无辜的？”
卫玉回答：“是否无辜，也要等问过了才知道，仓促定案却不可取。”
可惜那廖羽之前受伤过重此刻仍没有醒来，所以竟无法再问口供。
卫玉稍微忖度，还是得先看看受害者的尸首。
小侯爷一直跟在卫玉左右，盯着她一举一动，似乎对她很感兴趣。
见她要去看尸首，罗醉问：“卫巡检经常做这些事？”
卫玉回答：“并非如此，京城内自有仵作。”
罗醉道：“我看卫巡检倒像是个老手……真是不可貌相。”
那两具尸首已经被带到了县衙内，就在偏院。
李知县领着到了门口，看她相貌清秀矜贵，便又提醒：“样子着实不好看……别冲撞了卫巡检。”
卫玉只一摆手，进内，却见那女子身上披着白布，小儿就在她的旁边，一大一小，蒙头盖脸。
虽还没见到本来面目，只看这个阵仗，便叫人打脚底透出一股寒意。
卫玉走到近前，掀开白布细看。
却见那妇人脸上青肿，却难掩秀丽容貌，身上大大小小许许多多的伤痕，让人大吃一惊。
而细看之下，她的致命伤则是胸口一道深深划痕，几乎可见心肺。
小侯爷虽然也算是上过沙场经历生死的，可亲眼目睹这样死尸，不由皱眉。
卫玉则开始想念蒋攸安，后悔这趟离京没有把他要来……
好不容易查看过妇人，又去看那小儿，望着那孩子几无血色的脸，这次卫玉也看不下去了。
罗醉端详她：“卫巡检也有不忍的时候。”
卫玉揉着额头，觉着头疼。
罗醉无声一叹，自己掀开白布，看了会儿，说道：“这孩子身上没有什么别的伤，只有一道致命，是在颈间，好深，咦……”
卫玉听他语气疑惑，问道：“怎么了。”
罗醉道：“这伤口有点奇怪，通常刀伤的切入口要深一些……这孩子的伤口……”他外头打量小儿颈间，“倒好像是从下到上……你看他脸颊处被扫了一道。”
卫玉忍着不适转头看去，若有所思。
亲自查验过尸首，退了出来，李知县着实佩服，陪着回到前堂，卫玉喝了口热茶，叫把所有卷宗拿来查看，一刻钟后，传王绔上堂。
苦主王绔被带上堂来，满面愤怒。
他当然已经听说了廖羽被朝廷所派的卫巡检护住带回了县衙的事。
王绔咬牙切齿，抬头怒视堂上的卫玉。
李知县见状，生恐卫玉不悦，便呵斥：“王绔，卫巡检有话要问，你如实回答。”
王绔却不依不饶地叫道：“什么卫巡检，哪里来的大官儿？这案子都已经明白了，板上钉钉的事儿，不赶紧把那罪犯砍杀了，还问什么？”
李知县道：“住口！好好说话！”他又对卫玉说：“卫巡检，无知小民不知规矩，休要怪他。”
卫玉不以为然，看向王绔：“我来问你，你可亲眼见到廖羽杀人。”
王绔一愣，嘴唇抖动。
卫玉又道：“那有没有其他人证，亲眼见到了他杀人？”
王绔的脸本就很黑，这会儿更加黑了几分。
此时卫玉身旁小侯爷不由低声道：“他竟黑丑成这样，又年老……他的娘子倒是年青又有几分姿色，怎么会看上他呢？真是好汉无好妻，赖汉娶花枝。”
卫玉看了眼罗醉，这小侯爷懂得还挺多。
王绔却咬牙道：“什么！不是他还有谁？”
卫玉道：“就算有人见着，也要按照规矩问案明白，何况如今并无确凿人证，只凭一句见到廖羽出入你家里，就要定罪，万一凶手另有其人呢？一来冤枉了好人，二来放过了真凶。”
王绔似乎想辩解，却又咬紧牙关。
卫玉堵住了他的嘴，才又问道：“案发那天晚上，你在何处？”
王绔瞪大眼睛：“我？我在何处？这些……李知县不是已经问过了？我就在码头那边。”
卫玉道：“你在码头，可有人证。”
老吴双拳紧握：“你这话什么意思？莫非是在怀疑我吗？”
李知县看向卫玉，欲言又止。
卫玉一脸平静：“王绔，我问你什么你只管回答什么，休要反问，你若如此回避，岂不是跟廖羽一样了？”
“我怎么会跟那个畜生一样？”王绔大叫。
卫玉拍了拍惊堂木：“他因为害怕过堂受审所以才不肯回县衙，你若不回答，岂不是跟他一样近乎心虚。”
王绔横眉怒眼不知如何是好，终于他深深呼吸，道：“我那夜确实在码头船上睡着，若是出码头只有一条路，往那里走的话，夜间当值的兄弟自然会看见我。我是睡到半夜被人吵醒，才知道家里出了事。”
卫玉道：“原来如此。不过，你为何不在家里睡，反而在船上？”
王绔转开头：“因为……从我家里到码头有些远，至少小半个时辰，明日要寅时发船，所以索性留在船上，省得来回奔波。”
就在此时，衙门外吵嚷声一片，李知县急忙叫人查看如何。
谁知那差役还没出门，外头已经涌进一堆人，正是之前金龙帮的帮众，为首那人叫道：“什么京城来的大官，是想官官相护只手遮天吗？放着现成的凶手不去审问，倒来审问苦主？”
此人也正是先前在河岸边上被罗醉制住的，金龙帮的一个执事，面色白皙，透着一股精明，一看便知道不好对付。
卫玉一看就知道他们是来滋事的，却只不理会，仍是看着王绔：“案发当夜，疑犯廖羽为何会进你家门，你可知道缘故？”
王绔低着头，沉默。
卫玉道：“要想证明廖羽杀人，总要知道他为什么会杀人，所以要查清他为何会在夜间潜去你家，他跟你有仇？旧怨？或者有什么私交？”
王绔双手紧握，听到最后才叫道：“没有！”
卫玉皱眉：“没有什么？”
王绔一言不发。
“哎哟大人，这还问什么……不够丢人，”外头金龙帮之中却不知是谁说道：“谁不知道那个小子是去……”底下几个字到底没说出口。
卫玉抬眸：“是谁在说话，出来。”
一片鸦默雀静。卫玉道：“怎么了，敢说不敢认？”
那执事回头看了眼，人群中才有个声音道：“有什么不敢认的，那廖羽跟王大嫂以前是认得的……因为王大哥总不回去，他们两个就勾勾搭搭，给王大哥戴绿帽子……”
王绔回头叫道：“给我闭嘴！”声音却颤抖中带着绝望。
李知县有点惶恐。
卫玉道：“这么说，是真的？朱氏跟廖羽有私情？”
王绔眼睛红红，叫起来：“没有！”
卫玉道：“可这说不通，倘若他们两个有私情，廖羽又怎么会杀害朱氏？”
王绔胸口起伏不定，总不回答。
还是那金龙帮的执事说道：“大人，这个谁说的准，女子水性杨花，也许嫂子不愿意再跟廖羽相好了，所以他恼羞成怒，辣手杀人。”
卫玉抬眸：“请这位上堂来回话。”
那执事一愣，环顾左右，却也并不忌惮，摇了摇手中折扇，迈步进了门。
卫玉道：“你是何人？”
执事道：“金龙帮大管事，章迳。”
卫玉道：“你说朱氏水性杨花不愿跟廖羽相好，有什么凭证。”
章执事道：“这……这是我猜测的。”
卫玉问：“那廖羽跟朱氏相好，是否也是你的猜测？”
“这倒不是，”章执事想也不想就回答：“这件事人尽皆知。”
王绔浑身一抖。
章执事看他一眼，又道：“毕竟没有不透风的墙，那廖羽时不时偷偷地跑到王家去，又经常的给嫂子和娃儿买东西，四邻八舍的哪里能不知道，只有王大哥你蒙在鼓里就是了。你倒也不用伤心，如今这奸/夫淫/妇自己闹出事来，万一等他们两个勾搭着想要害你……岂不是晚了，故而他们自相残杀了，这竟是好事。”
卫玉将目光转向王绔：“你的年纪看着也不小了，为何孩子只有五岁。”
王绔的脸色越黑了几分，人也只顾发抖，愈发丑的可圈可点，看的小侯爷在旁咋舌。
章执事看王绔不回答，他就说道：“这也没什么……总有个迟到早到嘛……”一双深陷的眼睛看向卫玉：“总不成卫巡检觉着，娃儿有什么猫腻吧。”
卫玉道：“你指的是什么？”
章执事道：“没、我没说什么。”
“你的意思，应该是怀疑那孩子并非王绔亲生吧。”卫玉用最平静的语气说出令人骇然的话。
章执事瞪大眼睛，王绔却跺了跺脚，抱头蹲在了地上。
卫玉道：“果然是这样吗，那个孩子，是廖羽的？”
堂下一片哗然。
章执事回头看看，又看向王绔，终于叹气道：“罢了，既然说破了也没什么，这样水性杨花的妇人，恋她作甚，当务之急是处死那十恶不赦的奸/夫……”
“其实这也就说通了，”卫玉蹙眉道：“那孩子所受的伤，是从颈间向上，若是一个大人所杀，通常而言都是向下挥刀。可那孩子的刀口却是反着从下往上，而且他浑身上下只有一处伤口。朱氏就不同了，显然是凶手在暴怒之下残虐致死。看样子事情真如章执事所言，廖羽应当是跟朱氏起了争执，先是失手杀了那孩子，因为恼怒，失控之下把怒火宣泄在朱氏身上，这才将她残杀。”
王绔抱着头，伏倒在地上，像是嚎叫又像是在哭泣。
章执事瞥了他一眼，却对卫玉道：“卫巡检果然英明。”
卫玉摇头：“可惜，案发现场并没有发现凶器。对吗李知县？”
李知县在旁边听得傻了，听到这里忙道：“啊……是，没有发现。那刀口有些小，不似是衙役佩刀造成，而且在廖家找回了廖羽的佩刀，上面没有血迹，想必……他藏在了别处。”
卫玉道：“这就是你的失职，要判死罪，人证物证缺一不可，如今虽然有了口供，但杀人凶器尚未找到，便不能定案，只能再派人四处去搜寻，务必找到凶器再说吧。”
退堂之后，李知县如在梦中，对卫玉道：“卫巡检，这……这就将结案了吗？”
卫玉道：“凶器一到，就可结案。”
李知县迟疑再三，终于说道：“是不是有些……仓促，毕竟廖羽还没醒。”
卫玉一笑，转身才走了两步，便听身后道：“你葫芦里卖的什么药？”
回头，正是小侯爷罗醉，两只猫儿似的眼睛望着她。
“小侯爷何意？”
罗醉道：“我不信你办案是这个样子的。”
“什么样子？”
罗醉抿了抿唇：“倨傲独断，昏聩庸吏。”
卫玉淡声道：“这评语也算是独到了，多谢。”
罗醉哼道：“我忽然明白了为什么那个家伙会赌气离开……”
卫玉扭头：“你见过……他了？”
“没有啊。我可没说。”小侯爷抱着双臂，笑微微道：“卫巡检也没有证据。”
“嗯……”卫玉盯着罗醉的脸看了会儿，捕捉到小侯爷眼中那一点躲闪，她点点头：“嗯，你确实见过他了。他人呢？”
第 63 章
小侯爷轻咳了声：“怎么卫巡检看看我的脸就知道了, 难道我脸上有字？”
卫玉道：“没有字，但是有答案。”
罗醉从北方而来，顺德府武林盛会, 轰动一时，人所共知。
以他这好玩乐的性子, 没理由不去探一头。
既然卫玉已经认定了宿九曜就是那个带着饕餮面具的“武林盟主”, 那小侯爷又岂会不知道？
罗醉面上透出几分心虚, 但他显然没准备要答复卫玉。
小侯爷仰头打了几个哈哈：“这还是头一次有人从我的脸上看出了什么……”
卫玉道：“凡事总有第一次的, 以后习惯了就好。”
小侯爷见她仍是盯着自己, 穷追不舍似的, 他便笑了笑：“哎呦，你别看我，我什么都不知道。知道了也没法儿说。我还是不打扰卫巡检你办案了……您还得追那凶器呢。”
他正要离开，卫玉道：“小侯爷请留步。”
罗醉瞥向她：“干吗？”
卫玉笑道：“既然小侯爷不能为我解惑，那兴许……可以帮我做另一件事。”
小侯爷道：“把指使人说的这样理直气壮的, 卫巡检你还是独一个，可我又不欠你什么, 凭什么帮你做事？”
卫玉道：“我并非强迫小侯爷做什么, 你只先听听我的要求……到底应允与否, 看你自己罢了。”
且说先前退堂之后，金龙帮的众人出了衙门，就开始议论这从天而降的巡检的容貌，大都觉着卫玉年轻貌美，不像是个正经官员的样子。
唯独那章执事力排众议，道：“这官儿做的不好不好, 跟年纪大小毫无关系，他要没有真本事, 怎么能当上巡检？知县见了都要恭恭敬敬。”
大家才不言语了，章执事又对王绔说：“王大哥，我看这位巡检也是个英明果决的人，你只放心吧，我看他绝不会袒护那姓廖的小子。”
旁边一个帮众道：“可是他要找那什么凶器，都好几天了，上哪儿找那个东西去？若一辈子找不到，难道一辈子就奈何不了那廖羽了？让王大哥就干等着？”
章执事到：“少胡说，所谓功夫不负有心人。何况冥冥之中自有天意，我想老天一定也会帮着好人的……”说话间他轻轻的拍了拍王绔的肩膀，道：“王大哥，你也不要愁了，回去好好地睡一觉，明儿再说，横竖帮里的兄弟都站在你这边，也不愁官府敢怎么样。”
县衙之中，李知县又把先前对于四邻的口供等看了一遍，有些狐疑不定。
对于卫玉先前的处置方式，李知县有些不敢苟同，犹豫再三，还是去前厅找到卫玉：“卫巡检，我有句话不知当不当讲。”
“请。”卫玉一抬手。李知县道：“我信服卫巡检为人，也不是要指手画脚，但心中有一疑问……先前王家的四邻口供之中，虽然说见到过廖羽，但是也有人说在廖羽去后，又仿佛看到了似是王绔的人，从后门极快去了……”
卫玉道：“这么说知县也怀疑王绔杀妻？”
李知县赶忙摆手：“不不，下官不敢，按理说妻儿死的如此之惨，自然不该怀疑是他。何况凶嫌之一是县衙的人，如果在这时侯再为难王绔，百姓们跟金龙帮的人一定会以为我有心袒护，恐怕引发不测的事端。”
卫玉摇头：“其实大人的怀疑不无道理，真凶未定之前，任何人的嫌疑都不该被忽视。”
李知县却松了口气：“是。”
卫玉道：“所以先前我也才询问王绔当夜是否在码头。但除了王绔跟廖羽外，此案的凶嫌……会不会还有另外一个人？”
李知县怔住：“第三个人？可是……邻舍只看见了两个人而已……”
卫玉道：“知县心里怀疑王绔，这是应该的，只不过你不该碍于金龙帮的人以及百姓的看法，而把自己心中的疑问藏起来。你既然是父母官，就该心底无私，秉公处置，倘若王绔真是凶手，你却怕惹上袒护衙差的嫌疑而放过他，岂不是枉法？”
李知县脸上冒汗，连声称是。
卫玉又道：“另有一件，我没去过现场，只看过尸首。那朱氏伤的惨烈，想被现场一定不会好到哪里去，而造成那样的伤，那行凶的人身上也必定不会干净。既然王绔当夜不可能回到家里。那么邻居所看见的那个王绔……十有八九就是凶手伪装的了。”
李知县豁然开朗：“您的意思是凶手为了隐藏身上的血迹，故意换了王绔的衣裳？”
“说的不错。李知县可亲自去过现场？”
知县忙道：“是，下官亲自去勘查过。”他急忙回想：“正如大人所说，地上墙上都有大片血迹，几乎连下脚的地方都没有，十分骇人。”
卫玉心头一动，看向外间，她本该亲自去一趟，也许另有发现。
不过，倒也无所谓。
卫玉问道：“不见凶器？”
“确实找不到。廖羽家里也没有。”
“按照一般惯例来说，如果凶器是凶手在受害人家里随手拿的，他大概会在作案后扔在现场，毕竟若带着身边的话太过麻烦而显眼，没有理由带走，既然现场不见，那证明那凶器多半是凶手自带，而且不能留在现场，只怕留下的话，会暴露行凶人的身份。”
李知县惊愕：“我怎么没想到这一点？可、可是既然凶手带走了凶器，再找回来只怕如大海捞针。”
“还有一种可能，也许未必……”卫玉目光闪烁，出神。
“也许什么？”李知县眼巴巴地。
卫玉道：“哦……有一处疑问，既然凶手换了衣裳，那所换下的衣物在何处？凶器可拿走，血衣鼓鼓囊囊的未必好带……”
李知县搓搓手，卫玉却又道：“总之不管如何，不必着急，凶手应该会把凶器送回来的。”
“大人何意？”李知县惊疑，“凶手既然怕暴露身份，又怎么会送回来呢。”
卫玉笑道：“我今日已经说了，没有凶器就不能结案，不能结案就不能杀了廖羽。那人只怕定要让廖羽死，他自然着急，必定会想法把东西送回。”
“原来大人今日那样仓促决定，是故意的，”李知县总算释然，可看着卫玉笃定的脸色，他心中一动：“”难道大人已经猜到了那凶徒是何人？”
卫玉淡淡道：“目前也只是猜测而已，不过应该很快就会验证。”
此时，一名衙差跑来说道：“大人，廖羽醒了！”
冬日天短夜长，街头上很快灰蒙蒙的，行人少了许多。
偶尔有几个人经过，也都缩着脖子揣着手，脚步匆忙。
过了戌时，风越发冷，街头上极少看到有人出现。
王绔的家里，桌上一灯如豆，王绔看着空旷的房间，地上尚有未被清理干净的血迹，他心中一阵惊悸。
他咕嘟嘟喝了几口酒，越发闷上心头，摇摇晃晃，回床睡了。
酒力涌动，他十分疲倦，很快睡死过去，连后门的细微响动都没听见。
一阵风从后袭了过来，把桌上的油灯吹的几乎熄灭。
但很快风停了，有道人影鬼鬼祟祟出现，他先是看了眼里间睡着的王绔，继而小心翼翼，悄悄地来到桌子旁边。
蹲下了身子，此人将手探进去，在桌下的砖头上摸了摸，摸到了一块儿稍微松动的，当下用力将其扣了出来。
在板砖的底下，竟藏有一个小小的坑洞，里头除了一个小包袱外，还有一团裹在一起的衣裳。
此人把衣裳拿出来，一抖，里头跌出一把带着血迹的剔骨尖刀。
幽暗的灯光下，他死死盯着那把尖刀，如同打量一件杰作。
被血染红的刀刃微微闪光，他似乎想起了在这把刀下那痛苦挣扎的女子惨状，惨叫声也在耳畔响起。
“谁叫你水性杨花……不要怪我心狠手辣。”他喃喃自语了一句，正欲将刀收起来，突然不知哪里来了一阵风。
此人毛骨悚然，只觉得背后一股寒意侵袭，他眼神骤变，猛的回头。
然后整个人趔趄倒退，浑身发凉。
原来就在他身后门口，不知什么时候多了两个人。
前面那人一袭紫衣，华贵风流，脸上笑盈盈的，正是小侯爷罗醉。在他身旁的，却是侍女牡丹。
小侯爷双手抱臂，笑道：“这么巧，原来你也在这里。”
他轻松亲和的神态，就好像这不是什么可怖的凶案发生之处，而是什么可供消遣的青楼妓馆。语气更是如同跟一个久别重逢的朋友突然见面。
可是对那人而言，这一切太过不可思议，他盯着罗醉跟牡丹，就如同见了鬼似的。
又听了小侯爷这两句，他一时分不清是什么情形。
小侯爷却笑道：“别怕，我们都看见了。你手里拿着的就是卫巡检说的凶器吧？”
此人身不由己听着看着，毛发倒竖。
他不回答，牡丹却说道：“少主，不仅仅是凶器，还有血衣呢。这次可是人赃并获了，恭喜少主立了大功。”
罗醉瞪了她一眼：“瞎说，我又不是卫玉的手下，什么立功？我只是帮他的忙，谁叫他可怜兮兮地求我，非我不可呢。”
牡丹捂着嘴偷笑。
罗醉又看向前方的人：“只是我有点儿想不通，怎么会是你呀？”
那人听到这里，已然明白自己果真暴露了。
他的脸上顿时多了几分凶狠。目光滴溜溜的看向两人身后，隐隐又透出几分惧色。
“放心，”罗醉道：“这里只有我们两人。”
牡丹也跟着说道：“真是的，早知道是这个货色，何必叫少主亲自出马。简直是杀鸡用牛刀。”
罗醉道：“哼，看在小九九的面上，我也只纵容姓卫的一次。”他抱怨了这一句，又跟对面那人说道：“你叫什么来着？”
牡丹道：“章迳。”
“对了，还是金龙帮的人，”罗醉眨眨眼：“送你过堂之前，你到底给我解释明白，你为何杀了那妇人跟孩童，既然那女子是跟姓廖的有勾搭，跟你八竿子打不着呀。”
正在这时，里屋的王绔似乎被惊动，半梦半醒，他叫道：“贱人，贱人。”
小侯爷脸上露出嫌恶的表情：“没用的东西，浑然不是个男人的样儿。”
对面的章执事瞅准破绽，把凶器一挥，竟冲了上来。
罗醉扬眉，正觉着他似乎有些胆量，却没想到，章迳直奔牡丹而去！
原来白天，章执事才一照面就吃了小侯爷的亏，他知道罗醉武功高强自己招惹不起，所以也想要用罗醉制住自己的法子，把牡丹制住，好再要挟小侯爷。
小侯爷果真惊慌失措：“不可……”
章迳盯着牡丹，本来朱氏也算作一个美人儿，但是跟牡丹相比，却显然不够格。
他心中略觉着有点遗憾，居然是以这种方式跟牡丹相见，否则的话，或许可以用点手段试试看美人的滋味。
手中的刀将要格上牡丹的脖颈了，这小美人儿满面惊慌，已经吓得不会躲了。
章执事嘴角露出一点狞笑：“乖乖地听……”
一句话还未说完，眼前一阵香风袭来，那本来该架上牡丹脖颈的刀忽然一歪。
章执事耳畔听见细微的“咔嚓”声，他甚至没来得及反应，手臂就以一种奇怪的角度歪了下去，然后剧痛才随之袭来。
“当啷”，那把血刀落在地上。
章执事双眼瞪大，不知道发生了什么，剧烈的疼痛几乎让他失声。
可这并非最糟的，章迳一抬头，眼前多了支尖锐的簪子，正紧紧地抵着他的眼皮，他似乎能感觉到那簪子划破了他的眼皮，丝丝生疼，鲜血正缓慢地流出。
但他偏偏不敢动，因为他知道一动，自己的眼球将会立刻被戳破。
握着簪子的，自然是侍女牡丹。
直到现在章执事才明白，原来自己惹错了人。
旁边，小侯爷罗醉叹气：“我说不可嘛，你就听不懂……非得自讨苦吃。你难道没听说过，不要去招惹女人？得亏我喊的及时，不然你的小命早也交代了。”
牡丹虽然拿捏着章执事的生死，脸上的笑却仿佛撒娇般地：“少主，这种渣滓，怎么不叫我在他身上多戳几个洞？”
罗醉拿了一块手帕，把地上的血刀捡起来，道：“你戳他不要紧，别把这刀弄坏了……这可是凶器，卫玉要的呢，既然答应了他，总该不负所托。”
夜深，万籁俱寂。
宜州县衙里却灯火通明。
李知县跟着卫玉到了堂中，却见地上跪着一个人。
他定睛细看，竟是金龙帮的章执事。
而在他旁边放着的，是一件血衣，跟一把带血的匕首。
卫玉笑笑：“哟，这么快便有人把凶器送来了，有劳了，章执事。”
李知县兀自不敢相信，迟疑的看向地上的章迳：“这，这到底是……”
章迳断了的手还在垂着，疼的脸如白纸，咬着牙才没有昏厥过去。
虽然被捉了现行，但他毕竟是个狡诈的人，又仗着自己是金龙帮的头目，哪里肯轻易认罪？
听李知县出声，他忙道：“大人，我……这其中有什么误会。”
知县只看卫玉，卫玉道：“哦？有什么误会我倒也想听听，你怎么知道这凶器跟血衣藏在王家呢？你既然知道为什么白天的时候不在公堂禀明？或者……是因为这血衣是你的，而凶器也是你常用之物，你怕人认出来，对吗？”
章迳道：“不，不是……原本……”他的眼睛骨碌碌急转：“小人其实也不知道，是、是下午时候有人、跟小人报信，说王家藏有凶器跟血衣……小人不信才去看看，找出来才知道竟是我的东西，必定是、是真凶偷了小人之物，嫁祸于我！”
他也算是极狡诈的了，竟然这么快就想出了一番说辞。
李知县心头一沉，最怕他狡辩不认，只怕又要费一番力气。
“谁跟你报信？”
“那人隔着墙，扔了一张纸条给我。”
“纸条呢？”
“已经被、被烧掉了。”
“纸条上写的什么？”
“无非是……方才小人已经说了，写的是，有凶器跟血衣藏在王家……就这样。”
“只有这些？”
“是。”
“你想清楚。”
“确实无误。”
卫玉哼地笑了：“既然上面没提藏血衣跟凶器的地方，那你又是怎么一下子就找到了？”
章迳脸色微变，连咽了几口唾沫：“这、小人也是碰巧罢了。”
卫玉冷笑了声，见主簿已经记录明白，就又问：“既然如此，案发之时你在何处？”
章迳显然没料到，一愣：“我、我自然是在家里睡觉……”
“这么说就是没有人证了？”卫玉瞥着他道：“你可想好了再说，没有人证的话，你的嫌疑就跟廖羽不相上下。”
章迳咬了咬牙，把心一横：“有、有人证，是帮内的……陶老三。”
李知县皱起眉头，那陶老三是章迳的心腹，又同是金龙帮的人，章执事这自然是想让陶老三给他做假口供，无非是为保他出去。
卫玉低低地跟李知县说了几句，知县大人起身。
章迳却逐渐镇定下来，忍痛道：“大人，我跟王绔无冤无仇，又同是金龙帮的手足，怎么会是杀害他妻儿的凶手，一定有人陷害！请大人明查！”
卫玉道：“既然你说跟王绔情同手足，那自然是经常去往他家里了。”
章迳顿了顿：“是……我们帮内的兄弟都是这样，你来我往的……不独是我去他家。”
“那你跟朱氏自然熟稔？”
“弟妹待我们都甚好……熟稔倒算不上。”
“如果不熟，你又怎会知道王家地上藏东西的密洞呢？而且你竟然是后门进入……案发那天晚上，身着王绔衣物那人也正是自后门离开的。偏偏廖羽却是从前门走的。你们两人相比，到底谁的嫌疑更大？”
章迳面上一直冒出冷汗，低头咬牙。
小侯爷闪到卫玉身后，揣着手低声笑道：“跟他废话什么？大刑伺候就是了，那些什么棍子筛子烧红的火棍之类都拿出来……”
卫玉道：“小侯爷走错地方了吧，这里不是阎罗殿。”
虽然有时候她也挺想这么干的。
衙门外传来齐刷刷的响动。
差役进来报说，去传陶老三的人回来了，但跟他一起回来的，还有金龙帮的人。
听说拿住了章迳，金龙帮众人自然是怒不可遏，他们都以为廖羽才是真凶，如今衙门却捉了自己的大管事，那岂不是在袒护衙差，挑衅金龙帮么？
金龙帮的老大章兴亲自带人到场，倒要看看是怎么回事。
章迳见自己人到了，才松了口气，又赶紧诉苦道：“帮主，他们不分青红皂白，折了我的手臂，差点儿就要屈打成招了。”
李知县几乎坐不住，见卫玉端然稳坐，他便也坐定不动。
章帮主横眉怒目，扫过卫玉面上，把手一拱，道：“早听说有一位厉害的卫巡检，怎么，这是要向我金龙帮开刀吗？”
卫玉道：“那就要看金龙帮的帮众有没有丧心病狂，杀人/妻儿。”
章兴哼道：“现成的凶手不是已经捉拿归案，为什么又拿我的人兴师问罪？可别是栽赃陷害吧。”
“稍安勿躁，张帮主。”卫玉气定神闲：“你既然是一帮之主，自是消息灵通，心里有数，想必这种案子是如何情形你也已经知道了。廖羽是不是凶手，章迳又是不是无辜，我正在审。你若不忙，不如去看看这些口供。”
旁边的主簿上前，把先前章迳的口供给了章帮主。
章兴勉强看了会儿，他不是个蠢人，来之前也问了属下大概，此刻见章迳的口供，各处漏洞破绽。
但是自己帮里的人当然要维护，何况杀兄弟妻儿这种丑事，他也着实不能忍，也不能就这么认下。
章帮主便恍若无事道：“这又算什么，他也没有认罪。”
卫玉道：“正是，他且说有一个陶老三是他的人证。那不如先问一问这陶老三案发那天晚上到底是不是跟章迳在一起。”
张帮主竟一笑道：“我也正有此意。老三，你上来。”
李知县还有旁听的小侯爷看见章帮主这一副神态，心中都知道不妙。
他们既然是一起来的，路上必定互相串通，章帮主一定是知道了陶老三的口供有利于章迳，所以才如此自得。
果真，那陶老三上前之时，先看了一眼章迳，眼神里似乎透露着“请执事放心”之意。
章迳此刻一颗心总算是放到了肚子里，知道自己应该无事了。
而就在陶老三即将开口之时，卫玉忽然道：“且慢。”
章帮主疑惑地看向卫玉，卫玉道：“莫急，我只是想在定案之前，先把此案梳理梳理，嗯……刚才章迳供认，他跟王绔亲如手足，曾多次去往王家，跟朱氏也十分相熟。或许正因为这样……今天晚上他才会熟门熟路地从王家的后门摸到里屋，甚至在王绔于屋内熟睡的时候，他还能准确的一下子就找到了王家藏东西的地洞，并从里面找到了血衣跟凶器。”
章帮主等人听卫玉缓缓道来，脸色都变得有点古怪。
毕竟是个人，就会听出这其中确实有点儿蹊跷。
但是章迳毕竟是他们帮内的“兄弟”，当然要胳膊肘往内拐，明知不对，也要视而不见。
卫玉环顾周围，继续说道：“我一直在猜想廖羽若是凶手的话，他为什么要伤害朱氏跟那孩子，就算平时他们互相有交往，但据说不管是朱氏还是孩童，都跟廖宇关系很好。何况案发之夜廖羽是从前门离开，另有目击者目睹有一王绔打扮的神秘人是从后门离开，对了……就像是今天章执事从后门进来一样。”
她停顿了一下，继续说道：“不过且不提这血衣是章执事所有，凶器也是他所用之物。只说死者，那王家小儿是被人从下到上一刀毙命。而朱氏却被连斩了十几刀，差点儿被剖开。”
众人听到这里脸上都依稀露出不忍之色。卫玉的声音微微压低：“不过这都不是重点。”
章帮主忍不住问：“什么重点？”
卫玉道：“重点是为什么王绔跟朱氏成亲十几年，这孩子才五岁。”
张帮主皱眉：“你这是什么意思？”
卫玉道：“各位不觉得奇怪么？王绔面容黝黑，儿子却皮肤雪白。但据我所知，若是父亲肤色偏黑，不管母亲如何，那所生的儿子一定会随其父皮肤偏黑。而且王绔他的头发是直的，但是那孩子的头发却有些卷曲。”
章迳直着眼睛，完好的那只手死死握紧。
这会儿在场的聪明人都已经有所感知了，暗吸冷气。只有一些糊涂不懂的，兀自嘀咕说：“谁不知道那廖羽给王大哥带了绿帽子？如果说那孩子是姓廖的……”
说到这里，一向沉默居多的李知县忽然开口：“廖羽是三年前才调来本地的。”
这一句最简单的话，顿时把众人的嘴都堵住了。堂中鸦雀无声，大家重新看下地上的章执事，眼神形形色色，有的震惊，有的骇然，也有无法言说的憎恶。
二更君
这位章执事的肤色有些格外惨白, 跟他熟悉的人都知道，他的头发也偏偏是有些微微卷曲的。
那些见过王绔之子的此时回想，果真跟卫玉说的一模一样。
意识到这点的金龙帮在场众人, 神色复杂，都好像吃了苍蝇一般。
本来他们极力否认章迳杀害了王绔的妻儿, 甚至宁愿把那些蛛丝马迹、明显不对头的线索都都压下。
但是当卫玉把这事情中所有的不对劲都一一说出来, 并且揭露了那个血淋淋的真相后, 面对那令人无法接受的丑陋真相, 金龙帮众人的良心压过了他们的脸面。
王绔本是金龙帮中最不起眼的人, 但再怎么说也是帮会中的兄弟, 章迳却能干出这种天理不容的事，玷污了他的妻子而且还……简直令人发指。
这些行径，就算是对于他们这种刀口舔血有时候藐视王法胡作非为的人，也实在太过了。
章帮主咬牙切齿，目中喷火。
只因为是在公堂之上, 他强忍着不出声。
那陶老三本来就要开口了，但是听到这里也茫然懵懂, 左顾右盼, 他还没很明白过来, 只觉着气氛不太对劲。
陶老三不知所措，而章迳在地上冷汗涔涔，滴了一地。
他觉着不妙，于是跟垂死挣扎一样抬头叫道：“帮主，不要听他的话，我没有……我不是！我怎么会干出那种事呢……”
就在章执事叫嚷的时候, 身后有个声音却嘶哑地响起：“是你？真的是你杀了他们？”
大家愕然回头看去，却发现身后站着的人竟是王绔。
人群自动分开。
王绔原先喝醉了, 后来小侯爷把章迳捉了个现行，带回衙门。王绔恍惚醒来之后，回想方才，似是而非。
忽然又有差役来传他过堂，他糊里糊涂跟着来了，在人群后面听了个详细。
王绔自然是个蠢不可及的，他在金龙帮地位卑微，所以在外头一向怯懦胆小，不敢得罪人，尤其是章迳这种大管事。
可此时听卫玉说完这所有，王绔的心头生出一股无名怒火。
他越过众人，上前来揪住了章迳叫道：“你杀了他们？你怎么能这么狠心？你怎么能……你这……”他好像要吃了章迳，但最终却又放开了他，王绔跌坐在地，嚎啕大哭。
卫玉看着王绔。刚才她说那孩子是章执事的，王绔并没有显得很惊讶，这人显然早就知道了。
她即刻问道：“王绔，你是不是有话说？你早知道那孩子并非你亲生，是不是？”
王绔双手抱着头，却又狠狠的抹了抹脸，最终他咬牙道：“是，我早就知道了，是我无能，是我该死！”
一个令人无法接受的真相揭露在面前。
当初，王绔攒了些钱，从乡下娶了家贫的朱氏，朱氏貌美能干，本来无可挑剔，但唯有一点致命的不足——此后他们十数年不曾有子嗣。
为此夫妻两个陆陆续续都喝了不少偏方补药之类，一概无用。
王绔面上不肯说，心里明白，他的那方面不成，只是他不敢也不愿意跟朱氏承认。
当时王绔在金龙帮内，无人看得起，又因为他妻子生的好，且无子，时常有人取笑他。
偏偏章迳那时候殷勤接触，对他示好，还时常的找他喝酒，仿佛是个好人一样。
一直没有人看得起王绔，突然被这位大管事的亲近，王绔自然受宠若惊。
在他当两人十分熟稔之后，一日酒醉，不知怎地说起了无子的这件事，章迳旁敲侧击，问出了口风。
从那之后，章执事有意无意跟他说起这件事，本来王绔以为他是好心，谁知那天两人酒酣耳热后，章迳告诉他一个法子：借种。
他说起在某些地方，女子若不孕，男人就叫找一个相识的朋友摸黑进到房中，一夜春风后，所得子嗣就是他们夫妻的子嗣，以后养老送终云云。
起初王绔自然不能接受，可是架不住章迳一直在耳旁吹风。
而且王绔又的确害怕自己的妻子年轻貌美，万一她突然想不通离开了自己，膝下又没有个一子半女的……他惶惶然不可终日，简直入魔。
章执事又多种甜言蜜语，又以酒菜等物贿赂，浑然是个好人状。
渐渐地王绔的心境松动了，竟答应了他的荒唐请求。
本来王绔是想跟朱氏说明借种之事，可章迳十分狡猾，他猜到朱氏未必肯答应，只劝王绔先把生米煮成熟饭。
于是某日，王绔将朱氏灌醉了，将后门打开，竟给章执事趁机施为。
一回生，二回熟，王绔似乎麻木了，等到朱氏怀孕的时候，他倒是真心高兴了几天，以为事情到此了结。
可直到朱氏生下了孩子，最初的喜悦过后，他想起底下的那些不堪，越看儿子越像是章迳，心里难受憋闷，觉着丢了脸面，他不敢跟章迳如何，就只把气撒在朱氏身上，动辄打骂。
朱氏本来不明白他为何如此，谁知章迳贼心不死，屡次前来轻薄，言差语错中透露出来，朱氏才终于知道了真相。
她羞愤不已，曾经也想寻死，但又舍不得儿子。
而在朱氏被杀之后，章迳一直跟王绔说是廖羽勾搭不成所以杀了他们。
王绔就也深信不疑了。
陶老三目瞪口呆，彻底明白了。
他看看章迳，眼里也流露出厌弃之色，回头看帮主，章帮主眉头紧锁，磨着牙：“我金龙帮里没有这种天理不容的畜生。”他盯着章迳，沉声道：“就算他侥幸能活着离开这里，我也绝不会饶了他，必定以帮规处置。”
地上章迳闻言，浑身发抖面如死灰。
章兴又道：“卫巡检，我今晚上着实不该来，对您多有得罪……如今他已经不是我金龙帮的人，请你秉公行事吧。”
说完后他一拱手，转身，带着金龙帮的人呼啦啦地都离开了。
剩下的人证陶老三目送帮助离开，自然也知道该怎么做了，他不屑地往章迳身上吐了一口唾沫：“畜生。”
于是章执事没有了人证。
他最大的靠山就是金龙帮，如今靠山成了鬼头刀，他的底气也没了。
最要命的是，就算他在这里狡辩脱了罪，那金龙帮的人也绝不会放过他，等待他的是比刑罚还要残忍的帮规。
先前廖羽醒来后，其实已经供述了他所知道的一切。
廖羽并没有隐瞒自己跟朱氏的私/情。
自从知道了自己被王绔那样折辱对待之后，朱氏十分心寒，了无生机。
王绔隔三岔五的打骂，以及章迳时不时地骚扰，让她苦不堪言。
天可怜见，廖羽的出现，让朱氏慢慢地缓了过来。
她开始期望脱离苦海，她甚至想跟廖羽带着孩子私奔。
没想到章迳一直都盯着她，也察觉了她的改变，在窥知朱氏想离开的打算后，知道她心仪于廖羽，章迳心中恼怒。
那天晚上他本来想逼迫朱氏跟他欢好，可是朱氏不从，奋力反抗。
声音惊动了那小孩子，那孩童睡眼惺忪，见母亲受到欺负，便冲过来要打章迳。
当时章执事正以刀胁迫朱氏，色迷心窍加上恼羞成怒，他头也不回地一挥手，谁知正砍中那男孩子的颈间。
朱氏见可怜的小孩儿倒下，就疯了般乱踢乱打，章迳害怕，紧紧捂着她的嘴，索性一不做二不休，挥刀乱砍，那一刻他已经丧心病狂，也许是扭曲的天性作祟。
廖羽确实喜欢朱氏，之前在得知朱氏的非人遭遇后，他心生同情，也答应了要跟她私奔。
谁知那天晚上他去王家，却看到地上骇人的尸首，廖羽惊心动魄，脑中一片空白，等反应过来之后，人已经连滚带爬的跑出了王家。
他东躲西藏了数日，本来以为必死，结果绝处逢生。
等到这件案子的口供录完，天已经微微亮了。
卫玉审案之时，袁执事平执事，阿芒以及小侯爷牡丹几位，跟着熬了一宿。
因得知了这惊世的不伦异事，众人虽然非常疲倦，但都被这故事弄的睡意全无，只顾惊心感慨。
李知县则对于卫玉更是佩服的五体投地：“若不是卫巡检来到此地，我简直不知如何？想必要冤枉了廖羽，纵容了真凶……那可真是……”心有余悸。
卫玉道：“知县日后行事，只遵从律法，不违良心就是。此案便作为警示，以后切勿再犯。”
李知县长揖应允。
就在准备启程的时候，金龙帮的人忽然到了。
眼见他们大队人马逼近，浩浩荡荡，来势汹汹，小侯爷罗醉不动声色的上前一步，阿芒在旁边也开始撸袖子。
袁执事跟平执事两个早躲到卫玉身后去了。
不料金龙帮众人来到跟前，为首的章帮主拱手：“卫巡检！我来请罪！”
他说了这句，身形一矮，蓦地跪倒在地。
而他身后的那些金龙帮的人，也跟着齐齐地跪了下去！
卫玉错愕，却也发现了章帮主的脸上似乎多了一块青肿痕迹，而手臂也有点动作不灵。
他身后也有七八个人，同样的挂彩带伤。
章兴跪地抱拳道：“昨天晚上我多有唐突，得罪了卫巡检，请巡检您大人大量，不要怪罪！”
卫玉抬手将他一扶，道：“何必行此大礼，帮主也不过是被歹人蒙蔽，如今水落石出，解开误会就好。”
章兴顺势起身：“多谢卫巡检大人不计小人过！”
卫玉看了眼李知县，又正色道：“不过我也有一句话，金龙帮虽然势大，但这天下毕竟还是有王法的，请章帮主以后务必约束帮众，切勿违法乱纪，更要记得不要再如此次一般……比如先前差点儿无辜害了廖羽。如果这次真的伤了他的性命，这会儿我便不能跟章帮主在此好生说话了。”
章兴赧颜，叹了口气：“卫巡检所言极是，我记下了，以后绝对不敢再犯。”
金龙帮的人来去如风。
袁执事跟平执事两人先前还躲在卫玉身后，此刻又双双飞了出来，袁执事说道：“这个人怎么回事？带了这么一大群人来，还以为他要打架，怎么竟然是来下跪的？”
平执事到：“你没听见？他是因得罪了卫巡检而来请罪。”
“就算是请罪也有点儿做的太过了吧，如此郑重地当众下跪？他可毕竟是一帮之主。”
平执事哼道：“怎么了，他帮内出了那种败类，先前还公然追杀公差，不追究他的过错就罢了，受他一个头，算什么？”
袁执事正觉着这句话有道理，只听小侯爷罗醉在旁嘿嘿地笑。
卫玉道：“小侯爷仿佛笑的很有深意。”
罗醉忍不住道：“这些江湖人士，一贯眼高于顶，无法无天，你以为他跪的真的是你卫巡检吗？”
卫玉微笑：“那么他跪的是谁？”
罗醉指了指自己的脸颊：“谁赏了他脸上那么一大块青，差不多就是谁了。”
“小侯爷还知道什么？”
罗醉就哈哈着讳莫如深了。
卫玉垂眸，此刻她忽然想起了那夜在江上，那些上船打劫的水匪的态度……倒像是跟今日章兴这做派有些相似。
李知县亲自送两人到了码头上，各自上船。
卫玉因昨夜一宿没睡，又加上连日饮食不调，心思又过甚，身上格外不受用。
进了船舱后，便躺下睡了过去，一直睡了整整一天才醒来。
阿芒见她脸色不妙，很是担心：“玉哥儿，何必这么着急赶路，在宜州歇息两日也成……万一累出病来怎么说。”
卫玉摆手，垂眸寻思了会儿，问道：“那个……罗小侯爷，应该走了吧？”
阿芒道：“之前中午时候还看见他的船，这会儿似乎又不见了。”
卫玉便没有再问，只道：“不用管我，我再睡会儿。”
这么一倒，就又是一夜。期间阿芒叫她起来吃饭喝药，她都只是不肯，埋头在被褥里，两耳不闻船上事，似要升仙。
直到了第二天早上，朦胧中，卫玉闻到了一点奇异的香味。
她人还没醒，鼻子先醒了，吸了吸，那香味好像有唤人心神的奇效，卫玉睁开眼睛：“什么东西？”
第 65 章
卫玉闻到香味, 慢慢地从被窝里探出头来。
外间阿芒听见动静，一歪头见她爬了出来，只是还眯着眼睛, 倒像是个察觉太阳出来，也想晒一晒的乌龟。
阿芒笑说：“玉哥儿你总算肯探头了。”
卫玉慢吞吞问：“是什么味道？”
阿芒说：“你不是不想吃东西吗？又问什么？”
卫玉确实不想吃, 但是那味道香的十分独特, 像是有一只无形的小手在挠着她的心。
她忍不住说：“谁说要吃, 我问问不行么？”
阿芒笑说：“行。那你在这里问, 我们先去吃了。”
卫玉哼了声, 决定不受拿捏, 仍旧蜷缩回被子里去，索性背转身不理他。
只过不多时，阿芒竟悄悄地走了进来，那香味儿也越发浓郁。
卫玉赶紧回头，却见桌上放着一个青瓷碗, 阿芒竟还没有走，很耐心地问：“玉哥儿, 你吃不吃呢？你要不吃我拿走啦。别白放到这里, 凉了就不好吃了。”
卫玉本来还想义正词严地拒绝, 但是肚子饿的很，本来只有两三分饿，被那香味儿一撩竟就成了七八分。
她愤愤地说：“你急什么，是想饿死我么？放在那里就行了。”
阿芒咂了咂嘴，似乎有点遗憾：“那你快吃吧，这种汤要趁热才好吃呢。”
等他出去, 卫玉赶忙爬起来，起的太猛, 头有些发晕。
这两天劳心乏力的，气血未免不足，她定了定神，挪到桌边儿上低头一看，碗内是玉白的汤色，闻着像是鱼肉的鲜香，奇怪的是没有一点儿腥味。
卫玉疑惑地拿起调羹舀了一勺，想要先尝了尝。
唇边一靠，浓烈的味道缭绕，香嫩的鱼肉自唇间滑入，汤内还略有一丝辣辣的暖热之气。
舌尖儿上微微发麻，竟不知里间都放了些什么，才酿成如此独特诱人的气味。
卫玉还没细品出来是怎样，一口已经咽下肚去。
她一愣之下，赶紧又舀了一勺，低头看去，去了刺的鱼肉切的极细，火候恰到好处，入口如化，根本不需要咀嚼。
她微微闭上双眼，细细的品尝，在所有的鲜甜香滑之下，另外是一股压也压不住的熟悉气息。
“阿芒！”卫玉不由大声叫道。
外头阿芒赶紧跑进来：“怎么啦？”
卫玉问：“这是哪里来的？”
阿芒的眼珠咕噜噜一转：“什么哪里来的？是这六味脍吗？难道不好吃？”
卫玉盯着她道：“到底谁做的？别跟我打马虎眼。”
阿芒往外看了眼，说道：“什么……这、是船上的渔夫做的。不好吃的话我替你吃了吧。”
“渔夫？”卫玉直着眼睛看了阿芒半天，看的阿芒很不自在，卫玉本来想让他把渔夫叫进来，当面询问清楚，可转念间只说：“知道了，你去吧。”
阿芒没想到她就此打住，愣愣地望了她一会儿，还是退了出来。
卫玉抱着那碗六味鲙，慢慢地吃了个干净。
回头倒在榻上，肚子里暖意洋洋，不再像是先前那样又冷又空的了。
中午时候，江上顺风，飞也似地来了两艘船。
卫玉还没有起身，只听到外头吵吵嚷嚷。
但过不多时，却又偃旗息鼓。
两位执事相继跑进来，袁执事说道：“真真吓人，刚才那两艘船把我们的船夹在中间，说是什么青龙会的人……我看他们凶神恶煞的，还以为要像那天晚上一样了呢，谁知等我报了卫巡检的名号，他们忽然间像是见了鬼一样，一连声说是弄错了，叫我们不必在意。看着十分客气恭敬的样儿，那些船家都说从没有见过这些强人如此和气呢。”
平执事说道：“你这是什么话，说我们卫巡检像是鬼么？自然是因为我们巡检大人的名声遥遥远播，这些人也不敢招惹朝廷的钦差罢了。”
卫玉只摇了摇头，没言语。
转头看向窗外，不知何时，江上升起了一层蒙蒙的白雾。
傍晚时分进了湘洲地界，湘州这边儿，三教九流，各方部族，许多势力汇聚之地，极难管辖。
当初李星渊让卫玉选，其实也以为她会选豫州，其实连太子也不想她来此处……毕竟太过于艰难。
卫玉南下湘州巡视，湘州地方的官员、士绅，帮派众人早就知道了。
而她一路上所作所为，也早已传开，卫玉的船才一靠岸，岸上已经有人等候多时。
灯火通明中，岸边众位衣冠楚楚，华裳影动，如同幻境。
就在卫玉上岸之时，隔着十数丈，河岸边上的一艘船内，小侯爷罗醉笑望着这一幕，说道：“好人做到底送佛送到西，这下你总该放心了吧。”
在他对面窗边坐着的少年，半边脸浸在暗影之中，墨画般的眉眼，他盯着岸上正跟众人寒暄的卫玉，缓缓吁了口气。
先前宿九曜负气离开，正被武威镖局的季安二公子撞见。
先前城隍庙，宿九曜跟银蛇剑于白雪皑皑的屋脊决战，犹如天人。二公子对他十分仰慕，如今遇上，又见他神色郁郁，二公子便力邀他到镖局歇脚。
宿九曜本不向理会任何人，只是季安年纪小，又是一腔喜欢，竟不惮被小九爷冷对，偏小九爷是个面冷心热的人，被这少年的热忱打动，索性随着他回了武威镖局。
所以先前卫玉从定县启程，镖局的人在送别之时虽然发现了小九爷不在，但却没有人询问，就是这个原因。
小九爷在武威镖局住了一夜，次日，二公子却来跟他商量一件事。
原来武威镖局当然是不会去参加顺德府武林胜会的，可当天就有消息传过来，说是朝廷的钦差、卫巡检将亲自出席武林大会。
闻讯之后，已经有很多本来不打算去与会的各门各派也纷纷前往了。
武威镖局这边众人虽然疑惑，觉得卫玉并没有提及此事，但是这消息传的很广，他们也不便怀疑。
正好二公子季安想去开开眼界，而且他年少气盛，觉着不该被一鹭镖局打压了后就不敢出头了，只碍于镖局的人都不愿前往顺德府，如今好不容易来了一个宿九曜，二公子心思活络，就劝说小九爷跟他一起同往。
宿九曜自然并无此心，可是季安说了卫玉会去，小九爷心里不由也活络了。
两个少年一个是面热心热，一个是面冷心热，竟是一拍即合。
当天，季安就同宿九曜私自往顺德府来了。
二公子熟门熟路，很快找了客栈入住，眼见到处都是些武林众人，他少年心性，十分欢喜。
次日两人在街市上闲逛，宿九曜虽想见卫玉，可又不愿让她知道自己会跟了她来，而且他因为生得过于出色，所到之处，总会被人盯着看，还有些好色的混账不惮靠近，言语调戏，虽然总被他痛打一顿，但每每平白生事，叫他很是不喜欢。
正好街道两边许多摊贩，其中就有卖面具的，宿九曜就选了一个遮住了面容。
不料两人入场的时候，狭路相逢，被一鹭镖局的人发现。
一鹭镖局本来也早听闻武威镖局不会来与会了，如今见他们如此胆大，便有人过来挑衅。
季安的武功自然比不得他们，又是偷跑出来的，只权且隐忍，一鹭镖局的人见状越发出言不逊，动手动脚，二公子几乎吃亏，还好宿九曜就在身边不远，察觉不对返了回来。
他一向寡言而决断，出手又狠绝，一个照面就把一鹭镖局的几个人打趴在地。
谁知当日在擂台上，一鹭镖局的总镖头在赢了一回合后，公开点名挑衅武威镖局。
原来总镖头听说了自己门中弟子被宿九曜打伤，自然认定是武威镖局之人所做，于是便想借着此次盛会，一来报复，二来教训，势必得让武威镖局的人从此不能翻身。
二公子在台下心头缩紧，可虽然知道自己武功不比人家，但人家已经指名道姓了，这时候又岂能当缩头乌龟。
正准备跟他拼了，冷不防宿九曜将他往后一拦，自己纵身跳了上场。
这就是开始之初，从此一发而不可收拾。
宿九曜本来以为卫玉会出现在这里。
可是到了场中，他环顾周围，并没看到人影，只瞧见主位上郭知府高高在上，身边儿都是府衙跟城内的士绅等有头有脸的。
他抱着希望而来，此刻大失所望，心中本来就怀着一腔无名的怨愤。
又见有人公然挑衅季安，小九爷心中那股怒气升腾，无法遏抑。
台上，一鹭镖局那总镖头间对面是个戴着面具之人……虽看不见容貌，可只看身形就知道是个少年。
何况季安叫他“小九爷”。
那总镖头冷笑，觉着年纪这样小，自是不成气候，认定是不知天高地厚来送死的。
谁知两人才一过招，就吃了大亏。
宿九曜来势极快，直劈中路，总镖头躲闪不及，给他一锤击中胸腹，一口气上不来。
身边一阵风过，是小九爷擦肩而过，刹那间他脚下一踹，正踹中总镖头的膝窝。
总镖头站立不稳，猛然向前，单膝跪倒在地，人摇摇晃晃，捂着肚子趴了下去。
这一招都还没有完，已经分出胜负。
而直到总镖头跪地，台下那些嗡嗡然议论的声音还没有停，有人在议论上台的是什么人，为何看着年纪不大，也有人疑问为何会戴面具，更有些好事之徒在起哄，不屑一顾等等……谁知突然出现了这令人震惊的一幕。
顿时之间，满场死寂。
有人喃喃：“刚刚……发生了什么事？”
除了前排几个德高望重功力深厚的宗派高人，几乎大多数人都没看清宿九曜做了什么。
总镖头被抬了下去，宿九曜并不留恋，刚要离开，却另有一人跳上来将他挡住。
一鹭镖局如此狂妄，杀了武威镖局的人，那“杨知县”还偏袒于他们，这自然是有缘故的。
武林跟官府之内，都有他们“交好”的势力。比如此刻上台的这位，就是五大宗派之中华山派的人。
虽然宿九曜一招就把一鹭镖局的总镖师打趴下了，但正因为他动手太快，导致许多人没看明白。
大多数人还以为，全是总镖师大意的缘故。
所以要赶紧找回场子。
“你是什么人？摘下面具！”那人厉声喝道。
宿九曜哪里理会这个，横竖打趴了一鹭镖局的人，已经完事，他转身就要下台。
不料那人见状，自然以为他是害怕了。当下冷笑了声，闪身上前拦住：“往哪里逃！”
宿九曜抬手挡住他的攻势，看此人来意不善，加上他心中的那股火尚未泄掉，当即正面迎上。
这一次，在场所有人都目不转睛的盯着看，同时也齐齐见证了华山派的惨败。
直到宿九曜一掌将那华山派的高手劈的踉跄退后，站立不稳掉下擂台，大家才意识到原来这少年确实非等闲之辈，竟是深不可测！
现场响起了倒吸冷气的声音，不约而同，“嘶”……像是一阵冷风平地而起。
如果说宿九曜打败了一鹭镖局的人，那也不算什么。
但是他能打败华山派的高手，这自然震惊了在场的各门宗师。
紧接着，又有人陆续下场，试探他的深浅。宿九曜也不再收敛，索性放开手脚，他纵然连战多人，但丝毫不落下风，看的现场众人目眩神迷，惊疑赞叹。
宿九曜并不是正统的武林中人，当然不晓得他们这些门派之别，什么三大名山五门宗派之类。
他更不知道自己对战的是各个宗派的顶尖人物，而只是见招拆招，不慌不忙。
从小他的武功是被白石道长所教导指点的，但说起他的武功大成，却是在一次次的生死搏杀之中、跟西狄人对战的历练里融会贯通化出来的。
宿九曜的武功并不只是一招一式，而是杀人的功夫，只不过在此时他还克制着不曾下杀手，但就算如此，对于那些习惯了一直颐指气使，自以为身份尊贵的武林宗师耆老来说，被一个看着才十几岁的少年如此压着打，那简直比杀了他们还要难受。
偏偏这些武林中人同气连枝，各个宗派之间彼此互有关联，比如华山派的被打败了，自有黄山门人站出来，而后峨眉派，嵩山……从最初袖手旁观到按捺不住，在场的五大门派逐渐下场，本来是想教训教训这少年，没想到这少年出手如此刁钻狠辣，可偏偏又瞧不出小九爷的功法来历，只觉得他的拳脚招式自成一统，很难察觉他的师门是谁。
于是渐渐地，有人便觉着宿九曜或许是什么隐居高人的弟子。
而一鹭镖局那边，却言之凿凿，说他是武威镖局的人，跟季二公子一同来的，季安在下面看的已然醉了，没想到自己家的镖局已经人尽皆知，名声大噪。
“阿弥陀佛。”一声佛号响起。
站起身来的是少林派的一位禅师。
少林派并不参与盟主之争，只是来做个见证。这禅师倒是见识广泛，看宿九曜跟众人打了许久，他便起身问道：“小施主，敢问你跟武当派有什么渊源？”
宿九曜哪里明白这些，就说：“我不知什么武当派。”
众人一听十分哗然，在场的武当弟子更是个个色变。
小九爷这一句话本来是无心的，可是听在他们那耳中，却仿佛是在藐视武当。
本来武当派的几个人还稳得住，正在观望，但听了小九这句话，一名年青些的弟子挺身而出：“你说什么？不要如此狂妄！”
不由分说跳上前，跟宿九曜对招，可两人越打，彼此心中越是诧异。
小九爷也察觉了，跟自己过招的这武当道士的路数间仿佛有几分熟悉。
心里正疑惑，只听“哈哈”两声，之前掉下擂台的华山派的那掌事站起来，叫道：“不要打了！果然是武当的路数，差点儿被迷了眼，罢了，你们武当派嘴里说着不争这盟主位子了，如今自己又跑来演这场戏，是把我们都当做傻子吗？”
武当派的众人面露愠色，青年弟子身后一个长须道人喝道：“休要血口喷人。”他看向小九说道：“你是哪里跑出来的什么人？敢情是到过我们武当山偷师了吗？”
小九爷听着这话刺耳：“我已经说过了，我不知道什么武当不武当，也从没去过！”
“胡说！你的招数虽然古怪，但明眼人仍能看出，根本是脱胎于我们武当的形意拳跟八卦掌！”
宿九曜哼了声，索性不开口了。
正在这时，少林派的那位禅师道：“不知这位小施主，你的师父是何人？”
小九爷看他态度温和，犹豫了一下道：“我没有师父。”当初姜白石教导他的时候也说过，他不当小九爷的师傅，充其量只算是半个。所以宿九曜这回话并不是故意隐瞒。
但是周围的人自然并不信服，只当这少年确实藏有什么不可告人。
武当派众人更是强忍怒火。
只有那禅师还是和蔼说道：“可是我看小施主的拳脚功夫里仿佛有几分武当的影子，难道没有人教过你么？”
宿九曜才说：“当然有人教我，但他不是我的师父。”
禅师又问道：“那此人现在何处？”
小九爷说：“在豫州，纯阳观。”
一句说完，武当派的那掌事眼神一变，问道：“他叫什么？”
他们这些江湖人士正在交涉，而就在看台之上，郭知府也在询问身旁的人：“这少年是何人？”
此刻现场观战的众人之中也有来自定县的士绅，有一人认出了季安，便告知知府，将二公子传来询问。
二公子因为看到那许多高门宗师围着宿九曜，心中有些后悔，生怕小九爷吃亏。见知府大人问自己宿九曜的身份，季安索性就告诉了，小九爷是跟着卫玉来的。
这一句话说出，定县那士绅也想起来，忙道：“对了，卫巡检身边确实跟着一个美貌少年来着……只在后面她离开的时候却不曾见跟随。”
郭知府闻听大惊失色：“什么？这少年是卫巡检的人？”
季安趁机说道：“知府大人，确实如此，小九爷要有个万一，卫巡检一定不会高兴。”
郭知府闻言越发狐疑：“怪了，之前本府亲自接了卫巡检，想请他留下，他只顾要走，也没有提过此事……”
正在这时，郭知府身边儿一位幕僚上前，擦着耳朵小声说道：“大人，我看……也许卫巡检是故意的呢。”
“什么？”知府茫然。
那幕僚低笑两声：“大人仔细想想，您原本就担心这些武林人士是不好控制，如今少林禅师说这小爷是跟武当相关，偏偏这小爷又是卫巡检带来的……您看这不是两全其美了吗？”
郭知府本来正一头雾水，被这人两句话点拨，顿时眼前一亮，脱口而出：“对呀，我怎么没有想到？”
知府大人举一反三——卫玉是东宫的人，宿九曜是卫玉的人。
若让小九爷成为武林盟主，那么整个武林势力岂不是就在东宫之下了？
如今这么“巧”，宿九曜仿佛跟武当派大有渊源，正好顺理成章推他上去。
郭知府想通了这点，又“明白”过来：“怪不得我亲自相请，卫巡检还是不肯逗留，原来他是故意离开，就是避嫌，实际是为了给小九爷机会……高明，实在是高明，不愧是太子殿下的心腹之人。”
本来对于宿九曜的突然出现，郭知府还心存疑虑。
现在确定了小九爷是朝廷的人，且又有武当一方面的渊源。他心里当然就想即刻奉宿九曜为武林盟主。
本来众目睽睽之下不好操作，可偏偏小九爷的武功出色，先前已经力压五派群雄，风头一时无两，让所有人都目瞪口呆，无话可说。
剩下的只有一点，假如要他名正言顺的成为武林盟主，那自然最是需要前任盟主武当派的认可。
毕竟就算是郭知府有心想要扶持宿九曜，小九爷自己的功夫也过得去，但倘若没有江湖上的大背景，只怕这些心高气傲眼高于顶的江湖人士也不会十足信服。
就在郭知府思索此事该如何处理的时候，武当派那位掌事询问教宿九曜功夫的是何人。
宿九曜不喜他们咄咄逼人的，冷道：“他俗家姓姜，都叫他白石道人。”
“果然……”武当派的那位掌事抿了抿唇，面色灰败，他狠狠看了宿九曜一眼，回头对身边众人低语了几句，又走到少林寺那禅师身边说了两句话，便要带人离去。
郭知府见状，赶紧上前拦住，探问究竟。
他毕竟是封疆大吏，武当派也不得不给他这个面子。那掌事迟疑说道：“如果不错的话，这少年的师父就是当初我们掌门的师弟，也算做是我们的师叔。所以这少年并非偷师学艺，而是……”他打住，道：“此是我们宗门之中的旧事，不足以宣扬，但他既然也同是道门一流，我们在此自然不能与之相斗，告辞。”
虽然武当的人退了场，但有了他这句话，知府大人心头一块石头落地，简直要载歌载舞。
一方面，是宿九曜力压群雄，另一方面，是郭知府推波助澜。
故而纵然宿九曜的年纪轻，在江湖中也毫无名号。但经过这次武林盛会，竟是一战成名。
与会的众位英豪等也尽数知道了小九爷原来是武当脉流，自然也得给三份薄面。
这样也正好，本来大家都在心怀鬼胎，不知除了天玄道长之外，谁还能当的起这武林盟主？如今的少年恰逢其时，那些就算不服的人也说不出什么话来。
湘州河畔。
小侯爷罗醉看着对面的宿九曜：“说话呀，你到底想怎么样？”
宿九曜道：“我不知道。”
“这有什么难得，你要么就去追上他，要么就跟我回京赶，赶紧决断吧。”
“我为什么要回去？”
小侯爷叫道：“你不要害我，我已经给你顶了罪名了，你早点跟我回去，还可以弥补，你要不回去，皇上一怒之下连我的脑袋都要落地。”
宿九曜哼道：“谁叫你自己逞强，我可没让你担罪。”
罗醉深呼吸：“没良心的，我真是白操心……”他盯着小九爷的脸，忽然道：“你这个人也是奇怪，你想要卫玉怎么样？之前他那番话当然也有道理，他得为自己着想，普天下当官的人都这样。倒是你，你到底为什么对他这样好？”
小九爷沉默了半天：“我总觉着他跟我小时候……一个认识的……长得很像。”
罗醉这问题问了两三次，这一回他终于回答了。小侯爷一下子坐直：“那个人是谁？”
宿九曜说：“不知。我甚至不知道他是生是死。”
罗醉眼珠转动：“这么说你跟着卫玉，单单是因为他长得跟你旧识的那个朋友相似？对了，你那个朋友是男是女？”
小九爷低声回答：“她是个女孩子。”说这句话的时候，他的脸色有点忸怩。
罗醉嗤的笑了声：“女孩儿，你喜欢那个女孩儿？”
小九爷扭开头不回答。
罗醉哈哈大笑，拍手说道：“你既然喜欢那个女孩儿，可就算卫玉跟她长得再像，姓卫的可是个男的。”
小九爷的脸上有点儿苦恼，罗醉察言观色：“我看你也别多想了。你既然记挂着那个女孩子，那就尽量找她就行了。何苦跟着个影子？你听我的，跟我回去面圣，只要皇上高兴了，封你一个大官儿，要找那女孩儿也不算难事……对了，就算皇上下诏书让天下人帮你找也不难啊。何必浪费时间在卫玉身上呢？他长得再像，他也是男的，不是你心里的那个人。”
宿九曜思索了一会儿：“我知道你说的对，但是我一看到他就……”
他欲言又止，罗醉睁大眼睛：“你不会喜欢他吧？你喜欢男人？”
小九爷怒视着他，过了会儿又叹了口气：“你不要胡说，我不喜欢这话。”
罗醉道：“难道我喜欢这话？我只是不忍心看你糊里糊涂的而已。你这个人。什么时候拿出带兵翻过青屏山直取西狄人城池的魄力。或者武林大会上连战数派宗师的锐气就好了……怎么在面对卫玉的时候就这样、这样……”他寻思着，皱眉：“这样小娘子一样，还给他做吃的呢，我叫你做你怎么不做。”
宿九曜沉默。罗醉叹道：“小九九好兄弟。你跟我回去，我答应你，一定帮你找那个女孩子。挖地三尺也把她找到，好不好？”
“真、真的？”宿九曜回头，原本清冷的眸子里泛出几分脉脉的光。
牡丹在旁边儿听着他两人对话，此刻含笑看向小侯爷罗醉。她知道自己的主子又在哄人了。
只是牡丹心里也着实好奇，能让小九爷惦记了这么多年的女孩儿……到底会是怎样的人呢？
二更君
小侯爷罗醉用尽浑身解数, 连哄带骗，终于劝的宿九曜回心转意。
反正如今卫玉已经踏上了湘洲地界，他这一路的护持也算是功德圆满。
月光下, 小九爷看着手中那块儿巡检令牌，这是他从宜州城外那帮水匪手中所得。
本来想亲手把这令牌还给卫玉, 但是现在看来倒是不必了。
索性留在身边做个纪念吧。
当天晚上, 船在岸边停了一宿。
一大早, 牡丹去叫船夫开船。
清晨的薄雾里, 宿九曜回头看了一眼湘洲。
湘洲一带, 跟北地的气候不一样。此刻北方已经银装素裹, 白雪皑皑，万物萧瑟。
但是在湘洲这里，草木仍是一片深墨色的绿，虽然早晨也有些许寒霜，可极少落雪。
不过, 冷还是挺冷的，但是这种冷也跟北方的那种洒脱豪迈的冰寒不一样, 这是一种悄悄地细细的, 深入骨髓的阴冷。
宿九曜摸了摸身上的那件貂鼠的袍子, 手底感觉到一片暖意。
回想那天在定县，卫玉帮自己挑衣裳之时那灿烂明媚的笑容。他心中就有一种莫名的离愁别绪。
他舍不得，舍不得不见那种会让他心生愉悦的笑。
望着外头泛着寒意的清晨薄曦，小九爷忽然担心，这里的天气如此奇怪，卫玉会不会受不住？她有没有带合适的衣裳？千万……别受寒了。
宿九曜隐隐地有点儿后悔, 觉着自己不该答应了小侯爷要回京的话。
但是又想起了罗醉说他面对卫玉时如小娘子一样，宿九曜有点委屈。
卫玉在面对他的时候, 总是一副没心没肺的模样，她的确会对他很好，可是她对别人也很好……比如阿芒。
有时候小九爷甚至觉着卫玉对阿芒比对自己更好，在她心中，阿芒应该比较重要？
也许事实的确是这样。
其实这也无可厚非，毕竟阿芒从最开始就跟在卫玉身边，而他是后来的。
可宿九曜的心里就是难受。小侯爷说他追卫玉是追一个影子。宿九曜细细想了一番觉着这话不错。
但他竟然舍不得这个“影子”。
罗醉早看出了宿九曜的郁郁寡欢。
船行一日，他就吩咐在襄洲停下了。
下船的时候，罗醉揽着小九爷的肩头，笑嘻嘻地说：“小九九，我带你去见识见识这花花世界，你就知道天大地大，有值得你更留恋的东西……和美人。”
宿九曜推开他的手，道：“你在说什么？”
罗醉舒展了一下身子，说：“天涯何处无芳草，他卫玉虽然皮相极好，但毕竟不是女人。真正的女人才更令人魂消，你试过了就知道。”
宿九曜觉着这不是好话，冷哼了声，随口道：“你试过？”
“那是当然。”小侯爷摆出一副身经百战的架势：“你要不要听听本大爷的战绩？”
宿九曜嗤之以鼻，觉着自己不该多嘴反问。
罗醉则打量小九爷。
宿九曜的脸上还残存冻疮的痕迹，但偏是那一点青紫残破，越发显得他雪玉般的肤色，那点残痕在他脸上，跟巧夺天工的薄胎瓷上多了一块碎痕一样令人心疼。
以罗醉的经验，他清楚面前的少年是个没开过荤的。
小侯爷很愿意指点宿九曜，当务之急是让他别乱了性子只盯着卫玉。
罗醉想教导宿九曜知道人间极乐，忘记那个虚幻的影子。
可另一方面，罗醉竟又觉得有些遗憾。
像是小九爷这种看着不食人间烟火的……忽然间也将坠入了男欢女爱的泥潭。
这叫罗醉心头突然生出一种怪异的不忍，好似要拉天人下凡……总觉着若真如此，便是玷污了小九爷。
他觉着自己的想法甚是可笑。
襄洲最大的望江楼上，小侯爷选了一种风景最佳的靠窗位置。
在襄洲这里最有名的是白鱼，小侯爷点了几道菜，要了一壶有名的寒潭春。
牡丹在旁边伺候，给他们两人斟满了酒。
罗醉道：“听说这襄州白鱼出色，鱼腹更是鲜美绝伦，且尝一尝。”
牡丹却低声道：“少主，旁边那些人总盯着看，不知如何。”
罗醉道：“不用管。”
从他们才上楼，旁边儿桌上的人便频频向这里打量。
罗醉吩咐牡丹不用在意，而宿九曜只转头看向窗外的江面，白帆点点。
不多时，那边有一个人悄悄的下楼去了。又过了两刻钟，楼下响起了急促的脚步声，然后有几个身着锦衣的汉子上出现在楼梯口。
为首一人目光一扫，顿时便看到了窗户边儿上的罗醉跟小九爷。
他顿时变了脸色，飞奔上前抱拳行礼，说道：“属下是此地飞鱼帮的帮主金福，不知道盟主驾临，有失远迎。”
牡丹才知道这些人原来是来拜见新任盟主，不由看向宿九曜。
小九爷淡淡瞥了他们一眼：“我不习惯这样兴师动众，不必了。”
飞鱼帮的帮主一愣，旁边小侯爷打着哈哈笑道：“金帮主，我们只是偶然经过此地，无需惊动。我们只要自在吃酒，你且带兄弟去吧。”
金帮主松了口气，虽不知小侯爷身份，但见他气质高贵言语和气，便忙也行礼道：“是，虽然不该打扰，只是盟主到来，不得不来见礼，免得别人觉着我小小飞鱼帮也敢怠慢盟主……”
小侯爷笑道：“难得你这样恭谨，想必盟主不会见怪。”
金帮主赶忙答应道：“另外……盟主若有什么吩咐只管说，一定尽力办到。”
罗醉眼珠乱转：“倒确实有一件事。”他看了眼小九爷，拉着这汉子走到旁边，低低吩咐了几句。
金福笑道：“这……这是自然，放心，一定叫他们挑最好的。”
小侯爷使了个眼色，金帮主便退下了。
金帮主带人出了楼，底下众弟子围着，小声道：“想不到新任的盟主就那样年轻，而且长得这样清秀。他真有那么厉害？还得帮主亲自来拜见？”
金帮主即刻喝止：“住口，不要给我惹祸，你们难道没没听说过？之前的平江水上三龙，因为骚扰了卫巡检，事后给帮主一顿教训，三龙几乎都废了……还有宜州金龙帮，据说只是口头忤逆了卫巡检，也被痛打了一顿，还是盟主手下留情，不然无法想象。我们小小的飞鱼帮，当然要谨慎行事。”
狠狠地把众人训斥一顿，方才带他们去了。
随着飞鱼帮的众人退下，二楼上其他的客人也都纷纷退避了，只留下了靠窗一桌，格外清净。
小侯爷也回到窗边，宿九曜道：“你跟他们商量什么？”
“好东西。”小侯爷笑着吃了口鱼腹，“他们都是地头蛇，自然知道这里最好的东西在哪儿。”
“什么最好的东西？”
“待会儿你就知道了。”
两人吃了几杯酒，不多会儿下楼。牡丹在后，迟疑着轻轻的拉了拉小侯爷的袖子。
罗醉回头，牡丹轻轻冲他摇了摇头，罗醉笑道：“你别管，横竖我是好意。”
牡丹就低头不言语了。
马车停在一处地方，还没下车，便听到莺声燕语，娇滴滴的招呼声。
小侯爷跟宿九曜下地，牡丹却留在了车上。
宿九曜抬头看着面前的三层高楼，正有些发楞，小侯爷笑起来：“奇怪么？我就知道你没来过这种地方。”
在小九爷反应过来之前，罗醉拉着他的手：“走吧，这可是整个襄洲城最出色的，不能不来。”
宿九曜被他拉着进了门，浓烈的脂粉气扑面而来，目光所及，都是些打扮的花红柳绿的女子。
又有些俗气不堪的男人正自说笑，不知哪里又传出鼓乐声音。
宿九曜看这光景，他看出这是什么地方。
“你要干什么。”宿九曜止步，问道。
罗醉说：“干什么？这是男人最想来干的地方，我自然也是要教你些好。”
宿九曜哼了声：“不需要。”
小侯爷笑道：“小九，我看你毕竟还是个童男子……难道你从来都没想过？”
宿九曜的双眼微睁，他明白罗醉的意思，先前在野狼关，没吃过猪肉也见过猪跑，在军中什么荤话听不到。
之前在路上卫玉曾问他，那些军汉素日都说的什么话。他没好意思回答，因为军汉们私底下最多议论的就是女人。
有人还大肆宣扬自个儿逛青楼的经历，说的极其详细，言语间相当的得意。
小九爷不太明白他们口中的那些什么“欲/仙/欲死”之类的荤话，因为他从没有经历过，从没有想过。
更从没有过那种欲念。
他们说的再粗俗，他也是听听耳旁风而已，内心毫无波澜。
宿九曜从没想到有朝一日自己也会跑到这种地方来。
这些杂乱的声音让他心浮气躁，浓烈的脂粉香气让他头晕。
他只想尽快离开。
飞鱼帮的那位帮主显然是跟此地的妈妈打过了招呼。
他们才一进门，就有个喜气洋洋的妇人迎了上来。
还不等那妇人招呼，楼上楼下的姑娘们，却陆陆续续停了娇声，一个个都睁大双眼打量着新进门这两位。
一双双的眼睛里摇曳着美少年的影子，有人在吸气，有人屏息，有人忍不住低语：“好出色的人物……”
小九爷仍是不习惯被人这么盯着看。
他目不斜视，脸色越发的冷清。
之前在武林大会上，宿九曜被推举武林盟主后，在郭知府的请求下，摘下了面具。
当望见他的容貌之时，在场的江湖众人不必说了，那些偷偷来看热闹的闺秀，乃至众多正派中的女眷们，几乎无不芳心大动。
一时间，纷纷打听宿九曜的名姓年纪，家住何处之类。
甚至因为他是卫玉身边的人……顺德府府衙内那些知道底细的官吏们，还高瞻远瞩的准备跟他提亲了。
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幸亏他跑的快。
宿九曜屏住呼吸，退后一步。
反手，他把罗酔推到前方，自己扭头就要离开。
小侯爷叫道：“小九九，别这样扫兴。你总不会真的想惦记那个影子一辈子吧？”
宿九曜脚步一顿，将走不走的时候，耳畔忽然间听见了一声奇怪的响动。
此时因为楼上楼下的姑娘们都在盯着他们两个人看，没有人说话，便显出了楼上房间内的动静。
那声音极其细微，但瞒不过他的双耳。
宿九曜转头看向二楼，目光闪烁，就在众人跟小侯爷都不明所以的时候，他纵身而起，极轻盈利落地跃到了楼上。
小九爷循声闪身，停在一处房门前。
“嗯……哈……”又像是一声叹息。
宿九曜拧眉，猛然一脚将门踹开。
他定睛看去，却见里间榻上，有两个赤条条的人正缠在一起，行那胡作非为的事。
在底下的那个女子，一边扭动，嘴里且发出奇异的声响。
察觉有人踹开了门，两人愣住，转头看向门口竟站了一个人，刹那间，都不约而同地尖叫起来。
宿九曜站在原地，无法动弹。
他盯着面前那两个人，实则也并不是在看他们。
刚才吸引他上来的那个声音，似曾相识，他曾经在哪里听过似的，所以想也不想就冲了上来，本来以为……
是卫玉。
此时此刻，在小九爷心中想起的，是在定县之外被雪困住的山中酒肆里。
那天晚上他跟卫玉同在一间房中。
他听见了卫玉那仿佛莫名的梦中低吟。
当时宿九曜以为卫玉是身体不舒服，直到现在，无意中听见了此地这女子的声音，他忽然间就想起了，也突然间明白了。
为什么她会发出那种不可名状的声响。原来……
可是想通了这一点，小九爷心里有一点难堪的同时，却生出了一种无名的恼怒。
宿九曜想不通为什么卫玉竟然会那样，又到底是做了什么样的梦、或者经历了什么样的事，“他”才会发出那种……那种不知廉耻的声音。
可恶！
第 67 章
京城。
冬至日, 皇太子进宫。
照例先去凤仪殿给皇后娘娘请安。
李星渊还没进殿门，便听到里间欢声笑语。
门口的小太监低低对崔公公说道：“今日有英国公府的夫人奶奶并两位小姐、还有李太尉府的女眷们进宫请安，皇后娘娘甚是喜欢。”
崔公公很识趣的看向太子殿下, 李星渊却依旧是温和中带几分淡淡地，面无波澜。
里间内侍扬声通报太子殿下驾到, 那些说笑声逐渐停止。
在众人的目光注视下, 李星渊面上带三分恰到好处的微笑, 徐步而入。
内殿那些女眷们见太子进内, 纷纷起身恭迎。
李星渊走到近前, 单膝跪地, 行大礼拜见皇后娘娘。
皇后微笑道：“快平身，你从哪里来的？”
太子说道：“回娘娘，才从麟德殿过来。”
皇后道：“太子有心，其实倒也不用这么着急就跑到这里来，不过, 你来的正巧，这位是英国公府国公夫人, 这位是李太尉府的诰命。”
太子转身, 微微点头。
此刻两家的女眷兀自肃然站立, 听皇后娘娘开口，为首的国公夫人跟诰命便又急忙矮身行礼。
而在他们身后，是两府的奶奶小姐们，最打眼的是几位年轻的姑娘，最小的一位看似只有十三四岁，均都打扮的精致绝伦, 跟着向太子盈盈下拜。
皇后笑眯眯的看着这一幕，和颜悦色地对太子说：“你要是不急, 就在这里略坐一会儿，同大家说说话吧。”
见太子领命落座，皇后又环顾众人道：“你们也都坐，太子平日里虽然也晨昏定省的十分殷勤，但坐着说闲话的机会倒是极少，今儿过节，总也该歇息歇息，跟大家同乐。”
英国公府的国公夫人含笑道：“娘娘说的事，都知道太子殿下勤谨自省，要不然怎么会得皇上跟皇后娘娘的偏爱呢。”
皇后笑说：“太子自然是极好。莫说是本宫，连皇上也时不时的夸赞，其实……太子最令人动容的却不是他的夙兴夜寐勤于国事，而是他十分的手足情深。先前昭王就每每跟本宫提起，说太子隔三岔五必去探望，很是情重，本宫说，就算太子忘了进宫来请安，也断然忘不了去王府探视昭王呢。就看在他这一份儿殷切亲情上，又岂会叫人不喜欢？”
太子听到这里，就急忙起身，垂手说道：“对皇上跟娘娘尽淳孝之心，对于王兄尽手足之义，无非都是儿臣该做的。”
皇后频频点头，笑叹：“都知道你有心，最为贤孝。”
两家的诰命也跟着盛赞不已，他们身后的女眷们多半都不敢贸然抬头盯着太子看，可也有几个大胆好奇的，偷偷看上两眼，见太子真真是龙章凤姿，一表人才，不觉都暗中红了脸。
太子略坐了一会儿，便起身告退。
出了凤仪殿，崔公公对李星渊说：“殿下，今天皇后娘娘早知道您要来请安，偏就留了这两府的女眷在这里，是不是有什么深意？”
其实有什么深意，崔太监也早知道了。只是看太子的反应而已。
假如太子露出一丝笑影，崔公公就要立刻提起两家的小姐们哪一个最好之类……毕竟刚才崔公公在太子身边，可是把那两家的人都饱看了一番。
李星渊双手负在身后，淡淡地说道：“这有什么可说的？要选择谁难道还由得了孤做主不成？自然是他们拿主意。”
崔公公听他语气微凉，满心的“意见”就此中止，只有看着前方的路，知道太子现在要去良妃宫中。
李星渊现在的生母良妃住在栖梧宫。
良妃在宫内行事很是低调，不管李星渊是纪王，还是现在成了太子，她从来都谦恭忍让，就算今日，在国公府跟太尉府的女眷进宫之前，良妃一早就已经去过凤仪殿给皇后请安了。
太子还未进门，良妃却早已起身，她目不转睛地看着李星渊。
见太子走到跟前，一撩袍子，竟是要跪地行大礼，良妃急忙一把握住了手：“不可！”
太子抬头。
“殿下……不必这样。”良妃阻止了太子，顺势拉着他向内：“殿下能来，我已经很高兴了。”
她的声音很温柔，李星渊望着自己的母妃，眼中也流露出几分温情，面上总算有了几分笑意。
良妃带他到内落座，上下打量着李星渊，眼圈微红，又问：“殿下怎么比先前更瘦了些？两颊都有些清窄了，是因为国事太过繁忙的缘故吗？你也要注意身体才是。”
虽然说太子频繁前往凤仪宫给皇后请安，但是虽然同在皇宫之中，太子往自己的生母良妃这里来的次数却很少了。
距离良妃上次跟李星渊见面，已经是月前。
不过，这并不是太子自己的意思，而是良妃之前的百般叮嘱。
此时听着良妃关切的口吻，太子笑笑：“没有，也不很忙，倒是母妃，近来可好么？”
良妃道：“很好。什么也不缺，平日里什么也都不必做，比不得你……”她忽然打住，手拢着唇低低咳嗽了声。
“母妃怎么了？”李星渊问。
他不动声色地环顾周围，见地上的暖炉里燃着银炭，屋里虽不算冷，但也算不上暖，仍有些凉浸浸的。
“没事……”良妃抬头笑说：“大概是见了你，心里喜欢，一时着急就……错了一口气。”
太子注视着她，又问：“近来天越发冷了，母妃这里东西可都有？不缺什么？”
良妃忙说：“有什么可缺的呢，被褥也换了厚厚的，又有这些炭，只是不便于烧的太旺了，怕热的狠了……一旦吹风反而着凉，这样正好。”
李星渊正要说屋内并不很热，听了良妃的解释，只点了点头：“这倒罢了，只是若有什么欠缺，母妃可千万别委屈了自己，只管吩咐他们添置。”
良妃握着他的手，目光涌动，柔声道：“我明白，太子也别为我担心，你只照顾好自己，我就高兴。”
两个人目光相对，彼此一笑，最后李星渊说道：“有崔宇照看着，他最是老成，自然无碍，何况前几日，皇上又赏赐了几个可靠的人去了东宫，越发周详了。”
良妃拍拍他的手，显得很欣慰：“崔公公当然是好的。有他在殿下身边，比任何人都强……”说到这里，她忽然道：“对了，之前我隐约听人说，御史台有一个什么巡检、似也是殿下身边的人，他追查范太保家里，闹的很不好，好像还惊动了皇上……是真事儿么？现在又怎么样了？
良妃其实早听说卫玉已经离开京城，但还是想亲耳听听太子的回答。
太子只捡要紧的话说了一遍，道：“母妃大可不必担心，卫玉也只是依法处置，并没有任何违规之处。皇上也知道，并没有怪罪什么。”
“这就好，”良妃念了一声佛：“那个卫玉真的出京去了？”
太子垂眸回答：“是，这会儿早该到了湘州。”
良妃叹道：“这样也好。虽然说他是个能干事的人，但是公然得罪皇亲贵戚未免也太不谨慎了，若不是皇上圣明，岂不是连累了你？而且贵妃跟靖王那里也得罪了……他既然出去了却是最好。”
看李星渊沉默，良妃又道：“殿下，你不要怪我多嘴，现在这个情形，你越发要步步谨慎，千万不能节外生枝。”
“明白。”太子低头答应。
良妃从桌上琉璃盘内拿了一个朱红的橘子，慢慢的剥开，清新的橘子香气弥散。
她剥了一个橘子瓣儿，递给太子吃。李星渊接了入口，齿颊甘甜：“这个很好。”
良妃见他吃的喜欢，便微微一笑，竟道：“星渊，还有一件事……索性跟你说了，眼见就要过年了，我忽然间想起了你舅舅他们……近来也没有消息，不知道怎么样了？他们有没有跟你联络？”
太子本来觉着那橘子十分甜爽，听了这句，却尝出了底下的一点酸涩。
门口的崔公公向内瞥了眼，有点不安，不知太子如何回答。
太子却面不改色，仿佛要咽下那个橘子似的，过了会儿才说：“他们毕竟不在京内，又将年关了，也许都在忙别的事情，加上我这一阵子也不可分/身，竟也不知……料想没有大事，母妃倒也不必过于惦记。”
良妃望着他，脸上却有点忧色，喃喃道：“星渊，如果可以的话，或许叫一两个人去誊县那里看看好么？”
太子心头一紧，试探问道：“怎么……母妃莫不是、听人说了什么？”
“不不，哪里是这样，”良妃无奈一笑：“就是我心里总有点惴惴不安的，昨天晚上更是做了个梦，觉着不太好。”
李星渊松了口气，问道：“母妃做了什么梦？”
良妃将橘子放下，思忖着道：“多半都忘了，只隐约记着，你舅舅似乎在哭，仿佛极惨的样子……求我救救他……他好像是在一个很黑的地方，还有、还有野兽的叫声……生生把我吓醒了。”
太子心头一梗，面上笑的坦然自在，仿佛听到了有趣的笑话般，摇头说：“我想母妃这自然是惦记家里人了，所谓日有所思，夜有所梦了。嗯……您不放心的话，孤回头叫人去看一下就行了。”
良妃连连点头：“本来也不该麻烦你，毕竟你要忙的事情太多。可我实在不放心，也不便打发别人去……免得又招惹些猜忌。”
“这不是大事。”太子回答。
说过了这件，良妃似乎松快了些，竟又问起太子去给皇后娘娘请安之事。
她道：“我早上去给娘娘请安，过后听人说，娘娘今日要见国公府跟太尉府的女眷，你刚才去有没有遇上？”
太子回答：“都已经都见过了。”他望着良妃：“母妃见过那些人了吗？”
“我？我见不见都罢了，横竖娘娘能中意就行了，”良妃自然而然地说，又迟疑了片刻，问道：“殿下，先前皇后娘娘有意给你定下一门亲事，你……到底觉着如何？”
李星渊的唇动了动，没有出声。
良妃倾身靠近了些，低声说：“殿下且记着，如今咱们能到现在，多亏了皇后娘娘，娘娘为你择太子妃，也是好意。当然要为殿下选一个门当户对，能够辅助你的人……你可不要忤逆了娘娘的心意，知道吗？”
太子心头一沉，面上却仍是温和亲切：“母妃说的是，我自然知道该怎么办。皇后娘娘的美意，我怎么敢推却呢。”
良妃这才春风满面：“这就好，这就好。”
母子两人又闲话了几句家常，太子这才起身离开。
李星渊在宫里走了这一遭，该见的人，该请的安都已面面俱到，此刻便要出宫去，崔公公在旁边跟着，隐隐察觉太子的心情似乎不太好。
他也猜到了太子为何会这样，有心给李星渊排解，又不知从何说起，万一说错了话，反而惹的太子越发不快。
想了想，崔公公说：“殿下，刚才娘娘屋内的似乎有一种味道……您察觉了没有？”
果然太子回头：“什么？”
崔公公道：“说不上来……会不会是不是烧的炭不太好？”
太子眉头微蹙，不语。崔公公道：“殿下没闻到的话，也许是奴婢弄错了，毕竟熏香气有些浓。”
“叫人去看看，”太子吩咐：“只是避讳些，切记别惊动人。”
崔公公才答应，忽然看向前方。
太子回身，就见有一队人迎面而来。
为首一人，华服金冠，气质阴柔，正是靖王李思楠。
原来靖王今日也是进宫来请安的，此刻正要去见他的母妃贵妃娘娘。
正好跟太子狭路相逢，迎面靖王笑说：“这么巧？老三是从栖梧宫来的？”
崔公公在旁听见他如此称呼太子，很是不爽。只是不便插嘴。
李星渊却面不改色，道：“正是，王兄要去贵妃娘娘宫内么？”
靖王道：“是啊，原本想着跟你一起去给皇后娘娘请安，没想到你总是快人一步。也难为你，每日家要辅佐皇上处置天下大事，还得进宫来给皇后请安，风雨无阻的。只是也要注意身体才是，看你的脸色可并不好。”
崔公公望着他明显因为酒色过度而有些浮白的脸，心道：“你还有脸说别人。”
太子却极好涵养：“多谢王兄关怀。”
靖王哼了声，道：“谁叫皇上总称赞你人缘儿好，爱惜手足，本王自然也该多关怀关怀你，说起这个……本王忽然想起最近的一个传言……”
李星渊问：“王兄听见什么传言？”
靖王道：“誊县那里、良妃娘娘的娘家。你不知道？”
李星渊望着他。李思楠扬眉道：“听说是山上一场大火，把杜家在半山的一座别院也烧成了白地，也不知院子里多少人……就有些很奇怪……这么大的事，竟是这几日才传到京内，太子殿下难道从没听说？”
李星渊道：“多谢王兄提醒，确实也知道了，已经派人去调查。”
“你也算是沉得住气了，”靖王哼道：“不过这种大事，良妃听了一定会伤心至极。不知道你有没有跟她说呢？”
李星渊闻言，眼神一变。
他虽然没说话，但藏匿三分锋芒的目光竟让靖王有些无以为继。
终于李思楠道：“怎么了？我是关心情切，你干嘛用这种眼神看着我，火又不是我放的。”
太子嘴角一抹讥诮，淡淡说：“多谢王兄，不过这件事孤自然会酌情处理，就不必劳烦王兄操心。孤还有事，改日再跟王兄闲话。”
靖王屏息，眼见太子迈步要走，想到自己方才被李星渊一瞥，心中那点惊悸，靖王心生不快。
他故意扬声说道：“对了老三，你那个心腹卫玉，他这一趟南下路上可精彩的很啊。”
太子止步，回头看向李思楠。
靖王笑道：“你是怎么想着把他弄到湘州去的？”
太子说道：“王兄对孤的人，倒是很在意。”
靖王道：“卫玉倒真的是名副其实的一块儿绝世美玉，本王自然不会视而不见。”
他的语气带着轻薄，李星渊的手负在腰后，此刻暗中握紧了些。
李思楠却又道：“他有没有告诉你，之前他还在京内的时候，本王还想劝他到我身边儿来呢。谁知道他顽固不肯，啧啧，这样忠心的人你怎么舍得把他弄到湘州那种危机四伏的地方去？本王可听说他这一路上也经历了不少的艰险，你要真不喜欢这个人，你就早说，把他送给我岂不是两全其美？何必要送他去死呢？这不是暴殄天物么。”
太子的唇角抽了两下，脚下挪动，向前半步。
靖王看着他的动作：“怎么，本王说的不对？”
李星渊盯着靖王，两个人站的近了些，靖王才发现他居然比自己高出这许多！
正在暗中惊愕，只听太子说道：“卫玉是孤的人，这点儿永远都改不了，王兄也不必枉费心机……白惦念那不属于自己的东西了。”
“你的？”靖王眼中带了几分了然的笑，“原来你果然对他……”
太子猛然警醒：“王兄慎言。”
李思楠咂了咂嘴，太子冷哼了声，拂袖转身。
靖王盯着他的背影，却笑着说道：“李星渊，你已经把他弄出去了，真以为他还会回来吗？上次出了意外后，他居然九死一生的回京了，那已经是老天开恩，你总不能指望老天总是偏袒你啊，做人可不能如此贪心，什么都想要……”
那些话像是无形的利箭，从背后射了过来。
李星渊脚步不停，头也不回。崔公公也是忍无可忍，又且惊心，便紧跟两步劝道：“殿下不要在意，靖王是故意要惹你生气的。”
“孤当然知道。”
“可是，既然知道的话……”崔公公瞥着太子黑沉的脸色，心想：“既然知道，又为何要上钩呢。”
李星渊抿着唇，出了午门。
正欲上轿，有一个东宫内侍走来禀告：“殿下，小侯爷罗醉回京了。”
太子一抬手，崔公公忙掀起轿帘，太子迟疑问道：“是他一个人，还是……”
内侍道：“回殿下，只他一个。”
“没回来？”李星渊喃喃。
之前宿九曜在面圣的当口消失不见，此事掩饰不住。
皇帝闻听自然震怒，就在这天威难测生死不知的时候，罗小侯爷出面，跪地请罪。
“你又有何罪？”皇帝问。
“臣确实罪该万死，说来宿九曜离京这件事，跟臣脱不了干系。”罗醉伏身回答。
“这是何意。”皇帝询问缘故。
罗醉道：“回皇上，原本是臣跟宿九曜开玩笑，说御史台的卫巡检在南边儿遇险，生死未卜，他惊慌之下才急忙离开的。”
“什么？哪个卫巡检？”皇帝一时竟没想到。
当时太子殿下在旁，默然道：“回皇上，就是卫玉。”
“哦，是他，”皇帝疑惑：“这宿九曜又跟卫玉有何关系？”
罗醉恳恳切切地说道：“本来臣也不知道，但是在回京的路上听宿九曜说起来，原来当时在野狼关的时候，他的性命就是卫巡检救的，他发誓要报此恩，皇上，小九是个知恩图报的急快性子，听说卫巡检有难，也不辨真假，一时冲动便跑去救恩人了。”
皇帝吸了一口气。
这种说辞，自然不能开脱宿九曜的罪责。
但重要的是，这说辞给了皇帝一个很好的台阶，并且让皇帝心中的怒火压下去了。
这时候萧丞相又出面道：“皇上，臣听说那个宿九曜才只有十四岁，正是年少气盛的时候，想来，他竟然能干出带兵翻过那人迹罕至、生死茫茫的青屏山，一鼓作气灭了西狄人的铠城，自然也是仗着一股少年锐气……如今他又为了报恩而贸然离京，思来也情有可原，臣恳请皇上网开一面，从轻发落。”
萧太清说完后，旁边的李星渊也道：“皇上，儿臣觉着萧丞相所言有理。这宿九曜年纪虽小，确实是一名难得的将才，虽有错，但瑕不掩瑜……还请皇上饶恕他年轻气盛之罪。”
皇帝心中那股怒火既然消了，自然明白他们说的有理。
沉吟片刻，皇帝道：“这般英雄少年，朕自然不能不见，他既然是个有情有义的，朕总不会因为他重情义就冤杀了他。又有太子跟丞相你们替他说情……朕就权且饶了他的死罪。”他看向地上仍旧跪倒的小侯爷：“这样吧……竟然事情是罗醉惹出来的，如今就罚你去把他带回京内，朕见过了人再做处置。”
所以小侯爷在南边儿，跟卫玉说的那些话，半真半假，除了“死道友不死贫道”，其他倒也不是完全编造出来的。
罗醉去了这两个多月才回来，太子虽然也有眼线，时不时地禀告南边的情形，但仍是难掩心中好奇，倒要亲自一见罗醉，问个究竟。
往东宫回去路上，便派人先去传罗醉前来。
小侯爷才进城，就给东宫的人拦住，径直前往谒见太子。
太子殿下询问起他这一路找寻宿九曜的经过，罗醉把那能放上台面的经过一一告知。
比如他在路上经过定县，得知了有人埋伏酒肆，要刺杀卫玉，而被宿九曜破解。
然后又追踪去了顺德府，那正是宿九曜才得了武林盟主后，两人会面。
可最关键的，依旧是如何给宿九曜“收拾烂摊子”。
罗醉在心里叫苦连天，把小九爷骂的五体投地，但面上却还得情真意切，替他掩饰。
面对太子殿下含威不露的眼神，小侯爷知道这位太子不是个容易被蒙蔽的。
所以他得抖擞十万分精神。
罗醉正色说道：“臣当时赶到顺德府，正好宿九曜误打误撞地赢得了武林盟主……本来臣是要立刻带他回来面圣，可偏偏当时他收到风声，说是有些地方武林中人，被人挑唆，意欲不利于朝廷……为消灭隐患，宿九曜只得先行潜伏，见机行事……”
李星渊听到这里，不由轻哼了声。
罗醉飞快地瞥了眼面沉似水的太子，他自诩已经是个脸皮极厚的了，这会儿却还是不由地脸上微热。
因为他知道自己在说的，是何等荒谬的话。
这些话连他自个儿都说服不了，如今却还要指望能说服太子殿下，这简直像是不可能完成的。
但小侯爷没有办法，只能拼一拼。
先前明明宿九曜已经答应了要跟他回来。
而自己也极为慷慨地要请他去襄州最好的青楼找最好的姑娘，教导他一些“好东西”。
可是那个小子不知怎地哪根筋不对，竟飞身上了二楼，硬是闯入了一对白日宣吟的野鸳鸯房中。
当时小侯爷极为震惊，不明白为什么宿九曜竟有这种爱好。
他急匆匆上来拉住小九爷：“干什么？这有什么可看的……”他望了一眼那两个赤条条的家伙，稀罕……那一对狗男女居然忘了遮掩自身，而只是不约而同地盯着宿九曜，目眩神迷似的。
罗醉嫌弃地看着里头那不太美妙的果体，下意识地伸手捂住了宿九曜的眼睛：“还看？你不怕长针眼？”
他当然不知道宿九曜那会儿眼中无物，而心里想的另有其人。
还好宿九曜被他遮住眼睛，总算回过神来。
他看向罗醉：“什么针眼？”
小侯爷咳嗽了声，突然觉着自己荒谬，明明带他来开荤，却连让他看到那对媾和的男女都觉着是一种玷辱。
“罢了罢了，”罗醉摆摆手：“你到底跑上来做什么？放着外面那许多佳品，别告诉我你看上了……”他指指里间那暂停奋战的女子。
宿九曜目光微动，却默默地转过身。
就在小侯爷想要追问的时候，小九爷道：“我不能跟你回去。”
“什么？”罗醉大声，晴天霹雳。
宿九曜微微闭上双眼。罗醉揪住他：“为什么？告诉我缘故！”
“我……放心不下。”
“放心不下、”他喃喃，怒火朝天叫道：“姓卫的？”
宿九曜“嗯”了声，就在罗醉深吸一口气准备将他骂个狗血淋头直到把他骂醒的时候，眼前少年一摁栏杆，翻身而起，整个人轻轻地越过栏杆直接跳下地去。
小侯爷那满肚子的话还没来得及出口就给宿九曜打断，他差点儿被自己噎死，急忙叫道：“你给我站住！”
宿九曜哪里肯听他的，脚步不停往外掠去。
罗醉追出了青楼，竟不见了他的人影，面前，只有不知何时跳下车来的牡丹，似笑非笑地看着他。
“干什么？”小侯爷无处发泄心中怒火：“他跑哪里去了？”
“小九爷往南去了，大概是……”牡丹促狭地没说完，仿佛要减少对自己主子的伤害。
罗醉狠狠地捶了两把自己的胸：“混账，他是怎么了……被姓卫的鬼迷心窍了么？”又喝问：“你怎么不拦着他？”
牡丹摊手：“我拦也拦不住呀。”
罗醉仰头长啸：“苍天，你要灭我！”
牡丹拉拉他的衣袖：“少主，不至于……其实我本来就不愿意你带小九爷来这种地方，他不是那样的人，何必造孽。”
罗醉张口结舌：“什么？我一片好心……他怎么就不是那样的人？什么样儿的人？”
牡丹道：“总之，总之我觉着小九爷已经心有所属，又何必强人所难呢。”
“呸！”小侯爷暴跳起来：“他心有所属的是那个卫玉，那个狐狸……要是个母狐狸精，我也认了，我只怕还把小九九推到她怀里，可惜还是个公狐狸！”
牡丹掩口笑道：“什么公的母的，又有什么……只要小九爷看上了，真心喜欢，又何必在意那些。”
罗醉吸气：“你……”
牡丹挽住他的手道：“少主别恼了，小九爷临去还有一句话要我转告呢。”
“你不早说？”罗醉赶忙问：“他说什么了？”
牡丹道：“小九爷说要去弄清楚一件事，说他对不住少主……就当欠少主的，改日必还。”
小侯爷呆了半晌，终于长吁了一口气：“他好像还有一点良心，不过……不多就是了。”
牡丹低头，偷偷地笑。
之前宿九曜在顺德府成为武林盟主的事情，李星渊其实也是第一时间就知道了。
郭知府上的折子里，虽然没有把自己的意图说明白，但是太子却是真正的“举一反三”，最会揣摩人心，他猜透郭知府的心思，竟是把宿九曜错当成了东宫的人了。
可如今只能将错就错而已。
李星渊虽然对宿九曜还有一种素未谋面而天生存在的“敌意”，但是，这样的少年成为武林盟主似乎也不是一件坏事。
毕竟如今宿九曜的身份还是在豫州军中……只要他能够掌控宿九曜，那这少年就会成为他手中最无往不利的利器。
是夜，东宫。
子时左右，太子更衣歇息。
他先是毫无睡意，白日的事情在脑中乱转，从皇后殿内那些莺莺燕燕，到良妃的梦境，乃至于跟靖王的对峙。
最后李星渊心中所思所想，竟只有一个人。
自从卫玉出京后，他几乎没有一天不想到她，或有意，或无意，跟着魔中邪了似的。
李星渊才意识到自己实在低估了卫玉对他的影响……其实想想也是，从在纪王府他最艰难的时候就跟在身边的孩子，一直耳鬓厮磨亲密无间地到今日，突然说要翻脸斩断，让她“飞”走，怎么可能。
他又不是那种真正冷血的魔王。
但太子的心思毕竟极深，就算面对心腹如崔公公，他也不愿意谈论自己心中那一丝隐秘。
毕竟当初执意要卫玉出京的是他，赌气在卫玉临走之时不见一面的也是他。
现在若再提起卫玉，就好像自己后悔了、要低头认错一样。
这对于心高气傲的太子殿下而言是绝不可以的。
他心里十分烦闷，翻来覆去，总算睡着了。
而在寝殿之外，崔公公听到里头太子总算安睡，也跟着松了口气，正要吩咐小太监们看好了熏炉……忽然间听到里头一声低呼，隐约是太子慌乱的声音，是……在叫一个人的名字。
崔公公一个激灵，赶紧跑进门去，却见太子已经坐起身来，灯影下，额上满是亮晶晶的冷汗。
“殿下，怎么啦？”崔公公吓得忙问。
太子转头看他一眼，惊魂未定，口中喃喃道：“玉儿，玉儿……”
崔公公心头发凉：“殿下，您说的是小卫吗？他又怎么了？”
李星渊深深呼吸，手攥着缎子被面：“玉儿……出事了。”他皱着眉，头一次的慌乱无措：“我不该让玉儿去，不该……”
此时他噩梦惊醒，神智还没清醒，理智也未回归，本能的两句话已经暴露了他的心意。
崔公公眨了眨眼，试探问：“殿下是做梦了？”
李星渊抬眸，乌黑的双眼望着他。
崔太监忙道：“殿下不必担心，你一定是因为白天靖王殿下那些混话影响……才做噩梦的。小卫不会有事，他身边有阿芒跟着呢，还有……”
“还有谁？”太子竟然问道。
崔公公勉强一笑：“还有那个……宿九曜么，他既然已经是武林盟主，能调动的人一定很多，所以殿下只管放心。”
李星渊的神智慢慢回归，听了崔太监这句话，他深深吸气：“那个少年……”
“那个少年年纪还小呢，”崔公公福至心灵，急忙道：“小卫也把他当孩子看待。殿下知道的，而且小卫对殿下是最忠心的。”
忠心是一回事，但……太子在意的是另一回事。可现在崔公公也顾不得别的了，只要让太子安心。
大概是夜深心柔，又或者是被噩梦惊到，沉默半晌，李星渊低声道：“孤……先前是不是太苛责玉儿了？”
第 68 章
李星渊终于问出了这句话。
寝殿内瞬间寂静, 崔公公惊愕地看着太子殿下。
要怎么回答呢。确实，在崔公公看来，李星渊的确有点疑心太甚了。
明明心里十分疼爱卫玉, 但是卫玉从外流落回来后，太子对她百般试探, 稍有些不如意, 态度就极为微妙。
卫玉那样的精细敏锐, 又怎会察觉不到？
这样的话, 太子试探, 卫玉提防, 太子提防，卫玉退缩，又怎会贴心。
在崔公公看来，其实两人之间本不该有什么隔阂，可偏偏竟彼此都退后三尺, 各自藏了真心似的。
虽然说卫玉自从回来，好像也变了不少, 但是崔公公却觉得情有可原,
毕竟卫玉在外头飘零了那么多日子, 遇到了多少艰的难险阻，险象环生，近乎生死。
明明是那样一个娇娇嫩嫩的……
崔公公难以想象卫玉在那叫天不应叫地不灵的绝境里，会是怎样的难过。所以他觉着卫玉的性情有些改变是值得原谅的。
可是崔公公当然也不敢责怪太子。
毕竟，太子有他自己的身份跟职责。
李星渊是疼爱卫玉的，这毋庸置疑。可是他首先是太子殿下, 从纪王府到东宫，李星渊可不是一帆风顺, 他选择要走的是一条登天路，倘若他有丝毫的懈怠大意，疏忽散漫，那非但这条路他走不下去，甚至极有可能人头落地。
面对外人，太子从来都谦恭温和，无可挑剔，可是他的眼睛里从不揉沙子。
或许正是因为对卫玉太过喜欢，太过在意，所以更容不得卫玉有丝毫的隐瞒，对于李星渊来说，隐瞒便是背叛的前兆……而因为过于看重卫玉，不容有失，太子的疑心才更胜，他甚至把怀疑的目光投向了那个看似跟卫玉萍水相逢的，才十四岁的宿九曜。
此刻看着被噩梦惊醒的太子殿下，崔公公斟酌说道：“殿下，小卫从小跟着殿下，怎么会不知道殿下的心意？殿下对他好也罢不好也罢，他都不会误会殿下的……不然的话，他在临走也不会特意来给殿下磕头拜别了。”
李星渊闭上眼睛，慢慢地吁了口气。
崔公公忙取了一块缎帕，替他轻轻揩拭额头的汗。
太子自己摸了摸额角一点湿润，哑然失笑。
崔公公打量着太子的神情，趁机又道：“只是老奴大胆再说一句话，殿下既然心里记挂着小卫，那……见了面的时候，不妨对小卫可以更好些，毕竟殿下也该清楚，小卫心里有你，只要殿下不把他往外推，他就不会跟您离心。”
这句话，让太子殿下的心半放半悬。
他一言不发地看着崔宇，心中在想的是，这次放卫玉出去，算不算是把卫玉“往外推”。
崔公公尽量委婉，在不冒犯太子的前提下阐明自己的心意，他只想要李星渊跟卫玉两人好好的。
但是他不知道这番用心良苦的话对太子有没有用。
还好，太子虽未表态，却也并未露出那种令人望而生畏的冷峭之色。
也许是白天见靖王之时，李思楠的那番话惊到了李星渊，这让他重新想起之前卫玉出事、生死不知下落不明的那段时间，他是何等的恐慌，终日里好似三魂去了七魄。
他明知道自己已经不能再承受一次卫玉的“意外”，但是他仍是亲手把卫玉推了出去，只因为……那天在紫薇巷的门外听见了卫玉跟萧太清的对话。
不错，那日李星渊确实听见了萧相跟卫玉的对白。
其实那天，他很知道萧太清去找卫玉做什么。
太子之所以亲自去紫薇巷，是因为错估了卫玉的反应。
那时候太子殿下是踌躇满志……难以按捺那股喜悦之情才去的，他心里有一团火，让他无法在东宫安坐，非得亲自去见她不可。
但是卫玉却仿佛给了他当头的一盆冰水。
李星渊想过许多次卫玉是如何答复，如何神情，唯独没想到到她竟是态度坚决地拒绝了他。
那时候太子殿下人在屋外，心在冰窟。
一念间万念生，有许多次他很想就直接冲进去，问卫玉为何如此。
但是失望，寒心，震惊，错愕，不信，几乎要发狂……他最终还是控制住了。
李星渊假装一无所知，假装刚刚到来，但仍是没有很好的按捺住那汹涌的怒意。
所以做出了无法挽回的决定。
当然皇上确实要让卫玉出去，但是要卫玉去多久去哪里？操控全都在太子手中。
李星渊本来可以从中周旋的，但是他没有。
只因为他一时的想不开，又把卫玉放于不测的危险境地中。
“你既无心我便休，君向潇湘我向秦……”说的时候有多快意，回想起来就有多懊悔。
这段日子里太子一直在暗中琢磨，卫玉当时为何那样回答。
他隐约有点想通，兴许，兴许……卫玉还并没有认真往那方面去想吧，毕竟先前他也没跟她透露什么。
所以卫玉应该是仍是把他当成“殿下”，亦父亦兄的人物，而没有认真考虑她的终身。
对，一定是这样。李星渊觉着，必定是太突兀了，所以让她措手不及，没有反应过来。
而卫玉在豫州跟湘州之间选择了去湘州，却也间接地打消了太子心中对她的猜疑。
本来他有点疑心，卫玉去豫州是为了某个人……
现在看看，的确应是有什么误会。
那个叫做宿九曜的少年，宫门前惊鸿一瞥，太子亲眼见过，相貌么……确实是无可挑剔，只是年纪未免太小，卫玉绝不可能对那样的人有什么“私心”。
这点太子是确信的。
至于宿九曜不顾一切追了卫玉向南去的举动，太子虽然错愕，但更验证心中所想。
这少年太过冲动，冲动近乎鲁莽，别说他现在年纪尚小，就算年纪大些，卫玉也绝不会喜欢这样的人。
想到这个，太子几乎想要发笑。
故而在御前——罗醉主动向皇上请罪，为宿九曜开脱的时候，太子才同萧太清一起，也为那少年说情。
当然，李星渊也是因为看出了皇帝并没有真心想要处置宿九曜。
毕竟……才十四岁的少年，竟然能够主动请缨，带队奇兵突袭，跟野狼关黄士铎里应外合，立下不世奇功，皇帝心里可好奇着呢，虽然说宿九曜当众跑了，皇帝不得不“龙颜震怒”一下，但若说要杀，是万万不能的。
所以李星渊才主动出面求情，也是因为他把圣意揣摩的极为清楚。
除了这些外，还有一点……那就是宿九曜是追着卫玉去的，李星渊为宿九曜说话，也是为了怕皇上的怒火一燃之下，再波及了卫玉就不好了。
可让太子再度意外的是，小侯爷罗醉亲自去追，那少年居然还没回来。
先前罗醉在东宫冠冕堂皇的那番说辞，李星渊自然并不相信。
当时，太子却恍若无事的站了起来，他负手走下丹墀，看着罗醉。
小侯爷只能低下头，不敢跟他目光相对。
太子道：“想必你已经知道，卫玉卫巡检是孤的人。”
罗醉答应：“是。”
太子点点头：“所以，当初听你说宿九曜是追着卫玉去的，孤才会为宿九曜开脱……罗小侯爷，你该清楚在这京城之中，孤才是你所信任的人。你方才的这份说辞瞒不过孤，自然也瞒不过皇上。要想让孤帮你，你就要说实话。”
罗醉当然不是个蠢笨之人，反而极其机变，聪明清醒，不然当时的宿九曜离开京城之后，他也不会冒险在御前编造出那样一番婉转的说辞，帮着小九爷度过了难关了。
但是现在面对这位传说中大有贤名的太子殿下，小侯爷心中打转，他不知道自己到底该不该说真话，但又觉着假如继续说谎的话，自己应该没有好果子吃。
“殿下……殿下是什么意思？”罗醉开始装糊涂。
太子就站在他的身侧，并没有正面相对，只是斜睨。
他丹凤眼的眼尾微微挑起，是一点刀锋般的杀气。
这瞬间罗醉知道，太子的“贤名”，所谓“温良谦恭”，未必如传言一般货真价实。
罗醉不由自主地咽了口唾液。
终于，李星渊道：“孤的意思是……宿九曜到底是去’潜伏’了呢……还是’潜伏’到卫玉的身边了？”
他的声音很轻，透着无形的压迫感，简直叫人艰于呼吸。
罗醉忽然觉着鼻子发痒，那是一点冷汗，不知什么时候冒了出来，鬼鬼祟祟地滑落。
这一刻，小侯爷几乎以为太子跟自己一样，也知道了小九爷的心思。
但很快罗醉反应过来，这不可能。他自己是跟着小九爷身边儿，跟小九说过话，问过他的心意。
可太子殿下坐镇东宫也并没有踏出过京城，更不在宿九曜的跟前，又怎会知道他对卫玉的别有用心。
何况……甚至连小九爷自己都还没弄清楚。
罗醉心里有片刻恍惚，仿佛触到了什么了不得的东西，但他没有深究，也没有时间去细想。
“殿下……”他盯着眼下，太子裙摆上的江崖海水纹路：“这个……”
李星渊淡淡一笑：“这很难回答么？卫玉是孤的人，孤自然很在意他的安危，既然人人都说宿九曜武功高强，那倘若他真的去了卫玉身边，自然也是好事，难道孤会不高兴？”
他的语气自然而然，带着一点笑意。罗醉总算松了口气：“殿下，臣不敢隐瞒，只是怕殿下不信……其实小九原先是为了解决武林中的争端，但是他又听说了路上有人为难卫巡检，他放心不下，所以又追了过去看看。想必、解决了麻烦后，就该回来了。”
小侯爷的这番话也可算是进可攻退可守了，逻辑贯通。
太子轻声一笑：“这样也好，”他转身，走了一步，忽然道：“对了，你既然跟宿九曜交好，他有没有跟你说什么？”
小侯爷见他不再追问，稍微放松：“殿下指的是什么？”
李星渊道：“比如之前卫玉也在野狼关是如何救的他，对他又是怎样之类。孤倒也颇有兴趣。”
小侯爷隐约觉着太子似乎有弦外之音，但又觉着自己可能是多心了，毕竟他的回答关系着宿九曜会不会为了卫玉冲出京城。于是罗醉就把自己所知同太子说了一遍。
宿九曜不是爱说话的，关于他跟卫玉种种，小侯爷所知道的大半，都是他从别人口中打听到的。
其实这些，太子也早就知道了，甚至还知道的比他更详细。
太子只睡了半个时辰就惊起，此时长夜如墨。崔公公温声劝道：“殿下，再睡会儿吧，时候还早着呢，这几天也都没有好生歇息。”
太子垂眸，想起梦中凌乱的几幕，他摇头：“不必了。”起身洗漱更衣，吃了半杯茶，重新坐到了书桌之后。
李星渊的脑袋清明，毫无睡意。
在噩梦惊醒的这个夜晚，他暗自做了决定，李星渊从未这样清醒的知道，不管如何，卫玉一定得回来。
卫玉是李星渊的卫玉，她更不许有事。
寒风骤起，殿门外点点玉白从天而降。
桌后的太子殿下抬头，看向外头零星飘落的雪花。
他的神思蓦地飞回了当初的纪王府，在那样寒微的时刻，那个小人儿始终陪着他，像是那种黑暗日子里的一点光。
“日暮苍山远，天寒白屋贫……”
李星渊喃喃，他取了一张云笺，慢慢地在上面写了四行诗。
——日暮苍山远，天寒白屋贫，夜深闻犬吠，风雪夜归人。
时光流转，原本在纪王府里等待着夜归人的卫玉，变成了在东宫等待卫玉的李星渊。
他把云笺缓缓在信封里，唤了崔公公上前，道：“给剑雪。”
崔公公会意，急忙双手接过，后退出门。
李星渊缓缓地吁了口气，目光穿透外间凌乱飞舞的雪花。
他等待着一声犬吠，带着夜归的卫玉回来。
——“阿嚏。”
远在湘州，火盆之前的卫玉揉了揉鼻子。
她身上披着的，是初回京那夜，李星渊给她玄狐斗篷。
南下之前，卫玉本来以为湘州气候应该比京师要暖煦，谁知全然不是，幸而身边带着几件厚衣裳。
可不管穿多少，身上总觉着寒意浸浸，这里的风中带着湿寒之气，如刺客般无时无刻地侵袭。
自从上了岸，从方郡到沙洲，一路上卫玉的手都是冰冷的。
而湘州此地的风味也跟中原大相径庭，肉类通常都是熏制过的，烹饪的手法也各有不同。
卫玉颇有点水土不服，到了沙洲安顿下后，脸上明显看出了憔悴，因为不知哪里的火无处宣泄，嘴唇上凑热闹般又生了一个疮。
除了这些外，地方上竟然没有大事。
大概是她一路走来，但凡冒犯过她的各路“英豪”，都莫名受了教训，沙洲这里便得了消息，不管是官宦，士绅还是地头蛇们，都安安分分，不敢造次。
卫玉抵达沙洲后，暂且在驿馆落脚。次日，沙洲苏知府亲自来请，说是在府衙设宴给卫巡检接风洗尘。
卫玉本来就觉得不舒服，一听设宴，顿时心里翻腾，就随意找了个借口婉拒了。
知府大人倒也消息灵通，含笑道：“最近府衙新请了一个厨子，是江南地方来的名厨……听说大人最近胃口不太好，本来想借这个机会让您尝尝他的手艺，既然不肯赏光，或者我叫他过来给大人做点儿江南风味？”
卫玉勉强道：“多谢好意。不必了。”
什么江南江北，她毫无食欲亦无兴趣。
怕知府面上过不去，袁执事忙说卫巡检是路上劳累，过于疲乏，等休息几日就会好之类，两位执事一左一右，送了知府出门。
这段日子里，卫玉已经接到确切消息——顺德府里武林大会上最出风头的，确实就是宿九曜。
她也得了郭知府写的亲笔信。在信中，知府大人对于宿九曜极为赞扬，什么年少有为前途无量之类，又说已经正式呈递了公文回京到太子殿下面前。
卫玉也本来不懂郭知府为何要如此殷勤，拿着他那封信翻来覆去看了很久，终于灵光一闪回过味儿来。
原来郭知府是误会了，以为自己是故意的让小九爷去争这个武林盟主，所以他也乐得玉成。
但如今也毫无办法，谁叫宿九曜力挫群雄在先，而且他的武功路数竟然还跟武当有什么关联呢？
也算是天时地利人和，索性将错就错，天意最大。
不过，最离奇的是郭知府在说罢这些公事后，在信末又附加了几句话。
知府提起了自家有个小女儿，年龄跟小九爷差不多……品貌端庄之类。
卫玉盯着那些字，看了半天，终于嗅到了一点红线之喜，她嗤地笑了出声。
卫玉当时不在现场，自然不知道宿九曜当时连战五派宗师，年少轻狂威风八面的肆意情形，也无法想象亲眼目睹他的风姿、那些在场的宗门女子跟仕宦女眷们芳心大动，小鹿乱撞的种种。
但是连郭知府竟也如此急不可待，甚至想盼宿九曜成为自己的乘龙快婿……倒是让卫玉忍俊不禁。
不过想想也是，谁不喜欢少年才俊呢，而无可否认的事，宿九曜正是那万里挑一的人物。
另外让卫玉在意的，是郭知府信中的语气，他竟是在询问卫玉的意思，显然是把卫玉当成了宿九曜的上司、亦或者是家长一般，似乎是能不能结亲，就看卫玉做不做主。
卫玉觉着好笑，提起笔来，本来想写一封信，可才涂了几个字……意兴阑珊。她思来想去，百无聊赖，便把笔扔下，竟也不去回郭知府。
她在驿站休息了两日，觉得身体好些了，便去知府衙门查看案卷，坐了半晌，腿脚冰凉，正是中午时候，苏知府又亲自来请。
卫玉见他如此殷勤，大有三顾茅庐之态，何况强龙不压地头蛇，自己来办差，自然要入乡随俗，跟这些人的交际势不可免，少不得打点应酬。
苏知府大喜，陪着卫玉到了府衙后院，在场的除了府衙的府丞、通判、主簿等外，另有几位本地的耆老。
据说其中有一位是从京师致仕而回的翰林学士顾老先生，显然苏知府把卫玉的底细打听的极为详细，特意请老先生来作陪，只不过不知为何，那老翰林竟迟到了。
其他众人见卫玉生得如美玉明珠，熠熠生辉，最可喜的是她言谈举止，如春风自在，无形中令人倾倒。
略坐片刻，那江南名厨所做的菜陆续上来，苏知府忙请卫玉品尝。
卫玉吃了两口，倒是觉着确实是江南风味，也还过得去。
只不过跟她此刻的心境异样，再多佳肴美味也不能入心，但苏知府的面子还是要给的，于是只满口称赞而已。
才过了一巡酒，外间有仆人来报：“大人，顾老先生到了。”
苏知府急忙起身，对卫玉告罪，迎了出去。
不多时，只听外头脚步声响，有苍老的声音说道：“抱歉的很，老朽来迟了。”
苏知府也笑道：“不管如何，顾翰林能到自是最好不过，方才卫巡检还问起您来呢。”
这会儿卫玉站起身来，她曾经在翰林院供职，顾老先生虽已经隐退，毕竟也算是前辈，该有的礼数却不可少。
卫玉含笑看去，准备行礼。她先看到苏知府呵呵笑着出现，然后就是一名三绺长须的锦衣老者，气质儒雅，当然正是顾翰林。
卫玉正欲躬身见礼，谁知目光一动，突然看到顾翰林身后跟着的一人。
她双眸微睁，一时竟忘了跟顾翰林和苏知府打招呼。
跟在顾翰林身后的，是个戴着面具的少年。
那面具极狰狞，如同上古怪兽，神秘可怖，遮住了眉眼，只能看到半张脸。
秀气的下颌，极白皙的肤色，朱红润泽的唇，是菱角般的唇形，极为漂亮。
丑陋至极的面具跟美丽至极的半张脸，相互映衬，如梦如幻。
卫玉一眼看见，心中的震惊无法形容，猛然间让她梦回那一世的宿雪怀。
脑中一晃，她急忙抬手摁住桌面。
“卫巡检……”苏知府已经扶着顾老先生到了跟前，只顾高兴，尚没留意卫玉的异样，他道：“顾翰林说，在离京的时候还曾跟您照面过，只不知您记不记得了。”
卫玉竭力将目光从那少年身上收回，之前苏知府提起顾翰林的时候，她心中已经想起来。此刻便微笑道：“允明先生曾被皇上称赞过翰林妙手，正是我辈楷模，我又怎会忘怀？”
顾老先生一手极佳的小楷，闻名翰林院。正是他最得意之事，听卫玉当面提起，不由心花怒放，看着卫玉道：“哪里哪里，后生可畏，卫巡检才是真正的少年风流，名臣之相。”
大家重又落座，顾翰林极喜欢卫玉，坐在她身旁，又问起些京城的风物诸事，表面看来也算是相谈甚欢。
卫玉的目光不时瞥向旁边少年，起先她还怀疑，这人是不是“东施效颦”，知道宿九曜夺了武林盟主，所以才也如此效仿。
可就算只看到半张脸，如斯秀丽，却是如假包换。
何况，在少年到了身旁左近，卫玉时不时留心，更发现他脸颊上因为冻伤后仍残留的些许乌青之色。
卫玉暗中咬紧牙关，反而一眼也不看他。
又略坐一会儿，便起身借故离席，叫袁执事跟平执事两人权且相陪。
一个府衙的丫鬟在前领路，阿芒跟在卫玉身后，走了一会儿，阿芒悄悄对卫玉说：“玉哥儿，有人跟着，不知道是好是歹。”
卫玉头也不回：“不用理。”
阿芒挠头，这会儿只见戴面具的少年脚步加快，竟追了过来，阿芒皱眉转身，喝道：“干什么？”
那边卫玉止步回头，负手看着这一幕，也不言语。
阿芒叉腰道：“别以为戴了面具就能吓人，你跟着我们干什么？是不是想对玉哥儿不利？要还敢过来一步，我便不饶！”
卫玉看着少年依旧沉默地立在廊下，终于道：“你笨死了，整天嚷嚷说要吃他做的好东西，怎么人来了你反而不认得了？”
阿芒呆了呆，还好一提起吃，脑袋转的快了些，他叫道：“什么？是小九爷吗？”撒腿冲到少年身旁，张手要握住他的肩：“真的是你？”
宿九曜一闪身，把他推开。
阿芒见他拒绝的动作——因被拒绝了许多次，这个动作阿芒最为熟悉，他哈哈笑道：“咦，果然是小九爷！你怎么戴这个可怕面具，吓人一跳呢？”
卫玉打发了阿芒去吃酒席，那带路的丫鬟也暂且退了。
宿九曜没摘面具，也不做声，只默默地站在她身前。
卫玉瞥了他几眼，皱皱眉：“怎么了？说来就来，说走就走，你既然走了，就回京也罢，又回来做什么？回来了也不理人，莫非……是要向我炫耀你已经成为了武林盟主？”
宿九曜听了这句，才慢慢地把面具摘下。
他没摘面具的时候，显得平静而莫测高深，且能跟她对视。
可面具一摘，他反而就低下了头：“之前你见了我……好似吓了一跳，我不是诚心吓你的，我也不是真的要离开的。”
卫玉哼道：“是不是诚心，都吓到了人。不是真的离开，也仍是离开了。”
宿九曜抬眸看她一眼，眸中仿佛有小小的委屈：“是你一心要我回京的。”
卫玉跺脚：“哦，依旧是我的错？那你回去了吗？你既然都不听我的话，又抱怨什么？”
宿九曜见她仿佛生气，走前一步，左手拿着那面具，右手拉拉她的袖子：“我这不是回来了么？”
卫玉垂头看着那狰狞的饕餮面具，心头悸动，赶紧闭了闭眼：“我让你回来了吗？正经不干一件对的事。”
宿九曜转开头去，清冷的月光下，他的神色有些许的悒郁。
卫玉见他不言语，狠狠的看了他两眼，却见他身上穿着的仍是己给他买的那貂鼠的圆领袍，可不知怎地，肩头手臂上，好几处有深色痕迹，她凑近看了眼，竟见有针脚密密缝过的痕迹。
卫玉看到宿九曜的神情，本来心就有点儿软下来，忽然看到他身上如此，便好奇地扯了扯：“这是怎么了？”
宿九曜把她的手轻轻地抚落：“是我不小心，叫他们划破了。”
“怎么……”卫玉正要问，又猛然反应过来：“是在顺德府比武大会上？”
“是……”宿九曜低低道：“你不要生气，我已经缝好了。”
卫玉半张着嘴，半天没吱声。宿九曜抬头，少年的目光如水，单纯而真挚。
她竟然有点儿不敢跟他对视，内心狼狈而又有一点难以言说地转开头，卫玉说道：“你……小侯爷呢？”她本来想问他受伤了没有，可心中知道必定不会无恙。
“他大概回京去了。”
“你不跟他回，他怎么交差？”
“他会自己想办法的。”
卫玉无言以对：“你倒是很信任他。你不肯回去，他乐意吗？”
“嗯……他不大乐意。”
卫玉想笑，又按捺：“你跟他……不会也是不告而别吧？”
宿九曜捏着那饕餮面具：“唔……”
“你倒是很会耍赖，一言不合了拔腿就跑。”
宿九曜脸颊上有点微红，辩解：“我没有耍赖，我跟他说清楚了。”
卫玉深深呼吸。
本来她一心要让小九爷回京，可是现在看他出现在面前，又说到这会儿，不知为何，她的心情竟有些异乎寻常的愉悦。
卫玉不肯表露出来，毕竟这样等同纵容他胡作非为，但飞扬的眉眼跟唇角，却隐隐透露出她的心意。
宿九曜在旁打量着卫玉，她的双眸生辉，嘴角微抿，他就知道她不是真心的恼。
小九爷润了润唇：“你愿意我留下来是不是？”
卫玉张了张口，撇了他一眼，转身走开。
宿九曜亦步亦趋跟在身后：“你怎么不说？”
卫玉仍是不语，宿九曜一个箭步上前，把她拽住。
“干什么……”卫玉一惊，赶紧抽回手来：“别拉拉扯扯的，叫人看见不像话。”
宿九曜感觉她的手很凉：“那你到底是不是愿意我留下来？”
卫玉忍无可忍：“你是不是只会这一句？”
他默默而坚决的望了她：“那你到底回不回答？”
卫玉咬了咬唇：“是，是是，喜欢你留下来行了吧，喜欢你不顾王法，随时都会掉脑袋的胡闹……真是小孩子气。”
宿九曜听她承认，本来已经有几分笑意，猛然听到最后那一句“小孩子气”，脸色顿时沉了下去。
他正色对卫玉道：“我跟你说了我不是小孩儿了。”
卫玉嗤了声：“对对，你不是了，你多大？”
宿九曜道：“很快就十五了。”
卫玉扁了嘴：“失敬失敬，原来小九爷已经’快’十五大寿了。”
宿九曜听出她语声中的嘲讽，简直不知道该说什么：“你别把我当什么孩子，之前我去万艳楼，那里的人都没把我当小孩儿。”
卫玉本来拂袖正走，闻言脚步猛然刹住：“什么？什么楼？”她以为是自己心邪，所以才听错了，那个词可不像是个好词。
宿九曜道：“就是襄州最有名的万艳楼。”
卫玉吸了一口冷气：“你说的是……青楼？”
宿九曜点点头，极为肯定地：“嗯。”他回想跟着罗醉去青楼的时候，虽没有正眼看过那些女子，可是那些人的反应，似乎并没有任何小看过他。
小九爷觉得应该跟卫玉声明这一点。
卫玉咽了口唾沫，上上下下打量着他：“看不出来啊，你还有这种爱好的……”心里不知为什么有一点微愠，卫玉磨了磨牙：“你是以前去过呢，还是第一次去？”
宿九曜正要解释这不是他的“爱好”，也许是罗醉的爱好，可听她问，他眨眨眼：“是第一次。”
卫玉抿了嘴。
宿九曜突然发现她的表情不对，好像不太高兴。于是后知后觉地解释说道：“不是我爱去，是罗醉带我去的。”
卫玉微怔：“小侯爷？”
宿九曜看着她讶异中带些疑惑的表情，忽地又想起那一声叫人想入非非的申吟。
深吸了一口气，宿九曜很想问问卫玉那天在雪中酒肆寒夜屋内，她是为了什么会发出那种声音。
但是心念转动，冒出来的一句话却是：“卫巡检，你……你也去过青楼吗？”
卫玉听他说到罗醉，心里已经推算出大概，知道必定是罗小侯爷干的好事。
可忽然又听见宿九曜问她这句，她的眼睛几乎瞪到了额头上。
不过这倒也没什么可讳莫如深的，卫玉的确去过，而且不止一次。
之前在京中跟那些风流才子众人，常常去青楼听曲消遣，亦或者商议事情等等。
当然了，她绝不会做那种事……也不可能去干。
但宿九曜口中问的显然就是后者。
卫玉吁了口气：“我当然去过。”
她本来是啼笑皆非，又想堵住少年的嘴。
结果宿九曜又上前一步：“那……你有相好的人吗？”
卫玉懵了，胡乱道：“有又如何，没有又如何，跟你有什么关系？”
宿九曜想到那天晚上她的声音，心中竟隐隐地有些灼热。
他低下了头，看着自己手中的饕餮面具：“那……卫巡检相好的那人叫什么名字？”
卫玉直直地看着宿九曜，想给他一拳：“闭嘴！”
小九爷舔了舔唇，问出最后一个问题：“你相好的那个人……是男是女？”
卫玉打了个寒颤，倒退一步：“你是不是疯了？总问这些干什么？”
第 69 章
此时他们在府衙的后院廊下, 周围无人，只有风吹过栏杆外几棵凤尾蕉，发出簌簌的声音。
卫玉惊恼之下, 心思依旧转的很快，她怀疑宿九曜是被小侯爷带坏了。
毕竟长怀县初次相见的时候, 在她的印象中, 宿九曜正直而单纯, 只有点儿过分冷傲内敛, 这简直跟那种青楼风尘地方不沾边儿。可这一次跟小侯爷混了一阵子, 突然间就性情大变似的, 还追着她问什么相好不相好，这些词在卫玉听来简直刺耳。
卫玉攥着拳，望着面前的小九：“是不是疯了，满口的胡说什么？”
宿九曜嘴角动了动，犹豫着要不要把自己心中那个疑问问出来。
本来很简单的一件小事, 阴差阳错，成了楔进他心里的一根刺。
宿九曜问：“那天晚上, 我听见……”
卫玉耳朵一动：“什么哪天晚上？听见什么？”
宿九曜低头：“就是在定县酒肆的那天晚上, 我们同房……”
他仍是没有说完, 眼睛瞥着卫玉的脸色。
卫玉疑惑地盯着宿九曜看了半天，总不懂他说什么，可心中转动，猛然间退后一步，脸上血色都消失了。
宿九曜见她身形摇晃，似乎要跌倒的样子, 本能地上前一把拉住她。
卫玉反而受惊一样，胡乱狠狠一推！
小九爷想也不想, 稍微用力，反手一下把她摁在墙上。
卫玉感觉到他手底那惊人的力道，似曾相识。
耳畔“嗡”地一声响，她的头晕，眼前发花。
那张精致过分的脸近在咫尺，微光下显得很模糊，只有双眼格外明亮。
卫玉简直分不清在自己面前的到底是哪一个人。
但对少年而言，这一刻卫玉竟没动，这让宿九曜有些意外。
少年竟也不知做什么好，倒也看出她有些许魂不守舍的，便问：“你……怎么了？”
两人僵持中，隐隐地传来脚步声，有个声音问道：“卫巡检真是从这里走的？怎么不见人？”
是袁执事的声音，且说且转了进来。
卫玉总算反应，再度发力将宿九曜推开。
少年顺势退后两步，站住。
但是这时候袁执事已经看清了他们两个，惊鸿一瞥，执事止步，惊喜参半：“原来是小九爷？真是……”
宿九曜略一点头而已。
卫玉却侧身而对，不看他，也不看袁执事。
袁执事早察觉两人之间有点儿微妙，心里咯噔，但他倒也机变，忙又招呼：“卫巡检，众人都在等着你呢，知府大人还准备了一出小戏。”
卫玉方淡淡道：“知道，你先去。”
袁执事退后去了，卫玉赶忙抚了抚衣袖，稍微整理了一下衣裳。
她着急要走，走出了一段才醒悟宿九曜并没有跟上。
卫玉放慢脚步，按捺复杂的心绪，冷道：“愣着做什么？又想跑到哪里去么？”
扔下这句，她径直向前，身后果然响起了他轻快的脚步声。
前厅处，有些静寂，毕竟卫玉是主角，她缺席，剩下的人虽则竭力攀谈，到底话题有说尽的时候，稍微冷场。
而顾老先生，正说起跟自己同来的那位戴面具的少年。
苏知府因想讨好卫玉，便请曾为翰林的顾老先生出面儿。但是这位老翰林到底还有点儿傲骨，加上他原先不在沙洲城中，而是在城外越王山上的别院。被郭知府派人请了两三回才终于肯答应。
然而往回赶的时候，偏偏遇到了有几个大胆毛贼拦路抢劫。
正在危机关头，有位少年正好路过，出手拯救了老先生一行人。
顾老翰林盛赞道：“真真是英雄出少年，当时看见他现身，还以为他也要跟着遭殃，完全想不到身手竟那样出色。”
苏知府早就奇怪为什么顾翰林带了那般奇怪的一个人来，闻言道：“原来是个少年英雄。”
顾老先生说道：“正是，他把那些贼人打趴之后，我甚是相谢，便问他姓名，他并不回答，我因心喜他的为人，又见他孤身一人，便请他去我府里做客……只不过因为答应了知府要来给卫巡检接风洗尘，就也随口告诉了他，想让他先去我家里……谁知他听说，便要跟着来。”
苏知府惊奇：“他想来府衙？这又是为何？”
顾老先生呵呵笑道：“当时老朽心里也疑惑，只是……看着他那样认真的模样，老朽竟不愿追问，只从他的意思就是了，也许他少年心性，想见见世面吧。”说着左顾右盼：“咦，去哪里了？”
苏知府因没见过宿九曜的真容，竟难以想象顾老翰林为何在面对这初次相见的少年就如此不谨慎，随随便便把人带到府衙。
万一那少年是个坏人，岂不是……
这老先生是老糊涂了不成？
这会儿袁执事已经回来，偷偷跟平执事说了那戴面具的少年就是小九爷。平执事低声道：“怪道我见他有些眼熟，可为什么竟不肯以真面目示人？”
袁执事想到方才那一瞥，道：“也许是想给卫巡检一个惊喜呢？”
正此时，看见卫玉回来，众人忙停口，苏知府正欲迎接，一转头看见跟在卫玉甚后的宿九曜，他看着少年如墨画的出色眉眼，简直神仙人物。
苏知府合不拢嘴，此刻才明白方才顾老先生那话的意思。
这会儿顾老先生见宿九曜回来，便笑道：“卫巡检，你们已经见过了？若没有这位少年英雄，老朽今日便不得跟众位同席了，因想邀请他去我府里略住，所以顺道先带他过来，卫巡检不会在意吧？”
袁执事跟平执事两人忍笑，阿芒在旁边吃一道松子鳜鱼，此刻哼哼着说：“玉哥儿才不介意呢……”
卫玉此刻已经恢复，淡淡一笑道：“顾老哪里话，我还要多谢你呢。”
顾老先生诧异：“这话从何说起？”
卫玉先是瞥了眼宿九曜，又垂眸道：“小九原本是我的……弟弟。只是年轻气盛的，一时贪玩儿就不知道跑到哪里去了，让我们都十分担心，可巧就让顾老遇见了，把他带回来。”
顾老先生原先以为卫玉会觉着他行事唐突，听到这话才转忧为喜，拍手笑道：“原来是这样，那可真是缘分了，是天注定这位小九爷救了老朽，哦……”他转向宿九曜：“怪道你叫我带你来，原来是想见卫巡检。”
宿九曜不语，苏知府跟着捧场说：“果然是这样，难得难得，这叫做有缘千里来相会……我还以为顾老怎么无缘无故带一个、这样神神秘秘的人物来呢。原来果真就是给卫巡检的惊喜。”
顾老先生去了心事，格外喜欢，笑道：“说起惊喜，知府大人不是也准备好了么？”
苏知府道：“有老翰林珠玉在前，本府不管布置的如何出色，都不如老先生这一招奇兵突出罢了。”
在座大家哈哈大笑，场面甚是融洽，只有卫玉跟小九爷，彼此心里各怀鬼胎。
屏风后一声鼓响，大家都停了口。
原来知府大人今日准备的，是一处口袋戏，前方的长桌上布置着不大的小戏台，演的是一处《报恩》。
说是狐妖被书生所救，便幻化美人报答的故事，狐狸，书生，美人……以及降妖的道士，轮番登场，虽然只是小小的一处方寸，却难得演的那样精彩，声色并茂。
这样的演绎，卫玉只看过类似的皮影，这口袋戏还是第一次，见那些布帛做的小人儿，只有人的手臂大小，动作虽有限，但胜在氛围极佳，而且那背后配音说话的，也是极会逗引人的情绪，演到那狐妖被道士打的化出原形，那嘶哑凄厉的叫声，简直叫人忍不住潸然泪下。
卫玉起初是逼着自己看，到最后不知不觉沉醉其中。
正有些入神，旁边苏知府小声问道：“卫巡检可能猜出这是几个人在说话？”
卫玉觉着他问的古怪，看了看台上，心内一想，从第一个角色小书童的出现，到书生，樵夫，狐狸，美女，道士……自然是是六个。
这些角色有男有女，有老有少，性格鲜明声音也各不相同，就算不看那戏偶，只空耳听也绝不会听错。
可苏知府这样问，自然有缘故，卫玉便道：“至少……是三个人吧。”
苏知府哈哈大笑，抬手拍了拍，这会儿桌后才有人站起来，竟是个相貌平平的中年男子。
原来这所有角色，都是此人独立所为，卫玉自然惊讶，顾翰林等也啧啧称奇，说道：“老朽还以为知府大人为何要请这样一台小戏，原来玄机在这里。”
此人是湘州一带有名的善口技者，就算他也一个人也能造出千军万马的声势，极其有名，所以苏知府才特相请。
知府等盛情劝饮，卫玉吃了两三杯酒。她的酒量自然还算可以，之前跟着李星渊的时候早已经锻炼出来，本来是吃不醉的。
不过也不知道是不是这湘洲的酒跟别的地方不一样，还是因为她的水土不服缘故，又或者是心里压着的事情太多……渐渐地居然有点上头。
卫玉知道不能吃了，立即起身告辞，临别顾翰林又约了她改日去府里一叙。
老先生看向宿九曜，笑道：“本来想请小九爷去老朽府里盘桓两日，也算是相谢救命之恩，如今自然是得随卫巡检回去了……且等改日，洒扫以待两位大驾光临。”
卫玉双颊微红，扶着阿芒的手往外，执事等人在后跟随，知府大人送了出门。
阿芒把她送上了车后，回头见宿九曜还站在原地，阿芒想也不想，揪了他一把：“站着做什么，还不上来？”
本来宿九曜正在想是骑马还是如何，这一下便不用想了。
他原先看阿芒不很顺眼，但这一刻却觉得这汉子着实可爱。
宿九曜到了车中，见卫玉正斜躺着，雪白的手轻轻地扶着额头，双眸微闭。
感觉到车一沉，卫玉张开眼睛，猛然看见宿九曜，她一下子就坐直了起来，如临大敌一般。
小九爷一看卫玉好似警惕的样子，就不敢靠前了。只坐在靠近车门口的地方，眼巴巴的看着她。
这会儿阿芒赶车，马车向前奔去，小九爷问：“你生气了？”
卫玉见他没动，这才扭开头。
酒已经跑到了她的脸上，弄得脸跟脖子都有点儿淡淡的粉色。
这么一转头，宿九曜看的更清楚了。
他微微的有点口干，说话竟结巴起来：“你、你你喝多了……”
卫玉淡淡皱眉，嘴里含糊低语：“不用你多说。”
小九爷趁机稍微靠近了些：“我没想惹你生气。”
“我没有生气。”
“你有……虽然我不知道缘故，”宿九曜一想：“是因为我问你的那些事吗？”
卫玉把脸往车壁角落里靠了靠，似乎想挤出来一道缝隙逃之夭夭。
“卫巡检，”宿九曜道：“我没有别的意思……”
卫玉忍无可忍，终于说：“没别的意思，你打听那么多干什么？”
“我、我也不明白，”宿九曜低下头，仔细地寻思：“我只是想知道关于你的事，想知道的多一点。”
卫玉吸气，勉强镇定，想起宿九曜说的那天晚上之类的话，心里格外的慌乱跟难堪。
她当然记得那个雪夜，她好像做了个不堪回首的春/梦。
当时醒来，虽有所察觉，但没往深处去想。
方才宿九曜含糊了几句，卫玉才惊觉，自己当时是不是说了什么……让他听见了。
可到底说了什么她又不知道。
她也想问，又不敢问，无奈地叹息了声。
正在发怔，宿九曜已经到了跟前。
卫玉一哆嗦，本能的往后，身子紧紧地贴在车壁上：“干什么？”呼吸都急促起来。
小九爷无辜的看着她：“我看你好像头疼，我给你按头吧，会好一些。”
卫玉直着眼睛看了他半天，知道他没有邪心。
但是此刻她浑身燥热，心里更是发烫，哪里受得了？
“不用，”卫玉尽量让自己的声音冷清些：“你往后点儿。别过来。”
宿九曜不解，按照她所说的后退，却仍是担忧的望着卫玉：“你比先前瘦了些。”目光落在她嘴上的那个微微肿着的疮上，奇怪，这疮在那里，反而显得她的唇更好看了：“是、是哪里不舒服吗？”
卫玉稍微摇头：“没有，我很好。”
她不愿再说话，就稍微转过身，重新把脸靠向车壁内，慢慢地说：“我要睡一会儿。”
其实卫玉是不敢就在宿九曜爷跟前睡下的，只是想叫他别开口而已。
可酒力发动，加上这几天没有好好休息，本意是假装睡觉，没想到不知不觉真的就睡着了。
等到了驿站，车停在门前。
阿芒掀开车帘向内看了一眼，见卫玉睡着，就对两位执事打了个手势。
他又小声对宿九曜说：“小九爷你下来，我抱玉哥儿进去。”
宿九曜一听，反而自己上前，单膝跪倒，双手抄下把卫玉轻轻打横一抱。
阿芒虽然惊讶，但在他眼里，小九爷人美武功高，年纪小又会做菜，半点威胁不利都没有，全是好处。他对卫玉好，自然也不是坏事。
阿芒只是小声嘀咕说：“我知道你能耐，你既然要抱，那你就抱好了。又不是抢好吃的，你抢了我就没得吃了。”
宿九曜自顾自跳下车，抱着人直接进门去了。
底下两位执事眼见小九爷抱了卫玉出来，两个人的脸色有点儿奇怪，袁执事喃喃道：“这小九爷怎么神出鬼没的？”
平执事极低地说道：“你看他的做派……神出鬼没还是最其次的呢。”
袁执事猛然想起了在这府衙后院儿所见的那一幕，刚要八卦一番，又怕平执事藏不住秘密，便又紧紧闭嘴。
那边小九爷抱着卫玉向屋内走去，他轻手轻脚，动作里带着温柔，丝毫没有惊动卫玉。
但卫玉其实睡不安稳，依稀仿佛感觉到什么，在他进门的时候，卫玉略睁开眼睛看了一眼。
头顶上是太阳，宿九曜低着头，他的脸便笼在暗影之中，似是而非。
卫玉想也不想，脱口而出：“九……”
一个字从半开的红唇间冒出，又及时地收住。
卫玉意识回归：“放我下来……”
宿九曜依稀听见那个字，忽然见她如此剧烈挣扎，他忙道：“别动。”本来他有心想要抱紧的话，卫玉自然无法挣脱，但是他怕用力不当会伤害到她，所以有所克制。
便是因为这个，卫玉往外一挣，整个儿差点掉在地上。
宿九曜俯身抄手，将她揽住。这刹那间，两人几乎一起摔倒在地。只不过卫玉的腿在地上，而上半身被宿九曜儿及时的环抱入怀。
两个人之间就仿佛你压着我，我压着你一样，密不可分。
偏在这时候，阿芒从台阶上走来，一眼看见了，惊讶之余哈哈大笑：“叫你逞强，这下子摔啦。看你以后还抢不抢了？”
他笑够了，才又过来扶住卫玉肩膀：“摔到了没有？玉哥儿，这可怪不得我，是他自己要抢的。”
本来在摔倒的时候，以宿九曜的武功，他立刻就能跳起来。
但是跟卫玉这么近距离的接触，小九爷只觉得她身上竟是如此的香软，就好像有什么东西牢牢吸着他似的，让他无法动弹。
甚至有一种想要永远靠在上面的冲动。
被阿芒没心没肺的取笑，宿九曜才站起来，望着自己的双手，隐隐竟觉着有淡淡香气于指尖缭绕。
那边儿阿芒把卫玉扶起来，看她并无大碍，只是脸红的厉害，阿芒叹道：“没喝多少，怎么就醉了？一定是这几天身体差又吃的不好。不过现在小九爷回来了，让他做点儿好吃的给玉哥儿你补补就行了，对吧？”
卫玉也不知道该说什么，恨不得倒头死过去，听阿芒咕哝不停，她咬了咬唇：“吃吃吃，你光知道吃，快闭嘴吧！”
但是骂归骂，很快卫玉先喝了一碗小九爷亲自做的醒酒汤。
那汤里不知道都放了些什么？酸酸的又有点儿清甜，不是以前喝的醒酒汤那样难以入喉。而且喝完了之后身上暖暖的，又有一股困意袭来，卫玉睡了一个下午，直到入夜才醒过来。
她一醒来先看屋里有无别人，低低叫了两声阿芒，咚咚咚，阿芒从屋外跑起来：“醒了？觉着怎么样？”
卫玉犹豫：“小九……人呢？”
阿芒说道：“在着呢。你叫他？”
卫玉赶紧否认：“不用。”又问：“他在干什么？”
阿芒神神秘秘的一笑：“做好东西呢。”
拿了一块儿热帕子给卫玉擦了脸，又马不停蹄地跑出去，过了会儿，阿芒便捧了一碗馄饨走了进来。
他人还没到跟前，先有一股奇异的清香，令人心神一振。
卫玉疑惑：“是……艾草香？”
阿芒说：“果然鼻子灵。这是艾叶馄饨，快尝尝怎么样？”
“艾叶馄饨……”卫玉从未吃过这新奇东西，心突突跳了两下，问：“小九爷做的？”
阿芒满脸得意：“这话问的稀奇，除了小九爷，还有谁能做出这个？”他把碗端到跟面，卫玉伸手要去接，手却有点儿发抖。阿芒道：“小九爷知道玉哥儿这几天总是食欲不振手脚发凉的，所以才做了这个……对身子大有好处，唉，我总说他年纪小，但是他的心可真还细。对玉哥儿你也是真心的好，幸亏他回来了，有他在我都放心不少。”
卫玉心里想着那句——幸亏他回来了。
阿芒催促：“快尝尝看怎么样？”
卫玉试着吃了一口艾叶馄饨，湘州这里吃的多数都是米饭，面食反而很少。
苏知府请的那江南厨子所做的菜多又是甜的，连面食也带一股甜腻。
这一口馄饨，几乎把卫玉的眼泪吃出来。
艾草的清香在舌尖流转，像是把所有的邪祟阴湿都给驱散了。
她身不由己的把那只馄饨咽下，心里却想到，宿九曜的确是擅长做这些类似药膳之类的东西，当初她的身体损伤成那样，还给他调补过来了。何况如今。
然而一想到府衙里跟他对峙的情形，以及他可能真的也听见了她那些隐私呓语……卫玉又想还是把他远远的打发开，再也不见的好。
卫玉只得刻意的不去想这些。吃了馄饨，她交代阿芒，让他去给小九爷整理好住处。
阿芒反而说：“这个还用操心？早料理好啦。”
晚间卫玉倒是没见到宿九曜，想必他也有心回避。
直到第二天，卫玉总算整理好了心态。让阿芒把他叫来。
卫玉问：“那天在船上，也是你做的六味脍？”
他并没有否认。卫玉问：“你当时怎么不回来？”
“因为我还没想好。”
她笑：“想好什么？”
“想好该怎么做。”
卫玉皱眉：“你想做什么？”
她这么步步紧逼，咄咄逼人一样的询问。
宿九曜抬头，黑白分明的眼睛看向卫玉。
他明明没开口，卫玉心里却猛抽了一下。
宿九曜道：“我只是在想，是到底该回京还是该留在这里？”
“那你为什么还是留下了？”
这次他没有回答。
奇怪的是卫玉也没有期待这个答案，甚至庆幸于他的沉默。
两个人相对无言，卫玉倒是想起来，便拿出了郭知府的书信。
望着宿九曜，卫玉道：“这是顺德府知府大人的来信，你想不想知道上面写的什么？”
宿九曜道：“跟我有关？”
“当然，”卫玉一笑：“知府大人说他府里有一位小姐，品貌皆上。”顿了顿，见宿九曜仍是一副漠然的表情，卫玉继续道：“所以郭知府有意挑你为他的东床快婿。”
宿九曜呆了一会儿，似乎不明白卫玉在说什么。卫玉啼笑皆非，耐心解释：“他的意思是想要跟你结亲。”
小九爷这才明白，眉头微皱并不言语。
卫玉说道：“我想了想，还是得跟你说一声，毕竟那可是知府大人，得他的青眼，对于平常人而言算是可遇而不可求。你是什么看法？你如果愿意的话，我便替你回信。”
宿九曜眸色深深看着卫玉。
卫玉淡淡问：“怎么不回答？是还没想好么？”嘴角一抿，她道：“其实你答应也好，与其跟着不三不四的人往青楼那种地方跑。倒不如尽快成个家。”
“我不，”这次宿九曜终于开口：“我只会留在你身边。我不会去当什么东床快婿。”
“留在我身边干什么，我可不能……”卫玉差点儿就打趣起来，幸亏赶紧打住：“总之这门亲事可极难得的，你要想好，可别以后后悔。”
宿九曜的脸色有点淡漠：“我兴许会后悔，但是绝不会为了这件事。”
此时袁执事从外疾步进来，看看他两人，又忙道：“外头有人来报案。”
来报案的男子，为自己的姐姐鸣冤——本地梁府的二少奶奶，四年前丈夫去世，一直守寡到如今。
谁知王氏却在月前突然离奇身亡，梁家秘不发丧，直到下葬，王氏的娘家都没机会见她一眼，王公子打听到昔日伺候二少奶奶的一个丫鬟，那丫鬟偷偷告诉她，少奶奶确实死的蹊跷。
王公子去衙门告状，知府并不理会。原来府衙仵作已经查验过尸身，确系暴病身故，因为二少奶奶守节四年，本来还要给她呈报事迹，请立贞节牌坊，光耀门楣来着。
卫玉叫人去取了此案的所有档册，大略看过，先命人先传了府衙仵作来问，仵作的回答跟尸格上所写的一模一样。
只说是那二少奶奶系暴毙身亡，并无异样。
卫玉问道：“那二奶奶得的是什么病？可能看出来么？”
仵作道：“小人不敢确定，身上没有外伤。应该是睡梦中发作了心疾。”
卫玉回头吩咐了袁执事几句话。又问仵作：“你在沙洲府做了几年了？”
仵作回答：“大人，已经三年了。”
“那你原先是做什么的？可有别的差事？”
“原先只是个不成气候的大夫。”
卫玉一笑，又问：“家中情形如何？”
仵作不解，可还是回答：“只是一般而已。”
卫玉有一搭没一搭的跟仵作说话，她的态度极为亲切自然，仵作从最初的焦灼不安到逐渐放松下来。
卫玉又问道：“是了，你娶亲了不曾？”
仵作一笑：“小人尚未娶亲。”
卫玉道：“那你今年几岁？是十几？”
仵作道：“小人二十四岁了。”
“那也不小了，”卫玉点头，道：“看你相貌也过得去，只要有足够的聘礼，自然不愁娶到心仪的姑娘。”
仵作笑着低头。卫玉道：“本地娶亲一般要多少聘礼？”
“我们这里不多，十数两银子就算不错的了。”
“那你准备了多少？”
“总也有这个数。”
卫玉笑了笑：“梁家给了多少？”
仵作不假思索地回答：“给了五十两。”
卫玉道：“原来是五十两，倒也不多。”
仵作的脸上本来还有几分惯性的笑，此刻逐渐反应过来，笑容僵住。
抬头，对上卫玉冰冷的双眼。
卫玉先前跟他闲话家常，就是为了让仵作放松警惕，问到最后那些都是极简单的，仵作就习惯了想也不想的回答。
此刻果然脱口而出，毫无提防。
小半个时辰，袁执事从外回来，到最后对卫玉低低的说了几句话。
卫玉看向仵作：“我已经命人查过了你的底细。确实是在梁家二少奶奶死后，你的手头就阔绰起来了，据说还添了一处宅子，是不是？”
仵作脸色惨白，浑身哆嗦。
卫玉道：“你还不招，是想等大刑伺候吗？”
仵作跪在地上。终于承认了自己从梁家得了贿赂，改了那少奶奶的尸格。
其实那二奶奶颈间有一道勒痕，而她死的时候，腹部微微隆起，显然是有了身孕。
苏知府呆若木鸡。
梁家是本地有头有脸的，竟出了此等丑事。
更要命的事，如果是少奶奶有了身孕，那么梁家的人就有了杀人的动机。
毕竟若这丑事传扬，梁家的名声变败坏了，可如果少奶奶死了，倒是还可能向朝廷请一个贞洁牌坊。
苏知府恨恨地看着那仵作，坐立不安，喃喃道：“人心难测。”
当即传了梁家当家过堂，本来那梁老爷还抵赖，听说仵作招认。梁老爷面如土色，才道：“回知府大人，巡检大人，确实，二奶奶不是暴病，而是自缢身亡，我们也是因为她忽然死了，才知道她竟然……竟然跟人有了丑事！想必她知道事情会败露所以……我们无法可想，就只能……买通仵作，想要掩盖过此事。”
苏知府一朝被蛇咬十年怕井绳：“你说她自缢，难道不是被你们杀人灭口？”
梁老爷叫苦，连声否认。
卫玉并没有追问是否梁家下手杀人，而只是问他昔日伺候二少奶奶的人都在哪里。
梁老爷颓然承认，事发后，府内就把伺候二奶奶的人遣散了，在外省的给路费叫回家，本地的便打发到了庄子上。
再问他别的，却一无所知。
把梁老爷带下后，苏知府问她：“难道不怀疑是他们杀人？”
卫玉道：“梁家若是杀人者，大可不必叫仵作填暴病身故，只说自缢就是，若自缢的话，或可推到殉情上，向上呈请贞节牌坊也更顺理成章，他们说暴病，便只是想把此事遮掩过了。并没杀人的胆量。”
下午时候，就近把伺候二奶奶的丫鬟找了回来，那丫头六神无主，跪在地上，半天说不出话。
卫玉见状便屏退左右，只叫丫头上前，问道：“你且说实话，我自不会为难你，你若不言语，你二奶奶便是死不瞑目，你也有罪。你只说二奶奶死之前，府内是否曾发生过什么奇怪的事。”
丫鬟被她打动，又见左右无人，终于吞吞吐吐道：“奴婢也不敢说，只是当初奶奶在的时候，房间里偶尔会传出些奇怪的声音。”
卫玉一怔：“细说。”
丫鬟低着头道：“之前府里曾经招过一个绣娘，脾气温和，长的也很美，府里的奶奶姑娘们都愿意跟她相处。少奶奶跟她尤其亲近……经常、经常还一块儿吃，一块儿睡。从那绣娘去了后，少奶奶就神不守舍……后来就……自缢了。”
卫玉见她神色不安，便问那绣娘现在何处，是否知道。丫鬟摇头：“少奶奶也曾经暗自叫我去找，可我哪里找去？”
思忖半晌，卫玉让苏知府找一个画手来，按照那丫鬟所说，描绘了一张绣娘画像。
只不过那丫鬟说的有限，此地画师也非丹青圣手，画出来的只有三四分相似而已。
当夜，卫玉望着那张粗糙的绘图，心里担忧，若这样的图贴出去，也未必有人能认出来。
另外她心中疑惑，如果是二奶奶跟那绣娘有什么不可说的，那少奶奶的肚子怎么会大起来？
难道……这绣娘还有同伙？
又或者另有隐情。但当务之急，仍是要找到那绣娘。
袁执事跟平执事凑上前，也看清楚卫玉手中的画像，虽然画工不佳，但已然尽力。袁执事道：“眉眼里确实有点儿秀气。”
平执事道：“亏你看得出来。这种画贴出去，能认出本尊来，我情愿输你一两银子。”
“万一呢？”
平执事哼道：“你懂什么，如果这绣娘真似丫鬟说的美貌，绣工又好，只怕……也许她又去了别人家里，深宅大院的，等闲谁能见着，要找也难。”
卫玉听了这句，心头一震，赶忙道：“去府衙……找找近半年、不，一年里，是否还有妇人女子无端暴病、身故之类的记载。”
两人不懂：“卫巡检，这是为何？”
卫玉道：“你们想，如果那二奶奶之死真跟那绣娘有关，难道只有梁家这一件？”
两位执事齐齐震惊：“难道还有别的案子？”他们意识到了事情的严重性，当下不敢再问，转身出门去了。
卫玉靠在椅子上，心中惊跳。
她歇息片刻，起身向后走。
还未转过屏风，就听到后门处有声，细细一听，是阿芒道：“谁能管得了？之前在王府的时候就这样，不过那会儿不是办案，是为殿下到处奔走……也是忙的脚不沾地。”
宿九曜道：“是吗？卫巡检为了太子？”
“唔，”阿芒发出呼噜噜的声音，像是在吃什么，又道：“这个真好吃，你改天还给我做？”
宿九曜道：“嗯，你再说说卫巡检以前的事吧。”
“以前，以前……你是说玉哥儿小时候吗？”
“是吧。”
“可我知道的都说了呀，太子殿下对玉哥儿最好……”
宿九曜沉默，他似乎不愿意听这个，又问：“阿芒，王府里，有没有人跟我一样……”
“什么跟你一样？”
他稍微迟疑：“有没有人跟我一样，排行第九或者名字里有‘九’的？”
“这个……”
阿芒正冥思苦想，只听身后有人道：“问别人多没意思，你何不直接来问我？”
第 70 章
卫玉才一出声, 那两人齐齐转身。
阿芒手中端着半大的碗，寒冷的夜风中传来丝丝桂花甜香，诱人垂涎, 阿芒就拿个调羹往嘴里边儿送，虽然看见了卫玉, 但一时间竟顾不上开口。
卫玉很意外, 沙洲这里居然能找到桂花……她闻着味, 判断阿芒吃的是桂花红糖芋圆。
可她只能尽量忽视这点香味, 免得自己被那种香味儿诱惑, 把好不容易冷下来的脸又软回去了。
可阿芒的眼睛虽然盯着她, 嘴却始终没停下，时不时发出稀里呼噜的声音，仿佛怕吃的晚了，卫玉就会来抢自己的东西。
卫玉恨铁不成钢的说：“吃，整天就知道吃。人家给你点儿什么？你就毫不犹豫把我卖了。”
阿芒赶紧摇头。忙里偷闲的说：“没呢玉哥儿, 我就是跟小九爷说说过去在王府的事儿，没什么要紧, 横竖他也不是外人。”
“什么是外人？在你眼里什么是外人？”卫玉磨牙, 看向旁边的宿九曜：“九爷, 你刚才问什么？”
宿九曜察觉她不高兴，眼神一阵闪躲。
他不出声，阿芒在旁边看着奇怪，刚要替他回答，卫玉恨他吃的东西味道太香，声音太大, 惹的她暗咽口水，便说：“一边儿吃去。”
阿芒倒是听话, 赶紧端着碗闪到旁边去。
卫玉盯着宿九曜：“你才问王府里有没有排行第九、或名字带九的人，是个什么意思？”
小九爷不语。卫玉道：“你是真好奇，还是有缘故？我想听真话。不过你如果不说，我从此就再也不问了。”
她现在已经确认，雪夜那次自己多半说了梦话给他听见了，卫玉在意的是宿九曜听见了多少，所以是在试探。
小九爷本来可以不回的，但看卫玉冷冽的神情，便知道她的言外之意，自己此刻不说的话，以后就不用再跟她说话了。
他终于开口，小声：“那天晚上……我听你叫、叫九爷……”
卫玉心里早有准备，挑了挑眉，迎着小九爷凝视的目光：“真是不巧，我也不知道我有说梦话的恶习，还给你听见了。”
“那你真的叫了……’九爷’？”最后两个字，少年的声音很轻。
“当然叫了。”
小九爷刚要开口，又忍住。因为他看出卫玉还有下文。
卫玉表现的像是若无其事，甚至一笑：“不过，你总不会以为是在叫你吧？”
她那种脸色十分微妙，带着三分的冷笑，就好像是讥诮。
这让小九爷的心猛然缩紧，他低头，那句“不是”，却无论如何说不出口。
卫玉偏偏微笑：“总之不管我叫谁，都跟你没有关系，毕竟这是个人的私事，你也不要再打听了。”她说完这句，敛了笑：“何况我这般年纪……像是你说的所谓’相好’的人，男男女女都有不少。不管叫谁，都不足为奇。”
宿九曜的脸色一言难尽，听卫玉说什么男男女女都不少，夜色中他的脸色白的如森冷的雪。
卫玉心里本来没底儿。但大概是此刻的小九爷看着太过乖巧了，没有什么危险，她的胆子就更大了。
“总之你现在还小，等你到我这个年纪就知道了。我今儿跟你说清楚了，你就从此打消那些歪心邪念最好，听见了吗？”
小九爷一声不响。
卫玉皱眉，索性上前一步更靠近他跟前。
宿九曜不知她要做什么，卫玉端详着这张脸，竟抬手将他的下颌轻轻地挑起。
他惊讶，但没有动。
卫玉的胆子越发膨胀：“说话呀，怎么哑巴了？刚才跟阿芒说的不是挺起劲儿的吗？你偏在这上面很会用心计，居然还知道用好吃的东西来哄骗阿芒了，以后不用这么麻烦，还有什么问题索性都说出来，我当面回答。”
宿九曜微微咬着唇，像是在隐忍什么。
卫玉看向他，眼睛眯起：“你先前莫非……真的以为我叫的是你吗？嗯……你才多大就起这种心思？不过，小九爷长得倒也极为勾人，你如果真的想……兴许我可以……”
她故意倾身贴近宿九曜，眨眨眼：“但我提醒你，男人跟男人干那种事儿，可是会很疼的，啧啧。”
宿九曜听到这里，猛然一颤，抬手把卫玉推开。
他稍微用三分力气，卫玉便无法反抗。
她往旁边退开数步，好不容易站稳，抬头之后，却见他已经悄无声息地走掉了。
“啊……”卫玉望着宿九曜离开的方向，慢慢举手捧住脸，回想自己刚才说的那些话，伸出舌头做出要吐的样子：“我说的什么恶心的话？真是斯文扫地无地自容了，不过，不下猛药怎么治病？只要他从此不要再胡思乱想，也不枉费我这般牺牲啊。”
轻轻地拍拍脸，脸上有点儿麻木又有点儿热，卫玉喃喃：“脸都没了，难道我容易吗？”
她干了这件“丧尽天良”的事，哪里还能睡得着觉。
于是又回到衙内，翻开涉案相关的记录，其中有先前让衙役去梁家所拿的一干证物，其中有几块手帕，正是那个不知所踪的绣娘的手工。
卫玉细看，见上面的绣花鲜亮，针脚细密，果然出色。
次日早上，顾府先有人来，请卫玉过府闲叙。原来顾老先生等了两日不见动静，望眼欲穿，特派人来请。
卫玉因手头有事，不愿意就去，正想拒绝。
但如今那绣娘不知所踪，查之不到，案情正是停滞，她暂时又不想跟小九照面，于是叫人准备了车轿。
卫玉只叫了阿芒，出门去了。身后袁执事拿着那绣娘的画像，想送到知府衙门去。
平执事走来问他：“卫巡检为什么没有带小九爷一起去顾家？”
袁执事道：“谁晓得，多半是闹了别扭。”
“又闹什么，”平执事感慨：“为什么小九爷就不能是个女孩儿呢？那样的话，卫巡检一定不知道多疼他呢。”
袁执事目瞪口呆：“你的脑子是怎么长的？这话也说的出来。再说，为什么是女孩儿就一定疼？”
平执事振振有辞：“小九爷生的那样，谁见了不心疼？要是女孩子自然越发惹人怜爱。也就是咱们卫巡检，怎么对他忽冷忽热的？所以我才说如果是女孩儿倒好些，一定舍不得。”
袁执事出门去知府衙门。入内见了苏知府，把画像呈上请知府过目。
苏知府皱眉细看那画像，忽然喃喃自语：“好似有点眼熟。”
袁执事吃惊，一来是为这画像画的这样德性，知府大人居然还能看出眼熟。二来却是这“眼熟”二字本身。
“大人见过此人？”他震惊的问。
苏知府看了又看，思忖：“说不好。一时想不起来，且让我再想想。”
袁执事并没有把这句话当回事。
顾府。
老翰林见了卫玉来到十分喜欢，立即又问起宿九曜来。
卫玉只说他年纪小不懂事，所以不许他再在外头走动，暂且在家里关着磨磨性子。
老先生就笑着说：“这倒不至于。少年人若没几分张扬肆意，任性而为，哪里还是少年人？何况我看小九爷相貌不凡，身手又出众，更兼品性绝佳，卫巡检千万不要拘束了他。”
卫玉笑道：“顾老虽是好意。可他要知道顾老这样称赞。只怕以后行事越发张狂了，谁能管得了他？”
“儿孙自有儿孙福，”顾老先生道：“小卫你也不要担心太过。”
老先生请了卫玉到书房去，拿出了几幅珍藏的书画给她鉴赏。
两人看了有半个时辰，下人送了茶来，便又坐了喝茶。
忽然一个丫鬟走来，行礼问道：“老爷，里头夫人问，那位小爷来了没有？”
顾老笑笑，打发了丫鬟，对卫玉说道：“家里知道了老朽那天路上遇险，被小九爷所救的事，本来想今日当面见上一见。偏偏又没有来。”
卫玉听府内内眷都知道了，还如此郑重其事的特地来问，就察觉有点儿不对。
“顾老是不是有事？”
老先生也没有隐瞒，笑说：“老朽的膝下有一个小孙女儿，从小最是宠爱，年纪才十五岁。一向来提亲的人也不少，只是并没有中意的。我因欣赏小九爷的为人，所以……”
卫玉半惊半笑，才知道原来老翰林也跟郭知府一样，动了爱才惜人之心。
自己没叫宿九曜跟着，本来是想出来躲清净的，没想到倒是耽误了人家的好事。
卫玉笑说：“原来是一件美事。可惜差点儿被我所误，不过也无妨，大不了回头我叫小九特意来一次。让府内女眷们好生看看就是了。”
老先生闻言也甚是欢喜：“如此甚好，就多有劳卫巡检啦。”
两人说话间，就听见窗外隐隐有女子说笑声。
卫玉一怔，顾老先生转头，呵呵说道：“正巧。”
卫玉随着他回头看去，却见窗外院门口有几个女子正经过，中间一个身量较小的，相貌极美，身着淡粉色裙子，手中握着一方绣帕。
顾小姐被丫鬟仆妇们簇拥着，边走边向着院内看了眼。
原来顾翰林自打回府，提起那天的历险，又竭力赞扬小九爷，说的天上有地下无，世间难寻。
本来他还并没有结亲之意，是夫人先动了心，跟他提起，所以商议着要亲自见宿九曜一面。
而这番美意亦给小姐知道了，先前听人说有一位容貌秀丽气质高贵的大人来到，还以为是未来的如意郎君，所以特地来看一眼。
虽然宿九曜没有来，但是老先生也正有意让卫玉过一过眼，毕竟卫玉说小九是她的弟弟，如今让她做兄长的看看自己的孙女儿的相貌品行，也算两全齐美。
惊鸿一瞥，卫玉看了个大概，这小小姐果然生的婉柔可爱。
而四目相对间，顾小姐却把卫玉当成了宿九曜，见果然是个风度翩翩斯文俊秀的美男子，脸上顿时飞起两朵红云，她羞怯的低着头，往旁边走开。
小小姐离开后，内宅夫人又派丫鬟来请老先生。
顾老不知什么缘故，只得让卫玉暂且饮茶。
来到内宅，老太太已经等候多时了，见了他便道：“老爷说的那个小九爷到底来了没有？”
老先生回答：“已经叫人回来告诉了，不曾来。怎么又问？”
“这可奇怪，既然不曾来，为什么婉儿说已经见过了……”夫人惊愕：“我本来想告诉婉儿人没来，结果就听了这话。”
“啊，”老先生也莫名，很快一想，笑说：“错了，那不是小九爷，那是卫巡检。”
老太太道：“哪里有这样的事，我还特意问了跟随婉儿的丫头们，都说那九爷极为出色，我还以为真的是他。”
顾老笑着摇头。老太太叹道：“我看婉儿的意思，都好似是看中了。这……”
老先生回答：“看中了也没有用。”
夫人忙问：“难道这位卫巡检已经成亲了？”
“这倒没有。”顾老叹道：“原本说起来，我倒也很欣赏小卫。可惜他未必是婉儿的良配。”
夫人不解地问：“既然这位巡检如此出色，为什么不把婉儿许给他呢？”
老先生道：“你不懂，虽然说小卫极好，但他身世有些复杂。是从小跟在太子殿下身边儿的，关于他跟太子的关系众说纷纭……而且他毕竟是太子的心腹，京城里那么多的高门贵宦，哪一个不是火眼金睛？他为何至今没有成亲呢？若是良配哪里轮得到我们？还是不用多事，何况，也免得叫人家以为我们着急攀龙附凤。”
顾老进了内宅见夫人，卫玉本等在书房，又看了一会儿书画。
正在看一副寒梅图，望着雪中红梅，红白相映，格外赏心悦目。
可看着那朵朵梅花，卫玉心中一动，掠过一丝灵光。
她出了院子，向着先前顾小姐离开的方向走去。
不多时见一个角门，卫玉拐了过去，正好看到两个仆人经过。
都知道她是京城里来的大官儿，顾老翰林都礼让有加，他们赶忙驻足行礼。
卫玉假装闲庭信步，一路向后，走了片刻，隔着墙壁隐隐听见女子说话的声音，原来这里是一处偏院的小花园。
他尽量放轻了脚步，竖起耳朵。只听里头有人说：“原来刚才那不是小九爷，听太太说那是什么卫巡检。”
“咱们老爷说那小九爷长得极好，什么天下无双的，怎么那卫巡检也是这么好看？别说咱们姑娘，连我都心动了。”
“就是，刚才姑娘听说是巡检大人，似乎有些失望呢，你说……到底是巡检大人好，还是小九爷好？”
“我说眼见为实。我看这位巡检大人已经是最不错的了，我从没见过这样好看的男子。小九爷如何却没有见过。”
“可是老爷的眼光一向很高，总不会看错人吧。”
“罢了，这两个不管哪一个都是极好的，都听老爷做主就是。”
卫玉听到这里，正想要不要进去问话，其中一个说：“小红姐姐你怎么也在这里？你不是跟着姑娘身旁的吗？”
小红就说：“你忘了？姑娘这会儿要学女红的，先前才回来，烟娘就接着去了。”
“说来姑娘最信任烟娘了，一定会把心事告诉她，这烟娘才来了几天呐，府里上下没有不喜欢的。”
两个人正说着，就听到身后有人问道：“姐姐，你们说的烟娘是谁？”
丫头们惊讶的回头，却见是先前跟顾翰林在一起说话的那位大人。她们两个又惊又喜，赶忙行礼，只是不知道为什么这位大人就走到这里来。
卫玉说：“我听你们说姑娘学女红？”
她是为了引出这些丫头们的话，果然其中一个说：“是，大人问的烟娘，就是教姑娘女红的。”
卫玉问：“她来了多久？是怎样的人？”
因她相貌出众，态度温和，彬彬有礼，虽然问话唐突，但这些丫头们却也并不计较，很乐意回答：“有半个月了，性子很温和，长得也好。”
另一个大胆些的问：“大人问这些做什么？”
卫玉先前跟顾翰林说话的时候，阿芒还在旁边儿，但是现在她是往内宅来的，所以把阿芒留在外头。
听到这里卫玉就跟那丫头说：“劳烦姐姐出去，把跟着我的那个人叫进来，要快。”
她虽然语声温和亲近，但是言语之中透露一种不容人抗拒的气质，那丫头竟不敢再问别的，只答应了拔腿向外跑去。
卫玉看向剩下的小红：“请姐姐带我去见一见姑娘。”
那丫头稍微迟疑，有些想问她为何要见小姐。是否太唐突不合规矩，但卫玉已经抬手示意：“姐姐请，如果顾老怪罪，都在我身上。”
顾小姐的闺房内。
身着青色衣裙的妇人站在小姐的身后，微微躬身。
在他们面前是绣了一半儿的山水，绣娘指点着，时而握住小姐的手，温柔地教她如何运针。
但是今天的顾小姐仿佛有些心不在焉，屡次弄错。
绣娘笑问：“听他们说那位卫巡检长得很美，小姐莫不是动心了？”一边说，眼睛却盯着小姑娘纤细的脖子。
顾小姐脸上微红，小声回答：“我以为他是爷爷口中说的小九爷，谁知道不是。”
绣娘笑了声：“那姑娘是喜欢哪一个呢？是那位巡检大人还是小九爷？”
“这……也由不得我做主。”
绣娘看着她娇羞之色，道：“唉，原来小姐也到了谈婚论嫁的年纪了，不过能找到个如意郎君，到底是人间美事，如果顺利的话，定了亲事很快就要过门，从此为人妇了。”
顾小姐羞红了脸。
绣娘靠近她身后，几乎贴着她在耳畔：“其实像姑娘年纪还这样小，一定不知道那些成亲的规矩吧。”
“什么规矩？”
“比如如何伺候夫君之类的。”
她的手摁在小姐的肩头，掌心轻轻摩挲，絮絮善诱。
顾小姐没想到她会这么说，捂着脸道：“我不听。”起身想要走开，却正好撞入了绣娘怀中。
不知为何，顾小姐觉着身子一软，竟有些站立不稳。
她闭上眼睛，摸摸额头，喃喃说：“有些头晕。”
绣娘道：“姑娘怕不是被喜欢冲昏了头，我扶姑娘去床。上歇息会儿吧。”
顾小姐心头一甜，含糊答应了声，几乎靠在绣娘身上，向着床边走去。
那绣娘揽着顾小姐的腰，低声笑说：“这会儿是我在扶着姑娘，等您出嫁了，抱着您的就是你的如意郎君了。”
顾小姐的眼前顿时又出现了在爷爷书房里所见的卫玉样貌。
她从小也没见过几个俊美非凡的男人，似卫玉这样相貌的更是绝无仅有。
又听说那可能是自己未来的夫君，所以一见卫玉金尊玉贵的长相，顿时就情根暗种，芳心倾倒。
这会儿听绣娘提起来，她的心头竟小鹿乱撞，呼吸都开始急促。
等到到了床边儿，顾小姐的腿都软了。任凭绣娘半抱着将她轻轻放倒。
绣娘则死死的盯着顾小姐，贪婪的目光在她身上逡巡。
顾小姐口中低低的不知呢喃些什么，满脸绯红，眼中将要滴出水来。
绣娘探手，抚向顾小姐的脸上：“本来不至于如此急促。只可恨那个什么卫巡检，竟然多事……到嘴的羊肉怎么能吐出来？少不得吃了再走。”
顾小姐隐约听见她的声音，身子扭了扭：“烟娘，我有些难受。”
绣娘的手摁住腰带，说：“小姐别怕，我很快来疼爱你。”
顾小姐哼唧了几声，就在这时，门外脚步声响，烟娘手一缩：“谁？”
门外道：“太太那里来人请小姐快些过去。”
绣娘皱眉：“什么事呢？”看了眼躺在床上昏昏欲睡的顾小姐：“姑娘有些乏累，才要歇下了。”
门外的丫头说道：“好像还是为了那位小九爷的事，要请姑娘过去商议。”
绣娘见无法下手，有些恼怒，起身往门口走去。
眼见快到门边儿上，绣娘忽然间觉得不对，原来她听出这说话的人是姑娘身边的小红，可小红为什么只在门外？
正要开口，却听门边有人笑说：“姑娘是害羞不愿意见我吗？本来是想让姐姐请您出来的。”
绣娘大惊，定睛一看，面前站着个笑微微的美貌公子，她猝不及防：“你……是何人？”
卫玉笑道：“我是小九的兄长，贸然前来，还请见谅。”
绣娘眼中多了些警惕：“你……就是那个卫大人，怎么跑到这里来了？这可是女孩儿的闺房。”
卫玉道：“既然要谈婚论嫁，自然得要家长见过，我跟顾老相熟，不用这么多规矩。”说话间她已经走了进门：“姑娘呢？对了……你是？”
绣娘本要向内，闻言止步，屈膝道：“奴是教姑娘女红的，叫烟娘。姑娘方才睡下了，请卫大人不要去打扰。”
卫玉果然没有向里边儿去，只笑吟吟地
依誮
看着绣娘：“我也见过许多教人女红的，可像是烟娘你这样貌美的，还是第一次见。对了，之前姑娘手里的那块帕子，是姐姐所绣的么？”
烟娘听卫玉满口称赞自己，大有轻薄之意，又细看她面上：“大人好眼力，那确实是我所绣。”目光从卫玉的脸上下滑，在她的胸前跟腰间徘徊，眼底生出几丝疑云。
就在这时，只听里间有一声响动。
绣娘回头正要走。卫玉及时笑道：“怪不得那花绣的那样出色，我一眼就看到了。对了，不知姐姐家里还有何人？”
“大人问这个做什么？”绣娘止步。
卫玉回答：“只是好奇。是什么男人如此艳福不浅？叫人羡慕。”
绣娘呵呵一笑：“我还以为卫巡检是个正经人，怎么净说这些调戏人的话？”
卫玉坦然道：“食色性也，又说窈窕淑女，君子好逑。只不过是人之常情而已。”
这会儿里头似乎又有些动静，烟娘皱皱眉，狐疑。
两个人你看着我，我看着你，突然绣娘像是感觉到什么，转身向内奔去。
才到了里屋门口，她猛然惊怔，原本昏倒在榻上的顾小姐竟然不见！
她猛然回头，惊疑交加地看向卫玉。
卫玉刚才故意牵住她，就是为了顾小姐的安危着想，这会儿见人已被挪走，总算松了口气：“哟，也许顾小姐醒了，自己跑出去玩儿了吧。”
绣娘心性狡黠，哪里会想不通。
虽不知卫玉为何会来此，但显然事情败露。
她深吸了一口气：“好个卫巡检，真想不到你竟然来的这么快。”
卫玉细听外头动静，一边道：“不快哪能行呢，岂能让你再多害一个人。”
“你是怎么找到我的？”
“若要人不知除非己莫为，又或者是天意。”
“天意？”绣娘的目光重又把卫玉上下打量了一遍：“这么说也是天意把卫巡检送到我跟前的？”
卫玉一怔。
“顾婉儿等不过是凡品，叫我说，卫巡检才是极品。”绣娘咽了口唾沫。
卫玉心头惊跳：“你……”
绣娘嘿然笑道：“既然卫巡检把顾婉儿弄走，那么……”她猛然跃起冲向卫玉：“你就替了她吧！”
卫玉早就暗中提防，见烟娘来的极快，她手中一紧，悄无声息抬袖一拂。
绣娘不晓得她会点武功，又见她大袖挥动，便不以为意，直到察觉袖子底下有一点锋芒，绣娘窒息，急忙刹住身子。
脸颊刺痛，显然是受了伤，濡湿的鲜血一涌而出。
“好个卫巡检……”绣娘眼睛瞪大，怒恨交加，刹那间张手一扬！
卫玉右手攥着匕首，只觉着眼前白雾飘扬，她察觉不对，立刻屏息，又抬袖遮住头脸，但仍是吸入了不少烟尘。
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