回寝室的路上,李荞荞轻声问小华道:“小华,你觉不觉得有点奇怪,今天张老师似乎在那位同志跟前,特地介绍了你,你说是不是县里高中来考察的啊?”


    在李荞荞看来,如果没有许叔叔的成分问题,以小华的成绩,去杭城上高中,都是有可能的。


    许小华摇摇头,她也觉得有点奇怪,但是应该不是上学的事,不然班主任不会问她有没有去过外地,班主任没有明说,她也不准备多想。她现在这个处境,想的越多越痛苦,摆在她跟前的最现实的问题,是先如何生存下去?


    至于念不念高中,她都无所谓,如果可以的话,她更想去工厂里当个学徒,有一门谋生的手艺,另外在三年以后,工人的身份也稳妥点。她以前大学读的是哲学,在这边真是百无一用是书生了。


    俩人回到宿舍,孟芫就朝她们使眼色,许小华往里头一看,就见方小萍躺在床上,像是在抹眼泪的样子,在她看来,不啻于鳄鱼的眼泪。崔敏坐在桌子前,大概在写两千字的检讨,看到她回来,重重地“哼”了一声。


    幼稚的让许小华都觉得好笑。很奇怪,明明崔敏比方小萍跳得更高,但是她对这个人反而不是很讨厌,就是觉得有些幼稚和蠢。


    李荞荞却是看不过眼,翻了个白眼,随后故意大声和孟芫道:“小芫,我今天算是知道,什么叫恶人先告状了,一块香皂,有些人就敢喊出8块钱的赔偿来,幸亏小华有证据证明自己是清白的,不然有些人,怕是不逼出人命来,不罢休的。”


    孟芫听说方小萍要8块钱的赔偿,也吓一跳,喃喃道:“8块钱啊?这也太多了吧?”说完意识到方小萍也在宿舍里,忙打圆场道:“没事就好,我就想这中间肯定有误会。”


    许小华不置可否,提高了一点音量道:“别的先不说,谁撬坏了我的箱子,还麻烦复原一下。”和方小萍闹成这样,她也不准备再维持面上的和气。


    再者,在不在这边久待,她自己心里也不清楚,今天荞荞和她说的,去她哥的部队里找份活做,许小华也有些意动。


    她觉得,实在不行的话,去领导家当小保姆也行,家里的活计,怎么都比开山造梯田要轻松点,有闲余时间,她也可以自学一门技术。但是去部队的事,还是得先问问她哥的意见。


    不想,她话音刚落,就意外听到崔敏硬声硬气地道:“我明天就去修。”这个姑娘气鼓鼓的,两边腮帮子像鼓气的青蛙一样。


    许小华忍住没笑,接话道:“那再好不过,谢谢崔同学配合。”她腿上的伤口还疼着,没功夫和她们斗气,早早洗漱,就上床睡了。


    ***


    京市,夜里九点。


    坐在床上织着毛衣的曹云霞,看到丈夫许怀安进来,轻声问道:“妈睡下了?”


    “嗯,睡了,非和我闹着要去杭城接小如,你说她都六十多的人了,我哪放心?”


    曹云霞放下了手里的活计,和丈夫道:“听我哥的意思,这姑娘怕是在外面沾染了些恶习,这真要是咱家的姑娘,以后小羽和九思,怕是要焦心。”


    许怀安倒有些不以为意地道:“那倒未必,有九思这样的父亲,小羽这样的母亲,这孩子自然是近朱者赤,我现在只盼着,真是小如才好,就算有些贪财,也不是什么大毛病,人好好的就行。”


    曹云霞脸上的表情微微顿了一下,很快笑道:“你啊,到现在还是,弟弟什么都好,连对侄女都爱屋及乌。”


    许怀安轻叹道:“这哪是看在九思的份上,这些年,我想起来小如的事,我这心里啊,都有些喘不过气来。”以前云霞还没带着呦呦进门,家里就只有小如一个孩子,他每天下班都带着小如走街窜巷,给她买稻花村的糕点、食园的果脯、马大姐家的酥糖、御和店的茯苓云片糕、巷子里的冰糖葫芦。


    他还逗小如,问以后他老了,她给不给他养老,四五岁的小人儿,一边舔着糖葫芦,一边使劲地点头,“小如养伯伯,养爸爸,养妈妈,还有奶奶!”


    至今想起当时的场景来,许怀安还觉得鼻头发酸。


    这么好的孩子,怎么就能丢了呢?时间一年年地过去,他又想着,等小如长大些,是不是能自己跑回来了?


    她小脑瓜那么聪明,该记得家里是京市的,所以有时候路过那些糕点甜食店铺,他总忍不住停下步子多徘徊一回,他想,说不定就能看到小如在找他呢!


    曹云霞见丈夫眼圈泛红,忙岔开了话题,把织的快完工的毛衣,摊开给丈夫看道:“你看看怎么样?本来是给呦呦织的,这要真是小如,这毛衣就先紧着小如穿。她那边的家庭,条件不是很好,怕是没几件新衣服。”


    许怀安点点头,他想,等小如回来,他要给她买好多的新衣服,给她买好多的糕点甜食,那是他看着从“咿呀”学语,到会跑,会撒娇耍赖的孩子啊!


    因着侄女的事,许怀安夫妻俩这一晚都有些辗转反侧。


    凌晨四点钟,夫妻俩刚迷瞪瞪地睡着,许家门口就传来一阵阵敲门声。


    保姆林姐忙套了衣服,出来开门,等看清来人,不由有些惊讶,“小羽,你怎么这个点回来啊?江城离这远着呢,你怕不是坐了一夜的车吧?”


    冬夜里的京市,冻得人嘴唇都打哆嗦,秦羽缓了会儿,才轻声问道:“林姐,我妈在家吧?嫂子的哥哥,这两天有消息来吗?”她一接到婆婆的电话,说有可能有小如的消息,立即就买了最近一班回京市的车。


    林姐接过她手上的行李,碰到她手指的时候,都不由被冻得一激灵,“哎呀,小羽,你这得赶紧捂捂,别把人冻坏了。”忙把人带到客厅里来,把自己的热水袋递了过去,才道:“有消息了,我听沈姨说有消息了,我先煮个面条给你吃,暖和一下,沈姨差不多也起来了。”


    秦羽虽然着急,也知道这个点去打扰婆婆不是很合适。这十一年,她都熬过来了,也不在乎这一时半会的。


    说是这么说,可是她待在客厅里,又有些坐立难安。


    卧室里的沈凤仪听到动静,猜测是小儿媳回来了,忙穿了外套到客厅里来,见到小儿媳真坐在沙发上,身上裹着件半旧的袄子,人看着比半年前还要瘦一圈,她都担心,小如再找不到的话,小儿媳怕是都撑不下去了。


    心里一时也有些百感交集,喊了声:“小羽,”走过去轻声道:“你这孩子,怎么还赶夜路呢!你嫂子先前就和我打招呼,说要是和你说了,你还不知道怎么着急,真是的,这夜里都得零下好几度呢,你这孩子,怎么就这么回来了?”


    秦羽苦笑道:“妈,着急才好呢,着急也是有盼头不是?呦呦大舅那边,有消息没啊?”


    沈凤仪忙点头,“有,打电话过来了,确实有这么一个姑娘,和你年轻时候长得十分像,我准备今天就给你在江城县教育局的朋友打电话,让她转告你呢,想不到你动作这么快。”


    “那就好,”一个“好”字,已然带了几分哽咽,稍微缓了一下,秦羽接着道:“妈,你让大哥给我买张车票,站票也行,我要去看看,孩子是在哪里啊?”


    先前曹云钊还没传来准信儿,沈凤仪怕小儿媳着急忙慌地去那山旮旯里找人,不是很安全,就没把孩子的地址告诉她,没想到,小儿媳竟是连夜坐火车回来问。


    沈凤仪有心想让她休息半天,但是也知道,劝是劝不过来的,准备让长子想法子给小秦买张去杭城的卧铺票。


    这么会儿,林姐端了一大碗面条过来,上面还窝着两个荷包蛋,沈凤仪催促道:“小羽,你快吃点垫下,要真是小如,你后面可有得忙呢!”


    秦羽接了筷子,又问道:“妈,呦呦大舅怎么说啊,你刚说,那孩子现在在杭城那边上中专?身体好不好啊?”


    “好,听说还可以,就是……”沈凤仪犹疑了下,让林姐先去忙活,然后才轻声道:“我和你说,你心里有个准备。”


    秦羽立即放了筷子,正襟危坐道:“妈,您说,我都受得住!”


    沈凤仪叹道:“你不用紧张,也没那么严重,就是云钊电话里含糊地带了一句,说这姑娘偷东西,人赃俱获,闹到了班主任那里。”


    见儿媳不吱声,沈凤仪又劝道:“这孩子离家的时候毕竟才五岁,这么多年养在旁人家,脾性什么可能都受些影响,再者,在农村里长大的孩子,物质上定然是极匮乏的,有个一时的糊涂,也是可以理解的,等回来了,咱们好好交就是。不瞒你说,在我心里,小如永远都是心尖尖上的……”


    老太太本来是劝着儿媳妇,说着说着,自己先湿了眼眶,她都不敢想象,这要真是她家孩子,这些年得吃了多少苦啊?


    那个劳动大学,她特地找人打听过,干的都是壮劳力的活,开山造渠的,就是农村里的一般妇人,都未必能做的动。


    那孩子成绩那样好,但凡有的选择,怕是都不会去这劳什子的劳动大学。


    秦羽倒是比老太太想的要坚强些,这么些年,农村女孩子们的处境,她见的多了,她甚至都想过,小如会不会没念书?会不会十六七岁就给人做婆姨?现在的情况,比她预想的要好很多了。


    伸手给婆婆擦眼泪道:“妈,没事,只要人好好的,咱们接回来,慢慢教就是。”


    又宽慰婆婆道:“她还能去念中专,说明这些年是读了些书的,这孩子不靠咱们,自己也能走出一条路来,比我预想的要好很多了。”


    沈凤仪擦了泪,点头道:“是,是!人好好的就好。”等缓了情绪,又和儿媳道:“小羽,我和你一起去吧!我在家等着也是焦心。”


    秦羽劝了两句,见婆婆坚持,也就没有再说,准备等天亮了,让大哥和嫂子再劝劝。


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