眼皮下的眼球转动得越来越快, 呼吸也急促起来，沈葭猛地睁眼醒来，对上一双血丝密布又透着惊愕的眼。
“我做了个梦。”@无限好文，尽在晋江文学城
这是她醒来说的第一句话。
怀钰简直不敢相信发生了什么，他本来做好了与沈葭共赴黄泉的准备, 没想到她竟然真的苏醒了, 他生怕这只是他的一场梦境，连呼吸也放得很轻。
“什……什么梦？”
这倒把沈葭问住了, 她竭力去想, 但梦中情景就如退潮的湖水，转眼就不剩些什么, 她蹙着眉回忆：“好像是……我们第一次见面的时候，我在荡秋千, 而你……”
“在翻你家的墙。”怀钰打断她, “你都想起来了？”
他本以为这样的小事，她一辈子也不会记得。
沈葭茫然地点点头, 喃喃道：“我知道，你当时是来看姐姐的。”
怀钰没想到她会突然提起沈茹，怔了怔，也想起当年的旧事。
其实说是去看沈茹的，也没太大毛病, 那一年正是春闱过后，他刚闹出舞弊丑闻，全京城的人都在谈论他的笑话, 他嫌丢人，躲在府中不肯出门。
苏大勇几个上门来探望他, 正是无话不谈的少年心性，几坛子酒灌下去, 就分不清天南地北了，期间他们聊到陈适，听说他被沈如海择为东床，要将长女嫁给他，这下功名、娇妻都有了，真是好不得意。
怀钰本就跟陈适有仇，横看竖看他都不顺眼，又被苏大勇等人拿话一激，当即酒意上头，要去看看传闻中的状元郎未婚妻长什么模样。
几名少年醉醺醺地打马来到沈园外墙，墙内传来女子的娇笑声，他们隔墙听了会儿，确认里面应当就是沈家小姐。
经不住几句怂恿，怀钰摩拳擦掌地准备翻墙，但他有点醉了，身手没往常利索，爬了好几下都滑下来，几个狐朋狗友便抱住他的腿，一人垫在脚下，好不容易才将他托举起来。
沈园的围墙那么高，他才刚刚探出个头，就看见一名女子站在秋千上，笑得那般轻松自在，她穿着一身红衫红裙，裙摆上绣着金线，在日光下色若碎金，他那时还不知道，那就是闻名四海的织金缕。
沈园不愧是京中名园，正值暮春时节，满园鲜花盛开，春光烂漫，可这一切在怀钰眼中都黯然失色，他只看得见那名女子飞扬的裙裾，还有他穷尽毕生词汇也无法形容出来的美丽笑容。
“其实，我第一眼见到的是你。”
他笑了笑，这样说道。
第一眼就是她，此后无论岁月多么悠长，他的目光始终追随着她，再也挪不开了。
沈葭虚弱地笑了，眼神涌动着柔情，问：“你一直等着我醒来吗？”
怀钰嗯了一声，嗓音带上哭腔：“还好你醒了。”
“睡上来罢。”
沈葭一寸寸抚摸着他憔悴的面容，眼底写满心疼。
“怀钰，你太累了。”
怀钰打了一夜的仗，又掉进江水里，无论是精神还是身体，都极度紧绷着，现在终于能放松下来，疲惫便从体内深处涌上来，身上的伤口也在隐隐作痛，但他并不想休息，只是眼也不眨地盯着沈葭。
“我不累。”
沈葭知道他在想什么：“我不会消失不见的，你需要睡一觉。”
她原是好意，却不知这话极大地刺激到了怀钰，滚烫的热泪掉下来，几乎灼伤她的手背。
“你上回就是这么说的，说你在家等我，可……可等我回到家，你却不见了……”
他浑身都在颤抖着，眼泪一滴滴地往下落，沈葭从没见他哭得这么厉害过，连自己生病那阵日子都没有，她内疚坏了，不顾肩头的箭伤，起身抱住他。
“我知道，怀钰，是我的错，我不会再离开你了，我们从今以后，一日都不要相离……”
“别动，伤口会裂开。”
怀钰小心翼翼地扶着她躺下，替她盖好被子，沈葭执意让他躺上来，他只得上了床，绕开她的箭伤，将她轻轻地抱进怀里。
当肌肤相触的那一刻，两人才敢确信，他们是真正地回到了彼此的身边，而不是一场美梦。
“我好想你。”
怀钰将头埋在她颈窝里，深深嗅着她身上的气息，那是令他朝思暮想的味道。
沈葭摸了摸他的后脑：“我也想你。”
“你瘦了。”
他摸到了她身上突起的骨头，利刃一般，仿佛能划破他的手。
“饿的。”
沈葭叹了口气。
怀钰这才想起她一天都没有吃饭，不，恐怕不止一天，襄阳被围了那么久，城中粮草断绝，难怪饿成这副模样。
他急得抬起身：“我去给你拿吃的，你想吃什么？”
他此刻恨不得将全天下的珍馐美食都捧到她眼前。
沈葭拉住急匆匆的他，道：“我现在不饿，什么也吃不下，你别忙，你都不知道这一年我是怎么过来的。”
“说给我听。”
“那就说来话长了……”
沈葭话音一顿，脸色突变。
怀钰急忙问：“怎么了？哪里疼？是我方才压到你肩膀了？”
沈葭摇头：“不是，狗儿呢？”
怀钰一愣：“狗儿是谁？”
“咱们儿子！”
沈葭都不知道自己怎么忘了这么重要的事，二丫是不是还带着狗儿躲在襄王府里？对了，这里是哪儿她都不知道！
她急得要下床去找，怀钰赶紧按住她：“你别担心，孩子很好！在舅舅那里！”
“舅舅……他没事罢？”
沈葭还记得自己投水之前看见了谢翊，他当时身中三箭。
怀钰道：“他没事，他在衣服下面绑了稻草，大约只破了层皮，没有大碍。”@无限好文，尽在晋江文学城
沈葭松了口气，又有些不解：“孩子怎么在这里？”
“我找到的。”
怀钰将自己怎么无意间发现那枚白玉蝴蝶，又跟着士兵进入襄王府小院，发现躺在地上的那具年轻女尸，正要走时，听见井里传来孩子哭声的事，一一道来。
说完之后，他发现沈葭不停流着眼泪。
“怎么了？”他一下慌了手脚，猛地醒悟过来，“那个女孩，你认识？”
沈葭哭着点头。
他早该猜到，如果不是相识，她怎么会把那么重要的玉坠交给一个陌生人，小女孩又怎会把他们的孩子用水桶吊着放进井里，自己在外面为保护他而死？
怀钰涩然问道：“她叫什么名字？”
沈葭哭得眼尾潮红：“她叫二丫，这是她的乳名，因为她幼年生了一场大病，她爹妈怕养不活，就给她取了这么一个贱名，她还有个大名，叫李穗，麦穗的穗。”
怀钰伸手替她揩去眼泪，安慰她：“不哭，我会为她立碑修祠的，她是咱们儿子的恩人。”
“也是我的恩人，没有她，我根本活不到见你的这一天。”
沈葭从无定河边的龙王庙说起，将她这一路的颠沛流离娓娓道来，先是在洪水中漂了一日一夜，幸而被经过的李大夫一家救起，然后是天津城外的难民营，接着是好不容易进入城内找官府求救，却发现那人是上官家的门生，想要杀掉她毁尸灭迹，又不幸遇上城外的灾民发生暴动，一日之内便占据了天津卫，之后因为一锅狗肉，险些被大蒸活人，天津十日事变后，她被迫混在流民队伍里，南下襄阳……
在她讲述的过程中，怀钰也见缝插针地说了些自己的经历，沈葭由此得知他在无定河下游沿岸的城镇搜寻了她许久，就差没把河水翻个底朝天，没找到她，倒误打误撞找着了上官熠的浮尸。
还发现他们本来能够在天津遇上，可惜怀钰晚到了两天，他赶到天津的时候，她已经跟随流民离开了，世事就是这么地造化弄人，如果他能早到两天，他们就不用分离这么久了。
之后她一路辗转南下，怀钰却因收到错误的情报，而动身折去了西北，又碰上皇后派来劫杀他的东瀛刺客，一路上险象环生，险些死在太行山夹道上。
沈葭想到皇后就不寒而栗，以往只觉得她这人神经兮兮，总是一副紧张过头的样子，待人虽不算热络，但至少没有坏心，现在看来是她太天真了，紫禁城里怎么会有良善的女人？
皇后就像一条咬人不叫的狗，总是躲在暗处发号施令，她不相信上官熠指使陈适绑架她这回事没有她的授意，她知道等怀钰回到北京，这件事一定不会善了，所以派出刺客来追杀他，如果不是怀钰福大命大，说不定他俩就真的阴阳相隔了。
再回过头来说，如果不是皇后从中作梗，她也不会在外面流浪那么久了，天津距离北京那么近，要是罗汝章肯送她回京，她更不会因为一锅狗肉得罪雷虎了。
沈葭忧心忡忡地问：“你要拿皇后怎么办？会告诉圣上吗？”
她等了半晌，也没等来怀钰的回答，偏头一看，才发现他脑袋歪在枕头上，已经睡着了。
翌日上午，日上三竿，怀钰被从窗外爬进来的阳光晒醒，初夏的日头已经有些毒，他被晒得脖子上全是汗，那光又恼人得紧，他皱着眉头，不停地往阳光晒不到的地方挪，快要掉下床沿时，身子鲤鱼打挺似的一弹，惊醒了。
他立马往身旁一望，是空的，沈葭不见了！
是……是梦吗？
他早该知道的，一切都那么美好，怎么可能是真的，不过是他做的又一场美梦罢了！
他赤足下榻，披头散发地冲出去，刚到外间，脚步猛地一滞。
沈葭一袭雪白中衣，坐在凳子上，轻轻推着摇篮，口中哼着童谣，听到动静，抬头惊讶地望着他。
怀钰看见她激动不已，正要说话，沈葭冲他比了个噤声的手势，指指摇篮，意思是孩子睡着了，不要吵醒他。
怀钰轻手轻脚地走过去，不由分说就将她抱进怀里，嗓音哽咽，听上去竟然有些委屈：“你不见了，我还以为是梦。”
“对不起，”沈葭笑着拍他的后背，“我本来是想等你醒来的，可舅舅来了，狗儿一直哭，他哄不住，只能抱着他来找我。我还从未见过舅舅那般束手无策的样子呢，可惜你睡着，没有见到，你睡得好沉，孩子哭得那么响亮，都没有吵醒你。”
怀钰没有告诉她，她失踪的这段日子，他几乎就没睡过一个整觉，总是因为各种各样的噩梦惊醒，昨晚不知怎么了，突然就睡过去了，他隐约记得睡过去之前，他们还在说话。
怀钰低头去看摇篮里的孩子，自从在水井里找到他后，他还没有好好地看自己儿子一眼，他看上去没有同月龄的孩子大，瘦瘦小小的，可能是因为出生后营养不够，但他的睡颜恬静可爱，现在还看不出来像爹还是像娘，只不过长得很好看就是了。
怀钰伸出手指，轻轻刮了刮儿子的脸蛋，小孩子梦中似乎有所感应，突然抓住他的手指不放了。
怀钰瞬间就不敢动了，婴儿的皮肤柔嫩光滑，像鸡蛋一样，手那么小，一根手指他都抓不住，连粉粉的指甲盖都那么可爱，父爱的本能涌上来，他都不知道自己此刻的神情变得柔和万分。
沈葭见他僵硬如石的样子，有些好笑，想到她第一次被儿子抓住时，也是这么一副动作和表情。
“别紧张，他睡觉就喜欢抓东西，以前……”
她突然顿住话头。
怀钰不解地问：“以前怎么？”
沈葭笑了笑，说：“没什么。”
她本来想说以前陈适哄狗儿睡觉时，也是经常被他抓住胡子，疼得龇牙咧嘴，她想起陈适死前塞给她的那只布老虎，是不是想给狗儿做床头玩具，这样他就不用再去抓他的胡子？
可那只布老虎现在不见了。
“你有没有见到……”
“见到什么？”
“算了，”沈葭摇头，“不是什么重要的东西。”
“你为什么给他取名叫狗儿？”
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怀钰免不了好奇地问。
“不是我取的，”沈葭道，“二丫给他取的，她喜欢吃狗肉，我不喜欢这个名字，后来叫顺口了，也就随便了……不过，我给他取了一个大名，可以吗？”
“为什么不可以？”
“孩子大名不一般是当爹的取吗？”
“你是孩子娘亲，当然由你来取。”怀钰一脸理所当然，“说来听听。”
沈葭抿唇笑了笑，垂眸望着孩子，说：“怀念，我想叫他怀念。”
怀念那些故去的人，怀念那些曾经为他的出生付出努力的人，怀念那些为保护他平安长大而付出鲜血与生命的人。
“你觉得这个名字如何？”
怀钰一手揽着她的腰，将她轻轻抱入怀中，抵着她的额头，低声道：“我觉得很好，就叫他怀念了。”
凯旋
一场大战过后, 襄阳古城满目
殪崋
疮痍，遍地焦土，在这场旷日持久的围城之战中，所受苦难最深重的还是老百姓。延和初年, 襄阳人口十万户, 如今十不存一，饿死者、战死者不计其数, 勉强幸存下来的都是一些老弱妇孺, 每个人都饿得皮包骨，面容疲惫而麻木, 跪在残砖瓦砾上迎接朝廷王师入城。
雷虎的尸体被打捞上来后，被延和帝下令当众鞭尸, 首级割下来, 用石灰粉密封在盒子里，带往北京告祭祖庙。
他还为去世的襄王举行了隆重的丧礼, 作七日七夜水陆道场，保佑他的魂灵早登极乐。
驻跸襄王府时，沈如海发现了铜缸里陈适的尸体，他没有告诉任何人，悄悄将他的尸体火化了, 找了个清晨出城，将骨灰撒进汉水里。
兴许是江面上风太大，他不慎迷了眼, 两行浊泪滚滚而落，这个年近半百的老头子, 抱着骨灰坛，坐在岸边芦苇荡里放声大哭。
忘记是哪一年了, 他从内阁下值回来，其时天色已晚，星斗万千，他熬了两个大夜，累得两眼昏花，昏昏欲睡，刚一下轿，却见一人立在门口石狮子旁，手中拎着两坛绍兴黄酒，一篓子螃蟹，笑着说，来给恩师祝寿。
物是人非事事休，欲语泪先流。
那是他最好的学生，他欣赏他的才华，怜惜他的身世，懂得他的理想，理解他的抱负，只可惜，世事偏不如人意，他终究是选了错误的那条路。
襄阳全境收复，与此同时，北方也传来好消息，陆诚的长子率军镇压陕西流贼，大获全胜，各地流贼或剿或抚，基本上清扫完毕，首恶者歼灭，胁从的百姓遣散回乡，一场民乱让大晋江山千疮百孔，但正如凛冬过后，必将迎来万物复苏的暖春，灾难之后，总是孕育着蓬勃生机，天下终有一日会恢复太平。
国不可一日无君，延和帝不能在襄阳多耽，圣驾于五月初一启程，取道宛洛，由邯郸古道直趋入京。
来的路上为抢占先机，打敌人一个措手不及，一路上都是急行军，一昼夜赶路二百里，回程却没必要这么着急，延和帝也不微服了，直接让人打起天子龙旗，自己坐在二十八抬大轿里，出则警跸扈从，前呼后拥，一路从容而行。
天子过境，各省官员都不敢有丝毫懈怠，各自打起十二万分精神接驾，延和帝一开始还会入城歇脚，顺便召见当地官员，考问政绩，访查民情，后来精神不行了，连轿子也懒怠下去，将一切事务交给怀钰去办。
就这么且行且歇，圣驾抵京已经是八月十五中秋节后的事。
大军一过芦沟桥，便有首辅徐文简率领六部九卿上千官员前来接驾，一路军乐高奏吹吹打打，由永定门入城，其礼节之繁复隆重，也不须赘述。
王师凯旋，老百姓们手之舞之足之蹈之，虽然是京师脚下，但天子深居九重，他们也难得见一次皇帝，所以尽管一个个都跪在地上，但都竭力抬头去看，或用余光去瞟。
延和帝坐在乘舆内，面容瞧不太清，太子却是骑在白马上随行护送，只见他一身亮银铠甲，头戴兜鍪，腰系绣春刀，端的是英姿勃发少年郎。
他在襄阳的战绩已经传遍京城，谁能想到当初那个斗鸡走狗的小煞星，有朝一日会成长为像他父亲一样的战神呢？他身披铠甲骑在马上的样子，也像极了当年战无不胜的扶风王，直到这一刻，百姓们才真正认可了这位年轻的太子，他们发自内心地拥戴他，仰慕他，相信他将带领大晋走向辉煌。
“陛下万岁！太子千岁！陛下万岁！太子千岁！”@无限好文，尽在晋江文学城
老百姓的欢呼声震寰宇，直到过了正阳门都听得见。
延和帝掀起轿帘，见怀钰一脸心不在焉，知道他是急着回家，归心似箭，便道：“你先回府罢，不用陪朕进宫了，明日再来，带上你妻儿一起，先去慈宁宫看望你皇祖母，你这不管不顾一走，老人家险些哭瞎了眼。”
“是。”怀钰脸上有些羞惭。
“对了，”延和帝又说，“你府中下人被朕禁了足，回去跟他们说，禁令解了。”
“谢圣上。”
队伍一分为二，怀钰一行打道回府，剩余的继续护送圣驾入宫，陆羡也被陆诚放了行，怀钰邀他一起去王府吃饭，陆羡爽快地答应了。
二人并辔而行，来到一辆马车旁，怀钰翻身下马，刚要抬手敲车窗，窗子就被人从里面推开了，对上沈葭笑吟吟的一张脸。
他一愣：“你怎么知道……”
“我听见你的马蹄声了。”
沈葭双手托腮笑眯眯道，经过怀钰这些天的悉心照料，她的箭伤已经痊愈了，因为吃饱喝足，之前掉的那些肉也养回来了，脸颊丰润，透着健康的光泽，时常让怀钰看得心痒痒，他伸手捏了捏她的脸，笑问：“儿子怎么样？”
“刚吃完奶，睡着了。”
回答的人是马车内的谢翊，他怀里抱着熟睡的怀念，这孩子生性乖巧安静，十分好带，每日除了吃就是睡，很少哭泣。他们离开襄阳的时候，带走了一个奶娘，这一路奶水充足，孩子也越长越好看，尤其是那双眼睛，跟沈葭活脱脱一个模子，谢翊十分喜爱他，夜里都带着一起睡。
问候完儿子，怀钰才说出自己的真正来意，他垂眸看着沈葭：“今日阳光甚好，风也不大，要出来一起骑马吗？”
沈葭正有此意，转身望向谢翊，直到谢翊轻点了头，她才欢快地下了马车。
怀钰熟练地将她抱上马，自己坐在她身后，手握缰绳，相当于将她半拥入怀中，他不着急赶路，只轻轻驱马前行。
秋日的阳光洒满肩头，沈葭扯个哈欠，快要被晒睡着了。
“困了吗？”怀钰在她头顶问，“困了就靠着我睡会儿。”
沈葭摇摇头，身体往后靠，抵着他坚实的胸膛，她打量着附近的大街小巷，还有沿街的店铺，来来往往的行人，犹豫地问：“北京是不是变了？”
“哪里变了？”
“差点忘了，”沈葭扑哧一笑，“你也一年多不在这儿，怎会知道？”
顿了顿，她扯着披风系带，道：“也许不是变了，是……有点陌生。”
在流民堆里混久了，她见惯了百姓衣不蔽体、食不果腹的样子，乍然回到繁华京师，看见这里的老百姓生活富足，街头食物香气弥漫，小贩们吆喝叫卖，像一片世外桃花源，丝毫未被外界的战乱影响到，这本是她从小看到大的场景，如今竟然有些不适应。
不止这一点，直到现在，她吃饭都改不了狼吞虎咽的毛病，看见食物就想往嘴里塞，要不是怀钰在旁阻止，她能一直吃，就像永远也吃不饱似的。
这都是饿久了的人遗留下来的毛病，尽管她现在做回了太子妃，重新过上了养尊处优的生活，可沈葭能很清楚地感受到，她身体里有一部分永远地死去了，在外漂泊一年的生涯改变了她，在她的生命里留下了一道无法磨灭的印迹。
怀钰看出了她的惶恐不安，在她头顶印下一吻：“别害怕，这是你的家，我们回家了。”-
扶风王府。
夏总管率领阖府下人等候在大门外，还有负责看守的东厂番役，掌印太监刘锦也在，当看见怀钰和沈葭两人一骑出现在长街尽头，夏总管激动地满面红光，挥舞胳膊招呼起来：“快！放鞭炮！”
几个青衣小厮依次点燃缠满鞭炮的长篙，噼里啪啦炸了个昏天暗地，震得檐下人人都捂着耳朵，脸上个个都笑开了花。
怀钰也没料到场面弄上这么热闹，生怕吓着沈葭，伸手替她捂住耳朵，沈葭却笑着拉下他的手，道：“没事，我不怕。”
怀钰下了马，又将她抱下来，沈葭双脚刚落地，就听见一声带着哭腔的“小姐”，还有一声“殿下”。
观潮和杜若一前一后穿过弥漫的烟雾，朝她和怀钰飞奔而来，杜若一头撞进她怀里，观潮则抱着怀钰大哭起来。
“小姐……”
“殿下……”
“小姐！”
“殿下！”
他俩仿佛在比赛，一声比一声喊得悲切。
杜若从沈葭怀中抬起脸，一双眼哭得红彤彤，兔子眼似的，要说沈葭不见后，京城最想念她的人应当就是这个贪吃的小丫鬟了。
一年未见，她似乎长高了些，都快到她的肩膀了，看着她稚嫩的脸，沈葭竟然有点恍惚，仿佛看见了二丫，那个可怜的哑巴小女孩，她最大的梦想就是吃饱饭，沈葭曾经许诺，要带她去吃香的喝辣的，可是她偏偏死在了襄阳收复的前夕，她死的时候这样小，还是在爹妈怀里撒娇的年纪。@无限好文，尽在晋江文学城
怀钰敏感地察觉到了她情绪不对，立即推开观潮，担心地问：“怎么了？”
沈葭回过神，笑着摇摇头，余光一闪，瞥见硝烟中站着的两个人，惊喜出声：“芸儿！辛夷！”
怀芸和辛夷也跑了过来，重逢总是喜悦的，三人抱在一起，辛夷性格生来比杜若稳重，但此刻也不免泪流满面。
她一直自责在西山时没有保护好沈葭，她本该在她身边寸步不离的，或者在沈葭提出要去祭拜沈茹时，她应该竭力阻止，这样也不至于让沈葭被贼人掳去，好在沈葭全须全尾地回来了，不然她真的百死莫赎。
沈葭开心地握着怀芸的双手：“芸儿，你怎会在这儿？”
怀芸笑容甜美，眼角还闪着泪花：“我一直在这儿，我还去城门口看大军凯旋了……怀钰哥哥，你今日真威风。”
她向怀钰屈膝行了一礼，目光滑过他身后的陆羡时，两人都红了脸，互相点头打了个招呼，就不自在地移开视线。
沈葭统统看在眼里，了然地笑笑，问怀芸：“皇后肯让你出宫了么？”
上官皇后对她管教严格，是从来不肯让她轻易出宫的，从前沈葭想带她出去玩儿都很难，要跑去央求太后出面才行。
怀芸闻言，眼圈一红，拿手绢拭着泪道：“母后她病了。”
病了？是真病还是……
沈葭和怀钰对视一眼，都觉得此事不简单，皇后身体一向康健，很少有头疼脑热，何况早不病晚不病，怎么偏偏挑他们回京的节骨眼儿上病了？
他们的思绪被杜若的大呼小叫声给打断，她看见了从马车上下来的谢翊，还有他抱在怀里的小孩子。
“这是哪里来的小娃娃？舅爷你的吗？”
杜若眼睛睁得溜圆，好奇地围着那个小婴儿打量。
怀念方才睡得正香，被突如其来的鞭炮声给惊吓醒了，这会儿正在哇哇大哭，不管谢翊怎么哄都哄不住，听了杜若这句傻话，他真是哭笑不得：“还能哪里来的，你家小姐生的。”
一句话让怀芸和辛夷都震惊无比，沈葭在外一年，竟然生了个孩子？
她们新奇地凑上去，怀念本就被吓到了，又突然见到这么多陌生人，扯着嗓子，哭得小脸通红。
怀钰赶紧把儿子从谢翊怀中接过来，怀念却一点不给他面子，哭得越发厉害。
正混乱着，夏总管又率领阖府下人过来给他请安，还有东厂那些番子，百十号人一起跪下去，齐声喊道：“恭迎太子殿下、太子妃娘娘回府！”
“平身罢。”
怀钰潦草地摆手，哄孩子哄得焦头烂额，什么方法都用尽了，怀念只是哭，他手足无措，只能像塞烫手山芋似的，将孩子塞进沈葭怀里，转眼见下人堆里还混了张熟脸，他扬唇一笑，将那人一把抓来，用胳膊肘夹着他的脑袋，屈指用力旋他脑顶心，笑骂：“臭小子，你的脑袋还没搬家呢！”
“哎哟哟哟哟哟！疼疼疼！托太子爷的洪福，属下的脑袋瓜，还在脖子上好好寄着！爷手下留情……哎哟！放放放放手……”
苏大勇疼得大喊大叫，这滑稽样子惹得众人哄然大笑，连沈葭怀里的怀念都破涕为笑起来。
怀钰一看儿子笑了，手下愈发用力，疼得苏大勇来了招不雅的野狗刨洞，从他腋下钻出去了才作罢。
刘锦一直在旁乐呵呵地瞅着，这会儿才上前请了个安：“恭迎太子爷回府。”
怀钰见到他，语气不咸不淡：“哦，你也在，圣上说你们可以回去了。”
“是，”刘锦笑道，“奴婢料想也是如此，殿下离府一年，府上没有什么大事，除了不能出门，一应物什从未缺过，手下人也是对贵府中人恭恭敬敬，绝不敢冒犯，这个夏总管也可以作证，请太子爷看在奴婢也是遵从圣谕的份上，千万鉴谅奴婢的难处。”
怀钰知道他是担心自己记他的仇，日后找他的麻烦，便淡淡一笑道：“我懂，遵旨办事么，你放心，我不会介怀的。”
刘锦也不知是真放心还是假放心了，额头冒着虚汗，干笑道：“殿下与娘娘洪福齐天，今日一家团圆，实在是天大乐事，奴婢等人就不在此打扰了。”
说着带上那些东厂番子躬身告退，大门口一下散了个干净。
等他走了，怀钰这才收起脸上的笑，扭头问夏总管：“他说的是真的么？”
夏总管点头道：“差不离，有个别人想搬运府中物件偷出去卖，被刘公公拿住，打死了，还有一人色胆包天……”
他望向辛夷的方向，犹犹豫豫，没说出口。
怀钰见了便心中有数，道：“你不用说了，回头把犯事的人写个名单给我，这群阉狗，敢欺负我府上的人，我不会轻易放过的。”
“真好，”夏总管拿衣袖抹着泪道，“殿下您回来了，府里的主心骨也就回来了，哎呦，看我，怎么在这大门口说上了，殿下请，娘娘请，里面预备了接风洗尘宴，娘娘，小世子交给老奴来抱罢。”
沈葭将孩子递给他，问：“外祖母呢？”
夏总管神色一僵，辛夷和杜若彼此对视一眼，都没敢说话。
院子里，一树桂花开得正浓，树下摆着一张躺椅，一个满头银发的老夫人合目躺在上面，安详地晒着太阳。
几只黑白相间的小花猫在假山石上玩耍，来回追逐打闹，还有一只油光水滑的大黑猫，蜷在老人膝上睡觉，老人时不时伸出长满褐色斑点的手，梳理一下黑猫的背毛，或是挠一挠猫下巴，黑猫舒适地发出咕噜声，一人一猫看上去是那么和谐。
沈葭轻手轻脚地走过去，在躺椅边蹲下，声音刻意放轻：“外祖母？”
老人本就是在假寐，闻声睁眼，看见椅边的人，神情激动起来，两行老泪滚滚而落，用力抓着沈葭的手。
“柔儿！你回来了？那个杀千刀的沈如海，终于肯放你回家了？”
老太太搂着她悲声大哭起来，看见一旁的谢翊，又道：“翊儿，你还愣着干什么？你姐姐回来了，还不快去给她弄好吃的？她最爱吃大闸蟹，吩咐厨房给她蒸上一份！”@无限好文，尽在晋江文学城
沈葭嘴角笑容一僵，愕然道：“外祖母，我不是……”
话未说完，就被谢翊笑着打断：“这个时令适合吃蟹，姐姐回来得正是时候。”
沈葭愣愣地看着他撒谎，还冲她悄悄摇了下头，意思是不要说出来。
尽管进门时辛夷就告诉她了，老夫人年事已高，自从她失踪不见后，就生了场大病，后来病养好了，却认不出人了，时而清醒，时而糊涂，嘴里总是念叨着早逝的女儿，但沈葭怎么也想不到，外祖母竟然丝毫不记得她了，还把她认成了谢柔，看着这个曾经最疼她宠她的老人，沈葭心如刀割，抱着老人大哭起来。
这可吓坏了谢老夫人，急忙道：“怎么了？受什么委屈了这是？是不是姓沈的又欺负你了？我早说了，女子远嫁不好，让你不要嫁他……”
言语间，又将沈如海骂了几百句。
沈葭哭得几乎肝肠寸断，喘不来气，直到夏总管派人来通知可以开席了，侍女扶老夫人下去更衣，她才慢慢地止住哭声，眼角哭得潮红，嗓音带着哽咽：“我太不孝了，如果不是我，外祖母不会……”
谢翊拍拍她的肩膀，安慰她：“老人年纪大了，免不了这一遭，不关你的事。”
他望向天空，喃喃道：“至少，在她的记忆里，你娘还活着。”
谁能说，清醒者一定比糊涂的人过得快乐？有些事，是难得糊涂，真真假假，又何必在意？只要在自己的世界里，所珍视的人还活着，这便够了。
欢宴
太子与太子妃回来了, 还带回来一个小世子，圈禁的命令也解了，阴霾消散，扶风王府重新变得喜气洋洋。
府中下人本就不多, 怀钰治府素来又不讲究规矩, 便让人在空地上摆了几席，让阖府下人不要拘束, 吃个尽兴。
夏总管和观潮、辛夷杜若几个有头脸的下人被请去厅内, 与主人同席，几杯酒灌下去, 什么主仆规矩都抛去九霄云外了。
怀钰和苏大勇、陆羡猜枚划拳、行酒令，喝到兴起时, 还哥俩好地揽着夏总管的肩, 出去给外面的下人敬酒，弄得众人诚惶诚恐地站起来, 打碎一地的杯碟碗筷。
女眷都在偏厅设席，没他们男人家闹腾，谢老夫人坐在主位，中途怀钰进来正式给老夫人请了安，只是老太太并未认出他, 等他出去后，才悄悄拉着沈葭问那是谁，弄得众人哭笑不得。
怀念也被奶娘抱着进来了, 小孩子刚睡醒，也不怕生, 眨着一双黑溜溜的大眼睛，打量席上众人, 那股机灵劲儿瞬间虏获了所有女孩儿的心，人人都争着抱，只听女孩子们叽叽喳喳叫嚷着“到我了到我了，该我抱了”，短短时间内，怀念就被转手数次。
传递了一圈，最后传到谢老夫人手里，老人笑着逗孩子：“这是珠珠罢，眼睛长得真像她娘。”
笑声戛然而止，众人尴尬地望向沈葭。
沈葭微微一笑，覆着老人手背，柔声说：“是罢？我也觉得像。”
一场洗尘宴吃得宾主俱欢，席散后，沈葭陪谢老夫人回去午歇，怀钰喝醉了，被苏大勇搀着回房。
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两人走至抄手游廊时，怀钰打着酒嗝问他：“你现在还在刘锦手下办事？”
“没有。”
苏大勇也醉得不轻，一说话就啰啰嗦嗦，说个没完：“那回放走您后，圣上将陆将军下狱，属下犯了欺君之罪，本来也要去诏狱的，去就去嘛，老子就是锦衣卫出来的，去趟诏狱，还不跟回趟老家一般自在？可圣上一时……一时把属下忘了，忘了好，谁知他老人家回头又想起来了，就把属下一道关在王府里了。头儿，我现在是猪八戒照镜子，两头不是人，东厂……东厂不爱去，锦衣卫，他妈的不收老子，去他娘的千户，老子就爱当百户……”
他说到伤心处，坐在地上大哭起来。
怀钰醉醺醺地拍他的肩：“哭什么？跟着老子混，还怕没你的去处？老子明天就去锦衣卫，看他们敢不敢收你，做什么百户，指挥使让给你做。”
苏大勇感动得痛哭流涕，抱着他的腿道：“头儿，我就知道，跟着你混准没错，不过属下不想去锦衣卫……”
“你想去哪儿？”
苏大勇抬起脸，期待地问：“属下来王府给您当侍卫行不行？”
“……”
怀钰都给气笑了，拽着他衣领问：“真是来给我当侍卫的？”
“当然是真的！”苏大勇点头如捣蒜，“看家护院，捉贼拿赃，我最在行！”
怀钰冷笑一声：“好大志向，还捉贼，我看最大的贼就是你，事出反常必有妖，说，你看上我府里什么了？”
“这话从何说起？”
苏大勇急得脸红脖子粗，青筋都绽出来了，举起三根手指道：“我对天发誓，我要是别有用心，让我……”
“如果你现在说出实话，本殿下说不定能教你如意。”
“请殿下将辛夷姑娘赐给属下当媳妇儿，属下保证拿她当眼珠子疼，洗衣做饭倒洗脚水，家中的钱全部交给她管，殿下大恩，属下永世永世铭记，以后当牛做马报答你。”
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苏大勇面不改色，几乎一字不顿地将这番话说完，接着还煞有介事地给怀钰磕了个响头，那样子一点也不像喝醉了。
怀钰呵呵笑了几声，随后勃然色变，一脚将他踹飞出去。
“癞-□□想吃天鹅肉，做你的春秋大梦！”
苏大勇爬起来，争辩道：“这是怎么说？我怎么就癞-□□了？好歹也算八尺男儿……”
怀钰追着他就打，吓得苏大勇翻过围栏，跳入院中，急得满脸涨红：“殿下！我是真心求娶的啊！”
“真心？你的真心值几个钱？”
怀钰看着他就气不打一处来，酒都气醒了：“你也不撒泡尿照照自己，就你那德行，逛窑子摇骰子，吃喝嫖赌，你哪一样不干？还好意思求娶辛夷？那是我夫人陪嫁侍女，吃了你的熊心豹子胆了！敢打她的主意！你过来，老子保证不打死你！”
苏大勇急忙道：“我都改了，真的，都改了，再说，吃喝嫖赌，哦，除了个嫖，不是都跟着您干的么？您都抱得美人归了，我怎么就……啊！别动手啊！”
他转身夺路就跑，因为怀钰已经翻过栏杆来揍他了。
两人绕着假山石打了一下午架，最后双双累得躺在草地上，由于都没有力气了，被迫握手言和。
苏大勇平复了一会儿，转过头，好奇地问：“头儿，打仗是一种什么感觉？”
他虽被关在扶风王府，但信息并不是完全封闭的，有时听那些东厂番子聊天，听见太子殿下在襄阳打了几场胜仗，尤其是夜袭樊城那一战，已经被传成数个版本，茶馆里甚至有说书先生编成故事专门讲解，茶客们都听得如痴如醉。@无限好文，尽在晋江文学城
这一战已经和怀瑾雪夜破羌兵那一战并肩齐名，成了怀钰扬名立万的关键一战，在他此后的人生中，他打过无数场胜利的战役，可再没有哪场战役，能比这一场更刻骨铭心，这是他的第一战，也从此开启了他荣耀一生的戎马生涯，人们要到很多年后才会发现，他已经像他的父亲一样，作为一颗冉冉升起的将星，照亮着大晋的夜空。
大抵每一个男儿都做过征战沙场的英雄梦，苏大勇生来就是世袭百户，在京城这一亩三分地里混得风生水起，平时除了和属下摔摔跤，抓抓小毛贼，就是吃酒赌钱，他向往战场，渴望立功，甚至想当初自己和怀钰一起走了会怎么样？是不是也能杀一两个敌人？
怀钰将手臂盖在眼睛上，嘴中叼着根草，过了老半天，才说：“没什么感觉。”
苏大勇嫌他的回答敷衍：“怎么会没感觉？难道您不觉得热血沸腾吗？”
怀钰拿开胳膊，午后的阳光刺进眼内，让他稍微眯缝起眼，眼珠变成通透的琥珀色。
他笑了笑道：“在自己热血沸腾之前，你最先感受到的，是敌人的热血喷洒在你脸上的感觉，耳畔是他们的惨叫，而你只能不停地挥刀，直到你的双臂麻木，抬都抬不起来。而更让你崩溃的是，你会发现敌人中有老人，有小孩，甚至有女人，他们生着黑头发、黑眼珠，和你一模一样，你知道这是你的同胞，但你只能选择杀了他们，不能有眨眼的迟疑，否则下一刻他们的刀就会挥向你。”
怀钰从地上站起来，看着发愣的苏大勇，笑道：“这便是战争，在战场上，你不能有感觉，只能让自己变成无情的杀人怪物。”
他伸个懒腰，懒洋洋道：“走了。”
苏大勇回过神，下意识问：“您去哪儿啊？”
“你说呢？找老婆儿子去。”
“那个求亲的事，您帮我在娘娘面前说一说啊！”
怀钰没有回头，只留给他一个潇洒背影-
虽然嘴上说不帮忙，但事关兄弟的终身大事，怀钰也做不到完全的袖手旁观，所以晚上安寝时，他向沈葭提了一嘴，还特意挑的二人刚刚云收雨歇的时候，因为这时沈葭的心情最好，而且浑身懒洋洋的，连脾气也懒得发。
果然她听完，没有生气，只是有些惊讶：“苏大勇？就是那个新婚第二日带着你逛窑子的人？”
怀钰：“……”
没想到这么久远的事她还记着，怀钰生怕引火上身，赶紧撇清：“是的，就是他非要拉着我去，我都说不去了。”
沈葭狐疑地看他一眼：“那你还要把辛夷许给他？成日逛窑子的能是什么好人？万一以后成婚了，他出去拈花惹草怎么办？辛夷是跟我从小长到大的，我可不能把她往火坑里推。”
怀钰没想到自己一句话，竟然直接败光了苏大勇在沈葭这里的好感，他赶紧找补：“他都改了，真的，以后他要再敢逛窑子，我见他一次打一次，打断他的狗腿。”
“他逛窑子也不会告诉你呀，还不是自己偷偷摸摸地去。”
沈葭越想越觉得不行，经过沈茹的婚姻悲剧后，她越发认为这世上的男人除了怀钰和舅舅，简直没一个好东西，这样一想，舅舅也爱逛窑子，红粉知己一箩筐，也算不得好东西。
女子又不是非得嫁人，她也不是养不起辛夷，何必将她嫁出去，受男人的窝囊气？
“不嫁，”沈葭一口咬定，“她这辈子就跟着我了。”
“这可不行。”
“怎么不行？”
怀钰道：“寡妇思春，尼姑思凡，男大当婚，女大当嫁……”
在沈葭质疑的眼神下，他的声音越说越低，最后干笑道：“我的意思是，嫁不嫁人这种事，你说了不算，是不是得问问辛夷自己？”
沈葭一怔，寻思了半晌，认同他说的有理：“好罢，我明日问问辛夷。”
怀钰喜形于色：“多谢夫人，我兄弟的终身大事，就包在夫人身上了……”
“喂！我只说问问辛夷！又没说答应！你的手在摸哪里……”
“我思春了。”
怀钰含糊地答了一声，埋在她怀里胡乱亲吻，她生产后身体有了些微的变化，总是萦绕着一股若有似无的奶香，勾得怀钰总跟十八九岁的毛头小伙子似的躁动，想时时刻刻贴在她身上。
沈葭被他碰到痒痒肉，哈哈大笑起来，一个劲往外推他：“走开，不来了，真的不来了，你看看时辰，多早晚工夫了，明日要进宫的……”
怀钰也是闹一闹她，不舍得真的动她，在她唇上狠狠亲了一口后，抱着她凝望帐顶出神。
“怎么了？”
在一起久了，沈葭总是能一眼看出他有心事：“是不是担心进宫的事？”
“不是，”怀钰摇头道，“我在想咱们儿子。”
“儿子怎么了？”
怀钰皱起眉：“我一抱他就哭。”
沈葭还以为是什么大事，没想到是这件事，顿时扑哧笑出声。
说来也真是奇怪，怀念打出生起就很乖，从不用大人操心，只要吃饱了，谁抱都不哭，唯独碰上怀钰，一抱就哭，明明上一刻还在别人怀里睡得好好的，怀钰一抱准哭，交给别人一抱，哭声立马就停，天生跟他作对似的。
方才吃过晚膳，他溜进房里，看见怀念在摇篮里睡得正香，本想偷偷地抱起来，过一下当爹的瘾，没想到手刚伸出去，还没碰到他呢，这小子就扯着嗓门哇哇大哭起来，哭声惊醒了安乐椅上打盹的谢翊，把他臭骂了一通。
怀钰很苦恼这件事，没想到沈葭居然还笑话他，气得往手心呵一口气，要挠她的痒：“好啊，我难过死了，你还笑得出来？看招！”
“别别别……饶了我……”
沈葭最怕他来这一招，急忙按住他的魔爪，安慰道：“你才和他相处几个月？感情是慢慢培养起来的。”
怀钰却不上当：“他总共也才几个月大罢？再说了，舅舅抱他怎么不哭？”
沈葭心想这我怎么知道，他喜欢舅舅呗，但这话万万不可说出来，否则就是往怀钰伤口上撒盐，只好搪塞道：“兴许是你抱他的姿势不对，回头你请教一下舅舅，好好跟他学学。”
怀钰愣了会儿，埋在她怀里一边吃豆腐，一边假哭：“咱们儿子讨厌我……”
沈葭摸他的头：“不讨厌啦。”
“他讨厌我……”
“不讨厌。”
“别安慰我了，他就是讨厌我……”
“好罢，他讨厌你。”
“……”
怀钰难以置信地抬起头，沈葭笑眯眯地亲上他的唇，道：“我喜欢你。”
亲迎
第二日, 怀钰和沈葭带着儿子进了宫，先去慈宁宫拜见太后。
老太后也跟谢老夫人一样，记性不行了，视力也越发低下, 由宫女在耳边提醒了老半天, 才认出眼前的人是她最宠爱的孙儿怀钰。
她也不记得沈葭失踪，怀钰弃冠出走的事了, 只念叨着他们两口子好久都没进宫来探望她, 怀钰和沈葭只得保证以后日日都来给她请安。
皇后还病着，并未出现, 只有田贵妃并几个嫔妃在场，怀芸和其余几位公主也在。
众人见了怀念都很喜欢, 纷纷上前送礼, 老太后也笑得合不拢嘴，慈宁宫一派祥宁气氛, 怀钰便跟沈葭打了个招呼，自己先去乾清宫面圣，让她千万要等他一起回府，不要自己先回去，又对辛夷千叮咛万嘱咐, 一定得看好太子妃，去哪儿都得跟着。
沈葭见他啰嗦，同样的话说了好几遍, 辛夷又不好提醒，只能不停点头, 便替她催促了几句：“知道了，你快去。”
怀钰这才一步三回头地走了。
怀芸和他自小一块长大, 何曾见过他这么婆婆妈妈的样子，不免碰了下沈葭的肩，掩唇笑道：“哥哥和你的感情真好，黄鹰抓住鹞子的脚，你们两个扣了环了。”
沈葭见她居然敢打趣自己，眼珠一转，心中已有了主意，笑道：“这有什么好的，改明儿你也找一只黄鹰去，我亲自送你一个环，让你和他扣一起，永生永世也不分离。”
怀芸耳根羞得通红：“你在说什么？我和陆将军才不是……”
“陆将军？”沈葭咦了一声，问辛夷，“我方才提到陆将军了吗？好像没有罢，我只说了黄鹰，怎么有些人，一听到黄鹰就联想到陆将军？是不是心虚呀？”
辛夷强忍着笑摇头。
怀芸：“……”
知道自己根本不是沈葭的对手，怀芸郁闷地起身坐去了另一旁，不肯再开口。
沈葭岂肯放过她，笑眯眯地跟过去，装模作样地端起一杯茶，没头没尾道：“我昨日可是撞见了。”
怀芸等了半日，也没等来她的下文，不免心中好奇，问：“撞见什么了？”
这正中沈葭下怀，当即端起架势，宛如说书先生附体：“昨日晌午，我伺候完外祖母歇息，带着辛夷走出来，刚过园子，咦，远远瞧见花圃旁站了两个人，等我走过去一瞧，你猜那二人是谁？”
“我……我们那是偶遇……”
怀芸越说越没底气，头也垂了下去。
沈葭继续道：“那二人一个二八年华，一个英姿勃勃，一个红脸，一个低头，哎，对，就芸儿你现在这个动作，简直一模一样……”
怀芸听到这里，才知她又是取笑她，这下真的生气了，转过身子，不肯搭理沈葭。
沈葭见玩笑开得过火了，这才端着茶杯做低伏小地道歉，哄了半天才见好，不过她到底是好奇，忍不住追问：“你们说了些什么？”
怀芸红着脸道：“也……也没说什么，陆大帅被父皇下狱后，我托人打点了一回，也不是什么了不得的大事，不知他是怎么知道的，跑来谢我……”
“还能怎么知道的，他爹亲口告诉他的呗。”
沈葭也没想到他俩那么羞羞答答的，谈的居然是这种正经事，“你得谢谢辛夷，要不是她当时拉着我，我要过去抓你们现行的。”
“什么？”怀芸大惊失色，“珠珠……你，你真的是太坏了……”
要是当时沈葭真的走过来，她恐怕羞也要羞死了，还好有辛夷在。
怀芸向辛夷投去感激的目光。
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沈葭又大咧咧道：“不过，你和陆羡是真的很般配啊，你们的婚期定在什么时候？”
她说的太快，怀芸要阻止已经来不及，那些逗孩子的嫔妃们有的耳朵灵，听到陆羡的名字，立刻讨论起怀芸的婚事来，她和陆羡本是去年二月的婚期，但因当时沈葭重病，怀钰不理朝务，圣上也没心思嫁女，后来陆羡公然抵抗圣旨，和怀钰一走了之，陆诚获罪下狱，婚事便耽搁到如今。
怀芸脸皮薄，无法再在这待下去，便跟沈葭提议出去赏花。
沈葭说：“我儿子还在这儿呢。”
田贵妃听了笑道：“你们尽管去，孩子我们帮你看着。”
怀芸道了句谢，赶紧拉着沈葭和辛夷溜之大吉，三人来到御花园里，赏了会儿开得正盛的秋菊，随后去园中凉亭饮茶。
沈葭吃着点心，突然想起昨夜怀钰提的那事，便对辛夷说：“对了，苏千户向怀钰提亲，说要娶你，你意下如何？”
辛夷一口茶水喷出来，瞪大眼睛：“什么？！”
沈葭还是头回见这个举止端方的侍女这般失态，有些吃惊。
“你想嫁他吗？如果想的话……”
“不想！”
辛夷一口回绝，没有丝毫犹豫。
这就让沈葭奇怪了：“我还以为你们互有好感……”
“没有！”
“那他为什么向怀钰求娶你？”
辛夷脸一红，这神情一看就是有鬼，在沈葭的催促下，她只能不情不愿地说了出来。
原来去年西山遇险，沈葭被陈适拐走后，他们也被一群东瀛武士包围，那五十名锦衣卫不少死在了乱箭之下，后来只活下来苏大勇和辛夷两个。
当日暴雨如注，引发了山体滑坡，他们好不容易摆脱刺客，又被洪水卷下山坡，等辛夷清醒过来时，发现自己被转移到了一个山洞，苏大勇为了护着她，受了一身的伤，半夜里发起高烧，是辛夷衣不解带地照顾，两人就在这山洞过了一夜，直到第二日雨停才找到下山的路。
也不知是不是因为感念辛夷的恩情，还是有这一番同生共死的经历，反正从那以后，苏大勇就对辛夷另眼相看了，被禁足在王府里的时候，他有事无事跑去辛夷跟前献殷勤。
辛夷嫌他烦，老是躲着他，谁知有一回走夜路，碰上一个喝醉酒的东厂番子，毛手毛脚地想轻薄她，苏大勇恰巧路过，当场将那番子打个臭死，第二日扔给刘锦，被处死了，还向辛夷赔了罪。
经过这回事，辛夷也不好再躲着苏大勇了，碰见他的话，也会主动打声招呼，谁知道他会跑去向怀钰提亲？
怀芸听完，沉吟着说：“如此说来，完全是他一厢情愿了？”
沈葭也问：“你当真一点也不喜欢他？”
辛夷斩钉截铁：“不喜欢！”
“那他腰上为什么挂着你做的香囊？”
“……”
辛夷涨红脸道：“他……他不要脸！”
这可是她头一回骂人，沈葭和怀芸都好笑又惊奇，互相对视一眼，沈葭问：“怎么回事？你告诉我，要是他的错，我为你做主。”
辛夷又磕磕巴巴地说了起来，原来自打苏大勇救下她之后，辛夷不想欠他人情，更不想黏黏糊糊地和他掰扯不清，就提出要报答他，然后恩怨两清，苏大勇本不同意，但架不住辛夷的强硬态度，最后只得说自己想要一个她亲手绣的香囊。
沈葭听到这里，笑得不行：“这傻大个看着傻，没想到这般精明，辛夷啊，你是上了他的当了，香囊这般私密的物件，你怎么能答应绣给他呢？”
要知道，在大晋，女子给男子绣香囊几乎就相当于定情信物啊，要不当初怀钰听说她给陈适绣了一个香囊，会那般生气呢？
辛夷的脸愈发红，原来那不是羞的，而是气的，她咬牙道：“我也是急于摆脱他，香囊绣好后，我就后悔了，本想一剪子剪了，却被他抢过去了，我又让他不要贴身佩戴，谁知他那般无耻，嘴上答应得好好的，回头就挂上了！”
沈葭和怀芸已经笑得东倒西歪，喘不上气。
何止是挂上啊，苏大勇还到处显摆，现在王府连那几只猫都知道他腰上挂的是辛夷绣的香囊了-
关于怀芸和陆羡的婚期，钦天监卜了几个黄道吉日，圣上选了最近的十月初七，距离现在还有一个多月的筹备时间。
这一个多月的时间里，也发生了不少事，首先是苏大勇又回到了锦衣卫。
那日怀钰领着他去北镇抚司一阵大骂，谁敢不给他这个太子面子，指挥使亲自将苏大勇恭迎回了锦衣卫，依旧当他的百户。
苏大勇降了职，反而兴高采烈的，和一帮新属下打成一片，没事的时候屁颠颠往扶风王府跑，辛夷不愿嫁给他，他也不放心上，每日照样厚着脸皮来献殷勤，惹得一向好脾气的辛夷竟然抄着竹竿打他，给众人增添了不少笑料。
其次是怀钰作为一国储君，开始正式接触治国理政的事务，他不仅每日要花两个时辰去文华殿听大学士讲课，还要在早朝时列于御座旁边，随时预备圣上的提问，圣上召见大臣商讨朝政时，也会让他参与进来，并询问他的处理意见，这就是完全在把他当接班人培养。
随着圣上腿疾的逐渐恶化，基本已经不能行走，只能坐在轮椅上，他便开始试着放权，让怀钰去独自处理政务，好在怀钰也未辜负他的期许，他向来聪明，有些事只要愿意去学，就能完成得很好，就像孩子长大了，总要放开搀扶着他的双手，他总有一日会成为独当一面的好皇帝。
按照祖制，太子要居于大内钟粹宫，怀钰至今仍住在扶风王府，这不合礼制，但动土搬迁是件大事，在怀钰的要求下，日子便挪到了明年开春后。
天子在外亲征半年之久，政务积压了不少，再加上民乱刚刚平息，战后的恢复、糟糕的财政、还有明年春开恩科的事，所有事乱麻似的缠在一起，让怀钰忙得焦头烂额，不过无论再忙，他每日也会回到府中陪沈葭用晚膳。
日子在忙碌中匆匆流逝，转眼到了十月初六，怀芸出阁的前夕。
公主出降，礼仪繁琐，由于怀芸专门请了沈葭为她梳头，第二日要早起，沈葭当晚便歇在了宫里。
怀钰万般不舍，自和沈葭重逢后，他们一直形影不离，只要沈葭稍微离开他的视线一会儿，他就会强烈地不安，但这是怀芸一生仅有一次的成亲礼，他就算再不舍，也只能让步，一个人孤零零地回了家，逗了会儿怀念，把儿子逗得大哭，被谢翊赶出家门，又去将军府找陆羡喝酒，哥俩喝得酩酊大醉，险些误了第二天的吉时。
沈葭和怀芸同睡一榻，两个人捂着被子，对着彼此耳朵讲悄悄话。
沈葭胆子大，什么都敢讲，因为自己打小没了娘，也没人教她，当初成婚的时候，还闹了不少笑话，想到怀芸跟她一样，也是没娘的孩子，依皇后那种古板性子，估计也不会教她这些床闱私事，她怕怀芸吃亏，便以自己作例，教给她不少男女之事。
“哦，对了，会有点疼，还可能会流血，你千万别怕，那都是正常的，当然，不流也是正常的……”
怀芸听了个面红耳赤，又忍不住好奇：“有多疼？”
“嗯……”
沈葭回忆了一下自己的初夜，一脸沉痛道：“看过人家钉木桩吗？就像那根木桩钉进了你的身体里，而且是很粗、很粗的木桩。”
“……”
“啊？”
怀芸被这形象的比喻吓得脸色煞白，脑子里都有了画面。
“那么疼？”
沈葭意识到自己又说过火了，怕怀芸产生心理阴影，到时不跟陆羡洞房就糟糕了，于是赶紧找补：“只有第一次疼，真的，你信我，后面就好了，会越来越舒服的。陆羡一看就会怜香惜玉，而且这种事，跟技巧也有关，我那儿有本书，回头找来给你，你跟陆羡好好学学……”
“别说啦。”
怀芸羞得躲进被子里，沈葭也跟着滑进去，两人说了半宿的话，第二日被宫女喊醒时，眼底都是青黑。
公主出嫁虽然比寻常百姓繁琐些，但婚俗都是大同小异的，在上妆时，新嫁娘要请一位婚姻美满、福禄双全的妇人来为自己梳头，有些人会请自己的娘，但怀芸生母早逝，皇后又病着，她便请了沈葭。
怀芸坐在镜台前，铜镜里映出她现在的模样，盛妆华服，眉心点着花钿，一袭大红喜服衬得她眉眼艳绝无双，满头青丝如飞瀑，披泻在肩上。
沈葭立于她的身后，都要看呆了：“芸儿，你美得我都想娶你了。”
这话把阁中的宫女、嬷嬷都逗笑了，怀芸抿唇一笑，将镜台上的玉梳递给她，盈盈一礼：“太子妃娘娘，劳烦你为我梳头了。”
沈葭接过梳子，勾唇笑道：“没问题，公主殿下。”
一旁的梳头嬷嬷高声唱着吉祥话：“一梳梳到尾。”
从头顶开始，梳齿穿插过乌黑细密的秀发，一直梳到长长的发尾。
“二梳白发齐眉。”
第二次梳，沈葭将一绺发丝握于手心，缓缓地梳过。
“三梳儿孙满地。”
最后一次梳完，沈葭不知为何，已经双眼噙满泪水，好像第一次理解了送女儿出嫁的心情，她将手搭在怀芸单薄的肩头，哽咽不能言语。
怀芸轻轻盖住她的手背，望向镜子里的二人，微笑道：“知道吗？我最羡慕的，就是你和怀钰哥哥的感情，你们的眼中只有彼此，所以在贵妃娘娘要请一位十全娘子为我梳头时，我说不用选旁人，珠珠来就好。我不求能像你和哥哥这般恩爱，只要有你们的十分之一，就好了。”
沈葭微微俯身，泪珠掉下来，凑在怀芸耳畔道：“不用担心，你和陆羡一定会白头偕老的。”@无限好文，尽在晋江文学城
两人正说着话，外间传来一阵嬉闹声，引得她们偏过头去。
几名小丫头你推我搡地涌进来，笑道：“来了，驸马来亲迎了！公主，他今日俊得很呢！太子爷也俊！”
沈葭知道怀钰今日要跟陆羡一起来亲迎，心中不免一动，她还没见过他亲迎的样子呢。
怀芸与她心意相通，看出她在想什么，笑道：“去罢，不用陪着我了，我这里还有很多事呢。”
她的妆容还未完全弄完，发髻也要梳头嬷嬷来梳，一切弄好后，还要去奉天殿拜辞帝后，但皇后在病中，并未出席，由田贵妃代替。
沈葭确实没必要全程陪着，便心安理得地和小丫头们跑去看新郎官了。
凡公主出降，驸马都在东华门亲迎，她们偷偷溜上城楼，早已挤了一堆宫女在那儿偷看，彼此间窃窃私语，其中就包括辛夷和杜若。
两人回头看见沈葭，赶紧将她招呼过来。
姑娘们一起躲在汉白玉栏杆后，打量城楼下的亲迎队伍，只见一列喜气洋洋的迎亲仪仗列在广场上，虎豹营的军士们各自手捧礼物，地上还有一对束着翅膀的白雁。
为首的陆羡骑坐在一匹枣红马上，一身大红喜服，头戴乌纱帽，胸前缠着红花，腰背挺拔，看上去确实比平时俊百倍不止。
怀钰骑白马陪在他身侧，穿着一袭深蓝锦袍，依稀可见织金暗纹绣着的团龙，金冠束发，上面缀着一颗小拇指粗的明珠，眉眼风流，带着少年锐气。
他俩一个英姿勃发，一个俊美无俦，一时竟很难说清谁更好看一些。
宫女们有的认为太子爷更俊，有的认为驸马英朗，双方各执一词，争得脸红脖子粗，其中数杜若争得最大声。
不管身后争论得如何，沈葭始终看向楼下，那个骑在白马上的人。
兴许是有所感应，怀钰也抬头望来，那么巧，恰好是她的方向，二人的目光在半空交汇，然后，一起扬起笑容。@无限好文，尽在晋江文学城
这一刻，千言万语，尽在不言中。
沈葭终于明白了怀芸那句话是什么意思，无论何时，无论何地，她和怀钰总能一眼在人群中找到彼此，一眼万年，不过如此。
废后
将军府悬灯结彩, 布置得喜气洋洋，拜过堂之后，喜宴开席，在前来送亲的命妇中, 沈葭的品级最高, 所以被恭请到了上宾席。
席间有不少人来向她敬酒，大部分是她认识的, 昔年那些看不起她的京中贵女们也各自嫁人了, 几大公侯世家互相通婚，大家免不了碰上面, 沈葭如今是正儿八经的太子妃，日后还会是皇后, 身份高出她们不止一截, 就算心中再不情愿，这些人也不得不向她行礼。
换做以前, 沈葭一定会趾高气扬，说不定还要狠狠嘲笑她们一番，但如今她只是付之一笑。
约坐了半盏茶工夫，她起身告辞，众人急忙起身恭送, 沈葭让她们止步，带着辛夷和杜若走出园子，兴味索然地说：“我们去找怀钰罢, 想回去了。”
辛夷道：“小姐，方才殿下来了一回, 说他有点事要办，等忙完了再来接咱们。”
“有事？”沈葭狐疑转头, “什么事？”
“殿下没说。”
沈葭皱着眉，心底有些不安，她和怀钰之间一向没有秘密，这是他头一次瞒着她。
杜若突然道：“我方才听见一些话。”
沈葭和辛夷都向她望来。
“什么话？”
杜若欲言又止，她素来神经大条，有什么说什么，从没这么纠结过，惹得两人越发好奇，等了好半天，才听杜若压低声音说：“她们说，圣上好像要废后了。”
“废后？！”
沈葭和辛夷对视一眼，都看见了彼此眼中的震惊-
大内，坤宁宫。
“谢皇后娘娘愿意赐见。”
怀钰站在殿中，稍一欠身，行了个礼。
上官皇后坐在铺着毡毯的凤座上，身后是绣着百鸟朝凤的大插屏，她不知是真病假病，但面容确实憔悴了些，冷冷地打量着怀钰，唇边扯起一丝讥笑：“太子殿下，本宫担不起你的大礼，你来坤宁宫做什么？”
怀钰自顾自找了张椅子坐下，淡淡道：“我来，是为了告诉皇后娘娘一件事，您有什么伎俩，冲着我来，我保证不说一个字，但沈葭是我的命，您若把主意打到她身上去，就别怪我跟您拼命了。”
上官皇后一笑，抚了抚鬓发，道：“本宫听不懂你在胡说什么，你的太子妃自己跑出去，被贼人拐了，关本宫什么事？”
怀钰也笑：“听不懂不打紧，圣上听得懂就成。皇后娘娘，听说您的侄儿上官熠已经失踪一年之久，似乎和我的太子妃一样，也是去年五月十二失踪的？真巧，你说是不是？”
皇后的神情逐渐变得僵硬，他笑得高深莫测：“还有更巧的呢，我离京在外一年，途中遭到一支刺客队伍的追杀，他们的首领讲一口鸟语，带东瀛口音，而据太子妃说，当初绑架她的贼人，也是东瀛人。真奇怪，中原什么时候来了这么多倭寇？我记得您的父亲武清侯，曾经出使过东瀛，是不是？”
说到这里，他的脸色陡然阴沉下来，死死盯着皇后道：“不要以为那些刺客都死光了，我就没证据，只要细思的话，处处都是证据！何况，就算我找不到证据，你猜皇叔是会信你还是信我？”
上官皇后面色惨白，再也支撑不下去，颓然倒在坐榻上。
毫无疑问，延和帝会选择相信怀钰。
她与皇帝多年夫妻，深知这个枕边人有多么凉薄多疑，在这世上，他真正信任的人只有两个，一个是自己侄儿，另一个就是怀瑾的旧部陆诚，不然也不会在当初离京亲征之前，还特意将她的父亲打发去了朝鲜。
这段时日以来，上官家的子弟多数被打压，门生故吏得不到重用，怀芸从小就养到她膝下，她是怀芸名义上的嫡母，可怀芸出嫁，圣上竟然不让她出面，反而让田贵妃代替她，这很明显是在一步步清算上官氏势力，恐怕下一步就是褫夺爵位，废去她的后位了。
成者为王，败者为寇，皇后没有什么可遗憾的，可她还是恨！好恨！
她呵呵疯笑起来，笑声越来越大，越来越凄厉，看着怀钰，终于撕下那张温和的面具，眼中透出刻骨的恨意。
“你很得意是吗？英儿才是他的儿子！才是这大晋名正言顺的太子！你害死荣儿还不够，还要来害我的英儿！好啊，我们母子俩等着你的报复！鸩酒还是白绫？只要你不怕背上弑亲罪名，尽管使出来！”
怀钰怜悯地看着这个疯癫的女人，心底浮起一丝悲凉。
他始终记得，那一年，他被陆诚裹进披风里，一路风尘仆仆地带到紫禁城，是这个女人，递给他一块糕点，摸着他的头，温柔地告诉他，这里以后就是他的家了。
曾几何时，他是真心将她当成皇婶敬重，可后来怀荣溺死，皇后对他的态度就彻底变了。
小的时候，他时常感受到后脊发冷，一道阴毒的目光始终如影随形；他曾在自己的宫殿一角挖出过扎满银针的小人，上面贴着他的生辰八字，这件事他从未告诉过任何人，偷偷将小人扔掉了；怀英出生后，皇后防他如洪水猛兽，从不让他靠近怀英半步，他便识趣地躲着怀英走；她担心圣上对他的宠爱会威胁怀英的地位，他就将自己活成一个不成器的纨绔，斗鸡走狗，飞鹰逐犬，直到全京城都知道了他的劣迹败行，将他叫作“小煞星”。
他做这些并不为抵消自己害死怀荣的愧疚，而是为了赎罪，如果可以的话，还希望皇后能减少一些对他的恨意，可如今他明白了，丧子之痛永远也不会消弭，她的仇恨并不会因为岁月的流逝而逐渐平息，反而会越来越深刻，只要他的圣宠还在，他的存在对皇后来说就是个威胁，他们的矛盾将永远存在。
一把龙椅的诱惑竟然那么大，让人不惜痛下杀手，派出刺客千里追杀。
怀钰轻轻叹了口气：“皇婶，我根本不想争这皇位。”
“你不争也是争！”上官皇后厉声道，“你不争，比争还要厉害！因为只要是这世间有的，就算是天上的星星，他也会拱手送给你！麒麟儿，哈哈，麒麟儿，好一个麒麟儿……”
皇后笑出了眼泪，她这一生，就是被这三个字所诅咒，想当年，她生下长子怀荣，皇帝龙颜大悦，当场将还在襁褓中的孩子封为太子，又升她的父亲武清伯为武清侯，永世袭爵，其余子弟也各有恩荫，上官一门的荣光达到顶峰，可不等她从欣喜中回过神来，扶风王妃产子的消息就从遥远的西北传入宫中，她这辈子没见过皇帝有那般失态的时刻，他激动地站起来，险些将茶杯打碎，就算是怀荣出生的时候，也没见他这么欢喜过。
从那一刻起，上官皇后就悲哀又清醒地认识到，她的一生，荣儿的一生，都会被这个“麒麟儿”毁掉。
想起早夭的长子，她掩面痛哭起来：“我的荣儿，可怜你死前还眼巴巴地盼着你父皇来，他心中只有那个贱人和她生的杂种，岂会想起我们娘儿俩……”
“你说什么？”
怀钰难以置信地打断她。
上官皇后抬起眼，眸中闪过一丝恶毒：“你不会还不知道罢？你以为他为什么这么宠你？还不是你长得像你那个贱人母亲！”
怀钰眼神陡变，几步走到她面前，掐住她脖子：“你再骂我娘一句，我杀了你！”
“你杀了本宫也掩盖不了真相，堵不住天下人的悠悠之口！”
“真相就是我娘只爱我爹一个人！”
“你爹？”皇后冷冷一笑，“你爹不过是个糊涂蛋和可怜虫罢了，当年你娘在他们兄弟俩之间摇摆不定，左右逢源，一边跟弟弟在一起眉来眼去，一边又勾着哥哥对她情根深种，先帝嫌她来历不明，举止放荡，唯恐大晋江山毁在一个狐媚子手里，便对你爹说，他必须在皇位和你娘之间做出选择，你爹选了美人，而你皇叔选了江山，所以他才成为圣上！”
“不……不！你说的不是真的！”
怀钰放开她，不停摇头，他不肯相信，父王和母妃那般恩爱，他们只爱彼此，是皇后在骗他！这是她的又一个诡计！
上官皇后步步紧逼：“如果你不是他的私生子，他为什么要这么宠你？为什么要不顾祖宗家法，不顾群臣反对，将皇位传给你？！还政于侄？呵，简直是笑话！那年中秋家宴，本宫亲眼所见，他们在黑暗里搂搂抱抱，旧情复燃，而你爹还在傻乎乎地跟别人喝酒呢，连自己被亲弟弟戴了绿帽也不知，哈哈哈哈哈，这就是你的好皇叔，与亲嫂嫂悖伦……”
“住口！住口！”
怀钰勃然大怒，可比愤怒更多的，是他心底深处莫大的恐慌。
他记起八岁那年的一个深夜，陆诚大破西羌，斩敌数万，捷报从玉门关八百里加急送达京师，圣上龙颜大悦，半夜时分，他被一阵压抑的啜泣声惊醒，偷偷溜下床，顺着哭声走过去，然后看见皇叔坐在殿内，一个人咬着虎口悄悄地哭。
那是年幼的他第一次见这个强悍的男人哭泣，他不明白为什么？
后来，延和帝看见了躲在帷帐后的他，招手叫他过来，将他抱在膝上，告诉他，陆诚打败了西羌，将敌人赶出了玉门关。
他天真地问，是不是杀他爹娘的仇人都死光了？
延和帝咬着牙，双眸闪烁着嗜血的光芒，一字一顿地告诉他，还没有。
他要让西羌的每一个人，包括老人、女人和小孩，都付出血的代价，他要将蛮族永远赶出中原，他要让西域尸积如山，月牙泉漂满血水，那些周边小国听到大晋的威名都会瑟瑟颤抖！
他本以为圣上族灭西羌，是因为他与父王手足情深，为了给父王报仇，可万一不止如此呢？
如果是因为他心爱的女人死在蛮族手中，所以他才不顾自己会背上暴虐嗜杀的后世恶名，而大举屠杀老人与小孩呢？
理智告诉他，不要轻信皇后的话，可那些记忆中的蛛丝马迹却由不得他不信。
怀钰终于全面崩溃，几乎落荒而逃，直到跑出坤宁宫，他还能听见皇后的笑声，如同魔音穿耳，不停地告诉他，他是杂种，是一个私生子，是他的母亲和小叔子乱.伦诞下的产物！
他如一头愤怒的蛮牛，在宫城内横冲直撞，正好撞上回乾清宫的延和帝。
他坐在轮椅上，高顺在后推着他，看见怀钰出现在宫内，他有些吃惊，因为这会儿他本该在陆府。
延和帝正想叫住他问话，怀钰却脚步一顿，站在原处端详了他片刻功夫，随后竟然无视他扭头便走。
这种无礼行径让太监宫女们愕然相顾。
延和帝气得面色一沉：“跟上他，把他叫回来，问问他，朕怎么得罪他了？”
高顺冒了满头的冷汗，挥挥手，几个小太监一窝蜂地追上去，但怀钰实在走得太快，他们根本追不上，一个个气喘吁吁地回来交差。
延和帝的面色更沉，冷冷吩咐：“查查他方才去了哪儿。”
高顺弓着腰：“是。”-
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怀钰一回王府就把自己关在大殿里，不许任何人来打扰。
正殿内供奉着他爹娘的画像，怀瑾在左，唐敏在右，怀瑾一身五爪金龙补服，端坐在椅上，气宇轩昂，英气勃勃，而唐敏一身王妃服饰，肩披织金鸾凤纹霞帔，头戴珠翠九翟冠，神情温婉娴静，端庄美丽。
他盯着画像上的人良久，忽然升起一股无名火，将供案上的瓜果香烛通通扫落下案。
杯碟碎了一地，巨大的动静吓得门外的观潮一个哆嗦，将大门推开一道缝隙，小心翼翼地走进来。
“殿下？”
怀钰红着眼瞪他：“又想来打探消息，好给高顺报信？别以为我不知道，你是他布在王府里的眼线，我现在没工夫料理你，滚！”
观潮吓了个屁滚尿流，立刻滚了出去。
他确实是司礼监布下的眼线，当年怀钰出宫建府，高顺从宫外遴选了一批小厮加以训练，送来扶风王府伺候怀钰，这些人有的离开了，有的没混出头，只有观潮因为天性憨厚老实，被怀钰留在身边做伴当，他也成了圣上埋在扶风王府的耳目，每个月无论大事小事，只要与怀钰有关，通通得向他的上级高顺汇报，这么多年了，观潮都以为怀钰蒙在鼓里，却没想到他一直都知道。
观潮既愧疚又后悔，坐在石阶上，越想越伤心，最后低头哭了起来。
“观潮哥哥，你怎么啦？”
一道声音从天而降，观潮抬起头，看见杜若朝他飞奔而来，同行的还有太子妃。
他赶紧将眼泪擦干，站起身行礼：“娘娘万安——”
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“观潮哥哥，你怎么哭啦？”
杜若担心得不行，围着他急得打转。
“我没哭。”
“还说没哭！你的眼睛都红了！”
“那是风沙迷了眼。”
杜若只是天真，可并不蠢，坚持问：“是谁欺负的你？告诉我，我去帮你打他！”
观潮：“……”
无论杜若如何逼问，他怎么也不肯说，沈葭看出点苗头：“是怀钰骂了你？他在里面？”
观潮点点头，他原本的意思是怀钰在里面，不是说怀钰骂了他，却没想到这个动作让杜若误会了，杜若本身脑子就缺根筋，又一心想为他出头，管他什么王爷太子，撸着袖子就往里走，沈葭和观潮愣了下，赶紧跟上去。
杜若一脚踹开殿门，灰尘簌簌抖落，她两手叉腰，冲怀钰杀气腾腾地喊：“你做什么欺负观潮哥哥？还将他气哭了，你是太子了不起呀，别人怕你，我可不怕你！”
“……”
怀钰一脸莫名其妙：“你发什么疯？”
后脚跟进来的观潮赶紧将杜若往外拉，一边道歉：“对不起，殿下，她……她今天没吃饱，脾气不好，我……我这就带她走了……”
杜若扒着殿门不肯走，还要继续骂怀钰，被观潮硬生生从门上撕下来扛走了。
怀钰本就心情不好，还被一个侍女骂了一通，心中既好气又好笑，这时殿门又发出声响，他忍无可忍地捡起一块碎瓷片扔过去，怒声骂道：“滚出去！”
沈葭避开飞过来的瓷片，口吻比他还横：“好啊！你要打老婆是不是？来啊！打我啊！”
“……”
怀钰根本没想到进来的人是她，吓得心脏狂跳，赶紧跑过来，拉着她上看下看：“没伤着罢？我看看，对不住，珠珠，我不知道是你。”
“是别人就可以乱发脾气了吗？”
沈葭没好气地推开他往里走，看见供桌前一地狼藉，不禁眼皮跳了一下，将歪倒的香炉扶正，又重新拈了三根线香，点燃后拜了几拜，插进炉子里。@无限好文，尽在晋江文学城
怀钰亦步亦趋地跟着她，一脸犯了错的神情。
沈葭见他这副模样，心一下就软了，扯来两个蒲团，拉着他一起坐下，问他：“你怎么了？下午办什么事去了？你都忘了去将军府接我。”
怀钰眼神空白一瞬，涌上浓浓的愧疚：“我……忘了，对不起……”
“算了。”
沈葭也不是真要同他计较这种小事，她只是好奇：“到底出什么事了？我听夏总管说，你一回来就将自己关在这里。”
这个问题令怀钰感到为难，他并不想在此刻跟沈葭谈论这件事，因为他自己都还没想清楚。
“可以不说吗？”
在看见沈葭迅速变黑的脸色后，他又赶紧补充：“不是不说！我是想等我理清头绪了，再告诉你！”
“好啊，”沈葭一口答应，“你需要等多久？一炷香工夫够不够？”
“……”
她望了眼供桌上的香炉，然后眨也不眨地盯着怀钰，显然是在等他理清头绪。
怀钰简直哭笑不得，心中那点难过的情绪也缓缓地消散了，果然沈葭天生就是来克他的，她永远能用一种匪夷所思的方式消除他的烦恼。
他低头想了一阵，唇边泛起苦笑：“也没什么，皇后说，我娘在嫁给我爹之前，是皇叔的心上人，他们有过一段……往事，她还说，我是皇叔的私生子。”
“……”
沈葭花了好半晌，才捋清这段错综复杂的关系，这么说来，她的婆婆先是跟小叔子是一对，这才嫁给怀钰的爹，怀钰不是公公的儿子，而是自己名义上叔叔的亲生儿子？
怀钰抬起脸，执着她的双手，认真地问：“你说，我和皇叔长得像吗？”
“他是你叔父，你像他也不奇怪罢？”
“可是我跟父王长得就不像。”
沈葭仔细打量他的脸，又对比画像上的怀瑾，一看还真是，怀钰的容貌大多承袭他的母亲，尤其是眉眼部分，但也不是说他跟怀瑾长得不像，他眉宇间萦绕的那股英气，显然跟怀瑾如出一辙。
不过沈葭还是不懂，他为什么要执着于弄清楚这个。
“怀钰，你是谁的儿子，真的有那么重要吗？在我眼里，你就是你，跟是谁的儿子没有关系，你如果认定扶风王是你的父亲，那他就是你父亲。”
怀钰闻言一怔，低笑道：“歪理。”
不过，虽然是歪理，却对他有奇效，他抱住沈葭，眼泪悄无声息地滑落。
傍晚时分，夕阳从未关严的殿门缝隙中投射进来，将整个大殿照耀得昏黄一片，尘埃在半空上下沉浮，有种古朴的厚重感。
怀钰脱力一般，脑袋枕在她的肩上，口中喃喃：“珠珠，我……我应该只是有点接受不了。”
沈葭叹气，摸摸他的后脑：“我知道。”
她知道怀钰有多么以自己是扶风王的儿子而骄傲，他的体内流淌着英雄的血液，他将自己的父亲视为人生楷模，渴望像他那样建立功勋，成为守护大晋朝的战神，他也向往父母一生一世一双人的爱情，可有朝一日，他知道母亲对自己所敬爱的父亲并不忠贞，甚至自己还有可能是她背叛父亲的产物，这对怀钰来说，无异于是信仰的崩塌。
“其实，念儿也和你长得不像啊……”
沈葭忽然来了一句。
怀钰从她肩上抬起头，幽幽地问：“你说这个是想安慰我？”
沈葭扑哧笑了：“我的意思是，有的儿子天生就长得像娘亲，这不代表你就不是你爹的儿子啊，我看你跟公公还是挺像的，都一样的英武挺拔。”
怀钰抬起头，画像上的怀瑾两手放在膝头，微微垂着眼，俯视着他，就好像隔着岁月的长河，在与他对视。
廷杖
国朝每年要举行两次经筵盛事, 春二月至四月，秋八月至十月，大经筵每月三次，逢九进讲, 除此之外还有日讲, 这是小经筵，今日是十月初九, 又是出经筵的日子, 怀钰一大早就沐浴焚香，换上朝服进了宫。
十月小阳春, 天气还热得很，他戴着象征太子身份的九旒冕, 前后各缀赤白青黄黑玉珠九颗, 冠插金簪，用朱缨系于耳后, 身上的朝服臃肿隆重，衣、裳、中单、蔽膝、罗袜一样不落，他早已热得汗流浃背，却只能端坐在御椅上一动不动。
今日的讲臣是翰林侍读学士于成礼，讲的是最佶屈聱牙的四书, 怀钰向来不爱读书，听得昏昏欲睡，垂着脑袋打盹, 好几次被身后的鸣赞官推醒，好不容易苦捱了一个多时辰, 殿外传来三声鸣鞭，大讲终于结束。
依照惯例, 经筵结束后，皇帝会赐宴鸿胪寺，所以经筵里才有个“筵”字，大臣们行过礼后，陆陆续续鱼贯而出，去鸿胪寺吃经筵。
怀钰还是早上的时候吃了些点心垫肚子，这会儿早已饥肠辘辘，正待换下朝服去用午膳，高顺亲自找来，笑呵呵地说圣上找他去乾清宫议事。
怀钰只得坐上御辇，马不停蹄地赶到乾清宫。
延和帝正坐在炕上批折子，他精神还好，只是人瘦得愈发可怜，腿疾发作起来，时常让他痛得深夜无法入眠，因此眼底挂着浓浓青黑。
与他对视的一瞬间，怀钰不知为何，心头闪过一丝不自在，仿佛经过那日在坤宁宫与皇后的一番密谈，他再也无法直视这个自己曾经敬重非常的皇叔，他跪下去，滴水不漏地行了个礼。
延和帝垂眼打量着他，当初他还是那个小煞星的时候，总是没规没矩，见了他也不行礼，被朝臣参了多少次也不见改，一来乾清宫就是向他讨要东西，时常气得他大动肝火，如今成了太子，倒是成熟稳重得多了，无论是礼仪，还是处理政事，都挑不出错，他本该觉得欣慰，可又有些怅然若失，也许有些珍贵的东西，到底还是失去了。
“平身罢，去换身衣裳再来。”
“是。”
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怀钰躬身告退，不一会儿，换了身太子常服进来。
太监们早已抬来膳桌，上面陈列着一些青菜豆腐的家常菜，延和帝身子不快，如今厌油腻荤腥，饮食偏清淡，在一色清汤寡水之中，唯见一锅干笋炖鸭，很显然是照顾到怀钰的口味，特意做给他吃的。
延和帝已经在桌边落座，抬首对他道：“坐，你应当也饿了，陪朕用过膳再说。”
怀钰只得陪坐在旁边，他已饿过劲了，提不起什么食欲，延和帝见他不伸筷，夹了一筷子鸭肉在他碗里，他一愣，起身拘谨地谢恩，那块鸭肉埋在碗底，始终没动。
一顿御膳沉闷地吃完，二人坐在一处喝茶，延和帝忽然道：“叫你来是想告诉你，朕已决意废后。”
怀钰手一顿，震惊地抬起眼。
“皇后乃一朝国母，轻言废立，将引来天下震动，兹事体大，请圣上三思。”
延和帝却摆手：“你不必多言，朕决心已定。去年，朕尚在病中，皇后就联络上官家的一众势力，拥立英儿为储，好在有徐文简等人力挽狂澜，否则昔日仁寿宫事变重演，你我哪还有今日对坐而谈的机会？”
仁寿宫事变指的是当年隋文帝重病，在仁寿宫休养，时任太子的杨广调戏了宠妃宣华夫人，事情捅破之后，隋文帝大怒，决意废太子，重立长子杨勇为储，不料风声走漏，在丞相杨素的建议下，杨广一不做二不休，冲进寝殿杀父夺位，后世称其为隋炀帝。
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上官皇后当日发动大臣，鼓吹改立九皇子为储，在延和帝重病期间代行监国之权确有其事，但她是否有胆子弑君，还说不好，但延和帝对皇后的猜忌之心已然到了此等地步。
“圣上……”
怀钰皱着眉，刚想说话，就被延和帝打断。
“朕知道你想说什么，无非就是皇后做不出来这种事。钰儿，你哪里都好，唯独有些妇人之仁，皇后做的事，朕已让东厂查清楚了，你妻子失踪被劫，是上官熠联合陈允南所为，这二人如今已遭了报应，朕便不再追究。皇后买通东瀛刺客，对你千里追杀，其用心不可谓不歹毒，于私，她是你的婶娘，于公，她是一朝国母，但她却对你屡下毒手……”
延和帝闭了闭眼，再睁眼时，眸中全是杀气。
“此等毒妇，朕断断容不了她！朕会废去她的中宫之位，让她迁居南海子养老，再封英儿为信王，送到田氏膝下抚养，待你登基之后，便打发他们母子去封地就藩，不奉诏，终生不得入京，上官家的人，朕会替你一一料理干净。”
短短几句话，便将皇后母子的下半生安排好了，上官一氏的满门荣辱，就这么尘埃落定。
怀钰遍体生寒，头一回明白了什么叫帝王心性，这一刻，他心中强烈地萌生出一个想法，他不想要成为这样的人。
他一言不发地起身，跪在地上，额头贴着冰冷的方砖。
延和帝问：“做什么？”
怀钰闭上眼，似下定了决心，一字一句，沉声道：“请圣上废去臣的太子之位。”
在他说出这句话后，殿中鸦雀无声，彻底陷入了死寂，唯独墙角那座西洋自鸣钟发出咔咔的声响，怀钰额头贴着地，看不见上首延和帝的神情，但他察觉到气氛越来越紧张压抑，就像一根紧绷到极致的弦，马上就要迎来断裂。
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“啪——”
那只薄胎缠枝菊花纹的盖碗终究是被狠力砸到了地上，恰巧在怀钰膝边碎裂，茶水四溅，打湿了他的衣袍下摆，他将身子伏得更低，听见天子压得低低的、近乎咆哮的问话：“你说什么？你给朕再说一遍！抬起头来！”
怀钰深呼吸一口气，心跳如雷，鼓起勇气抬起头，盯着他的眼睛，重复：“臣不想做太子，请圣上废去臣的太子之位。”
延和帝紧紧抓住椅子扶手，手背青筋暴凸，虎目喷火，怒视着他：“朕有没有说过，不许你再说‘不做太子’之类的话？”
“说过。”
“朕还说了，事不过三，若你下次再说，朕会如何？”
“摘了臣的脑袋。”
“那你还敢说？是仗着朕宠你，打量朕下不去手吗？！”
怀钰轻轻吐了口气，直视着盛怒中的皇帝，眉眼认真地道：“圣上，您告诉过我，做一个好皇帝，要心怀天下，心怀黎庶，天下万民，都是我的子民，可我自认做不到这一点，若有朝一日，有人让我在天下与珠珠之间做出选择，想也不用想，我一定会选她，由此可见，我不会是个好皇帝，当日汉水之上，您不顾她的安危，下令放箭……”
延和帝就知道他还在因此事耿耿于怀，他们从来没聊过那天的事，但他有隐约的感觉，自从那日之后，怀钰就慢慢地和他疏远了，他再也不喊他“皇叔”，只公事公办地称呼他“圣上”，他一手养大的孩子，如今竟和他生疏至此。
“雷虎当着三军将士的面诋毁太祖，你也听见了！难道要为了你妻子一人的生死，放任他说下去？别忘了！你是太祖子孙……”
怀钰径自打断他：“圣上，臣有一言斗胆相问，假如当日在船上的人是父王，亦或者，是母妃，您会下令放箭吗？”
延和帝一愣，就像被人掐住了脖子，无法发声。
怀钰微微一笑，替他说出了答案：“您会的，所以您能做个好皇帝，我却不能。”
延和帝眼底闪过一丝难得的心虚与愧疚，他不安地动了动，欲言又止：“钰儿，朕和你母妃……”
很显然，他知道自己与皇后的对话。
怀钰一点也不惊讶，已经过了一日，该查清的早就查清了，早在他还是个孩子的时候，他就知道自己的一言一行都受到监视，圣上确实宠他，可他的宠爱如同一座牢笼，将他死死地困在紫禁城，终生不得自由。
听他主动提起过去那段禁忌关系，怀钰的心中感到轻微的刺痛，像被插进去一枚针，但他已经不如那天一样感到崩溃和痛苦，就像沈葭说的，他是谁的儿子不重要，重要的是，他认定谁是他的父亲，谁就是。
“我是扶风王怀瑾的儿子，我这一生，只会视他为我的父亲，圣上，您有自己的儿子，九皇弟才是名正言顺的太子，请您允许臣前往封地，臣愿像父王辅佐您一样，终生镇守边陲，为他守好大晋江山。”
他就这样说出来了，别人穷尽手段想要得到的皇位，他却弃如敝履。
时光倒流，延和帝好似又回到了那一日，他和兄长并肩站在城楼上，飞雪漫天，怀瑾披着大氅，像开玩笑一般，勾着他的肩膀，对他笑道：“江山虽好，与她比起来，却不值一提，谢了瑜弟，改日我和唐敏大婚，请你来喝酒。”
延和帝颓然倒在椅背上，薄唇绷成一条直线，看向怀钰的眼神掺着浓浓失望。
“看来朕确实宠坏了你，你实在是太让朕失望了。”
他闭上眼，扬声喊：“高顺。”
高顺弓着腰小跑进来，他虽在外面侍立，但也听见不少，眼看怀钰跪在一堆碎瓷片上，也只当看不见，眼观鼻鼻观心道：“奴婢在，请圣上的示下。”
延和帝指着地上的怀钰，看也不看他：“把这逆子拖去午门，着实打！”
高顺愕然地抬起头：“这……圣上？”
“怎么？”延和帝冷冷地盯着他，“朕说的话不管用了？”
高顺吓得一个扑通跪倒在地：“圣上息怒！太子纵然有错，但当众责罚，有失朝廷体面……”
延和帝拍桌怒道：“朕就是要让你们都看看，怀家十二代子孙，生出了个什么混账东西！晓谕百官，六部九卿四品以上官员都来午门观刑！你还愣着干什么？还不将他拖下去！”
这恐怕是他第一次对怀钰发这样大的脾气，天子一怒，有如雷霆万钧，高顺早已后背冷汗淋漓，腿肚子直抽筋，小心翼翼偷瞥怀钰一眼，希望他向圣上求个情，谁知怀钰却是一丝不苟地磕了个头，随后自己站了起来，也不用人拖，从容撩帘而出，去午门领罚。
这态度分明是在与圣上打擂台，高顺感到汗毛一根根地竖了起来，心惊胆战地去看延和帝，只见他面色沉得拧出水来，狠狠捶了一下身旁案桌。
太祖时，官员犯了错，通常是当场剥去官服，拖去大殿外丹陛下杖罚，成祖觉得在讨论国家政事的地方行刑有辱观瞻，便将廷杖的地方改成了午门外，有时还让文武百官前来观刑，受刑的官员遭受着精神与身体的双重折磨。
延和帝自登极以来，很少杖责犯事官员，今日不仅下令“着实打”，打的还是一国太子！
这在大晋朝可从来没有先例，正好群臣都在附近的鸿胪寺吃经筵，虽然圣上只传谕四品京官前去观刑，但人人都不想错过这百年难得一见的大新闻，甭管官大官小，一窝蜂地涌过去看，就连一些官员的随从小厮、轿夫马卒也混在人流里去瞧热闹，一群人浩浩荡荡地抵达午门。
怀钰已被人剥去太子服制，只穿着一袭雪白单衣，头顶的金冠也被摘了，一头长发披散下来，手脚都捆牢了，被两名锦衣力士按在春凳上。
一百名锦衣卫旗校身穿飞鱼服，整齐地壁立在西边，手中各自执有一根碗口粗细的朱漆大杖。
负责监刑的东厂掌印太监刘锦绷着脸站在前面，尖细的嗓子高声下令：“圣上有令，太子狂悖无法，深负朕望，着实打！行刑！”
话音刚落，一名锦衣卫应声而出，大喊一声“着实打”，手中朱漆大杖实打实地落在怀钰的臀肉上，发出一声沉闷的声响。
怀钰闷哼一声，咬紧牙关，喊道：“谢圣上隆恩！”
这人下去，换下一名锦衣卫上来接着打，怀钰也不喊疼，只高喊“谢圣上隆恩”，众臣看得不忍心，纷纷别过头去。
打到约莫五十杖的时候，延和帝坐在轮椅上，被高顺推出来了，他看出了不对劲，沉着脸道：“都没吃饱饭吗？给朕狠狠地打！”
这些锦衣卫旗校与怀钰都是旧识，与他一块儿喝过酒吃过肉，斗过蛐蛐儿摔过跤，澡堂子里一起搓过澡，再加上来时又被苏大勇耳提面命过，都收着力气，看上去打得重，其实高高拿起轻轻放下，不会伤及骨头。从前怀钰惹怒圣上，也领过杖罚，但都是场面工夫，随便打几十棍就过去了，今日圣上亲自来观刑，又让他们狠狠打，锦衣卫们意识到糊弄不过去了，只能使出真本事，一杖下去，怀钰果然吐了血。
轮到苏大勇时，他闭上眼，口中默念一句“对不起，头儿”，手中大杖重重落下去，却是偏了几分，没打中怀钰。
这么低级的手段，可瞒不了延和帝，他倒也记得此人，厉声骂道：“苏大勇！你在做什么？！你是打人还是打凳子？”
苏大勇慌忙跪下去：“回圣上，卑职……卑职眼神不好使……”
延和帝懒得理他，直接喊：“下一个！再有眼神不好使的，就给朕滚出去！”
有苏大勇这个前车之鉴，其余人都不敢浑水摸鱼了，一个个使了死力去打。
打到一百杖的时候，怀钰已经气若游丝，雪白的中衣上全是斑斑血迹，却依然喃喃喊着：“谢……谢圣上……隆恩……”
这死不悔改的态度激得延和帝勃然大怒，赫然从轮椅上站起来，夺过小太监手中的龙头拐杖，一瘸一拐地走过去，举起拐杖就往怀钰腿上打。
这柄拐杖是用广西的沉香木制成，杖头镶金，无比沉重，这一杖下去，所有人都清晰地听见了骨头咔嚓断裂的声响。
怀钰痛得两眼一黑，登时昏死过去。
眼见延和帝挥杖还要打，高顺一个箭步冲过去，拦住拐杖，哭求：“圣上！不能打了！再打下去，太子的命都没了！”
众官员也纷纷跪在地上，恳求圣上息怒，他们都不知道出了什么事，能让延和帝对一向宠溺的侄儿下如此狠手。
延和帝恨恨扔开拐杖，道：“把这孽障关去诏狱！没有朕的命令，谁也不许放出来！”
求情
怀钰入狱的消息不仅震惊了朝野, 也让扶风王府陷入了空前的恐慌之中，沈葭听闻这件事，吓得当场晕厥过去，下人们又是掐人中, 又是一叠声地传唤大夫, 陷入兵荒马乱。
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好在谢翊目前还暂住府中，他是见过大风浪的人, 很快就稳定了局面, 认为当务之急是派个人去北镇抚司打听消息。
辛夷主动提出自己去，她马不停蹄地赶到北镇抚司, 正焦急地想怎么找人递话，恰好碰见苏大勇从里面出来。
苏大勇见着她, 吃了一惊, 走过去问：“辛姑娘，你怎么来了？”
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辛夷没工夫同他叙旧, 直截了当地问：“殿下呢？”
“关在里头呢。”
苏大勇叹了声气，他本来也要去扶风王府报信，便道：“走罢，我送你回去。”
他们赶到王府时，天色擦黑了, 沈葭在大夫的照料下已经苏醒，看见苏大勇，犹如看见救命稻草, 打断他的行礼，抓着他的手就问：“怀钰呢？他没事罢？”
一下午的时间, 关于怀钰被打的事，她已经听说了数个版本, 有的说他浑身被打得没一块好皮，鲜血将身上的中衣都浸透了，有的说他出气多进气少，眼看是不行了。
事实也跟谣言说的差不多，杖责完后，苏大勇将怀钰背下去，当时他已经处于半昏迷状态，头软软地垂在他肩上，说着一些让人听不懂的胡话。
苏大勇在锦衣卫供职，知道廷杖的厉害之处，别看只是单纯打个屁股，有些下手阴毒的人，专门贴着后腰肾脏的部位去打，有时内脏被击碎了，皮肉还是好好的，血都不见渗出来，几杖下去就没命了，即使下手轻，但这一百多杖下去，正常人也吃不消。
苏大勇生怕怀钰睡过去就再也醒不来，一边背着他跑，一边拼命喊他，总算最后赶到北镇抚司，还留着一口气。
延和帝铁了心弄死侄儿，下令不许请大夫为他医治，指挥使不敢违抗圣令，急得苏大勇对着顶头上司骂了几百句娘，好在有个老百户早年上过战场，懂得一些军中急救法子，将怀钰的断腿接好了，也得亏他自幼习武，身体底子强壮，要是换了一般人，岂还有命在？
苏大勇不敢全部告诉沈葭，怕她担心，只拣着好的说了，又一连声地保证，他没有性命之虞。
沈葭怎会听不出来他有所隐瞒，况且腿都被打断了，能好到哪儿去？圣上从未对他发过这么大的火，到底是为什么？明明早上出门的时候，还是好好的。
“究竟出什么事了？”
苏大勇摇头：“恐怕只有宫里的内监知道。”
沈葭身形一晃，差点站不稳，谢翊单手扶住她，问苏大勇：“他在里面缺什么？我们可以送进去。”
“谢老板尽管放心，锦衣卫的弟兄都会好好关照殿下，况且圣上说了，不许人探视，也不许送东西进去。”
他将目光转向沈葭：“娘娘，殿下有一样东西，让属下转交给您。”
沈葭脸色苍白，倚靠在谢翊怀中，问：“什么？”
苏大勇从袖中掏出一块东西，放进她的手心，沈葭垂眸一看，那竟然是怀钰的蝴蝶玉坠。
眼泪刹那间汹涌而出，她握紧掌心，感受着玉坠上残留的温度，几乎是一瞬间懂得了怀钰将玉坠给她的含义，两枚白玉蝴蝶是他们的定情信物，自上元那夜之后，他就一直贴身佩戴，形影不离，曾经他也是靠着蝴蝶玉坠，才找到了飘零在外的她，如今他将自己的玉坠交给她，是想告诉她，不要担心他的安危，只要玉坠在，他就在。
这才是“身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通”的真正意义。
沈葭泪流满面，一把扯下腰上挂着的那枚白玉蝴蝶，塞进苏大勇手心，哭道：“把这个给他，告诉他……我会救他，我会等他，他一定要好好活着。”
苏大勇离去后，沈葭恢复了一点镇定，对辛夷说：“去准备一下，我要进宫。”
谢翊劝她：“交酉时了，宫门已经下钥，你现在递牌子也进不去，不如明日一早去。”
他说的也有道理，夜闯宫禁在大晋是相当严重的罪行，不仅会被守军拦下，还要被御史参劾，眼下正值敏感时期，她不能给怀钰抹黑。
谢翊按住她的两肩，盯着她的眼睛道：“什么都别想，好好睡一觉，知道吗？”
沈葭胡乱点头，满脑子都是怀钰，想他现在好不好？腿痛不痛？他在诏狱有没有被子盖？会不会冷？
这一晚辛夷陪着她睡，她辗转难眠，捂着被子偷偷哭了好几次，睁眼到天亮，眼睛肿得像核桃，草草梳洗一番后，换上太子妃服制，一大早赶到东华门外，却被禁卫告知她不被允许进去。
沈葭好说歹说，纠缠了许久，但因为这是圣上下达的命令，谁也没那胆子敢私自放她入宫，正急得六神无主时，一乘小轿抬了过来。
怀芸掀帘喊道：“珠珠！”
沈葭回头望去，有些惊讶：“芸儿？”
陆羡骑马跟随在轿旁，轿夫落轿之后，他也翻身下马，将怀芸从轿中扶了出来。
怀芸轻轻搭着他的手，面红如云，害羞地垂着头，两人走到沈葭一行人面前，陆羡拱手行个礼，便大马金刀地站在怀芸身后，不再说话。
沈葭拉着怀芸问道：“芸儿，你怎么在这儿？”
“今日是我回门的日子呀。”
“瞧我，都忘了。”
“你呢？”
沈葭望一眼巍峨的城门，委屈道：“我想进宫，他们不让我进去。”
怀芸的脸色立刻沉下来，质问那几名禁卫：“怎么回事？太子妃要进宫，谁给你们的胆子拦她？”
禁卫们对视一眼，一名队长苦着脸道：“公主，不是小的们要拦，是圣上有令，小的们不敢不从……”
怀芸一愣，将沈葭拉去一旁，小声道：“珠珠，我知道你进宫是想问怀钰哥哥的事，你别着急，我去帮你问，你先回去，我出了宫就来找你。”
沈葭紧紧抓着她的手，如同抓住溺水之后的最后一根浮木，泪水在眼眶中打转：“芸儿，怀钰不会有事的，对不对？”
怀芸眼神坚定，反握着她的手安慰：“哥哥吉人自有天相，一定不会出事。”
沈葭回去后，一等就是大半日，直到夕阳西沉，怀芸和陆羡才来到扶风王府，而且陆羡带来一个坏消息。
“听高公公说，殿下似乎是欲舍弃太子之位不做，自请去封地就藩，由此惹来圣上的震怒。”
沈葭听完，呆呆地坐在椅子上。
自从那日皇后在坤宁宫跟怀钰说了那些陈年往事之后，她的眼皮就一直跳，直觉要出事，如今果然应验。
怀钰不想做这个太子，她一直以来就知道，他是翱翔于天空的雄鹰，向往自由，渴望辽阔的世界，不愿此生都被束缚在紫禁城，那些寂静无人的深夜，他们欢爱过后，相拥在一起时，怀钰总会在她怀里感叹，当太子好累，批折子好累，无休无止的内阁会议好累，听那些翰林院的老头子讲四书五经、治国之术也好累，他完全是为了皇叔在硬撑着，可沈葭怎么也想不到，他竟会挑一个再平常不过的日子爆发，并且事先没有告诉她。
“圣上……圣上怎么说？”
她抓着怀芸的手问。
怀芸面色为难地摇头，延和帝根本不愿意聊这件事，当她借故提起怀钰时，还大发雷霆，狠狠斥骂了她一通，这是怀芸十八年来第一次挨这么重的责骂，也是她头一回见冷静睿智的父皇如此失态。
沈葭陷入绝望，双手捂着脸，泪水从指缝间溢出来。
她该怎么救他？-
十月过去，十一月来临，转眼已是怀钰入狱的一个月后。
这一个月里，延和帝拒绝见任何人，群臣中有上折替怀钰求情者，无一不被严厉训斥，久而久之，为他说话的人也少了，不过，就算闹到这等地步，延和帝始终没有下诏废去怀钰的太子之位，不废他，也不让任何人提他，似乎就要这样将一国太子遗忘在诏狱里，幽禁至死。
沈葭已经想遍无数可以救他的办法，可惜延和帝始终不肯见她，她好不容易藏在怀芸的轿子里，混进宫见到太后，可太后如今神智昏聩，连怀钰是谁都记不清了，她不过是枉费心机。
冬至日，一场鹅毛大雪降临了北京城，沈如海披着大氅，拥着手炉，在漫天大雪里踽踽独行，来到扶风王府。
他的到来让王府下人都吃了一惊，因为谁都知道，太子妃与父亲的关系并不好，逢年过节也从没见他登门过。
虽然吃惊，但夏总管还是将他毕恭毕敬请了进去，刚过月门，恰好遇上谢翊带怀念在园子里玩雪。
怀念快满一周岁了，生得冰雪聪明，就连学走路也比寻常孩子快些，如今不用大人搀扶，也能踉踉跄跄走上几步，只是步伐不稳，容易摔跤。
雪厚得像棉被，摔也摔不出毛病，谢翊便放手让他自己去玩，自己去摘园子里开得正艳的梅花，预备拿回去插瓶。
谁知刚折了没几根，忽然听不见怀念的笑声了，回头一望，却见沈如海不知何时来了这儿。
怀念头回见生人，好奇得紧，蹒跚着步子向他走去，沈如海生怕他摔倒，伸出双臂去接，怀念却一头撞到他腿上，抓着他的大氅，咯咯笑起来。
沈如海呆了一呆，蹲下身去，扶着还没他小腿高的孩子。
怀念戴着貂帽，在雪堆中玩了许久，一张脸冻得红扑扑的，笑起来时天真无邪，眉眼像极了沈葭。
沈如海在袖中掏了掏，像变戏法似的，掏出一颗冬枣，这招果然逗得孩子大笑，将枣抢过来，就往嘴里塞。
谢翊赶紧走过去，将他抱起来，从他口中掏出那粒枣，怀念不护食，被抢了枣也不生气，安安静静地趴在他肩头。
谢翊打量着沈如海，没有问他为什么来，只淡淡道：“先进来罢。”
沈如海被请到会客厅坐下，谢翊将孩子交给奶娘，去后院找沈葭。
沈葭正为怀钰的事烦心，没工夫招待客人，谢翊劝了几句，她才不情不愿地随他来到正厅。
沈如海坐在椅子上，已脱了身上大氅，穿着一身夹棉道袍，兴许是过了天命之年，人的名利之心也淡泊了许多，他最近迷上了修道，经常去白云观找道士谈玄论道，在家打坐清修，因为在苦练辟谷，人饿得两颊清癯，道袍空空荡荡，竟有几分弱不胜衣之感。
沈葭恹恹地叫了声“父亲”，就在上首的椅子上坐下，问他来有何贵干。
沈如海大抵也知道自己并不受欢迎，很快说出自己的来意：“我来是想告诉你们，你们弄错了事情的方向。”
沈葭捧着杯雾气袅袅的热茶，因为这些时日睡眠太差，脸色显得不好看，没精打采地耷拉着眼：“什么？”
沈如海道：“太子入狱，群臣求情也不可恕，是因为此事症结不在圣上，而在太子。圣上亲自抚养太子长大，从小在他身上倾注百倍心血，比亲生的九皇子还看重，虽名为叔侄，实乃父子。所谓‘爱之深，责之切’，舐犊之情，自古皆然，一旦太子不按他的命令行事，圣上的失望与伤心也是百倍的，父子没有隔夜仇，但天底下岂有向儿子低头的父亲？圣上只是缺个台阶下罢了。”
谢翊听懂了他的意思，沉吟道：“所以，还是要找怀钰，只要他肯低头认错，一切都有转机？”
沈如海点点头：“是这个理。”
“可是我根本见不到他！”
沈葭不是没有去过北镇抚司，可每一次都会被拦住，怀钰被关在诏狱的单人牢房里，任何人不允许探视。
“事在人为，”沈如海提点她，“别忘了，圣上虽然是皇帝，但也是个有七情六欲的普通人，既然是人，就摆脱不了亲情的羁绊。”
沈葭一怔，顺着他的视线望去，目光落在门外玩耍的怀念身上-
翌日，雪下得更大，天地都是一色的纯白，紫禁城笼罩在茫茫大雪里，万物无声，瑞雪映红墙，说不出的安静。
巍峨森严的午门城墙前，沈葭抱着孩子跪在雪地里，任凭周围的人怎么苦劝，也不肯起身。
一片片雪花如飞絮一般，落在她的发顶、眼睫上，她一动不动，脸色冻得青白，仿若一个冰雪堆砌而成的人。
高顺臂挽拂尘，一溜小跑回到乾清宫，甫一进去，就被殿内的暖意扑个正着，被冻僵的身子顿时受用不少。
“怎么样？回去了吗？”
炕上的延和帝迫不及待地问道。
高顺慌忙跪倒在地，道：“回圣上，太子妃她……她说今日不见到圣上，绝不回去。”
延和帝闻言，脸色瞬间阴沉下来，捶了下旁边案几。
“还威胁起朕来了！哼，去告诉她，她愿意跪就跪着，冻出病来也不干朕的事！还真当朕会受她拿捏吗？”
高顺正要走，又被他叫住：“慢着，小世子还在吗？”
高顺点点头，想到小怀念的样子，忍不住拿衣袖拭泪：“还在，太子妃抱在怀里呢，真可怜，那样小一个娃娃，小脸都冻得青白，张着嘴哇哇大哭，太子妃也不心疼，奴婢们求也求了，劝了劝了，她只说父子一体，亲爹在牢里受罪，当儿子的岂能过得舒适？”
听见“父子一体”这几个字，延和帝眸中闪过一丝精光，面色阴晴不定，冷哼道：“她这是在同朕打擂台呢，看来背后有高人指点。”
他低头沉吟片刻，道：“罢了，夫妻俩都是一样的犟种，放他们娘儿俩进来罢。”
“是！是！”
高顺喜出望外，躬着身告退几步，一溜烟地跑了出去。
不一会儿后，沈葭抱着孩子，低眉顺眼地跟在高顺身后，来到西暖阁门外。
高顺先替她进去通报，片刻后，撩起毡帘而出，笑道：“太子妃娘娘，圣上说您可以进去了，将小世子交给奴婢抱罢。”
沈葭将孩子交给他，她出门时，替怀念穿上了足够厚的衣裳，又有襁褓挡着风，其实冻不着他，只是一上午未进食，孩子有些饿了。
怀念从不怕生，除了怀钰外，任何人抱都不哭，高顺一边哄着他，将他抱下去找奶娘喂奶了。
两个守门的小太监打起帘子，沈葭深吸一口气，抬腿走进去。
殿内温暖如春，让她冻僵的身子迅速回暖，因为在雪地里跪了太久，靴子都湿了，每走一步，便在地毯上留下一个湿脚印。
延和帝歪坐在南窗下的火炕上，手中盘着一串紫檀佛珠，大拇指一粒粒地拨着，目光始终放在她身上。
沈葭硬着头皮走过去，在地上跪下。
“臣妇拜见圣上。”@无限好文，尽在晋江文学城
延和帝久未出声，沈葭能察觉到他的目光就聚焦在自己头顶，几乎要将那一块头皮烤化，等了半日，才等来他低沉的开口：“沈氏，你来这里，是为你夫君求情？”
沈葭强忍着惧意，答：“回圣上，不是。”
“哦？那你来是干什么的？”
“求圣上将臣妇与夫君关在一起。”
“……”
延和帝盯着她，饶有兴味地笑了：“想与他夫唱妇随，同生共死？让朕来做这个恶人？”
沈葭心底怕得要命，就像家里的猫，浑身的毛都要炸开了，帝王的威压迫得她抬不起头，她拼命回想来时沈如海教她的话，深呼吸一口气，鼓起勇气抬起头，直视着延和帝的眼睛。
“圣上不是恶人，做错事的是怀钰，他不懂得您的慈父之心，让您失望透顶，请圣上给臣妇一个机会，臣妇一定好好奉劝他迷途知返。”
时间仿佛过去很久，只能听见外面沙沙的落雪声，延和帝拨着手中佛珠，沉沉地笑了一声：“果然是沈如海教出来的好女儿，既然你想去诏狱，那便去罢，告诉那孽障，他什么时候想清楚，朕就什么时候放他出来，如果他坚持己见，朕也无妨一直关着他，大晋不缺太子，他想跟朕斗法，先掂量他自己多少斤两。世子年纪太小，就不陪你们夫妇两个受苦了，暂且放在朕膝下养着，行了，跪安罢。”
“是，谢圣上。”
沈葭激动地磕了个头，满脑子都是即将见到怀钰的欣喜，离去时，她忽然顿住脚步，回头喊了一声。
“老伯。”
延和帝神情怔住。
沈葭的眼眸内已经凝满泪水，哽咽道：“老伯，你已经很久没叫过我一声‘丫头’了，这也应该是我最后一次叫你‘老伯’，我想告诉你，你送我的荔枝很好吃，还有那天采的莲蓬，也很好吃。”
她说完，眼泪再也忍不住，撩帘走了出去。
延和帝坐在炕上，出了很久的神，记起那年在西苑太液池边，他遇见了一位天真烂漫的小姑娘，她教会他下五子棋，而他划船带她去摘莲蓬，那是一个很愉快的下午，回想他这一生，实在是鲜有这般松快的时候，只可惜，一切都已物是人非。
等他再回过神来时，才发现小怀念不知何时走进了殿内，正费尽心思地往炕上爬，一双小手抓着他的衣袍下摆。
高顺大惊失色地看着这幕，表情犹豫，似乎是想走上前来，将孩子抱走。
延和帝抬手制止了他，大掌穿过怀念的腋下，将他抱了上来，这孩子真是一点也不怕生，竟然往他大腿上爬，还伸出小手扯他的胡子。
扯得正欢快的时候，怀念疑惑地摸了摸脸。
方才，一滴滚烫热泪掉在了他幼嫩的脸上。
白首
北镇抚司, 诏狱。
苏大勇用火钳夹着一个烧得正旺的炭盆，走进牢房，将火盆放下，又从怀中掏出两个圆滚滚的番薯, 煨在火炭下, 拿起火钳拨了拨，火星子直往外迸。
刚从外面进来, 他的耳朵都快冻掉, 伸出双手烤着火，一边絮絮道：“头儿, 今儿个雪真大，您是没瞧见, 去外面撒泡尿都能冻出冰棍儿, 有个新来的傻小子，被他们忽悠去舔铁了, 现在还沾上面下不来呢……”
啰啰嗦嗦一大通，将今日北镇抚司的新鲜事儿都说了个遍，怀钰侧躺在干草床上，始终面冲石墙，不给他任何回应。
“头儿, 在干什么呢？”
苏大勇放下火钳走过去，只见怀钰手中拿着沈葭那枚蝴蝶玉坠在看，突然被打扰, 他很没好气：“带着你的火盆滚出去！”
“别啊，这多冷的天, 咱犯不上受这个罪啊啊啊……我走我走……”
好心当成驴肝肺，苏大勇揉了揉手腕, 又道：“要不把烤红薯给您留下？冷天就得吃口热乎的……行行行，您别瞪我，我这就滚。”
他端着炭盆出去了，牢房一下阴冷下来。
诏狱本就阴寒无比，更别提这是隆冬时节，石墙上只开着一扇巴掌大的气窗，依稀可以听见呜呜呼啸的北风，几片雪花从外面飘进来，寒气四面八方地往骨头缝里钻。
怀钰的断腿又开始发疼，他将玉坠抵在心口，仿佛这样就能减轻他的疼痛。
牢门又开始发出响声，他不用回头，也知道是去而复返的苏大勇。
“我不饿，也不冷，什么也不缺！你少在我眼前出现就万事大吉了，滚！”
身后并未响起离去的脚步声。
怀钰眉头紧皱，这小子是越来越欠抽了，连他的话都不听了，他坐起来，正想臭骂苏大勇几句，却在转身的那一瞬间，动作僵硬成石头。
沈葭一袭狐裘披风曳地，脸瘦得只有巴掌大，狐狸眼里蓄着一汪泪水，如漂着碎冰的湖面，楚楚可怜，惹人怜惜。
“珠……珠珠……”
怀钰简直不敢相信自己的眼睛，以为自己思念太过，产生了幻觉，可眼前的沈葭是如此的真实，他拖着断腿磕磕绊绊地下床，与此同时，沈葭也哭着朝他奔来，牢房并不大，短短几步路的距离，她一头扎入他怀里，放声大哭起来。
“你……你怎么来了这里？谁让你来的？”
沈葭哭得梨花带雨，躲避他的亲吻，挥起拳头捶打他的胸膛：“混蛋！你这个混蛋！什么也不告诉我！自己在这儿过得很舒坦么？”
“对不起，对不起……”
怀钰不停道着歉，握住她的手：“别把手打痛了，我自己来。”
说着就要扇自己一耳光，沈葭吓了一跳，急忙抓住他的手腕，两人对视片刻，又吻在一起，这次沈葭没有抗拒，而是积极地回应，多日不见的思念与煎熬，尽数化在这个汹汹的吻里。
二人分开时，沈葭的嘴唇都有些红肿了，怀钰用拇指按了下那嫣红的唇瓣，将她抱起来，本想将她放在床上，但床板又冷又硬，上面只垫着些发霉的破絮和凌乱的干草，他只能先将沈葭放在旁边，自己收拾了下上面的稻草杆，好歹收拾出一块能坐的地方，这才拉着她坐下。
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沈葭环视这个狭窄冰冷的牢房，才知道苏大勇说的都是哄她的，一时又气又心疼，眼泪直往下掉。
“你就是住在这种地方？他们……他们连床厚棉被都不给你？”
怀钰单膝跪在床边，替她擦掉眼泪：“别哭，他们给了的，是我没要。”
沈葭哭着问：“为什么不要？”
怀钰却顾不上回答，搓了搓她冰凉的手，问：“冷不冷？冻坏了罢？”
他起身走去牢房门边，沈葭含着泪，一头雾水：“你干什么？”
“找他们要点东西。”
刚说完，怀钰就拍着牢门大喊起来：“来人！来人！”
一帮锦衣卫前仆后继打着滚赶来，跑在最前头的苏大勇问：“怎么了？头儿，怎么了？”@无限好文，尽在晋江文学城
“拿个火盆过来，不，拿两个！还有干净的被子、褥子、枕头、桌子、椅子，再置办一桌酒菜，快点！”
锦衣卫们听得愣愣的，太子爷入狱这么久，一直是得过且过，谁要是想孝敬他，让他过得舒服一点，他老人家还会发脾气，把对方祖宗十八代骂个遍，谁知道今日太阳打西边出来了，他竟然会主动要求东西。
怀钰对他们的磨蹭非常不满：“还愣着干什么？”
苏大勇率先回过神，一个个地照着脑袋抽过去：“都听见了，还愣着干什么？你，你，还有你，耳朵聋了？太子殿下开了口，还不快去！”
锦衣卫们风风火火地跑了，跑得慢的还会被苏大勇在屁股上踹一脚。
打发完属下，苏大勇笑嘻嘻地看向怀钰，却对上怀钰“你怎么还在这儿”的眼神，脑子顿时一个激灵，干笑着说：“我去端火盆！”
说着一溜烟下去了。
众人拾柴火焰高，在这些人的忙活下，小小的牢房很快收拾出模样来，不仅铺上了干净的被褥，还置办了一桌热腾腾的酒菜，甚至还有一架精致纤巧的屏风，也不知道苏大勇他们是怎么在短时间内弄来的。
博山炉静静吐着烟雾，驱散了牢房里的陈旧霉味，火盆也架来了，角落里一边一个，室内气温上升不少，再也不像先前那样阴冷，煨在灰烬里的番薯已经烤熟，怀钰拿火钳拨出来一个，将烤焦的部位撕掉，剩下的金黄薯芯用筷子夹进沈葭的碗里。
沈葭一天没吃饭，却没什么胃口，只夹了一点塞进嘴里，红薯清甜的味道在舌尖传递，她看着怀钰，继续之前的问题：“为什么不要？”
她原本以为，是这群锦衣卫故意刁难他，可依方才来看，这些东西只要他开口就能要到，既然能让环境变得好一些，为什么还要让自己受苦？
怀钰草草扒了一口饭，咽下去才道：“圣上有意折磨我，我要是过得太好，他们会有麻烦。”
原来他也知道。
沈葭的眼泪又怔怔地滚落，掉进米饭里。
怀钰急忙放下碗筷，将她抱到腿上：“好端端的，怎么又哭了？”
“你的腿……”
“无碍，都接好了，就是现在走路还有点儿瘸，不影响以后的。”
沈葭不信这话，知道都是他说出来哄她的，他的腿原先在银屏山就断过一次，如今又断一次，怎么可能没有后遗症，想到这儿，她不免又怨恨起圣上来，下手也太重了，竟活生生打断侄子的腿。
她一哭就很难停下，怀钰哄得脑袋都大了，只能找别的话题转移她的注意力。
“你什么时候走？”
“什么‘什么时候走’？”
怀钰一愣：“你来的时候，他们没有跟你说可以在这儿待多久？”
沈葭这才明白他的意思，摇头道：“我不走，我要陪你留在这儿，他们什么时候放你出去，我就出去。”
怀钰本以为她是向圣上求来了探望他的机会，没想到她居然要留下来，一下三魂去了七魄，愕然瞪大眼睛：“你怎么可以留在这儿？哪个混账说的？圣上同意吗？”
“就是圣上说的。”
沈葭将自己如何抱着怀念跪求面圣，然后成功求来与他关在一起的事告诉了他。
怀钰听得额头青筋乱蹦：“你这简直是胡闹，这不是你能待的地方，等下你就回去，我看谁敢拦你。”
沈葭本就对他有气，这下忍无可忍地站起来：“你再说一句让我回去试试？”
“珠珠，你别闹，这真不是你能待的地方！”
“你能待，我为何就不能待？从今以后，再不分离，这话是你自己说的，你忘了？！你知道这一个月我是怎么过来的吗？你自己关在里面倒是开心了，王八蛋……”
她说到伤心处，又捂着脸哭了起来。
她一哭，怀钰只能举手投降，急忙道：“好，好，你想要怎么样都行，只要你别哭。”
沈葭走去床边坐下，怀钰亦步亦趋地跟过去，又是拱手作揖，又是叫姑奶奶、小祖宗，道歉的话说了一箩筐，沈葭始终斜签着身子，不肯理他，他着急起来，按着她就吻。
事实证明，还是这招管用。
不一会儿，沈葭就被他吻得气息不稳，面红如潮，两人久未云雨，对彼此的身体都想念得紧，一触碰到对方的肌肤，就如干柴碰上烈火，霎时间野火蔓延，烧了个惊天动地。
所幸最后时刻，怀钰还残存了一丝理智，按住不停仰头来亲他的人：“这里不行……”
“我想要。”
沈葭在他身下难耐地扭动。
怀钰脑中轰地一声响，理智烧得一干二净，眼睛被撩拨得发红，头埋下去，一边含糊叮嘱：“那你别叫，我不想让他们听见。”
沈葭道：“我尽量……”
剩余的话淹没在她细碎的呻.吟中。
这一定是他们行房以来最合拍的一次，虽然条件简陋，但都从彼此的身体上汲取了最大程度的愉悦，沈葭累得香汗淋漓，被怀钰用棉被裹着，趴在他的身上，把玩那枚玉坠。
“这是你的还是我的？”
两人的衣服混在一起，玉坠又长得一模一样，都分不清谁是谁的了。
怀钰只看了一眼，就道：“这是我的。”
他从枕头下掏出另一枚白玉蝴蝶，交到她手上，说：“这才是你的。”
“真的？你没认错？”
沈葭有点狐疑，她怎么就看不出来差别。
“错不了，”怀钰一口咬定，“我拿着看了这么多天，上面的纹路都能数出来了。”
沈葭一听便放了心，将玉坠握进掌心：“我知道你为什么要将你的给我，你想让我放心。”
怀钰笑了笑，低头亲她一口：“我就知道，你一定会懂。”
“可是怀钰，”沈葭撑起身子，垂头看着他，刚哭过的眼睛还有些发红，水洗过一样，“如果你不在我身边，我就不能真正地放心，就算拿着块玉也不管用。”
“我知道。”@无限好文，尽在晋江文学城
怀钰将她抱进怀里，安抚地摸摸她的长发，“当时事发突然，没来得及跟你说，我怕你担心，又要急出病来，只能托苏大勇把这个带给你了。”
说起这个沈葭就来气，想踹他一脚，忽然想起他腿不好，又讪讪地收了回去。
怀钰察觉到了，大掌放在她光滑的大腿上，不规矩地摸来摸去，笑道：“怕什么，不疼，想踢就踢呗。”
沈葭不踢他了，改成拧他的耳朵，疼得怀钰直抽冷气，也不敢叫疼，直到沈葭撒完气了，才抱着她委委屈屈地抱怨：“你这个一生气就揪耳朵的习惯，真是太不好了……”
“你怎么好好的太子说不当就不当了，惹得圣上发这么大火？”
沈葭始终想不通这件事，他不想当太子，不是一天两天的事了，怎么刚好挑那天爆发？
怀钰的笑容一僵，沉默良久，说：“因为不想成为皇叔那样的人。”
“什么？”沈葭听不懂。
怀钰抱着她，在她耳边一句一句地耐心解释，从汉水之上说起，当初她被雷虎挟持，圣上明知她是他的此生挚爱，一旦她死了，他也活不下去，他在旁边，绝望地哭求，嗓子都喊哑了，可他还是毫不犹豫地下令放箭，那是怀钰第一次感受到浑身的血液发凉，意识到这个将他一手带大的男人，是这般的陌生而可怕。
沈葭听到这里，叹了声气。
那日在大船上，当漫天箭雨朝她射过来时，她也是极度震惊而不敢置信的，她理解圣上的选择，因为她是个不重要的人，如果被挟持的人是怀钰，他兴许还会犹豫一下，可雷虎偏偏抓的是她，那就没有什么好权衡的了，太子妃死了，还能娶下一个，雷虎罪大恶极，却是绝对不能放过的。
不过，虽然理解，但她感到心寒，所以她才抱着雷虎纵身跳下江水，可能就连英明天纵的圣上也没有想到，她会有勇气跟雷虎同归于尽，他更没有想到，怀钰会跟着她一起跳下去。
也正是他这
PanPan
样的举动，才彻底伤了怀钰与他的叔侄情分。
怀钰也说起了那日在乾清宫里的对话，皇后是他的发妻，与他同床共枕多年，为他生儿育女，他提起她时，没有一丝一毫的感情，连抄家灭族这种事，也说得毫无波澜。
在怀钰的印象里，圣上原本不是这样的人，他曾经也会爽朗大笑，会手把手地教他骑马拉弓，而不是如今铁血冷酷，光站那儿就吓得人大气也不敢喘的模样，究竟是什么改变了他？多年身居高位的生活？还是常年的病痛？
“自古帝王者，孤家寡人也。”
怀钰叹息道：“说我自私也好，说我不孝也罢，珠珠，我不想变成他那样的孤家寡人，这一生，我只想和你两个人过，对了，还有念儿，我们一家三口，去西北，去塞外，总之，只要是与你们在一起，去哪里都好。”
“也许，哪儿都去不成了，我们要在这诏狱里关到老。”
怀钰笑了，看向她：“说的是，后悔吗？”
沈葭看着他明亮如往昔的眼睛，俊朗飞扬的眉目，摇摇头：“不后悔。”
她不后悔嫁给他，不后悔进来陪他，她没有告诉他，圣上之所以答应她进来，是让她来劝他改主意的，可她现在不想劝了，管他的，就让她自私任性一回罢，怀钰想做什么，都随他，她只要陪在他身边就可以了，反正白首到老，在哪里不是白头呢？
怀钰眸中泛起泪光，年少时，他曾致力于像他的父母那样，寻找一个与他相伴终生的伴侣，她会爱着他，不会抛弃他，他毕其一生孜孜以求的人，如今就在他的身旁，这一生得妻若此，夫复何求？
他将沈葭拥入怀中，在她耳边轻声许诺：“如果我们能出去的话，一起去西北看星星罢。”
赌局
三日后, 陆诚递折子请求面圣。
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延和帝原本不打算见他，但陆诚不仅是重臣，还是他的老友，别人可以不见, 他的面子却不能不给, 经过再三权衡后，他还是准了。
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延和帝与陆诚少年相识, 交情深厚, 所以特意赐予他紫禁城骑马、剑履上殿、面圣不拜的特权，但陆诚生性忠厚谨慎, 每次见他，还是会规规矩矩地行跪拜之礼。
平身之后, 他动了动嘴唇, 就要说话。
延和帝岂能不知他来意，淡淡打断：“子敬, 你若是来做说客的，就不必开口了。”
陆诚笑了笑：“回陛下，臣是来辞行的。”
延和帝写字的手一顿，宣纸上洇开一道墨迹，他抬起头：“这么快？”
“不算快了, 臣已经在京城羁留两年了。”
陆诚前年九月入京，本来预定开春就回去，却因为接二连三的事情, 一直耽误到如今，在进京述职的官员中, 确实已经算久的了。
他乃三边总督，肩负镇守边陲的重任, 西北一日也不能没有他，他在那儿，就是大晋朝的一根定海神针，所以当初他不在，陕西就爆发了民乱，他的几个儿子虽然都养得有出息，但还是初出茅庐的雏虎，远没有父亲的沉稳可靠。
他的离开是迟早的事，延和帝点点头，搁下笔道：“陪朕去个地方。”
大雪方停，路过梅园，枯瘦的红梅映衬着雪景，天地静谧，鸦雀无声。
延和帝坐在轮椅上，陆诚推着他，二人没叫上任何人随侍，轮椅车轮在雪地上留下两道车轱辘印，偶尔碰上几个小太监在路边扫雪，看见他们，无一不是恭敬地跪下来，深埋着头。
在延和帝的指示下，他们来到午门，这是进出紫禁城的正门，位于南北中轴线上，城开三门，旁边还有左右两个掖门，平时一般关闭，只有皇帝大婚、祭天和举行春闱大典的时候才会开启，北面城楼面阔九间，楼高十丈，重檐黄瓦庑殿顶，与东西两侧的雁翅楼层次分明，错落有致，形如凤凰展翅，故也称“五凤楼”。
延和帝从轮椅上站起来，陆诚吃了一惊：“陛下……”
“不用扶，朕自己可以。”
延和帝避开他的搀扶，拿过他手中的拐杖，一步步向石阶上走去。
他走得很慢，因为膝关节肿胀如球，几乎每抬一次腿，都会感受到钻心剧痛，才走了几级，就满头大汗，浑身如同浸在水里。
陆诚实在担心，好几次提出要帮他，都被他严辞拒绝，他就像要证明什么，非得靠自己登上城楼不可，但最后他也没成功做到，双腿疼得仿佛在灼烧，他狼狈地跪在石阶上，还是靠陆诚搀扶着他，几乎是半架半抱地将他带上了城楼。
“老了。”
他扶着汉白玉栏杆，气喘吁吁，摇头苦笑：“不中用了……”
陆诚微微一笑：“陛下，谁人不老？臣也老了。”
“是啊，你也老了。”
延和帝看着他两鬓的白发，神态唏嘘，“时间过得真快，子敬，你还记得吗？从前咱们总爱跑来这里玩儿，皇兄喜爱高处，说站在高处俯瞰，风景最好。有一回，我不小心打碎了郑贵妃最心爱的珐琅花瓶，害怕被父皇责骂，是皇兄带我来这儿躲着，我们喝了一夜的酒，那是我第一次喝酒……”
“花瓶是王爷砸碎的，不是您。”
“什么？”
延和帝转过脸，写满了诧异。
陆诚笑着道：“当年臣也在场，亲眼见着殿下不慎砸碎了花瓶，后来他又偷偷找工匠黏回去了，谁知黏好的第二天，陛下您又摔了一回。”
延和帝愣了好半晌，不禁失笑：“是皇兄能干出来的事，朕还当他怎么那么好心，原来是我顶了他的黑锅，他心中过意不去。”
二人谈起了年少时的趣事，他们三人打小一块儿长大，曾经也是北京城里的顽劣少年，干过不少令人头疼的事，后来上了战场，又一起并肩作战。
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那段军旅生涯，至今都令延和帝念念不忘，即使过去那么多年，有些事提起来依旧恍如昨日。
他记得陷入重围时，他们把后背全然交付给对方，那种信任感，此生再也不会有了；记得当年怀瑾雪夜追杀西羌王，他和陆诚替他引开援兵，那一场大战斩敌数万，真是一场酣畅淋漓的胜利；也记得大胜之后，他们喝得酩酊大醉，躺在雪地里看月亮，塞外的明月又大又圆，远方营地传来悠悠的羌笛声，怀瑾仗剑起身，脚步踉跄地舞起了剑，一招一剑，潇洒至极，仿轻云兮蔽月，若流风之回雪……
“子敬，有的时候，朕好像在做一场悠然长梦，梦里，皇兄还在，你也在，我们围着篝火聊天，喝酒，说笑，你吹笛，皇兄舞剑，可看看你现在，满头的华发，皇兄不在了，朕也满身病痛，有些人，有些事，终究是一去不复返了。”
就像参加了一场热闹宴会，席上高朋满座，击箸而歌，大家举杯喝得尽兴，可席散后，曲终人亦散，只剩满桌杯盘狼藉。
陆诚懂得他的心情，叹了声气：“陛下，天下无不散之筵席。”
“说的是，也许，朕只是不想让这场筵席散得太早。”
延和帝将目光放远，登高而望，整座紫禁城尽收眼底，曾经怀瑾说喜欢高处，他以为皇兄是喜欢大权在握、君临天下的感觉，却没想到他只是单纯欣赏高处的风景，而他终于走到了万人之上，却恍然发现，站在最高处的感觉是这般寂寞冷清，他身边的人越来越少，能说知心话的人几乎没有，紫禁城于他而言，又何尝不是一座牢笼？生于皇家，肩挑万里山河，本就要忍受这种孤独，怀钰又凭什么奢想自由？
“朕知道，你来不止是为了辞行的，恐怕还是为了那小子来求情的。”
“果然，什么都瞒不过陛下的眼睛。”
延和帝看他一眼，淡声道：“你想说什么，说罢。”
陆诚沉吟片刻，收起脸上笑容，神色认真道：“陛下，太子是雏鹰，就算您再不舍，总有羽翼丰满的那一天，雄鹰是关不住的，他属于蓝天，属于外面的世界，放他走罢，臣也老了，天下总要留给他们这些年轻人，他是个当名将的料子，终有一日，他会建立起不逊于他父亲的功勋。”
延和帝未置可否，神情若有所思，转而提起另一件事：“昨日，谢翊进宫，来找朕下一盘棋。”
陆诚惊讶地抬起眼，他并不知道这件事。
“他和朕打赌，约定这盘棋朕若输了，就要将诏狱里的二人放出来，他若输了，就将谢氏商行每年的利润让五分给朕。”
“陛下怎么说的？”
“五分太少，朕要全部。”
陆诚瞪大眼睛，惊愕再也藏不住：“他答应了？”
延和帝点头：“犹豫了一会儿，但答应了，不瞒你说，朕当时和你是一样的反应，问他为什么？你猜他怎么说的？”
陆诚摇摇头：“臣猜不到，这位谢老板，心机太深沉。”
“他说，他只有一个外甥女，偏偏今生只认准怀钰，她若不是这么死心眼，他早就带她回金陵去，给她挑上十个八个美男子，风风光光送她改嫁，但他们二人形影不离，缺了谁都活不成，他只好一并赎出来，倘若散尽家财，能换来外甥女下半生美满幸福，这生意便做得值。”
“真是一场豪赌啊。”
陆诚发出感叹，不是所有人都有一掷千金的豪气的，何况是以全部家财做赌，一旦输了，谢家祖上经营三代的商行就要拱手让人，他赢了，也占不到什么好处，充其量让怀钰得到自由而已。
延和帝想起谢翊当时说这话的样子，淡淡一笑：“子敬，你说错了，谢翊此人，不是深沉，而是狂妄，狂妄到不把任何人、任何事放在眼里。”
“陛下，试问胜负如何？”
陆诚早年是进士出身，后来才投笔从戎，即使在行军中途也手不释卷，是全军知名的儒将，他极爱与人对弈，棋力已经到了国手水平，全大晋只有沈如海与他不相上下。
上回延和帝与谢翊下棋，他也去观摩过，延和帝下得一手臭棋，朝野皆知，大概只有他自己不知道，谢翊竟然与他半斤八两，二人对弈，战况惨不忍睹，陆诚当时看到一半就摇头走了，现在他实在好奇这盘棋局的结果。
延和帝看出他在想什么，道：“不是围棋，我们下的五子棋。”
“五子棋？”陆诚一愣，“什么是五子棋？”
“五子棋就是……”
兴许是觉得解释起来太麻烦，延和帝又没再说了，“天阴了，下去罢。”
直到二人下了城楼，陆诚又问了一遍棋局胜负。
延和帝告诉他：“是平局。”
陆诚不免怔住，围棋中黑棋先手，白棋后手，一人下一手，侵占对方领地，很少出现和棋，虽然不知道五子棋是个什么下法，但凡是棋类游戏，规则都大同小异，谢翊能把棋下成平手，绝对不是偶然，这说明他要么是真的不懂棋，要么是故意藏拙，其实是个下棋高手，不过他这么做，到底图什么呢？一场豪赌，最后谁也没输，谁也没赢……
陆诚想到这里，突然恍然大悟。
赌局不是在棋盘上，而是从谢翊进宫的那一刻就开始了，他是将决定权交到了延和帝手里，是要一个不听话的侄子，还是要谢氏商行？
严格来说，这不是一次豪赌，而是一场交易。
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