尽管仅有的几次见面，他展现出的形象都是斯文温和的，眉目间舒展着和煦的笑意，很容易就把人的注意力吸引过去。
“阿嚏——”
周晚棠毫无预兆地打了个喷嚏，又开始回到季节性过敏的时候了。
怕被发现，她赶忙踩在桂树的枝桠的浓阴里，背光的原因，她轻易地便被黑暗遮掩。
方才的那一声很轻微，但没成想商时序竟然会偏过头，踩着月光面朝自己，细微的动静还是被他给捕捉到了。
十月，落叶纷飞。
他的视线侧移，静静落在晚棠的身上，眉梢上挑，似乎没想过她会突然出现在这一块。
扒在他小腿上的小姑娘再也憋不住泪意，眼泪像是不要钱的小珍珠，拼命地往下掉。
她攥紧商时序的裤子，“妈妈呜呜呜，我……我要妈妈……”哭腔里还带着小颤音，一边哭，一边抬起自己的手臂，拿袖口擦眼泪。
商时序无暇顾及周晚棠的神情。
只能蹲下身体，安慰地拍拍她的肩膀。好在家族里堂哥添了孩子，不说照顾得很自然，但多少不会很僵硬。
方才这道哭声吸引到服务员的注意力，连忙走到商时序的面前，低声安慰孩子：
“小妹妹，姐姐带你去找妈妈。”
小姑娘不肯走，赖在原地抽噎。
服务员向商时序致歉：“抱歉，先生。”
“无碍。”
商时序垂着眼睛，见小姑娘泪眼汪汪地盯着他瞧，心口微陷：“不哭了，这位姐姐带你去找妈妈。”
谁料，哭得更凶了。
服务员只得取下腰间别着的对讲机，冲着话筒那端说，“庭院这边有小女孩和家长走丢，你联系前台服务员，语音广播一下。”
周晚棠见着眼前这一幕，憋着的笑再也忍不住。连忙背过身，即便站在阴影中，也唯恐自己这一行为被发现。
餐厅内置语音广播响起，一会的功夫，小女孩的家人就面色焦急地寻了过来。
“妈妈，抱！”
女孩在见到妈妈的那刻，瞬间撒了手，抽抽噎噎地要抱抱。
女孩母亲将她紧紧揽在怀里，如释重负：
“抱歉宝贝，爸爸妈妈刚才是出去调了个酱汁，应该先和我的宝贝说一声的。”
“方才我和你爸爸回去的时候，没看见你人，吓了一大跳。”
她将女儿松开一点，替她擦拭眼泪，而后目光直直地盯着她的眼睛：“你一个人跑出我的视野里，妈妈会担心你的。”
不一会，小姑娘的父亲也赶了过来，将她搂在自己的怀里，随后骑在自己的脖颈上。
语气温柔地哄着，说着一些童话里才会有的小故事。
这一场胆战心惊的闹剧才总算结束，女人慢慢站起身，从服务员那儿得知是眼前这位先生短暂地看顾了会自己的女儿。
见他气质不凡，相比这种事情肯定也耽搁了他的时间。
心中的石头彻底落地，女人慢慢直起自己的腰杆，冲商时序友好地点点头，眼含歉疚地向他表达着自己的谢意。
商时序嘴角拉起轻微的弧度，单手抄在自己的风衣口袋，“没关系的。我想，这种事情换做任何一个人，都是一样的做法的。小孩子还小，性格活泼，出门确实费的心思也多点，时刻得让他们在自己的视野范围内活动。”
“嗯嗯。”
他眉眼间的神色很平和，“您女儿很可爱。”
女人讶异，“谢谢。那我就先离开了。”
想了想，大概也有着点月老牵红线的意思：“我见桂树下的那位姑娘瞧你许久了。”
他笑笑：“我知道。”
因着两人交谈的缘故，商时序是侧着身体的，所以从晚棠的这个角度来看，也不知道两个人具体交谈了什么。
但好在小姑娘找到了自己的妈妈。
这件事，有了完美的结局。
心里想着自己是直接就这样出门和他碰面，还是折返回去，装作什么都不知情的等他过来。
思考之间，等她再抬头的时候，发现他已经不知何时迈开长腿走到了自己的面前。
本来这处的光就极暗淡，他一走过来，光线压得更淡。
眼睛的焦距一下就被拉到他的身上，不受控制的，瞳孔微微放大。想着自己脸上还戴着口罩，他大概不可能那么快就认出自己。
因此，清了清自己的喉咙，正准备斥责他的无礼，站在自己面前挡路。
没成想他眉眼上挑，一句“周小姐，久等了。”，将她所有的话堵在喉咙，不上不下，最终都噎了回去。
没辙，周晚棠摘下自己的口罩，友好地伸出手朝向他：“商先生，好久不见。”
两人手掌虚虚交握，她很快松开手。
故意道：“商先生，你迟到了。”
“整整三分钟。”
商时序的眼底含起笑，微微偏头看她，“我的错。”
“我都还什么都没说呢。”
“随口说的话，你也当真了。”周晚棠抬头看了眼稀薄的云层，“方才我都看见了，你也都看见了？”
“是。”
“那我就敞开天窗说亮话了。”
商时序眼神温和地望着她，“在说亮话之前，我想我们还是先吃饭。”
“这的菜品尝来挺不错的。”
两人漫步走着，“难得今晚月色这样好，不尝尝可惜了。”
“嗯。”
晚棠语气闲适：“这家饭店才开没多久，先前本想着和邬紫越一起来探探店的，但是总没寻到合适的机会。”
商时序神色认真地倾听。
只是她刚说完，又觉得哪里怪怪的。索性闭嘴，将话题移开。
预订的雅间在院内二楼，靠窗。
这块地皮安静，和城区的繁华有着天壤之别。清幽僻静，窗户提前开了一条缝，底下是移植过来的一树丹桂。
颜色像是成熟的橙子皮。
花开茂盛，压着枝桠，但味道不算浓烈，很好闻。
服务员将菜单递给商时序，并询问：“先生，这是我们店的菜目，请您过目。”
晚棠双手交叉支着下巴，静静地看着。
直到，那份餐单被推到自己的桌前，他并未翻开。
他的目光望向自己：“你来点。”
她一愣，唇角舒展开笑意，“那我就不和商先生客气了。”
但是点餐期间，还是询问：“不知道你有什么喜欢的，还有忌口的？”
商时序：“我都可以。”
“那好，”周晚棠翻阅着菜单，勾选完成后，将菜单递给服务员，“好了。”
“对了，你们这点的比较多的是什么？”
服务员面色犹豫，“酥琼叶。”
方才在看菜单的时候就发现了这个菜品，觉得名字还挺好听的，但是云里雾里，也就没点。
商时序对服务员说：“麻烦这个也上一份。”
“好的。”
两人相处的状态虽较疏离，但胜在松弛舒服，还有一点默契。
等服务员拿着菜单走远，她说：“不知道特色招牌到底是什么，但这个名字真的很好听。”
商时序将反扣在木端盘的杯子拾起，拎着琉璃壶倒了一杯果汁。
他将杯子放在晚棠的面前，很自然地接过话茬，“待会就知道了。”
杯子碰在方桌上，发出闷闷的钝音。
她抬眼看去的时候，他的眼底的笑毫无保留。
*
菜上得很快，摆盘精致，在古香古色的包间内，被吊顶上的灯光映衬得越发精致。
“前天晚上，你问我说你需要一个理由，是奶奶他们知道了吗？”
商时序闭了闭眼，而后掀开眼皮看着晚棠：“不是，祖母他们并不知情。”
闻言，晚棠心里松了口气。
紧接着听他道：“我知道，感情的事讲究顺其自然，水到渠成。我们之间毫无感情基础，姻缘一事也是由家中长辈牵线，所以你的拒绝，我也是能体会的。”
晚棠眉梢上扬，有点惊讶他的这番话：“那你。”
“为什么还要问你理由，对吗？”
商时序掰开筷子，交叉杵了杵筷子上裂开的竹屑，递给晚棠放置餐盘。
动作有条不紊。
他撩起眼皮，神色温和：
“真要我说理由，我可能也不大能说出来。就是不想放弃，我知道周小姐现在也没有喜欢的人。但感情的事，谁也说不准未来会发生什么。”
“我并非不婚主义，可眼下也并未有合眼缘的异性。也许在我们看来，彼此都并不着急。可比起三不时地耳提面命，我想如若能在他们那拖上一时，也是好的。”
他说的，亦是晚棠心中所想：“其实，我今天找你出来，也是为了说清这件事。”
她将心中打好的腹稿说与他听，“上次我同你说的话，确实是没有经过深思熟虑，行为欠妥。”
这么些年，家里将自己保护得太好，顺风顺水地过来了，要什么有什么。
在感情方面，其实就是一张白纸，可也不愿意随便将就。
答应吴清菊口中的相亲，不也正是为了躲避这一桩姻缘。她和他一样，心中都没有中意的异性。
他们两个，可不就是方若明长辈口中的门当户对。
家世、学识、样貌，方方面面就好像天作之合的一对。唯独的一点，就是没有感情基础作为媒介，这样真的能行吗？
褪去学生时代投射过来的刻板印象，他的为人处事，至少到现在为止，在她心中都是挑不出错处的，只是知人知面不知心。
“在彼此都没有找到喜欢的人时，我们可以将这件事暂且不提。只要长辈们不提这事，我们就相安无事地装作不知情。”
“你，”这话她自己也有点没底了，“你觉得怎么样？”
“祖母他们，应该还不知情吧？”
这大概是她这辈子，第一次做这种真正意义上离经叛道的事。
虽出生书香世家，名字也是温婉大方，但为人处世上咋咋呼呼，有着自己的小心思。
头一回，两个小辈背着家中长辈，商量这种事关人生大事的事情，有种莫名的刺激感。
商时序垂着眼，哂笑：“并不知情。”
“我既当初答应了，便不会言而无信。在这一点上，周小姐可以放心。”
她否认：“其实我并不是这个意思。”
晚棠语气认真诚恳，索性说开，将自己最开始心中的想法和盘托出：“最初，我是真的想将你拉到和我一个阵线的。因为我认真的想过，觉得我们的感情太过仓促。这份婚事就像是一座山一样压在头上，不定时那天就会崩塌，悬在心口不上不下。”
随后丧气地耷拉下脑袋，“但，感情的事可能真的讲究因缘际会。”
“我们顺其自然发展。”
商时序低低应了声：“好。”
敞开天窗说亮话，也就不那么拘束了，连带着此刻两人之间的关系无形中有了进一步的拉近。
周晚棠弯着细眉：“感觉这时候的你，和高中时期倒是有两分相似。”
她只是随口的一句话，却把自己说愣了。
为什么会突然脱口而出这样的话？
高中时期究竟是如何的，着实没有发生太多印象深刻的事情。
“高中时期？”
商时序这几个字说得很慢，似乎也浸在回忆中。
沏茶的水杯，茶水漫出，淡绿色的水珠挂在颀长的指骨。
“商先生，茶水漫出来了。”
他恍若如梦初醒，抽了一张纸巾随意擦了擦手指，而后将桌上漫开的茶渍擦干净。
“抱歉。”
“没关系。”
见他来了兴趣，晚棠在脑海中努力回想高中时期发生的事情：
“高中时候学校的光荣展板，你的名字如雷贯耳。那时我们虽然不在一个年级，但是你的事迹一直被我们班主任拿来做正面例子，鼓励全班向你学习。”
怕他记不起来，特地点了一句：“我们就读于同一所中学。”
“我知道。”
商时序颔首，轻描淡写地说：“我们见过面的。”
“？”
“应该吧。”晚棠斟酌着开口，“我的记忆算不上特别好，高中很多的事情都有点记不清了。但见面的话，我想是肯定有的。”
“但要说具体一点的情形，”她摇摇头，“记得不太清了。”
这话多少有点心虚的成分，有过几次见面，但都是她暗中打量，差不多算是偷窥的状态了。
真要说出来，大概能让对方吃惊不已。
“没关系，记不清是很正常的事了。”
“从前皆是过往，往日之事不可追。”商时序朝晚棠伸出手，“现在了解也不算太晚。”
“残蝉噪晚，素商时序。”他的语气清淡，像是和她谈论今日的天气如何，“商时序。”
周晚棠浅握住他的手，“周晚棠。”
“春风独笑。樱晚棠还早。”
她说完，笑着补充，“这是我给自己的想的名字含义。爷爷希望我桑榆非晚，具有甘棠之惠。但是我呢性格跳脱，和他最初为我取名的初衷并不太符合。若非要牵扯在一起，唯一和名字相契合的，大概就是我喜欢樱花和海棠花了。”
手指交握的瞬间，男人指腹的温度像是要透过薄薄的一层皮肤传递到自己的手心。
一刹那，她觉得自己的手心似乎洇出汗。
视线交错的顷刻，指尖像是被烫了下，肾上腺素急剧飙升。
好在，很快便松开了手。
席间，商时序等晚棠动了筷子，将袖口的领子往腕骨上折了半圈，才拾起筷子。
见晚棠吃得很少。
他问：“是这家饭菜不合胃口吗？”
“不是。”
晚棠解释：“是我晚饭一般吃不下很多。”
“他们家的食材味道挺好的。”她的眼睛瞥向餐桌上的那道咖喱牛腩炖土豆，“这道菜就挺喜欢的。”
异常认真的语气：“土豆口感绵软，咖喱味浓郁，但并不会让人觉得腻得慌。这个牛腩的口感也是异常滑嫩，虽然评价不上来。但以前也吃过类似的，这味道比先前吃过的，都要好上许多。”
“你要不要尝尝？”
她说这话的时候，看看餐盘，又盯着他的眼睛瞧。
吃饭的席间，她就下意识多看了商时序几眼。他的吃香很斯文，眼神温和。
就是这道菜，他似乎还没有尝过。
“好。”
他依言照做。
还差最后一道菜没有上，就是最后点的那份“酥琼叶”。
说曹操，曹操就到。
酥琼叶端上来的时候，周晚棠不确定地问了句，“你确定这就是？”
服务员将餐盘放下，点点头：“是的。”
她的笑点可真奇怪，一下没憋住笑，“噗呲”笑出声，扭头看向他，脱口而出：“商时序，酥琼叶竟然是烤馒头。”
他应了声“嗯。”，很配合地表达了自己的诧异，脸上的笑容很斯文。
本就和缓的气氛，因为这声笑，而变得更加松弛。
吃完饭，商时序提出：“我送你回去？”
“不用了。”
两人出了店门，门口站着的小哥热情地说了句：“欢迎下次光临，请慢走。”
商时序对他点点头，算是回应。
晚棠站在门口侧旁，避免影响人家招揽客人，“待会我哥来接我。”
谈话间，有后勤工作人员端着木梯子，拿着一挂彩灯，此刻正站在牌匾前的那树栾树，将手中拿着的灯条，缠绕在最下层的树干。
等到天色暗淡，这一处就会亮着荧光。
她收回目光，自行解释了一番：“我今晚不回东城区那边，要和我哥他一起回趟老宅。”
“嗯。”
树冠的花谢了，结了一串串类似于杨桃般的果子。淡粉色的，透着点白，旁边那株的果是青绿色。
果子落了一地。
地面上还沾着积水，街灯的光落下，散在地面像是涂了层波光粼粼的碎金，漫画里的二次元世界。
商时序应了声，侧脸看她。
风起，将她勾在耳朵后的头发吹开，抿着唇朝他舒展笑，“你不用在这等着的。”
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