◎她真的做出了◎
初入宫那些年, 宝缨在太皇太后身边，差不多每天都能见到龙颜。可是身份迥异，除却偶尔几次, 真正的交集也不是太多。
皇帝的一天异常忙碌，处理朝政, 司习六艺, 时不时还被杨用叫去府上耳提面命。
肩负起这般重任, 符清羽比一般的孩子早慧得多，也深沉得多。即使到了太皇太后面前, 一举一动也端的是稳重老练，绝少流露出小孩子天真活泼的一面。
小皇帝不仅生的漂亮, 做什么都出色，几乎没有事情能难倒他。
宝缨看在眼里暗暗钦佩, 但也只是敬而远之罢了。她毕竟是戴罪之身，平素谨小慎微, 不敢逾越分毫。
而符清羽这位主子，将规矩看得极重，平常御下宽和，真正要处罚谁, 也不会手软。他最厌恶不守本分的人, 从不姑息攀龙附凤之辈, 宝缨当然不会去触他霉头。
所以，当太皇太后有意撮合她与皇帝时，宝缨首先吓了一跳。
她跟着太皇太后，除了陪老人家说话, 做的最多的也就是抄经念佛。无论是为人处世, 还是容貌技艺, 十岁出头的她都不可能是最出挑的，也不知怎么就入了太皇太后的眼。
宝缨想不通，符清羽更想不通。
符清羽那会儿的年纪，对男女之事将解不解，突然说起来臊得不像样子。纵是他待祖母至孝，这回也恼羞成怒，难得有了小脾气。
他神情凝重，垂下长长的眼睫，却问边上嬷嬷：“太医来请过平安脉了？祖母身子一向可好，药都好生服用了？”
太皇太后直接气笑了：“竖子！拐着弯说你祖母吃错药了，我要是听不出来，那才真是老糊涂了！”
符清羽少年老成地叹了口气：“祖母一贯精明，可孙儿不懂，您怎的乱点鸳鸯谱？那程家女不过是个黄毛丫头，祖母要是真觉得她有福相，看着顺眼，就继续留着，叫她孝顺您老人家就是了。孙儿那里的人都用惯了，不需要额外添一个，也不……”
他眨了下眼，白净面皮微微泛红：“孙儿若闲下来，只想好好休息养精蓄锐，不需要跟谁说体己话，也用不着暖床的人。”
符清羽轻咳了下，正色道：“祖母不必给孙儿安排女人，孙儿不需要。”
太皇太后扶额，对嬷嬷讲：“快，把陛下这话记下来！等他日后懂得女人的好，想要娶媳妇了，咱们一块儿笑话他。”
一屋子的女人都吃吃地笑。
符清羽被祖母打趣，脖子红了个透，却坚持道：“祖母，孙儿的婚事，杨相一定会插手的……再说，就算是让您选，程彦康的女儿也不合适。”
在场的宫人都跟了太皇太后许多年，深得信任，提到皇室举步维艰的处境，不免感到凄凉，渐渐都收了笑意。
太皇太后倒是一直挂着笑，像是忽然忆起了往事，静默了片刻，感慨道：“程家那丫头原也是要给咱们家当媳妇的。你父皇在世时，亲自给太子定的婚事，就是你太子哥哥年长了宝缨好几岁……要是他们这会儿还在，再过两年也该操办喜事了。”
符清羽认真想了想，很不解风情地问：“……您说，若是给太子哥哥安排一桩冥婚，杨相会同意吗？”
宫人大惊：“哎哟，祖宗诶，这话可不能乱说。”
太皇太后气的朝符清羽丢了个手枕：“混小子，长嘴是为了气死祖母的吧！”
宫人们急忙打岔，皇帝说起朝会，这个话头总算过去了。
在殿外偷听的宝缨也终于放下了心。
太皇太后身边很好，宣化殿规矩大，她才不想去，更不想配什么冥婚！
可是等皇帝离开，太皇太后又跟老嬷嬷说：“……许是我年纪大了，也不能免俗，瞧着两个孩子好，就想拉郎配，硬把他们凑到一起去……他倒不领情……”
嬷嬷安慰道：“咱们陛下是个开窍晚的。依老奴看，这事还得从长计议，毕竟年纪太小了，操之过急反倒让两个孩子隔阂生分了。”
太皇太后摇头，一向豁达的老人竟落了泪：“我岂会不知……可我这身子等不到他开窍那天了。要是连我也去了，阿羽身边就一个亲近的人也没有了，真真是孤家寡人！”
“阿羽这孩子，打小心事就重，不会轻易跟人交心。自从登上皇位，身边虎狼环伺，父母亲族，良师益友，寻常少年郎有的那些，他都没有，却要负起这么重的担子……做长辈的，哪会不心疼呢。”
房间里安静了好一阵。
太皇太后似是用了些水，又说：“宝缨那丫头，圆字面，乖巧懂事，福气大……我是真喜欢。更难得她心性通透，从不自怨自艾，也不轻贱自己，见天总是乐呵呵的，正好给阿羽改改性子。”
嬷嬷低声说了什么，太皇太后笑起来：“没错……她父亲当年就是那样，总是一副笑模样，天塌下来都难不倒他似的……嗯，长得也俊，走到哪儿都被众人瞩目。我那不争气的儿子，早些年总跟着人家学人家，倒像个跟班。”
太皇太后陷入到回忆里，静了许久，缓缓道：“我把宝缨留在身边，总想着阿羽和她也跟他们的父辈一般要好。只是阿羽执念太重，始终记挂程将军的错处……他变成这样也怪我，怪我啊。”
“事到如今，我只能拼了这把老骨头，尽量做些安排。成不成的，随他去吧。”
说到最后，太皇太后很是沮丧，声音渐渐低了下去，直到听不见了。
宝缨本来只是担心自个儿的去处，壮着胆子听了两回墙角，却不想听到了这许多。
她还小，到后面已经听迷糊了，似懂非懂的。
只有一件事听懂了，并让她深深忧虑——太皇太后身体不好，实际的状况恐怕比表面看上去还差，已经不得不着手安排后事了。
宝缨记到了心上，从此每天都去佛前恳求，希望保佑太皇太后长命百岁。为了让神佛看到她的诚心，宝缨夜里挑灯，用自己的时间抄出了十来卷佛经。
除了这些，她也不知还能做什么。
符清羽亲口拒绝后，很长一段时间里，太皇太后没再提过这事。
日子还是和从前一般的过，若说有什么变化，大概是符清羽终于关注起了宝缨。
可惜不是太皇太后乐见其成的那种关注。
仿佛为了证明他真的很嫌弃宝缨这个“通房”，那段时间符清羽格外喜欢挑剔宝缨的错处。一时嫌她瘦，一时嫌她胖。一时怪她做事毛躁，一时又说她慢吞吞像个乌龟。
宝缨又不是没见识过真正的刁难，对于皇帝无聊的宣泄，根本不会往心里去，当面笑眯眯地认错，过后该怎样还怎样。
被说一说，又不会掉块肉。最多只是耳朵上长茧子，可以接受。
后来有一次，不小心让符清羽看到了她私下抄的佛经。
符清羽指着一页纸说：“这什么字，狗爬一样。亏得祖母说你有佛心，原来也不过如此。”
宝缨瞥了眼，那一页写到后来犯困了，确实没写好，可总也干净大方，撇是撇捺是捺，不至于“狗爬一样”啊。
抄经是她自己的心意，宝缨从没准备让神佛和她自己以外的人知晓。
即便如此，一番心意却被人吹毛求疵，她多少有些不高兴，破天荒地辩解道：“奴婢还小呢，现在写不好，以后不见得不好。”
符清羽冷哼：“借口。你比朕小两岁吧，朕两年前的字可不是这样的。”
他稍稍扬起下巴，看着有些倨傲。
皇帝陛下还真和她较起劲了，宝缨很是无语。
宝缨后来总想，那个时候要是借势吹捧皇帝一句，大概他也不好意思再深究了。
可她还是年纪小，不老练，居然认真讲起道理：“陛下的老师是当世书法大家，奴婢的老师……一定要说的话，可能孔嬷嬷勉强算吧，有差距是正常的。”
写的一样好才不对劲吧。
“你……咳咳……”符清羽叫宝缨这句话激的红了脸。
拿自己和一个小宫女比，实在有失体统——特别是，还被她呛了一句。
大夏皇帝毕竟见过大场面，很快便恢复了镇静：“你的意思是，若有好老师教你，两年后你能和朕今日写的一样好？”
宝缨惊了，好像不应是这么个比法吧？
不等宝缨反驳，符清羽一锤定音：“那就说定了。从今天开始，朕会定期将你抄的经文转给师父，请他批阅，再把他的指教转述给你。朕不会藏私，也希望你不止是嘴巴厉害，两年后能达到朕今日的水准。”
他说完就走，宝缨呆在原地，好久回不过神。
什么啊？怎么就说定了？
她真没想挑衅的，谁知道陛下会有奇怪的胜负欲！
后悔也晚了，君无戏言，此后宝缨的职责又多了一项——在符清羽的监督下习字。
符清羽不是开玩笑，当真把宝缨的书法拿给师父看了，有空还会亲自上手教她——虽然宝缨觉得，皇帝只是从打击她这件事上找到了极大的乐趣。
奉皇命练字，又有月例拿，又比其他活计清闲，归根结底还是自己受益。宝缨乐得从命，练得极刻苦。
结果就是，宝缨的字迹和符清羽越来越像，到后来，外行几乎难以分辨两人如出一辙的流丽行楷。
两年很快过去，他们谁都没有提起当初约定的比试。
因为太皇太后的身子再也撑不住了。
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宝缨十二岁那年，太皇太后持久缠绵病榻，每日大半时间都在昏睡，少有清醒。
可是那一天，老人家突然来了精神，很早醒了，用了一整碗稀饭，又说要饮酪浆。酪浆没送到，太皇太后又想到了什么，还不到定省时分，却命人把皇帝请过来。
宝缨以为菩萨终于听到了她的心声，太皇太后会从此好转，却见年长的宫人纷纷垂泪，说这是大限将至前回光返照。
符清羽来得匆忙，脚步虚浮，面色惨白如纸。
祖孙二人说了很久的话，久到宝缨在外面有些跪不稳了，房门突然打开，何公公和几个深得信任的老嬷嬷被传召进去。
宝缨也一同被叫了进去。
太皇太后轻轻摸着她的头发，充满爱怜地说：“宝缨是个有福气的孩子，要是从前我还舍不得……现在……至少他能护着你。”
太皇太后哽咽难言，停了一会儿，又说：“我就自私一回，宝缨在你身边，祖母才放心。你们两个，连生日都相配，一个十月十，一个十一月十一，多好……”
太皇太后糊涂了，说话断断续续，不知在对谁说。宝缨没功夫细想这里头的含义，太皇太后哭了，她也跟着流眼泪。
泪水模糊了视线，她看不清符清羽的脸色，只记住了玄色衣衫下一个清瘦孤绝的身影。
作为侍奉帝王的嘉奖，太皇太后颁布了一道懿旨，准宝缨的祖父、兄长、以及其他被流放南疆的族人脱去罪名，返回故里。
宝缨那时还懵懂，不清楚一直不松口的杨用怎么突然变了心意，结束了程氏一族的流放，只当是天降喜事。
过后才隐约猜到这背后的交易——太皇太后为符清羽选了杨家嫡女为后，待亲政后完婚。
无论怎样，宝缨为家人获得赦免心存感激。至于侍寝这一“重任”，宝缨不敢多想，当下也没有心思考虑太多。
太皇太后之于宝缨，不但是恩人，在宝缨心里更是慈祥和善的长辈，是入宫后对她最好的人。
父母兄长去世那年，宝缨年岁太小，对死亡的理解还朦胧，太皇太后薨逝才让她第一次痛彻心扉，自换上丧服，眼泪就稀里哗啦地掉了下来。
当然，太皇太后殡天，无论有几分真情，宫人们都得做出悲伤的模样来。停灵那些天，殡宫里哭声就没断过，宝缨在当中倒不算显眼。
相比之下，皇帝的态度反而过分安静了。
符清羽守灵守了整整三天，一滴泪也没掉，神色也和平常一样，只是话格外少，静静待在梓棺前，很久才眨一下眼。
静到像一尊雕塑，一缕幽魂，宫人们请他示下，往往隔了好一会儿才得到回应。
嬷嬷们起先有些担忧，后来听说皇帝在前朝的表现如常，太医也说没事，才都放了心。
毕竟陛下从来不是话多的人，至亲离世，不想做无聊的酬应也是人之常情。
所以他主动和宝缨搭话时，宝缨着实感到意外。
那是大祭之后了。
太皇太后的遗物，仅保留少数，大多要被烧掉。等到人少，宝缨也凑到火盆边，准备将两年来抄的佛经都烧掉。
刚烧了几册，习惯地从身后抽取，却没抽动。
一回身，发现符清羽在她身后，垂目看着那摞佛经，不知来了多久了。
宝缨急忙行礼，符清羽拿起一本经文，随意翻开来，淡淡说了句：“字可真差。”
以宝缨如今养刁了的眼睛来看，那字也是不够好的，皇帝这句评价不算过分。
宝缨有点不好意思，小声说：“那是最早抄的，后面就变好了。”
符清羽瞥了她一眼，拿出最后一本，缓缓端详。
天光快要散尽了，橙红的火苗映在眸中，一池寒潭镀上些许暖意，终于他说：“不错。写的很好。”
破天荒头一回，符清羽竟夸了她。
宝缨不由打了个激灵，恭顺地说：“是陛下教导的好。”
符清羽没理会她的吹捧：“为什么烧了？”
因为太皇太后去了。
大概她太渺小了，即使诚心诚意祈求了两年，好像也并不能让太皇太后延寿，反是每况愈下。
“没用的……”宝缨摇了摇头，“奴婢以后不信了。”
符清羽默了默，将手里那卷经丢进了火盆，轻声问：“不抄经了……以后想做什么？”
以后？
好些天得不到充足休息，脑子沉沉乱乱的，她脱口而出：“以后……以后奴婢一直在陛下身边，陪着陛下。”
就像太皇太后希望的那样。
打从心底里想，宝缨希望能去找三哥，能回家。可那又实现不了，所以还是做太皇太后想叫她做的事吧。
“陪着朕？”符清羽似乎有些惊讶，瞪开略狭的眼，打量着宝缨，沉静的面目也因此现出几分鲜活。
宝缨在那目光下逐渐感到自惭形秽。
她又张狂了，说了不得体的话，忘了皇帝是有点嫌弃她的。
果然，符清羽收回眼，淡道：“都会干什么？朕身边不养闲人。”
宝缨脸红了，硬着头皮答：“寻常贴身伺候的差事都会。太皇太后从前总叫奴婢念书给她听，还有……还学了调香和点茶，经常做，大体都熟练。”
“点茶就不必了。”符清羽略皱起眉，“那就先奉香吧。”
符清羽说着转身往外，留下一个内侍，叫他领宝缨去见何四喜。
宝缨的去处就这么决定了。
她还没反应过来要谢恩，符清羽又补了一句：“业精于勤荒于嬉，除了奉香，习字也不可荒废。不抄佛经就抄香方吧，把宣化殿四时香谱都誊录出来，朕过阵子查看。”
宝缨：“……”行吧，她也没胆子说不。
就这么着，虽然和预想的不一样，宝缨终是来了宣化殿，近身侍奉符清羽。
三年匆匆而过，宝缨长到了十五岁。
少女的身段开始抽条，每隔一天都变个样，变得更窈窕曼妙，变得叫人感叹造物神奇。
许多宫里老人也是在这个时候突然想起，太皇太后当初是为了什么才把宝缨放到皇帝身边的了。
于是便有教习的嬷嬷把宝缨叫去，将令人脸红心跳的图册交到她手上，教导她如何侍奉主君，以备不时之需。
宝缨红着脸学了，却还是觉得侍寝太远了，怎么想都不可思议。
符清羽看起来完全没有要临幸她的意思，当然也没有要临幸其他人的意思。事实上，年少的帝王称得上是克己复礼的楷模，侍寝这种事，哪怕只是想一想，都像在玷污他。
可是，如果真的发生了呢……
宝缨脸颊和心口都烧了起来。
到了少女怀春的年纪，她的心思也在不知不觉中变化了许多。
比方说，她一直都知道符清羽长的好看，但从前最多暗自惊艳一下，不会总将目光放在他身上，回过神来发现耳根炙热，脸红心跳。
再比方说，从前皇帝有事在宫外留宿，她只会觉得轻松自在，现在却感到心神不宁，看惯了的宫室突然变得空旷难耐。
这样的例子太多太多，多到宝缨不得不正视——她是不是心悦皇帝了？
宝缨想，大概是吧。
在深宫中日日相伴，又有太皇太后指定的那层关系。她几乎见不到其他男子，不能也不敢对其他男主产生私情，如果说她爱慕谁，那也只能是符清羽了。
再说，九五之尊，权御天下，又生了张俊美的脸，待人处事时时透着温存……光这几样已经足够牵动少女春心了。
而宝缨更知晓他数年如一日的辛劳，肩上的重担，谨慎藏起的雄心，从不与人说的苦衷……当一个人对另一个人的理解到了这样深的地步，有了休戚与共的牵绊，生出爱慕也是自然而然的事吧。
宝缨确认了自己的心意，符清羽的心意，她却看不懂，也不敢奢求。
不过……至少他也没有心悦其他人，她大概能算是他最亲近的女子了，宝缨自欺欺人的欣喜。
也就足够了。
大夏皇室子嗣一向不丰，光华年间又折损了许多青壮，随着符清羽年纪渐长，很多人都盼着他早些通晓人事，给皇家开枝散叶，延绵子孙。宝缨占着近水楼台的位子，其实有不少人明示暗示地叫她去引诱帝王。
宝缨不过一听，符清羽可不是轻易会被诱惑的人，更是极其厌恶被人摆布，在他面前自作聪明很可能落得引火烧身的下场。
再说，她每日在符清羽面前晃荡，若有本事让他动心，那他不是早该动心了么？既然没有，再怎么折腾，恐怕也是不行。
其实说白了，初初懂得慕艾，宝缨害羞又没自信，剖白心迹决然做不出来，以风情诱人也不知从何下手。
所以给自己找了很多理由，想着能够维系现状就很好了。就这么安分守己地陪在符清羽左右，有时为此欢喜，有时忧虑，但总归是欢喜的时刻更多一些，已经足够了，更进一步的事就听天由命吧。
让她去魅惑君王？不可能的呀。
可是，宝缨想错了。
以为不可能的事，不久之后，她真的做出了。
作者有话说：
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27 ☪ 〇二七
◎现在◎
那天, 江文竹特地找到宝缨，严肃问道：“最近有没有发生什么事？”
宝缨微怔：“……你指哪种事？”
文竹努嘴，不大自然地说：“还能有什么, 不就是你这张脸，太招人了……你和我说实话, 最近有人招惹你没有？”
宝缨嘴角的笑渐渐凝滞。
她十五岁了, 不再是不懂事的孩子, 知道自己大体长得还不错，也总能察觉到旁人, 尤其是青年男子对她容貌的关注。
也晓得，于她这种身份的人, 这份关注往往伴随着怎样的麻烦。
最近嘛……
宝缨想，大概是那群伴读的公子哥吧。
符清羽去年满十六岁, 名义上亲政了，又因为丞相杨用病逝, 他接手的政事骤然多了起来，也开始有朝臣到宣化殿叩见。
宝缨在殿上侍奉，免不了被外人窥见。
其中最让人头疼的，是符清羽的伴读们, 一些养尊处优的少年人, 不但目光大胆放肆, 有的还要凑到面前来和她说话，嬉皮笑脸的叫人浑身不适。
要说更过分的，却也没有。宝缨能躲便躲，没有很当回事。
只是没想, 竟都传进文竹耳朵里了？
她迟疑道：“……也不算什么大事吧, 你怎么知道的？”
“我怎么知道？有人嘴上没把门的呗！”文竹着急, “你可长点心吧！杨会看上你了，扬言说……说皇帝占着茅坑不拉屎，你还不如跟了他，不会独守空房……”
宝缨皱眉：“谁是茅坑呀……”
“哎，杨大公子说话就是这个调调，也不避讳，反正现在宫里都传开了，也就是不敢在宣化殿说。”
“可是，毕竟有太皇太后的旨意，就算杨会要人，陛下也不会……应该不会答应吧？”
文竹看着宝缨，目光里有些不忍，叹道：“你呀，不知道人能有多坏……”
尚功局和宫外往来多，文竹比宝缨消息灵通得多。她说杨会这人名声很不好，风流好色又无法无天，做出过数不清的荒唐事。
就在上半年，杨会和郑尚书的儿子争纳一商户女为妾，女子的父亲哪边都不敢得罪，双方争持不下。郑公子为人单纯，还在想法子打动那商户呢，殊不知杨会已经命家仆劫走那女子，先霸王硬上弓，事后才补了文书。
文竹脸颊涨红：“希望是我多想了……我就是觉着，以杨公子这般品性，万一他也对你用强，把生米做成熟饭……到时候，陛下就是想护着你，恐怕也……”
“皇宫里他也敢……”心脏像被狠扯了一下，这杨大公子，可能真敢。
世人总是将女子看成男子的从属。她只是个戴罪宫女，若真被杨会毁了名节，这辈子就只能跟他了，即使是皇帝也不好强行留下她。
再说，符清羽会为了她和杨家翻脸吗？
宝缨真的不确定。
文竹见她脸色惨白，显然是吓到了，急忙安慰说：“我只是提醒你多注意，其实不大可能发生……唉，说来说去，症结还是在陛下那里。他不临幸你，就把人这么晾着，整天和低级宫女一样抛头露面的，怎么挡得住狂蜂乱碟？”
宝缨默默垂下了眼。
曾经她天真的以为，无论皇帝是否临幸她，只要有太皇太后那句话，她至少能在宫檐下苟活一生。
可是，太皇太后毕竟去了，人走茶凉，那句话在多大意义上算数，谁也说不准。对方又是杨府的大公子……
杨会轻浮霸道，宝缨自是不喜，而杨府，更是让她深深恐惧。
虽然她对朝堂上的腥风血雨了解不多，但当初父亲出事，正是杨用和儿子杨平力主给父亲定罪，以近乎于斩草除根的态度，将程家连根拔起。
这样深的芥蒂，就算不管内心的朦胧的爱意，就算她可以任命当杨会的妾室，杨府其他人会放过她吗？
真进了杨府，她要怎么活？
安分守己，不争不抢，原来也并不能躲开麻烦。那一刻，宝缨深刻意识到，自己是如此卑微和无奈。
她下意识想要求助的人，或者说唯一能够抓住的人，只有符清羽。
要是陛下临幸她就好了……那些怂恿她勾引皇帝的人，他们说过的话在耳边萦绕，宝缨暗暗打定了主意。
不成功便成仁罢。
反正符清羽再怎么恼她，罚她，鄙夷她，都不可能比被杨会强占更坏了。
像刀子悬在头顶，宝缨心神不宁，她想尽早试试。
只是连她也没想到，机会来得那样快。
……
那是个顶寒冷的冬夜，刚好轮着宝缨前半宿守夜。
符清羽对声音极其敏感，喜静，不喜人近身，也不喜欢被窥探。守夜的人睡在外间，隔着重重幕帘，只闻其声不见人影。
宝缨怀着不可告人的心思，明知内室的龙涎香快燃尽了，却拖着没去换。心里想着，若香燃尽前符清羽便歇下了，那她就借着换香的由头，进到内室，和他独处。
符清羽那天饮了酒，平素白净的面庞湛出酡红，像白玉染上了红髓。
一贯清冷的眼也少见的带着几分迷茫，却还是依照惯例，带了一沓折子，梳洗后就着琉璃灯的光华批阅。
映在墙上的影子，照旧运笔如飞。
却终究是肉体凡胎，批着批着，气息趋于紊乱。又过了不久，符清羽叫人拿走奏折，熄灯躺下了。
宝缨留守在外面的小榻上，竖起耳朵，极其罕见地，听到符清羽在踏上不住翻身，呼吸沉滞。
他没睡着，所以宝缨悄悄起了身，手脚却因紧张而变得冰冷。
她在门边轻声问：“陛下，香快燃尽了。您要是还没睡，奴婢现在换了？”
里面，符清羽深重地叹了口气，似乎回答这个问题需要调用起特别的力量。
说来也怪，符清羽对衣食不大讲究，底下人只要循例置办即可，却唯独看重熏香。居室里日日燃香，衣物也要反复熏腾过才肯上身。
宝缨猜，他不会允许香炉熄掉。
果然，隔了一会儿，符清羽轻轻说了个“嗯”字。
宝缨手脚麻利地填好香料，一边在心里给自个儿打气，缓步来到床前，跪在了脚踏上。
在长明灯柔和幽静的光里，她觉得，符清羽的模样，好像和平时不大一样。
睡觉从来都规规矩矩的人，这会儿被子没盖好，亵衣的领口也松了，袒露出大片胸膛。
宝缨脸一热，心知没有退路了，攥紧手心道：“陛下……”
床上，符清羽的呼吸骤然收紧。
他转身，和她看了个眼对眼：“你怎么在这儿？”
声调虽然不高，也能听出些微的颤抖。
宝缨这才发现，他脸红的有点过分，殿上温度适宜，可符清羽额角却布满大颗的汗珠。
“陛下您怎么了？不舒服吗？要传——”
话没说完，突然，被按住了嘴巴。
他的手掌很热，虚虚按在唇瓣，只一下，像失去了力气，垂落下去。
符清羽咬牙吐出两个字：“闭嘴。”
即使他不说，宝缨也知道不该多嘴，立刻噤声，连呼吸都屏住了。
符清羽缓缓起身，合眼几息，急促的呼吸逐渐缓和。
再睁开眼，他又是平常那副清明的样子——假如不去留意眼里的血色。
符清羽似乎比宝缨更不自在，手落在被子上，指节屈伸，抓出几道痕迹。
“大晚上的，这是要做什么？”他垂眼，“你最好能给出一个让朕接受的理由。”
“奴婢……能一直留在陛下身边吗？”宝缨平常语速就不慢，这一刻更因紧张而变得飞快，变得语无伦次，“……您叫奴婢习字，奴婢已经练得很好了……调香也一直在进步，陛下上次还夸了的……您看啊，太皇太后她老人家叫奴婢来宣化殿，奴婢这都来了三年了……奴婢担心完不成她老人家留下的任务……啊！”
符清羽突然倾身向前，按住了宝缨肩膀。
这个姿势，他的呼吸拂过她的鼻尖，牵扯出丝丝缕缕的痒。
宝缨呼吸一窒，急忙错开眼。
于是也没有注意到，符清羽眼底翻涌的情绪。
喉结上下滚动，他的音色比往常更沉、更哑：“突然说这些，发生什么事了？”
夜色里，他的声音无比温柔，带着令人安心的力量。
沉霭的龙涎香，带着一丝清冽酒气，勾起渴望的火苗，越升越高，直到碰上天顶，轰然碎裂，绽出满室春芳。
宝缨抽了下鼻子，忽然什么都不怕了。
她把杨会对她的觊觎，添油加醋地讲给符清羽，最后又抽了下鼻子，小心翼翼地问：“……太皇太后让奴婢跟着陛下。就算真有人要讨了奴婢，您也不会答应的对么？奴婢不想离开，求您别让奴婢走。”
符清羽收回手，睫毛抖了两下：“知道了。就算他真敢提，朕也不会准，你可以放心。”
可……若是他先下手为强呢？
宝缨快哭了：“可是……”
符清羽掐掐眉心：“可是什么？还想朕怎样？直接说吧。”
宝缨心一横：“奴婢的事，除了太皇太后当初匆匆一句，始终没个章法，才引出这般叫人不快的事。若是……陛下让奴婢尽了应尽的责任，便没人敢胡来了。陛下，您准备何时临幸奴婢？”
话音刚落，符清羽突然转开脸，咳了起来。
这下，连守在更外面的人都给惊醒了，急忙问：“陛下？”
“咳——无事。”符清羽忙道。
那内侍恐怕困糊涂了，竟没走，又问：“陛下，您要饮水吗？诶，今个儿守夜的人去哪儿了？怎么不给陛下送水？”
宝缨脊背绷直，一扭头下意识要答话，却突然被拉进了灼热的怀抱。
“现在。”
什么？
宝缨还没反应过来，又听符清羽厉声喝道：“少聒噪！滚远点！”
符清羽极少疾声厉色，外面的内侍终于知道扰了皇帝清梦，匆忙告罪走开了。
宝缨松了口气，身子软下来，又立刻意识到自己的处境，霎时绷紧，迟疑道：“……陛下？”
符清羽将头埋在她颈弯，轻笑了声：“……不是你逼问朕何时临幸么？”
咚，咚，咚。
心跳声震的宝缨浑身发麻，她以为她再也听不到其他声响了，可是又听见符清羽说：“……就现在吧。”
滚烫泪水涌出，宝缨想，她大概是太高兴了。
……
第二天一早，起居注上记下了宝缨的名字。那场风波和她的心自此尘埃落定。
只是事后回想起来，宝缨总觉得不可思议。那一夜，她竟然成功了，竟会这样顺利……为什么？
现在她终于知道了。
原来是个错误，是英明睿智的少年天子，曾经犯下的错。
怪她，用了那么久才看清。
宝缨敛起神色，轻声说：“乐寿，我们走吧。”
28 ☪ 〇二八
◎怎样做，才能帮到她◎
“陛下, 这道群仙炙火候正好，再用一些吗？”
乐寿刚一问出口就后悔了，皇帝连摆手说不要。虽只一瞬间, 乐寿却分明看见皇帝嘴角往下塌了塌。
乐寿急忙把这一道菜挪开，却依然摸不着头脑。
以往他也伺候过皇帝用膳, 一向以为这位主子是个不挑嘴的人, 从来不对吃食上的事置喙, 用膳也不过是把三十二道菜各过一遍，天天如此, 年年依旧。
今天这么明确流露不满是从没有过的。
是以，即便皇帝没说什么重话, 也够叫乐寿心惊胆战了。
不由思忖，这宣化殿的食单至少四五年没改动过, 也没听说御膳房临时更换大厨，前两天伺候用膳……陛下好像还挺喜欢这群仙炙的。
到底是哪儿不对呢？
乐寿死活想不通。
偏生这些日子陛下总让他伺候用膳, 其他人打趣说乐寿这是入了陛下的眼，乐寿却觉得心里七上八下的，到后面更是束手束脚，大气都不敢出。
这顿饭还没完, 梁冲突然进来, 在皇帝耳边禀报了什么, 皇帝便放下了筷子，边往外走边说撤了吧。
乐寿刚喘了口长气，又听皇帝嘟囔了句，今天这香也不对。
可是殿上燃的香也都是按照香谱调的, 什么天候用哪种合香, 一丝一毫都不敢马虎, 要说不同……
唯一的不同。
乐寿心脏猛抽了下，把收尾的事交给旁人，便魂不守舍地往自个儿住处走。
半路上却还是叫师父给抓着了。
何四喜端着一副慈祥的模样，淡淡开口：“乐寿啊，你刚来那会儿，我教给你的第一件事是什么？”
乐寿忙道：“师父教诲从不敢忘。在宫里伺候，第一桩要紧的事就是得知道什么可以做，什么绝对不能做。”
何四喜拢拢袖口，哼了声：“光记在嘴上，没记到心里。除了这个，你还得想明白了，哪些东西是你该想的，哪些啊……是放在脑子里都该死的。”
何四喜拍拍乐寿肩膀，叹道：“事已至此……是造化还是劫数，全看你接下来怎么做。你是个聪明孩子，别让我失望。”
乐寿应是，脸红一阵白一阵的，久久才能迈出步子。
回到空无一人的住所，闩了门，才从衣裳里层小心解下一只荷包，又从荷包里掏出残破的石青色连蝉锦香囊。
乐寿望着香囊，苦笑：“你说说你，针线活不怎么样，调香的手艺倒是一流。”
即使香味快散尽了，独一无二的余调，还是叫何公公给闻出来了。幸亏陛下最近心事重，没把心思放在这上头。
想到这，乐寿倒抽了口凉气……应该是的吧……
陛下虽年轻，论精明可能还超过何公公，万一过后想起来……
乐寿后怕地闭上了眼。
其实不必何公公提点，乐寿又何尝不懂，即便这香囊残破不堪了，也不是他这样的人可以肖想的。
当初他抢下这香囊，当真也没想太多，只是见不得一番心意化成灰烬。
可过后，真的将她亲手做的香囊握在掌中，却又不一样了。
妄念丛生。
那个人，是最早对困境里的他伸出援手的人，也许也是唯一一个帮他不求回报的人，更是令他感受到亲近和温暖的人。
乐寿知道，她的目光从没放在他身上过，对他的好也没什么特别之处。对程宝缨来说，他甚至也不是最重要的朋友。
所以，他一直将这点虚妄的心思深藏心底，所求也不过是……把这点余香留住，好像还能陪伴在身边。
然而也还是不行。
那么该怎样做，才能补救现在的局面？
更要紧的是，怎样做，才能帮到她？
**
“竟真从杨会嘴里套出了密钥，打开了墓穴。陛下英明！”多日不见的魏嬷嬷边呈上文稿，边衷心称赞。
符清羽只是淡淡笑了下，接过文稿来，仔细查看。
他从来不吃马屁，更何况，从杨会嘴里套话也不需要多高明的技巧。
实际上，经过一场行刺风波，身体疲乏不堪，精神却亢奋，再灌下几杯烈酒，不需要符清羽多问，杨会自己根本合不上嘴。
在杨会面前救下杨灵韵，更是让杨会触动颇深，一下子将符清羽引为知交，说了许多有的没的。
杨会生母和杨平本就是家族联姻，盲婚哑嫁，又早亡，做夫妻的时间极短，谈不上深情。杨平很快续弦，把发妻留下的一儿一女交给乳母，便也再没上过心。
在更多子嗣出生后，一比较，更是越发嫌弃杨会这个不成器的长子。杨会说起父亲的冷淡，眼泪汪汪的，说要不是杨灵韵被选为皇后，杨平早就想改立宗子了。
“外人看我们风光，”杨会自斟自饮了一杯，发自肺腑地说，“其实好些年都是臣跟小妹，两个人相互扶持着走过来的。如今可算雨过天晴……陛下如此爱护小妹，把她交给陛下，臣也可以放心了。”
再后来，符清羽随意提了几句，那密钥便像长了翅膀，从杨会嘴边溜了出来。杨会大醉一场，第二天再记不得自己说过什么。
着实太顺利了。
符清羽将手中的文稿丢给梁冲，终于露出了一丝笑模样：“有这个，应当够给杨家定罪了。”
梁冲接过一瞧，念出上面的文字：“《良驹赋》……嚯，这说的是高祖皇帝向杨家借马的典故。”
符清羽翘翘嘴角：“没错。”
大夏立国之前，北方经历了三十多年动乱，数个势力并存，今儿个你打我，明个儿我打你，争扰不休。那时，以杨家为首的几大世家没有随前朝皇室南渡，而是留守中原，高筑门户，收养流民，招募私兵，形成一方割据。
因前朝丢了塞上和凉州，中原再也没有良马产地，难以训练骑兵。而杨家当时的家主颇有远见，和一支突厥人搭上了关系，得以引入突厥马良种蓄养。是以在符清羽的曾祖父和高祖父起事争夺天下时，也不得不登杨府门槛，借来百匹战马。
这篇《良驹赋》便是为颂赞杨家家主的功绩而作。
魏嬷嬷只是粗通文墨，梁冲把这里头的典故讲了出来，她还是不明白：“老奴不懂，杨家借马给高祖，怎么反而成了罪名呢？”
梁冲讥笑：“同样的话，说话的人不同，那表露的意思可就不一样了。”
“世之伯乐，舍公其谁？这话，要是高祖自个儿说的，可能算是君臣之间一段佳话。可惜啊，却是杨用说的……”
符清羽冷声道：“他这是相马呢，还是说，须得叫他杨家相看了，高祖才登上皇位呢？”
“可不是，”梁冲轻蔑笑笑，“不臣之心，昭然若揭。”
他往后翻了翻：“后面的倒没什么……是杨家历年跟突厥人买的……飞电……白骢……都是马的名字。”
梁冲将文稿放在案上，随口道：“直到现在，杨家豢养的良马也是最多的，和突厥人的交易一直没停啊。”
符清羽道：“中原缺少大片草场，马儿难得自由驱驰，就是天上的龙种，几代下来也成了驽马，只有不断引入野性未驯的良种才能维系。如今御苑的马也是采取这……”
他忽地顿住。
目光落在那页写满了良马名字的纸上，衣袖里，手掌不由自主地抽动了两下。
梁冲和魏嬷嬷都不明所以。
“你刚才说……”符清羽连声音都颤抖起来，“……一直没停？”
可是，若是停过呢？
作者有话说：
这章过下剧情，明天让女主离开。
29 ☪ 〇二九
◎结束掉这个错误◎
梁冲又拿起那份文稿, 这回仔细看了那几页名马。单子列得详尽，每匹马后面都记载了马龄、马种、出处，以及入栏的时间。
叫人在意的便是这些马匹进入杨家马场的时间——乍一看不明显, 比较起来才能发现。大抵是由于马场占地所限，每几年里入栏的马匹大体维持在同一个数目上。偏偏中间有段时间, 突兀地停掉, 打破了这一规律。
好巧不巧, 正是光化十七年，武烈皇帝北征惨败的那一年。
梁冲抽了口凉气, 伶俐的口齿打了结：“这、这……”
几乎不敢往下想。
要是印证了这一猜想，杨家的罪过可不止是僭越无礼, 分明是叛国了，简直罄竹难书。
符清羽抬起眼, 深沉的眸子里一片血光：“这些年来，当年那场战事究竟是如何泄的密, 怎会叫突厥人提前做好了准备，始终是众说纷纭。兵部和中书省查不出，三司会审查不出，连暗卫也理不出头绪……前前后后处置了不少人, 却都叫冤。若真是这样泄露出去的, 那可……”
目眦欲裂, 他合了合眼。
当年杨用不惜和皇家撕破脸也要抢先接管朝政，原以为是政见不合，抑或是权欲熏心，现在看来, 却不仅如此。
也许更是因为, 杨家经不起细查, 若真让符铄还朝，或是让任何一个强有力的皇子控制朝政，事后清算杨家便要遭遇灭顶之灾。
杨用对此心知肚明，所以只能铤而走险，强行夺权。
而他成功了，在杨家一手操控下，事后的追查只怕也被误导了方向，怎么查都是一笔糊涂账。
“好啊……”符清羽怒极反笑，“他们这些世家，在乱世里宅门高筑，隔岸观火，置天下苍生于不顾。将君王和万民放在家族之后，又有什么做不出来的？”
何况，当年天下大乱，杨家坐山观虎斗，未必没有坐收渔翁之利的想法，可惜这一等，就错过了下场的时机，叫符氏为首的泥腿子们壮大实力，打下了江山。百年世家不得不给中下层出身的武将俯首称臣，本就不情不愿，哪会真正忠心呢。
若说原还顾忌对世家和天下人的影响，想着给杨家留个体面，这下倒是不用了。
根本不必他去捏造什么罪名，杨用的墓里，竟是给他备了这么一份大礼。
符清羽厉声道：“给朕彻查！”
“是！”
部署完大事，魏嬷嬷又道：“前些日子在宣化殿探头探脑的那几个，老奴已经查清楚了，陛下想怎么处置？”
符清羽稍愣了一下，才反应过来她指的是被杨灵韵收买，暗中监视程宝缨的几个奴才。
都不是什么可堪大用的人，做事糙得很，留下无数马脚。却像那苍蝇蚊子，无关痛痒，只是恶心人。
他按按眉心：“先放着吧，别打草惊蛇。”
就让杨家再嚣张几日吧。
捧得越高，才能跌得越惨。他很乐意成全。
睫毛颤动了下，符清羽忽然又吩咐道：“魏嬷嬷，杨家的案子可以过到明面上了。剩下几天，你替朕去掖庭走一趟。”
魏嬷嬷不安地瞥了眼梁冲，梁冲却低眉垂眼，安静地如同一尊木雕。
魏嬷嬷只好迟疑着开口：“陛下……事情到了紧要关头，老奴的首要职责是守着您，保护您的安全……一个手无缚鸡之力的小丫头，还能飞出宫墙去么？”
即便在宫里待了许多年，魏嬷嬷还是直来直去的干脆性子，不懂那么多弯弯绕绕，有话便说。
她的轻功乃当世一绝，实战本事也不差，在这等时节，陛下却叫她去盯着一个小姑娘？这点芝麻大的事，值得她亲自出马？
魏嬷嬷便有些不情愿。
符清羽笑笑，语气和缓却不容反驳：“看好了她，朕才能知道袁逸辰的图谋。”
魏嬷嬷见他心意已决，最后争辩道：“至少也得把胡六、丁小雨两个叫回来护卫陛下。跟了姓叶的这么久，什么都没探出来，那人应当只是个平常医者。”
这两人是闺门卫里的顶尖高手，先前被魏嬷嬷派去监视叶怀钦，一个月过去，却并没发现任何异样。
符清羽沉吟片刻，接受了提议。
魏嬷嬷这才领命离去，最后又嘱托了句：“陛下记得用药。”
魏嬷嬷脚步刚远，梁冲嘟囔了句：“上了年纪……越发啰嗦了。”
“随她吧。如今这世上也没几个人会对朕啰嗦了。”
眉宇间透出一丝怅然。
梁冲好奇道：“陛下撵宝缨姑娘去掖庭，也在使欲擒故纵这一招？”
符清羽抿了抿嘴，没有否认，却说：“袁高邈固然想借勤王东山再起，却不是执着权势的人。依朕看，他整幅心思都放在他儿子身上，决心站在朕这边，也不过想给他儿子整个好前程。朕之后要重用袁高邈……”
梁冲心领神会：“……想控制袁高邈，就必须从袁逸辰身上下手？”
符清羽掐了掐眉心，低声道：“……是他上赶着给朕送把柄。”
皇帝这句话，听着倒有些酸溜溜的——梁冲心里闪过这个念头，却不敢说，转转眼珠，也告退了。
小书房重又归于寂静。
符清羽这才不做掩饰，愤恨的磨了两下后槽牙。
袁逸辰比他料想的胆子更大，竟一而再再而三顶风作案，铁了心和他抢人。那日在佛堂，远远看到袁逸辰和程宝缨站在一块儿，他嘴里一片铁腥，血液里杀人的冲动疯狂叫嚣。
要不是还得给杨家人做戏，没准就将这冲动付诸行动了。
俗话说，不怕贼偷，就怕贼惦记。符清羽不会允许袁逸辰无止尽地惦记下去。
袁逸辰想带人走，他就把人安排到掖庭，给袁逸辰送上“天赐良机”。
若袁逸辰敢犯，便以儆效尤，永绝后患，从此拿捏住袁高邈。倘若袁逸辰知道收敛了，当然也没有任何损失。
左右人是丢不了的。无论哪样，都稳赚不赔。
可是，符清羽内心却没有表现出来的这般从容，这几日，总是忍不住去想一个问题：
她会跟袁逸辰走吗？
自打从皇陵回来，无意间让她和袁逸辰见了面，一直很听话的人突然变得奇怪。先是闯入私库，随后，明知违抗旨意，却还是去佛堂见了袁逸辰。
他警告过她了，许多次。
符清羽心下对自己说，程宝缨脑子足够清醒，不是不管不顾的人，她应当知晓轻重，不至于犯下无可挽回的错。
可另一个声音却说，那是在她遇见袁逸辰之前。入宫十年算什么，被安排侍寝算什么，一遇到青梅竹马还不是丢了魂，接连做出抗命之举。
心头的燥郁便越发不能平息。
在程宝缨家族覆灭，孤身漂泊的时光里，袁家父子遥遥躲去了巴东，十年后才突然出现，最难捱的日子早就过去了，凭什么还能够让她信任至此？
十年里，一次次向她伸出援手的，带她走出困境的，保护她的人，又不是袁逸辰，那个人除了会说好听话，真正为她做过什么吗？！
要是程宝缨连哪份恩惠更重都分不清，一意孤行地选择袁逸辰，那么……
那么，他又该怎么做呢？
符清羽面无表情地起身，拨了拨香炉里的灰烬，酸涩快要把胸膛涨破了，强压下去，疼痛化为细密的针刺，刺进四肢百骸，连呼吸都跟着一窒。
原来，他竟是委屈的。
自己也觉得可笑。和杨家虚与委蛇了那么些年，每日忍着怒火，做出云淡风轻的模样，都不会牵起一丝一毫的情绪波动。
殪崋 如今为了这么点小事，反倒忍不得了。
香炉里死灰复燃，星点火光扑簌在深若寒潭的眸中，符清羽深吸了口气。
香气，依然不对。
他要求严格，底下的人断不敢背离香谱，可是依照香谱调出来的香，却还是不对。
这才几天，宣化殿哪儿哪儿都不对，一人独处时，竟旷寂到陌生。
明明她也不是多么吵闹的人，少了她，却只剩一片死寂。唯有离开，才验证出她在生命中所占的份量。
“真是……”符清羽扔了香勺，自嘲地笑了笑。
当年，祖母提出要庇护程家女，符清羽内心是抗拒的。
在九岁的他看来，一朝无能之辈害他失去祜恃，家破人亡，固然杨用更可恶一些，程彦康却也是始作俑者。若不是他救驾失败，父皇未必会死。往更远了说，若不是程彦康一力怂恿，这仗也许根本打不起来。
祖母说，为人、为君都要学会宽恕，符清羽勉强应了。可是，把仇人女儿放在眼皮子底下，仍是超出了他理解的“宽恕”。但他不想为了无关紧要的人忤逆祖母，所以让步了。
谁知后来，祖母竟异想天开地撮合他与程宝缨，符清羽又气又恼，却也没有失了理智，那些年，点点滴滴的相处，他从心底里不那么讨厌程宝缨了。
他承认，程宝缨是个很难让人讨厌的人。
但是，祖母说什么有福相有佛缘，能够同他作伴，让他活的正常些……符清羽暗想，什么胡话，硬要塞人也找点更好的借口吧。
符清羽自幼聪慧，知道自己必须要做的事。责任先于一切，便不会拥有凡夫俗子的幸福，那时他想，他不需要陪伴理解，不需要感情，最不需要程彦康的女儿。
多年后的今天，却忽然懂了。
一直筹谋的事宜将见分晓，没有兴奋，没有快意，他只是感觉很累。
偏偏在这个时刻软弱，靠自己几乎没办法撑过去。想见到她，一闭上眼睛全是她。想有她在身边，不用交谈什么，但他觉得她都能懂。
没有人比程宝缨更知道怎样照料他，但即使她什么都不做，有一个相伴许久，知道他一路如何走来的人，也已经很好——正如祖母所言。
符清羽浅浅叹了口气：“祖母，我终究拗不过您啊。”
几番挣扎推却，终还是陷进了温柔乡。哪怕开始的混乱荒唐，事到如今，符清羽知道，他需要程宝缨。
她是他必须习得的宽容，是推脱不掉的责任，是他不愿正视的弱点，也是救赎，是快乐。
是心之所向。
**PanPan
符清羽的动作，宝缨自是一概不知。
从踏出宣化殿那一刻起，这个人连同纷纷扰扰的过往，都像一场长梦，离她越来越遥远，痛楚也不那么真切了。
眼下最大的困扰反而是手上的冻疮。
从前在宣化殿养尊处优，结果是一身皮肉养得娇嫩，捣衣的活计做了没几天，手指上已经布满了小而痒的红斑。
每天傍晚，宝缨匆忙吃过晚饭，便急忙烧上热水泡手，才能稍微舒服一点。只是第二天又要吹冷风、浸冷水，几天下来，倒是越发严重了。
每到夜里，钻心的痛痒，叫人辗转难眠。
然而，每个浣衣婢都得经历这一遭，比宝缨严重的大有人在，许多年老的仆妇手上遍布溃烂，指节也扭曲成怪异的形状。
实际上，宝缨有一间单独的屋子，已经是何四喜关照过的结果了，其他的婢女们挤着大通铺，别说求医问药，连烧热水的木柴也没有，只能生忍着。
所以连宝缨所受这般优待，也足以叫人眼热。
掖庭里收容的皆是戴罪之人，有进无出，是宫里最没有盼头的地方。在这儿待久了，大多数人都变得麻木不仁，逆来顺受，也有少数人变得更加愤世嫉俗，尖酸刻薄。
朱秀娘就是后者，见宝缨与旁人不同，暗暗心生不满。
最初几天，朱秀娘摸不清宝缨底细，倒还管得住嘴巴。后来见宝缨和众人一同做事，像是要在掖庭长久待下去的模样，便也不再收敛，见着宝缨总要说上几句风凉话。
这天晚饭后，宝缨随着人流往住处走，手上又痒了起来，便放慢了步子，边走边按摩手指。
按摩的手法是从前学的，符清羽写字累了，经常叫宝缨替他按手指。宝缨不晓得能不能缓解冻疮，只是也没有别的办法，随意试试。
朱秀娘看见，翻了个白眼，跟相熟的妇人嚼舌：“嗬，一点冻疮就受不了了？又是按摩，又是泡水的，真当自个儿是千金之躯呢？”
朱秀娘根本没放低语调，宝缨听得一清二楚，无奈地停了手上动作，快步往回走。
好在很快到了，宝缨走进院子，转身要闭门。没想到朱秀娘也走到她门前，撇嘴一笑，重重的往地上踢了一脚。
宝缨关门的手便僵住了。
这一片都是土路，积雪叫行人踩化了，合着尘土，形成了大大小小凹凸不平的泥水坑。
宝缨爱洁，平素走路都小心提起裙摆，朱秀娘这一脚却是猛力踢出，泥水飞溅，月白的裙子霎时沾染了十数个泥点子。
抬头，看到朱秀娘面露得色，宝缨心下叹了口气，“砰”地关上了木门。
朱秀娘在门外嗤笑道：“每天拾掇的花枝招展，不知道的当是哪位娘娘呢？还不是跟我们这样的人同流合污了么？落地的凤凰不如鸡！”
另一个妇人看热闹不嫌事大：“瞧你说的，我听说人家从前真伺候过皇上……万一哪天又回去了呢？可不是秀娘你得罪得起的。”
朱秀娘道：“话不是这么说的，你反过来想，既然都在御前伺候了，那得是犯了多大的过错才会被贬到掖庭来？是她想回去就能回去的么？……她是不死心，整日戴两个明晃晃的珠子，以为皇上能看得见？！”
另个人嘻嘻哈哈说了什么，两人的声音越来越远，最后听不到了。
宝缨还愣在原地。
珠子？
茫然片刻，才反应过来，摸上耳垂，摘下了一对东珠坠子。
是符清羽某次随手赏的，珠子晶莹灵动，却不是顶大——宝缨图的就是这份低调，即便是她，戴着也不至于引人非议。
也正是戴习惯了，宝缨将这些年的赏赐都留在了宣化殿，唯独漏了这对坠子。也不曾想到，东珠耳坠在宣化殿算是极为低调不惹眼的物件，到了掖庭却显得过分华丽，招来了不必要的是非。
宝缨摇了摇头，将坠子收进怀中。
“你就由着她嚼舌根？不反击回去？”
身后突然有人问。
这院子……只住了她一个人呀。
宝缨震了下身子，惊恐地转过头。
是个衣着简朴的老嬷嬷，身形细瘦，肤色偏暗，脸上皮肤皱起，与其说是宫人倒更像乡下朴实能干的农妇。
她拢手站在身后几步远的地方，宝缨不知她来了多久，怎么会一点声响都没有呢？
“您、您是……？”宝缨谨慎地问。
对面却不耐烦地哼了一声，皱眉道：“小姑娘有没有规矩？把老人家问你的话当耳旁风？”
宝缨一噎。
老嬷嬷盯着她，又问：“她说不让你戴耳坠，你就不敢了么？没出息！”
想来刚才那一幕，都被这古怪的老嬷嬷看见了。
宝缨摇了摇头，无奈道：“我只是想，别人说几句闲话，既不会改变我的处境，也不能改变她自己的处境，有口角之争的功夫，还不如早点回来烧热水暖手。耳坠嘛……她说的没错啊，浣衣女婢是不该用，我先前疏忽了。”
那老嬷嬷见宝缨一脸没脾气，好像比她本人还生气，撇了宝缨一眼，气哼哼地拧身朝里走。
宝缨见她推开隔壁的房门，纳闷道：“嬷嬷您也住在这儿？我一直没见着您，还以为那间房子是空着的。您怎么称呼？”
老嬷嬷头也不回，只说了句“姓魏”，便关上了门。
一副不好相处的样子。
宝缨愣了愣，也回了自己房间，脱下棉袍，用打湿的软布小心清理裙子。
朱秀娘得寸进尺，宝缨也不是不恼，只不过是……顾不上生气。
她已经准备要离开皇宫了，如果顺利，此生再不会见到朱秀娘这些人。如果不顺利……她会粉身碎骨，那么也不会再见。又何必为了她们耗费心神？
就好像，她已经不想再留在符清羽身边，又怎么还会在意那对东珠耳坠？她本就不想再有牵连，不戴就不戴罢。
既然她和符清羽之间只是一个错误，那就结束掉这个错误。
宝缨默默地洗衣，生火，烧水泡了手，借着火光翻看了几页《本草经》，将与袁逸辰商量好的计划又在心里过了一遍，平静地上床睡觉。
……
又梦见了母亲，尽管面目已然模糊不清，宝缨却知道，那一定是她的阿娘。
阿娘笑的温柔极了，将她紧紧拥入怀里，说他给阿娘的宝贝受委屈了，咱们不要他了。
回家，回到阿娘这儿。
宝缨想要答应，话到口边却说不出。
阿娘早就不在人世了。爹爹和两个哥哥战死后，阿娘从四丈高的城墙上一跃而下，也跟着去了。
尸骨惨状可想而知，三哥死活不让宝缨去看，阿娘留给宝缨最后的记忆便只有一座孤坟了——如今也不知还能不能找得到。
所以，她又怎么能回到阿娘身边呢？宝缨悲哀地想。
大概阿娘也想到了这点，泪水悄然划过面颊，宝缨抬手，想替阿娘抚去泪珠。
可是阿娘的脸怎么会这么硬，这么粗糙，竟扎得手掌生疼……
好疼啊。
被激的打了个颤，宝缨急促地喘气，猛然睁眼。
额上一片冰冷的汗珠，她不可思议地抬起手来——掌中竟然握了一捆干药草。
这下完全醒了，宝缨急忙下地，趿拉着鞋子凑到窗边，在泛白的微光中看到，捆着草药的皮纸上写了两个字：
手疮。
这是叶怀钦的字迹，宝缨顿时想到，却想不出叶怀钦是如何将药草送进来的。
房门明明从里面关上了呀，现在也关的好好的……宝缨掐了下脸。
嗯，会疼，说明这不是梦。
不管怎样，有药就用嘛，她记着《本草经》上有缓解冻疮的方子来着……宝缨顺手解开皮纸，又一次呆住了。
皮纸的内侧，还有三个小而清楚的文字——小心魏。
小心，魏？
眉尖渐凝成一个结，宝缨心念闪动。是她想的那样吗……魏嬷嬷？她究竟是什么人？
叶怀钦又抱着怎样的目的？，，。
作者有话说：
还是高估自己手速了，写到现在就这些，只能明天开启火葬场了。
30 ☪ 〇三〇
◎朕错过了花期◎
在日复一日的繁重劳动中, 很容易丧失对时间的感知。宝缨明明每天都觉得浣衣的时间长的像是永远不会结束，可一日日重复下来，光阴竟也飞快流淌过去了。
旧岁过去, 新的一年平静到来，马上就是玄和十年的正月了。
以往到了年节时分, 要应对大大小小数不清的祭祀, 宣化殿上每个人都端着喜气却紧张兮兮的面容, 走路带风，逢人就说吉利话。
掖庭却是截然不同的光景, 除夕之夜，掖庭令也象征性地祝福了几句, 底下的人却只是木然地笑，疲惫压过了欢喜, 也只在领赏钱的时刻才透出几分真心。
对他们来说，一串铜板, 这个年就算圆满地过了。
何四喜还记着宝缨喜欢吃甜软的食物，叫人送了热气腾腾的年糕过来。宝缨分出半碗，坐在火炉边上，小口小口地咀嚼, 甜意在舌尖化开, 一路顺到肺腑里。
脸颊被火烤的嫣红欲滴, 未尝饮酒，却有了微醺的意境。
就在这时，院门咯吱响了一声。
宝缨推开门，对刚从外面回来的魏嬷嬷说：“嬷嬷, 我这儿有热年糕, 一块儿吃些暖身子吗？”
魏嬷嬷斜眼看她：“无事献殷勤, 平白讨好我做什么？”
她性情古怪，说三句话里有两句都是呛人的，宝缨不以为意，解释说：“我吃不下那么多，放凉了就不好吃了。”
魏嬷嬷哼哼哧哧：“就知道没那么好心，剩下不要的才能想起老婆子我。”
话虽这么说，她还是抬脚迈进了宝缨的屋子，在积了雪的地面上，留下一行清浅足印。
宝缨缓缓眨了下眼。
被叶怀钦提醒后，宝缨偷偷观察起魏嬷嬷，果然发现了一些异样。
比方说，魏嬷嬷看起来瘦弱干瘪，力气却不小。尽管一到刮风下雪的天气就嚷嚷着腿疼，走路却轻快灵活，连留在雪地上的脚印，都比宝缨自己的脚印浅了许多。
关于魏嬷嬷的来历，官面儿上的说辞是侍奉多年的老嬷嬷，在宫外已经无亲无故，才被送来掖庭养老。
宝缨却大概有了猜想。
不管怎么说，十几天相处下来，宝缨倒觉得魏嬷嬷是个嘴硬心软的人，讲话难听，却在有些事情上暗暗关照了她。
宝缨没有证据，只是在朱秀娘第二次上门挑衅被魏嬷嬷瞧见后，当天夜里朱秀娘去茅房，莫名其妙地摔断了腿，现在还躺着下不了床。
宝缨不相信这世上有那么多巧合，所以一定事出有因。
只是，符清羽将隐藏的高手派到她身边，不是要害她，那就只能是防范她逃跑了？
那个人敏锐的过分，恐怕已经察觉到了苗头……可若只是防她，符清羽完全不必如此小题大做。
宝缨理解不了符清羽的想法，但她不能让好不容易得来的机会溜走，那么就一定要接近魏嬷嬷，令她放下戒心。
宝缨压下起伏的心绪，洗了手，给魏嬷嬷拿来年糕和热茶。
几块年糕下肚，魏嬷嬷神色稍缓，看看窗下宝缨折来的梅枝，又看了看宝缨头上的红头绳，有些一言难尽地说：“在这暗无天日的地方，你反倒是过得挺舒坦的。折腾那些玩意……又没人来，给谁看啊？”
宝缨笑了：“自己看着也高兴啊……过年了嘛。再说嬷嬷不是看到了。”
少女的笑容天真无邪，便是再不通情理的人，对着一个乐观快活的小姑娘，也很难继续冷着脸。
魏嬷嬷在暗处藏了那么久，见识过各色人等，从前还不明白这个姑娘为何叫皇帝另眼相看，虽然长得好，可是皇宫里何曾缺过美人？
如今倒有些恍然。
魏嬷嬷吞下一口茶水，突然说：“没心没肺，也不知道是精是傻……”
“嗯？”宝缨不解。
“皇帝就要成婚了。二十八日那天，说是要去杨府亲迎呢。古往今来，还没听说过哪位皇后有这么大的面子，让堂堂天子上门迎亲。”
宝缨心想那毕竟是杨府嫡女，符清羽当然得给足面子。而且他大抵也很看重杨灵韵，为了保护杨灵韵连自身安危都不顾了。
……又和她有什么关系，魏嬷嬷指望从她这儿得到什么反应呢？
宝缨嗯嗯啊啊了两声，笑吟吟的不为所动。
“你都不妒忌？”魏嬷嬷反而急了，“你被赶到这种地方，他却要迎娶皇后？”
宝缨捅了捅炉子里的木柴，让火烧得更旺：“嬷嬷说笑……他总归要迎娶皇后，这件事是一开始就决定了的，哪有我妒忌的份儿？”
莫不如说，宝缨才是这场关系中的意外。要没有太皇太后一个善念，不曾意外承受恩宠，早十年她就应该来到掖庭。
长乐宫和宣化殿，只是旧日一场美梦，她从不属于那里符清羽也这样想，所以才认为他们之间是个错误吧。
心脏微微抽痛了下，却被宝缨很好的掩饰过去了。
魏嬷嬷吃惊于她的淡定，越发高看了宝缨一眼，有点生硬地说：“倒还懂点事理，要是当真这么想，就安生些。老实在掖庭待着，你还年轻，不会是一辈子的。”
这其实已经超越了皇帝交待的任务，只是看宝缨乖巧可怜，忍不住提点了一句。
话已出口，魏嬷嬷有些后悔，借口要休息，起身告辞了。
第二天一早，宝缨被一阵敲门声吵醒，开门见是魏嬷嬷，迷懵道：“嬷嬷，怎么了？”
魏嬷嬷冷脸往她手里塞了个硬邦邦的东西。
宝缨一看，瞪大了眼睛。
竟是块银锭子。
魏嬷嬷不自然咧了下嘴：“给你的，压岁钱。”
宝缨没有推辞。
她不需要银钱，但这份“压岁钱”代表魏嬷嬷终于认可她了，愿意让她亲近了。
那之后，宝缨每天用烧热的砖头给魏嬷嬷暖腿，送去茶汤，魏嬷嬷都没有再拒绝。
到了正月廿八皇帝大婚那日，宝缨用《本草经》上的方子和叶怀钦给的药草调出麻药，下在姜茶里，魏嬷嬷也没有怀疑，接过姜茶一饮而尽。
宝缨退到门外，默数心跳。
一……二……
三……
五。
才数到五，就听魏嬷嬷从喉咙里发出低吼：“不对，你……”
再看，魏嬷嬷已经面朝下倒在了桌子上，手中握着一把匕首，像是要对自己扎一刀保持清醒，只是叶怀钦的药方太烈，没来得及。
宝缨从袖子里拿出魏嬷嬷送的银锭，放到桌上，低声说了句抱歉。
然后，她取出准备好的行囊，对院墙外的人说：“我准备好了。”
这天是皇帝大婚，袁逸辰率领禁军护卫圣驾，一整天都远离皇宫，只派了一人帮助宝缨。
接应她的人身高约七尺，侍卫打扮，以领巾掩住下半张脸。宝缨只知他是袁逸辰的亲信，不知名姓。
这也是事先计划好的，每人只参与一部分，知道的越少，若是任何一个人被抓到，暴露的也越少。
袁逸辰派出了人手，本人并不会直接参与宝缨出逃的行动。他的属下奉命行事带宝缨出宫，不知宝缨是谁，也不会管具体的去处。长公主则命人给宝缨伪造了身份路引，暂留宝缨在庄子上，找机会送宝缨离开京城。
每一个步骤，在头脑中操演时惊心动魄，轰轰烈烈，真的置身其中却无暇他顾。
他们先走隐蔽的小道，左拐右拐，绕的宝缨失去了方向感，再一瞧，竟早已离开了掖庭，来到高耸的宫墙根下。
两人在这里换上普通人的穿着，袁逸辰的下属身手很好，掐准守卫巡岗的间隙，背着宝缨轻松跃过了宫墙。
出来了！
没有时间喜悦，那人将宝缨带到事先准备的马车，让宝缨藏在一只巨大无比的木桶中，自己驾车，狠抽一鞭子，让马车飞驰起来。
宝缨不断撞在木桶，被颠的七荤八素，心脏也提到了嗓子眼。
好不容易听到前面“吁——”的一声，马车猛然停住，却立刻有人近前盘查：“城里不得纵马！什么人，何故出城？！”
这是到了城门了，宝缨屏住呼吸。
袁逸辰的下属倨傲回答道：“楚国公府的车，没看见么？知不知道今天是什么日子？陛下大婚！原先定的酒水不够好，让爷们去庄子上取酒，可得赶在宴席之前回来！”
城门人来人往，听见这话，都纷纷凑过来看热闹，七嘴八舌地议论起来，一片吵嚷。
守门的人似乎在犹豫，袁逸辰的下属急躁道：“我可告诉你们，陛下去杨府接亲，仪仗已经出宫了。要是耽误了大事，爷跟你们，一个也跑不了！要是不怕，就继续拦着！”
听他这么说，守卫终于让步：“这位爷，别急嘛。咱们也是例行公事，您多体谅——喏，你们几个，快把道让开，让杨府的车先走！”
又是一鞭。
蹄铁在石板路上踏出清脆声响，宝缨又被突然跑起的马车带倒了，额头磕的生疼。
可她的心情却从未如此轻松，嘴角浮起淡淡笑意。
马上就要自由了！
欢欣中隐有一丝哀愁。如果有一天离开皇宫，会是怎样的情形，要如何同十年过往告别，她曾设想过许多次。
到了最后，却是被闷在木桶里，不曾回望一眼，悄无声息的离开……
不，宝缨揉着额头，笑了。
也不能算悄无声息，反倒是吵吵闹闹，跌跌撞撞——着实不适合渲染离愁别绪。
这样也好。
**
“陛下，杨家派到宫里‘铺床’的仆从已被控制，袁将军的人围住了杨府外三道街。一切就绪，只等动手。”
礼舆行至半路，梁冲掀开帘子，小声禀报。
符清羽“嗯”了一声，便又放下了窗子，轻轻按了两下额角。
皇帝大婚，可是百年难遇的大喜事，整个京城都沸腾起来，大街小巷张灯结彩。到了亲往女家奉迎，仪仗所经道路挤得人山人海，沸反盈天。
其实皇帝接亲，不像朝官或百姓，要骑上高头大马绕城一圈，给街坊巷里沾喜气。整条朱雀大街都立上了围幛，金甲侍卫纪律严明，将热闹的人群隔绝在道路之外，皇帝本人更是始终待在十六台的金顶礼舆里，从头至尾没有露脸。
即便如此，喧哗声仍是震耳欲聋，只一瞬打开窗子，也吵的头疼。
京城上一次这么热闹，恐怕还是武烈皇帝率军亲征那次，符清羽当年跟随几个兄长送父皇出城，从皇宫一路巡视到城外十里，都还有村民夹道相迎。
他自幼喜静，从那次之后，更是再也受不得吵闹。
然而这十年坐在皇位上，不喜欢却不得不忍受的事情，远不止这件，也都一一扛过去了。回头看看，连自己都觉得诧异。
若论天性，符清羽不认为自己耐心很好，过去的十年，他有过很多觉得忍耐不住的时刻，恨不得发泄出来，和那些不安分的臣下拼个你死我活。
祖母去世一年后，就有一次。
长乐宫里种了一株白梅，太皇太后在世时十分爱护，白梅也投桃报李，年年准时绽放。可是那一年，符清羽沉在冗杂琐事里，临到了白梅的花期，急忙赶去，却只见到了一树残枝。
问了宫人，说倒是开花了，可是今年花期短，花朵没几天就掉光了。
在那一刻原本平静的心忽然充满了莫名情绪，无论是父皇、母后、皇兄，还是祖母，甚至于这树白梅，最后都会弃他而去。
事后，符清羽也觉得这种想法幼稚的可笑，可当时，心里过不去这个坎儿。掐着手心，恨不得自己也去了，那样就不用再承受了。
……也不会孤独了。
“啊！别难过。”程宝缨突然说。
符清羽皱起了眉，身为帝王他不允许自己被人看穿，更不想在卑微的宫女面前暴露软弱。
而且，她这样讲话，还有没有规矩了！
符清羽愤怒地转过身，正要发作却又怔住——少女一脸惋惜，安慰似的拍了拍梅树枝干。
她根本没有看他，不是在安慰他。那句别难过，是对树说的。
符清羽满腔恼怒化成气闷：“喂，它没死呢……是朕错过了花期。”
程宝缨转过头来，颇是不解：“奴婢知道。一整个花期都没人来看，它一定很难过。”
那我呢？
符清羽语塞了一瞬，便顺嘴问了出来：“……那朕呢？”
女孩瞪大了眼睛，似乎消化了一会儿才理解话中之意，然后有些无奈地说：“那就再等一年啊。”
脸上的表情仿佛在说，那不然呢？
符清羽觉得她对梅树还要更温柔耐心一点，嗤了一声，嘲讽道：“再等一年……这就是你的好办法？”
程宝缨笑了，梨颊微涡，望着天边淡道：“错过花期，就再等一年。无人问津，就来年再绽。都是一样的。”
符清羽记不清他当时说了什么，有没有反驳她。却似乎懂了，程宝缨的经历同样波折却仿佛举重若轻，并不因为她傻或是年纪太小。她其实都懂。
都是一样的。
符清羽咀嚼着这句话，忽地明了，那是“你不是一个人”的另一种说法。
他不是独自一人，这些年他们一直都在一起。
以后也会。
天知道她不在身边的日子有多难捱。
符清羽正了正衣领，掩住冕服下的锁甲。
作者有话说：
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