这一年的冬至日在十一月初十, 北京人向来看重冬至，有“冬至大过年”的说法，这一日，朝廷要在南郊圜丘举行祭天仪式, 往年都是天子亲祀, 因为圣上龙体不豫，今年改由扶风王代祀。
消息传出后, 群臣心情复杂。
延和帝自登基那日起便十分勤政, 二十年视朝，风雨不误, 每年一度的祭天大典也从未缺席，今年却让人代行, 不免让百官们内心惶恐, 担心皇帝的身体会不会真到了病入膏肓的程度？何况代祀的人偏偏是前不久陷入丑闻风波的扶风王，这让百官更是议论纷纭, “天子大礼，莫大于事天”，祭天祀地历来是天子的权力，是展现皇权合法性的活动，如此重要的仪式, 圣上却交给扶风王，这其中的政治意义十分耐人寻味。
为了筹备好这场仪式，怀钰斋戒了四日, 冬至日这天，他天不亮就起床, 沐浴、焚香、换上祭服，随后去乾清门外拜见圣上, 聆听圣谕。
百官早已等候在午门广场上，待钦天监拟定的吉时一到，怀钰登上十六抬乘舆，礼乐奏响，卤簿开道，一行人浩浩荡荡奔往正阳门外的圜丘坛祭天。
一场仪式滴水不漏地完成，百官回宫谒见皇太后，随后去奉天殿举行庆成礼，皇上圣体违和，并未出席，文武百官对着空荡荡的龙椅行了三跪九叩大礼，随后便各自回家。
怀钰还不能回去，要先去圣上那里交差。
外间又下起了雪，高顺点了两个小太监来接他，他却并未上辇，而是在风雪中深一脚浅一脚地步行至乾清宫。
宫殿里烧了火龙，被烘得温暖如春，太监们打起毡帘，怀钰携着一身寒气走进来，立马就有两名宫女上前，替他脱去狐皮大氅，跪下帮他清扫靴面上的雪。
延和帝歪坐在南窗火炕上，一手捧着个暖炉，正在批折子，已经等候他多时。
他并不像群臣猜测的那样时日无多，但脸上病容未褪，眼底挂着两团青黑，人消瘦了不少。
他搁下笔，望着怀钰问道：“来了？见过你皇祖母没有？”
“见过了。”
怀钰跪下行礼，有条不紊地交代了一遍祭礼上的事。
延和帝点了点头，见他还穿着祭服，便道：“去换身松快点的衣裳。”
怀钰下去更衣，不一会儿，换了身亲王常服进来。
延和帝看见他腰间那枚玉坠，皱眉道：“好好的玉，叫给你割了，怪不得别人说，你也实在是太胡来了。”
这种话他数落过不止一次，怀钰只当左耳进右耳出。
延和帝命人赐了坐，又让宫人端上来一碗热牛乳，将伺候的人都打发出去，连同高顺也在内。@无限好文，尽在晋江文学城
牛乳热腾腾的，喝下去受用不少，怀钰放下碗，无所事事地瞅着一个松石盆景出神，一双十指修长如玉，绕着碗沿打转。
窗外鹅毛大雪，殿内静谧无声，只剩御用银霜炭爆裂的声响。
延和帝盯着他的脸打量，过了好半晌，方问道：“陈允南的夫人还住在你府上？”
怀钰指尖动作一滞，点头道：“是。”
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延和帝瞪他一眼：“快点还给人家，朕虽未在旨意上明令她何日归家，但你不要想着钻这个空子，和朕阳奉阴违，听说陈允南日日去你府门前长跪，说出去很好听么？”
怀钰把玩着腰间玉坠，吊儿郎当地笑道：“他跪他的，与我有什么相干？圣上若是觉得说出去不大好听，那便降道旨意，命令他俩和离就是了。”
“胡闹！”延和帝拍案斥道，“管天管地，你还管人家夫妻和离？你真当朕这个皇帝是这么好做的？”
“不和离也行，让她回沈家，姓陈的不许上门骚扰，我保证即刻送她归家，敲锣打鼓地送。”
“嫁出去的女儿，泼出去的水，她未被夫家休弃，岂有回娘家住的道理？”@无限好文，尽在晋江文学城
怀钰的眉头紧紧拧着，神情也变得戾气丛生：“我不明白，姓陈的对他妻子恨之入骨，谁都看得出来，沈茹若再回到陈家，只有死路一条，大街上有人施暴，人人上前阻止，一个弱女子被丈夫暴打，却无人相救，这是为何？”
“因为这是人家的家事！”
延和帝叹了口气：“钰儿，你有侠义之心，这很好，可有的时候，这份侠义心肠反而会害了你。”
他拿起一份奏疏，道：“这是昨日沈如海送进来的折子，他祈求朕恩准他长女削发为尼，去寺里清修赎罪，而这些，都是六科言官攻讦他的折子，骂他教女无方。沈如海延和五年初入官场，二十年来勤勤恳恳，几乎从不犯错，只因上了这么一道折子，便晚节不保，数年官声毁于一旦。”
延和帝将折子丢在案几上，道：“做官难，做皇帝更难，臣子们都想做比干，做伊霍，而朕呢，成了纣王！陈允南殿上死谏，朕气到吐血也奈何不了他，若真的赐死他，反倒成全了他的直名，千秋之后，后世史书将如何评说朕？”
“你以为做皇帝就能随心所欲？朕一句话吩咐下去，陈允南就得休妻？朕亦有掣肘之处，朝野舆论要不要管？后世风评要不要管？今日朕下旨令臣子休妻，他日若有相同情形，该如何论处？天子垂拱而治，莫非成了断家务事的判官？陈沈氏的事传出去，日后乡野村妇都有样学样，天下风俗岂不乱作一团？”
怀钰胸口剧烈起伏，想了想道：“皇叔，你说的这些我都懂，但是有些事，是知其不可为而为之，无论如何，我都无法坐视一名无辜女子死去，天下要骂，后世要骂，尽管骂去好了，我只求问心无愧。”
真像。
这一刻，延和帝脑海中只剩下这两个字在盘旋。
无论是怀钰的面容，还是他说这句话的语气，都与记忆里那个人一模一样。
他几乎是狼狈地转开视线，过了片刻，暖阁里响起他疲惫的嗓音。
“给自己留点好名声罢，钰儿，朕也不瞒你，朕有意立你为储。”
怀钰赫然瞪大双眸，起身跪下：“臣万万不敢，请陛下收回成命。”
“起来，起来。”
延和帝倾身将他扶起，道：“你听朕说，昔年你皇祖考在位的时候，是属意你父王入继大统的，朕与你父王比起来，是百倍也不及他，可惜他生性不喜拘束，无心帝位，只愿做个守土封疆的将军。朕从先帝手中接过这江山的重担，二十年来兢兢业业，无一日敢偷懒懈怠，可朕总想着，这龙椅是你父王让给朕的，朕总有一日要还给他，他不在了，你是他唯一的血脉，朕就还政于你，也算是对得起九泉之下的皇兄了。”
怀钰已经是心乱如麻，虽然早有预感，但真当圣上提出要将皇位传给他时，他却有种莫名的抵触情绪，思绪混乱了半天，他才组织好语言。
“皇叔，您这个皇帝做的很好，我想，就是父王还在世，也不会做的比你更好，从父王抛下太子之位的那日起，他就与皇位无缘了，您没有什么对不起他的，您有自己的儿子，九皇弟才是当之无愧的太子人选。”
延和帝手一摆：“英儿你不用说了，已经被皇后给养废了，朕绝不可能将江山交给他。”
怀钰自嘲地一笑：“我又能好到哪里去？皇叔，我这个人嬉笑浪谑，一事无成，当个闲散王爷还成，当不好皇帝的。”
“朕知道，小煞星么。”
延和帝笑了笑，眼神中带上一些温度：“朕还是那句话，你是朕一手带大的，旁人不知道你是什么人，但朕清楚。他们都说朕将你宠过了头，但朕不是昏庸之主，朕知道，大晋江山交到你的手里，才算对得起祖宗打下的基业，钰儿，你一定会是个继往开来的好皇帝。”
怀钰听到这里，便知圣意已决，他无力扭转，只能使出那万能的拖字诀：“陛下春秋鼎盛……”
延和帝摆手打断：“这种骗人的话，你就不用再说了，朕的身子如何，朕心知肚明。”
他捞起裤腿，示意怀钰看他的右膝关节，那里肿得有一个球那么大。
“上回太医说的话，你也听见了，朕没多少日子可活了，长则三四年，短则一年半载，朕不得不安排好后事，你若再推辞，便是让朕死不瞑目了。”
怀钰听得心中难过，眼眶泛红，眼泪唰地一下流出来，抱着他的腿哭道：“皇叔，你别这么说，咱们好好治不成么？我去给你找药，长白山的人参，南海的灵芝，我都去给你寻，天底下医生那么多，一定有能治好你的人……”
“怎么治？太医说了，这是骨头上附的毒，还真像关公那样，刮骨疗毒么？”
延和帝抬起他的下巴，替他将眼泪擦了，笑道：“傻小子，哭什么？人谁无死？你替皇叔将这担子好好接了，我就可含笑九泉了。”
怀钰呆呆地坐在地上，看着延和帝鬓旁的白发，眼尾的皱纹，还有他大病一场后的憔悴面容，他恍然发觉，那个从小到大照顾他，如父如师，山岳般挡在他身前的高大男子，是真的衰老了。
劝说
冬至日, 除了前朝要举行祭天大典外，后妃命妇也要去慈宁宫拜见皇太后，因为太后年龄大了，经不起折腾, 便没有赐宴, 只留了几位一品诰命和皇后、田贵妃等有品级的嫔妃陪坐饮茶。
沈葭在老太后跟前是最得宠的，也被留了下来, 紧紧挨着太后坐着。
沈茹也被叫进了宫, 她如今是个有名人物，在座的诸位大多对她是只闻其名, 未见其人，即使见过, 印象也不深, 此刻都借着喝茶的由头，用余光有意无意地偷瞄她。
沈茹有些紧张, 下意识地攥住裙子。
坐在炕上的老太后冲她招手：“来，好孩子，走上前来，让哀家看看。”
沈茹放下茶杯走过去，太后拉着她的手, 眯着眼打量，最后笑道：“长得真好看，难怪钰儿舍不得丢开手。”
沈茹的神情顿时有些僵硬, 尴尬地笑了笑。
沈葭乍一听这话，感觉有哪里不对, 但没去深思，手里捏着块金丝枣糕, 大咧咧道：“皇祖母，您不是说全京城我最好看吗？”
众人闻言纷纷破颜，田贵妃笑着打趣道：“不得了，亲姐姐的醋也吃？”
老太后笑得合不拢嘴，将沈葭一把搂在怀里，擦去她唇边的糕点碎屑：“都好看，你们这对姐妹花，一个赛一个的漂亮。”
沈葭只是随口一说，也不是要争她和沈茹谁更美，被太后夸得不好意思了，脸红得猴子屁股似的。
上官皇后笑道：“我一见沈大小姐，就心生喜欢，人长得标致，规矩也挑不出错儿，比芸儿那个猢狲强了不知多少倍。沈大小姐，待会儿定要去我宫里头坐坐，芸儿出阁在即，她若有你一半懂事，我也就不用这么操心了。”
沈葭心底默默腹诽，世上还有比芸儿更懂事规矩的人？胆子比米粒还小，这也不敢，那也不敢。
她怀疑皇后是在责怪她把怀芸带坏了，上回怀芸女扮男装溜出宫的事还是败露了，从此就被皇后关在宫里学规矩，沈葭也有好几个月没见到她了，本以为这回进宫能见着，却不想怀芸竟然没来。
众人又叙了一会儿闲话，太后端起茶盏，这就是端茶送客的意思，于是各自低眉顺眼地告退。
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沈葭留下来伺候，搀着太后进了寝殿，一边劝道：“皇祖母，刚吃了糕点，躺着容易积食，我扶着您四处走走，等克化了您再去睡。”
太后笑道：“太医也是这么跟哀家说的，说食后即睡，不合养生之道，不过哀家老了，坐着就犯困，有时歪在炕上，不知不觉就睡过去了。”
沈葭道：“那让若竹姑姑每日在您膳后扶您散散步，消一消困意就好了。”
若竹就是太后身边的大宫女，闻言失笑道：“奴婢何尝不是这么说，太后哪回听过？也就只有王妃您的话，她老人家才肯听一听了。”
太后笑着捏捏沈葭的手：“好孩子，你有心了，你是个孝顺的，在咱们大晋朝，孝是第一位的，所以才有俗谚云：百善孝为先么。除了孝，还有个‘贤’字，也是不能忘的，什么是贤？孝敬长辈，侍奉夫君，抚育子女就是贤……”
沈葭听得云里雾里，不明白太后要表达什么。
太后见了她一脸茫然的样子，也笑起来：“看我，跟你说这些干什么？孩子，你没城府，旁人都说哀家宠你，是因为钰儿的缘故，但哀家真正看重的，却是你这一点，在宫里头待久了，很难再看到一颗赤子之心，哀家实在是喜欢你和钰儿，看见你俩在一块儿就高兴，所以有些话我就直说了。”
沈葭这才听懂她的意思：“皇祖母，您有话就说罢。”
太后拍拍她的手背，继续和她绕着寝殿中央的铜炉走，语重心长道：“你姐姐命苦，可这每个人的命，是生来就注定好了的，你帮不了她，只能各人过各人的。好孩子，听皇祖母一句劝，放你姐姐回家去罢，不要让你夫君为难，钰儿像他父亲，是粒痴情种，你不能利用他对你的这腔情意，逼他去与祖宗家法作对，与文武百官作对，你若真是这样的人，也算哀家看走眼了。”
太后想起早亡的长子，不免眼眶微热。
想当年，也是这样一个隆冬，怀瑾裹着寒风从外面大步走进来，肩头还有未化的残雪，跪在地上给她磕了几个响头，说句“孩儿不孝”，就风风火火地出去了，她是第二日才知道，他抛下太子不做，带着唐敏，两个人，一匹马，就这么不管不顾地私奔去了西北。
在有些事上，怀钰真的像极了他父亲，这让太后感到害怕，担心他终有一日也会像他爹一样，一出去就再也不回来了。
这一番话让沈葭陷入了迷茫，连太后何时去安歇了也不知，她呆呆地走出寝殿。
辛夷跟上来，见她一副失魂落魄的神情，惊讶地问：“王妃，你怎么了？”
沈葭也不回答，径自往外走，吓得辛夷立马拿着斗篷跟上。
外面雪下得密了，纷纷扬扬，扯棉搓絮一般。
沈葭深一脚浅一脚地行走在雪地里，辛夷撑着伞跟着，两人走到御花园，不留神与一人撞上，彼此都哎呦一声，摔进雪里。
沈葭抬头去瞧，顿时惊喜出声：“芸儿！”
“珠珠！我正找你！”
“找我做什么？不对，你不是在禁足么？皇后肯放你出来了？”
沈葭将她从雪地里扶起来，又帮她拍去身上雪粉。
怀芸着急地拉着她的手：“不，我是偷跑出来的，珠珠，我有话对你说。”
沈葭心想怎么今日你们都对我有话说，直起身问道：“什么话？”
怀芸看了眼四周，小声道：“你要小心你的姐姐。”
沈葭一愣：“为什么？”
“方才在坤宁宫，我偷听到母后和她的对话，母后告诉她，若不想回丈夫身边，就……”
“就什么？”
“就和怀钰哥哥生米煮成熟饭，”怀芸红着脸说，“母后说，她如果成了怀钰哥哥的女人，哥哥定不会不管她。”
沈葭：“……”
辛夷也吃了一惊，没想到皇后在背后竟然出这种馊主意：“公主，你有没有听见，大小姐是怎么回复的？”
“她……她没有拒绝。”
“那是因为她不好驳了皇后的面子罢。”
不同于她俩的忧心忡忡，沈葭的反应很淡定：“放心，姐姐不是那样的人，怀钰也不喜欢她。”
“那至少也防范一下……”
辛夷很担心，虽然她也知道大小姐心并不坏，可人被逼急了，什么事都做得出来，万一她想不开剑走偏锋呢？那王妃岂不成了被狼咬的东郭先生吗？
“不用，她不会的。”沈葭丝毫不放在心上。
她这般笃定，辛夷和怀芸都不好再说什么了-
出宫的时候，沈葭、沈茹与怀钰同坐一辆马车，怀钰心神不属，沈葭喊他好几声都没听见，不由嘀咕：“你怎么了？”
怀钰回过神笑笑，握着她的手：“没什么，大抵是没睡好。”
沈葭心说从前熬夜也没见你这么没精打采过，不知为什么，她直觉怀钰有心事瞒着她，她不喜欢这种感觉，碍于沈茹在场，没有发作，只默默挣开他的手。
怀钰察觉到了，又握上来，他的手掌宽大而有力，跟铁箍似的，沈葭使出吃奶的力气也挣不脱，只得随他去了。
正暗自生着闷气，马车停下，怀钰掀开帘子往外看了一眼，只见大雪纷飞，王府石阶下雷打不动跪着一人，雪落在他的头上、肩上、眼睫上，他看上去就像个雪人。
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沈茹攥紧了手，呼吸也急促起来。
沈葭用另一只手握住她，轻声安慰：“别害怕。”
“走后门进去。”怀钰吩咐了车夫一句，松开沈葭的手，“你们先回。”
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说完也不等沈葭开口，就掀开车帘跳下了马车。
天冷得滴水成冰，怀钰的靴底踩在厚厚的雪地里，咯吱咯吱作响，他走到那人身前，居高临下地看着他，过了良久，方低声问道：“这么大的雪，跪在这里，不冷么？”
陈适笑了笑，一张脸冻得发青，双眼却炽热明亮，那是仇恨的火焰。
他冷得上下牙打颤，从牙关中挤出来一句话：“臣奉旨……接夫人回家，请……王爷……成全。”
怀钰没说话，片刻后，解下身上大氅，蹲下去，披在他身上，一边系着系带，一边道：“陈大人，仔细想想，你我本没有那么多血海深仇，旁人都说我是看中了你的妻子，但你知道，我只爱我的王妃，所以我们之间也不存在夺妻之恨。大好男儿，拿得起放得下，何必穷追着一个不爱你的女人不放手？老话说，十步以内，必有芳草，只要你肯放沈茹一马，一百个、一千个女人我都赔给你，如何？”
陈适推开他的手，面无表情：“王爷可还记得，那年西苑避暑，你逼着我们和你比武，你在臣耳边说过一句什么话吗？”
怀钰一怔，神色复杂地看着他。
“王爷问我，何苦追着她不放？臣今日便用王爷昔日那句话回答。”
陈适缓缓站起，冻得发僵的手指解开系带，将那件狐皮大氅扔在地上，不屑一顾地冷笑：“因为我想，因为我能。”
他扔下这句话，便扬长而去，徒留怀钰站在雪地里，出了许久的神。
允诺
怀钰回到书斋, 就见沈葭坐在椅子上，斗篷未脱，鞋也没换，脚边放着一个薰笼, 雪水融化, 洇湿了地毯，看上去像等了他多时。
怀钰快步走过去, 问：“怎么一个人坐在这儿？不冷么？靴子怎么湿了？”
他蹲下去, 帮她把羊皮靴脱了，见里面的罗袜也湿了, 一双小脚冰凉，急得塞进怀里捂着。
沈葭挣了几下, 被他用力摁住, 抬头怒道：“别动！”
沈葭被吼得呆住，也来了脾气, 踹他一脚：“你有事瞒着我！”
“什么？”怀钰一愣，下意识反驳，“我没有。”
“你有！你就是有！”
沈葭无法说清这个念头的来源，可她就是知道，怀钰有事瞒着她, 这种被蒙在鼓里的感觉令她分外烦躁。
怀钰按了按眉心，叹气道：“珠珠，不要闹, 我最近很累。”
他语气里的疲惫令沈葭心惊，仔细看的话, 才发现他眼底不知何时有了青黑，脸庞也消瘦了些, 下颌线愈发锋利。
怀钰什么时候变得这么累了？那个总是双眼明亮、吊儿郎当的少年，去哪里了？
太后的话又在她耳边回荡：你不能利用他对你的这腔情意，逼他去与祖宗家法作对，与文武百官作对。
沈葭忽然想，她是不是真的太过分了？
沈茹与怀钰无亲无故，全是看在她的份上，他才出手相助，可他换来了什么呢？换来了天下人的骂名，这阵日子有多少人上疏弹劾他，他背负着多大压力？陈适天天在府门口长跪，他挨了多少人白眼？为什么自己全然不问，只逼着他保沈茹，她是不是真的像太后说的那样，只知道挥霍他的情意，自己却完全不付出呢？
沈葭难过得不行，眼泪断了线似的流下来，开口就带上哭腔：“怀钰，我们从今以后断了罢，你别管我……”
怀钰：“……”
怀钰简直要疯：“你在胡说什么？我又是哪里惹着你了？你别哭，我改还不成么？”
“你没有惹我，也不用改，我就不是想再拖累你了……”
沈葭哭着解下腰间那枚玉坠，要还给他，怀钰不收，她就扔过去，吓得怀钰跳起来接住，托在掌心看了看，还好没摔坏。
他气不打一处来，看着沈葭，气得心口发疼：“祖宗，这是什么东西你就扔？你还不如把我的心挖了！”
“我不要你的心，你自己留着罢……”
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沈葭哇哇大哭，觉得自己无法在这待下去了，跳下椅子就走，她还光着脚，看得怀钰眼皮就是一跳，将她打横抱起来。
“放开我！”
沈葭挣扎大叫，怀钰大步走过去，将书桌上的笔墨纸砚一股脑扫下去，把她按在案上，低头便亲。
沈葭：“！！！”
唇舌激烈地纠缠，沈葭初时反抗，被怀钰按住手脚，动弹不得，后面头脑昏沉，也不明不白地回应起了他。
一个绵长的吻结束，怀钰抬起头，眼底涌动着深深的欲泽，沉声问：“还说不说这种话了？”
沈葭被亲得七荤八素，晕乎乎道：“我……”
话没说完，又是一个吻落下来。
如此反复亲了四五次，沈葭连自己姓什么都想不起来了，怀钰才将她抱坐在腿上，替她系上蝴蝶玉坠，温热的大手搓着她的脚掌，问：“为什么要和我断了，为什么叫我不管你？谁跟你说什么了？”
“我……”
沈葭吸着鼻子又要哭。
怀钰恶声恶气地吼她：“不准哭！再哭就亲死你。”@无限好文，尽在晋江文学城
沈葭：“……”
被他一骂，她不敢哭了，一滴泪珠欲坠不坠，挂在睫毛上，被怀钰抬手擦了。
沈葭垂着脑袋道：“我就是觉得，是我害了你，如果不是我要你保姐姐，你不会这么累，也不会有这么多人骂你……”@无限好文，尽在晋江文学城
怀钰笑了声：“骂我的人还少了？你以为‘小煞星’是白叫的？”
他挑起沈葭的下巴，望着她湿漉漉的眼睛：“别想太多，这事与你无关，就算没有你，遇上你姐姐这种事，我也无法袖手旁观。”
沈葭问：“真的无关吗？”
怀钰笑了，贴着她的额头，柔声道：“一点点罢。”
两人又吻在一起，呼吸交缠，怀钰已起了反应，在她耳边哑声问：“今晚留下来？”
沈葭点点头，勾着他的脖子，承受着他越来越密集的吻，忍不住问：“那方才在马车上，你为什么一副心事重重的样子？”
怀钰动作一顿，总算明白她误会了什么：“你以为我是在为你姐姐的事发愁？”
沈葭懵懂反问：“不是么？”
怀钰摇头：“不完全是。”
他沉默下来，沈葭小心翼翼地靠过去，轻轻吻他的耳朵：“怀钰，你有事一定要告诉我，不然我会自己乱猜，你知道，我很笨的，万一猜错了怎么办？”
怀钰笑了笑，但很快，笑意隐去，握着沈葭的手，说：“圣上有意立我为太子。”
沈葭瞪大双眼。
“吓到了？”怀钰亲一亲她，“别害怕，至少不是现在。”
沈葭愣了半晌，才问道：“那你以后会纳妃子吗？”
“什么？”
这下愣的人换成了怀钰。
沈葭道：“太子不是都有什么良娣、侧妃么？日后圣上要是……你就成了皇帝，皇帝都有三宫六院，要传宗接代，开枝散叶，你会不会迎娶很多女人进门，让她们可着劲给你生孩子？”
“说的都是什么乱七八糟的？”
怀钰哭笑不得，没想到自己困扰许久的事情，被沈葭这样一句话就给打破了，立储这么大一件事，在她眼里居然只有他以后会不会纳妃这件事值得担忧，真不知道是该说她天真单纯好，还是该说她没心没肺好。
眼见她还真的烦恼起了这个问题，怀钰有些好笑，吻着她说：“放心罢，莫说不一定有那一日，就算日后……我真的成了皇帝，我也只会有你一个皇后。”
沈葭还是忧心忡忡：“那万一，大臣们逼你纳妃怎么办？”
“他们闲得慌么？让他们一边凉快去。”
怀钰不想再说这件事，一个深吻下去，沈葭就没心思想别的了-
后院客房。
沈茹专心致志地抄着佛经，玲珑在旁边苦口婆心地劝：“小姐，你就听我一回罢，皇后娘娘说的不错，你要多为自己作打算。”
沈茹抄完一张，又去拿下一张纸，头也不抬地道：“你不必再说，我不会做对不起妹妹的事。”
“咱们不用来真的，只要个空头名义，也不算对不起二小姐了。”
沈茹不再说话了，玲珑见了她这副样子，急得直跺脚：“可怜我一番苦心，全是为了你！小姐，我被卖进窑子里，吃了多少苦？你知道那些男人，有多少见不得人的肮脏手段？我已经是烂到浑身长蛆的玩意儿！若不是想着有朝一日还能见到你，为什么不一头撞死？！”
沈茹扔了笔，急忙起身道：“我知道，我都知道，好妹妹，你别生气……”
“我不是生气！我是恨你不争气！”
玲珑说着，眼泪唰地流了下来。
“我与你是一同长大的情分，那年北直隶闹饥荒，我妈带着我从保定一路乞讨进京，险些饿死在路边，是姨太太救了我们，给吃给穿，还让我妈进沈园伺候。我妈临死的时候，让我好好照顾你，报答你的恩情，我将这话记在心里，从不敢忘，二小姐小时候欺负你，是我替你出头，我一颗心全是为了你。小姐啊，人善被人欺，你因为这懦弱性子吃了一世的亏，如今还不肯改么？”
沈茹犹豫着：“可是，小妹说她会保住我的……”
“保你一时，还能保你一世么？”
玲珑恨铁不成钢地打断：“今日太后的话你也听见了，连她也不赞成，这个来劝一句，那个来说一嘴，你能保证二小姐不会回心转意？你的娘逼死了她的娘，她恨你也来不及，难道还有什么姐妹情谊？如今帮你，完全是她看你可怜，想过一下做好人的瘾！”
“不，不是这样的……”沈茹不停摇头。
“皇后说得不错，前朝，后宫，百姓，如今人人都在逼小王爷，等他扛不住压力的那天，便只能妥协，而你，就是那枚弃子！你算什么？王妃的庶姐，你们甚至不是同一个娘生的，他放弃你都不用思索，这么大一个王府，却没有容得下你的地方。小姐，你看看门口跪着的那人，可怕么？他就等着你呢，等着将你剥皮抽筋，一口一口咬下你的肉，将你生吞干净！”
玲珑步步紧逼，口吻愈发严厉，眼中似燃烧着两束火苗。
沈茹从没觉得这个贴身侍女这般可怕过，她被逼得缩进墙角，颤抖着：“不，不……”
玲珑将她抱进怀里，轻声安慰：“别害怕，小姐，我会帮你的。”
自戕
兴许是睡前哭闹了一场, 沈葭做了一个噩梦。
她不记得梦见了什么，只依稀记得是怀钰不要她了，她在后头追啊追，可他怎么也不肯回头理她。
沈葭直接吓醒了, 坐起身, 发现自己回到了房间，应该是怀钰趁她睡着, 将她抱来这里的, 可他却没在，床边点着一盏孤灯, 脚边塞了一个汤婆子，已经变凉了, 但因房中烧着火龙, 一点也不冷。
她坐着发了好一会儿呆，有点怅然若失, 正想叫人，辛夷就推门进来了。
见她醒着，辛夷愣了愣，加快脚步走过来，抖开外衣披在她肩上。
沈葭见她神色少见的严肃, 不禁问：“怎么了？”
辛夷犹豫片刻，觉得还是该说：“王妃，方才杜若来说, 小王爷往后院客房的方向去了。”
“什么？”
沈葭一怔，心情怪怪的。
她望向房中漏刻, 已是戌牌时分，这时辰不算早, 也不算太晚，怀钰往客房去干什么？@无限好文，尽在晋江文学城
辛夷担心地问：“要过去吗？”
沈葭想了半天，下了床：“走，去看看。”-
怀钰将沈葭送回上房便往前院走，却碰上沈茹的侍女玲珑，对方看见他便焦急地喊道：“王爷，您快去看一看大小姐罢！她……她又犯病了！”
“什么？”
怀钰吃了一惊，沈茹来王府后发过几回癔症，具体症状是口吐白沫，四肢抽搐，五指僵硬如鸡爪，脑袋不停往墙上撞，第二天清醒后，头部剧痛，对自己所做的事全无印象。
大夫说这是后天性的羊角疯，当人受到极大的精神刺激时就容易发作，无药可治，她发病时力大如牛，根本不是几个丫鬟制得住的，每次只能靠怀钰点她的昏穴，她已经有一阵时日没发过病，估计是方才在门口看见陈适，又受刺激了。
怀钰随着玲珑急匆匆地走了一段路，忽然想到什么，停下脚步，狐疑地问：“她发病了，你为何在这里？”
要知道，沈茹每回发病都会撞墙，别人不阻止的话，她撞到头破血流也不会停下来。
玲珑表情一僵，道：“我……我把她暂时绑起来了。”
怀钰皱眉，还是觉得哪里说不出的奇怪。
玲珑却抓住他的手臂，哭求道：“小王爷！您快点去罢！再耽误下去就来不及了！”
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她这么一说，怀钰也来不及多想了，人命关天，沈茹要是出了事，他没法向沈葭交代。
二人赶到后院客房，怀钰踢开房门冲进去，只见沈茹脱了衣裳，只穿着一件葱绿抹胸和月白绸裤，正准备擦洗身子，根本没有被绑着，也没有发病。
她听到门口动静，茫然地回头望来，动作完全呆滞住了，两条雪白的臂膀露在外面。
怀钰短短数息就想明白发生了什么，立时扭头便走。
门口的玲珑拦住他：“小王爷，你不能走！你见过我们小姐身子了！”
“让开！”
怀钰的怒气已经到达顶峰，他平生最恨遭人算计，更没想到会被人如此利用！
“你不能走！”
玲珑张开双臂，挡在门口。
怀钰从不打女人，但这一刻他真想杀了这名婢女，他再也不同玲珑客气，将她拨去一旁。
玲珑只觉肩膀一阵剧痛袭来，像关节都错了位，她狼狈地摔倒在门槛上，抬起头咬牙喊：“你见过小姐的身子了，今日之后，整个王府都会知道！王妃也会知道！众口铄金，小王爷，你躲不掉的，你非得给小姐一个名分不可！”
“是么？”怀钰停下脚步，冷冷一笑，“我倒要看看，这王府是你们说了算，还是本王说了算。”
他扔下这句话，就头也不回地离去。
背后有脚步声追来：“小王爷，王爷……王爷，请你留步……”
怀钰本不想搭理，却听见身后响起一声痛呼，他转身望去，沈茹摔在台阶下，披头散发，连鞋也来不及穿，光着两只脚就追出来了。
这是数九寒天，她的脚很快冻得发红，可她却顾不上冷，也顾不上疼，从地上爬起来，走到怀钰面前，惶恐地道歉：“对不起，今晚的事不会传出去的，你不要怪玲珑，她都是……都是为了我，对不起，是我的错……”
怀钰移开目光，过了片刻，道：“明日你就回沈园去罢。”
他已经想明白了，沈茹可怜吗？可怜，可仅仅因为可怜，他和沈葭就要一辈子养着她吗？他们也有自己的生活，若她是个安分守己的倒也罢了，王府不缺她这一口饭，可今晚的事情证明，就算沈茹没想法，她那个侍女也是满肚子弯弯绕绕的，她们的存在迟早成为他和沈葭之间的一个隐患，他必须消除这个隐患。
沈茹呆了呆，好半晌才反应过来，吓得跪下去，哭着道：“对不起，请不要把我送走，求您了，我给您磕头了……”
她拼命磕头，磕得雪地上都是坑。
怀钰不好去拉她，只得道：“你放心，我会向圣上求一道旨意，勒令陈适不许靠近你，我也会派锦衣卫一天三班，日夜巡逻，他若碰到你一根手指头，我亲自去杀了他。”
“不，不……”沈茹惊恐地发抖，“他会把我送走的……”
怀钰知道她说的是沈如海，其实今日之前，他也是这么想的，可沈如海的那封奏折改变了他的想法，他也许不爱沈葭，却很爱沈茹这个长女，一个向来在乎名利的人，能不顾二十年官声，上那样一道折子，是需要巨大勇气的。
“你爹不会把你送给陈适的，这个我可以保证。”
沈茹已经听不进去他的话，满脑子都是陈适阴森的笑容，以及向她举起的拳头。
她拉着怀钰的衣袍下摆，苦苦哀求：“我不会碍着你和小妹的，我……我的心中另有其人，如果你们嫌我碍眼，我此生不出房门一步。小王爷，天地之大，我只求一隅，我保证，我会无声无息地活着，求你不要送我回去……”
怀钰后退一步：“我知道，你不喜欢我，你喜欢的是舅舅。”
沈茹狠狠一震，面孔煞白，嘴唇剧烈哆嗦着：“你……你怎么知道的？妹妹……妹妹她知道吗？”
“她还不知道。”
沈茹犹如天塌地陷，无法想象沈葭知道这件事的反应，她向来对谢翊占有欲极强，不允许他人染指，她知道了会如何？
她吓得抱住怀钰的小腿，如同抓着最后一根救命稻草。
“请你千万不要告诉小妹！我……我什么都听你的，只求你不要告诉她……”
“你起来，不必如此，我不会告诉她的。”
“不会告诉我什么？”
正在拉扯的二人动作齐齐一顿，转头看去，只见沈葭冷若冰霜地走来，身后是提着灯笼的辛夷。
怀钰一时顾不上别的，赶紧将沈茹甩开，走去她面前：“你听我解释……”
沈葭直接无视他，目不斜视地从他身前走过，冷冷地看着沈茹，语气像淬了冰：“我真蠢，引了你这条中山狼入室。”
“妹妹……”
“别叫我妹妹！”沈葭厉声打断她，“恶心！”
她看着地上的人，眼神前所未有的嫌恶：“你跟你那个贱人娘一样，就想着抢别人的东西！算我瞎了眼，居然还想着相信你，我真是大傻瓜！除了我，谁还会帮你？你是怎么对我的？狠狠反咬我一口！早知今日，我就不该管你，就该让陈适打死你！”
沈茹瘫坐在地，脸色雪一样的白，视线渐渐被泪水模糊，辩解的话卡在喉咙里，再也说不出来，绝望充斥着整颗心脏。
玲珑说得不错，她的娘逼死了沈葭的娘，原来她从来没有原谅过她，原来她一直恨着她。
她这一生，就是不断惹人厌弃的过程，就如当初在银屏山上，没有人会选择她，她永远是被放弃的那一个，天地之大，却没有她的容身之处。
沈茹的泪已经流干了，心如死灰，她慢慢地跪直，给沈葭磕了三个响头，磕得郑重其事，一丝不苟。
“小妹，对不起，还有谢谢你，若有来生，我一定当牛做马地报答你。”
沈葭后退半步，想说些什么，但她已经起身走进了房。
“珠珠……”
怀钰走上前来，手足无措。
“你别这么叫我！”
沈葭捂着耳朵，心中又气又痛，泪水不争气地流下来。
“我告诉你，我此生最恨别人抢我的东西！小时候，沈茹抢我的院子，我再也不去那块地方，后来，她抢舅舅送我的织金缕，我再也不穿织金缕做的衣裳，现在，她又来抢你，我……我……”
怀钰生怕她下一句就要说出“我再也不要你”的话，急忙打断：“她不喜欢我！她喜欢的是你舅舅！”
“什……什么？”
这个走向是沈葭完全没想到的，她放下双手，“你……你胡说。”
“我没胡说，我亲耳听到的！”
怀钰上前一步，将那晚在烟雨楼下偷听到的话向她说了一遍，见沈葭听愣了，他大着胆子，将她抱进怀里，眼睛也红了，后怕地道：“求你别说什么‘不要我了’的绝情话，我只恨不能把心挖出来给你，那里面装的都是你。”
沈葭没有反抗地被他抱着，脑子已经完全被沈茹喜欢舅舅这件事占据。
怎么会？舅舅可是长辈，他俩差着辈呢，她宁愿相信沈茹喜欢怀钰，也无法相信这件事。
正思索着，房内传出玲珑的一声尖叫：“小姐——”
沈葭和怀钰心中同时升起不祥的预感，两人冲进客房，等看清房中情景，脚步齐齐一顿，怀钰立即抬手，捂住沈葭双眼。
“不要看！”
泪水夺眶而出，顺着下颚，一滴滴砸在地上。
沈葭颤抖着双手，拉下怀钰捂着她眼睛的手掌，一步一步走过去。
沈茹趴在镜台上，脖颈上插着一枚金钗，已经气绝多时，她的脸下垫着一张花笺，鲜血染红了半张纸面。
沈葭颤着手抽出来，见上面是一卷未抄完的佛偈：
一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。
朱砂如血，端丽清雅的簪花小楷，她一笔又一笔，写得无比认真，成了对她死亡的绝佳隐喻，人生如梦幻泡影，她终于还是死了，亲手结束了这胆小懦弱、又悲惨可笑的一生，这一辈子，生既不逢其时，死也死得窝囊。
“你满意了吗？”
玲珑从墙角站起来，满脸是血，呵呵悲笑着：“逼死了自己亲姐姐，你满意了吗？”
“住口！”
怀钰愤怒地上前，将沈葭抱进怀里，他的动作小心翼翼，仿佛她是个易碎的花瓶，低声哄：“我们先出去，好不好？”
沈葭呆立在原地，像是没睡醒，又像是在梦游，喃喃道：“我……我不是故意的，我没想赶她走……我、我只是太生气了……”
“有区别吗？”玲珑冷冷打断道，“她已经死了！王妃娘娘，请你告诉我，她到底做错了什么？小时候，她看你的脸色过活，你一句话，她连上桌吃饭都不敢！你的生辰，她花了好几日工夫缝的绣鞋，你看也不看一眼就扔进水里。你骂她，她从不敢告诉老爷，只会像傻子一样笑着，下回还是照样讨好你。你不想看见她，她远远望见你就躲着，唯恐惹你生气！你有那么多人宠着护着，她有什么？老爷宠她，又宠了几年？她在来京城之前，难道不是你独占父亲的宠爱？这世间有谁真正地爱她？不要忘了！她跟你一样，亲娘也早死了！”
“对……对不起……”
“你现在说对不起还有什么用？晚了！”@无限好文，尽在晋江文学城
玲珑的泪水再也忍不住，扑去沈茹的尸体上放声大哭：“小姐，我可怜的小姐，你这一世，命怎么这么苦啊……”
辛夷扶起她，于心不忍地劝：“你节哀顺变。”
玲珑推开她，擦干眼泪，笑得凄怆：“早该如此，早该有今日，小姐，你等一等我，我来了……”
说罢，一头撞上墙壁，血溅当场！
辛夷惊叫一声，这变故发生在瞬息之间，怀钰要出手阻止已经来不及，只能转身抱住沈葭，将她的脑袋按在胸前。
沈葭眼前一黑，晕了过去。
梦魇
沈葭做了一个漫长的噩梦。
梦里, 沈茹站在她面前，和她的死状一模一样，脖颈里插着金钗，她对自己真下得去手啊, 三寸长的金钗, 几乎没进整根。
她眼神空洞地看着她，脸上流下斑斑血泪, 冲她抬起双臂, 嘴里幽幽喊着：“还我命来。”
“不，不是我逼死的你……”
沈葭害怕地后退, 背后抵上一具冰冷身躯，她转身, 又看见玲珑, 她的额头上有个拳头大的血洞，汨汨地流出血来, 和沈茹一样，抬手来掐她脖子。
“还我命来……”
沈葭吓得尖叫，转身就跑，两个死人脚下无风自动，飞快地追上来, 她在黑暗中不辨方向，撞上一座巍峨牌坊，坊门上有楹联：
天堂有路你不走。
地狱无门闯进来。
牌楼上, 四个触目惊心的血红大字——幽冥地府，路边有界碑, 上书：鬼门关。
她刚跑进门洞，被两个守门的人叉住, 厉声盘问：“站住！干什么的？！”
“救救我……”
沈葭哭着求救，对上一颗牛头，再往左边一瞧，对上一张马脸，吓得话噎在嗓子眼里。
马面鬼凑过来，贴着她的脸闻：“活人？”
牛头鬼嗤道：“别做梦了，活人怎么可能进这里？”
马面鬼不确定，又闻了下：“真的是活人！”@无限好文，尽在晋江文学城
“真的？我闻闻。”
牛头鬼凑过来，二鬼将沈葭夹在中间，嗅来嗅去，那牛头鬼还伸出尺长的舌头，舔沈葭的脸，舔得口水滴答往下流，她僵立在原地，完全不敢动。
“真的是活人！”牛头鬼这下也相信了。
“活人怎么可能进这里？”马面鬼道。
“这话我方才说过了！学人精！”牛头鬼骂道。
“你说过我就不能说吗？少用你那牛眼瞪着我！”马面鬼也骂道。
“我瞪你咋地？”
“弄死你！”
“我已经死了！”
“二位……”沈葭弱弱道，“那个，能不能先放开我？”
二鬼齐齐一愣：“你会说话！”
沈葭道：“初登贵宝地，不慎迷路，请问……哎！等等！你们要带我去哪儿？”
牛头马面一左一右地架上她就跑，脚下生风，来到一座黑漆漆的大殿里，殿上十人高高在上地坐着，每人都是凶神恶煞，一副恶鬼相。
“来者何人？”
一人倾身问道，余音绕耳不绝。
沈葭被按得跪在地上，一脸茫然：“你们是谁？这是哪里？”
“吾等乃十殿冥王，此地乃幽冥地府森罗殿，你一介生魂，阳寿未终，为何闯进鬼门关？”
“什么？这里是地府？”沈葭大惊，“有人追我，我胡乱跑进来的……”
她转头去看，却见身后空空荡荡，沈茹和玲珑已经不见踪影！
阎罗王道：“取簿子来，查查她寿数还有几何。”
他座下判官翻开手中生死簿，一目十行看下来，道：“回陛下，此人寿数未终，但生前杀死一人，害死二人，所造业障过多，命中合该有此一劫。”
卞城王道：“既如此，便领此女游历一番十八层地狱，赎清此身罪孽。”
“是。”
判官叉手应是，抬手招来一群青面獠牙的鬼使，押着沈葭就出了森罗殿。
沈葭被拖出去时还在大喊：“我只是迷个路而已啊……”
十八层地狱，有拔舌狱、剥皮狱、阿鼻狱、挖眼狱、抽肠狱等等。
沈葭最先领略的，是火坑狱，业火上架起一根烧得赤红的铜柱，生前犯过杀孽的恶鬼就从此火坑过，他们的双脚被烫得血肉焦黑，要忍受常人不能忍的剧痛，若是掉下去，立马烧成灰烬。
眼前是血浪滔天，耳边是号泣声不绝，沈葭再也忍不住了，大哭道：“放我回去，我要回家……”
两小鬼夹着她，嘻嘻笑道：“还没完呢，下一个，寒冰狱！”@无限好文，尽在晋江文学城
“放开我！”
沈葭拼命挣扎，拳打脚踢，耳边听得有人焦急地呼喊：“王妃！王妃，快醒醒！”
又一个声音道：“王爷！您干什么去？！”
“怀钰！怀钰救我！”
沈葭心中闪过这个念头，猛地睁开双眼，从床上直挺挺地坐起身来。
辛夷见她醒来还有些不敢置信，揉揉眼，才知道是真的，顿时喜极而泣：“王妃，你终于醒了！老天，你都昏迷三天了……”
沈葭推开她给自己擦汗的手，哑声问：“怀钰呢？”
辛夷一怔，哭着道：“王爷……王爷他不吃不喝守了你三天，方才陈公子来了，他来讨要大小姐的尸体，王爷听完就拿着刀出去了……”
王府门口。
陈适跪在地上，一身灰白的粗麻孝服，身后是一口新打的楠木棺材，棺身漆黑油亮，还散发着刺鼻的生漆味。
他没有流泪，更没有哀戚神色，只是面无表情地道：“她是我迎进门的发妻，就算死了，也是陈家的鬼，该葬在陈家祖坟里。”
怀钰面容憔悴，不眠不休了三日，眼球熬得血丝密布，他的手里拎着绣春刀，观潮和夏总管一人抱着他一条腿。
夏总管老泪纵横道：“王爷！您消消气儿，别杀人啊！”
观潮也哭道：“是啊！殿下！您想一想王妃罢！”
怀钰想到榻上昏迷不醒的沈葭，更是心头一阵剧痛，都是他！都是这个该死的陈适！如果不是他，沈茹不会死！沈葭也不会变成这副模样！
他心中恨意高涨，怒道：“放开我！”
他动起真格来，夏总管和观潮都不是他的对手，两人被甩去一边，怀钰挥刀劈砍，刀光凛冽，刀刃冲着脖子而去，陈适却无动于衷，连眼皮都没眨一下。
旁边的沈如海倒吓得够呛，急忙挡在他身前，冲怀钰喊道：“你疯了？！当街杀人！犯了国法！就算你是王爷，圣上也保不住你！”
怀钰及时住了手，他无法拿刀指着岳父，只能道：“你让开！我今日非得杀了他不可！”
他正在气头上，陈适还火上浇油：“请王爷还我夫人尸体。”
沈如海头都大了，转身劝他道：“你少说几句罢，就算不把我当岳父，连我这个恩师的面子也不给了吗？”
陈适脸色一僵，没再说话了。
正做没理会处，一道声音轻轻地飘过来：“怀钰，把刀放下。”
怀钰动作一滞，回头望去，只见沈葭在辛夷和杜若的陪伴下缓缓走来，她披着一件雪白的兔毛领斗篷，脸上也毫无血色，看着就像个纸人，风一吹就能将她吹散。
怀钰扔了绣春刀，快步走过去，一把将她抱进怀里，眼眶通红，发出沙哑的哽咽。
沈葭顺从地被他抱了会儿，拍拍他的肩。
怀钰知道她的意思，将她放开。
她走到陈适身前，静静地垂眸打量着他，时间仿佛过去很久，所有人都没有出声，雪花从天空飘落，一切都那么寂静。
轻灵的嗓音毫无预兆地响起：“你说，想要带走姐姐的尸体？”
陈适点头：“是。”
沈葭低叹，看他的眼神中带上一丝怜悯：“怎么办呢？我就算将她的尸身一把火烧了，骨灰撒进风里，也不会留给你。”
陈适面色瞬间惨白。
沈葭说完这句便飘然离去，怀钰亦步亦趋地跟上，她越走越快，快到辛夷和杜若都跟不上，仿佛要乘风而起。
怀钰感到心惊，一股莫名的恐慌攫住了他，他拉住她，小心翼翼地问：“珠珠，你累了，我抱你回去好不好？”
沈葭呆呆地看着他，没出声。
沈如海小跑着跟上来，气喘吁吁道：“火葬还是不好，人死后讲究一个尘归尘，土归土，我请阴阳先生看过地脉，替我在京城西郊选了块风水宝地，本来是打算等我百年之后用，谁想到……”
他鼻子一酸，几乎堕下老泪来：“不如……不如将你姐姐葬在那里？”
沈葭望着他，忽然问：“你的头发怎么白了？”
沈如海一怔，不自在地摸了摸头，他如今已经是满五十的人，头发白了一半。
正不知如何作答，沈葭面色突变，喉间腥甜，“哇”地呕出一口血来，软软地瘫倒下去。
“珠珠！”
怀钰大叫一声，接住她摇摇欲坠的身体。
鲜血盖在雪地上，红得刺目，怀钰的双眼似乎也被这血染红，他将沈葭打横抱起，疯了一样地怒吼：“去请大夫！快去！”@无限好文，尽在晋江文学城
心疾
自这日起, 沈葭一病不起。
她很少有清醒的时刻，只是不停昏睡，像被梦魇住了，又像个贪睡的孩子, 不管怀钰怎么呼唤, 她也不肯醒来。
她不再主动进食饮水，无法咀嚼, 只保留了部分吞咽本能, 只能吃一些流食，人肉眼可见地消瘦下去。
睡梦中, 她时常大喊大叫，四肢抽搐, 身体时而寒冷如冰, 时而滚烫如炭，全京城的大夫都被怀钰抓来给她看病, 圣上也派了太医来给她诊脉，可无人弄得懂这怪病因何而起，也不知如何医治，有人说这是心疾，无药可医, 惹来怀钰的勃然大怒，将这群庸医统统赶出门去。
他不再请医生，只是寸步不离地守在床边, 像条忠诚的狗。
十一月过去了，十二月也过去了, 瓦檐上的积雪落了又融，融了又落, 王府的梅花开了，红艳艳的一片。
在沈葭昏睡的这段时间里，京城发生了许多大大小小的事。
首先是沈茹和玲珑的丧事办完了，就在扶风王府办的，葬礼上来了不少宾客，连宫里的皇太后和皇后也送来挽幛，百姓中也有不少来观礼的，一百零八名高僧齐诵《往生经》，吹吹打打，好不热闹。
葬礼过后，沈如海上疏乞休。@无限好文，尽在晋江文学城
圣上经过再三挽留后，批准了，他正式致仕，成了北京城的一名富贵闲人，每日不是在家练练书法，就是提着鸟笼去茶馆里喝茶。
陈适被授国子监祭酒，人们惊讶地发现，这位儒雅的状元郎全然变了番模样，他开始酗酒，成日在酒肆喝得烂醉如泥，前几日还仗着酒意，跟几个无赖地痞打了一架，被揍得鼻青脸肿。
年前，圣上颁布了一道圣旨，昭告天下，将立扶风王怀钰为皇太子，激起朝野轩然大波。
有人马后炮，说早看出圣上有立扶风王为储的意思，这些年，圣上为达到这个目的，完全是在步步为营，从怀钰满十五岁那年起，多少朝官上疏奏请，督促扶风王早日离京就藩，可圣上从未理会过，折子要么是留中不发，要么是轻描淡写地批上一句“朕知道了”，久而久之，朝臣们心灰意冷，竟渐渐接受了亲王留京这件事。
今年圣上龙体不豫，深居宫内休养，已停了早朝，除了几位辅臣阁老，无人能得见天颜，几件要露脸面的大事，诸如奋威将军入京，百官郊迎、冬至祭天典礼，都是怀钰负责主持。
只要是有一点政治头脑的人，就能嗅出其中不同寻常的意味，这根本就是圣上在为侄儿铺路。
圣意如此坚决，若还有人提出反对，那就是官场上的愣头青了，是以这道钧旨一经发布，百官钳口不言，虽有零星几个言官发出不赞成的声音，也被圣上贬的贬，斥的斥，有此前车之鉴，其余官员更不敢做声了。
如此一来，还政于侄的事就成板上钉钉了。
正旦日，国朝举行了有史以来最隆重的太子册封大典，许久未露面的延和帝头戴十二旒平天冠，身穿天子衮服，手执玉圭，率领百官亲赴太庙祭告列祖列宗。
高顺宣读完诏书，捧上金册宝印，怀钰跪接，延和帝亲手给他加冠，戴上象征太子身份的九旒冕，然后拉着他的手站起来，当着诸臣的面，宣布新年改元升平，群臣三跪九叩，山呼陛下万岁，太子千岁，大礼完成。
入夜后，怀钰回到王府，脱下衮冕，坐在床边，给沈葭擦洗身子。
她清醒着，但也跟昏睡没什么两样，两眼空洞地瞪着帐顶，毫无反应，别人说话也听不见，像具没有灵魂的躯壳。
怀钰将帕子绞干，轻轻地托起她的手臂擦拭，她瘦得厉害，原本丰盈的身体，如今只剩一把骨头，他的动作很小心，生怕重一点她就会碎掉。
“今天皇叔册封我当太子了。”
他一边擦，即使知道沈葭听不见，也絮絮述说着：“那些礼节很枯燥，我总是走神，连皇叔喊我平身都没听见，想着你要是在这里就好了。皇叔告诉我，有些事他不能做，我却可以做，还对我说，君子报仇，十年不晚，等我登基后的第一件事，就是把姓陈的赐死，给你出气，好不好？你放心，我一定不纳妃，我只要你一个，马上就到你的生辰了，你快点好起来，我骑马带你去郊外放灯……”
他说到这里，垂着头，喉腔发出一声呜咽，滚烫的热泪一滴滴往下落，滴在沈葭枯瘦如柴的胳膊上。
沈葭的眼睫扇了扇，轻轻道：“怀钰，我要走了，你好好的……”
怀钰难以置信地抬起头，以为自己出现了幻听，这是沈葭生病以来第一次开口说话，说的却是这种令他肝胆俱碎的话。@无限好文，尽在晋江文学城
“你要去哪儿？”
“不知道，姐姐要来带我走了……”
她疲惫地闭上眼睛，再度陷入昏睡。
怀钰呆了呆，心像被人挖空了，伏在她身上大哭起来，他的哭声太过哀痛，就像失去了伴侣的野兽在嘶吼，吓得外间伺候的丫头们一窝蜂涌进来，看了这一幕，人人都不敢出声。
“不准死，你若死了，我也随你一起死！”
他在她耳边咬牙发誓，目光透露出一股癫狂。
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“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回。君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。”
深夜的酒馆阒寂无人，陈适一口一口地喝着辛辣酒液，吟诵着谁也听不懂的诗词，又哭又笑，看着让人害怕。
酒馆伙计磨磨蹭蹭地走过来，小声道：“陈公子，小店已经打烊了……”
陈适趴在桌上，一动不动，鼾声如雷，像是已经睡着了。
伙计没办法，只得伸手推了他一下，却是纹丝不动，他正要再使点力时，陈适突然抬起头，大声吟道：“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月！”
说完拿起酒坛，咕咚灌下一大口，因为喝得太急，不慎呛着气管咳嗽起来，大半酒液都喷了出去，打湿了胸前衣襟。
伙计被他这模样吓得一屁股跌坐在地。
陈适一抹下巴上的酒液，看着他问道：“你方才说什么？”
伙计结结巴巴道：“我……我们已经打烊了……”
“哦，那我该走了。”
陈适拎着酒坛，摇摇晃晃地站起来，伙计赶紧拉住他的袖子：“陈公子，您的酒钱还没付啊。”
“怕什么，我还会赖你的账么？”
他从怀里摸了摸，摸出几个铜板，扔在酒碗里，叮叮当当作响。
“天生我材必有用，千金散尽还复来，拿去！不用找了！”
可这也不够啊，伙计数完铜板，苦着脸想。
不过掌柜的说过，陈公子是他们酒馆的常客，还是个官家人，不好得罪，将差的酒钱记在账上，下回再找他讨就是了。
伙计将铜板收了，拿下肩上的白抹布，利落地打扫起桌子来。
“岑夫子，丹丘生，将进酒，杯莫停……”
陈适醉醺醺地走出大堂，到门槛处时，正好与进来打酒的客人撞上，那大汉见他一句道歉也不说，气得一把拧住他肩头。
“你瞎了？撞到老子就想走？”
陈适回过头来，悠悠地打个酒嗝，醉眼迷离地笑道：“与君歌一曲，请君为我倾耳听。”
大汉被酒气熏了个正着，当即大怒：“什么东西！”
他抡起醋钵儿大的拳头，一拳揍中陈适眼眶，陈适只觉眼前漫天星斗，霎时间什么也看不见了，他踉跄着后退几步，一跤跌倒在门槛上，酒坛摔得稀碎，紧接着，雨点儿似的拳头落了下来。
“钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不复醒。古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名，哈哈，惟有饮者留其名……”
身体越痛，他越是笑得开心，忽然肚子被踹中，胃部剧痛袭来，他喷出一口血花，蜷缩着身子，边笑边咳，咳出眼泪：“陈王……陈王昔时宴平乐，斗酒十千恣欢谑，主人何为言少钱，径须沽取对君酌……”
大汉简直一头雾水，嘀咕道：“哪儿来的酒疯子？”
陈适翻了个身子，望着天上月，喃喃道：“五花马……千金裘，呼儿将出……换美酒……”
“哎，怎么打人呢？”
一名文士打扮的人出现，阻止了大汉的暴行，那大汉也揍够了，便吐了口唾沫在陈适身上，踅进大堂去沽酒。
“陈大人，如何，还能起来吗？”
文士笑眯眯地俯视着他，陈适眯着醉眼，认出这人有些眼熟，似乎是上官熠跟前的幕僚，叫李墉。
在李墉的搀扶下，他从地上爬起来，灰头土脸，眼眶上好大一块乌青，下巴上还挂着血。
李墉不禁叹道：“天子脚下，还有人殴打朝廷命官，巡城御史都是干什么吃的？”
“多谢，多谢仁兄搭救。”
陈适笑嘻嘻地拱手行了个礼，便欲离去。
“陈大人，”李墉在背后叫住他，“我家主人一向赏识有才之士，欲邀大人一晤，不知大人是否有意？”
“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人……”
陈适走得头也不回，身后传来李墉幽幽的嗓音：“人生而有别，岂不见有人今日在南郊圜丘，天子亲自加冠，受百官跪拜，可谓是志得意满，而你却只能在这酒馆独自买醉，来日他若登基，恐怕第一件事就是清算你，刀斧即将落下，大人打算引颈就戮吗？”
他脚步一顿，神色复杂地回头。
李墉站在廊下，头顶悬着两盏西瓜灯，眼底笑意闪动，愈发显得诡谲。
“十年寒窗苦读，学得满腹经纶，却此生都没有一展抱负的机会，陈大人，就不觉得可惜吗？大人若愿来我家主人座前效力，在下保证，你不仅可以一雪前耻，还将入阁拜相，公侯万代！”
驱祟
升平元年伊始, 天下却并不太平，自出了正月，大雨淋漓不止，去年的雨水就很多, 还降了几场瑞雪, 黄河下游已决堤数次，受灾最重的是河南, 数千座村庄被淹毁, 百万生民失去家园，生计无着。
二月, 沈葭的病情不仅没有丝毫好转，反而每况愈下, 她再也吃不下东西, 即使怀钰强行灌进去，也会被她吐出来, 任谁来看，都已经油尽灯枯，但没人敢说这话，以免刺激到怀钰。
怀钰不再去上朝，每日枯坐在床前, 除了照顾沈葭，竟一事不理，圣上派人来了数次, 宣他进宫议事，他只当听不见, 身边随时带着绣春刀，没有人怀疑, 当沈葭咽气的那一刻，他一定会拔刀自刎。
远在福建的谢翊接到急信，立刻启程进京，同行的还有谢老夫人。
沈葭连外祖母也认不出来了，不管老太太怎么喊，她也不应，两眼呆呆地瞪着帐顶，手中握着沈茹那支金钗，不管劝还是哄，就是不放手，谁要是敢强行抢，她就会激烈地反抗。
谢老夫人见了她这模样，抱着她大哭：“我的珠儿！她们母子俩带走你娘一个还不够，还要带走你！我是七十多岁的人了，还要让我白发送走黑发人啊！”
哭声之悲，让房中其余人也忍不住跟着落泪。
谢翊安抚住老夫人，道：“母亲，还是先让张真人看看。”
张真人是他专程从江西龙虎山请来的道士，相传道法高深，已经闭关多年，若不是见谢翊心诚，根本不会下山。
怀钰坐在床边的马扎上，他从不信道家鬼神之术，只觉得谢翊是病急乱投医，再加上这段时日失望数次，已经是心如死灰。
“不必看了，她若去了，我也陪她一道就是。”
这话听着是如此不祥，但王府众人已经习惯，这不是他头回说这种话，上次夏总管偷偷预备后事，被他发现了，本以为要挨一顿骂，谁知怀钰只是轻飘飘说了句棺材小了，盛不下两个人，吓得夏总管连夜将棺材退回去了。
谢翊闻言，却是脸色陡然一沉：“你说什么？”
怀钰道：“我说不必……”
不等他说完，谢翊扬起手掌，一个耳光狠狠抽过去，登时将怀钰从椅子上扇翻过去，摔倒在地。
众人：“！！！”
房中人人瞠目结舌，沉浸在“太子被打”这件事带来的震惊中，还回不过神来，谢翊就大步走过去，一把揪着怀钰的衣领，将他提起来，目光狠厉如刀。@无限好文，尽在晋江文学城
“珠珠还没死！你作这要死要活的样子给谁看？等她死了，你再抹脖子不迟！现在给我清醒一点！听见没有？！”
怀钰呆了半晌，居然掩面痛哭起来。
谢翊将他丢在地上，踹他一脚：“起来！随我去白云观请张真人！”
大家都以为怀钰不会听，他已经很久没出过房门了，谁知他竟真的摇摇晃晃地站了起来，抹着眼泪跟在谢翊身后，脸上顶着一个显眼的巴掌印，就这么出去了-
张真人看着年龄不大，约莫三四十左右的年纪，模样清癯，颌下三缕长须，垂到胸际，颇有种仙风道骨的气质。
据他自己说，他已有二百岁高龄，一直在龙虎山上清修，此次下山专为除魔卫道，只带了两名关门弟子。
张真人看病有一套自己的方式，不把脉，不望闻问切，只绕着房间走了一圈，屈指一算，便算出沈葭是被沈茹的怨魂魇镇住了，所以才不吃不喝，长睡不醒。
“我就知道！”
谢老夫人咬牙切齿地骂道，握着沈葭枯瘦的手，老泪纵横：“那小贱人生前连累你，死后还要来害你！”
“大师，如何才能让她恢复清醒？”谢翊问。
“这倒也不难，”张真人道，“太子妃为躲避冤魂索命，一时跑岔了路，魂魄误入九幽，正在地狱十八层游荡，找不着回家的路，贫道三岁上龙虎山，学得道家秘法，待我灵魂出窍，去地府将她的魂魄引渡回来便是。”
怀钰觉得离谱，但见谢翊和谢老夫人都听得一脸认真、深信不疑的模样，怕再挨谢翊的耳光，只能闭上嘴。
第二日，张真人沐浴焚香祷告完毕，带着白云观一众道士设坛开醮，王府内钟声、鼓声、磬声、诵经声绕耳不绝，院子里升起香案，上面供奉玉皇大帝和道家三清，焚过青词后，张真人在蒲团上闭眼打坐，两名徒弟鹤立在身后，为他护法。
当铜炉里的香燃到尽头，张真人突然睁开双眼，仿若变了个人，手持桃木剑，在院中打斗起来，只见他时而滑步后退，时而半空翻个筋斗，口中念念有词，仿佛在跟看不见的敌人战斗。
廊下的下人们看得好笑，叽叽咕咕地议论，说这是个疯道。
与院中的轻松诙谐不同，房内此时却是一片紧张氛围，随着张真人施法的进行，床上的沈葭有了变化，她的身体剧烈颤抖起来，口中呻.吟出声，后来转变成尖叫，好像正遭受着极大折磨。
怀钰将她的上半身抱在怀里，按着她痉挛的双手，还要不停安慰：“好了，珠珠，就快好了……”
沈葭痛苦地挣扎，额头汗珠密布，脸烧得通红，嘴里胡乱喊着：“杀了我！杀了我！”
怀钰见了她这副模样，真是心痛如绞，扭头吼道：“快让他停下！”
谢老夫人等人也是吓了一跳，心里何尝比他好受，辛夷立刻就要跑出去传令，被谢翊厉声喝住：“不准去！”@无限好文，尽在晋江文学城
“她快死了！”怀钰红着眼咆哮道。
“死不了！”
谢翊目光坚定，站在床边，犹如一根定海神针：“施法最忌中途打断，你若此时叫停，才是害了她！”
话虽这么说，但沈葭此时的情形未免太可怖了，她开始呕吐，但因为胃里没有东西可吐，呕出来的只是一滩黄水。
怀钰再也看不下去，抓起绣春刀就冲出门去，谢翊迟了一步，没拦住他，刚追出门，就见绣春刀出鞘，雪亮刀刃携着森然杀气向张真人直刺而去。
“我杀了你——”
“住手！”@无限好文，尽在晋江文学城
谢翊急得喊了一声。
道士们慌忙逃窜，张真人的两名徒弟自然无法坐视，抢身而上合攻怀钰，然而绣春刀锋利无匹，他们手中的拂尘和桃木剑一旦碰上刀刃，立刻断为两截，他们只能徒手格挡。
正当三人缠斗时，张真人趁机冲进房内，怀钰吃了一惊，顾不上与那二人纠缠，收刀追进门去。
只见张真人桃木剑直指沈葭，厉声喝道：“六界轮回，各有其道，你是阳世中人，何苦久耽于阴司黄泉，还不速速醒来！”
话音刚落，沈葭猛吸一口气，直直地坐起身来，昏沉的两眼恢复清明。
谢老夫人喜上心头：“珠儿！”
“外祖母……”沈葭迷茫地看着她，喃喃道，“谢天谢地，可算是解脱了……”
话说完，吐出一口黑血来-
太子妃苏醒，笼罩在扶风王府上空的阴云终于消散了，阖府下人欢天喜地，夏总管去门口亲自放了挂爆竹，去去晦气。
怀钰和谢翊去白云观拜谢张真人，顺便送上酬金，却被告知张真人早已下山，带着两名徒弟云游去了。
二人好一番唏嘘，将带来的金子悉数捐给了白云观。
三月，京城的桃花开了，沈葭的身子一日比一日好转，已经可以进些清淡的饮食，消瘦的两颊丰润起来，神志也恢复了清醒，不免让人松了口气。
谢翊毕竟肩负谢氏商行重担，东南六省的生意都要过问他，即使有冷师爷暂时替他顶着，也无法在京城久居，谢老夫人年事已高，难得出门一次，又实在放心不下外孙女，便留在王府住一阵时日。
谢翊离京那天，来探望沈葭，顺便辞行。
沈葭的气色好了许多，躺在安乐椅上，身上盖着猞猁狲毛毯，旁边怀钰端着药碗，正在喂她喝药，沈葭别过脸不肯喝。
“我已经好了，为什么还要喝药？”
怀钰耐心劝道：“这不是药，是补汤，太医说你的身子骨还是弱，得补一补，再喝点儿罢。”
“太苦了，你尝尝。”
“苦吗？我已经放了很多糖了，”怀钰舀起一勺，尝了尝，皱起眉，“不苦啊。”
“那是你尝的不够，再喝一口。”
怀钰只得又喝了一口，忽然反应过来，怎么喝药的成自己了？看着沈葭笑吟吟的眉眼，这才顿悟，她是故意在捉弄他。
“好啊你，敢耍我！”
怀钰放下药碗，去呵她的痒。
沈葭哈哈大笑起来：“不敢了，再不敢了，殿下饶了我……”
她笑岔了气，又抚胸咳嗽起来，咳得脸通红。
怀钰吓了一跳，生怕她又吐血，急忙替她拍背顺气。
沈葭见他一脸做错事的表情，摆摆手道：“不打紧……”
正说着，余光扫过院门，看见倚门站着的谢翊。
“舅舅？”
怀钰回头望去，谢翊站在院门口，不知看了他们多久，见沈葭要起身，他走过来淡淡道：“不必起来，歪着罢。”
怀钰忙给他让座，谢翊在竹椅上坐下，仔细打量沈葭脸色。
“瞧着气色好些了，食量如何？”
“上午吃了半碗粥，舅舅，你要走了吗？”
谢翊点头：“冷先生来信催了，你外祖母会留在这儿，等我忙过这一阵，再来看你，你好好保养身体，老人家年纪大了，经不得吓，你是她的心头肉，这回你重病一场，她也吓得不轻。”
“知道了。”沈葭乖巧地应道。
谢翊的眼神柔和了些，替她掖了掖毛毯。
沈葭看着他，神情有些恍惚，好像忽然明白了，沈茹为何会喜欢上他，她从毯子里伸出手，手中握着一支金钗。
“舅舅，这支钗是你送给姐姐的么？”
谢翊低头看了一眼，道：“我不记得了。”
沈葭呆了呆，自言自语：“不记得了，我也不记得了，她这一生，就没被人记得过……”
怀钰见她这样，唯恐她又犯痴症，赶紧打断道：“起风了，我们进房去。”
他将沈葭从安乐椅上打横抱起来，对谢翊道：“舅舅，恕我不能送你了，你一路顺风。”
谢翊颔首点头：“进去罢，好好照顾她。”
家信
自沈葭病愈后, 怀钰便一步不肯相离，从侍奉汤药、吃饭沐浴，到穿衣穿袜这样的琐事，都要亲自照顾, 就像是小孩子守着失而复得的玩具, 唯恐再次失去。
他作为一国太子，却完全不理政事, 内阁送来的折子, 又被他原样打回去，圣上宣他进宫面议, 他也从不到场，这样不负责任的行径终于激怒了圣上, 出宫来到扶风王府。
“太子爷, 见你一面可真不容易。”
延和帝满脸讥讽，坐在太师椅上, 旁边搁着一根漆金龙头拐杖，他的腿疾愈发严重，如今已不能走动，剧痛使得他深夜无法入眠，眼底熬出浓浓的青黑, 脸颊上没什么肉，几乎形销骨立了。
怀钰立在偏厅里，心头一阵愧疚：“皇叔……”
“你不要叫我皇叔！”
延和帝猛地一拍案桌, 上面的茶杯蹦起老高，怀钰立刻跪了下去。
“朕今日过来, 就是来问你，还要不要当这个太子？”
“我……”
“要不要？！”
怀钰闭了闭眼, 道：“要。”
延和帝冷哼一声，才算消了点气，口吻缓和下去：“让人收拾一下行李，去年落雪多，大雨连日不住，桃花汛、端午汛赶到一起去了，据河南巡抚来报，怀庆至开封府一带，黄河决口数次，朕放心不下，你替朕过去看看，明日就启程。”
怀钰愕然抬头：“圣上，我……我不能去，珠珠才刚好……”
“你说什么？！”
延和帝勃然大怒，打断他的话，拿起一旁拐杖，橐橐地走到他跟前，指着厅外道：“你不去？你看看这雨！黄河决堤，神州大地尽成汪洋泽国，百万生民无家可还，鬻儿卖女，以泪洗面！你作为一国储君，堂堂太子，眼中竟只看得到你的妻子？视天下万民于不顾！你的担当呢？你的血性呢！没用的东西，朕看你是被女色冲昏头了！满脑子只有儿女私情！”
屋外大雨瓢泼，怀钰跪在厅中，脸色苍白，双手紧握成拳，被骂得抬不起头。
晚上，他照例替沈葭洗过澡，将她抱到床上，正要起身时，听见沈葭说：“去罢。”
“什么？”
“去治河罢，”沈葭盖上被子，静静地看着他，“我已经好了，府里还有这么多人，没事的，不用担心我。”
怀钰怔怔地坐在床沿，苦笑着问：“你都听见了？”
“嗯，”沈葭笑了笑，“我还是头一回听圣上那么骂你。”
怀钰四岁进宫，圣上对他一向是教导得多，责骂得少，这回却将他骂得狗血淋头，大概是爱之深，责之也切。
“我不想离开你。”
怀钰躺下去，抱住沈葭，脑袋埋在她的颈窝里，她还是太瘦，一只手就能圈住，那些肉像怎么也养不回来了似的。
“不想离开也得离开啊，谁让你是太子。”
沈葭叹了口气，摸摸他的头：“去罢，我知道你也想去的。”
她看得出来，下午圣上将他劈头盖脸一顿骂，他心中有多难过，不是因为他从未挨过皇叔的骂，而是因为他知道圣上说的都是对的，百万生民啼饥号寒，生不如死，他是一国太子，天下万民都是他的子民，他不能只顾着自己的小家，沈葭更不愿成为他的累赘。
怀钰闷闷地道：“我怕。”
“怕什么？”
“怕我一回来，你就不见了。”
沈葭扑哧笑了，侧过头，轻轻亲了下他的鼻尖：“说的什么傻话，我能去哪儿？我就在家里等着你，去罢。”
两人默默对视，眸中倒影只有彼此。
片刻后，怀钰的呼吸急促起来。
沈葭往下一瞟，就发现了他身体的变化，有些想笑，果然，他还是那么禁不起撩拨。
“做吗？”
怀钰耳根涨红，竟然结巴起来：“不……不做，你……你还没好，我……那个，你让我自己平息一下，我可以的。”
“平息什么？你顶着半天了，当我没瞧见？来罢。”
沈葭翻身压在他上面，笑着吻下去。
怀钰犹豫一会儿，还是扶住了她的细腰，化被动为主动，因为害怕弄疼沈葭，他的动作很轻，温柔到不可思议，这是二人从未有过的体验。
最后一刻，沈葭察觉到他要抽身而退，双脚勾住他的后腰，哭道：“别走，留下来……”
怀钰完全没预料到她会有这个动作，一下没控制住，要退出已经来不及，额头蹦出青筋，只能压着她，来了个密不透风的深吻。
两人大汗淋漓地倒在一处，怀钰压在她身上，喘了几口气，随即一言不发地坐起来，捡过一旁的汗巾，替她擦拭身体。
沈葭静静地看着他，面颊泛起玫瑰一样的红潮，累得手指头也不想动。
“生气了？”
“没有。”
“就是生气了。”
沈葭也坐起来，趴在他光.裸的背上，指尖在他的肌肉上游走，怀钰呼吸一滞，握住那调皮的手指。
“别闹。”
“有了孩子，就生下来罢。”
沈葭搂着他的脖颈，往他耳朵眼里轻轻吹了口气：“怀钰，我想生一个像你的孩子。”
怀钰坐了片刻，偏过头去吻她，说：“我爱你。”-
第二日，寅时刚过，天还没亮，怀钰就睁开了眼。
沈葭还在酣睡，他替她掖了下被子，在她额头印下一吻，然后轻手轻脚地下了床，拎着靴子走到屏风架旁，正要拿着衣服出去穿，身后传来沈葭困倦的嗓音。
“要走了吗？”
怀钰身形一顿，回身见她已经坐了起来，揉着惺忪睡眼，打了个哈欠。
“我吵醒你了？”
“没有。”
其实沈葭这一晚也睡得不太安稳，是以一听到身旁窸窸窣窣的动静，她就醒来了。
成婚后，她与怀钰一直形影不离，这还是头一回要与他分开，这一去也不知要多久，她的心情怪怪的，说不舍也不太像，大概是不习惯罢。
沈葭掀开被子下床，靸着鞋走到怀钰身前。
“我帮你更衣罢。”
怀钰平时上朝，寅时三刻就得起身，为了避免吵醒她，都是去外间更衣，沈葭一觉睡到大天亮，也没伺候过他，因此有些手生，在怀钰的指点下，才好不容易替他换好衣裳，最后将那枚白玉蝴蝶系在他的腰上。
沈葭缓缓摩挲着玉坠，不知怎么，鼻腔忽然一酸，泪珠坠了下去。
怀钰一惊，扶着她的肩问：“怎么了？”
沈葭抱住他的腰，埋在他怀里哭道：“你早点回来，我……我会等着你的。”
怀钰愣了愣，想明白沈葭应该是舍不得他了，她一晚上都很淡定，仿佛他不是要出趟远门，而是去王府门口打个转，很快就能回来。
怀钰本以为她看得开，没想到临出发的时候，给他来上这么一出，霎时间，心里又欢喜又酸涩，对沈葭的满腔爱意几乎要溢出来。
“乖，不哭了，我会给你写信的。”
他抬起沈葭的脸，替她擦去眼泪。
沈葭握住他的大手，感受着他手掌的温度，指腹上的薄茧，哭得越发不能自已，那眼泪像止不住似的，走珠般的滚落。
怀钰怎么哄也哄不好，最后头疼地道：“别哭了，你再哭下去，我就不走了。”
这句话起了奇效，沈葭抽噎着，眼泪断断续续地止住了。
怀钰将她抱起来，塞进被窝里：“你再睡会儿，外面冷，不用送我了。”
沈葭点点头，靠在枕头上，眼尾通红，眼睛里还泛着泪光，一只手紧紧拉着他的衣袍下摆，不肯放。
怀钰已因为她耽误了不少工夫，看着这样可怜巴巴的她，脚步又挪不动了，兴许真像皇叔说的那样，认识沈葭后，他满脑子只剩儿女私情了。
他深吸一口气，抬起沈葭的下巴，和她接了个悠长的深吻。
然后起身，逼自己不去看她，头也不回地走了。
天色已经微微亮，夏总管早已打点好行装，领着阖府下人在仪门外听训。
怀钰也没什么好交代的，只嘱咐了一句：“好好照顾太子妃。”
下人们垂首应喏。
除此之外，空地上还站了一支二百人的锦衣卫队伍，由百户苏大勇统领，负责守御王府安全。
这是重中之重，怀钰事无巨细地交代了一番，包括该在哪里布防、明岗暗哨如何布置、几班一轮换等等问题。
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苏大勇听得连连点头，一个劲儿保证：“头儿，放心罢，太子妃若少一根汗毛，您将我的项上人头拿去。”
怀钰瞪他一眼：“她若真出了事，我要你的项上人头有何用？”
苏大勇急忙收起不着调的神色，挺起胸膛道：“是！请殿下放心，属下保证太子妃不会出事！”
怀钰这才点头。
众人送他到王府门口，阶下已站了二三十名官吏，都是此次随他南下巡河的官员，由于圣上早有旨意，太子离京，是为巡视河工，兼管赈灾事宜，勒令百官不许践行，这些人里官位最高的是工部左侍郎潘季驯，他是位水利专家，除此之外，便是几位户部主事和一批办杂事的书办吏员，他们已等待了良久，见太子出来，立刻跪下行礼。
怀钰翻身上马，领着众官员在熹微的天色中离开了紫禁城-
离京七日后，沈葭收到怀钰寄来的家书。
他们一行人已离开京畿，走到了保定府，他们走的南北官道，每隔六十里就有驿站，原本预定日行百里，十五日内抵达开封，但因连日大雨，道路泥泞难行，最多只能日行八十里。
因为送信需要时间，这信其实是他离京三日后写下的，沈葭估计他现在应该已经出了保定，到了真定府境内。
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太子殿下没有什么文采，通篇家信读下来，不过是介绍他今日到了哪里，吃了什么菜，还有就是咒骂这阴雨连绵的破天气，平铺直叙，无聊至极，但沈葭却捧着信读得津津有味，看了好几遍，在信的末尾，他还来了句大白话——想你。
短短两个字，让沈葭心潮起伏，她将信按在胸口，好像能隔着这薄薄的两页纸，触摸到那个令她思念的人。
离京十五日后，怀钰离开顺德府，入河南境，他在给沈葭的信上说，北直隶辖下五府，挤满了从河南逃难来的百姓，拖家带口，衣衫褴褛，有些人甚至饿到走路的力气都没有，自己远在京师，过着锦衣玉食的日子，不知天下百姓遭受着这样深重的苦难，如今想来，真是羞惭。
沈葭读完信，叹息一声。
其实北京城也涌进不少难民，大兴、宛平两县随处可见赈济灾民的粥棚，她还以太子妃的名义捐了一笔赈灾银子。
黑猫喵了一声，跳上她的膝盖，盘着身子睡觉。
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这只猫越来越懒了，前不久还和不知道哪儿跑来的野猫苟.合，弄大了肚子，估计不久后就能生下一窝小猫崽。
沈葭摸着软绵绵的猫肚子，神情若有所思。
离京一月后，怀钰总算抵达开封府。
这时已过了端阳，黄河一年有两个汛期，春汛和夏汛，春汛在二至三月，因为是桃花绽放的季节，也叫桃花汛，夏汛是大汛期，一般都在端午过后，丰沛的降雨使黄河水位猛涨，一旦决堤，将是事涉百万生民的大灾害。
怀钰马不停蹄地进了开封城，城内也进了水，积水三四尺，没至膝盖，低洼之处，水深竟有一丈多深，连开封府衙都被水淹了，他们只得临时找了个高地搭起毡棚，怀钰以太子之尊，竟和他们同吃同住，这让众官员感动的同时，又诚惶诚恐，生怕这位金枝玉叶会出什么事。
从这一日起，怀钰就没时间再写信了，他白日要巡视河堤，加固堰口，还要安置灾民，去城内各处抢险救灾，忙得脚打后脑勺，吃口饭的工夫都没有。
夜晚，他浑身酸痛地躺在破草席上，脑袋枕在胳膊上，听着淅淅沥沥的雨声，睡不着觉，便会幻想沈葭此刻在干什么。
不同于开封的凄风苦雨，北京倒是难得地出了个大晴天。
一夜雨打芭蕉，院子里的垂丝海棠零落一地，沈葭看着满地的花瓣，怔怔地出了半会儿的神，辛夷将披风盖在她的身上，才惊醒她。
“今日是什么日子？”
“回娘娘，今儿五月十二，芒种了。”
“芒种……”沈葭喃喃道，“去准备下，我想出去走走。”
辛夷猜她应该是这阵日子下雨困在府里，待得烦了，想趁着这难得的晴天出去散散心。
正要下去吩咐人时，沈葭又叫住她：“不用告诉外祖母，她风湿犯了，不能走动，让她好好歇着。”
辛夷应了一声，去准备出行的一应事宜了。
半盏茶工夫后，车驾已经安排好，苏大勇领着一支百人队伍，都穿着飞鱼服，佩着绣春刀，各自牵着坐骑，侍立在马车后，准备随行护送。
沈葭见了，有些吃惊：“这么多人？”
苏大勇抱拳行了一礼：“回太子妃，殿下有令，事涉您的安危，不能有丝毫差错，属下也是按令行事。”
“但这也太多了。”
沈葭还是难以接受，出个门而已，需要这么大排场？怀钰会不会太夸张了？
“减一半人罢。”
苏大勇还想说话，但又不好违抗她的命令，只好选了五十名精锐，剩下的打扮成平民百姓的样子，分散在人群里，充当暗哨。
他想派一队人先去目的地检查，便问沈葭：“请问娘娘，此行是想去哪里？”
沈葭摆摆手，道：“就是随便走走。”
在辛夷的搀扶下，她低头钻进了马车。
苏大勇怔了怔，心想也只有到时随机应变了，目光一扫身后的下属，沉声下令：“上马！”
锦衣卫儿郎翻身上马，跟随马车一齐出发。
苏大勇原以为沈葭只是在城内转转，没想到马车一路迤逦西行，最后竟出了西便门，朝京郊驶去。
出了城，暗哨们就无法隐藏了，苏大勇只得打了个手势，示意他们回去，自己领着这五十人继续护卫，每个人都打起十二万分的精神。
马车里的辛夷也察觉到了不对劲，忍不住道：“娘娘，您想要去哪儿？最近城外盘踞着不少难民，不太安全，咱们还是在城内转转罢。”
沈葭正在闭目养神，冷不丁问：“沈茹的墓在哪儿？”
辛夷心下吃了一惊，太子明令禁止府中下人提起沈茹，连私下里谈论都不可以，一经发现，立刻逐出府去，她没想到沈葭会主动提起，一时不知该如何作答。
沈葭睁开眼睛，看着她道：“我已经在这里了，你不是想让我打道回府罢？”
辛夷这才知道她今日外出并不是想散心，而是蓄谋已久，难怪不让告诉老夫人。
“娘娘，您别为难奴婢，要是让殿下知道了……”
“你如今也同我生分起来了，咱们打小一块儿长大，虽说有个主仆名义，但我什么时候拿你当丫鬟看过了？你一口一个‘娘娘’，一口一个‘奴婢’，我听着很不喜欢，还是像从前一样，叫我小姐罢。放心，你是我的人，怀钰管不着你，怕他做什么？”
辛夷赧然地笑了笑，其实她也觉得和沈葭渐渐有了距离感，变的不是沈葭，而是她身上的这层太子妃身份，让她产生了敬畏感，别说她了，连实心眼儿的杜若最近都不敢在沈葭面前要吃要喝了。
沈葭握住她的手，问：“辛夷，你知道今日是什么日子吗？”
这话她已经问过一遍了，辛夷回答：“是芒种。”
沈葭点点头：“对，除了是芒种，还是姐姐的生辰。”
辛夷瞪大眼睛。
沈葭见了笑道：“没想到罢？我也险些记不得了，你不记得，我也不记得，这样的小事，估计爹爹也不记得，我想，除了生养她的亲娘，还有服侍她一场的玲珑，也没人记得她的生辰了。”
她的笑容逐渐变得悲伤，让辛夷难过不已，反握住她的手：“小姐……”
沈葭认真地问：“我想去祭拜她一场，可以么？”
辛夷还能说什么，只能点头。
遇袭
沈茹葬在城郊西山上, 那里原本是沈如海为自己选定的墓址，沈葭昏迷时，其实可以朦朦胧胧听见一些外界的话语，所以知道这件事, 她连怀钰也没告诉过, 只不过，她光知道葬在西山, 却不知具体葬在哪块地方。
辛夷当日却是来送了殡的, 知道墓地的确切位置。
雨又下了起来，上
铱驊
山的道路泥泞不堪, 马车无法上去，沈葭选择徒步登山。
辛夷替她撑着伞, 五十名锦衣卫淋着雨, 分散在她前后左右，将她圈在中心, 牢牢地保护起来。
沈葭大病一场后，身子骨儿大不如前，短短一截山路，她走得气喘吁吁，额头汗珠密布。
辛夷看着她越来越苍白的脸色, 心中十分担心，劝了多次，沈葭只是说再走一段。
走着走着, 沈茹的坟茔终于到了。
墓穴新建成不久，由雪白的大理石砌就, 赑屃驮着墓碑，上面的碑文苍劲有力, 看着像沈如海的手笔。
沈葭接过伞，对辛夷道：“你们退下罢，我想单独待会儿。”
辛夷本想劝两句，但见她也听不进去的样子，只得转身离开。
太子妃想与亡姐单独说话，他们不便旁听，苏大勇率领众人退避到山坳处躲雨，右手一直按在腰间的刀柄上，目光透过雨幕，遥望着墓前的沈葭。
“对不起。”
沈葭跪在墓前，垂着头，眼泪一滴滴地砸进膝下水坑，溅起点点水花。
“我知道，这样说很虚伪，也没什么用，但还是想跟你说一声，对不起，我那日说的是气话，我……我不是想害死你……”
她抹着眼泪，从袖中拿出那枚金钗，钗上沾着斑斑血迹，仿佛永远也洗不干净了，正如沈茹脖颈上插着金钗，趴在镜台上的样子，深深地印在了她的脑海里，永生永世也无法抹去。
怀钰在的时候，她不敢说，怕他担心，可她依然每晚梦到沈茹，梦到她死去的模样，梦到她幽幽地问她，妹妹，你怎么不救我？
“我记不起来了，”沈葭哭得停不下来，泪落如珠，“对不起，我想了很久，可怎么也想不起它的来历，为什么我会全无印象？对不起，真的对不起……”
“人死如灯灭，你就算说上一万句对不起，她也是听不见的。”
沙哑的声音凭空响起。
沈葭吓了一跳，差点以为死人显灵：“谁？”
一个酒坛从墓碑后骨碌滚了出来，一人站起身，从碑后走出来，竟是多日不见的陈适！
见到他的第一眼，沈葭还以为自己认错了人。
陈适披头散发，胡子不知多久没剃了，蓄成了一把浓密的络腮胡，挡住了大半张脸，他满身的酒气，又被雨一淋，落拓得像个叫花子，哪里还有昔日那位儒雅状元郎的样子。
“你！你怎么会在这里？”沈葭站起身问。
陈适没有回答，只是垂眼看着她，神色说不出的复杂，像是透着怜悯，又有种同病相怜的同情。
“你果然还是来了，你不该来的。”
沈葭从他这句话里嗅出了危险的味道，她惊恐地后退半步，回头想要叫人，却发现身后不知何时已经陷入混战。
当苏大勇察觉到不对时，一切都已经来不及了。
他早该发现，这墓道一边靠山，一边是峭壁，只有前后两条出路，非常容易被人包抄，雨声削弱了他的判断力，他又远没有怀钰那样非凡的耳力，当耳朵捕捉到那微弱到可以忽略不计的破空声时，他立刻站起身，一手拔出绣春刀，同时大声喝道：“敌袭——”
当他喊出这声时，就已经迟了。
一支箭矢刺破了其中一名锦衣卫的喉咙，他捂着咽喉，瞪大眼眸，像还没意识到发生了什么，就软软地倒了下去。
漫天箭雨从密林里疾射而出，几乎每射出一支箭，就要夺走一位年轻儿郎的性命。
辛夷从没见过这等场面，几乎被吓破了胆，呆呆地坐在地上，连躲避都忘了。
眼看一支羽箭即将射中她的心脏，绣春刀从旁挥出，劈断那枚箭矢。
苏大勇抓着她肩头衣服，将她从地上拎起来，吼道：“别发愣！找个地方躲着！”
辛夷抓着他的手臂哭喊：“小姐！快去救小姐！”
苏大勇回头望去，墓前已经不见沈葭踪影，可他根本抽不开身去找，因为此时此刻，埋伏在林子里的人已经俯冲了下来，他们全部蒙着面，穿着黑色武士服，双手合握倭刀，动作整齐划一。
苏大勇很快反应过来，这是一群训练有素的东瀛武士。
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“放开我！”
沈葭奋力地挣扎，还是被人推进了庙里。
陈适步态悠闲地走进来，劝道：“二小姐，别白费力气了，他们是东瀛人，听不懂你说的话。”
说完冲两名武士打了个手势，二人朝他恭敬地鞠了一躬，走出门去，一左一右地守在龙王殿门口。
沈葭双手被缚于身后，坐在蒲团上，愤怒地瞪着他：“陈适！你敢绑架太子妃！不要命了！”
陈适呵呵笑了两声：“我早已将生死置之度外。”
他单膝跪地，一只手抬起沈葭的下巴，好整以暇地打量她，过了良久方道：“如此看来，你还真是绝色，难怪迷得太子殿下神魂颠倒，为你得罪全天下人也在所不惜。”
他的手冰寒沁骨，像个没有温度的怪物，沈葭本就淋了雨，浑身湿透，被激得打了个寒颤。
很快，她感受到那冰凉指尖顺着她的下颌，慢慢划过她的喉咙，抵达她的锁骨，在那一带流连不去，像冰冷黏滑的蛇。
“你……你想干什么？”
沈葭恐惧地后退，眼前的人让她害怕。
“就是想尝尝……太子的女人，是什么味道？”
陈适微笑着，手下用力，将她的衣服拉下，露出半侧雪白的肩头。
“你疯了！”
沈葭不停后退，确信这人是真疯了。
“怕什么？你当初不是也很喜欢我的么？”陈适拉住她，一只手缓缓抚摸她的脸颊，目光痴迷，“二小姐，兴许当年，我们都错了，若你如愿嫁了我，我也娶了你，一切都会不同。”
“我呸！”沈葭啐道，“我才不会嫁给你呢！你连怀钰的一根手指头也比不上！你让我恶心！”
这句话也不知触及了陈适哪块逆鳞，他面色大变，五官气得几乎错位，拎着沈葭的衣领道：“是！我恶心！那我就让你尝尝，和恶心的人同床共枕是什么滋味？”
沈葭：“！！！”
沈葭意识到自己犯了个愚蠢的错误，她怎么能激怒绑架她的人呢？但话说都说出口了，覆水难收，无力补救，眼见陈适就要来剥她的衣裳，她脑中闪过无数念头，最终急中生智，抓住其中一条：“你……你不能那个我，我……我怀孕了……”
陈适脱她衣服的动作一顿，难以置信地抬起头：“你撒谎！”
沈葭其实也不知道真的假的，她最近总容易犯困，跟家里那只大肚子猫一模一样，葵水也没来过，怀钰离京那夜，他们来了一次，而且没做避孕措施，所以她由猫联想到自己，猜测她应该是有喜了，但还没来得及找太医诊脉，就被绑来了这龙王庙，可按目前这情势，就算是假的，也得往真了说。
“是……是真的，我肚子里怀了小娃娃，你不能那个我！”
陈适闻言，也不知信没信，但竟然真的不再侵犯她，而是伸出手，放在她平坦的腹部，仔细看的话，指尖还有些颤抖。
他这副模样更让沈葭害怕，身子一缩，金钗从袖中掉出来，与青砖地一碰，发出清脆的“叮当”声，正巧滚落在陈适的靴旁。
陈适捡起来，看着上面的血迹，喃喃道：“知道么？如果你姐姐不是喜欢怀钰……”
沈葭一愣，接着放声大笑起来。
陈适被她激怒了，面孔狰狞，咬着牙问：“你笑什么？！”
沈葭笑得不可自抑，直到陈适要扬起手扇她耳光，她才停下，眼睛里充斥着泪水：“我笑你蠢笨不堪！事到如今，竟然还以为她喜欢的是怀钰！”
陈适一怔：“你什么意思？”
沈葭红着眼，愤恨地瞪着他：“她喜欢的是我舅舅！她的心上人，一直是我舅舅！这支金钗，是舅舅送给她的！蠢人，一直以来，你都恨错了人！你听明白了吗？！”
轰隆一声，殿外雷声大作，闪电如金蛇狂舞，似要将这黑沉沉的天穹扯破个口子，电光照亮龙王殿，殿东供奉着雷神风伯，殿西供奉着雨师电母，正殿香台上供奉着东海广德龙王像，上面有一块黑匾，上书“佑显灵威”四个金灿灿的大字，龙王着绿袍，踏赤靴，手持玉圭，雷神电母都是怒目而视的凶恶相，令人心生敬畏。
狂风吹得烛火晃晃悠悠，陈适的脸苍白得毫无血色，跪在地上，摇头道：“不……这不是真的，你在骗……咳咳……你在骗我……”
他拿帕子捂着嘴，猛烈咳嗽起来，那架势像要将整个肺都咳出来，忽然喉间涌上腥甜，拿开手帕一瞧，果然上面全是星星点点的血迹。
他随手将帕子扔掉，对沈葭正要说句什么，外面传来一道声音。
“陈允南到了没有？”
陈适起身，走出殿外，见一行东瀛武士穿着油衣，戴着斗笠，分成两列鱼贯而入，分别把守着龙王庙的各个方向。
李墉撑着把黄绸大伞，殷勤地搀扶着一人迈过龙王庙山门走进来，那人一袭黑色大氅，上用金线绣着九蟒五爪，脚蹬鹿皮油靴，贵气逼人。
陈适冒雨上前相迎，拱手一礼：“侯爷。”@无限好文，尽在晋江文学城
黄伞下，上官熠一张圆脸亲切可喜，带着笑容：“人抓到了？”
“在里面。”
“好！”上官熠按着他的肩膀，笑着勉励道，“好好帮爷办事，日后自有你的去处！”
“多谢侯爷。”
上官熠解下大氅，扔给李墉，大步走进龙王殿。
陈适正要跟上，却被李墉一把拽住胳膊，含笑道：“允南兄，侯爷与太子妃有话要说，咱们就别去打扰了，今夜大事可成，你我当浮一大白，随我去庆贺罢！”
说着强拉陈适进入东配殿，点上蜡烛，从怀中掏出一壶温酒，两只酒杯。
李墉倒了两杯酒，一杯推给陈适，自己端起一杯，道：“允南兄，来，我们干一杯。”
陈适静静地看着他，昏暗的烛火下，他的神情显得变幻莫测：“我已经戒酒了。”
李墉嘴角的笑容不太明显地一僵，随即恢复如常：“酒以后可以再戒么，今日可是你的大日子，天高任鸟飞，海阔凭鱼跃，在下非为夸口，以贤兄高才，将来九殿下荣登大宝之日，就是贤兄直上青云之时！”
陈适端起酒杯，微微一笑：“那就借你吉言了。”
李墉道：“干！”
陈适与他轻轻碰杯：“干。”
二人各自仰头喝酒，只不过李墉借着宽大的袍袖遮掩，将那杯酒尽数泼在了地上，在陈适看不见的地方，他唇角微勾，露出一个阴鸷笑容，心想这小子恐怕还做着高官厚禄的美梦，殊不知饮下今晚这杯毒酒，他就要下去见阎王了。
陈允南啊，陈允南，好歹共事一场，我亲自送你上路，你也别怪我狠心。
“这酒不好喝吗？李兄为何不喝？”
陈适幽幽的嗓音响在他的耳畔，与此同时，一根冰凉的金钗抵住了他的脖颈。
李墉霎时间四肢僵硬，浑身的血液急速冻住，正要高声喊人，陈适贴在他耳边轻轻说：“李兄，千万别叫，你知道我酒喝多了，手容易颤，万一不小心划破你的脖子，就救不回来了。”
“……”
李墉吓得手一颤，酒杯掉了下去，外面的武士听见动静，嚷嚷了一句鸟语。
陈适听不懂，问： “他说的什么？ ”
李墉早年曾随武清侯出使东瀛，学了一口倭话，这些武士说的话，只有他听得懂。
“他问……问里面发生了什么事？要……要不要他进来？”
“跟他说，不用进来。”
按在他脖子上的金钗又重了几分，刺破李墉的一块油皮，血珠争先恐后地冒了出来。
陈适附在他耳边，笑着威胁道：“李兄，不要想着耍滑头，一旦有人进门，我就会动手，看看是他们的刀快，还是你的血流得快。”
“不不不……不敢。”
李墉早已吓得肝胆俱颤，老老实实地喊了一句东瀛话，外面果然无人走进来。
黄豆大的汗珠顺着太阳穴滑下，他咽了几口唾沫，才鼓起胆子，干巴巴道：“允……允南兄，有话好好说么，大家都是侯爷手底下办事的人，有什么误会，咱们摊开来说，不必动刀动枪的。”
陈适莞尔一笑：“只怕我在前面为你们办事，你们背地里却想着要我的命，李兄，你们太小看我陈某人了，说说罢，为什么要在酒里下毒？”
李墉嘴唇嗫嚅，还未开口，陈适又淡淡提醒道：“废话少说，我的耐心可不多。”
李墉急道：“允南兄弟，可不是我要你的性命！你想想，我与你无冤无仇，为何想要害你？是……是侯爷！他想要你的命！再奸杀了太子妃，最后嫁祸于你……”
陈适一愣，很快便想明白上官熠这么做的目的。
一国太子妃被奸杀，这将是举国震惊的大案，也是怀钰身上无法磨灭的耻辱，将极大地动摇他本就不稳固的太子地位，就算圣上执意立他为储，可谁都知道，太子妃是他的唯一软肋，之前沈葭重病，他不去上朝，不理政务，有诏不入，人人都看在眼里，假若沈葭死亡，他恐怕会陷入一蹶不振，而文武百官绝不能容忍一位情绪不稳定的继承人，到时群情汹汹，物议沸腾，圣上也只能改立九皇子为储。
此计既除了沈葭，又废了怀钰，还给九皇子让了位，一箭三雕，上官家成最大赢家，而他呢，将会作为一名奸杀太子妃的人犯，恶行载于史册，遗臭万年！
“真是一招绝妙毒计啊，”陈适笑了起来，“李兄是使阴谋诡计的高手，想必此计一定出于你手了。”
这条计策确实是李墉想出来的，可这会儿怎么好承认？李墉惨白着脸道：“允南兄，你放心，我一定为你在侯爷面前求情……”
“求情？多谢，但不需要，从今以后，我的命，我自己说了算。”
陈适弯唇一笑，那一定是世上最温文尔雅的笑容，可他做的事却与这四个字截然相反，那枚尖锐的金钗离开了李墉的脖颈，可他还没来得及庆幸，金钗就以迅雷不及掩耳之势扎进了他的右眼。
无法形容的剧痛袭来，李墉的尖叫声却被陈适及时地捂进掌心里，他拔出金钗，钗尖上竟还扎着一颗血红眼球，他没有丝毫犹豫地将金钗插进李墉的动脉，第一下不太熟练，捅偏了，他又拔出来，反复捅了好几次，刹那间鲜血狂飙，溅了半面墙高，李墉发不出声，坐在椅子上，双脚蹬了几下，身体剧烈抽搐，没过多久，他就彻底安静下去。
直到确认他断了气，陈适才拔出金钗，放开捂住他的手，他的动作和神态都冷静无比，仿佛他已经干过成百上千次这种事，但事实上这是他第一次杀人，可他的内心却没有什么波澜起伏，只觉得杀人是如此简单，跟杀鸡没有什么两样。
他慢条斯理地擦干净手上和脸上的血，然后将酒壶里的毒酒全部泼在衣服上，好让酒气盖过身上的血腥味，然后他将李墉放倒在桌上，用那件厚实的大氅盖上，伪造成他不胜酒力、伏桌小憩的假象，这才一脸平静地出了东配殿。
守门的武士没有拦他，只是隔着门缝往殿内看了一眼，看见李墉倒在桌上，只当他是在睡觉，没有多疑。
陈适要进入龙王殿时，才被门口两名武士用倭刀挡住，里面传出上官熠的淫.笑和沈葭撕心裂肺的哭喊声。
陈适指了指东配殿的方向，极力地打着手势。
两个东瀛人弄不懂这个中原人想表达什么，但看他一脸焦急的模样，应当是有急事，二人对视一眼，最终放了行。
烛火摇曳，龙王殿里幽暗一片，满殿神佛悲悯地注视着这个世间。
沈葭躺在蒲团上，身上衣服被撕得破破烂烂，她绝望地哭骂：“上官熠！你这个不要脸的贱人！怀钰不会放过你的！”
上官熠嘿嘿笑道：“他在开封，可救不了你，等他赶回京城，你的尸体都臭了。小贱人！上回没把你弄到手，可真叫侯爷朝思暮想！爷今晚就要尝尝，这小煞星的女人，究竟是个什么销魂滋味，你识相的话，就乖乖的，不然有你苦头吃的！”
他正要掀起沈葭的裙摆，忽然感觉脖颈一阵刺痛，像被马蜂蛰了一口。
“别动，侯爷，在下的手可不稳。”
上官熠摸到了那根尖锐的金钗，也听出了陈适的声音，他既惊又怒：“陈允南！你想做什么？！”
“回侯爷，在下不想做什么，只是不想不明不白地死去，为他人做了嫁衣裳而已。”
陈适示意沈葭转过身，一边彬彬有礼道：“劳驾侯爷帮个忙，替她把绳子解了。”
上官熠冷哼一声，丝毫没有要动手的意思。
陈适叹道：“看来侯爷要见见血才肯听话。”
手下微一用力，钗尖便刺破皮肤，鲜血迸了出来，上官熠从小娇生惯养，从没吃过这种苦头，登时疼得杀猪价叫喊起来。
外面的武士闻声闯进来，见到这一幕，人人都吃了一惊，因为在他们的认知里，陈适属于自己人。
陈适也不管他们听不听得懂中原话了，一手扣着上官熠咽喉，一手拿金钗抵着他的脖子，冷冷地凝视着这群东瀛武士。
“都别过来！退后！谁要是敢上前一步，你们的主子就死定了！”
上官熠刚刚吃过他的亏，知道这疯子说到做到，他怕死怕得要命，当即大喊道：“别过来！听他的！退后退后！”
这些武士都是他花重金聘来的日本浪人，虽然每一个都武艺高强，却都没有把握在如此近的距离下杀死陈适还不伤害到他，他们虽听不懂汉人的话，却看得懂手势，武士们手持倭刀，警惕地后退。
陈适的精神高度紧张，以至于拿着金钗的手已经发起了抖，可他的声线却异常平稳：“如何？侯爷，这下肯听话了罢？侯爷不用怀疑我下不了手，实不相瞒，您的李先生方才就死于这根钗下。”
什么？李墉居然也被他杀死了！
上官熠强装镇静，一边替沈葭解着手腕上的麻绳，一边道：“陈允南，你想要什么？钱财？官位？还是名利？本侯爷都可以给你，甚至今日的事，我也可以既往不咎，你杀死了李墉？不要紧，你的才学远高出李墉之上，你来做本侯座下的第一幕僚，如何？”
陈适一直没接话，等沈葭的双手被解开后，他才如释重负地微笑：“谢侯爷赏识，只是在下才疏学浅，实在担不了侯爷如此厚爱，外面夜阑人静，风雨潇潇，在下眼神不好使，劳驾侯爷送我们一程了，走！”
他推着上官熠的肩膀往外走去，沈葭急忙跟上，她的脑子乱得一塌糊涂，陈适不是和上官熠一伙儿的吗？怎么两人撕破脸了？
不过此刻除了跟着他走，好像也没有别的选择了。
雨下得愈发大了，仿佛天河泛滥，从头顶狂泻而下，除了噼啪的雨声，天地间什么也听不见了。
这是北京城近三十年来都没有过的泼天豪雨，他们刚走出廊檐，就被浇成了落汤鸡，沈葭的眼睛都被雨水砸得睁不开，东瀛武士们手拿倭刀，亦步亦趋地跟着他们，始终保持着七八步的距离，雪亮的刀刃在雨夜里闪着不祥的光泽。
陈适几乎是半拖着上官熠出了龙王庙，在雨中大喝道：“让他们止步！”
“什么？”雨声太大，上官熠听不清。
“让他们止步！关门！”
他手中的金钗刺进去了几分，吓得上官熠连声大叫：“回去！都回去！把门关上！”
他也不懂东瀛话，唯一能当翻译的李墉又死了，他只能猛打手势，武士们彼此面面相觑，最后步伐一致地后退，将庙门关上。@无限好文，尽在晋江文学城
陈适转向沈葭：“上马！”
沈葭不敢犹豫，将系在树上的缰绳解了，抓着马鞍爬上马，她浑身没有力气，手又湿滑，咬牙爬了好几次才爬上去。
陈适见她已经坐稳，金钗用力一划，上官熠只觉一阵钻心剧痛，他哀声惨叫，捂着脖子摔倒在地。
陈适迅速翻身上马，一抖缰绳：“驾！”
骏马疾驰而去，很快消失在茫茫夜色里。
庙门打开，武士们一窝蜂地涌出来，扶起地上的上官熠，他原本以为自己死定了，一摸脖子才知道，原来陈适并未对他下死手，只是划破层油皮。
上官熠咬牙切齿道：“给我追！杀了他们！”
洪水
夜黑得不见五指, 骏马载着二人在暴雨中奔驰，后面跟着数十骑，杂沓的马蹄声被雨声遮掩，几乎听不见, 沈葭在这样的雨夜里完全是瞎子, 她根本不知道他们在朝着哪个方向逃跑。
陈适“吁”地一声，勒停坐骑, 他们被一条大河阻住了去路。
“这是哪儿？”沈葭茫然地问。
“芦沟桥。”
“桥呢？”
“被淹了。”
“……”
有没有搞错？！
沈葭简直要疯, 早不淹晚不淹，偏偏在他们逃命的时候被淹了？！
身后传来上官熠得意的呼喊：“陈允南！你已经无处可逃！”
“怎么办？”
沈葭焦急得不行, 该不会今夜真和他命丧一处罢？
陈适沉声不语，一挽缰绳, 将马头调换方向, 顺着河堤疾驰而去。
上官熠冷哼一声：“冥顽不灵！”@无限好文，尽在晋江文学城
他从马鞍上挂着的箭囊中抽出一枚羽箭，摘下牛皮硬弓, 目测了一下距离，随即放开缰绳，拈弓搭弦，一箭射出！
因为延和帝是战场上一刀一枪拼杀过的皇帝，所以他很崇尚武气, 在他的要求下，大晋凡是伯爵以上的世家子弟都要去三大营训练骑射与摔跤技能，所以上官熠的天资虽比不上怀钰, 马背上的功夫却是不差，他的箭术学自军中, 挽弓姿势合乎标准，这一箭射出, 原本应该直取陈适心脏，却因雨水的阻碍偏了些许，箭矢掉入无定河中。
上官熠再次拉弦，又是嗖嗖几支羽箭射去，竟然一箭不中。
这激起了他心中的忿恨，想那陈允南微末小官一个，若不是自己抬举，他连站在他面前说话的资格都没有，今晚既杀他幕僚，还胆大包天挟持他，若不杀之，实在不足以泄愤！
箭囊中还剩最后三枚羽箭，上官熠一并取出，搭在弦上，他死死盯着前方陈适的背影，眼中杀意毕现，箭镞瞄准，口中猛喝一声：“着！”
但听弓弦一响，三枚连珠箭疾射而去，刺破雨珠，其中一箭正中陈适后心！
沈葭只觉得自己的后背被人朝前一顶，陈适的头软软地靠在她的肩上，握着缰绳的双手也松开了，无力地垂落下去。
她急忙挽住马缰，不知发生了什么，只是突然心慌起来：“喂，你怎么了……”
陈适没有回应，她正要偏头去看，耳朵却捕捉到什么动静：“你听见什么声音没有？”
几名东瀛武士也听见了，那声音像是天神踏着战靴在来回走动，又像是战鼓擂响，整个大地都在震动，预示着死亡与不详。
胯.下坐骑不安地走动，喷着响鼻，有些竟然罔顾主人的指令想要逃跑，一名武士朝着声音来源的方向扭头望去，霎时瞪大眼眸，指着远处，惊恐地叽里哇啦叫了起来。
上官熠回头望去，登时瞳孔紧缩。
“洪水——是洪水来了！快跑！”
他当先勒着马匹后退，其余武士也纷纷逃命，可他们根本赶不上洪水来临的速度，河浪滔滔，声势浩大，浑浊的黄水咆哮着席卷过来，带着摧毁天地间一切事物的可怕力量，刹那间便将人和坐骑统统卷入水里！
无定河泛滥了。
沈葭还来不及反应，就被冲进了水里，她眼睁睁看着马匹在打着旋儿的急流中被冲去下游，她挣扎着想游上岸，可她的身体完全不受控制，只能随波逐流。
一道炸雷声响，电光一阵接着一阵，将夜空照得如同白昼，借着这光，她终于看清了陈适，他脸朝下漂浮在水面上，一支长箭深深地钉在他的肩胛骨下方，几近没羽……-
河南，开封。
怀钰刚结束一天的巡视河堤任务，今日又溃了几处堰口，他领着河务衙门的兵丁和民工四处抢险，搬运沙包沿堤加固。
开封府上到巡抚衙门，下到知府知县，从未见过他这样的太子，以金枝玉叶之尊，竟然和穷老百姓一起挽着裤腿扛沙包，堵堰口，有他以身作则，大小官员都不敢躲在棚下偷懒，个个身先士卒，栉风沐雨，一天下来，人都累得半死。
连续多日的连轴转，怀钰也扛不住了，小腿严重浮肿，又因淋了雨，患起伤风来，昨儿高烧了大半夜，唬得一众官员心惊肉跳，纷纷劝他好好休息，谁知第二日他听说决口了，又咬牙撑着身子爬起来，观潮都担心他随时会晕过去，好在这一天有惊无险地过去了。
雨还在下，打得伞面噼啪作响，河堤上，一盏盏气死风灯闪烁着微弱的光芒。
众人披着油衣，戴着斗笠，各个都穿着草鞋，高挽裤脚，行走在黄泥地里。
仆人们抬着轿等候在雨中，众官员还不能上轿，要等怀钰先上马。
狮子骢甩着马尾，耐心地等在原地，怀钰抓着马鞍，正要翻身上去，忽然一个雷打下来，他的心脏仿佛被雷劈了一样，霎时钻心剧痛，他从马背上摔了下来，将近九尺长的身躯，就那么重重摔在烂泥里，激起丈高的水花。@无限好文，尽在晋江文学城
“殿下！”
“太子爷！”
“太子殿下！”
这一摔可把众人吓坏了，有的赶紧去扶，有的高声叫大夫，慌慌张张围上去，生怕他出个好歹。
观潮是离他最近的，跪在他身边焦急地问：“殿下！您怎么了？能起来吗？”
怀钰张了张嘴，茫然地看着从天而降的万千雨丝，喃喃道：“她出事了……”
“什么？”
雨声太大，观潮没听清，俯身凑过去听。
怀钰一把掀开他，猛地从地上爬起来，利落地翻身上马。
“走！回北京！”
快马加鞭，不眠不休，每到一个驿站就换一匹马，六日六夜没命地跑，他终于在第七日的清晨冲进北京城，坐骑前蹄跪地，累倒在扶风王府门口，口角溢出白沫，这已经是他一路上跑死的不知第几匹马。
夏总管听到报信，匆匆忙忙迎出来，正好在仪门处撞上他。
“殿下……”
怀钰将马鞭抛给他，开门见山地问：“太子妃呢？”
他六日未曾梳洗，蓬头垢面，胡子拉碴，眼睛熬得血红，像要吃人的野兽。
夏总管吓得扑通跪倒在地，磕着头道：“殿下！娘娘……娘娘她被拐跑啦！”
直觉果然应验，怀钰一时头晕目眩，站在原地晃了几晃，好不容易稳住，沉着脸问：“谁拐的？”
“据……据说是、是陈大人。”
夏总管瑟瑟发抖，察觉到面前的人久未出声，他疑惑地抬头去看，竟然看见怀钰闭着双眼，就这么直挺挺地倒下来。
“殿下！殿下！”
夏总管急忙抱住他，见他脸颊透着病态的红晕，伸手一摸，才知道额头烫得吓人，他赶紧扭头吩咐人去请大夫，又嘱咐两个小厮将怀钰抬进房去。
怀钰做了无数纷乱的梦境，要么是沈葭掉下山崖，他没能拉住她，要么是他眼睁睁地看见她沉入湖底，他像被架在柴山上，身下燃着火海，烧得他五内俱焚，生不如死。
“珠珠——”
他猛地睁开了眼，浑身都是汗水。
床边围绕着一圈人，杜若和辛夷都在，谢老夫人也在，坐在床沿拿手帕擦泪。
他一个个地问：“太子妃呢？”
没有人敢回答他，他又问辛夷和杜若：“你们小姐呢？”
辛夷不忍地别过脸去，咬着下唇哭。
怀钰恼火起来：“你们都哭什么？我问你们太子妃呢？！”
众人吓得全部跪了下去，谢老夫人拉着他的手道：“孩子……”
泪水终于从眼眶中滚落，怀钰呆呆坐在床上，问：“外祖母，珠珠呢？我找不到她了，她说过要等我回来的。”
谢老夫人其实也病着，从沈葭失踪的那天起她就一病不起，今日听说怀钰回来了，人烧糊涂了，一直在说胡话，这才勉强支撑着病体过来探望他。
老太太听见怀钰这句话，真是心如刀绞，将他一把搂进怀里，痛哭起来：“好孩子……你好歹先将身子养好，珠儿是个福大命大的，等你好起来，再……再去找她……”
“不，不，”怀钰推开她，“我现在就去找她，现在就去……”
他也不穿鞋，赤足下了床，吓得众人手足无措，他还在病中，就这么跑出去可如何是好？@无限好文，尽在晋江文学城
大家慌张地跟了上去。
怀钰头昏脑胀，看什么都带着重影，愣是凭借着一股毅力，顽强地走到了门口。
王府这时已被人团团围住。
刘锦头戴刚叉帽，穿一身小蟒朝天的补服，面容庄重严肃：“陛下有旨意。”
众人呼啦又跪了下去，连怀钰也不得不跪。
刘锦打开圣旨，声音虽不大，却刚好能令每一个人都听见：“太子承旨巡视河防，兼管赈灾，肩担重任，却无诏入京，扔下河南一应官员群龙无首，面面相觑，视数省百万生民于不顾，是无父无君无国之举，深负朕心！即日起，罚禁足家中，面壁思过，太子府中下人不得外出，若有出门一步者，杀无赦！钦此。”
刘锦宣完旨，这才恢复以往笑呵呵的弥勒佛模样，将怀钰从地上扶起来，客客气气道：“参见太子殿下，方才是宣旨，奴婢有不恭敬之处，还望爷恕罪则个。”
怀钰却用力推开他的手，因为高烧，鼻子里喷出的都是热气：“刘锦！少跟我嬉皮笑脸！我今日就是要出去，你敢拦我？！”
刘锦立即跪在地上：“奴婢万万不敢！只是圣意如此，奴婢也是奉旨办事，身不由己，求太子爷体谅奴婢的难处，您是圣上最看重的人，待圣上消气儿了，何愁没有出去的时候啊……”
怀钰冷哼一声，懒得同他饶舌，绕过他就往外走。
刘锦赶紧冲阶下的下属使眼色。
怀钰没走出几步，就被东厂的番子们拦住，他勃然大怒，斥骂一句“狗奴才”，就跟人动起手来。
他的身手太强悍，一招一式都是延和帝亲手所教，即使病着，这些人也都不是他的对手，反被他扔下阶去。
刘锦眼看不是事儿，瞪向一个躲在石狮子后袖手旁观的人：“你还在等什么？！”
那人迫不得已，只能跳出去，趁怀钰不备，从背后一把扣住他的肩，同时膝盖往他腿窝一顶。
怀钰单膝跪了下去，他愤怒地扭头，看见一张熟悉得不能再熟悉的脸。
“头儿……”
苏大勇憨厚的脸上写满了愧疚和歉意。
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