沈葭睡得迷迷糊糊时, 察觉被子被掀开，有人躺了进来。
她下意识靠过去，像小动物趋暖畏寒的天性。
怀钰刚洗过澡，身上还带着水汽, 有很好闻的皂角香, 穿着一袭雪白单衣，将她抱进怀里亲吻。
“唔……”
沈葭被他堵住呼吸, 不得不清醒过来, 推开他：“规矩点，沈茹还在呢。”
“忘了。”
怀钰压着她, 往她唇上重重亲了一口，这才放开她。
沈葭趴在他怀里, 小声问：“尸体……都解决好了？”
“亲手扔进河里的。”
“怀钰, 你……”
沈葭咬唇迟疑半刻，还是问出了口：“你不会杀人了罢？”
怀钰想起尹秀儿喝下那杯毒酒时从容赴死的眼神, 又想到自己在河边，拿起石块一下一下地割破她的脸，不禁抱紧沈葭。
“你别问，我不想让你知道这些。”
沈葭心中难过万分，她猜到怀钰大抵是为她杀人了, 不然从哪儿弄来具新鲜尸体，身形还要像沈茹。
那日上元夜，他在琉璃塔上向她发誓, 他这一生没有什么不能为她做的，为她去死都可以, 没想到竟一语成谶，可他根本不是能做这种事的人, 怀钰心中藏有侠气，昔年太子因他意外而死，都让他自责内疚了好多年，甚至成了一桩心病，而如今他为她杀死一名无辜之人，他心中该担负多么深的罪恶感？
“是我作下的孽，”沈葭紧紧地回抱住他，“怀钰，你不要自责，老天会报应在我身上的。”
怀钰道：“我们早就水乳.交融，哪还有什么你我之分？老天爷若要报应，便罚我和你一齐下地狱，上穷碧落下黄泉，我们总归是一处的。”
沈葭的眼泪如走珠般滚落，掉进他的颈窝，忽然明白了一件事，当初她弄巧成拙，一剂阴阳合欢散，将她和沈茹送上花轿，她们都嫁错了人，只不过她嫁错了人，却嫁对了姻缘，嫁给怀钰，是她一生的幸运。
“不说这个了，”怀钰擦掉她的眼泪，“陈适那边如何？”
“还不是那样，一直说沈茹没死，他不相信。”
沈葭转了个身，正面躺着，枕着怀钰的胳膊。
“他就跟……疯了一样，我觉得他好可怕，一点也不像以前那位陈公子。”
沈葭不自觉打了个寒颤。
怀钰伸手将被子替她掖好，出其不意地问：“如果我说，他的本来面目就是如此呢？”
“嗯？”沈葭没听懂。
怀钰贴在她耳边，低声述说起了一件事，这件事他谁也没告诉过。
那年春闱过后，传胪大典的第二日，圣上要赐宴新科进士，是为琼林宴，怀钰本是舞弊落榜的人，丑闻天下皆知，圣上却命他前去赴宴，为的便是让他记住今日的屈辱，再也不做出这等欺世盗名的丑事。
因是有意令他受辱，一进到园内，那些新科进士们便肆意拿他开涮、取笑，借着他的筏子做对子说笑话，明里暗里地讥讽他，读书人说话最阴毒，一张嘴气不死人不罢休，怀钰两耳不闻地灌着酒，表面若无其事，实则桌底下的手早就气得捏成了拳头，要不是身后有圣上派来看着他不让他闹事的人，他早就起身将这些嘴脸丑恶的书生揍得哭爹喊娘。
席间，倒是有一位士子与众不同，不仅没有嘲笑他，反而越众而出，替他解围。
那人风度翩翩，侃侃而谈，将一众攻击他的士子驳得口不能言。
“是陈适？”沈葭插了一嘴。
“是他。”
沈葭神色一言难尽：“那你当时，一定很感激他罢？”
她跟怀钰一样，也是当众受过别人侮辱嘲笑的，自然很能理解那种百口莫辩的心情，如果有人能在这种情况下替她解围，她会很感激那个人的。
怀钰犹豫片刻，点点头。
是的，尽管他不想承认，那时他其实很感激陈适，甚至对他起了结交之意。
后来酒席散场，士子们三两结伴，要去游园赏景，他瞧着陈适独自前去更衣，便想上去攀谈两句，谁知走到一堵薜萝蕂墙后时，听到陈适正与一名同窗好友交谈，那友人问他，为何席间屡屡替扶风王出头，莫不是存了攀龙附凤之意？
陈适大概是喝得有些醉了，闻言笑道：“龙子凤孙又如何？昔年阿斗难道不是汉昭烈帝子孙，却说出‘乐不思蜀’这等贻笑千古之语，烂泥扶不上墙的人物，在下何尝放在眼里？”
“岂有此理！”沈葭气得捶床，“你哪里扶不上墙了！他这是嫉妒你！”
怀钰看她一眼，安抚地摸摸她的脑袋。
沈葭听了都这样生气，更别提他当年有多生气了，那日他差一点就走出去揍陈适了，最后不知出于何种原因，还是转身走了，气得满脸通红，回去便提壶灌酒，喝了个烂醉。
沈葭忿忿道：“我还以为，你是听不得别人将你和他放在一块儿比较，这才迁怒于他，没想到他居然说过那种话！”
怀钰示意她小声点，不要吵醒沈茹，又说道：“如果单单是为那个，我何至于跟他过不去，嘴长在别人身上，说就说了，又关他什么事。我最看不惯他的一点，就是他这人太道貌岸然，当着别人的面替我仗义执言，博个宽和大度的好名声，既能取得我的好感，传进圣上耳朵里，也是于他有利，一举三得，城府不可谓不深。表面装得淡泊名利，不争不抢，其实是个沽名钓誉的真小人，他还不如那个韩越，至少人家看不上我是真敢说，而不是像他一样，当面一套，背后一套，令人恶心。”
沈葭听得连连点头：“说得不错。”
怀钰假模假样地问：“你现在怎么不说陈公子最好了？当初不是很喜欢他的吗？”
沈葭一脸后悔莫及：“你别说了！我当初算是瞎了眼啦！把个茅坑里的石头当宝贝，夫君，还是你好！”
怀钰被捧得心满意足，心说吃了陈适那么久的醋，总算轮到他当茅坑里的石头了，这就叫王八翻身——呸！这叫重振夫纲！
怀钰揽着她的肩，闭眼道：“睡觉！明天戏还得接着唱呢！”-
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翌日，大雨依旧在下。
为了不惹人怀疑，怀钰也加入了搜救队伍，跟随士兵一起沿河寻找“沈茹”。
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陈适昨晚找了一夜，被雨淋得发起了高烧，傍晚时分，他拄着拐杖来到沈葭的船舱门口，问可不可以进去。
怀钰离开前早就嘱咐过，如果陈适前来登门，不要拒绝，否则会引起他的疑心。
辛夷打开门，请他进来。
见到他的那一刹，沈葭简直不敢置信，只过了一夜而已，这位俊逸儒雅的状元郎竟完全变了番样子，两颊凹陷，眼底青黑，脸色苍白憔悴，活像老了十岁。
“陈……陈公子，你……”
“不是说好叫我姐夫的吗？”
陈适淡淡一笑，在她对面坐下。
沈葭一时不知说什么好，只能道：“你……那个，你节哀。”
陈适赫然抬起眼，眨也不眨地盯着她：“尸体还未找到，小妹就知道我要节哀了？”
“我……我不是那意思。”
沈葭被他乌黑的眼珠盯得一悸，总感觉他像是知道什么，她很少撒谎，慌得几乎要露出马脚，幸亏这时辛夷借着斟茶的由头，悄悄碰了她一下。
沈葭恢复镇定，神态自若地道：“我只是觉得，水流这样湍急，又下着雨，她跳下去，估计是凶多吉少了。”
“哦？”陈适幽幽问道，“小妹当真觉得你姐姐死了？”
“我不知道，但我希望她没死。”
这句话正合了沈葭的心境，她怔怔地流下眼泪来。
陈适见她神态不似作伪，也叹了口气：“我上门来，是想问小妹，有人昨日傍晚看见你和你长姐在甲板上叙话，你应当是她见过的最后一人，小妹，你若真拿我当姐夫，就请你实话告诉我，她跟你说了什么？”
这个问题也是昨夜怀钰跟她探讨过的，而且怀钰还亲自教了一套话术给她，因此沈葭早有应对。
她先是迷茫地回忆了一番，像是丝毫不记得了，最后才装作想起来：“我也没什么印象了，说的不是什么重要话，先是跟我扯了几句诗词，你知道，我最不耐烦听这些了，便想走，她又扯着我说，要我平日多孝敬爹，不要老是跟他作对，他也是望五十的人了，这话我更不爱听了，若我知道她当时是想……唉！我真是想不通，她何至于此啊？！”
陈适抬手打断：“我还是那句话，她不会去死，她腹中怀有我的骨肉，她不会寻死。”
沈葭表面认真听着，心底却嗤之以鼻，就是因为怀了你的孩子才想死的罢？
陈适皱眉道：“昨夜我将船上的人盘问了个遍，喜儿和那蒋百户更是分开问了无数次，他们有的说亲眼看见了，有的是听人讹传，而我从中发现一件有趣的事，几乎所有人都没看见那跳河者的正脸，都是在喜儿喊出那句‘夫人自尽了’后，才想当然地认为那是我夫人。”
沈葭背后冷汗淋漓，这陈适果真不是好糊弄的！短短一日一夜，他竟将船上八百士兵兼几百船工、将近一千人盘问了个遍，甚至还知道将关键人证喜儿和蒋百户分开审问，让他们无法替彼此遮掩，从中找出漏洞。
沈葭强行让自己冷静，不动声色地问：“你想说什么？”
陈适却不直说，而是诡谲地一笑：“小妹，你知道吗？人心很奇怪，不相信自己双眼看到的东西，而去相信别人想让他看到的东西。人很容易盲从，很容易被诱导，第一个人说，他看到了陈夫人跳河自尽，第二个人听了，便会说他也看到了，第三个人、第四个人，都会说他们亲眼目睹了，而且一个比一个说的真，说得详尽，甚至连她穿的什么服饰、头上戴的什么珠花、鞋子上绣的什么花样都描述得一清二楚。事实上，我怀疑那跳下去的根本不是你姐姐，而是一个爱开玩笑和恶作剧的人，就比如小妹你。”
“啪——”
屏风后有什么东西倒了。
“什么人？！”
陈适的眼神陡然变得锋利，起身朝屏风后走去。@无限好文，尽在晋江文学城
验尸
“站住！”
辛夷厉声喝止, 走去陈适面前：“屏风后是寝室，王妃与王爷的起居之地，你与王妃外有男女之别，内有姻亲之分！那是你能踏足的地方吗？陈公子饱读圣贤诗书, 学贯古今, 圣人就是教你这样罔顾礼教大防，做出这等无礼之事的？！”
辛夷一通抢白, 虽未骂人, 却句句都像在骂人。
陈适被她驳得面红耳赤，支支吾吾说不出话来。
这时屏风后跑出一只黑猫, 沈葭惊喜地叫一声：“奴奴！”
黑猫跳进她怀里。
沈葭抱着猫道：“陈公子，真不好意思, 我这只猫很淘气, 总是在房中跳来蹿去，不是碰倒这个, 就是踢翻那个，想必方才是它弄出的动静。”
陈适僵硬地点点头：“原来如此，我还以为……在下不便叨扰，这就告辞了。”
他失魂落魄地离去。
沈葭简直惊出一身冷汗，绕到屏风后, 见沈茹也是满脸紧张神色，她刚想说话，沈茹就朝她猛打手势, 让她赶快出去。@无限好文，尽在晋江文学城
沈葭脑子一懵，退出屏风, 见陈适居然去而复返，笑着道：“瞧我这记性, 忘拿这个了……”
他拿起那根拐杖，目光有意无意扫过屏风，再次走出船舱。
沈葭和辛夷对视一眼，过了良久，直到确认陈适不会再回来，她们才长舒一口气。
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“吓死我了，怎么还来这一手？”
“他在试探你。”
沈茹从屏风后走出来，淡淡地说道。
沈葭的心又提到嗓子眼：“那你觉得，他看出来了吗？”
沈茹不太确定地摇头：“应该只是怀疑，没有证据。”
辛夷蹙眉道：“这陈公子看着无害，心机竟然这么深沉，方才他在这里，我连大气也不敢喘。”
“那你还敢叫住他。”沈葭笑道，“做的不错，方才要不是你，还有奴奴，我看咱们就露馅了！”
辛夷苦笑：“那是王爷教我的，我也是照猫画虎，纸糊的灯笼罢了。”
晚间怀钰回来，沈葭向他说了白日的事。
“我们要不要将沈茹转移去别的地方，不然陈适再来一回，我也装不下去了，他……有些瘆人。”
怀钰道：“你这就合了他的意了，他正等着抓你的马脚呢，不必理他，他就算心有怀疑，也不敢搜我的屋子。”
沈葭想想也是，船上耳目太多，要想神不知鬼不觉地转移一个人，几乎是不可能的事，目前让沈茹待在她的船舱才是最万全的办法。
“你们找得怎么样了？”
怀钰摇摇头：“毫无下落，想必是水流太急，被冲去下游了。”
见沈葭一脸忧虑，他又安慰她：“你别担心，尸体越晚找到，越对咱们有利。”
沈葭茫然不解，为什么是越晚找到越有利？难道不是尽快找到，让陈适相信沈茹死了才好吗？
大雨一下就是数日，漕河水位暴涨，两千多人沿河昼夜不休地搜寻，十五日后，终于找到了尸体，被水流冲去下游很远。
几名漕兵将尸体打捞起来，抬到淮安城外，搭起一座芦棚，作为临时停灵处。
沈葭也下船去看了一眼，终于明白了怀钰为什么会说越晚找到越好。
那是具浮尸，被泡肿了，有中等程度的腐败，由于体内气体的滋生，死者双目怒瞪，口唇外翻，几乎面目全非，若不是她身上的衣物与沈茹的一致，手腕上那只白玉手镯也是沈茹平素戴的，就连沈葭看了，也认不出那到底是不是沈茹。
当尸身上的白布被掀开的那一刻，陈适愣了半晌，双腿一软，趴在尸体上放声大哭起来。
他哭得那样伤心，几乎声嘶力竭，磅礴的雨声也盖不住那嚎啕哭声，听得岸上众人无不动容。
沈葭都分辨不清他是真情还是假意了，也忍不住落下泪来，就好像那具尸身真是沈茹一样。
有人好言相劝，当务之急是赶紧做场法事，将人下葬，入土为安，反被陈适推开。
“这不是她！”
他摇摇晃晃地站起来，双眼血红，充满恨意地盯着在场所有人，宛若疯子。
“这不是我夫人！不是她！你们都想骗我！你们休想骗过我！”
崔文升叹道：“陈大人，本官理解你的心情，丧妻之痛，好比肝肠寸断，你一时不能接受，也是能谅解的，但死者身上穿戴的衣饰与你夫人投水前的打扮一致，这是她的贴身侍女亲自指认过的，你又何必……唉，你又何必自欺欺人呢？”
陈适的眼睛亮得惊人，咬着牙道：“就算死的是她，她也不会是投水自尽，而是被奸人害死的！我要验尸！”
众人闻言，便知他其实已经相信那死者是他夫人，只是不敢承认，或是不想承认。
崔文升一是可怜他，二是看在他与扶风王是连襟的份上，不想得罪他，何况死的又是王妃的亲姐姐，他也不敢马虎，沉吟片刻后，唤了个精干的长随，让他赶紧去城中请个仵作来。
半个多时辰后，仵作提着藤箱匆匆赶来，身边还跟了个头戴乌纱帽、身穿圆领青袍，胸前缀一块溪敕补子的官员，不是别人，正是山阳县令邬道程。
邬道程诧异地停住脚步，惊疑不定地打量着怀钰，有点不确定他是不是那晚参观死牢的不速之客。
那夜他拎着刀出来，面无表情地砍了两名狱卒的脑袋，吓得邬道程一屁股瘫坐在地上，杀猪价般嚎叫起来，本以为自己难逃一死，谁知这人领着尹秀儿走出来，经过他时，扔来一个锦袋。
邬道程拆开后才知道，那里面装着满满一袋金子，他做贼似的把金子藏好，又叫了两个值夜的衙役进来，将两具无头尸体草草掩埋了，发誓要将这件事烂在肚子里，谁知今日这就打了个照面。
怀钰见到邬道程，也吃了一惊，但他没表现出来，而是故作不识地问：“这位是谁？”
崔文升替他介绍：“殿下，这是山阳知县邬道程。邬大人，你还愣着干什么？还不快给王爷请安？”
“王……王……”
打死邬道程也想不到，深更半夜杀到他府里，又当着他的面提走一个死囚的活阎王，居然就是这次路过淮安的扶风王。
邬道程吓得五体投地，趴跪在地上抖若筛糠：“王爷……王爷千岁！下官该死！下官不知礼数，冲撞了王爷……”
怀钰上前，笑着将他扶起：“邬大人，请起，本王与邬大人一见如故，不必如此多礼。”
他虽随和亲切地笑着，但眼神充满寒意，邬道程是何等圆滑世故之人，自然领会出他的意思是不要说出那晚的事，否则范、董二位狱卒就是他的前车之鉴。
“王……王爷这话，实在是折煞下官了。”
邬道程冷汗狂流，哆嗦着嘴唇道：“下官倒是第一回见王爷这样风流标致的人物，真是令下官自惭形秽。”
“邬大人是聪明人。”
怀钰知道他领悟出自己的意思了，也就一笑置之，不再说话。
旁边的崔文升等人听不出他们打的什么哑谜，上前介绍道：“殿下，这位冒老先生是邬大人的属下，衙门里积年的老仵作了，断案数百件，验过的尸身上千具，从没失过手，由他来验，准无误了。”
“是吗？”怀钰似笑非笑，“那就有请冒老先生为我们昭雪了。”
冒有良期期艾艾道：“不敢，不敢，担不起王爷一句老先生，小人尽力而为。”
验尸便要除衣，为了沈茹的清誉，芦棚中的闲杂人等全部被驱逐出去，留下的只有陈适。
仵作熏过苍术皂角后，便系上面巾、戴上手套，来到停尸处，掀开尸体上的白布。@无限好文，尽在晋江文学城
霎时间，一股难闻的恶臭扑面而来。
沈葭假装难以忍受尸臭味，掩住鼻子，悄悄走到怀钰身边问：“怎么办？万一……”
怀钰用眼神制止她，低声说：“随机应变。”
他递给不远处的邬道程一个眼神，邬道程身子猛地一抖，不易察觉地点点头。
冒有良已经剪开了死者的衣服，露出一具赤.裸的尸体，旁边的陈适眼睛眨也不眨，盯着他的每一个动作。
冒有良打开藤箱，拿出一个工具，伸进死者的鼻腔，又捏着死者两颊，往她的喉咙里看了几眼，轻轻地“咦”了一声。
陈适听得很清楚，立即问：“怎么了？哪里有错？”
冒有良摇摇头，继续检验。
尸体泡在水里泡了半月，表皮发白、皱缩，尸身膨胀，面部狰狞，呈现“大头鬼”形态，损坏程度相当严重，就算由冒有良这样颇有资历的老仵作来判断死因，也要反复斟酌推定。
冒有良想了想，躬身问道：“请问公子，死者在河中被发现时，呈什么姿势？”
这一点陈适也不清楚，他并不是最先发现尸体的人，怀钰耳朵灵，听到了这句话，便找到崔文升吩咐了几句，一名漕兵走了进来。
“是你先发现尸体的？”冒有良问。
“是。”
“尸身是仰卧，还是俯卧？”
这名漕兵脸上一派茫然。
冒有良换了个更好理解的问法：“你发现尸体的时候，尸体的脸是朝上，还是朝下？”
“朝下。”漕兵记得很清楚。
“你确定？”冒有良追问了一句。
漕兵想了想，肯定地点头：“是的。”
冒有良摇摇头，摘了手套，在盆中洗干净手，一言不发，像是在沉思。
陈适等了良久，终于忍不住问：“结果如何？她是淹死的吗？”
冒有良张嘴正欲说话，棚外的邬道程突然冒冒失失地闯了进来。
“怎么样？验好了吗？我说老冒啊，你这次一定得尽心尽力，死者不是别人，可是王妃的亲姐姐！”
邬道程拉着老仵作的手，推心置腹地嘱咐道。
“放肆！”
陈适勃然大怒，急忙扯过一旁的白布盖住尸身，厉声骂道：“这是你能进来的地方吗？滚出去！”
“哎哎，对不住，一时情急，忘了。”
邬道程干笑着退了出去。
陈适眼圈洇红，两行浊泪滚下来，盯着仵作道：“老先生，请你铁口直断，扪心自问告诉我，躺在这里的这个人，真的是淹死的吗？”
冒有良低着头，避开他的目光：“是……是的，死者确系水下窒息而亡。”
“抬起你的头！”
陈适一声断喝，犹如晴天霹雳，惊得芦棚外的人都扭头看来。
“看着我的眼睛，告诉我！她真的是淹死的吗？！”
老仵作被他吼得面无人色，结结巴巴道：“公子，人死不能复生，你……你节哀呀，死者……死者确实是淹死的没错
殪崋 。”
陈适闻言，如遭雷击，大笑数声，跌坐在地。
冒有良吓得要去扶，他却推开老人，捂着脸又哭又笑：“你走罢，走罢，这里没有你的事了。哈哈哈，淹死的，哈哈哈哈哈……”
他抬起脸，盯着白布下的那具尸体，双眸恨意闪动，咬牙切齿：“夫人，你好狠的心！你……你好……”
话未说完，胸中剧痛，噗地一声呕出一大口血来。
血雾喷洒在白布上，宛如雪后红梅。
新生
自那日陈适呕血斗升后, 他便一病不起，消瘦得不成样子，像有下世的光景。
沈葭告诉沈茹，她听了只是淡淡地说：“祸害遗千年, 放心罢, 他的阳寿还长着呢，不会这么快下地狱的。”
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“……”
沈葭哑口无言, 后面悄悄拉着怀钰说：“我觉得陈适……也挺可怜的, 沈茹对他，实在是太冷血了。”
怀钰斜睨她一眼, 没好气道：“你的同情心又泛滥了？他打人的时候，你怎么不觉得他可怜？”
沈葭一想也是, 又问：“那你觉得, 陈适爱过她吗？”
这些天她冷眼旁观，实在是看不明白了, 若说陈适丝毫不爱沈茹，那他为何会在她死后哭得这般心碎欲绝？他那副样子，可不像装出来的。
若说他爱沈茹，那又为何在她活着的时候，不好好对她, 反而日日暴打她，折磨她？
怀钰叹了声气，道：“有爱有恨罢, 爱与恨，从来就不是一件说得清的事。”
沈葭唏嘘不已, 感叹他们都活得太复杂了。
在陈适病着的时候，崔文升亲自请来了庙里的高僧法师, 在岸边做了三日的水陆道场，又打了口金丝楠木棺椁，将“沈茹”的尸身盛殓进去，找了块风水宝地下葬，按照当地的说法，死在水里的人必须就地安葬，不能扶柩归乡，否则死者会沾上凶煞之气，闹得家宅不宁。
喜儿是个忠仆，自愿留下为夫人守陵。
棺木下葬那日，即使知道里面躺着的不是沈茹，沈葭还是流下了眼泪。
大雨滂沱，落个不停，怀钰撑伞站在她身边，替她遮挡着头顶的雨，她跪着将纸钱扔进火盆，火星乱迸，如一只只萤火虫，又被雨水浇灭，变成一捧灰烬。
“无论你是谁，都愿你安息。”
她抚着新落成的石碑，偷偷在心底对坟墓里的人说道。
头七过后，他们不能再继续停留，必须按照原定计划北上。
为了把沈茹安全送走，沈葭让她换上辛夷的衣服，又戴上幕篱，从头遮住脚，对外只宣称是辛夷感染了时疫，脸上出了疹子，要进城去瞧病。
陈适还病着，没人敢打听王妃的事，因此沈葭一行顺利下了船，来到淮安城一家钱庄中，沈茹和喜儿汇合。
沈葭对钱庄掌柜说：“刘叔，我就把人交给你了。”
掌柜全名刘伯安，这家钱庄也是谢氏商行旗下的一家分号，早在下葬那日，怀钰就借着定寿木的由头来到这儿，与他接上头。
谢翊早年于刘伯安有恩，因此当刘伯安得知沈葭想求他隐匿两名女子，他二话不说就答应了。
“孙小姐，你放心罢，我这就下去安排车马，送二位姑娘去茶庄。”
“等等，”沈葭拦住他，“这里有封信，等我们离开后，你帮我寄给舅舅。”
怀钰提醒了一句：“最好是安排个妥当的人去送信，金陵距离淮安不远，最多几日也到了。”
“是，听姑爷的，这信我亲自去送。”
刘伯安将信藏进袖中，走出了后院。
怀钰低头询问：“去和你姐姐说句话？不出意外，这应当是此生最后一次见面了。”
沈茹站在一株枣树下，头上罩着轻纱，风一吹，勾勒出瘦弱的身形。
喜儿站在她身后，背着打点好的行装。
沈葭犹犹豫豫地走过去。
“那个……淮安城外六十里，有个王家集，我舅舅在那里有座茶山，山上建了庄子，名叫‘碧寒山庄’，我小时候去玩过，虽然是乡下，但风景很好的……你去了那里，好生休养，我写了信给舅舅，托他好好照看你。”
沈茹在面纱下微微一笑：“小妹于我，恩同再造，我会在佛前，点一盏长明灯，终生茹素，为你和小王爷祈福，保佑你们白头偕老，恩爱一生。”
怀钰道：“以前那些，就忘了罢，你死里逃生，从今以后便脱胎换骨，是个新生之人了。”
沈茹沉吟片刻，道：“既是新生之人，便该有个新的名字。请问小王爷，那位姑娘是谁？叫什么名字？”
这件事连沈葭也不知道，她好奇地看向怀钰。
怀钰想了想，说：“她与你一样，是个苦命人，她姓尹，叫尹秀儿。”
尹秀儿。
沈茹在唇间默念了几声这个名字，最后道：“好，从今往后，我就叫尹秀儿了。”
怀钰点点头，对沈葭说：“我们该走了。”
沈葭被他牵着，走出院门的那一刻，鼻头一酸，眼泪蓦地涌出，撒开他的手往回跑，扑进沈茹怀里。@无限好文，尽在晋江文学城
沈茹怔了怔，不敢回抱她，手迟疑地放在她肩头上方。
“小妹……”
“你好好活！”
沈葭哭得眼泪鼻涕齐流，她从来没想过，自己本来这么讨厌沈茹，可真到与她分开的这一天，她会这般不舍。
嗅着沈茹怀中的淡香，她忽然想起，就是这个讨人厌的姐姐，在谢柔抛下她回娘家后，陪她坐在门槛上，日复一日地等南方的大船来接她，被她发脾气赶走后，还躲在门缝后，悄悄地偷看她；就是这个讨人厌的姐姐，会在下雨天打雷时，溜进她的房间哄她睡觉，安慰被噩梦吓醒的她。
“姐姐，姐姐，姐姐……”
像是害怕此生再也无法喊出口，沈葭喊了无数声，一声比一声响亮。
沈茹回过神，手终于落在她的肩头，面纱下的一双眼睛，温柔地弯成月牙，喊出她喊过无数遍的称呼。
“妹妹。”
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雨后初晴，一轮虹日缀在天边，河岸边野草青青，芦荻瑟瑟，泛着雨后的泥土清香，船娘们将闷得快要发霉的被褥抱出来晾晒。
陈适拄着拐杖，在甲板上晒太阳，一边问：“你是说，你在喜儿喊出‘夫人自尽了’，才意识到那是我夫人，并未看到她的正脸？”
“是啊，陈大人。”
蒋百户臊眉耷眼地答道，内心不断抱怨，都问过多少遍了，人都入土为安了，还问什么问，不嫌烦吗？你没问腻，老子都答腻了！
陈适指了个方向：“你看那儿。”
蒋百户望过去，只见他指的是正在上船的王爷王妃一行人，有些不解：“怎么了？”
“你没发现，他们之中少了一个人吗？”
“有吗？”
蒋百户没太注意，总觉得眼前这位陈大人自从夫人死后，变得神神叨叨的。
“有。”陈适喃喃道，“不对，一定有哪里不对劲……”
他浑浑噩噩地走去船栏边，盯着水面出神。
蒋百户得了谭淼的军令，必须寸步不离看着他，免得他也殉情，便紧张地跟上去，扶着人劝道：“陈大人，船上风大，我们还是进船舱罢？”
“太干净了，太干净了……”
陈适口中不停默念着这句话。
蒋百户起了一身鸡皮疙瘩，心道别是鬼附身了罢？
“什么太干净了？”
“尸体……尸体太干净了，”陈适自言自语，如同走火入魔，“少了什么呢？钗，对，金钗，少了她常戴的那支玫瑰金钗……”
——《卷四•满楼红袖招》终
雨夜
六月, 淮安，暴雨夜。
沉沉的雷声碾过，如同天兵天将擂响战鼓，西边一道白虹似的闪电扯过, 将整个世界照得白昼一般, 电光一个接着一个，像要将夜空撕扯成两半, 吓得人两股战战, 生怕下一道就往自己脑门上劈。
贼老天，这雨一下就是两三月, 再下下去，离黄河决口也快了。
王瘸子陪着笑上前：“公子, 你看这破天, 东边扯闪，西边打雷, 干的又是这种掘坟挖棺的损阴德勾当，不如今夜算了，咱们再另择一个黄道吉日？”
男人一身纯黑披风，戴着宽大兜帽，从头遮到脚, 只露出一只苍白瘦长的手，撑着竹伞，雷打不动地站在雨中, 仿佛一颗亘古不化的石头。
“五百两。”
王瘸子愣了半晌，方才反应过来, 他是将谈好的价钱涨了一倍，这下也不管下不下雨了, 下冰雹都他妈得接着干啊！
瘸子跛着脚走到坟包前，那里已经被挖出一个大坑，几个伙计打着赤膊，各自抡着铁锹洛阳铲，忙得不可开交。
“听见没啊！龟孙子们！这位贵客说，要给你们开五百两银子！日他娘的！你们这些土夫子成日挖墓盗坟，发死人财！个个像只灰耗子，看见洞就往里钻！还被官府当狗撵！见过这么多银子吗？！使劲干啊！没吃饱饭？！”
盗墓贼们听着这话，顿时干劲十足，你一铲我一铲，尘土飞扬，很快就有人碰到了棺材上的铁钉，发出清脆的声音。
棺椁被抬了上来，上面附着的泥土被雨水冲刷干净，露出黑黝黝的棺木本身，在这漆黑的雨夜里，有种莫名的诡异气氛。
男人走上前，枯瘦的手指一寸寸抚过棺盖，闭眼默念几句话，再睁眼时，已经全然变了一个人。
“开棺。”
盗墓贼们依言上前，这不是贵族墓葬，没有防盗措施，他们不必小心谨慎，各自拿着工具，几下就将铁钉撬松了，棺盖被推开，王瘸子往里瞅了一眼，手臂顿时冒出鸡皮疙瘩。
“他妈的，老子行走江湖二十年，倒过的斗没有一千也有八百，还是头回见这么邪门儿的！”
男子扶着棺沿，露出一个古怪的笑容，像是如释重负，又像意料之中。
随着一道石破天惊的炸雷声响，闪电劈到棺盖上，吓得盗墓贼们四方逃窜，摔进泥地里，照亮那棺木里的情形，空空如也。
这是具空棺-
“轰隆——”
屋外电闪雷鸣，大雨倾盆而落，敲击在窗纸上，炒豆似的作响。
沈茹直直地坐起身来，抚着胸口喘个不停。
喜儿被她惊醒，急忙安抚她，替她抚背顺气：“小姐，怎么了？又做噩梦了吗？”@无限好文，尽在晋江文学城
沈茹脸色苍白，怔怔地点头。
她又梦见陈适了，梦里，他朝她举起拳头，一步一步狞笑着走来。已经离开三个月，可他依然阴魂不散地跟着她，出现在她的梦里。
难道这一生，就摆脱不开他了？
“小姐，喝口水。”
喜儿端着一杯茶，走到她身边。
沈茹接过喝了两口，心悸的感觉这才慢慢压下去，她听到门外传来一阵急促的脚步声，有人打着灯笼跑过去，现在是子夜了，谁会三更半夜不睡，在外面奔跑？
“怎么了？是不是出了什么事？”
沈茹吩咐喜儿：“你出去看看，若是出了事，看有没有我们帮得上忙的地方。”
喜儿应了一声，披上外衣，拿着一盏灯烛出去。
交谈声从门外传来，不过一会儿，喜儿惊喜地推门起来，眉开眼笑道：“小姐，不是出了事！是七爷，七爷来茶庄了！”
“舅舅来了？”
沈茹紧张地下了床-
碧寒山庄的庄头姓田，负责管理这八百亩茶园和庄子里的几百佃户，今年多雨，茶叶的收成不是很好，田庄头早料到谢翊会过来检视一趟，却没想到他会挑这个深更半夜的点来。
下人来敲门时，田庄头还在被窝里睡觉，他顾不上穿衣，随便披了件衣裳就提着灯笼出来接人。
谢翊已经到了庄子外，身后跟着冷师爷和几名长随，每个人都披着蓑衣、戴着斗笠，脚上的长靴沾满了黄泥，显然是徒步走上山的。
田庄头吓了一跳，连忙迎上去，将手里的伞往谢翊头顶上遮：“七爷，你们这是怎么着了？怎么连马车也不乘，或者您派个人上来递个消息，小的下山去接您啊，怎么自个儿走上山了？”
冷师爷大笑道：“老田，咱们今儿个可要当回不速之客了，车子在半山腰，车轱辘陷进泥地里去了，还要麻烦你派几个人去拉出来。”
“哎哎，应该的，冷先生说的哪里话，小的待会儿就派人下去。”
田庄头替谢翊撑着伞，一边提醒他脚下小心。
谢翊这趟也不是专门来的，他本意是带着冷师爷去北方转转，收点人参和皮货，却没想到雨下太大，漕河水位暴涨，眼看要淹没附近几个州县，漕运总督崔文升已经关闭了运河通道，泄洪入湖，调节水位，他们的船上不去，只能改走陆路，却因雨天赶路困难，没能趁着城门关闭前进淮安，只能来附近的碧寒山庄投宿。
田庄头听他们说完，也是叹气：“今年也真是奇怪，雨水就没停过，大家都在说，这雨要再下个没完，黄河就该决堤了，咱们淮安城就在黄河下游，这一决口，又不知多少百姓会家破人亡。”
“庄子里情况怎么样？”谢翊问了一句。
“七爷放心，咱们茶庄地势高，应该不会遭水淹，就是有几处山坡被雨水冲垮了，已经堵好了。真正受影响的还是茶，清明前后，咱们就将这一季的春茶采摘完了，因为老不出太阳，茶叶都闷着，只能在室内摊晾，口感肯定没之前的好。”
这是谢翊早就料到的，因此也没有多说：“明天带来给我尝尝。”
一行人刚跨过门槛，就见院子里站着一人。
田庄头一愣：“哟，尹姑娘，这么晚了，又这么大的雨，您怎么出来了？”
沈茹怯怯地抬头，看见多日不见的谢翊，抓着伞柄的手不由一紧。
“舅……舅舅。”
谢翊嗯了一声，打量着她：“你的气色比之前好多了。”
沈茹脸颊一红，幸亏在这夜色里看不太出来。
田庄头的妻子领着几个得力的仆妇，将两间上房收拾出来，给谢翊和冷师爷居住。
谢翊素来喜洁，先去净室沐浴，回来时房间里多了一碗红枣姜汤，冒着袅袅热雾，他愣了一下，问小厮来旺：“哪儿来的？”
来旺道：“沈姑娘送来的。”
“东家好福气呀。”
冷师爷一进门，刚巧听见这句话，笑着打趣道：“淋雨后，最适合喝碗姜汤驱驱寒气，沈姑娘有心了。”
谢翊放下擦头发用的布巾，淡淡道：“既如此，你喝了罢。”
“我？”冷师爷指着自己，笑道，“又不是送给我的，还是请东家自己享用罢，别辜负人家一番心意。”
谢翊道：“先生什么时候话那么多了？说正事罢。”
冷师爷一听，也不开他的玩笑了，和他讨论起生意上的事，据眼下的形势看，黄河决口是一定的事，漕运已经停了，这可是关乎国计民生的大事，整个朝廷的经济大动脉切断，来自南方的粮、油、糖、丝、茶等物资运不去北方，这既是危机，也是难得的机遇，他们谢氏商行必须早做准备。
二人谈至深夜才各自睡去，那碗姜汤最后还是进了来旺的肚子。
第二日，谢翊在田庄头的陪伴下，巡视了各大茶叶制作坊。
碧寒山庄依山而建，背靠洪泽湖，水汽充沛，因为地势太高，多以山地、丘陵为主，所以不适合种植水稻，乡民世代种茶为生，出产的茶叶以毛尖和碧螺春为主，毛尖以明前采摘的品质最好，价格也最昂贵，碧螺春则在清明至谷雨期间采摘完毕，绿茶不需发酵，制作工序就是摊晾、杀青、揉捻、干燥四个环节，因为最近阴雨天气多，光照减少，茶叶品质也受了影响。
谢翊从竹篾盘里拈起一小撮茶叶，先闻了下香气，又放进嘴里品尝一番，只觉得味道苦涩，毫无毛尖的醇香之气。
“这是明前采的？”
“回七爷，是。”
“太湿，还要再晾晾。”
“是。”
谢翊出了工坊，又去巡视茶园，检查了田庄头说的被雨水冲毁的几处茶坡，虽已被堵好，但不太稳固，便让人继续夯实，在低洼地开挖深沟排水。
冷师爷昨夜四更才睡，又一大早陪他巡视茶庄，踩得两脚黄泥，眼见谢翊还要去佃户家里看看，忙笑着劝道：“东家，这么大的庄子，一日工夫也看不完，不如先喝杯茶罢。”
田庄头也是累得满头大汗，谢翊作为主子没什么好说的，从不涨租，就是人太精明强干，不好应付。
谢翊看着不远处的一个凉亭，点点头：“也好。”@无限好文，尽在晋江文学城
田庄头大喜：“小的这就下去泡茶。”
谢翊和冷师爷进了凉亭，亭上悬着块泥金匾额，上书“绿肥红瘦”四字，其时雨势已变小了，凉亭边不知是何人栽种，还是天生地养，冒出几株茶花，都是极普通的品种，被雨水打得花瓣零落，再看漫山遍野的茶垄，翠绿葱茏，果然是“绿肥红瘦”。
冷师爷摇着扇子，吟诵道：“‘昨夜雨疏风骤，浓睡不消残酒。试问卷帘人，却道海棠依旧。知否？知否？应是绿肥红瘦‘。这亭子的名字，倒是取得极合时宜的。”
谢翊嘴角笑容忽现：“这是家姐手笔。”
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“哦？”冷师爷回首笑道，“我只知前东家极爱读《诗经》，却不知她也爱读易安居士的词么？”
“她读过的书很多，怕是连先生你也不及。”
冷师爷叹道：“早闻谢家三娘子雄心满腹，胸襟超群，莫说寻常女儿家，就连男子也不如，在下不能结交，实在是平生憾事。”
谢翊手臂搭着亭栏，道：“她是我见过的最聪慧的女子。”
他说这句话时，眼中划过一抹不太明显的情绪，就像万年不化的冰川，表面忽然多了几道裂痕。
冷师爷不禁有些惊讶，跟随谢翊多年，还是头一回见他有如此外露的时刻，但不等他辨明那是什么情绪，谢翊就已恢复平日的淡然模样，抬起眼睫，目光放去凉亭外。
冷师爷顺着他的视线望去，起身笑着招呼：“沈大小姐，相请不如偶遇，进来喝杯茶罢。”
茶庄
山间雾气弥漫, 沈茹穿一袭素白水墨衣裙，斜髻微堕，鬓如鸦羽，发间无多余修饰, 只插着一枚金钗, 撑着一把纸伞，自茶垄间款款走来。
到了绿肥红瘦轩前, 她收拢纸伞, 进来蹲了个万福。@无限好文，尽在晋江文学城
“舅舅，冷先生。”
“下着雨, 沈大小姐怎么独自一人在外面行走？”冷师爷笑问。
沈茹答道：“雨中景致最好，我不过出来随意走走, 便没让喜儿跟着。冷先生叫我秀儿罢, 我如今已改名换姓了，叫尹秀儿。”
“秀外慧中, 尹姑娘这名字取得果然不错。”
冷师爷顺口恭维了一句，对于沈茹的事情他知晓的不多，只知道沈葭突然托宝隆钱庄的老板送来一封信，说她将沈茹藏匿在碧寒山庄，托谢翊照看一二。
谢翊当时并不情愿, 还写了封信将外甥女骂了一通，不过他向来刀子嘴豆腐心，虽嘴上不乐意, 还是照办了。
田庄头送来烹茶的竹炉和茶具，还有两瓯新出的春茶。
沈茹便替他们煮茶, 一套烫杯、冲泡、斟茶、分茶的动作行云流水，显然是用心钻研过, 抬手时，一截皓腕欺霜赛雪，翻手为云，覆手为雨，十根手指如削葱一般，纤细修长，令人赏心悦目。
“舅舅请。”
“多谢。”
谢翊接过她递来的茶，二人的指尖触碰到，沈茹脸一红，急忙低下头去。
冷师爷看在眼里，笑而不语。
几人都捧了茶，却先不喝，品茗要先观其色，再闻其香，最后才是品其味，只见茶汤色泽碧中带黄，芽尖沉浮在其中，一旗一枪，茶香清淡，初尝时味道苦涩，而后才有回甘。
谢翊是品茶名家，喝过的名茶数不胜数，浅抿一口后，摇摇头，搁下茶盅。
“比去年差太多。”
“是，”田庄头陪着小心道，“今春雨水太多，到底还是影响了品质，倒不是小的们办事不尽心……”
谢翊笑道：“我知道，种茶要看天时，你们也无能为力，今年庄子出的茶全降为次等，工钱照旧，冒雨采摘的茶农里有生病的，记得及时延请大夫。”
田庄头喜笑颜开：“小的替他们多谢七爷了！七爷心慈，真是再生父母……”
田庄头还要拍更多的马屁，被谢翊抬手阻止了，他从来就不爱听谀词。
冷师爷喝了口茶，笑道：“我这舌头就尝不出什么是头等茶、次等茶的，茶喝了不是让人解渴的么？怎么还能分辨出品质的高低？是不是太过讲究了？”
这话说得众人都笑了。
沈茹浅笑道：“这还不算最讲究的呢，我听说，有些高雅名士，凡烹茶之炉，必用红泥火炉；泡茶之水，必用高山醴泉；饮茶之具，必用名窑名瓷；煮茶之人，必是年不过七八岁的童子，如此才算得真正的品茗之道。”
冷师爷听了大笑：“尹姑娘所知甚详，松花酿酒，春水煎茶，时人真是风雅，煮个茶也有这么多讲究，如此看来，在下竟是个俗人了。”
沈茹不好意思地抿唇笑：“我也是听茶娘们讲的，拾人牙慧罢了。”
目光偶然对上谢翊，见他也听得认真，沈茹心跳如擂鼓，低下头去，露出一截白皙如玉的粉颈。
旁边的田庄头心中疑窦丛生，这位尹姑娘在庄子上也住了两三个月，他从来不知道她的来历，只因为她是宝隆钱庄的刘掌柜亲自送来的，所以对她格外客气。
昨日听她喊谢翊“舅舅”，就开始犯疑了，田庄头是见过孙小姐的，小时候被谢翊带着来这边玩过，那叫一个调皮捣蛋，跟野猴子似的，绝不像这位尹姑娘一样温柔敦厚，况且她姓尹，也不姓沈。
看她这含羞带怯的模样，似乎是喜欢谢翊。
这二人究竟是什么关系？-
晚上，为了招待远道而来的谢翊等人，庄子里宰猪剖羊，杀鸡杀鱼，办了场热热闹闹的晚宴。
庄家人喝起酒来从不含糊，都是用大海碗，猜枚划拳，你来我往，冷师爷是生意场上练就出来的海量，号称千杯不醉，谢翊酒量不佳，被灌得满脸通红，中途就回房休息了。
将他安置好后，来旺走出厢房，在走廊上碰见沈茹。
“请问舅舅在么？”@无限好文，尽在晋江文学城
“在的，”来旺看一眼房门，“七爷醉了，正在歇息，尹姑娘有事么？”
沈茹本是做了一双靴子，想来送给谢翊，闻言将双手藏在身后。
“没什么事，你要去做什么？”
“七爷宿醉醒来容易头疼，上回孙小姐给了我一张解酒方子，小的打算去厨房按照方子煮一碗。”
“好，你去罢，这儿我帮你看着。”
来旺本想提醒一句，谢翊醉后脾气极大，不喜欢女人近身伺候，但转念一想，沈茹也不是外人，便没多这个嘴。
房间里，谢翊睡得不大安稳，皱着眉喊：“水……”
沈茹赶紧放下靴子，倒了杯茶，喂到他唇边，却因把握不好角度，半杯茶水灌进他脖子里，打湿了衣领。
沈茹慌得抽出手绢来擦拭，却被一只手紧紧地扼住手腕。
谢翊不知何时睁开了眼，一双黑沉沉的眼珠转也不转地盯着她。
沈茹心跳漏了半拍，不知要如何解释她出现在他房中这件事，但谢翊此刻似乎还未恢复清醒，双眼流露出一种迷醉神情，犹在梦中。
“柔儿……”
他轻轻呢喃着，眼神柔情似水，侧脸蹭着她的手心。
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沈茹心中一悸，如被火烫了一样，想抽回手，谢翊牢牢攥住她不让动，低声恳求道：“别走，求你，这只是个梦而已……”
夜风从未关严实的房门吹进来，将蜡烛“噗”地吹灭，房中陷入一片漆黑，醇厚的酒香散在床帐里，还有谢翊身上独特的气味，如二月岭上的寒梅清香，令人沉醉。
沈茹的心脏几乎跳到嗓子眼，知道他一定是认错了人，把自己认成了陆婉柔，可她看着谢翊，这个她从儿时起就渴望、仰慕和迷恋的人，这是她梦见过多少回的场景，这一生，还有比现在能离他更近的时刻吗？
“我不走。”
她鬼使神差地说出了这句话。
屋外风雨大作，两扇房门被彻底吹开，又重重摔上，一道紫电霹雳如蛟龙出世，蓦地直劈下来，照耀得房中如同白昼，远处炸雷轰隆作响。
谢翊如遭雷击，猛地直起身，惊愕地看着床边的女人。
“你……你怎么在这儿？”
“我、我……”
不用她结结巴巴地说完，谢翊就已恢复清醒：“滚出去！”
沈茹一怔，她从未见谢翊发过这么大火，她没有动，沉默地垂着头，忽然说：“我爱你。”
谢翊没有接话，一言不发地下了床，刚要穿上外衣，后背却扑过来一具柔软躯体。
“我爱你！”
沈茹靠在他背上，泪如雨下，双手紧紧地抱着他的腰。
“你在胡说什么？放开！”
谢翊脸色铁青，用力将她的手推开，看也不看她一眼，心烦意乱地揉着眉心。
“对不起，是我喝多了酒，孟浪了，今晚的事我不会告诉别人，你走罢。”
沈茹来到他面前，哭得满脸是泪：“我爱你！谢翊，我爱了你很多年！从那一年，你来京师接走小妹，我就一年一年地盼着你来，日盼夜盼，我盼了那么多年！”
她哭着拔下发间的金钗，双手都在颤抖。
“这支金钗，你还记得吗？是你送给我的。那日我掉入池中，是故意的，因为我不想离开谢家，不想离开你！我本想将这个秘密埋进土里，可你刚才……我知道我不要脸，但求你收了我，我不求名分，甚至不求长久，只求这□□愉，你就当成全我的一片痴心……”
“你……”
谢翊皱着眉，他早已察觉出沈茹的心意，因此在金陵时刻意疏远，却没想到她竟痴到这个地步。
他避开抱上来的沈茹，后退一步，不得已说出重话：“我和你，只能是舅甥关系，沈姑娘，请你自重。”
“我已经不是沈茹了，我是尹秀儿！还是说，你嫌弃我嫁过人，嫌我身子不干净……”
沈茹低头看着自己的腹部，那里平坦如初，但不可否认，那里曾经有一个孩子存在，她忽然感到一阵厌恶，捏紧拳头，向腹部捶去。
“你干什么？！”
谢翊拉住她手腕，怒道：“这跟你嫁没嫁过人没有关系！我喜欢的人，无论如何我都喜欢！你还不懂么？我心中已经有人了！”
沈茹怔了许久，轻声问：“是陆姑娘？方才我听见你喊柔儿。”
谢翊脸上闪过一丝尴尬，没有否认。
沈茹痴恋他多年，从见他第一面起，就将他的身影牢牢记在脑海里，此后他每一回来京城给沈葭庆生，她都会藏在角落里，偷偷观察他，小心地描摹他的五官轮廓，她熟知谢翊的每一寸神情变化，自然看出他说了谎。
“不，你喜欢的不是陆姑娘。”
一个念头石破天惊地闯入沈茹的脑海，她震惊地抬起眼：“你……你喜欢的是你……”
“住口！”
谢翊厉声呵斥，脸色青白交加，他转身掩上外袍，毫不留情地拉开门道：“出去！”
沈茹知道，她猜对了。
当找到正确的那个答案时，才发现一切想不通的关节，统统迎刃而解。
为什么他年近不惑也不成婚？为什么他要流连于烟花柳巷？为什么他在宅中栽满山茶？为什么他会如此疼爱沈葭？
原来，风流不羁的谢七公子心中，从始至终都只有一个人的影子，那个他永远也得不到的人。
十来年朝思暮想，终究是痴梦一场。
她的梦醒了，一切都结束了。
沈茹失魂落魄地出了房门，走廊上，风灯摇曳，雨水打湿她裸.露在外的肌肤，冷得寒毛直竖，端着解酒汤的来旺诧异地看着她，她却仿佛无知无觉，如游魂一般踩着步子，深一脚浅一脚地回到自己房间。
在灯下做针线活的喜儿吓了一跳，连忙过来搀住她：“小姐，你怎么了？这是去哪儿了？”
沈茹面孔煞白，身子往前一栽，晕倒在喜儿怀里。
杭州
当夜, 沈茹发起高烧，烧得神志糊涂，嘴里一直说着胡话。
喜儿赶紧叫来田氏，下着雨, 夜里下山十分危险, 只能等天明再去请大夫，好在冷师爷早年行走江湖, 粗通医理, 便给她炙了几针，高烧这才退下去。
第二日, 大夫上山来看过后，说她五脏郁结, 又淋雨着了凉, 因此发作起来格外厉害，给她开了几剂温和的补药, 慢慢调理着。
沈茹这一病便病了许久，恢复清醒时，看见床头摆着一双熟悉的青缎长靴，这双靴子由她一针一线地亲手缝制，针脚细密极了, 她记得自己明明送去了谢翊的房间。
“怎么会在这里？”
喜儿一直在她床边守着，闻言答道：“这是七爷手下的来旺送来的。”
沈茹抚摸靴面的手指一顿，问：“我病着的时候, 他……来看过我吗？”
“没有。”喜儿端起药碗，小心翼翼道, “小姐，该喝药了。”
“放着待会儿喝, 躺了这么久，还没给舅舅请过安，你陪我去看看他罢。”
喜儿欲言又止，满脸不忍神色。
沈茹不解：“怎么了？”
“小姐，七爷他们已经走了。”
手中的长靴掉在被子上，过了许久，沈茹轻声问：“什么时候走的？”
“你生病的第二天。”
“他……他竟这般不想看见我……”
沈茹怔怔地滚下泪来，霎时间觉得五脏俱焚，既羞耻又痛苦，死死咬住下唇。
喜儿吓得慌了神，她并不知道沈茹和谢翊之间发生了什么，干巴巴劝道：“小姐，您看开些，咱们好不容易从魔爪里逃出来，您再不保重身体，就辜负王爷王妃对你的一片苦心了……”
沈茹听见这话，犹如当头棒喝。
那日在钱庄，小妹临别时还赠了她四字真言，“你好好活”，小王爷也说，从今以后就脱胎换骨，是个新生之人，不要再想从前之事。她这条命是捡回来的，是一个素未谋面的女子替她去死，她才得以继续苟活在这世间，怎可辜负？
沈茹打了个激颤，急忙握住喜儿的手：“好妹妹，多谢你点醒了我，只是此地终究不是我的容身之所，我横竖是没脸在这儿待下去了，你是想留下，还是跟着我一起走？”
喜儿想也不想便道：“我这条命是小姐的，你去哪里，我就去哪里。”
沈茹提出要走，田庄头虽然极力挽留，却也拿她没办法。
为了感谢他们多日以来的照顾，沈茹留下了二百两的银票，她随身财物不多，除了沈葭离开时塞给她的一张见票即兑的龙头银票，还有一些金银细软，这就是主仆俩的全部身家，谢翊曾派刘伯安送过银两物资，但沈茹没要，全部留在了碧寒山庄。
田庄头将她们送下了山，问沈茹要往何处去。
沈茹早就想好了，回答：“杭州。”
连续几日的暴雨终于停了，淮安城军民在漕运总督崔文升的统一指挥下，马不停蹄地进行抗洪救险的行动，虽然北上的运河通道关闭了，南下的水闸却是开着，因为漕河地势北高南低，可以放水入长江，借以分洪。
杭州在江南运河的最南端，从淮安乘船可以直达，沈茹、喜儿到了运河码头，买舟沿江南下，一路顺风顺水，待到杭州时，已经是七月过半。
那船家欺她两名弱女子只身在外，无依无靠，便坐地起价，将出发时讲好的路资一口价喊到五百两，不给不让下船。
沈茹秉性柔顺，不惯与人争吵，又常年养在深闺里，没什么江湖经验，听船家吵着嚷着要报官，吓得不敢不从，将那龙头银票给了他。
她给得太快，喜儿伸手去拦，已经来不及，只能急得跺脚。
“小姐，你不该给他的，他一个跑私船的，就是嘴上说说，才不敢报官呢。这是咱们身上仅剩的钱了，在这杭州人生地不熟，又无亲无故的，没钱寸步难行，该去哪里投奔呢？”
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下船后，喜儿忍不住抱怨。@无限好文，尽在晋江文学城
沈茹叹了口气说：“我也知道，只是他一说报官，我就慌神了，我最近心里头总是不踏实，害怕……”
喜儿知道她怕什么，接口道：“别怕，他在北京，咱们在江南，天高皇帝远的，他找不到的。”
沈茹点点头，嘴角攒出点笑意，又反过头来安慰她：“你别担心，我身上还有些碎银角子，这几日的生计还是有着落的，杭州是我的故乡，我自小在这长大，总不会饿死去的。”
话说得自信，沈茹心里却没谱。
她八岁离开杭州，到如今已经是十四个年头，昔年的街坊邻居恐怕都已认不出她，而那些接济过她和母亲的青楼姨娘，应该也早已赎身嫁了人。
主仆两个商议过后，决定先找一家客栈投宿。
第二日醒来，沈茹买好纸钱香烛、鲜花贡品，去西湖祭拜生母。
山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休。
阔别十余年，杭州依然繁华似锦，断桥上游人如织，西湖两岸垂柳铺堤，孙氏葬在西泠桥畔，距离钱塘名妓苏小小的墓不远。
到了母亲的陵墓前，沈茹又免不了一番落泪，如今回想起来，她这一生最好的时光，便是陪着母亲在西湖卖字画的时候，那时虽然清贫，却是无忧无虑。
下午回到客栈，沈茹说了一番自己的打算。
住在客栈终非长久之计，她决心买座房子，只是买房便要钱，她这点碎银可不够，沈茹便打算将随身的金银首饰都当了，主仆俩凑了凑能拿出来的行头，倒也有一大包。
“小姐，这个也要当吗？”
喜儿挑拣出其中的一枚金钗，她知道这钗子沈茹没有一日不戴，是她的心爱之物。
沈茹接过金钗，怔了怔，黯然道：“当罢。”
两人向客栈老板打听清楚当铺位置所在，便一路寻了过来。
如意居是杭州城内最大的当铺，坐落在城西涌金门内，不仅可以典当财物，还兼作古董与放贷生意，店中人来人往，很是兴隆。
她们两名年轻女子，孤身出现在店铺内，很快便吸引来其他客人的打量。
柜台内的伙计问道：“两位姑娘是要典当东西吗？”
两人紧张地点点头。
“请随我来。”
伙计打起帘子，弯腰恭请她们入内。
沈茹与喜儿对视一眼，走了进去。
这家当铺门面不大，后院却是别有洞天，十几间房舍，院子也极敞阔，一名胡子花白的老者在树下饮茶，据伙计介绍，这是如意居资历最深的老朝奉，掌过眼的东西没有一千也有八百。
伙计请她们坐下喝茶，老朝奉让她们把要当的东西拿出来。
喜儿恭敬地呈上包袱，里面是一堆女子戴的首饰，玉簪金钗手镯耳珰都有。
老朝奉拿出放大镜，一一看了看，最后抬起老花眼，问：“二位是活当还是死当？”@无限好文，尽在晋江文学城
活当是当铺暂时替客人保管，只要在当期内，随时可赎，死当则是将东西卖给了当铺，银货两讫，再也赎不回来了的。
沈茹想了想，咬牙道：“死当。”
老朝奉略微沉吟一番，问：“二千二百两，二位觉得可以吗？”
“当然可以！”
喜儿高兴得差点没蹦起来，在客栈时她们估了价，有个四五百两就值得庆幸了，没想到这老朝奉张口就是二千两，简直是意外之喜！
她在这边欢天喜地，沈茹却是脸色一沉：“喜儿，我们走。”
喜儿一愣：“小姐？”
沈茹起身便走，喜儿只得将那一包首饰包好，赶紧跟上去。
伙计完全没预料到这出，跟在后面喊：“尹姑娘，请留步！留步啊！”
沈茹顿住步子，转身问：“你知道我姓什么？”
伙计一时说漏了嘴，装傻干笑：“小的与您素不相识，怎能知道姑娘的贵姓？”
“你知道，”沈茹语气平淡，却是十分笃定，“你不光知道我姓什么，还知道我从哪儿来。如果我猜得不错，这家店的老板是不是姓谢？”
“姑娘说笑了，咱们掌柜的姓柳。”
“掌柜姓柳，幕后的东家却是姓谢，我猜的对不对？”
伙计不说话了。
“谢氏商行生意遍布东南，名下有几家当铺，实在不足为奇，是我犯蠢了，多谢招待，告辞。”
沈茹撂下这句话，也不顾那伙计是什么表情，便拉着喜儿走出了当铺。
回到客栈后，喜儿好奇地问：“小姐，你怎么知道如意居是七爷的？”
听到“七爷”二字，沈茹心中还是会刺痛，她装作若无其事：“我也是猜的，那老先生号称从未看走眼，可方才他只是随意拿起看了看，便一口咬定二千二百两，我虽不懂这些，却也知道那一堆首饰绝对不值这个价钱，天底下岂有如此便宜好事？我只是拿话一试，他便露了行迹。”
喜儿想起下午那名伙计的慌张神情，不得不佩服地点头，只是她也忍不住劝：“小姐，您别怪我多嘴，就算那是七爷的铺子，又如何呢？咱们正是缺钱的时候，孙小姐又托七爷多照看你，咱们欠了他的情，等日后在杭州站稳脚跟了，还回去便是，依我看，眼下不是逞强的时候啊。”
沈茹沉默了许久，道：“欠谁的都可以，但我不愿欠他的。”
喜儿听她这么一说，便情知劝不动了，只得无奈叹气，二人吹了灯，上床歇息。
第二日，客栈小二敲门来说，有访客登门求见。
沈茹和喜儿都觉得奇怪，按理说，她们在杭州无亲无故，连认识的人都没有，怎么会有人突然上门拜访？
她们洗漱过后下了楼，时辰尚早，大堂内只坐着一名员外打扮的男子，身后站着名小厮。
男子站起来，他生着张白胖圆脸，唇上两绺儿短须，穿着一袭华贵锦袍，冲她们客气友好地笑着。
沈茹问：“阁下可是柳掌柜？”
“姑娘好眼力。”柳掌柜笑道，“昨日店里的伙计怠慢了二位姑娘，在下特意前来赔罪。”
说着一拍手，门外走进来一溜小厮，手上都捧着彩缎锦帛等礼物。
沈茹道：“不必赔罪，他们没有怠慢我。柳掌柜，请您打道回府罢，我是不会在如意居当东西的，也请您回去告知您的老板，他因故人相托，对我关照有加，做的已经足够多了，只是靠人一时，靠不了一世，不如自力更生，他的好意我心领了。”
柳掌柜听完，真是好生为难。
如意居背后的老板确实是谢翊，从沈茹离开碧寒山庄的那天起，田庄头就进了淮安城见刘伯安，那时沈茹和喜儿上了船，要拦已经来不及，刘伯安立即写信告知谢翊。
谢家做的是东南六省的生意，南到福建、广东，北到山东、直隶，到处都是人脉，谢翊一句话吩咐下来，谁敢不尽心？这一个月里，运河边天天有漕帮的伙计盯着，沈茹主仆俩一下船，他们就认出来了，毕竟这年头，两个年轻姑娘家不带仆役家丁、结伴出远门的情形比较少见。
谢翊猜到她们身无长物，要想在杭州定居，必定会典当首饰，柳掌柜早接到谢翊的来信，如果她们上门来当东西，价钱尽量往高了给，却没想到沈茹如此聪明，一眼便识破了门道。
柳掌柜不想得罪她，更不想完不成谢翊交代下来的事，便呵呵笑着，从袖中抽出一张五百两的龙头银票。
沈茹皱眉：“我想阁下没听懂我的意思，您的钱我不会要。”
“不不不，这不是在下的钱。”
柳掌柜将银票一把塞进沈茹手心，笑着解释：“这是姑娘自己的钱，姑娘忘了？运河上那船老大不是讹了您五百两吗？青帮的几名伙计看见了，便帮您讨回来了，他们都是下等粗人，不便拜访姑娘，便将银票寄存在了如意居，在下现在物归原主，这与东家无关，请姑娘万勿推辞。”
他这样一说，沈茹也无话可说了，只能道了句“多谢”。
柳掌柜告辞回去后，给谢翊写了封信，告知他事情原委，并委婉表示，不是他不尽心照顾，是沈茹太过聪明。
谢翊看完，提笔写了封回信，信上只有一句话：随她，不必勉强。
他同时也写了一封信，寄去北京，告诉沈葭人已到杭州。
五百两足够在杭州买个好房子，沈茹与喜儿找了房牙，连看了几日的房，终于在善民坊看好一家，房子不大，是个独门独户的小院，一间正房，两间厢房，足够主仆两个住了。
沈茹便和喜儿在此安下家来。
两人将新家里里外外地收拾了一通，喜儿做惯了粗活，不觉有什么，沈茹却是个十指不沾阳春水的大小姐，见她累得满头大汗，喜儿十分过意不去，劝道：“小姐，你歇着罢，这些我来就好。”
沈茹忙着擦桌擦凳，闻言笑道：“从今以后，我们之间没有主仆，只以姐妹相称。”
喜儿忙道：“这怎么行？”
“怎么不行？好妹妹，你别见我这样，小时候，我也是过惯苦日子的。”
沈茹直起身，院中有棵大枣树，郁郁葱葱，生机勃勃，她站在树下，透过枝叶间隙，去看割裂的蓝天，阳光投在她皎白的脸上，落下一块阴影，她闭上双眼，鼻翼沁着细汗，身体虽然疲累，却头一回有了重焕新生的感觉。
金钗
“夫人, 看看这个呢？”
邹氏从一堆粲然首饰中挑出一枚金钗。
侍立在旁的婢女双手接过，递给倚在贵妃榻上的美妇人。
美妇只粗粗看了两眼，意兴阑珊道：“做工还算精湛，只是有些旧了。”
邹氏陪着笑说：“夫人眼力好, 见过的好东西成千上万, 这种旧物，自然入不了夫人法眼。”
这马屁拍得恰到好处, 房中人都笑了。
周嬷嬷笑道：“你上次带来的扇子挺别致, 夫人和几位小姐都喜欢，这次怎么没瞧见？”
“周姐姐请见谅, 制扇子的尹氏病了，没来得及做新的, 一旦有了新品, 老身第一个带来给夫人瞧。”
美妇笑了笑，端起茶碗浅抿一口, 这就是送客的意思了。
邹氏起身告辞，周嬷嬷送她出去，二人出了垂花门，来到园子里，远远瞧见杭州知府徐老爷在陪客饮茶, 那客人是名年轻男子，生得面若冠玉，温文尔雅。
邹氏忍不住打听：“这位公子可是府上哪门亲戚？竟是头一回见。”
邹氏年纪轻轻就守了寡, 膝下只有个傻儿子，为了贴补家用, 时常出入内宅后院，做些保媒拉纤的活计, 有些官员要纳小娶姨太太、内眷寂寞难耐想出墙的、小姐一不小心弄大肚子、求打胎药的，都由她从中斡旋，什么乌七八糟的丑事都有，说穿了就是个牙婆，这知府大宅她常来，周嬷嬷是徐夫人娘家的陪房，同她也是混熟了的。
周嬷嬷解释道：“倒不是亲戚，据说是北京来的一位翰林，咱们老爷赏识他，时常召他入府叙话。”
原来还是个官儿，邹氏的心思一下活动开来：“可娶了妻不曾？”
周嬷嬷哪能不知道她在想什么，笑道：“你就别打他的主意了，要打还轮得着你？咱们老爷就想招他做女婿，一问才知道，原来人家娶了夫人的，就是咱们杭州人，不然他大老远的，跑这儿来干什么？”
邹氏也笑：“娶了夫人，还能再娶嘛，他们男人，哪个不是三妻四妾的？”
二人边说边走，眼看徐老爷就在前，纷纷敛了笑容，过去请安。
邹氏起身时，怀里的包袱不慎掉了下去，里面的首饰散落一地，她慌忙赔罪，一面去捡，眼见还剩最后一枚金钗未捡，一只修长的手却先她一步拾了起来。
“这金钗，你是从哪里得来的？”
邹氏急忙答道：“回公子的话，是位姑娘，手中急着用钱，托老身找买家，老身便带来给徐夫人看看。”
那人缓缓转了下手中金钗，饶有兴致地笑道：“既然如此，卖给我如何？”
邹氏一听，哪能不同意，但毕竟不好当着知府老爷的面做生意，只能干笑道：“公子见谅，价钱方面，还未跟那位姑娘谈妥，不如公子留个住址，老身谈妥了再给公子送去。”
客人道：“不妨，多少钱都可以，正好我也想见见这位买家，便同你一道去罢。”
说完，他从容起身，朝徐老爷告辞，和邹氏一同走了出来。
一路上，他一直向邹氏打听卖家的事。
邹氏猜他担心这金钗是赃物，所以明里暗里地问话，便说：“那二位姑娘是才搬来的，瞧着像是主仆，老身也不大清楚她们的底细，只知道主人姓尹，丫鬟叫喜儿。”
“姓尹啊……”客人喃喃自语。
邹氏觉得他的神情有些怪异，却没放在心上，女人家天生就爱嚼舌根，她也不管对象是谁，一股脑地说了起来。
这尹姑娘搬来善民坊后，一直足不出户，人倒是极漂亮的，性情也温婉和顺，只是话不多，有点怕生，问她爹娘在哪儿，家住何方，可曾婚嫁，一字不答，逼急了就进房里躲着，惹得街坊四邻们猜测纷纭，有的说她是大户人家私奔出来的小姐，有的说她是青楼里从良的女史，反正不是正经来路，众人嫌她脏，也不大同她来往了。
偏偏这尹姑娘心灵手巧，从街市上买来一些素扇，再往扇面上题字画画儿，不值钱的扇子也能卖出几两银子的高价，她和丫鬟喜儿都是姑娘家，不便抛头露面，邹氏便替她们卖扇子，从中抽成，也赚了些钱。
“公子且坐着，稍候片刻，老身去请尹姑娘。”
邹氏将人带回自己家，奉上一盏茶。
客人掀起茶杯盖，撇了撇浮沫，意味深长地笑：“不急。”
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邹氏去了尹家，敲响院门，来开门的是喜儿。
“邹大娘，你怎么来了？不是说了小姐病着，扇子要晚几日吗？”
邹氏笑着道：“不是扇子的事，喜儿姑娘，你们那金钗有人看中了，我特意来问问，价钱卖多少合适？”
喜儿这才记起这事。
前阵日子，她们刚搬进来，因为买了房，手中积蓄不多，为作长久计，还是想将首饰当了，反正都是些身外华物，留着也没什么用。
邹氏既是邻居，又能说会道，时常出入达官贵人的后宅，有稳定客源，沈茹便将首饰交给了她，让她帮着找买家。
喜儿道：“我正想找你说这件事呢，小姐说，旁的都算了，只是这金钗，她不想卖了，麻烦大娘还是还回来。”
“这……”邹氏犯起了难，“我客人都找好了，就在我家里坐着呢，钗子也在他手里，喜儿姑娘，要不你自己去跟他说？”
喜儿急了：“你怎么能交给他？万一他拿着跑了怎么办？”
邹氏心想别人是北京来的大官儿，还能昧你一根钗子不成，心底偷偷翻了个白眼，面上却笑道：“放心，我儿子在家呢，你要是不放心，咱们赶紧过去。”
喜儿也不说别的了，进去跟沈茹说了一声，就掩上院门，随邹氏去了她家。
邹氏的傻儿子在院子里劈柴，见了喜儿就憨笑，被邹氏拎着耳朵骂了两句。
“姑娘，你自己进去罢，客人就在堂屋喝茶。”
喜儿点点头，刚走进去，脚步就一顿。
陈适放下茶杯，好整以暇地看着她：“喜儿，你把我的夫人藏到哪里去了？”
喜儿完全愣住了，以为是在做梦，待反应过来，转身便跑。
陈适冲过来，揪住她的头发往后拖。
喜儿头皮剧痛，尖叫起来。
陈适贴在她耳边说：“跑什么？你还没回答我，沈茹在哪儿？”
喜儿哭着道：“你做梦！我不会告诉你的！”
话音刚落，脸上就挨了重重一巴掌，打得她口鼻溢血。
院子里的邹氏和她儿子都惊呆了，傻子拎着柴刀站起来，陈适余光看见，冷冷警告：“这是在下家事，二位少管为妙。”@无限好文，尽在晋江文学城
邹氏如梦初醒，挪到儿子身旁，不动声色地将他手里的柴刀夺了-
沈茹病了几日，在床上躺得骨头犯懒，今日阳光甚好，她挣扎着下了地，调了颜料，坐在院中枣树下，准备再画几幅扇面。
院门吱呀一声，有人推门进来，应当是外出的喜儿。
她抬起头，嘴角笑容凝固。
喜儿被推进来，摔在地上，一张脸打得鼻青脸肿。
陈适抬腿迈过门槛，带着和噩梦里一模一样的微笑：“夫人，你真教为夫好找。”
沈茹手中的毛笔“啪”地掉下去，污染了洁白的绢扇，她转身想跑，头发却被人从后揪住，陈适抓着她的脑袋，狠狠地撞在树干上。
沈茹耳朵嗡地一声响，霎时间什么都听不见了。
陈适没事人一样，将金钗插进她的发髻里，神情再温柔不过。
“如果为夫没记错的话，这枚金钗，可是夫人的心爱之物，死都不愿意摘下，你怎么舍得将它卖掉呢？”
他的眼神缓缓落在她平坦的肚子上，神情一僵，声音低沉得可怕：“孩子呢？”
沈茹被他揪着头发，冷冷道：“没有了。”
“啪——”
一记耳光狠狠掴在她脸上。@无限好文，尽在晋江文学城
陈适咬着牙：“我再问你一遍！孩子呢？！”
沈茹长发散落，遮住半张苍白的脸，她啐出一口带血的唾沫，轻轻地笑起来，笑容里透着报复得逞后的癫狂：“没有了！被我一碗药打掉了！陈适，你活该断子绝孙！我不会生下你的孽种！死也不生！”
“你……你……”
陈适气得面部痉挛，五官错位，他的双手颤抖，眼中带着惊痛与绝望，掐着沈茹的脖颈，不断收紧：“你这个毒妇……”
肺部的空气逐渐变得稀薄，沈茹艰难地喘着气，模糊视线里，陈适在咒骂着什么，她知道自己快死了，笑容释然。
喜儿忍着痛爬过来，抱着陈适的腿，一口咬下去。
陈适一脚踹开她，也放开了掐住沈茹脖子的手。
沈茹倒在地上，剧烈咳嗽。
陈适揪着她的衣襟，将她拎起来。
“无妨，你杀了我的孩子，再还我一个就是了。”
“什么……”
沈茹一怔，还未反应过来，胸口倏地一凉，陈适扒开了她的衣裳。
赤.裸的肌肤接触到微凉空气，立刻激起一层鸡皮疙瘩，沈茹仿佛比被扇了一巴掌还要痛，还要屈辱，她狼狈地掩上衣襟，一边往后退，一边哭道：“陈适！你不能这么对我……我不是妓院里的婊.子！”
“我看你比婊.子也不如。”
陈适一步一步地朝她走近，将她打横抱起来，走入房中。
片刻后，房内传来女人撕心裂肺的哭喊声。
沈茹躺在榻上，眼神空洞而麻木，一动不动，仿佛一个死人，窗扉半掩，她看见院子里那株郁郁葱葱的枣树，透过枝叶间隙，去看割裂的蓝天。
最后一刻，陈适汗水淋漓地倒在她身上，拧着她的下巴，在她唇上印下一个冷冰冰的吻。
“夫人，你要疯，我陪你一起疯，我们生生世世，永不分离……”
郊迎
八月十五一过, 天气一日凉似一日，京城这阵子的雨就没停过，今日倒是难得放了晴，天空澄碧, 万里无云。
沈葭换了身男子直裰, 拖着同样男装打扮的怀芸上了街，辛夷和杜若也跟着。
怀芸久居深宫, 上官皇后对她管教严格, 从没做过这种离经叛道的事，穿着男装, 让她感到浑身别扭，一路上都在惴惴不安：“珠珠, 这样做真的好吗？要不我们还是回去罢？”
“放心啦, 我请示过太后她老人家了，这里又没皇后派来的人, 你别害怕。”
沈葭偏头笑道：“再说了，你就不想看看你未来的夫君？”
怀芸霎时羞得耳根子通红。@无限好文，尽在晋江文学城
两年前，圣上为她择定了亲事，对方是三边总督陆诚的小儿子陆羡，陆诚本是扶风王怀瑾的旧部, 十六年前，就是他将四岁的怀钰用披风裹着，从甘肃一路护送回京师。
延和十三年, 圣上起三十万大军与西羌决战，陆诚挂征西大将军印, 节制诸军，战胜后, 拜奋威将军，率军在固原驻守。
陆羡年纪轻轻，颇有乃父之风，在他父亲帐下从伙头兵做起，出生入死，屡立战功，从不落于人后，现已升成四品游击。
怀芸过完七夕就满了十七，到了可以成亲的年龄，陆诚此番进京述职，顺便把陆羡给带上了，让他和三公主完婚。
大军入城非同儿戏，王公百官要在郊外迎候，圣上近日龙体不适，便将此事交给怀钰负责。
沈葭对这个准驸马好奇得不行，想和怀芸打扮成小厮，混迹在百官的迎接队伍中，偷偷瞧一眼陆羡，说给怀钰听后，他将她骂了一通，说她异想天开，不管她怎么撒娇讨好，坚决不肯同意。
“我都打听清楚了，大军从西直门入城，经过西大市街，我在烟雨楼定了雅座，咱们不用挤在人堆里看。”
京城茶馆酒楼林立，烟雨楼是其中最负盛名的一座，仿照嘉兴烟雨楼而建，就坐落在西大市街，是大军入城必经的路段，坐在这里观摩，既不用挤出一身臭汗，又能一目了然，实在是个得天独厚的好位置。
到了烟雨楼，伙计殷勤地将她们引上二楼雅阁，沈葭点了一桌茶水点心，追问怀芸关于陆羡的事，竟然得知他们从未见过面，怀芸只知道陆羡字临渊，今年二十三岁。
“万一他长得很丑怎么办？”沈葭问。
“啊……”
怀芸讷讷地张嘴，显然还未想过这个问题。
辛夷剥着松仁，插嘴道：“应当不会罢？我听人说，陆大将军生得英武不凡，年轻的时候，与圣上、扶风王殿下号称京城三大美男子呢。”
沈葭不以为然：“英武的是他爹，跟他有什么关系？说不定他长残了呢？”
怀芸：“……”
沈葭意识到自己说话大大咧咧，可能吓到怀芸了，赶紧安慰她：“我就随口一说，芸儿，你别当真。”
怀芸红着脸点点头，小声说：“其实，相貌也不太重要的。”
“那至少也要长得顺眼罢，你这样一朵娇花，可别插在了牛粪上。”沈葭忧心忡忡。
“……”
就在这时，窗外传来三声炮响，京城钟鼓齐鸣，立在窗边的杜若扭头报信：“来了！”
沈葭立马从凳子上跳起，招呼怀芸：“芸儿，快来看你夫君！”
怀芸刚离开座位，听见这话，起身也不是，不起也不是，羞得满脸红晕，矜持地坐了回去。
但她毕竟是十六七岁的少女，就算再怎么端庄守礼，骨子里还是有爱热闹的天性，听着沈葭她们在那儿大呼小叫，最终克制不住内心的好奇，起身走去了窗边。
楼下军乐高奏，军士们洒水开道，街衢被堵得水泄不通。
陆诚此次入京述职，带了三千兵马，按大晋军制，三千为一营，该营别名虎豹营，是西北军中最剽悍的骑兵，大军入城，虎豹营在郊外就地扎营，只点了五百亲兵随行，这五百军士手举矛戈、扛着大纛、金瓜、斧钺、龙旗，刀枪林立，旌旗蔽日，军容严整得令人赞叹。
在仪仗最前方，便是六部九卿上千名官员，打头的怀钰骑着狮子骢，徐徐前进，在他的一左一右，两名戴盔披甲的将军骑马跟随，稍微落后他半个马头，大军经过时，长街两侧的百姓纷纷下跪，如风吹麦浪一般五体投地，不敢抬头。
辛夷笑道：“小王爷这么一打扮，倒是跟往日不同呢。”
因为是正式场合，怀钰今日穿了身亲王皮弁服，戴朱缨金簪冠，骑在白马上，不苟言笑，目视前方，偶尔与左侧的将军交谈几句，那模样少了几分平日的玩世不恭，多了几分庄重与肃穆。
沈葭瞪大眼睛，一下将驸马什么的抛去九霄云外，只顾着色眯眯地欣赏自家夫君。
不知是不是她的视线太露骨，怀钰似乎有所察觉，抬眸向她的方向望来。
“！！！”
沈葭吓得抱头一蹲，慌乱间打翻窗台上一盆吊兰，辛夷和怀芸大吃一惊，来不及去捞，花盆就以迅雷不及掩耳之势砸了下去。
百官眼睁睁看着一盆兰花从天而降，马上就要砸破怀钰的脑袋，所有人陷入一片混乱。
“来人啊！有刺客！”
“保护殿下！”
“护驾！护驾！”
危急关头，怀钰往马背上仰后一倒，与此同时，一杆长枪斜刺而出，如蛟龙出海，稳稳接住那盆吊兰，枪尖往上一挑，花盆落进一名身着铠甲的青年怀中。
这一倒、一挑、一接，三个动作发生在转瞬之间，默契到似乎演练过成千上万遍。
若不是场合不对，让人真想拍手叫好。
楼上闯祸的四人排排蹲在窗台后，不敢出声，不敢冒头。
过了片刻，沈葭忽然扑哧一下，捂嘴笑出声来。
怀芸本来忧心不已，听见她的笑声，也忍不住破颜，四个姑娘笑作一团，乐得东倒西歪。
“怀钰刚才有没有看见我？”
“不知道呀，王妃……”
“哈哈哈，他们以为遇到了刺客，还喊护驾，哪个刺客用花盆杀人？”
“那接花盆的人是不是就是陆羡？看见长相了吗？长得俊不俊？”
几人正你一嘴我一嘴地议论着，突然有人敲门。
“谁？”沈葭问了一声。
“参见王妃，”门外的人欠身答道，“殿下有令，命王妃在此等候，他随后就到。”
“……”
沈葭吐吐舌头，果然还是看见她了-
怀钰将队伍领到午门后就交了差，连进宫面圣都顾不上，匆匆朝烟雨楼赶来。
“沈葭！你太过分了！我就知道是你！”他一进门就开骂。
怀芸手足无措地站起来：“怀钰哥哥……”
沈葭可不怕他，哈哈笑着扑进他怀中，抓着他的脑袋左看右看，语气做作夸张：“殿下，我看看，脑袋没被花盆砸破罢？”
怀钰没好气地推开她，见到一身男装打扮的怀芸，眼角又是一抽，瞪着沈葭道：“怀芸如今都被你带坏了。”
“你凶她干吗？”沈葭倒打一耙，“谁让你不带我们去看陆羡，我只有自己想想办法啦！”
“陆羡是你叫的吗？”
“好罢，陆小将军，行了吗？”
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沈葭一听就知道他吃醋了，嘀咕道：“那可是芸儿的未婚夫君，谁的醋都吃，哼，醋坛子。”
辛夷和杜若都捂着嘴偷笑。
怀钰被她说中心事，脸上一红，转移话题：“饿不饿？吃了午饭再回去？”
沈葭：“等你那么久，怎么不饿，饿死了！”
众人便在烟雨楼用了午膳，沈葭吃多了，闹着要散步消食，怀芸难得出宫一趟，也不想太早回去，于是一行人沿着街道慢慢遛达，走到宣武门街一带，更热闹了，沈葭看中一个胭脂摊子，便和怀芸挑了起来。
怀钰百无聊赖地站在一旁，等着给她俩付钱。
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突然，一只大手搭在他的肩上。
怀钰眼神突变，不及转身，擒着那只手腕一拧，手的主人也是个练家子，另一只手扭住他的胳膊，怀钰又去绊他的腿，那人便来锁他的喉。
二人短短一刹那交手数个回合，都是罕见的摔跤好手，一时难以分出胜负，引得周围的路人纷纷侧目，还有人见他们打得精彩，大声叫好，沈葭和怀芸几个早已目瞪口呆。
怀钰最终还是棋高一着，将那偷袭者反剪胳膊，按在地上，厉声喝问：“你是谁？！谁派你来的？”
那人静了片刻，朗声笑道：“多年不见，殿下身手又有长进，当哥哥的居然打不过了。”
怀钰一怔，那人转过身来，笑吟吟地看着他。
他肤色微黑，嘴角带着一个深深的酒窝，显得英俊又爽朗。
“羡哥！”
怀钰惊喜地叫出声，放开对他的压制。
陆羡抓着他的手站起身，两人对视一瞬，来了个兄弟之间友好的拥抱。
陆羡拍拍怀钰的肩：“长高了！上回见你，你还不到马背高呢！”
“羡哥，你不是进宫面圣了？”
“圣上和父亲下棋，没我的事，就先出来找你。”
怀钰简直高兴得不行，陆羡是陆诚的幺子，和他喝一个乳母的奶长大，是他的奶哥哥，在西北的时候，两人成天在一起玩耍，摔跤、击剑、爬树、骑马，陆羡比怀钰大三岁，又长得高壮，把他当弟弟宠，怀钰小时候是陆羡的跟屁虫，走到哪儿跟到哪儿，还总喜欢从背后搞偷袭，跳上陆羡的背，让他背着他到处玩。
他拉过一旁的沈葭，给陆羡介绍：“这是我夫人。”
见沈葭穿着男装，陆羡露出些许讶异神色，抱拳一揖：“末将见过王妃。”
沈葭摆摆手，红着脸：“不必多礼。”
方才在烟雨楼没瞧见，隔近了一看，陆羡果真生得极俊，剑眉星目，英武不凡，比之怀钰也毫不逊色，如果说怀钰是一块精雕细琢过后的美玉，陆羡就好比西北戈壁滩上的岩石，有种粗粝的阳刚健美之气。
沈葭平生也算见过不少美男子，怀钰俊美，谢翊风流，就连陈适也很儒雅，然而见到陆羡，还是令她眼前一亮。
她不停地朝怀芸挤眉弄眼。
怀芸一张脸红得似蒸熟的螃蟹，低着头，恨不得找个地洞钻进去。
“这位是……”陆羡还在等着介绍。
“这位是谁，你以后就知道了。”怀钰一本正经。
看着满脸通红的怀芸，陆羡猛然间猜到了什么，脸颊倏地蹿上两抹红晕，不敢再看她。
沈葭看着这一个赛一个脸红的二人，觉得很有意思，正要开个玩笑，耳朵忽然动了动，仰头问怀钰：“我怎么听见有人叫我小妹？”
夺妻
怀钰是习武之人, 耳力远非常人可比，早就听到了这声“小妹”，只是没有多想，眼下沈葭一问, 才发觉这声音有些像沈茹, 只是沈茹远在江南，怎么会突然出现在北京？
他转头四顾, 寻找声音来源。
长街人来人往, 做生意的、砍价的、茶馆里喝茶摆龙门阵的，各种嘈杂声音汇合在一起, 构成了极大的干扰。
怀钰凝神细听，耳朵捕捉到混杂在其中的微弱呼救声：“小妹……救我……”
“这边！”
陆羡率先朝着一个方向追去, 怀钰提步跟上。
“去报官！”
沈葭朝怀芸喊了一声, 便拔脚朝怀钰追去，一边嚷：“怀钰！等等！带上我！”
怀钰只得又折返回来, 将她拦腰一抱，提气疾奔。
他和陆羡都是武学高手，很快追上一辆青毡马车，一位女子从车窗内探出头来，钗鬟散乱, 哭得满脸是泪：“小妹！救我……救我呀！”
沈葭这下看清楚了，眼珠惊得差点掉出来：“沈茹？！她怎么在这儿？”
怀钰大声道：“我怎么知道！”
一只苍白的手从马车内伸出来，揪着沈茹脑后的头发, 将她拖了回去。
沈葭光是看着都觉得头皮剧痛，连忙拍打怀钰的肩：“你快救她！”
怀钰道：“别在我耳边嚷嚷！我这不在救吗？”
驾车的人狠狠抽了马臀一鞭, 马车提速，驶入一条胡同。
“羡哥！”
怀钰高喊一声, 冲陆羡比个手势。
陆羡点点头，转身抄了条小道，绕到胡同口去包抄。
怀钰将沈葭放在地上，警告她：“你给我好好待在这儿，不许乱跑！我去救人！”
沈葭哪里肯听他的，等他一走，也追了上去。
马车驶进了米市胡同，顾名思义，这一整条巷子都是米行粮店，胡同本就狭窄，突然闯进一辆横冲直撞的马车，吓得行人们纷纷尖叫着往两旁避让，现场人仰马翻，乱成一锅粥。
马车里，沈茹不断挣扎：“放开我！”
陈适死死地抓着她的手腕，面色难看至极：“怎么？见着你的心上人来救你了，就这般激动？”
话音刚落，头顶“咚”地一声巨响，二人下意识抬头。
怀钰单膝跪在车顶，冲车夫喝道：“还不快停下！闹市纵马，伤人无算！想去诏狱喝杯茶吗？！”
车夫看见从天而降的他，早已吓得面如土色，转头看向车内。
“公子……”
“不用管他！”
陈适撩帘出来，看着车顶的怀钰。
“姓陈的！”怀钰看见他就是一呆，“你想干什么？！”
陈适冷冷一笑，负手立于车辕上：“在下还想问王爷想干什么呢？我只是想带夫人回家，王爷何故穷追不舍？”
“……”
怀钰被他问得哑口无言，眼角余光忽然一闪。
沈茹披头散发地从车内钻出来，却被陈适勾住后脖领，她回头一口咬在他手腕上，陈适吃痛收回手，沈茹紧紧盯着地面。
怀钰看出她想做什么，眼皮猛地一跳，急忙大喊：“别跳！”
已经迟了，沈茹不顾一切地从马车上跳了下去。
怀钰暗骂一声脏话，跳下车顶，在最后一刻抓住沈茹的手，两人在地上滚了好几圈。
沈葭恰好赶到，看到这一幕，吓得脚步一滞，接着赶紧跑过去。
“怀钰！”
怀钰摔得头晕眼花，从地上坐起身，晃了晃脑袋，看见沈葭吓哭了，连声安慰她：“我没事，别哭。”
他除了脸颊上擦出几道血痕，没受什么伤，沈葭松了口气，脸上挂着泪珠，又去看沈茹。
沈茹两眼紧闭，躺在地上。
沈葭胆战心惊地去推她，生怕她死了。
“她也没事，只是昏过去了。”
怀钰最担心的还是那辆马车，顾不上头还晕着，起身要去追，好在这时陆羡也已从巷尾赶到，大马金刀地往街心一站，眼看要撞上人，车夫赶紧勒住马缰，这辆马车一直疾速行驶，突然遭到急停，竟是整辆马车都侧翻进污水沟里。
刹那间，尘烟弥漫，车厢摔得四分五裂。
马脱缰后激起野性，不管不顾朝前狂奔，行人们惊恐逃散，一列五城兵马司的巡逻兵卒匆匆赶来，见着这匹疯马，又赶紧向旁边躲开，这一躲就露出了跟在最后的怀芸，疯马朝着她撒蹄而去！
辛夷和杜若都大喊：“公主！快让开！”
怀芸何尝不想躲，只是吓得僵立在原地，双腿动弹不得，出于本能地闭上眼。
千钧一发之际，陆羡翻上马背，臂挽缰绳，猛力一拽，疯马发出嘶鸣，扬起前蹄，有一人多高，在距离怀芸毫厘之差的位置停下。
想象之中的疼痛没有到来，怀芸睁开眼睛，看见一名男子高高坐在马背上，腰腹劲瘦挺拔，挽着缰绳，逆光朝她看来：“公主，没事罢？”
阳光落在他的肩上，似给他镀上一层金光。
怀芸脸一红，结结巴巴道：“没……没事。”
兵卒们看见怀钰，单膝跪下行礼：“参见殿下！”
“别参见了！赶紧救人！”
“是！”
好在马车翻倒的时候，行人们都避开了，没有伤及无辜，只有那名车夫倒霉摔断脖子，当场咽了气，兵卒们忙着将里面的陈适拖出来。
这边沈茹还昏迷不醒，但她毕竟是女子，不能随意冒犯，带队的把总灵机一动，使唤属下把一家粮店的门板卸下来，充当临时担架。
陈适从车厢里爬出来，额头磕破了，血流如注，看见他们要带走沈茹，甩开搀住他的两名兵卒，上前去拦。
“你们要将我夫人带去哪儿？”
沈葭看见他就没好气：“还能去哪儿？送她去医馆！”
陈适沉声道：“我的夫人，我自会请人给她救治，不劳王妃操心了。”
“你还救她？她伤成这样，都是你弄的，你不杀了她就不错了！让开！”
沈葭懒得同他废话，直接绕开他。
“你们不能带走她！”
陈适急得扣住她的手腕，他头上的伤还未处理，鲜血覆住半张脸，活似个恶鬼。
沈葭被他的手冻得一激灵，天底下竟有如此冰冷的人，像没有体温一样。
“放开她！”
怀钰推他一把。
陈适没防备，狼狈地摔倒在地，看着他们即将离开，周围百姓指指点点，长久以来聚积的屈辱感如山洪爆发，几乎将他吞没。@无限好文，尽在晋江文学城
他摇摇晃晃地从地上爬起来，双眼血红，盯着怀钰的背影，恨声道：“王爷是想光天化日之下，抢夺下官的发妻吗？！”
怀钰停下脚步，回头看着他，笑问：“我抢了又如何？”
陈适眼中恨意疯涨，咬着细白的牙问：“王爷可知，在大晋朝，夺人妻子，是桩什么罪名？”
怀钰想了想，说：“我还真不知道。”
陈适擦去脸上血液，一字一句道：“死罪。”
怀钰嗤地一声笑：“你知道我是谁？”
“你是龙子凤孙、天潢贵胄又如何？”
陈适的面色冷若冰霜，浑然不惧：“上有法理昭昭，下有公道人心，君夺臣妻于国法不容，就算是圣上，也包庇不了你！”
“好啊，你尽管去告，我等着你的‘死罪’。”
怀钰收起脸上笑容，拉着沈葭的手，冷声下令：“我们走！”-
当夜。
沈葭回到房中，怀钰沐浴过了，穿着一袭雪白单衣，墨发披散，坐在拔步床上，冲她敞开双臂。
沈葭拖着疲乏的步子，走过去，扑进他的怀里。
怀钰动手解她的衣裳，沈葭一把按住：“今晚不做，没心情。”
“没想做，我给你脱了外衣，你松快些。”
怀钰手上动作不停，一边问她：“安置好你姐姐了？”
“嗯。”
沈葭转了下身子，仰躺在他怀中。
“大夫说她没什么大的问题，就是一时惊厥导致的昏迷，还有……她的孩子没有了。”
怀钰眼皮一跳，难以置信地问：“陈适打的？”
沈葭摇摇头：“她自己喝的堕胎药。”
“……”
怀钰神色一言难尽。
沈葭愁容满面：“她很害怕，我安抚了她好久，她才睡着，即使睡了也一直在做噩梦，还有喜儿，她说喜儿和玲珑都被陈适卖进了妓院，不行，我得给舅舅写信，让他去找人，看能不能救出来……”
她说着就要起身，怀钰将她拉住。
“你傻了？深更半夜的写信，谁给你寄？明日白天再写。”
沈葭呆呆地坐在床上，半晌，捂着脸哭起来：“怀钰，为什么会这样？沈茹脾气很好的，小时候，不管我怎么气她，她从来不跟我红脸，陈适为什么要这么恨她？方才我给她洗澡，她浑身都是被打出来的伤……我们明明将她救出来了，为什么……为什么陈适还能找到她？舅舅答应过我的，会好好照看她……”
怀钰一见她哭就头疼，将她抱在腿上安慰：“至少我们今日救下了她，就让她待在王府里，我保证姓陈的伤不了她分毫。”
“恐怕没有这么简单，”沈葭蹙着眉，“你也听见陈适的话了，万一他真的去告御状怎么办？”
怀钰眉毛一挑：“告就告，我还怕他？”
沈葭忧心忡忡：“怀钰，你不要仗着圣上宠你，就什么人都不放在眼里，说实话，我有点害怕……”
“你怕什么？”怀钰道，“天塌下来，有夫君给你撑着。”
他总是这副不可一世的样子，沈葭也说不清自己在怕什么，下午陈适的那个眼神一直回荡在她脑海里，那么滔天的恨意，如风暴般在他的眼底聚集，他像是要豁出去了，什么都不害怕了。
沈葭打个寒颤：“那也……”
话未说完，被怀钰一个吻堵住，长指灵活地解她的衣扣。
沈葭“唔”地一声：“你干什么？”
怀钰顺着她的脖子吻下去：“干一场，省得你胡思乱想。”
沈葭：“……”
沈葭原本没兴致，被他拨弄得逐渐有了点感觉，翻了个身道：“等等，我看看今晚该轮到什么式了。”
她将手伸进枕头下，掏出来一本春宫图。
这图册也是大有来历，话说离开金陵那日，她去东府辞行，兄弟姊妹们都舍不得她，大家抱头痛哭，临别时，送了她好几车的礼物，谢澜将她拉去一旁，将这本册子用布包裹着，偷偷塞给了她，让她好好钻研一下，保管心想事成。
沈葭当时没往心里去，转头就给忘了，回京后诸事繁杂，要进宫见圣上太后，又要整顿王府内务，沈葭还是在整理给怀芸带的礼物时，才在犄角旮旯里翻出了这本图册。
册子很薄，不过几十来页，水蓝色封皮上写着“素女经”，不知道的还以为是本武功秘笈，其实每一页介绍的都是房中术，旁边还配了精美插图，称得上图文并茂。
谢澜知道她求子心切，特意淘来这本书送给她。
沈葭打开后如获至宝，当日就拉着怀钰试了一番，体验很不错，这册子上虽只有四十八式，但只要稍微融汇变通一下，又可衍生出其他招式，可谓是变幻无穷，二人这些时日但凡云雨，必定按照册子所教，孩子没怀上，房.事倒是愈发和谐。
“颠倒众生，怀中抱月，金鸡独立，猛虎下山……玉兔捣药？这一式是不是昨日试过了？”
沈葭咬着指甲趴在床上，一页页地翻着，怀钰早已脱得精光，在她光滑的裸背上流连不去地吻着，长臂一伸，夺过那本春宫图，扔去角落。
“你干什么……”
沈葭惊叫一声，嗓音慢慢变了调。
“看什么书，夫君教你一招，这是本人独创的招式，叫‘芙蓉泣露香兰笑’。”
怀钰邪笑一声，脑袋埋下去-
一场情.事酣畅淋漓，沈葭香汗湿枕，骨酥体软，果然无力再担心陈适的事，被怀钰扛在肩上带去净室洗澡。@无限好文，尽在晋江文学城
他们二人情深意笃，又正当年少，恰是对彼此身体索取无度的时候，时常嬉闹到大半夜。
为避免劳烦下人三番五次地送水，怀钰便在净室砌了方浴池，室内用临清砖铺地，底下通着火龙，十二个时辰都有热水。
浴池内雾气氤氲，沈葭身无寸缕，只潦草盖了件怀钰的外袍，被他抱着送入池中，热水从四面八方涌过来，抚慰着极度疲累的身体，沈葭舒服地喟叹一声，游去岸边趴着。
怀钰拿了香胰子过来，替她清理身体。
沈葭享受着他的服务，一边去拿碟子里的蜜瓜吃，又喂一块到怀钰唇边，怀钰叼着吃了，顺便吮了下她手指上的汁水。
“脏死了。”沈葭很嫌弃，在他胸膛上抹了抹。
“方才你怎么不说脏……”
“住口！”
沈葭羞得面红耳赤，将吃剩的半块蜜瓜塞他嘴里。
怀钰一笑，不再逗她，大喇喇地敞着双腿，坐在池边，执了酒壶喝酒，又将沈葭揽进怀里，低头渡给她，醇厚的酒香在二人唇齿间传递。
“咳咳……行了，够了。”
沈葭推开他，她一喝酒就上脸，又被池中热气蒸着，双颊红扑扑的，如熟透的桃李，惹人意动。
怀钰放下酒壶，将她按在池壁上，不断亲吻她的耳朵。
沈葭有些发虚，嘟囔着：“还来？我累了……”
怀钰喘着气道：“不用你动。”
“那也累啊……”沈葭转过身来，双手勾着他的脖子，忽然想起一件事，“对了，你好像做错了。”
“什么错了？”
怀钰将她抱起来，沈葭双腿分开，顺势坐在他腿上，冲他勾勾手指。
怀钰会意，附耳过去。
沈葭贴着他的耳朵，虽然声音刻意压得很低，但在静谧的浴室内，还是有些许悄悄话泄露了出来。
“我看《素女经》上说，男子的那个……方可使之受孕，但你每次总是在最后关头……出去……”
怀钰扭过头，难以置信：“沈珠珠，你说这些羞也不羞？”
“我……”沈葭被他说得红了脸，“那你的确做错了嘛。”
她说到一半，忽然福至心灵，猜到怀钰是试图唤醒她的羞耻心，以便揭过这尴尬的事，她偏不如意，托着怀钰的下巴，假装好意安慰：“没事的，夫君，你也是第一回，不懂这些是正常的，咱们知错就改，重头来过就是了。”
“谁跟你重头来过。”
怀钰好气又好笑，手放在她的腰间搔痒。
沈葭最怕痒，发出一声爆笑，倒进池子里，水花四溅，像一尾鱼一样游弋出去，怀钰抓了她几次，竟然滑不溜秋地抓不住。
二人在池子里你追我赶，闹了大半个时辰，怀钰才揪着沈葭，在她耳边笑着说：“我不是不懂，是故意的。”
“什么？”沈葭惊讶地扭头，“为什么要这样做？”
“不想让你怀孕。”
怀钰将她抱在腿上，温声解释：“你年纪还小，女子生产凶险万分，无异于过鬼门关，太早生育对你身子不好。”
这也是当初在小蓬莱，那名龟公教他的办法，避子汤喝了伤身，碰上那等好说话的客人，青楼女子常用此法来避孕，若不是怕沈葭日后遭人非议，怀钰根本不想要孩子，他觉得和沈葭两个人过一辈子也挺好。
“你太过分了！”沈葭捶打他的胸膛，“为什么不告诉我？害我……”
她想起这阵时日的努力原来是做白用功，而这人还不告诉她，心安理得地享受她的主动，良心简直坏透了！
沈葭气得愈发用力，怀钰接住她的拳头，笑道：“别打了，你着了魔似的想要个孩子，我跟你说，你听吗？”
沈葭冷着脸走出浴池，拉下屏风上挂着的浴袍穿上。
怀钰也跟着出了水池，像个野人一样，连件衣裳也不穿，他的身材高大健壮，胸腹肌肉块垒分明，水珠顺着沟壑缓缓流淌，在地砖上留下一个个嚣张的大脚印。
他走过去，一把将沈葭捞进怀里，沈葭推开他，他又锲而不舍地贴上来，如此反复几次后，沈葭实在不敌他的力气，只能被他抱进怀里。
“生气可以，别不理人。”
“那你什么时候要孩子？总不会一辈子不要罢？”
沈葭还是有点生气，其实她也不是那么想要孩子，但对怀钰瞒着她这件事很不满。
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怀钰低头，在她耳尖落下一吻，低声哄：“等你再长大一点。”
弹劾
怀钰当街夺妻的事不出一日就传遍了北京城, 这几乎没法瞒住，光天化日之下，众目睽睽，人人都长着一双眼、一张嘴, 彼此之间口耳相传, 将马车是怎么翻的、人是怎么抢的、还有陈适那句厉声诘问、怀钰是怎么风轻云淡回答的都描述得绘声绘色。
老百姓最喜欢随意揣测，不管真相如何, 已将此事定了性——小煞星看上了妻姐, 想效仿南唐后主李煜共纳大小周后，享姐妹俩的齐人之福, 无奈沈大小姐的丈夫不允，便倚仗权势, 做出强抢民女的丑事。
怀钰在京中的风评一向很差, 连条狗走失了都能怪到他头上，谣言一出, 竟人人深信不疑，一时间，茶馆里全是唾骂他的人。
弹劾他的奏折雪片似的飞进宫里，下早朝后，怀钰被叫进乾清宫书房, 刚走进去，一本奏章劈头盖脸地飞来。
他伸手接住，果然是陈适写的弹章。
打开来看, 足有两千余字，密密麻麻的蝇头小楷, 无一不是控诉他的罪行。
陈适不愧为当年冠绝京华的状元郎，做得一手花团锦簇的文章, 他在弹章中罗列了怀钰八大罪状：“恃宠而骄，横行京师”其罪一；“强取豪夺，掳掠臣妻”其罪二；“侮辱命官，蔑视法纪”其罪三；“饱食遨游，深负君恩”其罪四……
一桩桩罪名条分缕析，字字泣血，读来实在令人触目惊心，怀钰一目十行地看完，觉得连篇累牍看下来，不过也就八个字——夺妻之恨，焉能不报？
他面色平静地将奏折放回到御案上。
正埋首批折子的圣上头也不抬，问：“看完了？”
“看完了。”
“没有什么要说的？”
怀钰想了想，说：“是非公道，自在人心。”
延和帝嗤了声，似嘲笑他的天真，手肘推了下旁边堆成山的奏折，道：“看看，全都是骂你的，朕今日什么也做不了，光处理这些弹章了，有的要朕严办你，有的说要送你去封地，还有的人，连朕也骂进去了。钰儿，有些事，朕睁一只眼闭一只眼就过去了，你是朕一手带大的，旁人不知道，但朕清楚，你是个什么人，你做不出夺人发妻这样的混账事，说说罢，这次又是个什么缘故？”
怀钰也不隐瞒，反正就算他不说，圣上早晚也会查出来，当下便把陈适如何殴打沈茹、自己和沈葭如何布了个假死的局，助沈茹逃出生天、陈适是如何去杭州找到了她，将她带回京师、他们看见了，又是如何将人救下的事一一交代了。
延和帝听完，站起身来回踱步，沉吟半晌，才道：“倒看不出陈允南是会殴打发妻的人，这是人家的家务事，你不要插手管，朕自会下旨申饬，他的折子朕留中不发了，你赶紧将人送回他府上。”
怀钰一口闷气堵在胸口，抿着唇，眉眼阴郁：“不送。”
“你说什么？”
延和帝惊讶地转过头来，想起宫外传得沸沸扬扬的流言，心中浮出一个离谱的猜想：“真看上他夫人了？”
“不是。”
“那是为何，这般护着人家？”
怀钰抬眼，认真道：“大丈夫行事，莫问能不能，但问该不该，陛下，这是您教我的。沈茹一是弱女子，二是陈适发妻，三是内子长姐，凭这三重身份，她的事我就不可能不管！姓陈的折子您不必留中，就算明发邸报我也不惧，打女人是懦夫行径，正好让全天下人都看看，他姓陈的是个什么人！”
延和帝愣了好半晌，最后沉下脸：“朕还跟你说过，凡事三思而后行，不要一拍脑袋就决定了，你就光记着那句话，别的话全当耳旁风？滚下去！别在朕跟前碍眼！”
怀钰满肚子不平，抱拳一躬，冷着脸转身出去了。
他走后，延和帝身形一晃，像站不住似的，险些摔倒，惊得高顺急忙上前搀住：“圣上？太医！快去宣太医！”
“回来！朕没事。”
延和帝叫住慌慌忙忙的小太监，扶着高顺的手，在圈椅内坐下，撑着额道：“朕只是忽然有些头晕，缓一会儿就好了。”
高顺替他揉着太阳穴，担心地问：“圣上，还是请李太医来瞧瞧罢？”
“不必，你也在朕跟前伺候这么多年了，遇事冷静克制些，别什么事都大惊小怪，闹得阖宫不安。”
“是，奴婢记着了。”
“混小子，”延和帝疲惫地闭上眼，含混地骂了声，“越来越像他爹了。”
“小王爷是侠义心肠。”高顺陪着小心道。
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延和帝未置可否，神态若有所思-
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“滚！”
扶风王府内，沈葭起身，将茶壶摔在地上。@无限好文，尽在晋江文学城
沈如海气得面色青白，嘴唇哆嗦不止：“沈葭！这是你跟父亲说话的态度吗？！”
“父亲？”沈葭冷笑，“那也要你的所作所为，称得上一名父亲才对！说了这么久，你就是不相信陈适打她！说什么陈允南是你的好学生，做不出这样的事，一定是夫妻之间的误会，一口一个妇德妇容，伦理纲常！读遍诸子百家，竟读出你这么个迂腐的假道学！伪君子！就是孔圣人也要气得活过来了！你不相信？好啊，我给你看证据！”
她一把拉过旁边的沈茹，卷起她的衣袖，递到沈如海眼皮底下。
“你看看！这些淤青，都是你那个好学生打的！你瞎了吗？你聋了吗？怎么不说话了？！”
沈茹的两条手臂枯瘦如柴，上面遍布青紫淤痕，甚至还有烫伤。
沈如海急忙别过眼，狼狈地拿袖子遮挡视线：“成何体统！成何体统！”
“你看啊！”
沈葭不依不饶，抓着沈茹的手来到他面前：“你连看都不敢看，让她这个挨打的人怎么办？”
“你……你……”
沈如海有心骂她几句，但她毕竟是王妃，自己做臣子的，无法再像从前那般训斥她，他被沈葭逼得没办法，只能向沈茹求助：“阿茹，你说句话啊！”
一向孝顺懂事的长女此刻却神情漠然，眼神空洞，任由沈葭拉着她，如提线木偶一般，毫无生气。
沈如海竟打了个寒颤，无奈妥协：“好罢，如果你真不想回允南那里，那跟为父回家，总比待在这里强。阿茹，人言可畏啊，你知不知道外面都将你们姐妹俩传成什么样了？说你们共侍一夫……”
“她不回！”沈葭抢白道，“我管别人传成什么样？反正不到我跟前来说！”
沈如海不想理她，径自看着沈茹：“你回不回？”
沈茹沉默良久，挣脱开沈葭的手。
沈葭一怔，难以置信地偏头：“你真要跟他一起回去？你傻了？你跟他回去的第一件事，就是被他送去那个禽兽家里！”
沈茹没有回答她，一言不发地跪下。
沈如海惊得后退半步：“你……”
沈茹咚咚磕了几个响头，磕得眉心流血，直起身道：“不孝女沈茹，今日与父亲断绝关系，从此不再是沈氏女，无论是生是死，都与沈家无关，父亲就当没有我这个女儿。”
“你要……与我断绝父女关系？”
沈如海面色惨白，几乎不敢相信这是他偏爱的长女会说出口的话。
“你……你这是被你妹妹带坏了，你娘九泉之下，若知道你如此悖逆……”
“孙姨娘都作古多年了，骨头都成了一把灰，你就别将人家拉出来了。”
沈葭没好气道：“沈大人，你回去罢，王府就不留你吃饭了，来人啊！送客！”
夏总管笑着走进来：“伯爷，您这边请。”
沈如海还有话要说，但这夏总管竟是个笑面虎，嘴上扯些客气话，不动声色就将他送出了王府仪门。
沈如海气愤不已，拂袖道：“你不用赶我！我自己走！”
他只顾着说话，没低头看路，险些踩空摔下台阶，被人托着手臂扶了一把。
夏总管赶紧行个礼：“王爷。”
怀钰笑嘻嘻道：“哟，这不是岳父大人么？什么风把您老人家给吹来了？吃了饭不曾？若不嫌弃的话，小婿陪你小酌几杯如何？”
沈如海最不待见他，当下也不行礼，一甩袖子冷哼着离去。
怀钰目送着他的背影，笑容收敛：“他怎么来了？”
夏总管答道：“伯爷来劝沈大小姐回夫家，王妃将他骂了一通。”
怀钰笑了一声：“王妃在哪儿？”
“客房，沈大小姐处。”
“走罢。”-
“你放心，”客房里，沈葭一口保证，“有我在，谁也带不走你，谁也伤不了你，你就在这儿安心住着。”
沈茹垂着头，贴在茶杯上的手指动了动，还是沉默不语。
自被救回来，已经过了三日，除了那晚她主动开口说了喜儿、玲珑被卖的事，其余时候都不发一言，给吃的就吃，给喝的就喝，不给也不向人讨要，竟活像个白痴，大夫说，她是心伤着了，需要时间静养。
沈葭不知道需要多长时间，才能还她一个完好如初的姐姐，也不敢去想象，沈茹到底是经历了怎样的折磨，才变成如今这副行尸走肉的模样，直到今日，她才感觉到自己和沈茹血脉里的勾连，她们是血浓于水的姐妹，这种联系刀砍不掉，火熔不断，将她们紧紧地绑在一起。
她心疼地伸出手，想盖住沈茹的手背，沈茹却猛地一颤，如受惊的小动物一般，躲开了她的触碰，不慎打翻茶杯。
沈葭立马意识到自己吓到了她，急忙举起双手：“好，我不碰你！你别害怕！烫着了吗？别捡！让下人处理就是。”
外面的辛夷走进来，指挥几个小丫头将碎瓷片扫了，又站在沈葭身后，小声道：“王妃，殿下来了。”
沈葭点点头：“去拿药膏来，她方才烫到了。”
辛夷道：“是。”
沈葭转身跨过门槛出去，见怀钰站在抄手游廊上，正望着天际出神。
她鼻尖一酸，快步跑过去，扑进他的怀里。
怀钰一怔，手臂收紧，抱住她问：“怎么了？”
“你去杀了陈适罢。”
“现在？等天黑再去。”
沈葭只是赌气一说，没想到他还一本正经地计划起来，不免破涕为笑，从他怀中抬起头：“我胡乱说的，你还当真啊？”
怀钰垂着眼睑看她：“当然，你一句话，我为你上天入地，无所不能。”
这正是上元那夜在琉璃塔上，他亲口许下的承诺。
沈葭叹息一声，问：“圣上骂你了吗？”
怀钰反问她：“你爹骂你了吗？”
沈葭撇撇嘴：“他才不敢骂。”
怀钰失笑，捏了捏她的脸颊，拥着她的肩，重新望向天空。
“你在看什么？”沈葭好奇地问。
“要变天了。”
怀钰话音落地的下一瞬，一声惊雷乍响，暴雨倾盆而下，紫禁城笼罩在茫茫雨雾中。
庭诤
八月底, 扶风王当街夺妻一案闹得愈发轰轰烈烈，成为近日京城最大的一桩谈资，街头巷尾议论纷纭。
都察院御史、各科道官员纷纷上疏进谏，一干翰林院庶吉士中素日里有跟陈适交好的, 也不甘落于人后, 为好友仗义执言，说“夺妻之恨, 可比杀父之仇, 三尺童子亦嗔目以视，举凡天下之耻, 人臣之辱，莫过乎此”；说怀钰“倚仗陛下恩宠, 擅作威福, 行此不忠不义不法之事，陛下倘或包庇, 将寒尽天下士子之心”。@无限好文，尽在晋江文学城
一时间，扶风王府如架在烈火上的鼎镬，几近沸腾。
九月初一，朝廷在奉天殿举行朔日大朝会，文武百官谁也没想到, 陈适会挑这个时候越众而出，跪在御前，痛声陈诉扶风王八大罪状。
他声若金石, 字字铿锵，将怀钰的罪状一桩桩道来, 甚至矛头直指圣上。
破釜沉舟之人，身上自带一股凛然不可侵犯气场, 霎时间，满殿皆惊，群臣个个张大了嘴，呆若木鸡，不约而同往大殿西南角望去。
怀钰今日负责殿中戍卫，身穿大红蟒服，肩系披风，挎着绣春刀，无数道目光朝他射来，他只是冷笑。
眼看御座上的圣上面色愈发难看，紧紧抓着龙椅扶手，手背青筋暴凸，马上就要发作，沈如海沉默不下去了，额头冷汗直冒，出班厉声打断陈适：“住口！此地是你能放肆的地方吗？还不快退下去！”
谁成想陈适竟是连这位恩师和泰山的面子也不给，梗着脖子，冷声抗辩：“朝堂之上，人人皆可直言！我也是朝廷六品命官，为何不能开口？”
“你也知这是朝堂，岂能容你咆哮？！”
沈如海唤来左右，欲将他拖下去，他是鸿胪寺卿，负责主持朝会纲纪，有这个权力，几名锦衣卫应声上前，要将陈适押下。
陈适拼命挣扎，突然发狠起身，将乌纱帽往地上一掼，官袍一扒，赫然露出底下的鲜亮衣服！
“！！！”
文武百官无不瞠目结舌，那竟是一件死人穿的寿衣！
他这是要死谏！
所有人脑海中冒出这个念头，恰在此时，殿外一道巨雷轰然炸响，惊得人人腿打哆嗦，险些跪下，仿佛天崩地裂就在眼前！
与众臣不同，延和帝的面色已经缓和下来，然而高顺御前伺候多年，深知圣上心性，他心底越是惊涛骇浪，脸上就越是风平浪静。
高顺不禁为陈适捏了把汗，早在他写的那份弹章留中不发的时候，就该揣摩透彻圣意，当官的连这点眼色都没有？这么多年了，弹劾怀钰的臣子一个接一个，拉着手能绕紫禁城两圈，可人家依然圣宠不衰，你一个六品的翰林小官，就妄想将人扳倒？未免太异想天开！
“陈适。”
延和帝一开口，偌大一个奉天殿，瞬间鸦雀无声，只能听见外面的潇潇风雨声。
御座之上，皇帝的神情很平静，甚至称得上慈和，他恂恂相问：“你可知怀钰是何人？”
陈适跪在地上，昂然作答：“穆宗之孙，扶风王之子。”
延和帝问：“还有呢？”
陈适犹豫片刻，答：“陛下之侄。”
延和帝冷笑一声：“原来你知道，朕还以为你不知道呢。”
这一声笑令殿中人人头皮发麻，腿肚子转筋，稍微有点头脑的人，就知道此刻该低头认错了。
然而陈适却一改往日谦和作风，跪直身道：“回圣上，我朝太祖曾言，王子犯法，与庶民同罪，大晋刑律之下，只讲法理，不看私情。”
延和帝哦了一声，嘴角挂着森然笑容：“依你的意思，是让朕杀了自己的侄儿？”
“臣绝无此意！”
陈适叩了好几个头，磕得地砖砰砰作响，再抬起头时，额头已经血流如注，鲜血顺着面颊往下淌，覆盖了他的眼睫，他咬着牙，泪水唰地流下来：“臣只求陛下秉公直断，倘若陛下一心偏袒亲侄，将此事一床锦被遮掩了，臣也无话可说！只是圣人云，士可杀，不可辱，发妻被夺，臣无颜面见祖宗，今日唯有一死而已！”
“大胆！”
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延和帝一声怒喝，目露凶光，他不是深宫里长大的庸懦皇子，从十五岁起就跟着兄长沙场征战，死人堆里拼杀出来，养出一身杀伐决断的悍勇之气，此刻他眸中杀意毕现，殿上诸人无不毛发悚然，黑压压跪倒一片，伏在地上瑟瑟发抖，无一人敢抬头。
“你敢以死要挟朕！陈适，你是想造反吗？！”
“臣不敢！臣只求陛下秉公直断！”
陈适又是重重一个头磕下去，力度大到让人毫不怀疑那块砖都会被他磕碎，人人面露不忍神色。
内阁几位辅臣一直默不作声，一是因为圣上正怒气上头，不好犯颜直谏；二是性格老成，都在观望形势，想挑合适时机再出来发言，见了此幕，不免有兔死狐悲之感。
其实这大殿上多半官员，对陈适的遭遇都是持同情态度，君夺臣妻一事，亘古未有，简直是对人臣的极大侮辱。
内阁首辅徐文简首先出列为陈适求情，认为他“以死相胁固然不对，但其情可悯，望陛下从轻发落”。
有他带头，其余官员也好说话了，纷纷附议，陈适的几名同窗好友甚至选择跪下，与他一同叩首：“求陛下秉公直断！”
延和帝看着这满殿跪着的臣子，脸色由青转白，气得一拍龙椅站起身，指着群臣，手剧烈地哆嗦：“你……你们……”
他话没说完，整个人就是一晃，人软软瘫倒在地。
“陛下！！！”
整个奉天殿顿时陷入一片混乱，所有官员一齐涌上前，又被锦衣卫们通通拦住，有的茫然，有的恐慌，有的震惊……
谁也没有想到，一向龙体康健的延和帝会突然晕厥，这意味着什么？大晋朝要变天了！
高顺离延和帝最近，也是第一个见到皇帝晕过去的人，已经慌得六神无主，带着哭腔呼唤：“圣上！圣上您怎么了？您睁一睁眼啊！”
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“让开！”
怀钰面沉如水，扯着高顺的后脖领将他拖开，先扒开延和帝的眼皮察看，又跪下去，贴在胸膛听心跳，最后将人扶起来，手掌抵着他的背替他推拿，输送内力。
不过片刻，延和帝幽幽睁开眼，醒转过来。
“钰儿……”
他的声音虚弱无力，眼中泪花打转，看上去像苍老了十岁。
怀钰将他打横抱起来，吩咐高顺：“去传太医！”
说罢抱着人转入后殿，也不管那些呆滞的群臣-
这一场惊变可以说震荡了整个朝堂，延和帝正当壮年，还未立储，膝下只有九皇子一个男丁，今年才九岁，若他一旦出事，能继位的只有这位幼冲皇子，一名孩童怎能坐稳皇位，到时不是后戚干政，就是各地藩王蠢蠢欲动，朝廷政局将岌岌可危。
所有官员都胆战心惊，生怕出个什么变故，内阁四位辅臣更是一夜未曾归家，就宿在文渊阁的值房里。
陈适及他一众同僚都被锦衣卫押去了诏狱，倘若圣上真的有个三长两短，总要有人背锅，他们当庭谏诤，为首的陈适更是以命相胁，气得圣上急火攻心，若出了事，他们就是头号凶手。
这一夜，几乎所有人都辗转难眠。
天明时分，乾清宫递出消息，圣上已经转危为安，高顺带来口谕，让诸位阁员都回府休息，关押在诏狱的陈适一干人等也都放回家去。
圣躬违和，朝廷宣布辍朝三日，在这三天工夫里，陈适寿衣死谏的事已经传遍京师，有人神通广大地弄来了他的奏章原文，印成状子到处张贴，老百姓围上去看，有些不识字的，就听说书先生讲解。
陈适确实写的一手好文章，他列的怀钰那八条罪状，每一条都鞭辟入里，老百姓素来怜悯弱者，又对小煞星没好印象，纷纷对这位可怜的状元郎饱含同情。
霎时间，群情激愤，扶风王府的下人出去买个菜都能被人唾骂，加上近日北京城又阴雨连绵，竟渐渐地传出“上天在示警，提醒圣上朝中有奸人”的离谱说法来。
迫于一边倒的舆论，九月初六，延和帝不得不明发诏旨：责令大理寺、刑部、都察院三法司协同审理此案。
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