◎深渊◎
阿玲是长老们安排给我的贴身侍女, 她的话语在某种程度上代表了“家主”的意思。
她能在直哉生母耳边无意透露“生下继承人”的药方，自然也能在我面前，一边收拾直毘人送来的礼物, 一边语重心长地感叹我的备受“爱怜”。
在她口中，祗园之行是应酬的一部分，家主从不在外过夜。而照看侧室, 也只是为了安抚其他孩子的母亲。
这一切都是因为我, 我女学生的名分和羸弱多病的身体。
况且“家主”也不是一人的丈夫, 他的“爱”需要关注更实际的东西，比如——
咒力全然稳定后，继承人直哉仍与我同住，而每年一度的御三家聚会, 直毘人都会带我参加。
作为唯一的男伴, 在那座风雅的水中庭院, 他牵着我的手, 慢慢走过一片片浮起的石板, 然后笑着同众人介绍说：“这位小姐是我家尊贵的女学生，也是我未来的家人啊。”
虽然没有直接道破, 但直毘人也成功让其他人感受到了他的占有欲。
明明叫着天元家的“泉鸟小姐”, 那些人却心照不宣地同我保持了距离, 直接把我划到了已婚女眷的社交圈子。
作为世家尊贵的夫人，她们装扮典雅美丽, 仪表气质也都非同寻常，正是我最苦手的一类存在。
好像把野鸭赶进天鹅群, 尽管在禅院家学习已久, 在各式各样的“母亲”面前, 我还是不知不觉表现出了胆怯的气质。变回了妈妈面前温顺可怜的孩子, 也因此招来了特别的照顾：
“啊呀，那位大人真是坏心眼，怎么把你放到我们这里来了。真是个可爱的女学生呢。在外面一个人生活还习惯么”
夫人们无私地分享圈内的趣闻，话题从茶艺、花道、继承人的培养或者仆从的管理调度。
女人们带着慈爱的笑容，口上说着“你看起来就像我女儿。”，但真实交流时突然又觉得把“学生”当“女人”对待，既可怜又有趣，开始克制不住地发散话题，含沙射影地询问我的真实处境。
“小少爷还听你的话么？那个年纪的男孩子照顾起来可是很辛苦的哊。因为家主总是很忙，要好好给他‘母爱’才行。”
“不过你们年龄更像是姐弟呢，哎呀这真是……”
殷红的嘴唇如蝴蝶羽翼般张合，翕动的扇子送来淡淡香风，仿佛把人浸入流动的树脂，琥珀色的气氛粘稠得叫人压抑。
她们才不是我的母亲，也压根没打算真的关心我。
……没有人温柔地对待我。
而且我已经好好“爱”我的洋娃娃了，绝对轮不到这些外人操心。
压力积蓄到定额，我反倒重新笑了出来，从影子里拿出纸板跟众人解释道：
“是的，因为放心不下，直毘人大人经常回来看直哉，还过问我最近过得怎么样，好像我跟他都是大人的小孩似得……因为我不太懂怎么照顾小孩，他还请了很多侍女。”
挂着“未来主母”的虚名，含蓄地夸赞“家主”仁爱，然后避开直哉的部分，主动放低身段，耐着性子同她们周旋：
“我还有得学，再多教教我吧……”
无聊的茶会话仍在继续。
以“哑巴”的身份逃过了大段的对话，我表面谦虚时不时点头应和，心却飘回家中，想念我漂亮的洋娃娃——
直哉还没到进入社交界的年纪，走之前可怜地拉着我的袖子问我：“晚上什么时候回来？我想看着你入睡。”
等到月亮升到高处，结束论事的直毘人到访这座临水平台，漫长的社交折磨才算有了尽头。
直毘人以含笑的目光略过以扇遮面的女人，感叹说：
“看来你们聊得很投机啊。”
相较往日，直毘人这次到来似乎不是时候。夫人们面面相窥，语气诧异，询问说：“真是相见恨晚，不过聊了几句就到了这个点，要接小姐回去么？”
“倒也不是，只是因为今晚月色实在很美。我想着‘除了特别紧要的东西，偶尔交给家里的小子们锻炼下不是也很好么？’，就这样先一步走了出来。”
高大的男人穿着一身威严的正装，如是寒暄，发出一阵爽朗的大笑。
接着他视线随性流转，最终直指人群正中的我。直毘人向我伸出手掌，邀请道：
“我要带我家小姐去赏月了。”
“真是风雅的爱好。”
“看来风景鉴赏也是禅院家学习的一部分了，叫人艳羡啊。”
沐浴在各异的眼光下，我将手指搭上直毘人的掌心，一道离开了这座柔软的牢笼。
那夜月色是很美，如水波铺开照耀洗净暗夜的污秽，却没冲淡我内心的忧愁。
幽静的凉亭内只有我和他两人。
直毘人嗜酒如命，就算出任务也会在腰间悬挂酒葫不时取用，喝得豪爽。他自己独酌倒也方便，但遇上我，却总喜欢劳烦我帮他斟进杯内，慢慢应用。
在家还好，今夜外出我盛装出席，身着礼服美丽却不便。为了避免衣袖碰倒酒杯，我只能抿着嘴唇朝直毘人道歉：“失礼了”，然后一点点撩动一摆——
从纤细的手腕，慢慢露出一截凝白小臂。
本来是无关紧要的举动，由于直毘人若有实质的目光，也变得奇怪起来。
就在我双手为他递上酒杯的那刻，他伸手扣住了我的手腕，冰凉的酒液滑过我的皮肤，同他火热的体温形成对比，叫我不由自主打了个寒颤，问他：“您不看月亮么？”
男人眯起眼睛，以低沉的声音感叹道：
“我那时候一直在想，和天上那轮比起来，你看起来更像是月亮呢……”
“我早就想这么试试看了。”
他上次拒绝了我，醉酒后却情难自已地亲吻了我的手腕，以我的皮肤作为杯盏，吮|吸残余的酒液。
濡湿、灼烫、些许刺痛，还有奇异的酥麻，他留下的痕迹仿佛束缚住我的绳索。
好热。
“我可真是过分的男人啊。”
他看过咒灵留下的伤口，说着“你不会再遇到这种事了”，结果自己却喜欢这样做，和妈妈一样，在我的胳膊上留下了讨厌的“泉鸟花”。
欲望和克制交融，那种假惺惺的样子可怜、可笑又可怖。我垂下眼眸，望着他俯首的姿态，轻轻将它揭过：
“您只是醉了。”
然后深深地吸气、慢慢地叹息，用手指抚摸他的耳廓：
“没事的，我原谅您……”
营造出纯洁又深情的假象、
这是我跟他的秘密。
直毘人的爱护掺杂着男人暧昧的情愫，随我长大越来越多、越来越多、叫人心惊胆战，所以不管如何，他去侧室那里对我反而是件好事。
我对直毘人的想法毫无兴趣，我只要直哉还在我身边就够了。
可我从未做过“母亲”，宴会上贵妇人的话语始终在我心头挥之不去——直哉小的时候还很懵懂，但随着长大懂事，他还会认同没有血缘关系、也没有切实名分的我，安分做个洋娃娃么？
慢慢的，我学会了用直毘人的礼物笼络下人，配合着“远道而来”的可怜身世，慢慢让人聚集到我身边，为我提供各式各样的便利。
人与人的关系制成细密的大网，哪怕“直哉参加完咒术学习后，没有立刻回家，而是应兄弟邀请，一同玩耍后发生争执”这种些微震动，都会传导到我这里。
尽管拥有为数众多的兄弟，但作为继承人，直哉一直以天资为傲，从不主动搭理他人。再加上我惯有“讨好他人”的恶习，相处也喜欢教育他“彬彬有礼”，直哉表面应和，在和兄弟相处还算相安无事。
这的确是值得关注的事情，但比起听“忠心耿耿”的侍女一通分析，我更想要从直哉本人嘴里听到他的想法。
“谢谢你告诉我这么重要的事，我不在的时候有劳你费心了……”
“现在我要去接他去琴房。”
笑着朝女仆道谢，我敲响了直哉房间的门扉。
孩子成长速度惊人，短短几年，直哉就有了小大人的样子。出于性|别意识的考虑，直毘人叫人为直哉准备了独立的房间。
最开始，我那爱撒娇的洋娃娃瞪着那双漂亮的绿眼睛，不满地嚷嚷道：“不要和泉鸟分开”、“凭什么爸爸晚上可以来这里，而我不行？”，抱住双臂跟父亲直毘人闹脾气。
他小嘴一张就戳破了直毘人的掩饰，令男人爽朗的笑容在嘴角僵了足足一秒。
“看来是我任务太忙，没有好好管教你啊。”
如是发出感叹，直毘人扯住直哉的后领，在我不知道的地方，两人认真进行了次“父子沟通”。虽然心不甘情不愿，但明白了“什么是靠得住的男子汉，回来后直哉还是慢慢接受了这种改变。
除了起居，我和洋娃娃一起弹琴的方式也发生了变化。最开始我让他坐在我怀里，后来我们亲密地并排而坐，他时不时给我敲出几个辅音，现在直哉已经可以单独坐在琴凳上跟着谱子弹出简单旋律。
我安静地站在直哉身侧欣赏演奏。仅在一曲结束后，来到他的背后，从他稚嫩的肩上伸出手臂，扶住他的手腕为他纠正姿势。
尽管表现得早熟，可直哉到底只是个孩子，心不在焉的演奏完全出卖了他内心的纠结与不安。
“手指要立起来一点，像这样、‘哒、哒、哒’地敲下去。”
俯身时我挂在耳边的一缕长发轻轻扫过直哉的肩头。
如果是平时，他一定会说着“这样好痒哦”，笑着用额头蹭我的脸颊，把将指导变成一场获取偏爱的游戏。
可现在，直哉只是望着我的脸庞发呆，沉稳的姿态中透露出一种欲言又止的纠结。视线相撞，他碧色的眼睛里闪烁着我无法理解的情绪，被我扶住的手掌也悄悄上扬，无意识地贴向我的皮肤。
然而不待细看，直哉便别开脸颊，小声地嘟哝说：
“对不起。我会好好练习的。”
看来他还是很亲近我的。只差一个契机，直哉就会对我开口。
琴凳上还有很大一片空间，我挨着直哉坐下。将他的手掌放在膝上，循循善诱道：
“怎么了？你今天不太能静得下心，是训练太累了么？”
“平时咒力训练已经很辛苦了，钢琴只是爱好，就这样一起休息也可以。”
禅院家对继承人要求严格，男孩原本棉花糖似白软的手掌，逐渐爬上了些细小的伤口。
这是弹琴的手、也是祓除诅咒的手，未来也会变成跟他父亲一样，坚硬又粗糙么？
好可怜、好可惜。
轻轻触碰他指跟薄薄的茧子，我语气十分爱怜：
“不需要勉强自己，有什么事都可以告诉我。”
在长大前，多依赖我一点吧。
亲昵的接触暂时缓解了直哉心头的烦闷，他将脑袋靠上我的手臂，用脸颊贴着我，慢慢地蹭了两下 。
他在沉默中坚定了某种决心，叹息后语调重新变得轻快而飞扬：
“我没事，我可是继承人。还可以再练一会儿。”
看了他是决心要把事情藏在心里了。
我长久地注视着他，像在注视一个陌生人，思绪翻涌，险些控住不住僵硬的表情：
真过分，直哉是我的洋娃娃吧？为什么可以瞒着我，还装出满不在乎、风轻云淡的样子？
我不理解。
对此浑然不觉，直哉的话语还在继续，他期待地看着我，邀请“我们一起弹……”
我不要。
狡猾、厚颜无耻！
已经不需要我了么？那你一个人生活也是可以的吧？
扔掉直哉的手掌，我取出影子里的纸板，笑着打断了直哉，请求道：
“太好了，你能恢复精神我就放心了。”
“……但是我累了，我先回去休息可以么？到时候你和阿玲一起回来吧。”
……
遣散侍女，我一个人漫无目的地走在静寂的小路上。
嘴上说着要回房间休息，但我其实一点都不想回去。
经过两年过家家游戏，那地方放满了直哉喜欢的书、玩具、还有我给他买的衣服，承载了许多我和洋娃娃的美好回忆。
但现在它们一文不值，瞧见了只会让人感到难过。
意气用事，我只顾着埋头前行，直到浓郁得令人目眩的花香将我淹没，方才如梦初醒抬起头来。
不知不觉，我已经迷路到了偏远的花园内。
禅院家财大气粗，在我到来后在院内移植了不少泉鸟花。
上千株绣球在道路两旁簇拥，茂密高大的枝条随山风吹拂，连连一片如波涛起伏。如同湖面映照出天空的颜色，洁白的花瓣中心染着忧郁的蓝色。
置身此地仿佛回到了母亲所在的别馆，心情寂寞又委屈，真想藏在花下大哭一场。
心灰意冷之际，远处突然传来男孩的呼声：
“泉鸟，泉鸟！你在哪里？”
我讨厌这种声音，它唤醒我被人从身后抓住的恐惧，以及被拒绝的难堪。对此置若罔闻，我继续向前走着。
于是那声音逐渐变得急切，甚至掺杂上了委屈的哭腔：
“等等我、等等我呀，泉鸟！”
供访客徐行赏花的小道上铺满了灰蓝色的石子，屐齿前段略微陷入其中，好像迈进沙地，随行发出“沙沙”的轻响。
在这种地势上奔跑，一不留声就会被石子绊倒。
“呜。”
身体摔入沙地，直哉发出压抑而痛苦的呜咽。
他不是我可爱的洋娃娃……装作不知道就好了。
但那一瞬间，我还是感到了动摇。
我在繁花中驻足，最后回首望他。
直哉正狼狈地跪在地上，吃痛地咬紧嘴唇，用双手撑住身子，脚上一只木屐的带子因奔跑断开，滚到一边。
那些石子有蹭破他的膝盖或者划破手掌么？
为了防止伤口进一步恶化，我第一时间唤出影子，将直哉的身体同地面隔开，匆匆走过去扶他。
作为优秀的继承人，直哉第一时间用咒力护住身体，皮肤仅有一层渗出血珠的小伤口。
为了防止我再次离开，直哉紧紧地抓住了我的手腕。
他是个敏感的孩子，一旦捉住我的情绪，意识到我对他的重视，就会变得咄咄逼人起来。
委屈转换为了不甘，面上的绯红还未褪去，他仍在喘气，小小的胸膛像风箱起伏。隔着一层薄薄的生理泪水，直哉瞪着我，像一只受伤的小兽，愤怒地质问：
“我一直在找你……但你根本不回头。”
“为什么？为什么不理我？你明明听到了吧？”
我讨厌发怒的样子、我害怕面对他人。
他好像从我的洋娃娃，变成了禅院家的男人或者妈妈。
为什么他们要对我发火？我完全没办法理解这些事情。
我愣在原地，直接面对这样激烈的情绪，突然掉下来了眼泪：
“因为好难过，好难过喔。之前我参加了家族的宴会，他们跟我说了很过分的话。”
……
“我并不是直哉的母亲，所以很多事情都做不好，会忍不住担心直哉有没有讨厌我。明明就在身边，但是却不说话，那直哉也会变成我不认识的小孩么？……光是这么想想，就觉得痛苦得无法忍受了……”
“她们为什么要说这种欺负人的话，我讨厌这样……但我比直哉年长吧？所以我还是要担负起责任吧？我只不过想先一个人先静一静。”
“可、搞砸了，我又搞砸了……”
我的洋娃娃漂亮的眼眸如同一面镜子：它映照我的脸庞，如果我悲伤，它也会哭丧着脸，如果我微笑，他也会扬起嘴角。
它让我忘记孤独，所以它绝对不可以这样对我保持沉默。
颠三倒四说出解释的话语。为了查看直哉伤势我本来就跪坐他面前，哭得太厉害的结果便是身体也因为眩晕摇摇欲坠起来。
于是直哉解开了对我手腕的桎梏，他用双手稳稳地扶住我的肩膀，好像受辱的人变成了他本人，直哉发出不可置信的反问：
“你被人欺负了？真是群该死的家伙。”
熊熊燃烧的怒火也在不知不觉中调转了方向。
“……我没有要离开你。”
正如我过去安抚年幼的他所做的，直哉环住我的脖子，把自己的肩膀当作一个可供依靠的小小港湾，让我将濡湿脸埋进他的颈窝。
“只是，我也遇到了无礼的家伙。”
直哉低沉的语气向我坦白之前发生的事情：
他会跟侧室的孩子们一起参加通识性的课程，等到课间休息的时候，其中一位少年突然掏出了一个漂亮的蹴鞠球，神气活现地同大家炫耀说：“这是直毘人大人看望母亲时特地为我带来的礼物”。
“这是下鸭神社每年‘蹴鞠祭’的专用品。看啊，这柔软的鹿皮，柔滑的光泽。请直哉大人也跟我们一起玩吧！”
“我那里还有好些新奇的东西，私下也可以一起……”
他得到了一只小小的皮球玩具，那直哉得到的就是神社境内糺之森举办“光之祭”发现的特别咒具——
“莹莹闪烁的月之灯”：接受月亮的祝福吧，在这片静谧的森林，所有人都能拥有不愿醒来的美梦。
两者珍惜性对比可想而知。面对这种无聊的炫耀直哉本应该调头就走。
但联想到少年的身份——他的母亲是一名丰盈美丽的女性，最擅长三味线的才艺，最近颇受直毘人宠爱。直哉欲将离开的脚步还是停了下来。
“你让我陪你摸这种垃圾？”
“你在得意什么啊？”
他带着冷笑走了过去，抬手便毁掉了对方的玩具。
现在，直哉用那双破坏掉兄弟礼物的手掌抚摸我的头发，他的语气中充满了理所当然的味道：
“都是垃圾，所以没必要告诉泉鸟吧？”
“就算爸爸不在，你也不会寂寞的……我会陪着泉鸟，我会保护你的。”
“但、你和我说过吧？‘就算是家主也不能随心所欲，要懂得礼让他人’，我有时候也会烦恼，我这样是对么？我可不想你讨厌我。”
这样是对的么？
——我不知道。
我一直过着忍受他人掠夺的生活，已经习惯了讨好，完全不懂得直哉这样随心意攻击他人的心态。
但他确实和我站在一起的，他还是我的洋娃娃，则就足够了。
如是思考，我便用双手抱住了他的后背：
“谢谢你。一直以来……从没有人保护我。”
从没有过这样的事情，明明只是陪我玩耍的洋娃娃，却切实产生了想要回应我的想法——
好像童话故事里的神仙教母翩跹而至，挥手施法，把南瓜变成马车，把老鼠点化变为仆从。
奇迹降临在我眼前，从未有过的体验使我试图向他确认这份安全感：“对不起，我还不够成熟，也让直哉不安了。我们和好吧，像过去那样、晚上也陪在我身边。”
刚刚还摆出保护者的姿态，现在又要变成可爱的小孩子，直哉不满地发出一声嘀咕：
“好哦——但我已经是男子汉了吧？”
如果还在为父亲的叮嘱感到头疼，那变成女孩子不就好了？
对此不以为然，我提醒他：
“你还记得‘我的小公主’么？”
直毘人外出工作，今晚不会回来。阿玲或许会代行劝我找直哉过家家的游戏，为此我专门取出了“莹莹闪烁的月之灯”。
在外人看来，这个散发出皎洁月华的圆球灯盏，不过是个驱散负面情绪的精美的夜灯。可我手上，发挥出全部作用的它就成了让人深陷梦境的武器，受到照耀的人会暂时失去所有情绪，感受绝对的宁静。
阿玲对术式抗性不高，轻而易举便闭上了双眼。
我的洋娃娃穿着一身奶白色的棉布睡裙，跟我一同枕在蓬松的羽毛枕上，他眯着一双幽绿色的眼眸，轻轻用手指触碰我的脸颊：
“下不为例啊……”
作者有话说：
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第二十五章
◎承诺◎
什么叫下不为例呢？
如果是担心咒具的副作用, “我的小公主”可以随着使用者的体型调整大小，从直毘人回收他的报告书来看，最长使用期限可以到孩子七岁。
再加上我术式对咒具的天然抗性, 在禅院家接受训练后，我甚至能把期限在延长上几年。
我伸手抓住直哉的小手，在他的皮肤上轻轻蹭了两下表示亲昵, 义正言辞地跟他解释道：
“我不会拿直哉的安全开玩笑。”
小小的天才细细打量着我, 轻轻从鼻子里发出不以为然的哼声：
“我才不怕那种小事哩。而且你也舍不得这么对我的吧？”
“只要我受伤, 泉鸟就会紧张得不得了呀！”
他颇为得意地说着，白日里那丁点不愉快最终也在身上烟消云散。
“毕竟穿这种轻飘飘的、女孩的东西，留疤了就糟了吧……怎样？现在还是很漂亮的吧？”
众星捧月长大的直哉很清楚的知道自己拥有的一切，并以此为傲。
他轻轻地踢开奶白色的衣裙, 像百合花打开花瓣, 露出圆润的膝头, 借此驱除盛夏的闷热, 然后好奇地问我：
“泉鸟是怎么想的？为什么想要我这么陪你？”
月光透过纱帐, 将墙壁和床铺照成幽幽的蓝色。在这昏暗而温暖的房间中，外表精致的他纯洁得像个天使, 但那盯住人不放、双猫眼石似的绿眼睛, 又充满了破砂锅问到底、不达目的誓不罢休的感觉——
我对你这么好, 再多爱我一点吧，你可不能再视而不见了。
之前的“争执”到底给直哉留下了影响。接下来很长一段时间, 在感到满意、安心前，他都要把我的想法确认清楚。
那种专注的表情实在非常的可爱, 于是我伸手摸了摸他的头发, 夸赞他：
“很漂亮。”
然后在这种气氛下, 我平静地低垂眼眸, 难得同他说了一点自己的事情：
“你知道么？因为父亲……很忙碌，小时候我一直和妈妈住。最开始妈妈会抱着我睡，但后面她精神不好，我只能一个人睡了。”
“而我是个胆小的女孩，寂寞的时候，只会抱着洋娃娃。”
……
可能年幼的我也像直哉一样，有很多不理解的地方——
为什么一向温柔的母亲会狠狠地将我推醒，为什么要突然掐住我的胳膊，说出过分的话：
“你知不知道我白天已经很辛苦了？为什么还要故意折磨妈妈！”
“你的呼吸声很吵、手压在身上很重、体温也非常恶心，我根本睡不着！”
“不许哭，你这种孩子有什么资格哭？够了，出去！出去！给我滚出去！”
爸爸已经不要我了，如果妈妈也跟着放弃我，我就再没有可以去的地方了。
我不想让她赶我走，我只知道抱着母亲的胳膊哭泣，说：“不要、我不要，妈妈不要这样。”
可这种行为加重了母亲的厌恶。
因为我意识不到错误，所以她会掐得更加用力。因为我哭得惹人心烦，她便伸手捂住我的嘴巴，发出歇斯底里地尖叫：
“我真是受够你了。”
一个人根本没法睡着，我就从橱柜抱出一只棉布洋娃娃。
它有毛线编成的长发、填满棉花的柔软身体，身着母亲旧衣物改成的小小裙子，散发出温暖又好闻的气息，既不会伤害我、也不会拒绝我。
我用洋娃娃代替母亲，将头靠在它身上，度过一个又一个宁静的夜晚。
母亲拒绝见到我这个痛苦的源头，直到到访的医生以更加强力的药方固定她的精神，恢复精神的她试图挽回我们的关系。
但那时候我已经不想和母亲一起睡了。只要她朝我伸手，我就会感到害怕，条件反射地瑟缩身体。所以我找了个理由，说：
“妈妈，我已经长大了……所以和洋娃娃一起睡也不要紧。我希望你能好好休息。”
就在遭到拒绝的那一刻，母亲殷红的嘴唇扯成了直线。她沉默地看着我，放在两侧的手掌也紧紧地绷了起来。
我内心警铃大作，险些克制不住脸上的表情。
好在她还记得自己找我谈心的目的，在深深吸气后，母亲重新笑了出来：
“啊？是么？你是个体贴的孩子呢。”
“我很高兴你愿意变得成熟，但长大了抱着洋娃娃睡觉也很奇怪哦。”
她扔掉了我的洋娃娃。
因为我拒绝了母亲，我又变成了一个人。
新的洋娃娃填满了我的柜子，可无论哪一只都不是我曾经的玩伴，我也只能远远看着他们。
多么无力啊。
“后面妈妈跟我说嫁人了，就会拥有生命的另一半，晚上可以和家人相拥……但我其实不太擅长和男人相处，也没有朋友、只是觉得女孩子或许会好一点。”
“一直很寂寞，也不知道怎么办才好。”
“不过直哉不一样，和直哉在一起我会觉得很安心。”
我喜欢和直哉玩过家家游戏，不知道这样的解释是否能让他感到满足。
我的“小公主”认真地倾听我的“烦恼”。
似乎对此感同身受，他以目光描摹我的面庞，像个小大人似的，叹息无奈：
“又怕寂寞、又怕男人。如果连爸爸也不习惯，那你要怎么办呀？未来你是要嫁人的吧。”
紧接着，直哉话锋一转：
“不过，我也不想再有新的弟弟妹妹。我在上课的时候注意过，那些个小东西、吵吵闹闹的样子真像白痴。”
“只要我觉醒十种影法术，所有的一切——都会是我的，你当然也没必要再做自己讨厌的事了。”
他将手臂枕在脸下，语气里充满了对未来的笃定，那种神气活现的表情令人联想到狡黠的狐狸。
“哎呀，真拿你没办法呀。我是天才，所以很快就能做好一切，你就再等一会儿吧。”
直哉抬起头，将嘴唇蹭到我的耳边，如是做出承诺。像我过去常做的那样，用双手捧住我的脸颊，同我额头相贴。
之后他又同我说了许多悄悄话，直到辛苦训练带来的疲惫滚滚袭来，让他打着哈切，靠着我肩头沉沉睡去。
而我只是安静地听着，有一下没一下地抚摸他的后背。
在直哉睡着后，我抱着他，不一会儿也闭上了眼睛。
那天晚上我没有去小狗那里。
作者有话说：
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第二十六章
◎骗子◎
自从上次拥抱接吻之后, 我和甚尔间的关系亲近了许多，因为有所欲|求，关注点逐渐从小狗的“替代品”变成了甚尔本身。
把他当成一个风华正茂的少年来看, 看他宽阔的肩膀、服帖的肌肉、倒三角形向下收紧的腰腹，以手背抚摸我时，从皮肤上略过的那隆起的指骨或是修剪很整齐的指甲。
我突然先知后觉地意识到：甚尔对我来说是一个安全又非常有吸引力的存在。除了拥抱的温暖、逃避母亲的安心, 我还可以从甚尔身上获得别的东西。
这些想法在我心间跳跃, 使我在深夜的琴房内, 突然邀请甚尔说：
“感兴趣么？也要来弹弹看么？我会好好教你的。”
想让他离我更近一些。一起坐在琴凳上，或者我从后面抱住他，然后跟他接吻。
虽然没有直说，但我无意间捕捉到了少年的小动作——甚尔以手掌撑住窗台, 抬起的手指时常会随旋律轻轻叩击。
我猜他或许对钢琴有些兴趣,
站在窗边沉沉凝望与我, 不发一语的少年无声地露出了微笑, 幽绿的眼眸令人想到井水——反射出黯淡的月光, 幽深而平静，有种令人俯身细看的魅力。
他朝我歪了歪脑袋, 礼貌地询问道：
“好啊……我也想弹弹看。所以可以碰你么？”
甚尔来到我的身侧, 温顺地任我牵起他的手掌, 在我一时兴起亲吻他之后，直接顺势将我抱上大腿, 把我变成了他手里的“钢琴”——
以指腹贴住后颈，从颈椎开始, 沿着后背起伏的曲线, 缓慢而细致地隔着皮肤, 一节一节确认“琴键”的位置。锁骨、肋骨、胯骨, 随心所欲地开始他的演奏。
甚尔早在我演奏时预想好了动作，现在全部用在我身上。他以低沉的声音，在我的耳边虚心求教：
“再教教我吧，手要怎么做才好？”
我发不出声音，只能颤抖着喘气。
难怪母亲曾在信中感叹什么“还好没有把我嫁给同龄的男性”。这个年龄的男孩身有无穷的活力，蓬勃的生气和热情化为汗水，从小麦色的皮肤里渗出，化为带着热气的荷尔蒙，雾气般将人笼罩。他们像动物一样被原始本能驱使，急切地寻觅发泄的地方。
而他不是不积极，他只是更有耐心一些。
那女孩呢？
青春期的女孩也会有冲动，被热情捕获么？不然我怎么会想要躁动而潮热的快乐？
思维一旦发散，我便忍不住这样想东想西起来。
然而察觉到我的走神，甚尔就会更加用力地亲过来。在他的怀抱里，脑子如加热后的黄油般融化了，残余的只有甘醇滑腻的感觉，完全没有余力思考别的事情。
仅仅是亲吻和触碰，便足够把人抛上云端。
在他自己解决完需求，说什么“谢谢你教我”的鬼话时，依偎在他怀里的我忍不住反驳道：
“我可没有教你怎么弹……为什么这么擅长啊？”
甚尔朝我抬了抬眉毛，他用手指勾住我颈间的细细的银链，反问：
“不是你自己告诉我的么？”
“因为这个咒具，只要闭上眼睛，什么‘喜欢、喜欢、好喜欢’之类的话就会在脑子里转来转去。”
诶？我会无意识地说喜欢么？
被“未尽之言”的“失控”吓了一跳，我急忙用咒力确认封印物的情况，发现——它安静地躺在我胸前，没有任何波澜。
似乎觉得瞧见我慌张极为有趣，甚尔发出一声短促的嗤笑。
溏淉篜里“我骗你的……”
他把脸埋上我的脖颈，轻轻咬我的脖子。
绯红尚未褪去，现在正是脆弱的时候，我深吸了一口气，将手埋进他柔顺的黑发中。
但对于我这样的人，失控是件极为可怕的事情。压制住回吻他的想法，我义正言辞地嘱咐他道：
“我不喜欢这种玩笑，骗人是不好的。”
“是么？那你骗过我么？”他低声问我，语气十分温和，鼻息轻轻扫过皮肤。
我会骗我的小狗么？
相处中，除了会隐瞒一部分心事，主动转移话题外，我自认为没有欺骗甚尔的地方。
于是我搂住甚尔的脖子，诚恳地回答道：
“没有哦，因为我很喜欢甚尔。”
甚尔笑了一声，没有抬头，他说——
“骗子。”
……过分的说法。
如果这不是喜欢、那什么是喜欢呢？
真想好好问问他的想法。
虽然有所疑虑，但观察到甚尔身上并没有被骗者应有的愤怒与不甘，想着或许这只是他恶劣性格的某种体现，我飞快地将他的质疑扔到了脑后。
毕竟我的确很喜欢我的小狗。就算因为一些事耽搁了，只要得了空，我还是会第一时间回到甚尔身边。
直哉和兄弟发生矛盾的消息，同样传到了直毘人耳中。对于孩子间的“小打小闹”毫无兴趣，直毘人只是跟老师简单聊了几句直哉的功课，得知儿子继承人课程表现优异后，赠送出礼物相较往日有增无减。
大笑着感叹：“不想让泉鸟感到寂寞么？关系真不错啊。”，直毘人甚至在我那里多呆了许多时间。
作为家主以及父亲，他一系列举动表明的态度十分明确——
作为这个家的下一任继承人，只要直哉能拥有充沛的咒力、以及觉醒“十种影法术”的潜力，就可以享受最高等级的特权。
而直哉已经答应过我了。他会保护我，让我远离讨厌的事情。
如果我能好好教育他，把我没拥有过的“爱”给他。在直哉顺利长大后，我糟糕透顶的人生或许就能有所转变……
就连饱受排挤的甚尔都拿到和力量相符的待遇，他在晋级赛中的表现已经给直哉留下了深刻的印象。
一扫晚宴后的苦闷，我主动将脑袋靠上甚尔的肩膀。难得的好心情引来了甚尔的侧目，他垂下眼帘问我：
“遇到什么好事了？你看起来很高兴，已经不再担忧教不好小孩了么？”
“嗯，我们和好了，直哉说要保护我。直毘人大人也送了我许多新的首饰，你看这个可以拿去换钱么？”
我将直哉的承诺说与甚尔，并从影子里掏出一支珠钗递了过去。
作为历史悠久的咒术世家，女子打扮也是家族实力的一种体现，直毘人赠送的和服、首饰按照季节与节日特色成套准备。它们数量众多，有些不打眼的，等到第二年都不会有穿戴的机会。
与其让它们在仓库蒙尘，不如放到更有用处的地方，
以散步时落入溪流或者嵌入碎石小路为由，我把一些特色模糊的首饰拿来送给甚尔，叫他去当铺换成现钱，充当我不在的保险金。
甚尔凑近身子，他没有接过珠钗，反倒伸手托住我的手掌，轻轻掀开了我的袖子。
“那个小鬼说要保护你？”
“真好笑，怎么保护？他知道他父亲做了什么么？”
望着我光洁无暇的小臂如是发出嗤笑，甚尔以两根手指捏住我的手腕处的皮肤，将它们向上拉起：
“……你又受伤了吧。”
如同撕开一层透明的塑料保鲜膜，被他扯起的皮肤表现出超乎想象的张力。
“被你发现了……”
眼见伪装败露，我无奈地发出叹息。扯去咒力后，薄薄的“皮肤”在半空打开，如蝉蜕从我手臂剥落，颜色由象牙白化为深邃的黑。蠕动的影子小心翼翼地蹭了蹭我的伤口，缩回我的脚底，留下一片斑斓的青紫。
经过两年的咒术训练，我对“结界术”有了进一步掌控。除了将术式展开成笼罩房间的“帐篷”，还能将它缩小成覆盖皮肤的“衣物”，像这样用来掩盖自己的伤口。
我听说天元大人的术式除了封印，还有“不死”的特性，正是这份力量创造了百年来持续保护世人的奇迹。
作为他仅有的后继者，我的影子似乎也继承了些许“不死”的力量——
之前与咒灵一战，领域里的触|手束缚住直哉飞散的生命力，而如今缠绕皮肤的影子则无声地温养我破损的皮肤。
它像小狗的舌头，轻柔地触碰我的伤痕，试图通过这样简陋的方式，缓解我的苦痛。
尽管见效甚微，仍让我感到一种怀念的安心感。
而那些痕迹是直毘人留给我的“礼物”。
自打上次宴会后，叫我将酒液倒在皮肤上供他取用，变成了直毘人拜访我时的保留项目。他的亲吻从手腕沿向小臂内侧，一路上行，今晚已经到了手肘——
像是某种具现化的倒计时。
等到决定日那天到来，作为家主的他就会拿到存放在我父母那里的身份证明，成为我的“合法丈夫”，在众人的祝福下举办婚礼，完成和“女学生”相知相爱的美事。
不过就几个侧室都活得好好的现状来看，我的婚后生活倒也不至于凄惨。
所以我平静地同甚尔解释说：
“这种事就算知道了又有什么用？对他和我都不好吧。”
“直哉还是小孩子，等到七岁觉醒术式，之后再长大，或许就……”
作者有话说：
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第二十七章
◎无所谓◎
“你在他身上寄托了愿望啊。”
“可惜那小子在‘你的乖宝宝’之前, 是禅院家的孩子。在这个家出生，在这个家长大……你知道男人长大后会变成什么样么？”
他眯着眼睛看了我一会儿，伸手从医药箱里掏出小罐为我上药, 动作轻柔，但唇角的笑容却充满了讽刺。
为什么要说这种话？
是因为长期排挤让他本能地抵触那些“高高在上”的术士吗？
未来于我而言是一片湿润的黑，我裸足走在柔软的泥沼里, 不知道何时会陷进去、何时要溺死, 但——总比过去强一些。
成为“主母”、“妻子”从比当“小女孩”好, 束缚稍有松散，至少我没有被殴打了，也重新遇到了狗狗。尽管现在还不太擅长和男人接触，不过只要我能熬下去、学会习惯, 生活也没有那么可怕。
我希望把这点乐观也传达给甚尔, 便抚摸他的侧脸, 主动转移话题安抚道：
“但甚尔你也是这个家的男人吧？”
少年指尖动作停了下来, 他沉默地望着我, 往日的玩世不恭逐渐从脸上淡去：
“是啊，我也是……不过算不上‘人’。”
那表情好像回到了他同我相遇的第一个夜晚。剥去我身上“光鲜”的身份, 他只是单纯地在看一个无能无力的小孩诉说已然幻灭的愿望。
我不想在这种时刻看到这个表情。
“没事的, 我会努力引导他的, 我答应过会照顾你。”
“现在让我抱抱你吧。”
抱住甚尔的脖子，我将脸埋上他散发温暖的皮肤, 既想给他些对未来的信心，也想从他身上索要一点温暖。
没有继续嘲笑我不切实际, 也没有环抱我的身体, 给予温柔的抚慰, 甚尔只是坐在那里, 陪着我。过了很长一段时间，他才重新开口：
“我明天要跟扇出一个任务，可能一周……至少五天都不会回来。
突如其来的分别预告叫人措手不及，用手指扰动甚尔后颈的碎发，我迟疑地发问：
“为什么突然要出门？”
“……你不高兴么？”
我想要引起他注意，就会用这种小动作。这似乎让他觉得很痒，甚尔“啧”了一声，稍微侧过脖子，解释说：
“倒也不是，本来准备昨天告诉你的，不过你没有来。所以现在说一声吧，免得你到时候找不到人。”
虽然可以找洋娃娃过夜，但五天的时间未免有些长了，我忍不住劝道：“好辛苦哦，需要我去跟扇商量换个人么？”
对此，甚尔发出不以为意的轻笑：
“不需要，明面上跟着他做任务罢了。主要还是要处理一点私事。”
“我最近发现了一些有意思的门路，如果顺利的话，钱和咒具都能弄到手。”
说到他感兴趣的话题，少年身上畩澕獨傢的气势倏然转变，从温驯的小狗化作狩猎中的野狼，语气中带有跃跃欲试的血腥气。
这两年来，随着甚尔逐渐变强，我能为他能做的事反倒越来越少。
在长老们看来，让毫无咒力的甚尔留在家中，享有基础的食宿条件已是直毘人宽容大度的体现。而作为家主预备候选人，甚一接受甚尔挑战实在非常掉价，差点被无咒力者扳回一局更成了难以忍受的耻辱——
术士和非术士是云泥之别，决不能动摇家族的规则。
经过家族长老试压，就算甚一有意再次接受甚尔挑战，证明自身咒术的出众，无法被轻易超越，教官也不敢安排赛事。
之前参加晋级赛让甚尔拥有普通队员待遇，竟然成了他“躯俱留”队员生涯的终点。
无人接受甚尔挑战，甚尔在道场中待遇没法提升、体术也找不到同等的对手训练，但是“炳”队术士将他作为下属使唤的任务倒是有增无减。
咒术师一般靠自身咒力作战。可供普通人使用“咒具”数量稀少，每次回收便要上交家族禁库，而黑市流通的武器则价格惊人。
外出的甚尔便将目光放到了民间除魔师、诅咒师甚至黑、手、党这样三教九流之辈身上。
资历尚浅又没有趁手的武器驱使，再加上里世界对御三家这样名门的警惕心
心，甚尔每次回来都会带上一身吓人的伤势。
虽然甚尔会主动告诉他的打算，时间安排上也尽量选直毘人在家时出去，懒洋洋趴在床上接受照顾的样子十分乖巧，但我还是克制不住内心的躁动——
在我看不到的地方，小狗在做什么？
他还会回来么……
我不希望他频繁外出。今天愿意跟他说和直哉的约定，也正是出于这个目的。
就我观察，甚尔身上的伤势和外出时常挂钩。
明明只要再忍上一两年，家主换任就会出现转机。而且现在“躯俱留”大部分人也无视他的存在，只要不表现“突出”，训练便可有可无。
甚尔只要不在意他们就能过上舒服的生活，我理解不了他跑出去的理由，只好主动询问他：
“是钱不够花么？”
“为什么一定要这么辛苦呢？”
小狗瞥了眼我抱住他不放的手臂，扯了扯嘴角，回答道：
“也不是很辛苦，只是偶尔也想过过不受限制的生活。”
我更加困惑了。
“那是什么样的生活？像原来那样，只要有好吃的肉、温暖的被褥、随随便应付讨厌的人不好么”
“……你不是无所谓的么？”
你还想要什么呢？
我用双手捧着甚尔的面颊，认真地端详他的表情，试图寻找和答案相关的蛛丝马迹。
他平静地同我对视：
“是啊……本来以为无所谓的。”
我说不上话来。
因为甚尔没有所谓的“自尊”，对一切感到无所谓，他才能接受我的交换条件，作为“小狗”来到我的身边。
他接受我靠把自己出卖给其他男人换来的物质条件，甚至因为见不惯其他兄弟惺惺作态，从而和我享受“快乐”。事到如今又有什么好在乎的？
我已不再是精力无限的小孩。
白日里逐渐变难的咒术课程以及人际琐碎消耗了我大部分精力，现在只要熬夜或者压力过大，我就会感到头部隐隐作痛。
“我好困，我又开始头痛了。”
放弃同他对视，我从不想理会的东西身边逃开，轻轻将脑袋挨在甚尔的肩膀上，疲惫地如是抱怨。
作者有话说：
小女孩只能拥抱狗
害怕面对人呢
嘛！
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第二十八章
◎腐烂的喜欢◎
甚尔以指腹贴上我的脸侧, 不轻不重地按压我的太阳穴。
他本就擅长捕捉身体细微反应，再加上熟能生巧，手法竟然比大夫还要强上不少。
电击般的刺痛逐渐淡去, 酥麻的感觉从他指尖扩散，好像将辛苦了很久的身体浸入温水，舒适的感觉让人安心, 不一会儿我就温驯地将脸颊贴上他的掌心。
甚尔用手掌托着我的脸, 歪过头打量我询问：“要睡么？到时候我可以喊你。”
本来见面的时间就短, 他又说了很多叫人心烦的话，现在就睡觉放过他实在不太划算。
我朝小狗抬起眼皮，慢吞吞地差使他做这做那：
“还不想，你上次给我买的糖还有么？”
“还有一盒吧, 你很喜欢那个？我回来可以给你再带点。”
他扶着我肩膀, 将我枕在枕头上, 去柜子那里翻找想要的东西。
童年时母亲不高兴也不许我高兴, 我喜欢的东西随时可能遭到她的毒手, 久而久之我就养成了藏东西的习惯。
来到禅院家总有贴身侍女密切关注我这个无法出声的可怜人，在大家了解“结界术”可以储存物品后, 影子也不再安全。
我将目光放在谁也不在意的甚尔身上。
所以自打上次在甚尔箱子里藏了图册, 我囤积的恶癖便一发不可收拾——像饿极了的人选择暴饮暴食, 唔
无论喜欢的杯子、收集的钢琴磁带还是都被我藏到甚尔的小屋
相识前、少年极简风格的小屋不知不觉有了许多生活气息。
生活随性的他并不喜爱整理，对此放任自由的结果便是简单的翻找工作, 如今也成了“层层叠”的高难游戏。
被塞满的柜子好似一座摇摇欲坠的危楼，抽出其中一片建材, 其他也跟着轰然倒塌。
多亏了甚尔眼疾手快才防止他们全都溢出柜子。两指一夹, 如火中取栗, 飞快地抽出糖罐, 他重新堵上柜子，咋舌发出不满地嘟哝：
“啊——你怎么老喜欢把东西藏来藏去？真是难找，下次要是能弄到个储存的咒具就好。”
看着他手忙脚乱的样子，我毫无愧疚地笑了出来。当甚尔回头瞪我的时候，我急忙伸手掩住嘴唇，无辜地朝他眨了眨眼睛。
一个圆形的扁铁盒，周围一圈是漂亮的白银色，刻有印花体书写的品牌名。透过中间透明塑料窗，可以看见许多蓝色的圆形糖块，精致花型的图案上沾着白色的糖粉，那造型使人联想到冬日霜花，光是望着便能感受到沁人的凉意。
这是甚尔在外面买的薄荷糖，咒灵或者目标多活跃在无人的深夜，盯梢时间过长难免会感到乏味，他就会含上一颗打发时间。
他回来换衣服时，糖罐便从兜里滚了出来。糖果和染血的绷带形成鲜明的对比，叫我产生了好奇：“这个好吃么？我也想吃。”
甚尔盯着我手里的盒子，保持着缠绕绷带的动作想了一会儿，突然咧开唇角露出了笑容：
“薄荷糖，你可以尝尝。”
在我将它含进嘴里后，他慢条斯理地补充道：
“很辣。”
“我一般用它提神。”
他那种时不时会做点恶作剧的少年气这时候倒是冒出来了。
好像是含了一块蓝色的冰，霜花在舌尖绽放，强烈的冰凉感把牙齿也冻上，吸气时的时候鼻子里“呼呼”灌注冷风。
但被风送来的还有薄荷叶的清香，以及淡淡的甜味，叫我惊喜地睁大了眼睛。
因为“大夫”的药膳，我吃东西一直吃不出来味道，平素进食多是敷衍了事，偶尔遇上口感特别的，会多嚼两下。
回到本家后，医生推荐的滋补食品多半淡的要命，几年来，头一次找回味觉上的冲击感，我明确对这个感觉表达了喜欢，白天上课犯困时也会含上两颗。
之后也会叫甚尔为我从外面带一些口味重的小点心。
甚尔对此理解不能。
外表再强硬的男人，舌头也是柔软的。
甚尔是典型的猫舌头，即便饥肠辘辘，面对热气腾腾的料理，也会耐心等上一会儿。
深知我那能不动就不动的脾气，甚尔将糖罐拧开放在床头，往盖子上倒出两颗直接递到我嘴边。
我趁机拉住甚尔的小手指，用另一只胳膊去搂他的脖子，将人和糖果一起取走，叫他为我俯身，也弯腰睡到我身侧。
在我含了薄荷糖，亲吻他的时候，少年直接拧起眉毛，间或发出控诉:
“好辣……”
“你是故意的吧？”
我就是。
不过这么说，他还不是在舔我的嘴角么？
“我想清醒点陪你。”
轻轻咬住他的下嘴唇，我用手指摸他吞咽时滑动的喉结。
甚尔将手撑在我头侧，居高临下地看着我，那双幽绿的眼睛，在昏暗的灯光下也像逐渐融化的糖果。
甚尔显然是不信的。他更深地吻我，用舌头推压施力，一不不留神糖块就被我吞入腹中。
凉凉的甜味在口腔中扩散。
或许是因为亲密得无法分开，与之而来的还有他的气味、他的温度。
就算靠糖果提神，有他吹散我的理智，抚摸我的后背，我还是忍不住侧身将额头靠着甚尔的肩膀，就那样乖乖睡着。
只不过等到醒来的时候，两人的动作发生了微妙的变化。
我还是那样蜷缩身体，将手肘弯曲贴在胸口。但是甚尔却从平躺变成了和我想对的姿势，他用一只胳膊圈揽住我的后背，手掌住我的心口。
我一直不大喜欢别人抱我，就连亲密也是暂时。等到接吻后情潮褪去，那个懦弱胆小的我便会重新接管了身体，要不安地扭动身体，从他的怀里挣脱。
但没有接吻，没有擦枪走火的抚摸，或者调笑的暗示，他睡着了这么抱着我做什么呢？
放松下来的肌肉柔软温热，我的脸颊贴着他，可以清楚地听到他沉稳的心跳，纯粹的安宁几乎让人想到了母亲
我只有小时候，会被母亲这么抱在怀里……
而他明天就走了。
被某种难言的情绪所诱惑，我用手臂拢住了甚尔的腰腹。
宁静的房间中突然传来甚尔的笑声，十分无奈、也十分幸灾乐祸。
好像在黑夜里走路，浑浑噩噩掉进了深坑，在什么都做不了，只能望着月亮发呆的时候，突然看见了另一个倒霉蛋一脚踩空，也摔倒在他跟前——
【啊啊、你也在这里啊。】
他和倒霉蛋这般笑着打了声招呼。
在笑声之后，甚尔以低沉的声音说道：“四天吧……四天我就回来了。”
明明没人问他，这样突然的解释真是莫名其妙。
他为什么不能老实装睡？为什么要突然跟我强调这种事？
事到如今我又不能突然把手从小狗身上抽走，于是我索性装作睡着的样子没有理他。
用手指摩挲糖罐光滑的表面，我一个人走在回去的路上。
通过今晚一系列举动，我知道甚尔只是出任务，并非离开我，他甚至可以根据心情缩短在外面的时间。
但不要家族的荣誉，也不要子嗣之类的东西，开始追求自由的甚尔总有一日会告别这里。而一旦离开禅院家，我就没有什么能给他的了。
自今夜开始，一条明确的分界线横亘在我和他之间，这沟壑会随着时间流逝逐渐加深。
我已经从甚尔身上得到足够多的安慰，也应当做好心理准备。好在有直哉的存在，我对他的需求其实也没有往日那般强烈。
【外面的世界有什么？】
【它真的那么美好么？】
——而对于童年的问题，通过两年在禅院家的生活，我也隐隐有了答案。
就在直哉还与一同入睡的夜晚，有外来的术士到访这里。
那是个可以利用术式快速行动的角色，动作时如彗星划破天幕，像利剑笔直前行，光是带动的旋风便扯破我布在周围的“蛛网”。
睡梦中的我惊觉结界的破灭，却无法立刻做出反应。直到另一股强大的咒力凭空出现，悍然立于此处，将他的攻势拦腰截下。
浓郁的血腥味在夜风中弥散。
我焦急地抱住直哉，触发卧室里用于报警的术式，在拉开纸门后望见了立于月光下的家主。
穿着浴衣的男人站在一尊胸口洞开的尸体前，他接过暗卫递来的毛巾，慢条斯理地擦拭染血的双手。
飞溅的血液如同斑驳的墨迹，泼在他一侧衣衫上，如此可怖的画面和直毘人脸上爽朗的笑容对比鲜明：
“嗯——真是敏感的孩子。我吵到你了么？”
“偶尔会有这种自认为有点本事的人闯进来。不过已经没事了，继续睡吧。”
“如果睡不着的话，等我洗个澡回来陪陪你吧。”
他以含笑的声音，体贴地建议道。
“请留下来吧。”
天知道对方有没有同伙潜伏在四周，胆小而懦弱的我被吓得不轻，为安全起见，轻轻挽住了男人的手臂。
“为什么要做这么可怕的事情？”
后半夜直毘人撑着脸颊卧在我身侧，他眯着眼睛望着我，仿佛听到了什么天真可爱的问题，露出了暧昧的笑容。
男人一边用手指摩挲我的长发，一边从容不迫地给予解释：
“哈哈，因为术士实在非常稀有，御三家的术式更是其中的极品。”
“希望从血缘最浓的人身上移植术式，想把尸体可以做成趁手的咒具，或者单纯要从诅咒师里脱颖而出，每年都有许多人做这种事呢……”
“但在家里，你就会没事的。”
他如是安慰道。
作为天元后人，外界对我来说同样危机四伏。
有些东西小的时候无能无力，长大随着知识增加，反倒更加深刻地认识到现实的残酷——
我离开这个家只会死掉罢了。
所以只能努力适应环境，毕竟归根到底，我只是想和狗狗两个人在一起罢了……
可如果甚尔不在的话，我又要选谁继续和我“交换”的游戏呢？
作者有话说：
《泳池》-草东没有派对
我們都有想過
飄飄到很遠
遠到不必醒來
但泳池太淺擁抱太重
沒有上得了岸
日出還久日落太快
但有誰能留在在夢里的你過的很好
唯有我不停醒來
我很腐爛的喜歡腐爛的你
我很腐爛的喜歡腐爛的你
我很腐爛的喜歡腐爛的你
我很腐爛的喜歡腐爛的你
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第二十九章
◎僧人◎
现在想来, 甚尔临行前特地将我哄睡实在很有先见之明。第二天早上，我的咒术老师便通知我有贵客到访，她笑着将我引向府邸的会客室。推开障子门后, 一位年轻的男子便闯入视野——
男子衣着黑色僧衣，头戴斗笠，手持锡杖, 作标准的僧侣打扮。他如雕像般伫立, 安静欣赏由苔藓、蕨类构成的室内亭景。
听闻脚步传来, 方才回首朝我颔首致意：
“您好，小僧来自‘壬生寺’。今日受主持之托，将寺内保管的几件护符送往府上。”
壬生寺，京都有名的供奉“地藏菩萨”的寺庙, 直哉先前携带的顶级护符“祝福的烛火”便出自于此。
我是禅院家名义的学生, 除了与“结界术”类似的影法术训练, 他们还提供诸如召唤术、占卜、请神术等阴阳术上的知识。
与咒灵一战给我留下了深刻的印象, 而见识过特级咒具“祝福的烛火”那可攻可守的强大威力, 我便将眼光放在可以制作护符的“咒文”方向。
我觉醒领域的可以留住生命力，而“祝福的烛火”内神龛可以镇压亡者的灵魂碎片。
若是能早些了解这些知识, 学会将两者融合起来, 我说不定就可以留住我那可怜的“小狗”。
在我醒来成为“哑巴”的那几夜, 心有余悸的常子曾这样说过：
“虽然夫人说您‘觉醒’是天大的喜事……但那其实是很可怕的景色。”
“土地变成影子的沼泽，黑雾掩盖月亮, 像是怪物张开了大嘴，将您和那只咒灵一并吞了进去。”
“您的咒力一下就被抽空了、咒灵的灵核反应也跟着消失了……我们完全不晓得内部的情况。”
她的话语在我心间埋下了种子。
我用影子吞掉了“小狗”尚未消散的尸体。
那它的灵核会不会栖息在“结界术”的某个角落呢？
但年幼的我只收获了一滩蠕动的影子。
等到觉醒领域, 我继续在术式里翻找“小狗”的痕迹。可翻来覆去, 也没有再术式里找到咒灵的气息, 除了内容模糊使人感到落寞的梦境, 我什么也没有得到。
——这份遗憾构成了我求学的动力。
不过学习“咒文”绝非易事。
正如鸟儿天生便会飞翔，游鱼甩尾便可潜入深水。在掌握基本咒力流转方法后，使用流传在血脉里术式对于术士来说就像呼吸、行走般自如，并不需要太多的思考。
可让术式离开身体还能平稳运行，其间漫长的研究好比从将纸张叠成纸飞机，到让纸雕的小鸟振翅飞行，需要逐一攻克难关
除了古日语、梵语类的语言基础，数学、物理类解析自然法则的知识均在这门课程中得以体现。
而一边书写文字，一边稳定注入咒力，又需要高度的精神集中，时间一长，难怪我在夜里忍不住昏昏欲睡。
难怪那些草包护符被当成禅院家品质上乘的东西。那样简单的东西，我学了足足一年才达到同等水平。
再一年，制作“草包”不在话下，为了继续进步，我便把主意打到了“祝福的烛火”的发源地——
制作护符的僧人已然仙逝，但他书写咒文的心得、以及未完成品还好好地保存在寺内。
“我也想为这个孩子，献上‘祝福’。”
“想跟您再……”
我在同直毘人共处的夜晚，用手指摩挲他颧骨的曲线，一边喘息一边如是请求。
男人在这种时候总是很好说话，况且我制作的“咒具”都会被收入禅院家的禁库，对他来说百利无一害。
清酒的甜香四处飘散，以粗糙的胡须蹭过娇嫩的皮肤，埋首在我臂弯中的男人发出宠溺的轻笑：
“嗯？真是个好学的好孩子……”
“虽然请人有点麻烦，但可以啊，既然这是我们泉鸟的要求。”
“壬生寺”是京都地藏菩萨信仰的中心，历史长达千年，还出过“新撰组”这样有名故事，其地位并不比禅院家差到哪里去。
可直毘人说到做到，果真为我把护符从寺庙里请了出来。不仅如此，还搭上了下一代主持这样尊贵的客人。
僧人的突然到访令我那位年长的老师感叹连连，古板严肃的面容上堆满了笑意：
“哎呀，真叫人喜出望外！不是说着寺庙最近举办祈福活动，说还有两日么？”
“若是提前知道的话，我们一定叫专人去接您呀。”
和之前漠然观景时散发出的疏离之感不同，这位僧人在交流时，语气平稳、态度温和，显得十分平易近人：
“不必如此客气，禅院家一直是寺庙尊贵的客人。而且主持大人和我也非常好奇‘天元’家小姐的结界术，所以事情一旦结束，我便快马加鞭赶来了。”
男子生得皮肤白皙、眉眼清秀，垂首微笑的模样好似雨后清新的山林。
与老师寒暄一阵后，他用墨玉般温润的眼眸看向我，从怀中取出一枚写满咒文的木盒，将它递了过来：
“这位便是泉鸟小姐吧？话不多说，请让我们切入正题吧。”
用术式解开表层封印，取下盒盖后，金棕色的芒草正中躺着一枚殷红的锦囊。
“它是存放在我寺中的未完成品，根据之前的手记来看，应该也是‘祭奠亡者灵魂’的咒文。希望能给您提供一些帮助。”
是和“祝福的烛火”一样的气息！
心仪已久的咒物点亮了我的双眼。用影子小心地触碰锦囊，确定作用无误，我忍不住朝僧人露出了感激的笑容，举起纸板诚恳表示决心：
“非常感谢！我一定会努力还原它的。”
“只是个残品罢了……您满意就好。”
男子微微眯起双眼，回以欣慰的笑容。
不愧是制作出“祝福的烛火”的术士。他留下的咒文逻辑清晰、思路流畅，一套体系严密而完整。
阅读他的术式仿佛在欣赏一首高明的感情，咒力如琼琼溪流自然流淌，我不知不觉便看入了迷。
将笔记放在“护符”一侧，紧跟其后，我自身的咒力随阅读撰写不断流逝。
虽然手边有浓郁的茶水用以提神，但对经验不足的我来说，修补“特级咒具”实在是件棘手的挑战。
想着再学一点、再学一点就收手，如此贪婪的结果便是被榨干咒力的身体先头脑一步失去掌控。
僧人一直沉默地注视我的动作。就在我手中的笔即将不受控制歪斜向一边时——
“失礼了。”
他抬首轻轻扶住了我的手掌。
“您已经很累了吧，是没有休息好么？”
如此同时，僧人蹙起眉头，面带担忧之色，手掌下沉，以拇指指腹按向我手腕内侧。
“也开始头痛了么……”
男子有一双非常耐看的手，皮肤光洁而干燥，体温比常人低一些。
而他那给病人看病似的动作令我感到了一种毛骨悚然的熟悉。
顾不上男女之防，我一时愣在了原地。
回神之时，僧人已经松开了钳制，朝我道歉说：
“啊啊，抱歉，除了咒文，寺庙还会进行‘医药’方面的修行。一时没有控制住习惯……是我逾越了。”
一旁的老师也注意到我的精力不济，她担忧地唤来侍女，扶住我的身体，宣布本次课程的结束。
作为主持指定的下一任，僧人还要其他要事等待处理，他垂眸看了一会儿我方才留下的批注，笑着感叹说：
“您真是非常出色……今天就先到这里吧，您的笔记我就先拿回去了，最快三天后会给您带来反馈。届时再做讨论，今天下午就请好好休息吧。”
僧人那矜矜业业的工作精神得到了老师的肯定，她笑着挽留僧人说：
“还麻烦您远道而来，已经这个点了，请一起用膳吧。”
“您一直戴着斗笠，不热么？还请放在一旁好好休息。”
男子应了一同进食的邀请，却拒绝脱下斗笠。
“早些年在外修行时遭到咒灵袭击，虽然侥幸逃回一命，但身上还是留下了丑陋的疤痕，怕吓到尊贵的小姐，所以还是算了吧……”
作者有话说：
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第三十章
◎潭水◎
“连接两鬓, 横跨了整个额头。实在是个可怕的伤痕，连外出为孩子祈福都要担心会不会使他做噩梦呀。”
为了证明自己并非客套，僧人伸出手指, 以形象的动作为在座的众人点明自己的伤势。
本以为是胎记之类的无伤大雅的小毛病，实际如此严重让我的老师不禁掩住嘴唇，惊讶地感叹道：
“竟会有这么凶狠的咒灵么？”
虽说僧人悲惨的遭遇叫人同情, 但血腥和怪异却更大程度激发了人们的猎奇心理, 老师以期待的眼神望着僧人, 巧妙地询问事情的细节。
显然对此习以为常，男子带着一抹平和的笑容，徐徐道出平日见闻：
“除了为新生儿祈福，偶尔还有些特别的病例需要处理。像是孩子服用了‘催发咒力的药物’, 接触了‘可以觉醒术式的遗物’, 变得没有那么好相处。”
“届时就会请我们这样的僧人, 上门‘驱邪’, 找回孩子‘纯净美好’的一面。但有时候病入膏肓, 父母的‘爱意’也唤不回他们的心神……我的伤势便是在处理一起被‘咒操术’寄生的孩子时留下的。真是可惜，本应享有特级术式馈赠, 自由操纵咒灵的小孩整个人化成了一只怪物。”
过往回忆似乎触发男子的心伤, 他失落地垂下眼眸, 清秀的面上浮现出一丝惋惜。
老师忍不住出声宽慰，说了几句“您也是尽力了。”的场面话。
僧人轻轻叹了口气, 他目光流转，最后看向了我的位置：
“虽然有点辛苦, 但我个人很喜欢小孩, 总想着为那些烦恼的父母做出一些力所能及的帮助, 所以也不觉得后悔。”
“好在通过努力, 的确有些孩子顺利活下来了。当我回访时，看着他们茁壮成长的样子也觉得付出有了回报呢。”
的确是术业有专攻，难怪妻子去世后，直毘人会专门去“壬生寺”为直哉求取咒具。
作为禅院本家的一员，面对如此骇人的丑闻，老师也只是一句带过。好奇心被满足后，她苍老的面孔上带着些许餍足的笑意：
“真是个高尚的人。不愧是下一代，年纪轻轻就代主持接过了担子。后面直哉少爷也要劳烦你多多照顾。”
在座的众人中，只有我怔怔地望着男子，内心翻江倒海。
如僧人描绘的案例所言，我就是用“药物”催化的孩子。而和直哉不同，甚至在咒术觉醒前，我都间间断断地服用药膳。
我的头痛是“药膳”的副作用导致的么？
影子会在某天撕开我的脑子，让我变成怪物么？
各式各样可怕的想法压得我喘不上气，太阳穴的位置隐隐作痛，午膳随便吃了几口就扔下了筷子。
敏锐地察觉到了这点，僧人提议说：
“您还是不舒服么？都怪我考虑过不周，应该再提前一些让您停笔的。好在我对‘咒文’造成的后遗症也有些研究，请让我看看吧。”
这次我没有拒绝。
男子的诊断方式非常特别，选用一条纤细的红绳，一銥譁端系在我的手腕上，一端被他捏在两指之间。当他注入咒力时，红绳正中那枚金色的铃铛便随着我脉搏的跳动上下摇晃：
“请试着使用咒术。”
在他的指导下，我缓慢地张开“结界术”。
漆黑的影子侵入绳索，将殷红化为污浊的黑色，与此同时，绳索有些毛糙的表面也变得光滑起来。
奇异的现象令我心跳加速，本以为铃铛会暴露我的紧张，跟着颤个不停。但它更像庭院内的“惊鹿”，因咒力的灌溉有节奏地发出轻响。
“咚、咚、咚”
男子死死盯着模样大变的绳索，奇妙的光彩在他眼里跃动：
“封锁和修复么？真是非常缜密的操作。”
“照理来说，越高级的咒术越容易失控。但——是爱么？您的父母一定很爱惜您，因为倾注了足够多的感情，才会造就这样的术式。”
“可能这就是答案，我在之前的任务里也遇到过。那些强大的孩子，都接受了‘恩惠’。”
本应该为我答疑解惑的僧人，此时却带着压印的喜悦说出一连串的猜测，让本就忧心的我陷入更深的迷惑——
令孩子吃下药物、将他们逼向绝境的动机是“爱”，维系他们咒力稳定的“恩赐”也是“爱”。
决定生、决定死。
他口中的“爱”宛若诅咒，叫我感到一阵阵呕吐感。
像我这样的人，到底受了哪种恩赐呢？
测试结束，影子从绳索的缝隙里爬出，它爬回我的手腕，沿着小臂依依恋恋地缠绕一周，接着泼向地面，藏回黑暗之中。
好在僧人并未从我身上找到失控的趋势，我的头痛也只是无伤大雅的小毛病。
对新的构想感到满意的僧人留给我几幅“宁神”的药方，笑着叮嘱说：
“您的母亲也有头痛的病史么？这种东西是会遗传呢……”
“看得出您是位努力的学生，但也不要因噎废食、思虑过度。请该休息就休息吧。”
我的咒文由禅院家一手调教，“壬生寺”僧人的夸赞令老师倍感自豪。下午她顾及我的体弱，大方地为我推掉了其他相关课程，并嘱咐佣人不要用家族事务打扰我休息。
但母亲并不知道的劳累，她的信件不约而至，信纸上浓重的负面情绪令我侧目。
我已经很累了，我应该听从医嘱好好休息。但幼时养成的习惯却像烙印一样刻入骨头，提醒我——
不想被发狂的母亲殴打。
不可以放着哭泣的母亲不管。
不能让人看到母亲难受的样子。
也不要被他们当成不孝顺的小孩。
诸如此类的想法在我脑海中盘旋，于是我小心翼翼抱着信件，绕过侍女，悄悄寻找无人的角落，明明穿着华贵的衣服穿过典雅的长廊，却像是下水道里的老鼠——老鼠一样小心、又老鼠一样卑微。
等到四处无人，方才意识到自己的举动有多么矛盾可笑。
这种粉饰太平、勉强自己已经不是第一次发生了。
或许我应该更轻松一些，既然无法与母亲的快乐共鸣，就把她的痛苦当作养料，学会从中寻找些阴暗的快乐。
但她的哀泣却无孔不入，要透过薄薄信纸攫住我的心神。
“你的父亲又背着我，去那种地方寻欢作乐。他已经忘记了么？明明是因为泉鸟你，嫁给了禅院家、送来了‘护符’，他才在家族重新获得了地位。为什么还要拿钱做这种事？甚至说出了女儿已经外嫁，还是需要男性继承人才能稳定家业的鬼话。”
……
“我的泉鸟，帮帮我、帮帮我。让他想起来什么才是最重要的。”
如此控诉父亲的恶行，母亲以双手掩住脸颊，仓皇的表情仿佛正在我面前浮现。
她无助地等待我的反馈，就像别馆中的我，等待她从父亲那里要来维系生活的物质。
叫我也跟着感受一种心脏被狠狠攥紧的苦楚：“要怎么办、我还要怎么办呢？妈妈……”
“我已经尽力了，我的头好痛，我还要怎么让父亲认识我的‘重要性’？”
除了给禁库提供“护符”，我还会往本家寄送一部分作品，它们是我家庭和睦的象征，也是我作为术士的价值体现。每到这种时候，就连和我关系疏远的父亲感慨叫我学习的正确性，称赞我有几分特别的天赋。
可惜这种重要性仅能在他心底维持几天，之后他又会继续我行我素起来，连母亲的心情也会跟着变糟。
一片混乱中，僧人的结论闯入我的脑海，我是因为母亲的“爱”才从术式失控的厄运里逃离的。
被抛弃到别馆之前，我的母亲曾拉着我的手掌，在某年赏月会上，同我轻声讲述她的过往。她笑容恬静、温润的眼里闪着对未来的期许，向我如是承诺：
“妈妈的父母在我有记忆前就去世了……小时候，我被扔到婶婶家寄养，他们一直欺负我，整日叫我做些讨厌的粗活。就连团圆的赏月会，我只能待在角落，羡慕地看着他们有说有笑。”
“我一直想有一天，能和家人在一起安心地看着月亮。””……可谁都不是我的家人，没人会在意我。直到有天，抓住机会，遇到了你的父亲，日子才变得好了起来。头一次有人对我微笑，说我很迷人。后来我就有了你。”
“泉鸟、泉鸟，妈妈的小孩，妈妈的希望，我会把我没有的都给你，你会成为不被人欺负的大小姐，然后嫁个好人家。我会好好保护你的，我们都会过上好日子。”
被月光照耀的母亲美得不可思，她怀抱温暖让人眷恋，她递给我的月见圆子也软糯甜美。
我喜欢和她一起看着月亮，那晚上发生的都是些好事情。
母亲一直信守承诺。
就算成为没用的废物，被父亲抛弃，但我是母亲的家人，所以她从未松开交叠的手掌。
等到我加入禅院家，她也会关注我的生活，为不擅长打理家族事务的我提供力所能及的帮助。
可惜过去支撑我童年生活的母亲已经老了，本就不是大家族出身的小姐，精神状态也不甚稳定，如果按照她的建议行事，情况只会越演越糟，这两年父亲甚至限制了她上门问候的次数。
母亲错的离谱。
就连她给予我的“爱”似乎只是她的臆想——
【好日子】
我觉醒术式会变好么？我嫁人会变好么？我得到丈夫的爱会变好么？
还是说我生下孩子情况才会改变？
究竟母亲所描绘的未来哪天才会实现呢……
——在连串的追问中，唯有痛苦似乎永无止尽。
头好痛、呼吸也变得沉重。
连继续翻看纸张也不过是身体的习惯。
那如泣如诉、被泪水打湿又被手指揉皱的信下面还藏着一封情书——
在母亲精神状态不好的时候，信件便由常子负责寄送。
常子是陪母亲渡过别馆艰苦岁月的侍女，深得母亲信任，自然也知道我夹在两家间生活的不易。她仍记得当初替我照看母亲的约定，母亲现在还能写信已是她努力后的结果。
可她本来就是个粘人又麻烦的女人，即便有往昔记忆用以回味，或者书信里的关怀聊以慰藉，常子的忍耐还是到达了极限，开始极力诉说对我的思念和眷恋：
“您还记得当初我们相拥的夜晚么？就算夫人歇斯底里地痛哭，但只要还能互相亲吻，痛苦便会减轻，还能笑着迎接下一天……可现在呢？只能思念压进每天的工作里。”
“您有好好吃饭么？头还痛么？好想见你。”
“想要见你，哪怕被当成入侵者当场处死也无所谓，请让我再见见你的笑脸吧……”
常子不加掩饰表达爱情的模样，与我而言，就像是喷火的母兽，赤|裸、滚烫、叫人感到一种不可思议的恐怖。
尽管知晓常子是我和母亲间的重要缓冲，需要慎重对待，可我已无暇顾及她的感受。
每当母亲问我说怎么办的时候，我身上好像有什么东西跟着被她夺走了，于是迫切地想要寻找其他东西填补自己。
我的小狗、我的洋娃娃现在又在何处？
救救我、救救我，无论谁也好。
可就算在心里发出哀鸣，这间凉亭也只有我一人。
如果说生活就是这样毫无希望，那我还挣扎什么？干脆把我毁掉好了……
好想哭、什么也不想做。
读完所有的内容，我仅剩的力气也被抽得一干二净。对所有的事情一下失去了兴趣，任由大开的信封从指缝坠落。
我本想这么自暴自弃地直接晕倒，但却看见一条漂亮的缎带从信封里滑出。嫩绿的丝织打底，绣着金色的迎春花，它仿佛一段流淌的春|色，又像是“潘多拉的盒子”溢出的一缕微光。
小的时候我总是伤痕累累，为此感到难过，常子便会编织出许多漂亮的丝带，将它们轻轻绕上我的手臂作为装饰。
伤痕丑陋不堪，但缎带却是美的。
我的目光不自觉地追逐这唯一的色彩。它被风送出凉亭的栅栏，我便跟着离开此地，它落入静谧的潭水，泛出道道涟漪，我就在岸边跪坐，单手埋入冰凉的河水，前倾上身，极力伸展手臂去够它。
幽绿的水面上，金色的花朵微微颤动，除此之外一切寂静无声、无关紧要。这种景色仿佛某种召唤，蛊惑我继续靠近。
只差一点。
那一刻我甚至忘记了影子的存在。
直到一声惊呼打破绝对的宁静。
“泉鸟！！”
“你在做什么？！”
有人从后方赶到，代替潭水构成的摇篮，用手臂将我紧紧抱入怀抱。
好像刚刚结束一场赛跑，少女喘得很厉害，咚咚咚的心跳欲将跃出心房。
“你知不知道刚刚有多吓人？！你好像打算……”
我茫然地回首看她。
一缕秀发从常夏的额角滑落，她秀美的脸上泛出不自然的嫣红，愤怒又后怕，一向端庄的面容因强烈的情绪而扭曲，显得十分狼狈。
“差一点就……吓死我了。”
如是那双手臂像是绳索将我紧锁，她的声音却无力地颤动，仿佛下一秒就会哭出来。
我讨厌这副态度，撞见我和“咒灵”独处的母亲也是这种表情。
她们一直很像……
可常夏身上隐隐又有些不同之处，有种更加柔软的东西藏在那份强势之中，让我感到向往。
或许是她滚烫的温度、有力的心跳通过拥抱传到我的身上，又或许是“讨好他人”的本能作祟，我反倒能正常呼吸了。
我倚在常夏的怀抱里，同她对视，在长久地静默后，伸手指向水潭正中。
“可我的缎带掉了，我想要我的缎带。”
她复杂地看着我，双唇翕动：
“……我去给你拿回来。”
常夏代替我走进了那片深潭。
绿色、冰冷的水浸透她的鞋袜，弄脏了她月白色的和服下摆。
我静静地望着她的背影。
作者有话说：
钢琴曲我最近喜欢《rob call》
有种没有目的没有尽头，一直往前走的感觉呢……
听着听着我又写了一大段精神污染呢！
呢！
感谢在2021-10-24 23:55:54~2021-10-27 23:54:48期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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感谢投出地雷的小天使：闵玧其的小甜心。 1个；
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