徐文袁此时已经没了任何侥幸，不停地磕头求饶，跪在冷硬地面的双腿不住发颤，华发随风杂乱不堪，衣裳更是被冷汗浸湿，声音也已经异常嘶哑
——和方才进府时，那个还敢僭越试探苏洛屿的商贾恍若两人。
不过苏洛屿似乎对他兴趣不大，注意力全在身侧美人上，见天气愈寒，唤仆从将大氅取来，又命人去熬姜茶。
仆从不敢有丝毫怠慢，很快便将东西送来，苏洛屿拿过大氅给阿城披上，又伸手去端姜茶，想要亲自喂，但阿城眼疾手快，自己赶紧端了过来。
苏洛屿不由笑笑，低声问：“阿城是在防我做些什么吗？”
阿城轻轻咳了声，解释道：“有点冷，先用来温手正好，不急着喝。”
说罢，阿城装模作样地用双手将茶碗捧在手心，热气缭缭而上，加上整个人裹在厚厚的雪白大氅里，让阿城看起来十分赏心悦目，又格外温顺可人。
现在阿城会是什么表情呢？
苏洛屿看着阿城头上的帷帽，突然觉得十分碍眼。
一旁郭宣看了看主座上岁月静好的一双身影，又看了看磕头磕得额头直淌血的徐老爷，示意自家主子差不多得了。
苏洛屿瞥了眼疯狂示意的郭宣，没理，反而侧身凑近阿城，道：“有些冷，想和阿城凑近些。”
郭宣闻言眉头一皱，只觉牙酸
——一个能在光着膀在北境大寒天爬冰卧雪的人，徐州这点秋雨算个屁啊！而且世子爷你那么魁梧偌大一个人，还往阿城边上凑了取暖，真真是醉翁之意不在酒！
阿城倒是没多想，苏洛屿靠过来便靠过来了，还将手中姜茶递给他。
苏洛屿接过暖暖的一杯姜茶，没喝，片刻后终于舍得看了眼徐文袁，徐文袁只觉好似被虎狼睥睨，吓得浑身一颤。
见时机已到，苏洛屿手指点了点桌沿，问阿城：“当时你在危急时分拉住徐家马车，救下徐老夫人，分明对徐家有恩，但徐家却不仅不领情，还将你容貌倾城一事告诉了万春楼，招来无妄之灾，可谓狼心狗肺。如今徐家家主就在此处，阿城想要怎么处理呢？”
“是杀，还是留？”
此言一出，徐文袁当即又朝阿城猛地磕头求饶，心直接提到嗓子眼。
阿城并不正眼再看徐文袁，也并不想留他，但他却明白苏洛屿的意思
——他现在还要用这个人，所以暂时不能杀，如果真的要杀，方才早就已经动手了，而不是问对实情了解不多的自己。
只是，阿城想不明白苏洛屿为什么要让自己来做这个决定，还是一个不可能有其他答案的决定。
“留吧，徐老爷虽治家不严，但还罪不至死。”
阿城顺着苏洛屿的意思作答，言罢苏洛屿捏了捏他的手心，力道正好，颇为舒服，像是奖励。
“那便暂时留着吧。”苏洛屿无所谓地应了声，抬头看了看厅外冷雨，朝阿城伸出手，“这场秋雨来得凶猛，寒气确实难抵，我们回小院吧。”
阿城点头，将手搭到苏洛屿掌上，随他离开花厅。
徐文袁余光看着两人身影消失，摸了摸自己完好的头颅，不敢置信地急剧喘气。
郭宣就等在一旁，等到徐文袁稍微缓了点，问：“徐老爷还记得牧娘吗？”
徐文袁听到牧娘的名字，下意识缩了一下自己的脖颈，然后小心回答：“自然记的，她罪大恶极，该杀。”
郭宣又问：“我听说，她当日冲撞城公子，回去后其实是想亲自来赔罪的，并已经打算将家产悉数捐作镇远军军饷，这事徐老爷知道吗？”
徐文袁闻言，冷汗当即刷地又从额头冒出。
关于阻止牧娘自己来宸王府，并非自己意思，也进行得很隐秘，苏洛屿是怎么知道内情的？
但眼下，徐文袁自是不敢撒谎的。毕竟眼前这位徐文袁将军，和苏洛屿是一类人，是虎狼的尖锐爪牙，稍有不慎，性命难保。
“回将军，确有此事，草民回去了便叫牧娘家人速将家产整理，然后送到宸王府来！”徐文袁说罢又补充道，“北境守将捍卫我大楚，实在劳苦功高，草民自愿再加白银万两！以尽绵薄之力！”
郭宣却摇摇头，道：“徐老爷的好意我替镇远军心领了，不过还是直接捐给慈幼局吧。”
徐文袁连连称是，同时忍不住伸长脖子朝王府大门方向看去，像是渴望飞出牢笼的鸟雀。
“走吧，我送徐老爷回府。”郭宣今日难得露出个笑来。
“外面雨势正大，不劳将军了，草民自行回去便好。”徐文袁迫不及待地挣扎起身，伸手让小厮扶自己。
“不劳烦，我必须亲自送徐老爷回去。”郭宣说着举起手中佩刀，刀鞘正对上来要扶徐文袁的小厮，小厮当即吓得退回去。
徐文袁见状，面带惧色地看向郭宣，而郭宣任旧面带笑意，对着厅外漫天冷雨，侧身抬手，道：“徐老爷，请。”
徐文袁才遭了罪，一把老骨头苦不堪言，见状直哆嗦，求饶地看向郭宣，但郭宣纹丝不动。
片刻拉扯后，徐文袁认命地走进凄寒冷雨之中，血水混着雨水淌下来，瞬间将一身富贵锦袍染得斑驳不堪。
郭宣招了下手，有亲兵上前为他撑伞，随他一道送徐文袁回府。
“仲默，你若是想用徐文袁，给他下马威未尝不可，但方才花厅那般，怕是不妥。”
小院内，阿城陪苏洛屿品茶，心里琢磨多时，还是忍不住说出来。
苏洛屿闻言笑笑，慢条斯理喝了口茶，道：“方才只是吓唬吓唬，出府后才是重头戏呢。”
阿城心里更奇怪了，追问：“仲默此话何意？”
苏洛屿没立即答，而是问：“阿城觉得徐文袁最看重什么？”
阿城思索些许，回道：“我并不了解此人，但如果是商人的话，自然是利益为重。”
苏洛屿又问：“那除了利益呢？”
除了利益？
人这一生，大多追求的不过钱权色。徐文袁富甲一方，自然不缺钱，又通过万贯家财拥有美人无数，自然□□也得到满足。
那么，对于徐文袁而言，权欲便是最难获得的，毕竟本朝商贾地位低下，本人及子嗣不得科考，更不得入朝为官。
苏洛屿看着阿城低头苦思的模样，提点道：“阡州知州罗彬，乃是一个暴虐好色之徒，光夫人就打死了三位，其中便有两位是徐文袁的女儿。”
阿城闻言皱起眉来，道：“他是在通过联姻巴结罗知州？但是官商联姻于罗知州而言，并非上选。”
苏洛屿手指点点桌沿：“谁说不是呢。”
阿城又思量片刻，道：“那就说明，徐文袁必然有什么能让罗知州心动的。”
苏洛屿将一杯热茶递给阿城，看到他喝下，才继续问：“那阿城觉得，会是什么呢？”
“钱。”阿城毫不犹豫道，“罗知州挥霍无度，往往一掷千金，听郭将军说，其府邸建造极为奢华，比帝王行宫过之无不及，这可不是简单的贪墨能满足的。”
苏洛屿笑笑：“事实也确实如此，他给予罗家的，远远超过罗家施舍给他的。”
阿城闻言不由郁闷起来
——怎么听，都觉得这桩买卖不划算，徐文袁一个商人不可能不懂这个道理。
除非，他要的不是借势生财。
“或许，他要的是权力赋予的地位。”
阿城回想了一番徐文袁进花厅的模样，续道：“徐文袁对权力似乎有着天生的臣服，也有着天生的不甘，而身为地位低下的商人，最难得到的便是地位，而越得不到便越想要，所以那怕和罗家联姻毫无利益可图，他也甘之如饴。”
“阿城说的不错，道理正是如此。”苏洛屿听阿城剖析，会心一笑，“阿城果然冰雪聪明，一如既往。”
突然被夸，阿城愣了下，从思索中回神看向苏洛屿，那股熟悉感又涌上心头。
就好像，在被自己遗忘的记忆里，也曾有过这样一幕。
阿城想，以前的他们，应该很懂对方吧。
“阿城被夸了，但怎么感觉不高兴呢？”苏洛屿注意到阿城的神情变化，问道。
“没，只是好像对过去的记忆有了点印象。”阿城说着努力回忆，但依然什么也想不起来。
苏洛屿挑了下眉，问：“那阿城有想起来什么吗？”
阿城摇摇头，伤心地直言：“没有想起来，但是我知道，我们认识很久了。”
苏洛屿抬手握住阿城手，以作安抚，同时不由想起之前阡州边界的那次刺杀，若有所思。
“对了，仲默口中所说的，出府后的重头戏是什么呢？”阿城不愿两人都沉浸在无法改变的忧伤之中，转而另起话题。
苏洛屿笑笑，道：“很简单，让郭宣亲自押他回府，一路上没有小厮搀扶，没有伞具遮挡，狼狈不堪，世人皆见。”
阿城闻言看了眼外面的滂沱冷雨，不由感慨：“这般耻辱，大抵是真要和你结梁子了。”
“和我结梁子的人多了去，不差他一个。”苏洛屿无甚所谓，抬手拿起一块热乎乎的糕点，趁阿城不备喂给他，道，“阿城只需要照顾好自己，好戏还在后面呢，慢慢看。”
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