姬缪今日在宴席之间，就感受到了那抹灼烈的目光，扫向那块苏念儿待着的位置，她还是能感觉到一二的：“但她喜欢你。”
如今北郊皓月，南荒大姬，西疆璃芜，东禹州海，中原邑井。皓月南边再夹着一个夹缝中生存的小国苍冥国。苍冥虽小，但国力也能够自立，曾经就是自立为国，被皓月南下吞并，才并入了北郊国土。如此一来，天下几大势力基本已是确定。
他虽为皓月国质子，母国终归还是苍冥。
而如今苍冥与皓月箭在弦上，烽火四起，其余两国向来无心争夺领域，南荒是最有可能同苍冥合力一并攻打皓月的，他之前说与自己只是结盟，可能目的也为了这个，姬缪想着，难道这就是他还不走的缘由？
“她喜欢我，是她的事。”谢昭宽肩窄腰身形在被褥中动了动，嗓音低沉，“过不了多少时日，便会有人护送她回皓月。”
他语音醇厚，嗓音平平淡淡，姬缪这才知他之前并未向自己撒谎，也一直都没撒谎，如今想想，他们二人年少就在沙场上办事，皆没有什么感情上的依托，生性凉薄相似。
“那你不回苍冥吗？”
姬缪躺在床上，双眼空神直直地盯着天花板，月光透进来，她今夜倒是睡不着，最不喜这样空荡荡的感觉，于是便抓着他问话。
“时机到了，我会回去。”他也直白，没有隐瞒，“那里是孕育我之地，我不能视而不顾，也不能辜负。”
姬缪懂了他的心思，缓缓闭上了眼。他是重诺之人，同她成婚不止是为了报答的救命之恩，也是为了遵守之前许下的承诺。
但她还是觉得有些胡闹，终归二人婚姻不过被外界视作一场儿戏，她自己也这般感触，草草了事。如今她要是强迫他和自己生个孩子，倒也滑稽，不现实。
如今天下始乱不平，战火随意一个撩破之动就能挑起，她要承负国任，身兼重负，哪有心思顾及生育之事。女帝最大的心愿，便是能在有生之年抱上孙女，恐怕这心愿，一时半会儿是难了了。
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大婚之后数日一早，北门关驻守北域正三品都护薛漪前来觐见。赶到东宫之内，禀报重要之事。如今大姬女帝已设立储君，让太女来干涉主持朝政以及军政。
“殿下，前线来报，北郊苍冥和北郊皓月，二国战火已悄然打起，苍冥势不敌众，将战线拉到了南下之地，也就是大姬的边境，此战甚是会牵连大姬北境交界之处，北门关的驻军已受到战火的牵连，前些日子，苍冥使者来报，请求我们南荒兵力支援，我们......”
这件事本和大姬毫无干系，但她犹豫了半分，还是说道：“援兵支援。”
薛漪见她放口，禀道：“殿下...此次决定，还请殿下三思。北境尚存兵力精兵二万，如要守关，能够自保，但若要支援北上打过来的苍冥，恐是难以自足。”
“如今皓月国主浩浩汤汤也放下狠话，说皓月质子身处大姬，苍冥视为反叛，须将质子捉拿回国，枭首示众，曝尸荒野。”这是北边一直传闻的消息，虽和她正三品都护没什么干系，但薛漪还是狠狠拧着眉。
所谓质子，已为大姬太女人夫，这也是皓月在给大姬示下的足足挑衅。
姬缪此番支援的决定，倒也不是为了什么太女夫的名义，而是，北郊皓月自认国力强盛，一直以来时常挑衅欺辱边境之地，自以为南边小国不会借此回击，姬缪上次从战场上回来，途中就见很多流民逃荒，有南荒国属境内的逃民，也有北郊逃荒南下的流民，那片地带，危机四伏而混乱。
若一再忍让退让，视而不见，岂但不能扼制住它日增溢涨之嚣张气焰，还更会让它企图吞并六国，无数次侵犯，攻打各国边界。
姬缪冷着眼，眸色透着微厉：“援兵之计只为拖延，北郊历年历代素来兴兵征役，擅快击之战，越是南下，越是粮草匮缺，此仗若打的是消耗，他们拖不了太久。同时加紧境内看守，若是有敌国刺客混入境内，发现一律处死。”
南荒和北郊中间还隔着一个中原，如若是两国交战，中原必定会受到影响，而邑井国尚还处于中立状态，谁也不帮扶，亦谁也不招惹。
北郊皓月一直想先南下吞并二国，近年来为了拉拢中原，一直提议要送位公主给中原王儿子和亲，用姻缘来促进二国关系。若是中原与北郊合力，那局势就会对南荒更加不利。
如今中原最需要的是安定，处于两国交界，定会充斥着无数流民，在那里的氏族除了安抚本地子民，还要控制流民的数目，想必也会棘手。
“通会北州刺史，开放城门，让南下流民能够入城，派安抚使驶入永阳，永阳城调拨粮仓，免除赋税，加以赈济。”
“是，殿下。”
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“公主，我们得须回去了。”山薰道，“计商刚拿到最新消息，说是北郊和苍冥战火已经打响，苍冥视为叛国，此时须捉拿质子，见者有赏。趁现在战役还未彻底蔓延，太子一势诸率会护送殿下尽快回国。”
山薰知道她最不喜这般言论，但还是要通会一声，苏念儿在南荒境内住下，已是三月有余，每日过着锦衣玉食的生活，且无人被派来谴寻她回国，简直是太过于顺利。
其间山薰自是发现了什么，她们此番出逃，根本就不是什么暗中行事，而是已曝人眼皮之下明目张胆，皓月国主都这么久了，还坐视不理，除非是早已知道了她们行踪。若不是太子一势力在暗处支持，她们恐怕也难得安稳。
“你说，我在这大姬之内都呆了那么久，父皇是不是早已发现我在这儿了？哪怕是刚逃出来那时，若不是他允许，根本就不会有我出来之事？”苏念儿玩着手中的小面人，失落的神情在面颊中显现。
“殿下，陛下想必一直都知道...此番放殿下出来，实属是历练，如今殿下已寻到了质子，而质子不肯同殿下回去，如今又与我们为敌，殿下难道还要在这南荒苦苦等候吗...”
山薰敬佩七公主对谢昭的深情，只听苏念儿在耳旁的声音传道：“大哥也在这上泾之城么？”
山薰并不知晓太子的行迹，只是听闻计商说有人会接应护送她们回国，后知后觉感受到她们一路这般稳妥，想必也是太子的势力在暗中保护，于是点点头道：“是的，殿下。”
“让计商去通报一声，本宫需要见大哥一面。有事同他商议。”
......
正如苏念儿所料，苏明澈这趟还带了不少人，来这上泾之城安插下来。
悠悠蓝天白云之下，在上泾兰颍山一处山脚之前，皓月太子亲兵三卫已驻扎在此。太子亲卫，勋卫，翊卫军严整待发，都抽了一支队伍同他来往这蛮荒之地，男子一袭玄青色青袍，身上向外散发出凌厉锋锐之气，双手背负于人前，直到女子轻提裙衫，看似急而小迈着步子，赴往他跟后。
守在苏明澈身边的侍卫马上就有了警惕之心，上前将女子给拦住：“来者何人？！”
“你们这些佣兵，连本宫的容面都认不出来了？”
苏念儿被凌厉拦住，顿觉扫了兴致，赶紧张口唤着那朝她站立着的熟悉背影：“大哥！没想到你真的也在这儿？！”
苏明澈听闻女子娇厉的音色，转过身，立时看到昔日里皓月王宫中备受宠爱的少女身影，女子在南荒数月有余，仿佛本就柔弱的身子骨，在这里没有照养得滋润，更加干瘦了不少。
“若是我不来，你在这里，能得这么安全？”男子醇厚的嗓音比少女透着几分纯熟，眸间闪出的目光，定定地看着少女。
经历了这些时月，苏念儿的心思也不再稚嫩，少女怀春的美好心思因谢昭赴婚早已破裂，听由自己的兄长发话道：“怎么，在这南荒待久了，为了一个男人，连自己真正的家，都不想回了？”
苏明澈笑了笑，望着自己面前不再天真，而是满目愁容的少女。
被自己的大哥知道了心思，她莫名觉得有些羞耻。自己终归算是真心错付了，眼睁睁地看着谢昭执了另一双手。苏念儿缓缓叹了口气，心爱之人已不可能再和她喜结连枝，她又何必苦苦追寻，要知道，她堂堂一国之公主，是不可能嫁给已婚男子的。
不知不觉间，她对谢昭早已是死心了。
“大哥这次随我而来，想必也不只是为了护我这么简单吧？”苏念儿夺口说道，“这次来南荒，想必也是为了刺探敌情。大哥，可有何进展？”
“嗯，小七是长大了，还会关心我这个大哥了。”苏明澈不便与她多说，这些打仗之事，是他本就作为未来储君需要时刻窥察的。
只同她简单说了句：“此次前来，收获不小。托你擅自闯出承德宫的福，为兄在这里抓获了一个苍冥南下而来的密使。”
苍冥国难当即，恰巧在他太子一党出巡之时，与皓月发动了战役，爆发了国乱，此时京安皇城只靠着禁军在守，若真要打起来，太子一势手中的几万精兵也要参与战争。
眼下，他只派了手上些许精卫离开京安，身不在国，虽皓月和苍冥真要打起来，并不缺他手下的人手，但他身为未来的储君，在战乱之时，也要守在父皇身边的。
苏明澈想着，一时之间思绪已然缥缈，再回过神来之时，就看见苏念儿在他跟前，也是满面的愁容。
少女细细拧着眉，辗转片刻后听见他说：“小七可还有什么愁念？可同为兄道来。”
“未有，大哥...”苏念儿心里有些疼痛，但经历数月摧残与折磨后，她还是惆怅说道，“只是我回国之前，还是不想辜负此躺前来......”
随即，少女踱步上前，凑在清厉男子耳边，追附了几句悄语。
“......”
“待事办成，我们再回去。”
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