庄继北去了趟邺城，邺城百姓一见他，跟见了亲人似的，夹道相迎，真情实意，半点弄虚作假也没。
有年龄大的老婆婆见了他，还会想起他当年陪坐在田地里掰谷子的日子，说说笑笑，不亦乐乎。
以邺城为中心，将南方能见到的学子见了个遍。
其实都不用他开口，那些学子们的爹娘长辈们就已经抹泪对着他们儿子说：“当年多亏了中郎将，要不然咱们一家子都得饿死啊！儿子你要知恩图报！”
庄继北：“……”得，把他要说的话全说了。
还有学子则是和庄继北闲聊后，发现此人并非铜臭官僚气，是一个十分豁达爽朗的人，经过了温从的半年教习，庄继北文化底蕴也多了些，旁人说诗词，他能跟着应和，旁人说山水，他也能出口成章，他去过的地方多，见过的壮丽山水也多，所谓读万卷书不如行万里路，和那些学子们高谈阔论，意气风发。
这也是温从教他的，温从说：“打铁还得自身硬，当年我能招揽那么多名人志士，不谦虚地讲，我底蕴也不差。左手是面具，右手是文采，就好比伯牙与钟子期，别人听不懂的琴音，我能听懂，同时还能装出和对方一副莫逆之交的模样来，这才是关键所在。”
庄继北牢记，并学以贯通，只用一月时间，他便将学子们见完了，有交好者，不用他说，对方就已经对他作揖，希望来日京城再聚。
为了确保学子们能顺利入京科举，庄继北还专门嘱咐了一波兵力，让他们妥善安排学子们的路程，一路护送，好生相待。
太子没得到的寒门，庄继北得到了。
那日，整个东宫都能听见太子的暴喝，摔摔砸砸，恨不能手刃了庄继北！
太子咬牙切齿，冷笑道：“一群寒门子弟，就算以后为官，没家族势力，官位能有多高？不堪重用！”
一旁的门客有意提及开心事儿，赶忙道：“殿下，您提拔的那位新任吏部侍郎侯荣，此人已经在来京的路上了。”
太子抬颚，心中沉了口气，讥笑道：“吏部是本宫的人，天下学子皆要从吏部安排，他庄继北真是打错了主意！”还没高兴两下呢，突然，外面匆匆跑来一个小厮，见了太子哐当跪地，哀声道：“殿下！不好了！有学子聚众闹事，击鼓状告侯家欺压百姓！！”
下了一场大雨，将闷热吹散了些，庄府依旧没有奴仆，平日若是没人，府里总是静悄悄的，温从有空没空就会将湖水打理一下，之前凋谢的荷花如今都已长得亭亭玉立，远处眺望，粉嫩荡漾。
庄府很大，这么大的面积就住他们两个人也是浪费，故而他们专门搁置出去一块地方，分给了想来住的人。
比如养一些私卫死士，由庄继北负责。
比如分给一些没住处的贫寒有才之士，由温从负责。
互不干扰，各忙各的。
庄继北也有门客了，江湖上招募的，不多，就两个，两人嫉恶如仇，一腔热血，听闻庄继北是为数不多的良善为民的好官，特来投靠。
庄继北收拢他们的时候，还沉思了一下。
万一这两人有天发现自己不是好官，会不会一刀宰了他？
这日，两人正在回禀京中之事，高高瘦瘦的那个名为钱禄，他道：“侯家是太子殿下一手提拔上来的，如今学子们聚众敲登闻鼓，状告侯家霸占良田，欺压百姓，明言侯家逼得一方土地民不聊生，民愤四起，如今大理寺被迫已经接手暂审了，想来东宫不会轻易让咱们动了侯家的。”
庄继北淡笑：“当然动不了，民愤算什么，想压也能压下去。这么做只是为了让侯家进京别进得那么风光得意。”
另一个较矮的男子阴沉道：“侯家作恶多端，若是真让侯家人坐到了六部的位置上，可怎么得了。在下愚见，六部之中，吏部必是我们率先要掌控的。”
庄继北面不改色，看着手中书信，轻声道：“侯荣，小时候和他打过交道，是个没脑子的，不过他家是个有名望的，他既然要当这个吏部侍郎，那就让他当，好好当。”烧掉信件，似笑非笑，“你们暗中盯着点那些学子，闹一闹就得了，别出人命。”
“是。”
五日后，太子周旋了各方力量，力保侯家。
并非太子愚蠢，非要去惹火上身，而是如今不保侯家，日后谁还会信服他。
侯家可恶，可再可恶也是他要求提拔上来的，如今若是出了问题，就等于狠狠给了他一巴掌，难以忍受。
侯荣进京，还带来了一个人，林瑞之。
林家经商，家底丰厚，说是大梁第一富商也不为过。
太子缺银两，有意收服，巧了，林家如今经商最缺的也恰恰就是官家支持，这些年看侯家脸色看够了，好不容易得了太子的青睐，自然一百个愿意。
不过这也惹恼了侯家。
侯家进京赴任，还顺带了个林家，若是林家靠自己这层关系和太子接触，那永远都要依靠侯家，屈居于侯家之下，可当林家和太子府能直接接触后，那就和侯家没关系了，甚至以后说不定还会爬到他们头上，侯家人不得利，自然千百个不愿意，奈何这是太子要求的，也只能应下了。
侯荣和林瑞之早都不是当年的毛头小子了，两人都有了儿子，成了一家之主。
侯荣和童年一样，嚣张跋扈，谁都看不上眼，对林瑞之也多有刻薄，庄继北只是想一想，就猜到了林瑞之和侯荣进京的这条路该有多么不容易了。
曾经的好友，如今见不得面。
林瑞之背负了一家子的未来，进京也只是给他送了封书信，话里话外都是不便相见。
庄继北也能理解，他和太子撕破脸了，林瑞之又是太子叫来的，当然不会与自己见面，故而只暗中让人送了份礼过去，就当给对方驻京的贺礼了。
贺礼是让温从准备的，也是温从的人送过去的，同时也是温从得到的消息，摇头感慨：“你猜猜最后礼送到了哪里？”
庄继北好奇：“怎么？”
“林家驻京，竟然连个府宅也没安排，林家老小被挤在侯荣的府里，单独从东边辟出了院子。”温从抿茶，“也不知是侯荣故意为了这么羞辱林瑞之还是怎样……”
庄继北一听，当即冷笑，“这么多年了，侯荣那个蠢货还是这么心胸狭窄，故意给林家没脸面。”
温从敲了敲桌子，“不要意气用事，不要被情绪左右，你再深想。”温从意味深长的看着他。
“……林家若是暂无府宅，自然也不能交友结客，侯家是在限制林家在京城的动向。”
“嗯，也防止了林家私下和太子会面。”温从微微眯眼，“林家落到太子手里，太可惜了，你要不要试一试？”
“林瑞之进京，无意和我见面，就已经说明一切了。”
“我没说让你晓之以理动之以情，成年人，做事儿当然是要有点算计的。挑拨离间借刀杀人，会吗？”
庄继北低眸，看了过去。
“把林家逼到一定地步，他们不反也得反，那时你就是林家最大的希望了。怎么逼，那就要从林家的致命处入手，林家经商，商人在乎的是利，挑拨离间，借侯家的手，杀了林家的‘利’，逼得林家不得不弃太子而求于你……”见庄继北面色不善，温从话声止住，“你不想这么做？”
“不想。”
“为什么？”
“我和林瑞之是从小就认识的朋友，背信弃义，暗中害他，我做不到。”
温从挥袍起身，“你看，你之前总是问我，问我为什么不给你出谋划策，这就是原因。”他拍了拍庄继北的肩膀，像是没有刚刚那回事儿，和颜悦色地笑了下：“吃饭吃饭，饿死了。”
晚上睡觉的时候，庄继北认真思考了温从的提议，得出结论，他做不到。
温从没难为他，两人躺在床上，庄继北忽然道：“你是不是有时候会对我很失望啊？”
温从以为白天的话打击到庄继北的自信心了，笑道：“没有啊，一个人有一个人的为人处世。”
庄继北抓了抓头，他侧过身来，揽住温从，柔声道：“我不是这个意思，你有没有想过以后啊？”
温从疑惑地看着他。
庄继北道：“这件事儿我想了很久了，还是打算和你说一声，我想从咱们两家收养两个孩子回来。”
温从眼睛突然睁大，“你想要个孩子？？”
庄继北哎一声：“你别一惊一乍的，前几日我进宫也和长姐说过，长姐是同意的。咱俩总要延续香火，过继两个子嗣过来，一个姓庄一个姓温，你如今教我教的费力，我能看出来，若是再过几年咱们年纪上去了想养个小娃娃也没那个精力了，说不定就只能要来已经五六岁大的孩子，那个年纪了，咱们带回来你教他们跟教我没多大区别，思维已经定型，很难教，也未必亲近我们，所以我想赶紧趁现在腾出时间来找两个奶娃娃回来？”
温从显然没想过这些大事儿，脑子一时短路，半晌，没说出一句话，他其实想问的是，我们养孩子，以什么身份？但一想，他也是疯魔了，竟然还想要个身份，可能吗，难不成真指望庄继北三媒六聘和自己大婚一场？
他压下了这个念头，旋即又道：“要不还是再等等吧，我们如今可还要面对太子，分不出心……”
“还等啊？”庄继北坐起身来，拉了把温从，给对方身后垫了个靠枕，面对面地说，“再过两年，我们都而立年岁了。”
温从扶额叹道：“养个孩子不是你想的那么简单啊，你得为他负责的，你以为光抱回来就不管了？”
庄继北道：“谁又说不负责了呢？”
温从道：“那我问你，若是咱俩败给了太子，孩子交给谁养？”
“煜宁。”庄继北想也不想就道，“我之前给他提过一嘴，他愿意的。咱俩真要死了，孩子给他，能放心的，他家是书香世家，煜宁性子好，对孩子也不苛刻，他家新妇又是侯府出身，断没有刁难人的劣习，大可放心。”他身子前倾，“我连乳母嬷嬷丫鬟小厮这些都想好了，咱们收养个孩子，也有了正当理由将翠竹等人从永宁府调回来，另外，趁这个空隙，还能在府里以奴仆的身份安排些我们想要的人在身边，一举两得！”
“……”温从上下扫了眼他，“我听明白了，你不是在和我商量，你是已经决定好了，通知我一声的是吧？”
庄继北讪笑：“该商量还得商量，这不得你同意嘛。”
“哦，那我不同意。”
温从将靠枕扔到外面，躺在床上，棉被蒙住脑袋，任凭庄继北怎么撕扯都不动声，临了，也没有个结论，庄继北丧气地踹了脚被子，睡下了——
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第 62 章
太子大费周折，总算将侯家保了下来。
侯荣进京那日，可能是太子知道他们两家早些年有矛盾，将庄继北也安排去城门迎接了。
侯荣一身红衣，春风得意，新郎官似的下马与众位官僚相应和，面上的笑意止都止不住，有位官员道：“侯大人，辛苦啊。”
原是一句客套的话，侯荣却当真了，摆摆手，说道：“都是那群刁民害惨了我啊！”
众人一愣，心中腹诽这是哪来的蠢货。
庄继北则朝后退了一步，也就是他这个动作，让侯荣以为他怕了他，对方四方阔步，昂首挺胸地走到了他面前，道：“呀，是继北啊。”
侯荣比庄继北年长几岁，让旁人听起来这么称呼倒也无妨。
庄继北客气道：“未见其人，久闻其名，等于也是见过的。”
他这话一出，侯荣没听懂，周围的其他官员立马低下了头，肩膀一动一动的，忍不住笑了起来。
庄继北早已不是年少时一有不痛快就要打要骂了，越和温从相处，他就越觉得自己前半生白活了，明明有更高明的招数，既不损及自己又能让对方不痛快，何乐不为呢。
就像刚刚，所谓的未见其人，久闻其名，就是在嘲讽侯荣人还没来京城呢，被状告的帖子就已经在大理寺响彻了。
一旁的一个官员见侯荣还傻乎乎地不明所以呢，忍住了笑意，上前一步，“大人这边请。”侯荣这才大摇大摆地进了京城。
庄继北朝后看了眼，后方马车接踵而来，侯家和林家马车样式不同，侯家马车在前，林家在后，庄继北停在原地，瞧见了刚下马车的林瑞之，两人远远对望，互相投去了一个笑容。
侯家的升迁宴在三日后举办。
给庄继北也递了帖子，庄继北看了眼，扔到桌上，温从反问：“不去吗？”
庄继北嗤笑：“去，当然去，他们巴不得看我热闹呢，别让他们失望了。”
侯家升官，庄家落寞，可不是一出好戏么。
温从挑了挑眉，笑了笑，“我也去看看吧。”
庄继北道：“我一个人能应付得过来。”
温从漫不经心，“太子那日说不定也在。太子让你去参加升迁宴，是为了恶心你，我要是出现了，想来太子也不会好受。”
庄继北煞有其事地嘶一声：“有道理。”
不过不是因为恶心人的道理，而是因为他突然想起来，侯荣和林瑞之都有孩子了，孩子都还挺大了，宴上肯定也会露面，让温从多看看别人家孩子活泼机灵的样子，说不定凡心一动，也想养个孩子呢，好主意！
庄继北忙握住他的手，“去去去，我不去你都得去！”
温从：？
侯家的府宅看起来异常阔绰，与庄府相比，不相上下，尤其是门口那两个威风凛凛的石狮子，孑然傲立，那狰狞凶狠的表情，好似这不是一个文臣府邸，更像是个武将的门府。
若说起侯家俗就俗在这里了。
旁人家修建府邸，大多都是要合着自家的身份品味，志高风雅者，所谓梅兰竹菊四君子，将院子打理得颇有文人风骨，清寒傲意，若是喜豪奢者，门庭镶金戴玉，红珊瑚摆满整个庭院也未尝不可。
但侯家不同，从正门便开始仿照庄府的样式修建，进去后，既想要庄府内宅的广阔大气，又想要纸醉金迷的华丽，还想要一些书香气，弄得不伦不类，好笑极了。
这想法可不只是庄继北有，一下马车，诸位官员都纷纷侧目，摇头叹笑。
只看正门，知道的他们是来侯家参加升迁宴了，不知道的还以为是去拜访庄家了呢。
温从下马车，只瞧了一眼，饶有兴趣道：“你不是想要孩子吗？以后万一哪天晚上吃醉了酒，晕头转向，忘了家门，来了这家，进门就有一群孩子呢。”
庄继北听出了他的打趣，皮笑肉不笑：“那还是别了吧，孩子和你之间，我先要你，没你我也不要什么孩子。”
温从扬起眉梢，笑意舒展。
侯府内，凡是太子一党基本全到场了，凡是丞相一派，一个没到。
庄继北除外。
庄继北纯粹是不来没办法，太子要求他来，故意恶心他，好在如今庄继北心性稳定，不会轻易动怒，旁人用侯荣的地位挤对他，他不仅不生气，还会自讽自嘲逗大家一笑。
这种日子过久了，他也成了个日夜出门佩戴面具的假人。
旁人要他笑，他就笑，旁人想看他出丑，若是有利可图，那就出丑。
所谓的意气风发，不过是背后有人撑着。
而如今他没有了，他也要撑起旁人的喜乐安危了。
吃酒时，侯荣挺着好似怀有身孕的大肚子，走到庄继北身边。
庄继北正要站起身，他按住庄继北的肩膀，对众人大笑：“不必不必，我与中郎将早年相识，那时的中郎将一表人才啊，不过都是少年心性，爱胡闹，我就记着书院内，中郎将天天被夫子揪着骂，哈哈哈哈若是夫子知道你已经是中郎将了，肯定会很意外吧！”
众人面色使然，听出了暗讽的意思，正想着怎么接这个话呢，就见庄继北云淡风轻地举起了酒杯，“客气，我与侯大人可谓是患难兄弟了，当初我在书院被夫子要打要骂，您也在外面被不少人欺负□□，好在侯大人如今扬眉吐气，大可以重振威风了。”
众人一愣，抿紧唇，太子面色微沉，心道庄继北如今怎么这般伶牙俐齿，以前的庄继北可不是这样的，若是以前，庄继北肯定掀翻桌子大闹一场惹人笑话了。
太子想接话，这么一个尴尬的空档间，忽然传来一声低笑，这笑毫不掩饰，明晃晃清脆脆地传了出来，好似百灵鸟的歌声，婉转动听。
侯荣恼怒，瞪了眼庄继北，循声看了过去，一见是个没官位的小子，据说还是跟着庄继北一起来的，立马抓住了把柄，锐声斥责：“哪家的蠢才？！谁让你坐在席上的？！”
庄继北也跟着看了过去。
侯荣见庄继北如此关注这个人，突然沾沾自喜，觉得这下庄继北肯定要难受死了吧。
可庄继北突然盯着他，惋惜地摇了摇头。眼神里，八分怜悯，二分同情。
得罪谁不好，得罪温从。
自己这半斤八两的嘴上功夫，还都是被温从折磨出来的。
果不其然，温从坐在席上，动也不动，只手托脸，笑容妖娆，“大人是说我吗？”
“不是你还能是谁？！今日是本官的升迁宴，你是哪家哪户的野人？！”
温从似有落寞，“我是野人吗……诸位大人皆有携亲眷而来，原来我们都是野人，大人，您要慎言呀，我虽愚昧无知，但也知道，不可以任意辱骂他人亲族，实为大不敬。”
侯荣气得脸色铁青，“你！谁说别人了！你不要颠倒黑白！”眼见那边的官员亲眷们也在，他并无意波及他人，哪里肯吃了这个亏，“我说的是你！只你一人！”
温从更无辜了，“我吗？大人，刚刚叮嘱您要慎言了，您怎么就忘了呢。在下原先进宫，圣上文评，论及才疏，允了在下文士中参的名号，这哪家大人的升官宴在下都能去得，既然您不欢迎在下，那在下这就离开。”
侯荣陡然变色，他慌了神，疾步上前，“等等！”
今日若是让此人离开了，明日整个京城就要传出他不尊重圣上的话语了，十个脑袋也得罪不起啊！
温从道：“不不不，我当然要走。”
侯荣道：“你不能走！”
“是您让我走的啊。”
“我……我是一时失言！”
温从轻飘飘地哦一声，重新坐下，微微笑道：“那您得给圣上道个歉，否则怪罪下来，在下也要受牵连。”
侯荣立刻拱手道：“在下失言，望圣上……”
“奇怪。”温从若有所思，“您从来没面圣过吗？”他恍然大悟，“对了，您初来乍到，与在场的大人们相比，的确是没见过几次呢，既然是请求圣上宽恕，自然要大跪大拜啊。”
侯荣愣在原地，众人看好戏似的眼神犹如刀子，让他颜面尽失，他唇色褪尽，“我……”
温从翘首以待，笑意浅淡。
庄继北暗暗心惊。
会不会有点过了……
毕竟是朝中三品大官，就这么在自己的升迁宴上跪拜，今日一过，脸面往哪里放。
侯荣此刻骑虎难下。
不跪，是对圣上的大不敬，他才堪堪升了官，得罪不起。
跪了，才来京城就要被人把脸面踩在地上，尊严尽失。
他后悔极了。
为什么偏偏这么多人里得罪了这个瘟神！
他颤巍巍地看向太子，太子面色阴沉，死死盯着温从，良久，才沉声道：“跪拜是跪拜圣上。”
侯荣眼眶一红，哐当一下就跪了下来，巧了，此时温从坐的方向正就是宫门方位，他对着温从的方向，叩拜大礼，跪得卑微极了，大喊：“请求圣上宽恕！”
温从侧了侧身子，余光扫见了太子，不动声色地笑了笑，不过这笑意里却没有多少温情，只有冷峭寒意，等到回首再看庄继北时，眸色才柔和了些，不耐地睨了眼他，像是在问你还跟个呆子似的站哪里干什么？
庄继北：“……”光顾着看戏了。
他清咳一声，主动上前扶起侯荣，笑笑：“圣上仁厚，必然宽恕了您，快起来快起来，侯大人以后说话可要小心些了啊，不比小时候，小时候顶多是被人胖揍一顿，如今是要命的哦！”
侯荣心中怒火滔天，知道自己处于逆境，有了温从这个源头，不论他再说什么都是大不敬的话，甩袖忍住了。
庄继北恨不能捧腹大笑！
爽！
太爽了！
早知道他刚刚也坐在温从那个位置了。
他也想看着侯荣给自己下跪！
在场的官员打圆场，将话题引到了别处，期间，视线暗中在太子和温氏身上徘徊，之前传言这位赫赫有名的谋士离了太子府，他们还不信，现在信了，能当众给太子的人没脸面的，也只有这位敢了。
得了空隙，庄继北离了席，本意是和温从去躲躲清闲坐一坐，谁知过了个转角，正好遇见了大发雷霆，劈头盖脸正在怒骂林瑞之的侯荣。
侯荣一杯茶水冷浇在对方身上，吼道：“本官的宴会岂是你能来的？！太子殿下没空见你！滚开！”
庄继北脚步顿住，看着林瑞之带着自己的儿子站在那里卑躬屈膝的样子，眉头紧皱，他想出手相助，被温从巧妙拦住了，温从将他拽到远处，低声道：“看人受辱可不是什么光彩事儿。”
庄继北沉声：“可瑞之……”
温从替他弹了弹身上的灰，柔声道：“我知道，我知道你是想帮他，我也知道你小时候都是会出手帮林瑞之的。但现在不是小时候了，你们都长大了，人都是要面子的，如今的林瑞之未必会愿意让你看见他被侯荣如此羞辱的场面，你明白吗？”
庄继北神色一黯，想到了童年，他的好友也就是郭允林瑞之他们，小时候，书院内，林家经商是富裕，可家中族人官位低，大梁朝又是士农工商，商在最底层，众人大多都瞧不起林瑞之，也经常欺负他，但庄继北只要看见有人羞辱他，立马就会站出来将那个人或骂或打，林瑞之也会对他道谢，感情越发深厚。
温从道：“你今日出手相助，反倒让侯荣知道了你在乎这个人，对方是你的软肋，他以后必定日日拿林瑞之来要挟你，你不痛快，林瑞之也不好过，反倒生疏了你们的感情，得不偿失。若要救人，只有人自救，林瑞之若想投靠于东宫，这种日子以后还多着呢，你不可能永远都帮得上。”
庄继北闷燥极了。
他低了低头，“知道了。”话声刚落，耳力敏锐，听见了背后的脚步声，立刻回头看去，只见太子站在廊后，正盯着他们。
凉亭上，四周护卫守得森严，亭内，仅有太子和温从两人。
太子讥笑道：“你居然真的看上了那个姓庄的。”
温从给自己倒了杯茶，语气清淡，也不否认，“嗯。”
“他有什么好的，你知道庄继北是个什么货色吗，一个靠着自己爹胡作非为的浪荡之徒！他能有什么出息？温从，你不会真的以为他能斗得过本宫吧？我不杀他，是因为他暂时还有用，我要想让他死，现在就可以！”
温从笑了，“那您现在就可以赐死他。”
太子眼眸似能喷火，他一把抓住温从的手，将人往跟前拽了一把，压低声音道：“你若是现在回到我身边，我可以当一切没发生过！”
温从道：“一切没发生过？那你杀了我父亲的事情，也可以当作没发生过？”
太子一怔。
温从淡淡道：“殿下，莫要将旁人都当做傻子，我父亲究竟因何而死，您比谁都清楚。”
庄继北刺杀太子前的一天，丞相递了一封书信来，是送给他的，而非是给庄继北的，不过庄继北看见了，这才知道庄父的死因。
信上是丞相大人私下让人验尸后的内容，当看见庄父身上的致命伤是因为梅花印后，一切了然。
太子咬紧牙关，苍白地解释：“本宫……本宫不可能让你们一家子都留在身边的！”
温从抽回手，轻轻拂袖，“殿下，我若是您，我就不会放弃这大好时光，闲情逸致地来参加一个可有可无的宴会，两江的天灾近在眼前，人祸也不远了，皇上若是知道了，定要震怒您管理不当……”温从淡笑，“殿下，好自为之啊。”
太子倏然变色，身子一震。
“你！”
他猝然起身，指着温从，却又不敢开口，两江之灾，他一直在极力镇压，可不得结果，反而产生暴动，此乃他心头大患，隐藏着一直没敢给父皇报，知道的人也不多，温从开口就是这个，让他不得不心惊。
他怕，从未有过一刻的怕，他突然意识到了眼前之人的可怕程度，也追悔莫及，为什么他没能将温从收为己用，温从明明是他的啊……
太子颤声：“庄继北能给你的，我也能给你，你为何要如此帮他，你们究竟是什么关系？！”
温从耸耸肩，漫不经心：“一起养孩子的关系？”他勾唇笑了下，扬长而去，没再理会身后人的惊愕和发疯。
巧了，庄继北正在凉亭下的假山等着呢，旁的话都没听见，唯独听见了温从最后的那句，眼睛一亮，见温从下来了，急切地喊道：“你同意了？啊啊啊你同意了？！”
温从：“……”突然头痛——
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第 63 章
前有寒门学子击鼓状告，今又有学子长跪市门。
学子宋青山仰天长啸，哭喊侯家满门逼他家破人亡，哭喊侯家贪墨腐败百姓苦不堪言，哭喊侯家欺压良民屠戮百姓！
以宋青山为首的学子，在京城跪了一地。
庄继北听说后，吃了一惊：“不是说太子和侯家已经将学子们压下去了吗？”
钱禄解释：“都是人，被逼得活不下去了，都会反抗，侯家欺人太甚，听说那个学子一家子都被侯家害死了，就剩了他一个，没了牵挂，誓死也要告了侯家。”
“大理寺怎么说？”庄继北心道不妙，“你现在就派人把那个学子接回来，我担心有人要对他不利！”
钱禄还在犹豫，提醒道：“您若是卷进这宗案子会不会不太好……”
“人命要紧！现在就去！”
钱禄转身才出去，温从紧随其后进来了，道：“来不及了。”他面色沉沉，低声道：“刚刚得到的消息，侯家派人将宋青书带走了，另外，还有一批学子突然失踪，不知道是不是侯家的手笔。”
“他好大的胆子！”庄继北怒喝，“天下当真是他们侯家的天下了？！他要杀了所有人不成？”
“怕是有太子的默许，太子因两江已经费心竭力，无心再去处理学子们的事儿了，交由侯家和刘、李两位大人处置，刘、李两位深知太子要提拔侯家，不愿得罪，侯家说什么是什么，学子事端，闹得大了毁清誉留骂名，那两人顺水推舟卖了个人情让侯家自己处置去了，就有了这个结果。”
“救人。”庄继北转身朝外走，厉声道：“用所有力量，也要将那些学子救出来！”
庄继北擅自领兵，闯入西郊大营的事情很快就传开了，太子抓住了这个机会，怒斥庄继北目无章法，让蒋明启带兵前来抓人，双方对峙。
庄继北身后护了一群狼狈不堪的学子们，学子们无依无靠，躲在庄继北的兵马后方。
庄继北道：“今日之事，我自会进宫告罪，烦请……”
蒋明启扬起长刀，直指庄继北，怒吼道：“庄继北！你还不束手就擒！现在了，还妄想面圣？你擅自领兵，等你的是刑部候审！”
庄继北眉心一跳，他翻身下马，“我跟你走可以，但这些学子不能有差池。”
蒋明启道：“自然。”
庄继北被蒋明启手下的人用绳子捆住了，他早就料到会有这么一遭，并未反抗。
蒋明启道：“将他们带回京城巡防营，妥善安置。”
蒋明启明白学子状告案和侯家关系深，他今日的目的是抓走庄继北，绝不想搅和到这种事儿里，故而正如庄继北所说，将学子们暂时妥善安置了。
庄继北被抓走，蒋明启也佩服他，幸灾乐祸道：“你是个忠肝义胆的，旁人都不管的事儿，你管，活该。”
庄继北低眸，问了声：“你让兵马守着那群学子了吗？”
蒋明启不屑道：“侯荣还不至于蠢到这会儿还要杀人吧？”说完话，还没多久呢，突然匆匆跑来一个士兵，跪在地上大喊：“将军！将军出事儿了！那边死人了！！”
……
金殿之上，雷霆震怒，满朝文武齐齐跪了一地，皇上龙颜大怒：“放肆！我朝科举百年，从未有过苛责学子之劣迹！查！严查到底！”
宋青书死了。
就是在被蒋明启带走后，据说侯家派人来又要带人走，发生了争执，宋青书被推下了山坡惨死，其他学子见状，掀起一阵血雨腥风，暴.动起来，原先束手旁观的学子们眼见有人死了，激起民愤，大怒不已，矛头直指侯家，侯荣即刻被刑部抓走了。
庄继北擅自领兵实乃大罪，拖至廷杖，三十大板下来，下半身已血肉模糊不堪入目，被人拖到了宫门口，太子俯视着他，“皇上仁爱，念在是为了学子们的安危着想，不要你的命，死罪可免，活罪难逃，这三十板子就是让你记住你的身份是谁给你的，你的命是谁给你留着的。”
太子又冷笑道：“今日过后，你的兵符就可以收回了。”他贴近庄继北耳边，“为了那群学子，值得吗？”
庄继北被太监送回去后，瘫在府内，不得出入，虚弱的身体让他说不出几句话，温从在旁边替他轻轻擦拭伤口，外面的谋士面色微沉，十分担忧，温从看见了，道：“慌什么，天将降大任于斯人，必先苦其心志劳其筋骨，这点罪不足为道。”
谋士讪讪地，不好多说。
庄继北让人找来了林瑞之，见了面，第一句便是：“瑞之！你有侯家在襄州一带的账本对不对？”
当初侯家为了抢占田产，做假账，借了林家账本牵线搭桥，这个节骨眼上，若是能得了林瑞之的证据，就能一举攻下林家。
林瑞之看着床上趴着的庄继北，退后一步，“我……”
庄继北道：“你若是有，如今交出来，林家无罪，正好也不再受制于侯家了……”
“没你想得那么简单的！”林瑞之道，“中郎将！这种要人性命的棘手事儿，你不该来找我，我也帮不上什么忙，还请你另寻他人吧！”
林瑞之转身就要走，庄继北怒道：“林瑞之！今日你若是离开了，你放弃了这次机会，等侯家卷土重来，你们林家不会好过的！”
“那我现在就好过吗？！”林瑞之怒吼道，“庄继北！你不要高高在上地指责我！你根本不知道我的难处！你家世好，没了你爹，你还有你长姐，我呢！？我们全家就靠我一个人，族中百人，上有老下有小，谁人不知你现在和太子敌对，我帮了你，就会和你一样成为太子的眼中钉！我凭什么帮你！？我凭什么拿我一家老小的命去赌？！”
庄继北忍声道：“我没让你去赌。不是我要将你牵连进来，从你和侯荣进京的那一刻，你就已经被卷进来了，你现在想置身事外，晚了，早晚了！侯家落败还好，侯家要是有一点起势，侯荣不会放过你的，他比谁都怕学子案追查到底查到了襄州的账本上，他若是出了牢狱，第一个要对付的就是你！”
林瑞士脸色惨白，可他来之前，家中人已经再三交代过了，让他不要和庄继北有过多联系，尤其是眼下这个敏感时期。
任凭庄继北怎么与他分析，林瑞之一概不听，他推开庄继北，红了眼，“对不起……”说着，踉跄离开了。
他知道他对不起庄继北，小时候都是庄继北帮他救他，可那也只是小时候啊，小时候犯了再大的错顶多是挨顿打，可他们长大了，他们再也不是那个无拘无束肆意胡闹的小孩子了，他忘恩负义，他不是好人，他对不起庄继北，可他做不到，他做不到去帮庄继北而违逆太子！
林瑞之夺门而出后，泪水纵横，他爹死后，一家子的重担都压在了他身上，他从没觉得累没觉得苦，侯荣羞辱他，无所谓，可唯独今日，他忍不住了，他好想回到以前，好想好想……
庄继北被锁在府内，出不去，温从道：“你帮不了了。”他认真地道，“你这次擅自领兵已经犯了大忌讳，太子进言后，皇上也有意限制你的势力，你话说到了，林瑞之不听，那也没办法，你尽力了。”
另一边，林瑞之知道京中不安稳，私下将家眷又送回了襄州，安排的护送队伍都是林家私卫，绝对可靠。
如庄继北所说，侯家担心学子案再查下去要牵扯出襄州账本，私下联系了林瑞之很多次，让他处理了账本，甚至还有将灾祸引到林家的动向，林瑞之一边暗骂，一边又不得不想尽办法走商路，替侯家解决难题，可在这日，他手下的一个私卫满身是血地奔逃回来，“老爷！老爷！”
跪在他身边，奄奄一息，他惊慌地将人扶住，问道：“出什么事儿了？”
那私卫口中吐血，抓住他说：“埋伏……我们被埋伏了……老爷……快去救人……”
林瑞之面色大变，当即离京，惶惶不可终日，在山路间找到了遇袭地点，他看着送妻儿的那辆马车四分五裂，心也碎了大半，他失声痛哭，大喊大叫，他们找了好久，忽然，一阵马蹄声袭来，他惊恐地拔出刀来，迎面劈去，反被人击倒。
那人骑着高头大马，俯视着他：“你们林家的谢礼挺出奇，见人先挥刀？”那人收回刀，抬颚道：“左部上参中护军陈东，我们的兵马顺路搭救，你妻儿就在我们营地里。”
另一边庄继北得到了消息，闭了闭眼，“陈东将人救了。”
温从不言语。
在他看来，浪费这一番精力，毫无意义。
与其真的让陈东救了人，不如让林家人真的被杀了，才能激起林瑞之的复仇心。
况且，庄继北前脚才提醒了林瑞之恐有杀身之祸，后脚林瑞之就真出了事儿，不说感恩了，林瑞之会不会认为是庄继北在挑拨离间都未可知。
可看着庄继北如释重负的样子，好似真的很在乎那些人命，他又沉默了。
旁人说他，心冷口冷，心狠意狠，他从不否决。
就像这次，若是他出手，林瑞之一家老小必要死个一干二净，他会将林瑞之逼到死路，由不得他不反击，他也会做足准备，让对方反击的对象只会是太子。
不过他当初能弃太子而选择庄继北，就是看上了这世间俗人们身上都稀缺的善意和仁义，真要让庄继北顺着自己的思路那么做了，那和太子又有什么两样。
他待在庄继北身边久了，许是也多了几分仁义。
宋青书，没死。
他派人以侯家的名义去和学子们发生暴.乱，假意让宋青书被推下山，造成死亡假象，人其实已经被他改籍送走了。
‘宋青书之死’引发学子暴.乱，才使得朝廷严查侯家。若放在当年，他只会让宋青书真死，而非这样大费周折——
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第 64 章
温从道：“林瑞之可以放一放，我们想要扳倒侯荣也未必要用他。别忘了，这次的矛盾集中在科举学子身上，如今最坐不住的应该是吏部。”
温从浅笑，靠在椅子上，手下轻轻摩挲细腻的瓷杯，“皇上下旨，让吏部清点登记在册的学子名册，这些年太子一手操刀掌管科举，为了培植势力，能入京赴考的学子，大多都是高门大户贵族出身，寒门受限，这其中的弯弯绕绕少不得有许多肮脏。现下皇上让吏部清点名册，势必会查出一些龌龊事儿。”
“吏部尚书是谁？”
“去年才上任的兖州徐家。”
“和太子关系如何？”
温从戏谑道：“巧就巧在这里了。徐家才上任，但并非太子扶持上来的，而是丞相大人扶持的，吏部尚书徐大人是个性格温吞的，两边不愿得罪人，两把利剑，他左右权衡中，不亲不疏，恰恰好。可不亲不疏就是最大的弊端，既不属于太子党也不归于丞相党，你看，如今出了难题，太子也不会保他的。”
“有意思。”
“且等着吧，等吏部来找我们的时候，就是我们翻盘的机会了。”
三日后，吏部尚书徐大人深夜到访，无人知晓，从后门而入，进了府内，见到庄继北后，忙道：“中郎将！”
庄继北装的好生关切，忍着痛意，道：“大人快坐。”
徐大人满头热汗，连连叹息：“谢过中郎将，如今这个节骨眼上，是个人都跟避瘟神似的避着我，只有中郎将肯出手相助，在下实在是感激不尽！”
名册有一点问题，乌纱帽都是次要，他这颗脑袋能不能留着都成了个问题。
庄继北道：“大人辛苦了，这件事儿原和大人没关系，大人为了科举，殚精竭虑，大家都看得到，若非侯家徇私枉法，扯出这一桩桩麻烦事儿了，大家都安生。”
提起侯荣，徐大人恨得牙痒痒，握紧拳头，忍不住地怒意：“中郎将是不知道啊，那侯荣当真是……当真是一介鼠辈！该死！该死至极！他被落了大狱，扯出了学子命案和状告案，上面要查，侯荣却一口咬定，那些学子和他无关，说这些学子有的就是不法之徒，让核对吏部的名册！”
“什么？！这岂非将你们吏部凭空卷了进来？”
“谁说不是呢！而后上面就要查名册，可……”徐大人一脸为难，“名册的事儿，哪是我能做主的，从来都是……都是东边在管啊！如今要查，查出一点东西来，都是要了我的命！”
庄继北道：“大人爱民，为了科举从来未曾徇私，不过我们为官，都有为官的难处，上面施压，谁能挡得住？”徐大人忙不迭地点头，庄继北一笑：“我这里是有一个法子，可以帮大人解了手头难题……”
徐大人眼睛睁大，陡然起身，拱手作礼，“中郎将！若中郎将肯出手相救，徐某无以为报，这条命任中郎将差遣！”
庄继北道：“你先听我说。”
徐大人盯着他。
庄继北道：“大人可知学子状告的是什么？”
徐大人犹豫道：“据说是侯家在襄州一带侵占田产，肆意残害百姓？”
庄继北道：“侯家的罪过要侯家来承担，名册有问题，谁说是您的问题了，这就是侯家的问题。”
徐大人愣住：“侯家？”
他迷茫地看着庄继北，“可侯家未曾参与过吏部名册的制定……”
庄继北摆摆手，“非制定。和名册上对不上的人，去哪儿了？那是侯家苛责学子，拦住了，吏部从何知晓，侯家逼得学子们进京状告，人尽皆知，他家的罪过，说不定就正有这一条呢。”
徐大人吸口气：“中郎将……您的意思是，将名册的问题引到侯家学子状告案上，那会不会被查出来……”
庄继北耸肩：“查？查什么？谁查？怎么查？查侯家是否做了这件恶事？那就要大查特查，从学子状告的内容开始查起，查侯家的账款，查户部与其的收支，等到那个时候，是先要查清户部的账，才能再查清吏部的名册是否是因为侯家作恶对不上了，户部在前，吏部在后。”
徐大人面色颓然，左右摇摆不定，庄继北笑笑：“这也就是我说的大人要先听我说完再决定，想来您也知道，这么做，可能会将祸水引到户部头上，得罪了户部，但……鱼和熊掌不可兼得，有舍才有得，您想保住自己，就不可能一点罪过都没有。”
徐大人沉了沉心，被庄继北的话说动了，他心中发笑，是啊，是啊，若想保住自己，就不可能一点罪过都没有，他这几日受罪受难的时候，谁帮了谁问了，全是看笑话的，全是在等他遭殃的，什么狗屁同僚情谊，在利益面前一文不值！
户部又如何，吏部上下的脑袋就是石头做的了？就能随便被人踩在脚底下践踏了？
他成了吏部尚书，他背后也背负了不少人命，紧要关头里，不可能继续中立了，他也知道，若是按照庄继北的做法做了，等于得罪了户部和太子，战队了庄继北……
但，没办法了，在户部和吏部上面，吏部已然是太子的弃子了，倒不如拼一把！
徐大人沉眸道：“中郎将，我明白了。”
庄继北点点头，“夜深露重，徐大人慢走不送。”
徐大人快步离去。
庄继北疼得龇牙咧嘴，下半身疼得不像样，他一步一挪地想出去，温从扶住他，道：“先别歇下，襄州来人了。”
庄继北一顿，果然，外面快步而来一黑袍人，松下帽檐。
庄继北惊道：“童修？”
小时候在襄州城的左校尉，是他爹的下属，庄继北道：“可是襄州有变故？”
童修道：“太子的人手在襄州杀了一批人，皆是与侯家有关的。”
庄继北沉眸：“你们保住了？”
童修道：“是。从太子手下救了人回来，我担心路上生变故，特意将人亲自护送进京，现在人就在城外的一处兵营里安置着。”
庄继北笑了：“送上门的人证啊。”
童修道：“只怕拿他们对峙太子，未必……”
庄继北挑眉道：“太子？和太子有什么关系？”
童修愣了下。
庄继北悠悠道：“是侯家，是侯家担心京中来人去襄州查，故而在襄州要杀人。”
童修蹙眉，片刻，很快理解了庄继北的意思，他欣慰地看着庄继北，那个曾经还不到自己腰间的小子，如今都能独当一面了，他拱手道：“属下现在就去安排。”
回了卧房，庄继北趴在床上，任由温从给他抹药，凉丝丝的触感将痛意遮了许多，几日操劳，挨了一遭打，不亏。
庄继北笑嘻嘻道：“这次挨打不亏吧？”
温从颔首笑：“嗯，侯家已经结束了。你还有什么打算吗？”
“没，收了一个吏部，已经很好了。”
“不够贪心。”
温从指尖从上到下，将伤口一一抚摸，挑.逗的人身上痒痒的，庄继北扭头看他，他低着头，烛火之光将他的肌肤照的莹白，细密睫毛遮住了眼底情绪。
温从道：“侯家倒台，户部侍郎的位置可就空缺了，如今户部被牵连，和侯家的账目对不上，也不可能再补得上这一大笔亏空，依照我对太子的私产了解，太子补不起，其余手下力量也不可能一时间掏得起这么一大笔亏空，没人补，那罪就要户部承担，你说怎么办呢？”
“……怎么办？”庄继北疑惑道，“还能怎么办？户部尚书是太子的人，他下台了，更好啊。”
温从无奈道：“我可不止一遍地给你说，宁为友不为敌，你全忘了？”
“你不会是想要搭救户部尚书收为己用吧？”庄继北好笑道，“怎么可能，户部和太子一条船上的，我们救了他，人家也不认我们的。”
“谁需要他认我们，他们求我们帮忙……”
“慢着！打住！”庄继北打断道，“求我们帮忙？我们给填亏空？？和侯家相关的能有几十万两，你把我卖了都拿不出这么多钱好不好。”
“你这个人能不能把话听完？？”温从冷冷刮了眼他，庄继北闭嘴了，温从道：“这世上只有一个人能即刻拿出这么一大笔钱，那就是林家，对方补了户部的亏空，若是能将林瑞之安排到户部，也算我们在户部有了自己人。”
庄继北默不作声。
温从凉飕飕地笑：“怎么，现在知道自己哪儿做错了？”
庄继北趴在床上嘟囔：“没做错。”
“林瑞之要是没误会你还好，要是误会你了，我们不仅损失了一个安排人进户部的机会，还多了个仇人。救了人，白救，还容易被反咬一口，啧。”
“哎呀你好烦啊……”
“我烦？”温从乐了，站起身，“行，我不烦你了，我走。”
“哎！你别走！”庄继北忙滚下床，抱住他的腿，委屈巴巴地蹭着他的腿，“心疼心疼我，挨了打，晚上翻来覆去睡不着，你陪陪我。”
温从踢了一脚，“松开。”
“你陪我吗？”
“不陪。”
“那不松开。”
“我掐你伤口了啊。”
“你怎么这么冷血无情啊！”还没被掐呢，庄继北就已经能感觉到屁股上火辣辣的痛了，他夹紧屁股，哀声道：“你最近可奇怪了，你一直躲着我干什么！你为什么晚上不跟我一起睡觉了！”
“我凭什么跟你一起睡觉？”
“你是我的人啊。”
“你三媒六聘了吗？”
“我……”庄继北卡住，懵懂的盯着他，“没……”
“所以，松开。”
见拗不过对方，庄继北松开了手，愤愤地回到了床上，冷笑道：“走吧走吧，都走吧，晚上我死在这里也没人发现，全走完吧！”
然后，温从就头也不回地走了，庄继北震惊，吼了一声：“你！温从！你！你等我好了！我天天把你按床上——”
后面的声音温从没听清了，离了院子，黑灯瞎火，在外面去游湖，试图躲过庄继北清醒的时间。
庄继北说得没错，他是在躲他。
这些日子，只要和庄继北在一起，对方就会有意无意地提起养个孩子的事情。
有点闹心。
他不知道自己在别扭什么，他愿意养孩子，可不愿意这么名不正言不顺，他都不知道自己如今在庄家究竟是个什么身份，对外人而言，他可能是庄继北的谋士是心腹，就这样吗？床榻之欢就得了个心腹的身份？
他提及过身份的问题，庄继北装聋作哑，他也只好当做没这回事儿。
可要他不明不白地养个孩子，他心里那关过不去。
坐在船上，手拨过湖水，微波荡漾，水面涟漪，月色下泛着清冷的光。
他在劝自己，也劝出成效了，两个男人能在一起就已经破天荒了，他还妄想要个身份，平白让人笑话，庄继北这么好面子，不愿意也是对的。
他们年龄渐长，再有二三十年说不定就年迈到走不动道的地步了，那时身边无亲人，无依无靠，很难办。
是该要个孩子了。
深夜，庄继北已经睡下，被褥掉在地上，枕头也被他扔的远远，显然是发了通火才睡着的，温从替他将被子盖上，庄继北闻见味儿了，睡的迷迷糊糊，用手抓了把，抓住了温从的手，傲慢的笑，然后又将人的手指咬来咬去轻轻吸吮，报复似的，还挺狠。
温从失笑，脱了衣服睡到了他旁边，庄继北晚上疼的睡不好，他也一样，对方有点动静，他就会起来，上药一个时辰一次，起夜次数多了，白天精力都跟不上。
温从轻轻拢住庄继北，看对方眉头紧蹙，要梦魇的样子，低声安慰：“睡吧，我在。”——
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第 65 章
庄继北迟迟未找林瑞之。
温从以为他是放弃了林瑞之这条路，谁知又过了五日，林瑞之亲自上门，面色阴沉，温从以为他是来找事儿的，还让两个私卫跟着，等林瑞之见到了庄继北，两人凝视许久，他才道：“钱，我补了。”
温从略显惊讶，庄继北像是已经了然，他伸出手，笑了笑：“行，多谢支援。”
待林瑞之离开后，温从好奇道：“什么情况？”
庄继北弯唇道：“从小认识的伙伴，有个好处就是，我们的暗语，旁人都不懂。”
他眨了眨眼，回想那日和林瑞之的争吵，他们故意吵得很大声，足以让所有人都听见，消息也能传到太子那边，太子想离间他们，他们就给太子这个机会，当日，他私下和林瑞之的赌注其实就是：我们看一看太子会不会借你我之争端对你家人下手，挑拨离间。
太子下手了，那就证明了庄继北的观点，林瑞之不战也要战。
倘若太子没有反应，他也不会再和林瑞之有任何联系，不再干涉对方。
可惜，太子输了。
侯家？侯家算个什么东西，他们家还没那个能耐真的能刺杀到林瑞之安排的镖局私卫，唯有太子手下的死士，那批手持莲花弯刀的人！
林瑞之得知了庄父的死因后，惊惧不已，等他人听到妻儿在外被袭击的消息后，第一时间赶去，清楚地看见了随从身上的梅花印，那一刻，他明白了一切。
太子不给他留活路啊。
与其随时有可能被太子背刺而死，不如投靠于庄继北，正像他给庄继北所说的那样，“我们从小的情谊，小时候你护着我，长大了，你也别抛下我了。”
有了林瑞之这层关系，温从的法子用上了。
引荐户部尚书，户部焦头烂额，林瑞之的出现仿佛及时雨，巨大的窟窿被林瑞之填补上了，同时，户部尚书兑现了承诺，给林瑞之在户部寻了个不大不小不轻不重外设官位，不会干涉到户部核心，也不会显得他们在应付庄继北。
庄继北对林瑞之有信心，对方忍气吞声十几年，好不容易有机会抬头做人了，他比谁都会珍惜的。
侯家一战，太子损了吏部和户部，只怕现在已经想杀人了。
三月后，侯家被查得清清楚楚，该有的罪名，一个不少，侯荣处死，其族流放。
不过这些和庄继北没多大关系了，当听见这个消息的时候，他人已经在去往渝州的路上了。
他们离京后，先去了崇州，崇州是温家祖籍，想找个温家的孩子抱回来养，没找到，就算找到了，也都是八九岁的大孩子，人家压根不愿意。
不过碰巧，路上遇见了被人遗弃的男婴，温从见势道：“怕是崇州一带战乱，父母都死了，就剩这么个小孩子了，今日我们走了，他也是死，就把他当做温家人吧。”然后抱走了。
之后他们又去了渝州，从渝州庄家的八竿子打不到的支系上找到了一个襁褓中的婴儿，其父病弱没几年活头了，其母难产过世，庄继北提出想养孩子，其父立刻同意，并道：“这孩子能得中郎将的照顾，是他有福气。”
而后走了过继文书，他本想将对方也接到京城一起住，毕竟是人家儿子，可对方身子实在虚弱，见孩子有了安稳去处后，不过半月，过世了，庄继北和温从帮他走了葬礼，而后抱着哇哇大哭的男婴，坐上马车离开了。
至此，他们有了两个孩子。
一个起名为庄文，一个起名为温阳。
庄继北道：“庄文，通庄温，你看，我把咱俩的姓氏都带上了！证明我对你的爱。”
“……”温从俗不可耐地看了眼他，“哪有和长辈通字的？”
“管他呢，我就乐意这么起，你呢，为什么叫温阳，就因为是在太阳底下捡到的？”
温从低了低头，眼神黯淡，“我希望他能在阳光下行走。我爹说，给我起名温从，是因为要我做最好的门客，亦步亦趋，从名从利。阳光多好啊，像你一样，永远开开心心，暖洋洋的，我喜欢。”
两个小男孩，倒也不是他们不想养女孩，单纯是两男的，照顾女婴，不太合适，还是男孩子方便。
回京的路上，庄继北已经开始畅想了，要等这两个孩子长大，得等到什么时候啊？
路上忘了去人牙子那边签几个奶娘，如今走到村庄处，奶娘是找不到了，但羊奶有，几个葫芦里原本装的都是清水，倒了出来，全是奶，奶腥味扑鼻。
庄继北不会喂奶，他的手是拿刀拿剑的，怎么能做这种琐事儿，果断丢给了温从。
温从脸一黑，骂道：“我就知道你是个骗子，当初说好了一起照顾，你要是敢全甩给我一个人，你信不信我现在就把你踹下车？”
“……”信信信。他抱起小温阳，举高高，笑道：“来呀，大爹爹给喂奶喝！”
温从：“……”
原先庄继北是计划孩子带回府后，交给丫鬟奶娘们照看，可这孩子因为一路上都跟着他们，认人了，换了奶娘后，庄文闹得最凶，哭得最狠，上气不接下气，哭到脸都能憋青了，温从见势，将孩子又抱回了他们房子里，温阳看庄文不见了，也闹着哭了起来，结果就是庄继北把温阳也抱回了他们房子。
夜色正浓，两个小家伙都睡了。
庄继北见温从换了寝衣，心神荡漾，他一把抓住，“等等我啊。”
温从眼尾勾起，似如桃花逐水流，柔和艳丽，情.欲弥漫，庄继北忍不住了，赶忙去洗漱，而后飞奔到床上，一下子扑落在温从怀里，上啃下咬，宛若一个登徒子。
薄薄寝衣磋磨间垂落在地面，炙热的肌肤相触碰的那一刻，勾起了数月压抑的欲望，烈火燎原，势不可挡。
细密的吻落在身体的每一处，温从闷哼一声，庄继北左看看右看看，发现东西没在，嗓音低哑：“烛油可以吗……”
他一把抹过火烛，火光摇曳，手上沾上了滑腻的烛泪。
温从道：“下一次要么准备好，要么别找我……”
他吃痛地低唔一声，在庄继北的猛.击下咬紧了下唇，两人如烈火烹油，缠绵悱恻，震得床幔都连连晃动。
正在兴头上时，忽然，“哇呜呜呜呜——”
一声刺耳直冲天际，哭喊声陡然在屋内尖锐响起！
这一声，吓得庄继北当场萎了，温从也愣了下，那种卡在一半的煎熬让两人都不好受，庄继北恨恨道：“不理他不理他……”
正要动弹，那边哭声连绵不绝，本身是一个人哭，温阳被吵醒了，也开始跟着哭，哭到整个院子都是他俩的声音，庄继北头皮发麻，哀嚎道：“哭哭哭！别哭了啊！奶也吃了，尿也撒了，你们再哭，我也要哭了啊！”
庄继北真哭了，见温从拾衣下床的那一刻，眼泪倾泻，绷不住了，他垫着枕头，框框撞墙，哀嚎：“啊啊啊啊——”
几个月了几个月了！忍了几个月了好不容易等到了今天啊啊啊啊——
自打回京后，他一直在挑机会，今日好不容易将两个祖宗伺候好了，想着能潇洒一把了，怎么又哭啊！
温从去次阁，将孩子抱起来，低声哄了哄，孩子不哭了，从内屋里传来哽咽，他抱着孩子进去一看，惊讶的张了嘴，“你发什么疯？”
床褥被褥枕头衣服瓶瓶罐罐扔了一地，凳子桌子也被推得七歪八歪，烛台被庄继北疯狂摇晃。
庄继北愤恨道：“我们正值壮年，总不能以后都要耽搁在他俩身上吧，等七老八十了再做？老子那个时候能不能硬得起来都难说了！”
温从将孩子递到他怀里，转身去外面将另一个也抱了进来，轻轻道：“我是不是提醒过你，养孩子没那么容易的。”
“怎么别人家就很容易呢，丫鬟奶娘小厮哪个没准备好？他们怎么就非认准我们了啊？”
庄文的大眼睛盯着他，用手抓他，咿呀咿呀地叫唤，不哭了开心地笑了起来。
他一笑，庄继北气得想骂人，他不断深呼吸深呼吸，试探地问了句：“把他们哄睡了，还能继续吗？”
温从嘶一声：“你说呢？”
“……”
庄继北预料到自己未来的日子了，黑暗苦闷不见天日，没有欢愉。
从来都是他抢着喊着要养个小孩儿，现在也是他起了恼怒，想把这两小子丢出去！烦死了烦死了烦死了！！——
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第 66 章
京中出了一件稀奇事儿。
南疆使团于一月前前来，厚礼相待，礼节备至，使团足有百人规模，称得上是这些年最隆重的一次了。
早前传出风声，南疆有意与大梁求和结友，这个风声惹得南边的将士们大为不满。
他们血战沙场数年，兄弟们都死在了南疆人的刀下，如今说和就和？
一封血书率先送往了庄府内，庄继北看着将士们的如血如泣，心中微沉。
南疆。
那可是太子的生母淑妃娘娘的娘家，太子最有力的支撑。
说句夸张的，太子经过侯家一事后，连损两部，文臣中威望稀缺，毕竟谁也不想当太子的弃子，武将里又都是庄父的同僚或下属，唯有一个蒋明启，位置暂且还爬不上来，不堪重用。
如此局面，十分被动，可太子仅仅消极了几日，很快就又调整好了心态，见到庄继北时还能笑语晏晏地和他打招呼说话，其大部分原因就是这个南疆使团。
南疆的势力不容小觑，对方有意扶持大梁太子登基，为的就是大梁有一个他们自己人的皇帝。
庄继北作为太子的阻碍，恐怕才是南疆此行的目的。
又是三月时间，南疆使团在京中停留了三月，这三月，常于东宫走动，三月后的朝会上，南疆使者道：“南疆王女将于十日后到访大梁，以结庚邦之谊。”
众人惊讶，纷纷侧目。
王女，这可并非公主级别。
南疆与大梁的风俗不同，女子可继承王位，并且拥有绝对统治权，苏琦娅是长女，其下虽有兄弟，可长先幼后，他们无法继承王位。
故而苏琦娅的地位与太子是对等的。
皇帝也很惊讶，他将目光落在了太子身上，巡视三番后，道：“太子，你与礼部备礼相迎吧。”
至此，京城从里到外焕然一新，为了彰显大国之风范，连积淤多年的尘沟烂道都冲冲刷刷洗了一番。
庄继北因擅自领兵被卸兵权后，无所事事，太子故意打压他，给他安排了一个整顿杂物的活计，一顿下来，他算是将京城所有脏乱差的地方都溜了个遍，浑身臭味不说，早出晚归，日日从某个肮脏巷子里跟着一队士兵出来后，活像掉进泥坑的泥猴子。
身后的陆奇抱怨道：“咱们跟一群要饭的似的！”
庄继北大笑：“要饭的可比你穿得干净多了！”
天色渐暗，冬日凛寒，众人穿得单薄，庄继北摆摆手道：“辛苦兄弟们了，都去休息吧。”他拍了拍陆奇，“你也是，回去休息吧，才娶了媳妇，别冷落了人家。”
陆奇羞涩地笑笑：“哪里话，您一声招呼，媳妇算什么。”
庄继北哭笑不得：“呸呸呸，你这话让人听见了还当我是压榨你呢，快回去吧。”
陆奇呼了口热气，寒风中他搓了搓手，“那属下就先走了，中郎将也早点回去！”
庄继北点点头。
他熟门熟路地去了迎春楼，那是一家新开的妓馆，不过庄继北可不是召妓去的，他单纯得很，嫌自己身上脏不兮兮，这件事给温从交代过。
府中人手不足，早年间庄府的下人在庄父死后，遣散到了永宁府，他们年岁也大了，配人的配人，发银子回乡的回乡，剩下的就是成了永宁府的死契奴才，也不好要。
庄继北念念不忘的翠竹翠屏就是如此，许了永宁府下面的富贵人家，做了正房娘子，如今也没有再回来的道理了。
庄继北之前还去探望过，见她们过得很好，当翠竹说还要回府伺候的时候，庄继北笑了笑道：“无妨，有宫中派下来的人呢。”
但实际上宫里派下来的奴才并不多，全是他长姐派来近身伺候的，洒扫粗活指派不了，想从外面买人手进来，可太子盯他们盯的太紧太紧了，紧到买了人来，那些人说不定也都是太子的人，容易给府中留下隐患。
其外，他和温从养了两孩子的事儿只有身边亲近的人知晓，并未宣扬，奴才多了，容易多嘴多舌，传到外面惹人非议，为此府内招人的事儿就一直搁置了。
一想到回府后，浑身脏兮兮连烧个热水都得等半天，罢了罢了，不如在外面解决。
越到晚间，迎春楼里越热闹，由于南疆来了使团，后续还络绎不绝来了很多南疆商客，大批人马涌进京城，堵得水泄不通，哪哪都是人，乱糟糟的。
庄继北颇为感慨，他得谢谢太子想方设法革去他的兵权，否则给他安排一个京城巡防的活计那可比现在苦多了。
京城巡防交给了蒋明启，蒋明启也不负众望，每天带着人京中严查死守，撞见了庄继北，不免奚落两句。
庄继北脸皮厚，哈哈笑两声：“蒋大人好威风，我等虾兵蟹将不配与您相提并论。”然后就轮着铁锹走了，这番不痛不痒，气得蒋明启背后咒骂连连。
穿过薄纱，浓香绕膝，莺莺燕燕娇笑一片。
庄继北上了二层，简单洗漱，换了身干净衣服，出了门。
正准备下楼，一扇门突然撞开，一个少年通身紫衣，喝得七荤八素，一把扑到了他身上！
房内出来了两个姑娘和两个男倌，衣衫半搭，艳丽面容露出几分不屑来，叫了声：“嬷嬷，这人根本没钱，欠了多少账了！”
那嬷嬷瞧了眼地上的男人，“把人拖出去，扔到雪地里，什么时候钱还清了什么时候再放走！”
地上的少年原先是趴在地上脸朝下的，听见此话，鲤鱼打挺，一个翻身，坐了起来，晕晕乎乎地指着骂道：“狗眼看人低的东西，我能没钱？！”说着，上下摸自己的口袋，没摸到，空空荡荡，愣了下，“我钱呢？”他惊道，“我钱呢？！”
也是此时，庄继北才打量出此人的面貌，年纪极轻，也就十六七岁的样子，穿着不似平常人，颇有几分贵气，那双眼醉晕晕的似含情待放，但那眉毛却折煞了这份轻佻，眉峰深邃凌厉，挺有野性的少年。
也难怪刚刚的姑娘们恼怒，估摸伺候了好几日了，看这人相貌品行都该是个有钱的主儿，结果今日才发现原来是个穷光蛋，可不得生气么。
庄继北无心参与，迈开腿，准备从人身上跨过去，谁知突然被男子抱住了腿，哭诉道：“小馆小馆你别走，我有钱，你信我……”
庄继北：“……”
一旁的老嬷嬷一看是庄继北，生怕得罪了人，忙叫来人掰扯开了这人。
庄继北看他年纪轻，不知哪根筋不对了，想到的竟然是自己那俩儿子。
等他们十来年后，会不会变了品行，也成了这幅烂醉如泥的模样，会不会也被人嫌弃□□，那不行，就算他和温从养出来的孩子不是什么好东西，也不能被人糟蹋死。
颇有老父亲心态的庄继北心软了几分，扔了银子过去。
那老嬷嬷忙赔笑起来：“大人这是什么意思啊，是要今晚留夜吗？”
庄继北抬颚，指了指地上的人，“冰天雪地的，扔出去冻死了，他家里人不心疼？”
老嬷嬷一愣，庄继北蹲下身，又将银子塞到这少年怀里，揉了揉他的脑袋，“赶紧拿钱回家，也不怕你家里长辈担心么？”
说完起身，离开了，出了迎春楼，料峭寒风窜入领口袖口，庄继北打了个哆嗦，趁着夜光要回家，突然发觉身后一直跟了个人，回头看去，原来是之前那个少年。
少年摇摇晃晃，不省人事，他走哪儿，人走哪儿，他一停，那少年就抬头笑：“你是好人，我喜欢你……”
庄继北一头黑线。
“你给了我钱，为我赎身，我就是你的人了……嗝……”少年一边打嗝一边掰手指说，“你习惯在上面还是下面啊，我都可以的，好人，你收了我吧……”
庄继北脸黑了，在人靠过来的那一刻，一脚将人踹到雪堆里，摔了个四面朝天，“醉鬼！”他生怕招惹是非，快步走。
后面传来撕心裂肺地哭喊：“恩人！恩人啊！你不要走！我愿意给你当牛作马！！”那声音，如泣如诉，感天动地，在这深沉黑夜中，实在刺耳，“庄继北！”那少年突然叫了一声，
庄继北止步，怔了下，转身看去，“你怎么知道我名字？”
再一看那少年手里拎着的香囊，庄继北吸口气：“疯子！香囊给我！”
少年道：“我不叫疯子，我叫朝晖……”
庄继北急道：“快给我！”
“那你让我给你当牛作马好不好，随便你□□，我男女不忌的……”
“你不忌老子还忌呢！”
这一刻庄继北真的怀疑自己救了个什么玩意儿出来，到底是去嫖的还是被人嫖的？
他追，少年逃，他急得喊，少年哈哈大笑。
这动静，惹来了蒋明启的队伍，蒋明启怒斥一声：“都停住！”
庄继北和少年同时停住。
少年被一喝斥，有些吓到了，靠近庄继北，躲在他身后，探了个脑袋，小声道：“他好凶哦。”
庄继北顺势将香囊往回一拽，低骂道：“都怪你！”
少年委屈道：“你把我带回去不就没事儿了吗？”
“我呸！”
两人窃窃私语，惹得蒋明启没面子，他下了马，扬着马鞭到了庄继北面前，目光在两人身上巡视，庄继北率先笑道：“蒋大人这么晚了还亲自巡视呢？”
蒋明启冷笑：“比不得中郎将清闲。”
他绕过庄继北，马鞭抵住了少年的胸口，“什么人？”
那少年喝醉了，茫然道：“不知道……”
蒋明启道：“想在我面前装神弄鬼？今日你说不出你身份，信不信我现在就把你处置了？！”
庄继北眉心一跳，蒋明启为了立威，下手绝情，真要让这小子落到对方手里，今晚就得死。
不过他也不纯是善心，这少年和自己相遇，被蒋明启撞到了，对方人死了，若是之后有了什么麻烦，少不得蒋明启这个傻逼将问题引到自己身上，这下好了，不救也得救。
庄继北道：“我的人。”
他顺势将人拢了过来，亲昵的姿态：“我的人。”
蒋明启蹙眉，“你不是已经有那个温氏了吗？”
庄继北笑的孟浪：“一个人哪儿够啊，怎么，你就没个什么妾室通房？”
蒋明启一噎，讥笑道：“中郎将可真是……口味独特。”
庄继北拱手道：“大人忙碌，还是别浪费在我这种人身上了，今日之恩，来日没齿难忘，还请宽容一二。”
蒋明启这人最喜欢被恭维，见庄继北如此讨好，心中傲意升起，一旁的副将对他低声：“大人，时间紧，咱们还是赶紧去那边吧……”
蒋明启翻身上马，喝道：“下次注意点，这几日京中巡防，给你一次脸面，要是下次再碰上，你们一起跟我回去受审！驾——”
马蹄扬起，雪花飞溅，伴着马儿呼哧呼哧地粗吼声，疾驰离开。
庄继北回头狠狠瞪了眼少年，“作孽啊。”
迫不得已，庄继北将人带回了府中，进大门的时候，管家开的门，见到他们，十分诧异，庄继北懒得解释，指了指他，“安排下，让他住一晚。”
管家应是，庄继北则快步去了梅园，这个时候温从肯定正在搞他的梅园呢，果然，一过去，温从正在月色下修剪他那几株连在红墙下的绿梅，见他来了，奇道：“神色匆匆，出什么事儿了？”
“从迎春楼带回来一个酒疯子。”庄继北将来龙去脉交代给温从，对方挑眉，笑了笑：“别是看上中郎将了。”
“啧，不要阴阳怪气。我不想把人带回来的，可撞上了蒋明启，这人要是死在了外面，我怕被东宫抓住把柄。”
梅花枝干繁多，结出来的花骨朵也多，最顶上的那一层花枝舒展，朵朵花瓣争相斗艳绽放，几片花瓣落在温从肩头，他用手拂去落花，轻轻道：“行了，回去吧。”
庄继北点头，替他拿着大剪子和刀子，临走时，一想，他们房子没个颜色，咔嚓就剪掉了自己觉得最好看的几枝梅花，抱在怀里，笑道：“回去插花瓶里。”
温从一顿，看着自己精心修剪过的梅花树凭空缺了半边，气不打一处来，一脚踩到庄继北脚背上，骂道：“我就该把你的脑袋剪下来当尿壶！”
回来正院，庄继北先去侧间看了看两个孩子，睡了，睡的还挺香甜，像是在做梦，小小的嘴巴微微弯起，睫毛像把小扇子似的垂在眼下，两个孩子放在一个摇篮里，此刻他们互相侧身抱着对方。
庄继北欣慰的想着，还好还好，他俩一起长大，万一以后其中一个像是今晚那个少年那般惨境了，另一个也能搭救一把。
诶不对，为什么他的孩子会成那种样子呢，不会的不会的，小庄和小温以后一定会出人头地！
庄继北轻轻关上了门，见温从在正屋外站着，似有彷徨，庄继北走了过去，问道：“怎么不进去？”
打眼一瞧，只见地上正滚了个衣衫不整的人，那少年痴痴抬头，好似恍然大悟地啊一声，羞涩道：“原来……原来是要三人同欢啊？”——
第 67 章
“大人！”陆奇神情凝重，快步而来，“南疆王女在秋雁山遇刺！”
清晨，一道响亮的声音唤起了他们，庄继北刚刚练完剑，闻此消息，诧异问：“人怎么样？太子知道消息了吗？”温从也驻足静听。
陆奇道：“据说只是小伤，暂无大碍，太子殿下人早已赶到了秋雁山。”
庄继北乐了，他轻轻拿起剑，阳光下，指尖扫过，锋芒凛冽。
他似笑非笑：“秋雁山离咱们这里有多远啊？”说完戏谑地看向陆奇，陆奇低头思索：“最快也要五个时辰。”说完，他怔了下，一时无言，庄继北道：“行了，忙自己事儿吧。”陆奇点头应是，退下了。
待人走了，庄继北才嗤笑道：“我就说昨晚的蒋明启怎么那般尽职尽守，深夜了，还亲自巡逻，敢情是去太子府接太子了呀。”
温从道：“你有什么想法？”
“两种结论。太子能大早上就出现在秋雁山，必然是提前知道了那边会发生刺杀，要么刺杀的人就是他准备的，要么是有人要刺杀走漏了消息让太子知道了，不论是哪一个，太子都不吃亏，救了王女，得了南疆恩情，他都是赚的。”
“你倾向前者还是后者？”
“后者。”庄继北讥笑道，“他没那个胆子去设计刺杀王女，为了这么个不轻不重的恩情，划不来。昨夜他急召蒋明启去太子府，大概就是得到了有人要刺杀的风声，自己不敢亲自前往，叫了蒋明启打头阵。”
温从颔首一笑，“愈发聪明了。”
庄继北退了步，看着阳光下的剑锋，气势如虹，不愧是上品名剑，剑锋微微下压，剑身投射出一抹人影，那人影渐渐放大，庄继北头也不回道：“清醒了就赶紧走人。”
少年眉间紧蹙，审视四周，目光又紧盯着他二人，质问道：“你们是什么人？”
庄继北扭头，轻佻一笑，“与你同欢的人？”
那少年一愣，身子定在原地，半晌说不出话，好久，像是回忆起了什么，喃喃道：“哦恩公啊……”
温从递了杯清水过去，“南疆人？”
少年一顿，也未曾掩饰，“嗯。”他喝了几口水，顺了顺嗓子，瞎编了个理由，“我爹是商队的，我跟我爹一起来的。”
“小小年纪不学好，去那种地方，你都不怕你爹担心啊？”庄继北放下剑，“多大了？”
少年抿唇：“十六了。”
“好年轻啊。”庄继北唏嘘道，“我像你这个时候……”正准备来个教条主义教训，突然卡住，温从玩味笑：“你十六的时候在干什么？”
庄继北：“……”
国子监打架？时不时去下柳南风？
也不怎么光彩……
他嗐一声，摆了摆手，“好汉不提当年勇。”
昨晚这个少年本是被管家安排到了别的住处，也是他有本事，自己昏昏沉沉，摸索到了主院，寻了最大的一间屋子躺了进去，人挪也挪不出来，大半夜，也不想闹腾，庄继北和温从把房间让给了他，他们俩则去侧间和俩孩子一起睡了。
对晚辈，庄继北还是挺有耐心的，尤其是在对方小了自己十岁有余的情况下，大有一种后浪推前浪的沧桑，“你叫什么名字来着？”
少年被庄继北这眼神盯得发毛，满不在乎道：“我们又不熟，干嘛要告诉你？”
“你昨晚可是直嚷嚷要给我说呢！”
“昨晚是因为我喝醉了，况且是我说我喜欢你的前提下。”少年眨了眨眼，“不过你长得确实不错，我挺喜欢你的，看你住的这地方也不怎么好，我有钱，有很多钱，你跟我在一起，我带你回南疆怎么样？”
“……”庄继北笑呵呵，“你小子真男女通吃啊？”
“我们南疆不比你们大梁尽是迂腐之气，怎样，走吗？”
“晚喽！”庄继北笑道，“你要是早几年，我说不定还真能考虑下你呢，现在我已经有郎君了。”
“谁？刚刚那位？”
“嗯。”
“那有什么要紧的，跟我一起走了呗。”他扬了扬眉，笑而轻狂，“我昨晚的话不作假，我不介意三个人一起的。”
“你还是介意下吧。”庄继北一个巴掌扇到他后脑勺，“年纪不大，狂言却多，再说一句淫言秽词我真不客气了啊。”庄继北不予再谈，起身踢了脚旁边人，“清醒了就走。”
那少年也不留念，仍是那身紫袍，抖搂两下，站起身时，年少的面庞让他显得意气风发，阳光下的发丝都是耀眼的，临走时，回头望了望他，笑道：“我叫苏朝晖，告辞。”
南疆王女在大梁境内遇刺，终究是大梁的疏忽。
蒋明启也该是倒霉，勤勤恳恳一个月，为的就是这次使团觐见完美无缺，而后得嘉奖，不说升官了，至少也能在年底的文书上写上浓墨重彩的一笔。
这会好了，虽说支援及时，但还是出了疏忽。
太子提拔蒋明启在兵部的权力，皇上又要打压，庄继北正好成了那块筹码，两方对峙，他夹在中间上下不得。一会儿罢了他的兵权，一会儿又恢复了，光领兵牌他就前后跑了好几次。
烫手山芋最终还是交到了他手上，太子盯着他说：“你可仔细点。”
庄继北忽然回首叫了句：“殿下，您说王女若是真的死了，怎么办？”
太子陡然厉色，疾步上前的那一刻，被丞相笑声挡住了，丞相对太子说：“殿下，人多眼杂，勿要让人笑话。”
太子冷笑一声，甩袖离开。
庄继北悻悻地。
和丞相同出宫门的那一刻，丞相对他说：“莫逞一时口舌之快，目光放长远。”
庄继北笑笑：“大人，我是真的心里没底。太子殿下在乎王女安危，我也在乎，可这王女就像个金饽饽，谁都惦记，我这人粗心大意的，未必做的能有蒋明启好。”
“你是在给我预警吗？”
时过无人之僻路，仅有他二人，庄继北笑了笑，不接话。
丞相蓦然道：“那个温氏还在你身边是吗？”
庄继北一顿：“温从吗？是的。”
“将你的话说与他听听。”
庄继北又一愣，没明白丞相突然提起温从的意思。
待回了府内，庄继北对温从说完，温从道：“丞相大人是担心你有危险。”
“怕太子告状？”
“不，怕你被南疆人弄死。”温从低头，逗弄着怀里的小庄文，庄文笑的咯咯咯，忙往温从怀里钻，温从将他抱起，放回摇篮里，又换了温阳抱，轻轻道，“太子他不怕你，甚至他欣喜你有这个想法，疏忽职守还好说，若是你想刺杀，太子恨不能助你一臂之力，南疆动乱，太子让你领兵，前去边境驻守，一则把你这个麻烦终于有正当理由送到边疆无召不得归，二则南疆人记恨你，定会千方百计要你死要你偿命。你的话得罪的不是太子，而是南疆。”
温从忽而一笑：“不过如果你真的有刺杀王女的想法，我会很高兴，她死了，我有办法让你开脱。”
庄继北立刻道：“不，我只是逞口舌之快，王女死了，局势就大乱了。”
“乱了不好吗？”
“我觉得应该慢慢来。”
温从意味深长的看着他，良久，低吟：“我与你说过很多次了，久战必衰。我的确很希望这位碍事的南疆王女死了，她死了，太子就少一助力。”
“她死了，还有别的王子能继承王位呢。”
“倘若没有了呢？”
温从拿起小小的木头勺子，从碗中舀了一勺奶，慢条斯理的给小温阳喂，小温阳喝的直吧唧嘴，嗓音软软糯糯，欢喜极了。
小温阳抬头仰望着温从，迷茫地摸了摸温从的脸，可能是不懂为什么对方眼底尽是阴鸷，那淡淡的杀意藏得极好，连庄继北也未能察觉。
见庄继北不说话，温从换了个话题，道：“王女两日后进京城，你有什么准备吗？”
庄继北嗓子一痒，“已经安排下去了，不会出差错的。”
“人迎到京城内吗？”
“怎么？”
“这会儿就进宫，向皇上奏请改为额济草场吧。”
“额济……哦哦我想起来了，就是之前司徒要刺杀你的那个地方是吧？”
“……”
“去那边做什么？冬日里，哪里能落座。”
“前一个月开始京城就是太子以及蒋明启轮防了，两日时间，真查出什么不干净也不够你清理的，换个地方，草场开阔，真出了问题也能抓得住人去问责。”
庄继北隐约觉得这话中还有他意，寻摸不出来，温从已经带两个孩子回房间了，他坐在原地，苦思冥想，良久，才反应过来，温从的最后一句话是什么意思？
什么叫人也能抓得住？
既然已经让他去巡守了，自然不能出半点差错，可听温从的意思，像是这差错不论是在京城还是草场必然会出，京城不好为自己开解，但草场方便他抓人，他能顺利脱身。
思及此，庄继北问了句：“那你去草场吗？”
“危险，不去了。”房内传来一道婉转的嗓音。
一听这个回复，得，庄继北心中有数了。
草场肯定要有乱子。
温从如今和他说话都是点到为止，让他自己悟，就像现在，能悟到悟，悟不到那就算了。
两日后，额吉草场，冬草贫瘠，地面的白雪混杂在泥地里，一列列铁骑直策而过，黑压压一片，犹如万军过阵，空中盘旋着猛禽，展翅高飞，长空旋鸣，锐利的声响直击心扉。
为首之人一身沉甸甸的铠甲，下马时，铠甲落出重锤之音，漆黑的队列分成两队，空出中间的过道，密密麻麻的人群瞬时整顿，对着前方的庄继北拱手行礼，高声：“拜见中郎将！”——
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第 68 章
庄继北身着黑沉的铠甲，眸色肃穆，列队巡视完毕后，在一旁静静等待，约莫半个时辰后，人未见，香先来。
浓郁扑鼻的南疆奇香率先奇袭，庄继北不耐香，一闻鼻子就难受，他别过头去，吸了两口气，缓了缓，再等他回身看来时，映入眼帘的便是那一道妙曼的身影。
冬日里，一身薄纱，腰肢纤细，肌肤白皙，唇红齿白，姿容娇艳，上挑的眉眼多了几分傲意。
那王女坐在轿撵上，忽然一颠簸，倏然变色，下了轿撵，手持长鞭，扬手一挥，只见围在她身旁伺候的人瞬间脸上都留下了一道狰狞血痕，“蠢货，在外还要丢人！”
前面的少年眼角血珠滚落，他擦也不擦，立刻跪下，“王姐赎罪。”
庄继北一静，盯着那少年，醒悟了，难怪他刚才看着这个王女有几分熟悉，原来是那晚少年的姐姐啊，那那晚的少年岂非也是个主子了？
太子相迎，苏琦娅轻蔑地扫过众人，目光落在庄继北身上，细细打量了一番，很快又讥笑地收回眼，用着旁人都能听见的语调说：“不过如此。”
众将士面色微愠，庄继北不以为然地笑笑，确实不过如此，至少和南疆王女带来的护卫比起来，差得远了。
那护卫，近九尺之高度，身形魁梧健硕，站在那里宛若巨人，挪动一下，脚步都能震得地面晃动。
庄继北在大梁也算是数一数二的好体格了，和他们比起来，啧……“我要长成那样子，还能娶到媳妇么，温从早把我踹飞了吧。”庄继北内心腹诽。
王女未开口，后面该跪着的奴仆就要继续跪着，也包括那个少年，他叫什么？苏朝晖？
待四下静了，他们去了草场里，才听陆奇道：“南疆王女有四个弟弟，皆乃嫡系，其下的庶弟多到数不胜数，刚刚那位名为苏朝晖，也是庶子，据说是南疆王室里最不讨喜的那个，旁人对他也不尊重。”
见庄继北一直在朝刚刚方向看，陆奇又道：“这人不受尊重也是有缘由的，据说他和他兄长一起上战场，常抢人功绩。”
庄继北手搭在跨间刀柄上，若有所思，“你看他如何？”
陆奇一愣，想了想，评道：“纤细轻薄，的确不似战将。”
“那你觉得那些魁梧的巨人如何？”
“身高体壮，实为巨人之姿，骇人，难战。”
庄继北笑了笑，不作点评。
太子和王女交谈，皇上又未来草场，庄继北四处浪荡，实在无聊，走了走，见那边跪了一地的人终于起来了，苏朝晖也是，被叫进去后，再出来，身上又是一道鞭痕。
庄继北视线转移，放置高空，他追着盘旋的鸟儿疾奔，反手执箭，咻的一击，娇小的鸟儿坠地。
后方快马而来几人，亦有奴仆捡拾起地上的猎物，庄继北顿了下，回头看去，只见是那王女正手持弓箭，和他射了同样的猎物，不过没射中。
鸟儿明明是自己射中的，却被他人夺走，庄继北没吭声，无意去争高低。
草场来了不少名门贵胄，其女眷也在，纷纷探头看来，苏琦娅十分受用这样备受追捧的目光，旋即又看向一旁的苏朝晖，道：“要射箭吗？”
苏朝晖道：“臣弟射技不佳。”
“试试。”苏琦娅将弓箭扔进他怀里。
苏朝晖扬起弓箭，蓄势待发，因如今是冬日，猎物不多，都是提前饲养好待今日放出供玩乐的，相比春秋两季好射多了，饶是如此，那箭也偏了许多，起码偏了能有一丈之远。
众人低声笑了起来，苏朝晖脸红了红，低头道：“王姐恕罪。”
他毕恭毕敬，唯唯诺诺，眼角的伤口犹在，在阳光下反耀出刺目的朱红，像是一滴血痣挂于眼尾，多了几分妖冶。
苏琦娅像是早都料到了，“我的弟弟里属你最过愚笨。”
低嘲声渐起，苏琦娅如此不给苏朝晖面子，旁人也会冷落这个人没了尊重，苏朝晖只低着头，早已习惯似的，午膳时，庄继北要回营休息了，正好望见深林之中还在独自练习射箭的苏朝晖。
深林，无人，便是远远眺望，也都是一阵飒飒林野。
庄继北没了顾忌，走了过去，从对方身后扶住他的肩膀、胳膊乃至手腕，然后握住他的手，搭在弓箭上，微微一笑：“别用蛮力，轻巧点。”
苏朝晖莞尔一笑：“谢谢中郎将教导。”
“你怎么得罪你那个王姐了，对你那么凶的。”
“啊……”苏朝晖笑了笑，“她对谁都是这么个态度。”
庄继北一边给他教，一边道：“可我感觉她对你是格外凶。”
“可能是因为小时候我抢过她风头吧。”苏朝晖不以为意，“但她是我王姐，她凶我是应该的。”
“他凶你是应该的，你反击自然也是应该的。”
苏朝晖手下一顿，庄继北靠近他的耳畔，贴得极近，声音轻柔：“在我的地盘上找麻烦，殿下，不太好吧？”
话毕，箭羽猝然而出，庄继北淡淡道：“我信你抢过她风头，因为就你王姐那虚假的箭术，连我手下的士兵都比不过，又怎么会比得过你这样一个手上积了茧的人呢？”
庄继北似笑非笑：“装成买醉的浪荡公子和我纠缠在一起的那个晚上，故意接近我？为了让蒋明启看见你和我在一起，从而让人以为你和秋雁山那场刺杀无关？”
苏朝晖瞳孔一缩，庄继北捏了捏他的脸，“小朋友，还是太年轻啊。”说着，转身，挥了挥手，叫上人道：“跟我走。”
苏朝晖微微变色，身体僵硬地跟在庄继北身后，进了营帐内，只有他们两人时，庄继北指着他，“脱了。”
苏朝晖一愣，微怒道：“你想干什么？”
庄继北故意逗他：“和你良宵一梦？”他饶有兴趣地打趣道：“是谁那天晚上装成个酒疯子还问我咱俩谁上谁下，我这会儿随便，你想□□都行，要么？”
苏朝晖咬紧牙关：“中郎将……可真是幽默风趣啊。”
庄继北拿出一瓶泛着青绿色的乳膏，苏朝晖要躲闪，庄继北一个脑壳弹了上去，“别动。”
他用帕子轻轻将对方眼角伤口的血擦掉，皮肉破烂，万幸没伤到眼睛，左半边脸的伤口从眼下直到额角，鲜红刺目的一道血痕，庄继北抹药的时候很小心，生怕这张漂亮的脸蛋从此毁容，他感慨道：“我儿子要是以后能长得像你这么漂亮就好了。”
苏朝晖惊讶道：“你都有儿子了？”
庄继北笑：“不像么，我可比你大十多岁呢，和我同岁的同窗们，儿子都有和你差不多大的了。”
苏朝晖抬手摸了摸眼角的冰凉，庄继北把他的手拍了下去。
苏朝晖嘲弄道：“照这么说我还要叫你一声伯父了？”
庄继北大笑：“不不不，不用！”
处理完左脸的伤，右脸眼下只是一小点血珠，庄继北稍微涂抹一下，忽然叉腰道：“说了让你刚刚脱衣服，你们南疆的圆袍还得从下至上脱，刚抹的药一会儿就要蹭掉了。”
苏朝晖嗤笑：“这点伤口，你觉得我会在意吗？”他冷冷凝视庄继北，再也没见之前的轻佻玩笑，“你想怎么做？”
“你觉得我会怎么做？”
“告发我？”
“也行。”庄继北当即就要出去，苏朝晖快速起身，横挡住，阴沉沉地说：“中郎将，您不再想想吗？”
“想什么，是你让我告发你的呀，我本来还不知道怎么办呢。”
庄继北嬉皮笑脸，完全不是谈正事儿的样子，苏朝晖恨得牙痒痒，却又无可奈何，他冷声道：“谈谈吧。”
庄继北点头：“成，脱了衣服谈。”
苏朝晖：“……”
衣服脱下，那一层肌肤上全是鞭痕，惨不忍睹，可见对方在那位王女手下过得有多惨。
新伤旧伤，一时让庄继北无从下手，他抓了抓头，心道，全抹上去？那自己带的这瓶药也不够啊。
眼见自己这过于直白的目光让小朋友有点不好意思了，庄继北轻咳一声，收敛了许多，淡淡道：“我不会告发你，我拦你，只是不想让你给我招惹是非，草场的巡防归我管，咱们各安所命，你想刺杀，换个地方。”
“良机不可失。”
“良机？看样子你是准备这个刺杀已经很久了？”
“你在套我话？”
庄继北弯唇笑笑，指尖触碰上溃烂的伤口，苏朝晖打了个激灵，如芒刺背，可在这种隐隐不安中，却又第一次感受到……感受到一丝说不清道不明的微妙暖意。
他是庶子，南疆王室的庶子一抓一大把，没人在意，他和别的庶子一样，过得不如王女身边的奴仆。
别说有人给他上药了，能少几顿□□和鞭子他都非常感谢了。
这一刻，他不受控地注视着眼前男人，是比他大，比他成熟，远在南疆时，他就听过这个名字，庄继北，大梁的新起之秀，可这位新起之秀却又是个家世不俗的，一个靠家世得了军功的人，他从来不屑。
苏朝晖道：“喂，伯父。”——
第 69 章
“……”庄继北头皮发麻，一脸诡异地说：“你不要乱叫啊。”
苏朝晖戏谑道：“伯父你怎么了？我是晚辈，按大梁习俗，叫您伯父，没错吧？伯父，您在大梁的日子也过得不好吧？”
“……比你好点。”
“未必吧，我在南疆都听说过你的名字，比起我还能在苏琦娅手下苟且偷生，你和大梁太子据说斗到两虎相争必有一死的局面了呢。”
“错了。”
“嗯？”
“就一虎，是我。”
“……”苏朝晖从来没见过这么厚颜无耻的人，一时噎住，等了片刻，再道：“你就不怕你败给太子，死无葬身之地，你的妻儿都要跟你一起陪葬？”
“又错了。”
“哪里？”
“我没成亲。”
“那你说你有儿子啊。”苏朝晖纳闷，“私生子？？”
“呸，你儿子才是私生子呢，老子正儿八经让入了族谱的两个亲儿子好不好。”庄继北不满道，“上次你见到的那个男子，那就是我的妻。”
苏朝晖恍然大悟，嗤笑道：“明白了，你介意他是男子身份，所以不和他成亲？”他摇头讥笑，“你们大梁人也未免太过虚伪薄情了吧，嘶啊啊啊——疼！疼！”
“活该！骂谁呢你这个臭小子。”庄继北用刀子刮过了未经及时处理的腐肉，血顿时流了一手，乍一看，跟个命案现场似的。
苏朝晖瞪着他。
庄继北道：“瞪什么瞪，信不信我把你眼睛剜了？我不成婚自然有不成婚的道理，不用你管。”
“什么道理？”
“我为什么要告诉你？”
“我们交换情报？”
“哦？”
苏朝晖手撑在矮榻上，身子朝后靠了靠，勾唇一笑：“你刚刚问我是不是准备这个刺杀很久了，你说的没错，是的，我不仅准备了很久，还能确保苏琦娅死后我能顺利脱身。”
庄继北语气轻轻：“我怕我斗不过太子，哪天死了。没成婚的话，温从还能了无牵挂地独自生活，也不会因为他和男子成婚过而为世俗所不容忍，备受诟病。”
“我的王姐死后，南疆动荡，我早已布兵，铁骑强权下，那位置总归要是我的。下一个问题，你如果斗过太子了，你会成为大梁的皇帝是吗？”
“不会。”庄继北毫不犹豫地回答，“我当皇帝，那就要认如今的圣上为亚父，我有爹，我今生也只会有一个爹。别人？想想都恶心。”
大逆不道的话从庄继北嘴里说出仿若再正常不过，他有谋逆之心，可绝无称王之心，太子死了，还有景王，他不要到那冷冰冰的高位上去做个孤家寡人。
上完药，庄继北收回手，转身将瓶瓶罐罐放好，“你休息一会再走吧，这里都是我的兵马，很安全，不用担心。”他掀开帘子，正要出去，苏朝晖凝眸锐声：“庄继北！”
庄继北止步，回头看去，苏朝晖站起身，如鹰似的厉眸暗沉翻涌，美好的面具撕扯下来露出了最真实的一面——野心勃勃。
只是一眼，就能断定，此子绝非池中之物。
陆奇说这位王子抢了别人的军功。究竟是故意藏拙还是怎样，谁能知道呢。
看似纤瘦的少年，武学造诣不比他低。
一身的鞭伤，究竟是被迫承受，还是主动送上以求遮住战场上的道道战痕，也未可知。
苏朝晖声音低沉，不加掩饰，一字一句道：“和我联手必是胜局。”
庄继北低眼，轻声：“好好休息。”
离开营帐的时候，外面天光灿烂，庄继北翻身上马，一扫帐内的闷燥，天边孤鹰盘旋，在灿蓝的天际上残留一抹浅白弧线。
深夜，传来消息，次日皇上携宫中皇妃也会来草场，让大家做好准备。
庄继北睡都没敢睡，连夜整顿，将草场的防卫力量增了一倍，直至清晨，露水欲滴，看着兵马护送的车辇到来的那一刻，他才稍稍松了口气。
圣上出行，最怕的就是路上出差错，草场好说，他可以寸步不离的跟着圣上。
皇上看见他后，微微颔首，对他道：“眼下都青了，去休息下吧。”
太子跟在一旁，脸色一沉，紧紧盯着庄继北，心中无尽酸楚。
他的父皇可从来没有对自己这么亲切的说过话啊。
庄继北没太放心上，皇上以前就是这么对他的，毕竟当年自己的官位都是放肆地缠在皇上身边要来的，这会儿听了这话，也没觉得有什么，客气了几句，便和庄苑南去了旁边的营帐。
金帐内，庄苑南问：“温公子没来吗？”
“没。”庄继北略显不满，“怎么回回您见了我问的都是温从呢，他就那么好，谁是你弟弟啊。”
“多嘴多舌。”庄苑南敲了下他脑袋，取笑道，“原先还想趁这次见见两个小家伙呢。”
“他俩啊，不行，年纪太小了，带不过来，这边又都是皇亲贵胄，容易冲撞。”
庄苑南点头，她微微起身，掀开帘子，朝外看了眼，“皇上这几日身子不大好，我过去看看。”说着，又让奶嬷嬷将景王抱了过来。
景王快三岁了，正是活泼好动的年纪，哪里肯让人抱着，奶嬷嬷刚放到怀里，立马哼哼唧唧抱怨起来，腿脚一通乱蹬，如今也会说话了，虽说都是断字断句，却也能让人听得懂。
庄继北道：“放他下来吧。”
奶嬷嬷将景王放在地上，景王踉跄朝前走了几步，很快就撒欢了，大喊：“马！”
庄继北领他去外面的草地玩，万里无云，风急天高，如刀子似的冷风吹袭在面上，没一会儿，小家伙就吧唧嘴巴，吸着冷气，像个小老头似搓手：“啊，冷！啊冷！”
奶嬷嬷心惊道：“殿下要不还是回帐篷里吧？外面冷，可不能冻着了。”
话说时，是望向庄继北的，庄继北笑笑，低头看向景王：“是想骑马还是回帐篷里？”
肯定是前者的诱惑更大，景王眼巴巴望着高头大马，那马儿呼哧着热气，蹄子蹬地，表情狰狞，凶神恶煞，可能是男儿家都有一些征服欲，景王拽了拽庄继北的衣角，柔柔道：“舅舅！”
小奶嗓，软绵绵的，这一声叫的，直教人心底发痒。
庄继北笑了笑，一把抱起他，“走，舅舅带你去骑马！”后面奶嬷嬷担忧的叫声全然不顾，纵马狂欢。
于景王而言，这是平生第一次经历的刺激，痛快极了，他高兴地拍掌，庄继北虽骑的快，可脑子里十根弦都是放在身前人身上的，生怕他掉了，景王指着上空的老鹰，叫道：“鸟！大鸟！”
庄继北道：“是老鹰，喜欢么？”
他稍稍勒马，马儿在草地上缓慢踱步，从背后掏出箭，正要对准，景王的小手抓住了他的箭，委屈地说：“不要……”
庄继北困惑：“嗯？”
景王沉思片刻，又道：“不要……”
“不要伤害它？”
“嗯嗯！”
庄继北挑眉一笑：“这么有仁心啊。”
景王道：“大鸟有母妃，母妃会担心。”
庄继北收回弓箭，笑了下：“是，大鸟也有娘亲。”
他挥了挥手，“大鸟，快走吧！”
景王高兴地挥手：“飞呀！”“飞呀！”
也就是他作死。
景王是从小宫里生宫里养，受不得风寒的娇贵体质，庄继北白天带他玩疯了，晚上一回去，小脸通红，虽未发热，但两个喷嚏打下去，一群侍从心惊胆战。
景王喜欢庄继北，累得晕晕沉沉，还嘴里叫道：“舅舅，找舅舅！”
庄继北正愧疚着呢，庄苑南回来了，看了看孩子，道：“还是太娇惯了。”
庄继北错愕：“啊？”
他还以为自己要被长姐训斥一顿呢。
庄苑南道：“小孩子，病痛也正常，若是时常裹在棉褥里见不得风霜，以后也是个病秧子。”
庄继北抓了抓头。
忽然领悟。
小时候自己身体也弱，可弱归弱，该玩还玩，玩病了那就病了，病几遭，要么自己涨了记性，以后不玩了，要么越玩越疯，身子反倒锻炼的健壮了。
不愧是他长姐，养孩子都和旁人不一样，够独到。
话虽如此，庄继北仍然自责，他蹲到景王身旁，“下次舅舅带你玩别的啊，不让你生病了。”
景王搂住他的脖子，呼呼喘气。
庄苑南从皇上那边回来，得到了些许消息，低声道：“继北，且准备着，王女怕是要在京中多留些时日了。”
庄继北闻声一顿，笑了笑：“好。”
次日，传来消息，本来既定的王女只在京中停留七日改成了一月之多。
众人的驻地也从草场要归往京城了。
这一刻庄继北无比庆幸温从之前提醒他把迎接队伍安排到额济草场，这才给他留出了时间整顿京城的巡防。
七日后，迎接的队伍以及禁卫军所护送的车马返回京城，苏琦娅掀开车帘，看了眼京中风貌，出奇的没有取笑讥讽，她目光短暂移到骑在马上的庄继北，庄继北自然察觉到了，但没做反应，而是继续慢慢朝前走，直到帘子放下，他才回头看了眼，眸色渐寒。
苏琦娅。
他心中念响这个名字。
该死的人总会死，只是要死得其所。
又是一道目光，苏朝晖盯着他，慢悠悠地策马上前，压声道：“伯父，我王姐盯上你了，你完蛋了。”随后他耸肩一笑，“这就叫做，人无伤虎意虎有害人心啊。”——
第 70 章
王女落座京中别野，殿宇华奢，处处彰显大梁之气魄，庄继北站在前方，指挥人开了正门，王女微微抬颚，身旁跟了一个男子，好似女儿般纤细柔弱，那张脸堪称角色，眼眸虽是低垂，却依旧惹人遐想。
庄继北好男色，这如今已是众所周知的，连南疆使团也听说了。
故而当庄继北目光停留在此人身上过长的时候，那个男子先抬了眼，如秋水般的涟漪，瞬间让人心波动。
庄继北心道：“这么个尤物，这王女好福气啊。”
苏朝晖悻悻而来：“尽管比你家那位郎君差了些意思，但我能保证你们大梁再也找不出第三位这样的绝色了。”
庄继北刚刚只顾得欣赏美色，压根没去想温从。在他心底，温从是不与他人相比较的，不管别人好不好，温从绝对是最好的。
可被苏朝晖提起了，他脑子不经意的朝那方面比较了下。
比起一眼惊艳的姿容来说，温从其实是比不过的。
温从没有对方过于女性化的柔媚，如果不是与自己在一起了，让外人看，温从是堂堂正正的男儿形象，绝对不会让人误会成女儿身，他的举手投足并非妩媚妖娆，而是矜贵优雅，像是天上的谪仙，不可染指，就算偶尔戏谑一番，也未能淡化那般凌冽气场。
简单说，就是不俗。
美人多，大梁掀个天翻地覆，总能找到那么几个倾国倾城的美人，但皆乃俗物，气质这东西是人学不来装不来的。
庄继北拍了拍脸，心道自己在胡思乱想什么呢，等他再抬头，王女和那个男子已经进去了，苏朝晖道：“别惦记了，这人可是苏琦娅好不容易抢到手的，你想要也不能给你。”
“呸，乱说什么，谁要了？”
“嗯？”苏朝晖勾了勾唇，“我看伯父一脸憧憬，以为你很喜欢呢。”
“……”
王女进城的第一天，暂且休息，次日，晚宴，宫内举办，异常隆重。
宫中巡防不归庄继北管，庄继北换了身官服，跟着其他参宴的大人依次落座。
王女和太子有说有笑，身旁还跟着那个美男，美男时不时的给王女倒酒，默不作声，温顺恭敬。
庄继北饮口酒，看着歌舞，百无聊赖，正思考怎么溜走，突然一道声音叫醒了他：“中郎将？”苏琦娅斜靠着，“太子殿下，早闻中郎将之盛名，乃是沙场猛虎，却未能见其大展身手，我看这歌舞实在无趣，不如让中郎将来一战舞祝贺？”
见众人困顿，苏琦娅仿若迷茫，追问：“嗯？不可以吗？”
气氛一度僵持，众人沉默不语，唯一能开口的太子又不开口，庄继北放下酒杯，淡笑：“战舞只对敌军，对王女怕是有所不敬。”
“我不介意。”
这场宴会是苏琦娅和太子的主场，凑到一起为的就是让他不痛快，躲过了战舞，他们照样有别的法子羞辱他。
小不忍则乱大谋，一点面子功夫不足以让他难为情。
庄继北从容起身，“既如此，那献丑了。”
庄继北压根不会什么狗屁战舞，花拳绣腿他学不来，随手剑舞，长剑冷厉出鞘，咻的一声，在空中抖了三番，锋利刺耳，伴随着鼓点的移动，长剑骤然挥出，如急骤风雨，如临军阵行，肃杀之气在歌舞升平的宴上弥漫开来。
剑尖以优美的弧度划过前方主位，太子身子不经意的朝后靠了下，王女身边的男子也低声道：“殿下小心。”
王女饮了一杯酒，笑道：“你在乎他会伤了我？”
王女用手指饶有兴趣的挑起男子下颚，男子被迫抬头，露出脆弱的喉骨，那张漂亮的脸显出一丝彷徨，王女低笑：“我很高兴你能为我担忧。”
说完，侧过身来，重新看向庄继北，眼神晦暗不明，直到剑舞毕，庄继北收剑回鞘，王女率先击掌而笑，她一笑，周围众人也跟着笑了起来，王女起身，到了庄继北面前，“如此好男儿，听闻还未成婚？”
人是在问庄继北，目光却是看向太子，王女道：“此次进京，我还有一要事相商，殿下，我们南疆女儿最喜大梁男儿之豪气，既然中郎将还未成婚，不如趁此机会，定了婚约？”
太子一顿：“婚约？”
王女笑笑：“我有一嫡亲姐姐，身份自然不会辱没了中郎将，若是可以，大梁与南疆可借此婚约，结百年友好，不再侵扰。”
庄继北眉心一跳，呼吸滞住，眸色渐深，他按耐下心绪，看向被带上来的另一位南疆王女，蹙了蹙眉。
此女和苏琦娅是一母所生的嫡亲姐妹，虽非双生子，但容貌却有八九分相似，苏琦娅多了几分娇艳傲慢，不可一世的姿态是作为继承人的底气，其姐姿容绝不逊色于苏琦娅，唯独那脸上有一块醒目的痕迹，不知是胎痕还是怎样，半张脸都宛若被烧伤似的通红狰狞，让人观之变色。
人没上来时，庄继北还心中烦躁，可当人一上来，心中有了个念头，那股烦躁气又散开了，转而是云淡风轻的释然。
太子看向庄继北：“你的意思呢？”
庄继北道：“若臣不愿呢？”
太子道：“为两邦之好，中郎将有何不愿？”
架至高台，不由他拒绝，庄继北的静默被误解为默认，太子做主，允了这桩婚事。
宴上众人神色微妙，待庄继北坐回原位后，苏朝晖才道：“你要是不要她，她就要死了。”
“若是按照南疆的继承规则，不该是她姐姐继承王位吗？”
“早年间的确是苏琦旖为继承人，十岁左右，不知道为什么脸上突然多了那些东西，面上受辱等同于身患残疾，王室便让苏琦娅替代了她的位置。”苏朝晖轻声，“真论身份，苏琦旖才是大王姐，她人也不错，至少不苛责下面人。两姐妹并不和睦，苏琦娅早都想将苏琦旖打发走了，如今给你了婚约，又能羞辱你，又能打发走苏琦旖，两全其美。”
庄继北沉默不语。
这个婚事他一时半刻拒绝不了。
哪怕闹到皇上面前，大概率也是要让他同意的。
毕竟两邦之好远比一己私情宏大得多。
和苏琦旖对视的那一瞬，对方短暂的看了眼他，快速低下头，柔弱胆怯，庄继北又看向上方的苏琦娅，那挑衅的笑容让他终于破防了，忍不住的低骂了一声：“腌臜祸害。”
宴会散了，离宫的路上，苏朝晖一直在他耳边叽叽喳喳，“伯父，你再不弄死苏琦娅，你就要去成婚了，你可是有夫郎的人，你舍得不要你的夫郎了？”
庄继北推开他，“你好烦人。”
“你自己心情不好，怪我？”
“按你说的我应该怎么做？”
“今夜就派人刺杀，刺杀不成我还有后招。”
“不行，再等等。”
苏朝晖突然止步，“你刚说什么？”
“什么？我说话了吗？”
“你说了！伯父！伯父！”苏朝晖惊讶的绕到他身前，“伯父，你说了啊，你刚说让我再等等，等等，等等是什么意思，是你同意要刺杀，只是不能现在进行的意思？”
“……”
另一边，温从面色沉沉，“你说的是真的？”
那丫鬟跪在地上，弱弱道：“外面人尽皆知中郎将要娶南疆贵女了，奴婢……奴婢只是担心温公子日后没了去处，才先来禀报。”
温从盯着她，忽然，外面传来声音，他放下书册，深吸一口气，当庄继北推开书房门的那一刻，两人对视，庄继北只一看地上跪着的人，再一看温从的神色，急声道：“你先听我解释！”
后面跟着的苏朝晖身子一顿，察觉不妙，没再上前，只是扫了眼地上跪着的丫鬟，轻轻嗤笑，转身先走了。
那一晚，传言庄继北和温从吵得异常厉害，几乎到了不可收敛的局面，温从怒极，当夜离开，再不见身影。
消息送回东宫的时候，太子道：“事情办的不错。”
一位门客立马拱手：“是殿下的主意好。”
太子道：“就是要让他们吵啊，那么和和气气的，像是一座不透风的墙，谁能攻破，只有他们自己吵了乱了散了，这才能一一击破。”
门客冷笑：“那个庄继北如今没了温氏的助力，怕是要难了，况且他若是真的要迎娶南疆贵女，难免温氏对他有恨意。”
太子笑了。
他对温从的忌惮从来是只增不减，对方要是一直留在庄继北身边出谋划策，定是他一大阻碍。
夜晚，他安排人将庄继北要成婚的消息送到了温从面前，果不其然，温从发怒，温从一走，庄继北就像是没了庇护的孤狼，任凭他有三头六臂七十二招，也难敌他东宫之重击！——
不用担心，庄和温没吵架。
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