茗妈妈点头哈腰，“当不得姐姐的请字。”
婆子是明家带来的,举手投足都显露出一股威严,却对茗妈妈和善得很，道：“咱们姐妹，怎么还如此客气。”
她家少夫人嫁来英国公府这两年，茗妈妈作为老人，带着底下的人不冒头不偷懒,一味的顺从,听话，做事勤勉，让少夫人管家少了许多麻烦。
少夫人便很是满意,平日里嘱咐她们要对茗妈妈敬重些。
“不论她自身的品性，只看在母亲的面子上,咱们也不可怠慢了。”
上有吩咐,下有巴结,茗妈妈这两年过得很是不错。她平日里也不常来大少夫人这里，只守在苍云阁里。
今日是有事情相求才早早来候着。
进了屋，见少夫人在看账本。她便规规矩矩的跪下去磕头。明/慧笑着道：“快起来吧。”
婆子给茗妈妈搬了张凳子坐下。
茗妈妈便感恩的道：“多谢少夫人。”
明/慧平日里烦心事多,就喜欢这样好相处的,便多了一份真心，问：“可是遇见了什么为难的事情？”
茗妈妈脸红起来，小声道：“老奴……老奴是想求少夫人放老奴出府去。”
明/慧倒是不意外。茗妈妈这般的奴才是可以自赎的,何况她的女儿如今也是有头有脸，她哪里好一直做奴才。
明/慧反而好奇她为什么一直待在府里做奴才。
她想的是茗妈妈对母亲忠心，是为母亲守着苍云阁。但时间久了，她虽然未曾跟母亲见过面，可也觉得母亲并不在乎一个苍云阁，那也就不必要派个奴才守着了。
但这是母亲房里的事情，她不好管，一直没有打听过。
今日茗妈妈既然提了，她便问了一句，“怎么突然想起出府去了？”
茗妈妈：“老奴的女儿要举家迁往闽南了。”
明/慧怔怔一瞬，“什么？举家迁往闽南？不回京都了？”
茗妈妈：“说不定呢，只是她的生意在那边，她不能回来，可丈夫和孩子常年两地分开也不好，于是今年女儿女婿商量好了，举家先去闽南过日子，后头怎么样再说。”
明/慧自然不会为难她，道：“这是好事，你是有子女福气的。”
她让身边的婆子去拿茗妈妈的身契，而后顿了顿，还是道：“你之前为什么不出府去？”
茗妈妈恭谨道：“不敢瞒少夫人，老奴自小就长在英国公府，这些年一直从未离开过，即便后来不缺银子了，却觉得比起儿女，没准在国公府里更加能颐养天年。”
“主子们都是好的，不会难为老奴，每月都有银子领，活也轻松，离开反而不舍。”
原来如此。明/慧明白了，笑着道：“你这般说，倒是也没错。”
茗妈妈在
府里，她就算是看在母亲的面子上也不会为难茗妈妈。
等人走了，她叫人去跟丈夫的小厮道：“大少爷一回来，你便请他来这里。”
小厮走了。但刕清川晚上才回，一身的酒味。他今日去跟国子监的同窗应酬去了，回来之后洗了澡，换了衣裳这才过来，笑着道：“怎么了？”
明/慧：“茗妈妈今日过来请我放她出府，我问了缘由，她说她要跟着女儿去闽南。她女儿丈夫和儿子都要定居闽南了。”
刕清川就沉默起来，而后良久才道：“母亲也许……也不会回来了。”
他叹息一句，“多给茗妈妈一些银子，其他的，就随她去吧。”
明/慧点头。但不免对母亲好奇了些，“难道母亲还能一辈子不回来？”
刕清川没有说话，只是说起了另外一件事情。
“父亲最近对我越发不满。”
明/慧吃惊，她还是第一次听丈夫说这般的话。她赶紧去关上门窗，“怎么说？我瞧着父亲一向严肃，最近并无异样啊。”
刕清川：“父亲对我一直不满。”
明/慧：“……这样啊。”
她就说最近也没有什么异样。
原来是一直不满。
刕清川：“父亲一年前没忍住写信给母亲，却在信里说我对他不满。”
明/慧吃惊，“父亲怎么这般？”
刕清川：“他也没有说错，我确实对父亲不满。”
明/慧：“……哎。”
刕清川：“你知道母亲说了什么吗？”
明/慧：“什么？”
刕清川深吸一口气，“母亲在给父亲的信里写道：想来是家学渊源。”
明/慧刚开始没有反应过来，顿了顿才道：“哦……是说父亲之前也对祖父不满，如今你对父亲不满，想来是家学渊源？”
刕清川深吸一口气，“是。”
他轻声道：“父亲气得撕了信，扔在了篓子里，我偷偷捡了拼在一块看——实在是不费劲，一封信，一共也就这七个字。”
明/慧不知不觉就笑出了声，“母亲，还挺有趣的。”
刕清川：“但你看，母亲对我和父亲，是一样的。”
他半晌之后，才道：“母亲觉得我和父亲是一样的。”
这话带着些失落，明/慧只能安慰道：“母亲还是爱护你的，只你是男人，她不好像跟莹姐姐那般亲昵。”
刕清川就看向她，“慧慧。”
明/慧：“嗯？”
刕清川：“你说的理由，跟母亲敷衍我的理由一模一样。”
明/慧：“……哎。”
她也不知道如何安慰了。但她对母亲却越发好奇起来，等茗妈妈和一家子人要走的时候，她道：“我给母亲准备了一些礼，你帮我一块带过去吧。”
茗妈妈应承，轻声道：“少夫人，您是个好人，将来一定会有好报的。”
明/慧也想要好报。但她摸了摸自己的肚子，回去难免落寞。成婚两年，丈夫没有妾室，夫妻也很是恩爱，可还是没有身孕。
她心里很是着急。
之前祖母待她一直很好，如今也落了脸色，她不敢告诉丈夫，怕引起家里的矛盾。
丈夫倒是不太在意，宽慰道：“我家里一直都是子嗣艰难，不必着急。”
他还主动去看大夫。夫妻两个都给大夫把了脉，都没有问题。刕清川：“只看子嗣缘分什么时候到了，你别着急，急不来的。”
明/慧很是感动，写信回去跟阿娘说：“虽也有不如意的地方，可到底是知心的。”
但很快，赵氏给丈夫送了妾室来。长辈赐，她只好领回去，丈夫前头还不肯收用，过了半个月，便也过去睡了。
英国公府大房里面有了妾室。
明/慧的心是从那一刻开始迷茫的。
那天晚上，她收到了从闽南寄回来的信。新姨娘缠着丈夫，但丈夫却来她这里寻信，急匆匆的道：“母亲可说了什么？”
明/慧有些僵硬的把信递给他，“我给母亲送了年礼去，母亲说很喜欢。”
川哥儿：“母亲言语之间很是喜爱你。”
明/慧：“嗯。”
她也看得出。
刕清川：“慧慧，我今晚在你这里睡。”
明/慧：“好。”
她觉得自己变了。
但这般的变化无人可说。男人纳妾，本就是寻常的事情。只是之前……她想的太好了。
她叹息一句，失落几天后，很快又恢复了往常。她依旧当家，依旧作为英国公府未来的宗妇出门交际，闲暇之余，她突然有感而发，写了一封信给婆母。
她说，“家中一切多好，母亲不用挂念。清川多了一个妾室，是祖母送的，还望她能为家中增添子嗣。清川也很挂念您，您上回写信回来，他是急匆匆过来看的。”
三个月后，她收到了母亲送的礼。
母亲送的礼一般是茶叶为多，但这回送的却是些珠宝首饰，还有许多闽南当地的玩物。
母亲还给她写了回信。信里道：“英国公府子嗣的事情，想来你也知晓，并不是女子的问题，是家学渊源。你不用求仙问佛，也不用吃药看病，只活得舒适就好。”
“我在英国公府里有一书房，名为别有人间，你若是喜欢，便将里头的书搬到你的院子里面去，闲暇无聊的时候看看，等你看完书，一切也就有结果了。”
明/慧虽然不明白她的意思，但此时此刻，能收到这么一封信，听见这般一句话，却让她的心头暖贴。
她不是个伤春悲秋的性子，便按照母亲的话去做。
她去见了父亲，跟他说了母亲的话，“别有人间的书，母亲说，让儿媳搬走读一读。”
刕鹤春沉默一瞬，点头，而后道：“可曾跟你说子嗣的问题？”
明/慧犹豫迟疑，还是道：“母亲说，不
必焦虑。”
刕鹤春还要忙着外头的事情，并不多理后宅，闻言一边站起来一边道：“既然如此，你就听她的去。”
明/慧是真惊讶了。但父亲这般的态度，又听闻过“父亲天阉”的事情，便真将心定了下来。
她觉得妾室肯定也怀不上孩子。
果然，后头祖母又送了一个妾室来，还是怀不上。
明/慧已经看完三本书了。
里面有母亲写的笔注，有时候妙语连珠，看得她连连发笑，有时候又写得深刻，让她情不自禁觉得人生艰难。
等她回过神的时候，丈夫已经开始喝药了。
他还是想要个孩子的。男人比女人更加想要一个亲生的骨肉。
明/慧觉得自己身在局外。她写信给阿娘，“我是明家女，他们不敢逼我做什么。我自己看了大夫之后不吃药，不拜佛，他们也没有办法。”
“妾室已经纳了两个，还是没有孩子，因着英国公府的‘家学渊源’，至今也没有人为难我。他们甚至忽视了我。”
“我总觉得，这里面应该还有故事，有我不知道的缘由，所以我才活得顺畅自在。”
前人栽树，后人乘凉。
她很肯定是有人栽了树。而府里人不多，她也能猜出来。
“应当是先头的婆母和现在的婆母做了什么。”
“只是做了什么，我实在是猜不出来。只是想到一个婆母难产去世，一个婆母远离京都，我心里就总是忍不住惆怅。”
她把信送出去之后，便听人说，府里来了一位郑大夫。听闻这位郑大夫是之前就给父亲看过病的，是越王府里的人，平时是在冀州的，是父亲亲自写信去才将人请回来。
刕清川又开始吃药了。
明/慧觉得他身上一股药味。他自己也厌烦了，道：“生不出来就算了，真是闻见药味就想吐。”
明/慧：“那就停一停。”
刕清川却又坚持。
每日都在说不喝了，每日都在坚持。
他开始跟明/慧抱怨父亲和他请来的大夫。
“父亲还年轻呢，他自己怎么不生？要是生，也是生得出的。”
“这个郑大夫，明显就是庸医，他还给我下黄连呢，苦死我了。”
明/慧听着听着，不知不觉就笑出了声。
她赶紧捂住嘴巴，丈夫已经生气了。
他红着脸，“你笑什么？”
明/慧温和道：“我笑……我笑你看不开。”
她道：“不行就不吃药了？若是实在没有孩子，咱们就抱养一个。”
刕清川脱口而出：“你说得容易，可养别人的孩子总是不亲的。”
还是要自己生一个。
于是虽然抱怨，但他依旧吃药。他还让明/慧跟着一块吃。
明/慧拒绝，她道：“母亲让我跟你说，是药三分毒，若不是我的毛病，我还吃药，将来生孩子的时候要
艰难的。”
刕清川就想起了生母。他叹息道：“母亲……其实对生母比对我好。”
他没有见过生母，但大家都说，她是一个很聪慧很温柔的人。
母亲和生母很像。
他没有坚持让妻子吃药。他让妾室陪着一块吃。
妾室倒是愿意。
还来明/慧这里挑衅，道：“大少爷很是喜欢妾身，说妾身与他同甘共苦，他很是感动。妾身这心啊，便酸酸软软的——”
明/慧觉得自己应该要生气的。可她却明显感觉自己非但没有生气，还觉得很是好笑。
妾室很好笑，丈夫也很好笑。
她唏嘘起来，“幸好我没有掺和。”
她更加信母亲的话，她继续读母亲的书。
她频繁的给母亲写信，道：“多谢你的书，我看了，不知不觉就自在起来。”
刕清川晚间回来，她已经熄了灯。他皱眉，却没有多问，只去妾室那边睡。妾室一身的本领都在他身上使，哄得他心花怒放，但第二天早上起来他却觉得郁郁寡欢。
总是心里空落落的。
他去正院里找妻子用早膳。却见妻子正跟小丫鬟吩咐道：“午膳要一盅汤煨甲鱼。跟厨子说，先要将甲鱼白煮，再把骨头抽出来，剩下的肉拆碎，用鸡汤，秋油，酒来煨汤。”
“二碗汤水熬至一碗，最后用葱姜蒜去炒，炒到有香味的时候就行了。”
小丫鬟应声而去。刕清川觉得这一幕有些熟悉，却又不知道在哪里见过，只过去坐下来笑着问，“怎么亲自说菜谱了？”
明/慧：“是从母亲的书里面翻出来的菜谱，，母亲在上头写了好吃，我便想试试。”
刕清川：“原来如此。”
他问：“你昨日怎么那么早熄灯睡了？”
明/慧：“我忙得很，累得很，自然是要早睡的。”
刕清川便说起自己快要科举的事情，“我是真怕自己落榜。”
明/慧：“那你就多用功。”
刕清川：“我一直都很用功。”
明/慧：“那你就再多用些功。”
刕清川面子上有些挂不住，刚要开口，便听妻子笑了笑，“用你苦心经营子嗣的心思来读书，想来是可以考上的。”
刕清川：“……”
他第一次噎得面红耳赤。
明/慧给自己夹了一筷子肉，“来，吃肉。”
她晚间给阿娘写信，“也许夫妻，就是如此吧。”
亲近不得，也不能疏远。
若即若离的处着，也就可以了。
她道：“阿娘，你不用担心我，我如今很好。”！
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