布鲁斯：“……”
正所谓只要你不尴尬, 尴尬的就是别人。
布莱恩完全能想象出，自己在不明真相的旁人眼中是个什么形象。
但事已至此，没有成为漂亮姐姐的玩物已经是人生一大幸事，说他脸皮锻炼出来也好、破罐子破摔也好, 总之布莱恩脑内某根神经在情绪大起大落以后忽然就崩断了, 此刻算是彻底进入打工人心态。
什么？你说拿被漂亮大姐姐铐在床上的自己开玩笑很奇怪？
月薪三千的社畜打趣银行卡里的余额难道就不奇怪吗？
人总得学会在惨痛的人生中找点乐子, 哪怕乐子发生在自己头上。
见来人站在原地一动不动，布莱恩担心塔利亚随时会回来, 不由得舔了舔干涩的嘴唇，再度开口试图拉关系：“至少给个称呼吧, 朋友。难得在这种地方巧遇, 我都对你‘坦诚相见’、任你予取予求了，可是你却连一个名字都吝啬交换……我们上午才衣着整齐地见过面——当然, 主要是我衣着整齐——你应该还记得我叫什么吧？”
布鲁斯：“……”
才离开家门游历四载、尚且是个青少年的韦恩家少爷被布莱恩拿荤段子反复调侃，仿佛正经人被强行拉进限制级拍摄现场，心中腾地多了几分火气。
他抱起手臂居高临下地看着对方，正想讥讽两句‘自作孽不可活’之类的话，忽然注意到‘威廉’尽管说话时脸上带着笑, 一只手却紧握成拳、上臂肌肉微微隆起, 好似在竭力忍耐着什么。
未来大侦探的DNA动了。
布鲁斯视线上移, 掠过凌乱的衬衫下摆，落在布莱恩肩膀处。
注意到他的目光轨迹，布莱恩‘嘶’了一声：“我以为你没有这方面的兴趣，看来是我想错了？”
“呵。”
布鲁斯忍不住冷笑出声。
他没理会‘威廉’的口头挑衅，走到床边伸出手, 往黑色西装外套上颜色偏深的位置用力一按！
布莱恩毫无反应。
只是顺着发丝流淌出的汗水更多了，洇湿了他脑袋下方的枕头。
——那里有今天白天留下的刀伤。
伤口离愈合还远, 在布莱恩用力拽弯床头架的时候崩开、出了点血。
他控制着呼吸节奏，安静地忍耐了一会，等强烈的疼痛的逐渐消散，才语气平和地说道：“你再这样拖延下去，我亲爱的女朋友就要回来了，我倒不介意你加入我们的‘小游戏’，但对你来说，似乎循序渐进会更合适一点。”
布鲁斯问：“你肩膀上的伤也是在‘游戏’时留下的？”
布莱恩笑了，轻描淡写地说：“那是另一个游戏。”
布鲁斯更加恼火，觉得‘威廉’的态度敷衍过头了，把别人都当成了傻子。然而眼下时间确实经不起浪费，他板着脸去查看床头的手铐，几分钟后突然变得有些尴尬：
“……这不是普通的警.用手铐，解开它需要专门的钥匙。你知道钥匙在哪吗？”
布莱恩：“床头柜之类的地方没有？”
布鲁斯捏着鼻梁说：“整个房间都检查过了，没有。”
布莱恩难以置信：“你确定？？”
布鲁斯甚至都有点怀疑自己：世上怎么会有这样离谱的事？
但他依旧肯定地回答：“我确定。”
“……”
“……”
沉默是今晚的游轮。
布鲁斯不信邪地又找了一圈，还是没找到。布莱恩瞪着天花板长叹一声：“我可爱且谨慎的女朋友大概把它拿走了。”
这次不等布鲁斯开口，他继续说：“算了，我觉得这个床头架不太结实，你稍微离远一点。”
布鲁斯：“？”
他立马回头，就见‘威廉’用腿勾住床尾借力，手臂猛地往下一拉！
又是熟悉的“咣当”一声巨响。
有几个铁丝从墙壁上蹦了出来，金属架扭曲得更为明显。
这动静似乎惊来了附近的警卫，门口响起凌乱的脚步声。
而布莱恩并未停顿，也没有在意自己几乎被勒掉一层皮肤的手腕。
他发出一声低吼，蜷起腰全身用力，将金属架往即将散架的方向使劲一拽！
螺丝连接点发出不堪重负的呻.吟，几根铁杆噼里啪啦地掉在地上，咕噜噜滚到墙边。
布鲁斯：“！！！”
这一刻他心中浮现出和布莱恩相似的迷惑之情：
不是，手铐为什么还没断？！
这玩意以前怕不是用来锁老虎的吧！
警卫呼喝着靠近，而尽管手腕上仍旧戴着那材质神秘的手铐，但身体终于获得宝贵自由的布莱恩一跃而起，像一头矫健的猎豹般冲向门边！
被惊动的警卫此刻已经提枪赶到大门口，砰砰砰用力拍着门板，神态狰狞，不断扭头往黑洞洞的舷窗里看。
布莱恩面无表情地拿手铐中间的铁链卡住门闩拉开门，和警卫撞了个正着。
后者猝不及防地跌进来，看着突然冒出来的布莱恩愣了半秒钟。
布莱恩可没有在生死关头发呆的习惯。他双手并拢成锤，先是干脆利落地砸掉对方手里的武器，再将手臂张成环形套上警卫的脖子，手铐的链条往相反交错一拧！
咔嚓。
警卫的头旋转了一百八十度，一声不吭地倒了下去。
哪怕是以布鲁斯·韦恩的反应速度，他也看得眼花缭乱、大为震撼，短暂地竟忘了阻止布莱恩的动作。
甲板在兔起鹘落间重回寂静，他手起了一层鸡皮疙瘩，是对危险生出本能反应。
“你……”
“他是恐怖分子的人。”
布莱恩小心地伸出头，确认附近没人，便把警卫的尸体拖进来免得被人发现。然后他关上舱室的门，活动了下肩膀和手腕，到这时才开始有条不紊地整理自己身上乱糟糟的衬衫和外套。
布鲁斯看他用带着细碎伤口的双手将上衣纽扣一丝不苟地系回去，随着这个过程，仿佛有某种属于文明人的礼义廉耻也回到了这位满口谎言、身份成谜的年轻人的胸膛中。
系上最后一颗扣子后，要不是腕上还带着手铐，他已经能去参加上流社会的宴席了。
就在这时，‘威廉’突兀转过头，认真地对他说道：“对不起。”
“我之前和你开的那些玩笑……没别的意思，如果冒犯到你，我很抱歉。”
“你大概是来救我的，让你看到这些实非我所愿，但我们都有各自的立场，所以——”他声音顿住，堪称优雅有礼却又分外冷淡地对着布鲁斯点了下头，“我不会再打听你的名字。谢谢，再见。”
布莱恩头也不回地向门外走去。
黑发年轻人的声音从他背后传来，警惕中又掺杂着许多复杂微妙的情绪，因而口吻罕见地显得很符合他们这个年纪：
“你是冲恐怖组织来的杀手？雇佣兵？还是政府派来的专业人士？威廉·柯林斯不是你的真名吧？”
布莱恩脚步略作停顿：“你不也不是来找卡迪克大师学习冥想的一个普通学生？”
说完，他再度迈开腿，将一片狼藉的舱室与舱室里的人全都抛在了身后。
**
十分钟以后，布莱恩避开守卫，快步跳下楼梯，同时想办法联系上远在不知道什么地方的邦德：
“恐怖分子将在三天后行动，他们的合作者要么来自非洲，要么是阿拉伯半岛，但原本的计划出了点意外，我暂时还不清楚具体是什么情况——”
非洲和阿拉伯半岛都是不乏财富又遍布沙漠的地方。
至于‘三天’这个时间期限，是过来敲塔利亚房门的信使亲口说的。
恐怖分子正常情况下应该安排好一切，让作为高位者的塔利亚过来享受，但他们却不得已打断了这位沙漠狼王的进食过程，说明有极其重要的事情脱离了掌控。
“三天？72小时内？”
远在英国的MI6后勤听到布莱恩的汇报后立刻行动起来，往电脑上输入关键字，“印尼、巴厘岛附近海域新闻……有了！”
“不久前，一艘将在三天后路过巴厘岛的运输石油的货轮在一百多海里外沉没，疑似是另一伙极端宗教势力干的！”
“有趣。”邦德闻言快速接话，问布莱恩，“你从哪知道了他们原计划的时间安排？”
布莱恩：“嗯……”
说来那是相当复杂。
他把这个问题含糊过去，“细节等一切结束后再说。你现在在哪？”
“游轮最底层。”邦德这段时间也没闲着，把船上的犄角旮旯摸了个遍，“有个对所有人来说都很不幸的消息——这里堆满了炸.药。”
布莱恩恍然，不由得磨了磨后牙槽：“自杀式袭击？”
“恐怕是的。”
——那么结论就很清晰了。
有一艘油轮本该在三天后到港，却提前沉没。
而恰好，海边的游轮宴会也要举办三天，船底还堆满了爆.破物。
假如没出意外的话，油轮和炸.药接触后会发生什么？
要知道，这里离巴厘岛陆地上最近的观景点和人口密集区只有不到一公里的距离。爆炸引发的火焰、烟尘与海浪会造成大量恐慌与伤亡，船上一部分不知死亡阴影早已临近的社会名流也大概率会成为牺牲品。
想到恐怖袭击成功后的凄惨景象和后续即将引起的社会震动，布莱恩心中发凉，只觉得参与计划的人有一个算一个都该死。
然而一场意外令所有知情人都措手不及——油轮提前沉了，是另一伙恐怖分子干的。
听上去像件好事，但恐袭的策划者是一群没有理智、不择手段的疯子，他们真的会因为道具二缺一便就此收手吗？
炸.药可还在呢！！
布莱恩加快脚步：“我有急事，得先去找恐怖组织的合作者聊聊。”
他手铐的钥匙在塔利亚那里！
邦德：“宴会宾客不能继续留在船上了，眼下这艘游轮相当于一个随时有可能爆发的火山口。我得去联系巴厘岛的救援船，先将乘客以及部分工作人员转移走再说。”
确定好分工，布莱恩暂时关掉通讯，一闪身进了热热闹闹的宴会厅。
一个女侍者端着餐盘正要往外走。
她差点撞到布莱恩，条件反射地说了句‘抱歉’，刚抬起头便看到布莱恩手腕上银光闪闪的金属链。
侍者：“……”
布莱恩镇定地整理了一下领带，说道：“不好意思，我朋友的性.癖有点开放。打扰一下，女士，能请你帮我个忙吗？”
目瞪口呆的侍者回过神，尴尬得目光漂移，不确定自己该往哪看：“您有什么事？”
“我的朋友名叫塔利亚，她刚才与我玩到一半，扔下我跑了，我现在去卫生间都有些困难……你肯定知道她在哪吧？我得去把钥匙拿回来。”
侍者飞快地往布莱恩的下半身扫了一眼。
她也许是工作经验不够多，见得还太少，这会脸颊都红透了，嗫嚅着给布莱恩指了个方向：
“那位女士好像在和一些大人物开会，未必有时间，呃，见您。”
“没关系，我觉得她会给我个面子，谢谢你。另外，半小时后你能在东侧船舷处等我一会吗？我有些事想对你说。”
后半句话布莱恩说得相当诚挚，被他用蓝眼睛注视着的侍者鼻腔一热、晕乎乎地答应下来，之后想想又感觉有哪里不对劲。
不过能上船的人或多或少都顾及体面，他总不会当众将自己从甲板上推下去吧？
这么想着，半小时后侍者还是怀着忐忑的心情来到布莱恩指给她的位置。
——然后她看到了冒黑烟的甲板，和从远方急速驶来的救生船。
但这都是以后的事了。
布莱恩顺着侍者指给他的方向找到塔利亚开会所在的走廊。两个膀大腰圆的保镖站在深黑色的大门前，一人手里抱着一把乌兹冲锋槍，时刻警惕地注视着前方。
走廊只有笔直的一条过道，两侧墙壁是实心的，中间没有任何房间。
布莱恩垂眼思索片刻，随手从旁边的台子上拿起一个金属托盘平举着挡住手铐，径直往里走去。
保镖立刻迎了上来，其中一个张嘴想要喝问他是来干什么的，布莱恩在他开口前陡然暴起，啪啪用金属托盘往他的脸上拍了两下，而后膝盖上顶夺过对方手里的冲锋槍，将扳机扣到底、往周围凌乱地扫射一圈！
射空子弹后，他一点也没有停下来检查战果的打算，因为双手被缚不方便用枪，干脆把另一把冲锋槍留在原地，大步走到会议室门前，拉开门缝往里扔了个手/榴弹。
轰！！
爆炸声、惊叫声和咒骂声混成一团。布莱恩蹲在门外安静地等待了两秒钟，紧接着一脚踹开大门，手握成拳、转瞬间对着跑到门边的男人的正脸砸了好几下，每一击都用上全力。
骨头相撞发出的砰砰声听得人头皮发麻，男人倒下时满脸是血，扭曲的鼻梁骨暴露在了空气中。
另一个男人想要在布莱恩背后开枪。布莱恩仿佛后脑勺长了眼睛，当即一矮身避开子弹，同时后扫腿把敌人带倒在地，再扑上去拿手铐铁链抵住对方的咽喉。
“嗬……嗬……”
男人双眼暴凸，双手徒劳的抓着铁链和在布莱恩身上拍打，几秒钟后动作逐渐无力，最终眼睛一翻失去了意识。
布莱恩这时已经转过头，推着摆在会议室正中间的会议桌逐渐加速，咣地一下撞在对面两三个人身上。
然后他灵活地拽着会议桌边缘往下一钻，避过上方如雨般飞来的弹药。
“——你们都给我滚出去。”
气势惊人的女声从会议室另一侧响起，是塔利亚，“他是我的人。”
有人战战兢兢回道：“但……”
“滚！”塔利亚厉声喝道，“蠢货，你能是他对手不成？别让我说第二次，否则我砍了你的脑袋。”
几道虚弱而混乱的脚步声逐渐远去。
布莱恩屏气凝神，藏在掩体后静待时机，前方忽然间传了冷兵器出鞘的低吟。
声音清脆悦耳，听得人感到一阵发自心底的凉意。
“我承认我是小看你了，甜心……”
塔利亚漫步走了过来。她敛去惊讶的表情，微笑抽出长刀，眼中却毫无笑意，“但这不是更有意思了吗？特别是我注意到你杀人的时候还带着我送给你的小装饰，简直好看极了，让我忍不住想要珍藏一辈子。”
回应她的是布莱恩角度刁钻和迅猛的攻击！
长刀与手铐相撞，迸溅出金红色的火花！
布莱恩似乎没有聊天的心情，他面色阴沉，拿手铐勒住刀刃与塔利亚角力，手背青筋毕露。
塔利亚也闭上嘴咬牙撑了一会，到底还是用巧劲收回刀，侧身往旁边避开。
布莱恩不等她调整好重心，借着旋转身体爆发出的腰部力量，再度猛地将双臂砸了过去。
塔利亚只能抽刀再挡、接连后退。
两人在几个呼吸的功夫间交手了十几次，宛如打铁似的金属碰撞声不绝于耳，布莱恩开场占了上风，后面寸步不让，仿佛一台不会疲惫也不觉疼痛的兵器。塔利亚掩藏得很好的震惊在这个过程中泄露几分，绿宝石一样的眼眸轻微收缩，额头上不知不觉浮现出一层冷汗。
——布莱恩自嘲说钓鱼钓到了食人鳄，她塔利亚何尝不是如此？
小小一艘巴厘岛的游轮上，怎么会出现这样身手绝佳、出手果断又近乎不留余地的年轻人？
近距离感受到布莱恩冰冷而汹涌的杀意的塔利亚，几乎以为自己落到了野兽的巢穴里，对方完全是不要命的打法，犹如只要能带走敌人，哪怕伤敌一千自损八百也在所不惜。
难道她想错了？
‘威廉·柯林斯’不是政府派来的猎狗，而是从哪里钻出来的和恐怖组织有仇的野生杀手？
要真是这样，那可太晦气了！
见面不是地方！
合作伙伴常有，像‘威廉·柯林斯’这样在床上床下一样放得开、从长相到身材再到性格没有任何缺点的交往对象却十分罕见。
但凡换个场合……
即使是在如此紧张的关头，塔利亚却一不小心想起了布莱恩腹肌的触感，并且后知后觉反应过来：难怪他身材那么好。
见鬼的合情合理！
关键时刻走神、哪怕只是一瞬间的后果是，布莱恩一拳打在她的肋骨下方，令她踉跄着后退了几步。
下一秒，泛着血腥气的手臂环上了她的脖子，锁链刚巧绷在她的气管位置：“塔利亚，手铐的钥匙在哪？”
塔利亚受制于人却不慌乱，答非所问地讽刺说：“你被我铐在床上的时候在想什么？是你完全可以接受这种玩法，还是你为了达成某个目标、无论沦落到什么境地都无所谓？”
脖颈上的金属缠得更紧了。布莱恩翘起嘴角淡淡说道：“也许是因为我还挺喜欢你的。”
“……我真的有点后悔了。”
“后悔什么？”
“后悔刚才那会在房间里，没有真的发生点什么。”塔利亚笑，“来吧，亲爱的，钥匙在我左侧的口袋里……希望你以后不会再被别的女人绑在床上动弹不得。”
布莱恩漫不经心：“这种事谁说得准？”
他仍然牢牢制住塔利亚，单手将钥匙插进锁眼，紧接着快速把沾满了血迹、仿佛生锈似的金属环抖落在地。
做完这些后，他仍未松手，而是掏出一根尼龙扎带将塔利亚绑紧，然后带着她往最顶层的驾驶舱走去。
塔利亚被迫跌跌撞撞往前走：“你在这艘船上还有别的工作？真是个大忙人。”
布莱恩：“船底的炸.药是你们放的？”
塔利亚脚步放缓，眉毛微动。
布莱恩冷漠地推了她一把：“别告诉我你不知道。”
“我当然知道。”塔利亚说，“这批货还是他们从我这里买来的，价格便不便宜不好说，但质量肯定过关，你感兴趣吗？”
布莱恩：“名单。”
塔利亚：“嗯？”
“我要这艘船上所有恐怖组织成员名单。如果你不肯说，我就引爆炸.药，看谁第一时间慌张地往外跑……”
“你不会那么干。”塔利亚笃定地说，“你是英国政府派来的人。MI6？还是军队？守着规矩没有办法杀死想杀的人，对你来说很难受吧。”
“我倒觉得你活着比较好，宝贝。折磨人的方法有很多种，我恰好了解一点——给我名单。”
塔利亚笑容不变：“我给你名单，我们此前的恩怨算不算一笔勾销？”
布莱恩不答，他的耳机在这时传来后勤的声音：
“007！纽曼特工！你们能听见我说话吗？你们所在的游轮动了！它在调转方向往海岸线方向加速！！”
“收到。”布莱恩感受着脚下船体的摇晃，说道，“我马上就到驾驶舱。”
“我这边……救援已经到了，第一批被恐怖组织雇来的工作人员正在撤离。”
邦德讲话时而停顿，似乎正在与敌人交火，“他们想要引爆炸药，我争取拖延到半小时以后。”
事态紧急，布莱恩不再说话，确认驾驶舱里只有一个挟持了船长的恐怖分子后直接闯了进去，将匪徒干掉，让船长和船员离开，自己在船舵前站定。
他快速扫了一眼控制台，毫不犹豫地按下其中几个按钮和阀门，并打开全船广播说道：
“女士们先生们，欢迎来到由巴厘岛通往地狱的单向游轮，经保守估计，这艘船的最底层被安置了五千吨高能炸.药，将在一刻钟以后引爆。换句话说，所有人只剩下十分钟的逃命时间，我建议你们停止质疑和争斗，有序撤离，否则就会走向我们都不愿意看到的结果。”
塔利亚等布莱恩关掉广播后问道：“五千吨？谁说的？”
“我编的。”布莱恩说，“该不会猜中了？”
塔利亚耸耸肩，没有否认也没有肯定，换了话题说道：“你会开船？”
“我的老师曾经教育我，多学一门技能没坏处。”
塔利亚若有所思：“你的老师该不会是海军高层吧。”
布莱恩学着她的样子耸耸肩，拉过一把椅子在她对面坐下，双腿交叠轻松地靠在椅背上说道：
“离大家手拉手去见上帝还有一段时间，塔利亚。”
“这里现在又只剩下我们两个人了，之前游戏刚好能够继续——来细致地聊一聊恐怖组织成员的名单吧，亲爱的。”
**
十五分钟过去，天都快亮了，布莱恩总算从塔利亚嘴里断断续续地得到了一些人名。
这些人名已然上传到了MI6的系统中，所以布莱恩半点不着急，与他的淡定相比，塔利亚就逐渐有些不自在起来。
“你还不走？”她提醒说，“你的同伴可是已经上了救生船了。”
她说的是邦德。
两分钟以前，布莱恩接到邦德传来的信号，表示他已平安撤离，这会游轮差不多倒空了，里面只剩下炸.药和尸体，布莱恩正将摇摇欲坠冒着黑烟的船往远海方向开。
他悠哉地握着船舵回答：“我不急。难道你很急？忙着进行下一单生意？”
塔利亚表情冷了下来，有些迷惑地注视着布莱恩的背影，像是想不通他为什么不担心会死。
布莱恩则任由她打量自己：“这样吧，我们打个商量。你再告诉我两个你知道的能够被查证的秘密，我就把最后一艘救生船让给你，这项交易如何？”
若不是布莱恩始终走路前进，塔利亚都怀疑他会飞，所以才不畏惧船上随时有可能发生的爆炸。
良久，她冷硬地说道：“你以为我就怕死不成？”
“——这是第一个秘密。我不会死。”
因此布莱恩不能杀她，杀了没用。
无论过多久，她都会在拉撒路池的帮助下、从地狱中爬出来找他复仇。
背对她的布莱恩笑了：“感谢配合，我说话算话。第二个秘密呢？”
“第二个秘密是，从今往后，你会成为刺客联盟的首要目标之一。”
塔利亚说，“让我离开，并且以后再也不要出现在我面前了，威廉。”
布莱恩闻声回过头。
塔利亚扬起头，美丽如春湖般的眼眸在这一刻近乎是含情脉脉的，可她的声音却坚冷如冰。
正如告诉布莱恩‘刺客联盟’以及‘不死’这两个重大秘密的人是她，拿秘密达成自己目的的人也是她。
现在她如愿以偿，布莱恩只能放她走，并要长久地活在刺客联盟带来的阴影中。
布莱恩与塔利亚对视几秒钟，走过去用小刀割断她手腕上的绳子。
“你走吧。”他说。
塔利亚漠然扫了他一眼，大步迈向驾驶舱门。
布莱恩抽出手槍对准她的后背，但过了一会，又把枪放下了。
他脑海中接连浮现出各种各样的想法，最后微不可查地吐了口气，走向另一个方向，结果还没有来到楼梯间，脚下地面忽然颤动起来。
游轮撑到了极限，船要解体了！
更糟的是，海平面下方传来一阵阵闷响，海浪如同滚烫的沸水般翻涌，席卷着惊心动魄的庞大能量。
这下布莱恩也不敢再托大。
所幸他此刻离海岸线有一段距离，无论船身沉海后发生多么严重的爆炸，都不会影响到岸上居民。
塔利亚嘴上说着自己不怕死，跑路跑得飞快，已经来到了游轮的边缘，驾驶着一艘快艇疾驰而去，但她身后竟然还有一艘小船，不知是谁留在哪的，正像摇篮一样随着海浪左右摇晃。
电梯锁死了，眼看走寻常路赶过去肯定来不及。
布莱恩往楼下看了一眼，确认了高度，干脆屏住呼吸翻过栏杆，决然地往下一跳！
信仰之跃！
呸，串场了……摔死的猎魔人还差不多。
他心里吐着槽，直接从四层甲板硬生生跌到了一层。
尽管中间拽着二楼的遮阳伞稍微缓解了下降趋势，又提前调整好落地姿势，布莱恩这下依然摔得不轻。
但落地后紧紧咳嗽了两声，他就马上爬起来向快艇方向冲去，上了快艇后又不等站稳便喘着粗气启动了发动机。
引擎发出咆哮似的轰鸣，纯白的机械宛如摩西分海般划开水浪。
布莱恩在剧烈的摇晃和震动中勉强站起身，大口大口地呼吸，海风将他额头的碎发向后吹起。
由于不远处游轮沉海，附近的海平面形成了恐怖的斜角，快艇好似在攀越山峰。
布莱恩迎着远方地平线上炽烈的朝阳闭上眼睛，张开手臂，西装外套的下摆在身后猎猎作响。
数米高的湛蓝水墙在快艇后方看似缓慢实则快速的攀升。
然而在这无边无际的茫茫绝境里，在这美丽残酷的大海上，布莱恩却忍不住露出了笑容，他笑得越来越起劲，连眼角都泛起湿意。
这就是获得纯粹的自由的感觉吗？
在生与死之间，在胜利与沦亡之间，在荣耀与耻辱之间。
——他仿佛看到了虚构的天堂。
下一秒，背后的巨浪兜头打下。
布莱恩只觉得眼前一黑，随着翻倒的快艇坠入汪洋。温热的海水包裹着身躯，他犹如回到了母亲的子宫中，放松身心宁静睡去。
……
意识模糊之际，一只手臂伸进海水，紧紧抓住了布莱恩的手腕。
“威廉·柯林斯！威廉！醒一醒！”
来人将布莱恩拽上新的一艘船，训练有素地按压着布莱恩的胸口，但没过多久，布莱恩睁开眼，咳嗽着一把扇开他的手腕：“咳咳……我没事，不过你再按下去说不定就有事了。”
“是吗？”背对着太阳的黑发年轻人收回手俯视他，平静地说，“我在近海等了很久，刚巧看见你落水的一幕，正要给你做人工呼吸。”
布莱恩：“……”
许是他受到惊吓、差点打了个哆嗦的表情太过明显，来人忽然露出一点恶作剧得逞后的惬意：“怎么，不习惯？可惜我现在找不出第二个美女来与你接吻。”
“……是美女也未必习惯，毕竟我嘴里全是盐，要不等我漱过口之后再说吧。”
布莱恩仰面对蓝天阖上眼，微笑说道，“我要收回我昨晚说过的话。请允许我再问一遍，你究竟叫什么名字？”
“……”
“不说就算了，你记住我的名字也行。我叫布莱恩——这回是真的。”
“布莱恩？”
布莱恩仍然闭着眼，胸腔震动，应了一声。
英俊的黑发年轻人于是肃然说道：“布莱恩，你以后肯定会知道我是谁。”
“哦？”布莱恩眼皮睁开一条缝，眨了眨湿透的睫毛，感兴趣地问，“你难道是美国总统的儿子不成？”
说实话，那他也未必听说过对方。
若非常看新闻，谁晓得奥O马或特O普的孩子叫什么？
然而被他调侃的对象面色古怪，深深看了他一眼：“布鲁斯……这是我的名字。”
不等布莱恩发表意见，他站起身，迈出搁浅的小船边缘，赤脚踏进脚踝高的海水中，走出几步远后又回过头，用那双比海水还要深邃的蓝眼睛望着布莱恩：
“等你什么时候再见到我，也听说了我的全名，到那时我们或许能成为朋友。”
这假设建立在许多年后，布莱恩依旧是个能为了一船人命挺身而出的人，并且也不认为布鲁斯·韦恩的名声可耻。
只是这样美好的愿景，究竟有多大概率会发生？
兴许他们一生中也仅仅见过这一次面而已。
布莱恩撑着身体直起腰，对他点了点头，郑重说道：“我记住了，谢谢你今天愿意等我。再见，布鲁斯。”
布鲁斯：“再见。”
他不作留恋地转过身，踏着柔和的海浪，沿着乳白色的沙滩走远了。
**
詹姆斯·邦德找到了像死鱼一样瘫在细沙上的布莱恩。
他收到消息后立马赶了过来，但在见到本人之后，急促的心跳才终于缓和。从七八年前加入MI6的第一天起，就表现得像个莫得感情的杀手的特工先生半蹲在布莱恩身前，冷酷地问道：“没死吧？”
“没死。”
邦德又问：“能走吗？”
“能。”
年长者便伸出手，将布莱恩的手臂环在自己的肩膀上，搀扶着他往不远处的汽车走去：“我让你开船，不是让你去送死——你为什么那么晚才下船？”
“遇到了一位美丽动人的女士，所以不小心耽搁了一会。”布莱恩回答。
他紧接着想起一件事：“总部能不能帮我查查‘威廉·柯林斯’这个名字头上的黑市悬赏金？”
听说他们最年轻的外勤拿到了恐怖分子的名单、干掉了大半组织高层、还开着一艘装有几千吨炸药而且马上就要沉没的游轮去往远海，连M女士都被惊动了。
她一边往脸上拍护肤品一边听着他们对话，听到布莱恩的问题后不禁问道：“你干了什么？”
又吩咐手下：“帮他查查。”
“我觉得我没干什么，长官。”布莱恩沉思，“但不知怎么回事，刺客联盟的继承人好像盯上我了。”
“……”
半晌，通讯另一端传来技术人员的惊呼：“两千万美金，女士！有人出价两千万，要活着的、身体完好的‘威廉·柯林斯’！”
布莱恩：“。”
不是他多想，‘身体完好’这个附加要求真的很玄妙。
他往椅子里靠了靠，检查手边的安全带，然后谨慎地多问了一句：“我应该不会被论斤卖掉吧，女士？”
“……”M女士听上去有些咬牙切齿，“立刻、马上回来向我汇报，我要听你详细说明与刺客联盟相关的事情经过！其他人，封锁‘威廉·柯林斯’的档案，设为最高机密。一个个都愣在这等什么，难道还要我手把手教你们不成！！”
第022章
布莱恩没有听说过刺客联盟。
一方面是他看蝙蝠侠电影的时候本来就囫囵吞枣, 过了这么久早就忘得差不多了，另一方面‘刺客联盟’听上去实在不具备什么代表性，比布鲁斯这个烂大街的人名还要敷衍。
但布莱恩没听说过，身为MI6首脑的M女士对其显然有所耳闻。
证据是布莱恩刚一落地伦敦, 就被‘押送’到了某一处看似寻常的公寓中的隐蔽房间中。
房间不大, 呈正方形, 中间摆着一张桌子和一张椅子，此外没有别的家具, 给人感觉有点像传说中的审讯室。
不过站在房间里的一男一女态度均非常友好，布莱恩进屋后, 女人对他善意地笑了笑, 男人则主动帮他把椅子拉开：“请坐。”
布莱恩入座之后，还得到了一杯热气腾腾的红茶和巴掌大的小蛋糕。
女人说：“我听说你刚下飞机没来得及吃饭。你想喝酒也行, 我们可以托人去买。”
这待遇，啧啧。
“谢谢，不必了，就茶吧。”
通常情况下，布莱恩没有得寸进尺的坏习惯。
他用缠着绷带的手端起茶杯抿了一口, 接着问道, “任务报告我已经呈递给M女士了, 难道其中有什么疑点？”
一墙之隔的另一个房间里，M女士看着布莱恩那边的实时监控，毫不客气地对站在她身后的邦德说：
“我看他的英语课需要重修。
“我明明向他强调了要把刺客联盟盯上他的原因写清楚，结果他在报告上怎么写的？‘和名叫塔利亚的刺客联盟继承人打了一架’。哦，他们两个打了一架, 然后塔利亚·艾尔·古尔花两千万美金悬赏他的身体？我倒宁愿相信他给对方用了迷情剂。”
另一个MI6的工作人员小声说道：“但其实布莱恩·纽曼的文化课成绩一向是优秀……他很擅长学习。”
“我知道。”M女士说，“所以他的隐瞒显得更加不明智。”
邦德忍不住清了下嗓子, 说道：“他大概只是有点不好意思。”
M女士连他一起骂：“你为什么从来不觉得羞耻？干你们这一行，向上级隐瞒任何细节都有可能致命，布莱恩难道不清楚？我看是你没有给他做出好表率，下次你套情报的时候最好用正常点的手段。”
“……”邦德满脸无奈，在场的同僚纷纷同情地看着他。
不过M女士也只是发发小火。
从她不经意间叫了布莱恩名字的举动来看，她其实挺偏爱布莱恩——毕竟无论如何，布莱恩都算是被她看着长大的。
邦德估摸着，M女士听说悬赏后的心态大约类似于看到自家养的白菜被外面的野猪盯上了，鉴于暂时没法干掉野猪，于是先把浪过头的白菜教训一顿。
至于他，因为是布莱恩的养父而惨遭连累。
一个半小时后，布莱恩总算从小房间里走了出来，尽管吃好喝好，面上却带着被反复蹂.躏过后的麻木，连脸色都泛起些许苍白。
说到底，有些事危机关头做了也就做了、反正知道的人不多，和今天这场钝刀割肉给人的感受不可同日而语。
M女士看到他这副样子发出冷哼，下一秒又说：“给他安排心理辅导，看看他杀人后有没有什么负面情绪，然后再给他安排几周带薪假期——接下来的一段时间内我都不想再看见他。”
**
世上少了个威廉·柯林斯，多了一位羞耻心被打碎后再重组的布莱恩·纽曼。
成长过程注定是艰难的，已经没有什么好怕的了.jpg
他回到家里躺了两天，第三天顽强地爬起来打开电脑，准备重新与世界建立联系。
MI6的工作邮箱里塞满了未读邮件，一打开软件，提示音便叮叮当当响个不停，布莱恩的视线在那些不重要的内容上一扫而过，只点开了几封并非群发的内容。
一封是邦德转发给他的‘职场糊弄上司小技巧’，从里面颇具针对性的遣词造句来看，它似乎还是MI6流传的内部秘籍。
天底下竟然有这样的好东西！
不如说你们这帮浓眉大眼的家伙还会搞这一套！
布莱恩立马决定全文背诵。
他掏出手机给邦德发了一堆爱心和大拇指emoji，又撑着头侧躺在床上，懒洋洋地划开下一封邮件。
而这封邮件竟然没有显示发件人信息。
正文只有一段话：
【巴厘岛游轮上干得漂亮，不愧是你。】
后面跟着个标点符号拼出来的笑脸。
邮件结尾也缺少落款。
布莱恩微微直起身，盯着屏幕上的文字看了一会，移动光标点下回复键：“谢谢。”
然后他打开另一个私人邮箱，选择查看自己收到过的、来自该用户的邮件，屏幕上眨眼功夫跳出来了数十封已读内容。
最早的一封来自六年前，布莱恩刚刚完成霍金斯镇新手任务的时候。
上面依旧是没有发件人姓名与邮箱号的很短的一段话：【你好，你还记得芝加哥小巷里那个拿着刀与你并肩作战的男孩吗？他叫克里斯，我是他的同伴贾斯汀。】
当时布莱恩出于谨慎，并未回复这封来历不明的邮件。
他用邦德的笔记本电脑追踪了邮件来源，发现发件人所在地点竟然是一所名叫‘港口神经科学’的自闭症患儿治疗中心。
难道‘克里斯’是这家治疗中心的患者，给他发邮件的人则是那里的治疗师？
但治疗师为什么要以这样隐秘的手段，联络与克里斯仅有过一面之缘的布莱恩？
由于没想通对方的诉求，布莱恩干脆只当是收到了骚扰信息，把这件小事遗忘在了脑后。
然而2001年，他在过13岁生日那天又收到了第二封匿名邮件：【谢谢你没有告诉成年人我们的存在，生日快乐。】
附件里有张笔触稚嫩的生日蛋糕蜡笔画，蛋糕旁边站着个戴眼镜的小男孩，和一个长发小女孩。
……不是治疗师？
该不会是患者吧？
男孩代表‘克里斯’，女孩是发信人？
布莱恩看这张画和信上‘成年人’的说法犹豫了片刻，虽说感到满心古怪，但到底还是回了句‘谢谢’。
对面似乎收到了鼓舞，之后几年布莱恩收到的陌生邮件顿时变得更频繁了。
不过这可能也与发件人的电脑技术正随着年龄增长变得越来越高超有关。
假如对方没在年龄上说谎，那她毫无疑问是个计算机方面的天才，并且还有钞能力。
截止到前年，哪怕布莱恩掌握着远超时代的计算机知识与技术，他都很难再用普通设备探查到对方的地址。
而今年，这位天才少女甚至只用了短短几天便知晓布莱恩秘密登上过巴厘岛游轮！
但是话又说回来，尽管‘贾斯汀’眼看正在变得愈发强大和危险，布莱恩却并不感到害怕。一方面是他对自己的能力有充足的信心，另一方面，他总觉得对方的思维方式其实非常简单易懂。
该怎么说呢……有种毛绒绒的小动物的感觉。
虽说爪牙锋利，却不像人类那样有特别多的坏心眼，一旦认定布莱恩是他们的同伴，就尽心尽力对他好，包括关注布莱恩的动向也是为了确认他是否遇到危险。
回复完贾斯汀的邮件后，布莱恩耐心等待了片刻，果然没过多久，他便收到了一封发送到他私人邮箱的新邮件，这回正文内容变长了许多：
【你能平安无事真是太好了！克里斯差点要离家出走去英国找你，哭哭，幸好他还没来得及动身。顺带一提，我在暗网上看到有人花两千万美元悬赏威廉·柯林斯。‘威廉·柯林斯’是你吗？用不用我帮你把悬赏取消？】
好家伙，刺客联盟挂上去的悬赏也能说取消就取消？
布莱恩心动了一秒钟。
但他想到‘贾斯汀’毕竟是个刚成年的女孩，还罹患自闭症、常年住在治疗中心、缺乏行动能力，若是被刺客联盟发现跑都跑不掉，便终究拒绝了对方的好意：
【不用了，你没必要因为我和刺客联盟起冲突。】
贾斯汀过了十几分钟才回复：【哭哭，你真的喜欢上了那个刺客联盟的女孩子吗？我和克里斯会吃醋。】
布莱恩：【没这回事。】
【开玩笑的：）如果需要帮忙，随时告诉我们。】
和贾斯汀聊完天，布莱恩关掉网页，这下彻底恢复精神了。
他从床上爬起来洗漱，然后穿着休闲装溜溜达达走去马场，和已经长成一匹神俊的成年马的儿时伙伴贴了一会，又骑着马在草场和林地间小跑了两圈，等到快中午的时候才回到庄园里，准备给自己做顿饭吃。
结果邦德也在。
布莱恩合理怀疑这人是回来蹭饭的。
他站在厨房里摆弄锅碗瓢盆时，邦德抱起手臂倚着墙壁问：“你伤还没好就去骑马？”
“热身而已，我这两天在床上躺得快要生锈了。”
邦德嘲笑他：“M女士想让你在家里休养一段时间，你却不领情。”
布莱恩无奈地说：“我理智上知道自己该休息调整一下，但情感上好像有点接受不了。”
如果有人问他从巴厘岛回来以后，无所事事躺平的这两天最大的感受是什么……布莱恩愿意用一个单词来概括：
——空虚。
旁人或许很难想象，他好不容易从一场惊险万分的爆炸中脱身后，竟然会怀念数日前奔赴生死一线的感觉。
然而事实如此。
布莱恩发觉，尽管他的身体仍然沉浸在被烈火灼烧般的疼痛中，精神却无法自那场宏大的感官刺激中脱离，或者说正因为剥夺同类性命、与塔利亚的交锋、物理上的伤口等等这些事物，施加给了他一层层不强烈却足够磨人的痛苦，他才渴望有某种更加强烈的东西能将其压制住。
性是一种。
嘲弄死亡的快意是另一种。
……
邦德专注地凝视着布莱恩，第不知多少次错觉在他身上看到了年轻时的自己。他的眼神中流露出感同身受的理解、以及前行者对后来人的怜悯。
沉默了一会后，詹姆斯·邦德选择无视顶头上司M女士的怒斥，给布莱恩提出建议：“你应该去交个女朋友，或者男朋友。”
“我会考虑的。”
布莱恩埋头做饭，没计较邦德的说法，他最近确实开始怀疑自己是个双性恋，“不过我还在考虑另一件事——你觉得我去抽空读个大学怎么样？”
邦德：“……？”
第023章
“他要读大学？”
伦敦, 军情六处总部，M女士脚步匆匆，百忙之中抽空说道，“让他读, 没什么不好的。他想上哪所大学？”
“呃, 目前还没定, 纽曼先生似乎打算自己申请。”
“？”这回M女士步伐顿住，诧异地转过头看着手下, 重复说道，“自己申请？告诉他, 没有那个时间给他浪费, 让他直接向艾什·柯本汇报要去哪一间大学以及读什么专业，柯本会帮他处理。”
……
布莱恩听说了顶头上司的发言后大受震撼。
倒不完全是因为名牌大学可以随便进……主要问题在于, 他想读大学仅仅是为了给自己在普通的日常中找个锚点。
又由于国外大学的时间表相对来说比较自由，有些课程对出勤率的要求也没那么高，布莱恩原本计划是选一门没有卵用的冷门专业课，然后去学校里三天打鱼两天晒网，如果有需要出远门的任务就再gap一年半载, 总之靠着寻常的校园生活把自己空虚的日子消磨过去, 免得精神太紧绷了造成与社会脱节的结果。
可现在M女士听说并且开始关注这件事, 情况就不一样了！
好比上班时大老板听说你平时有项个人爱好，于是拍着你的肩膀说‘爱好不错，尤其在工作中有可能用得上，下班后利用自用时间好好学，每隔一个季度向我汇报学习成果’。
紧接着布莱恩的绩点就会传遍MI6, 说不定还会写进他的档案里。
快进到每个翻看他资料的上司甚至犯罪组织都会知道他的考试成绩。
越想越远的布莱恩：“……”
把爱好变成工作只会变得不幸。
他无语凝噎，却也不敢拒绝M女士的好意, 只好临时改变策略，把读一门‘天文学’、‘莎士比亚戏剧研究’或‘全球土著语’之类专业的想法打消掉，老老实实研究哪门课程比较实用。
不过这些年，他的职业技能真的没少学，掐指一算，就连语言都至少会了四门——布莱恩的中文和英语都是母语使用者的水平，后来跟着邦德学的德语和法语在欧洲很常用，因此也没落下——很难说大学里有什么知识是他没学过又最好修一修的。
最后他在一堆乱七八糟的专业里选择了牛津大学的犯罪学和刑事法律。
这其实是一门硕士专业，本科时被分成了犯罪学和法律两部分，但布莱恩情况特殊，在MI6的活动下他虽然不能随便毕业，直接把前置课程和硕士课程一起学了却没什么太大问题。
俗称本硕连读（bushi）。
既然要卷，就卷得彻底一点。
牛津大学下半学期的录取通知书发送到布莱恩的邮箱后，他一下变得忙碌了起来，主要是得处理上学前的杂事。
作为一所历史悠久的名门学府，牛津大学有一些从远古时代流传下来的匪夷所思的规矩，比如他们规定学校学生在考试和进行入学测试等正式场合，都需要穿着学位服（就是普通大学毕业典礼上穿的那种），而平时在学校里走动及上课时、则强烈建议学生身着正装。
布莱恩本来都把自己的几年前买的卫衣和运动裤翻出来了——这才是十八岁的清澈大学生该穿的衣服——看到这条规定后又把它们重新塞回到西装底下……大学校园里要穿西装就离谱，工作延伸到生活中的感觉更强烈了，这到底是为什么？？
柯本抽空来探望他的时候说道：“M女士很关注你，以前是因为邦德，现在也有你自己的原因，不过别担心，她每天忙得脚不沾地，倒不一定会翻看你的期末考试成绩单。你第一个学期的课程是从十月初到十二月初，除了主科之外，牛津大学的选修课随便你上，只要时间排得开就行。”
布莱恩的第一反应是，什么？还得学选修？
选修课当然要选能拉高绩点的！
他毫不犹豫地选择了中文和日语。中文就不说了，上讲台授课都行，主打一个放松心情；日语是上辈子看日本动漫的时候多少涉猎过一点，若是能趁此机会捡起来也不错，说不定什么时候会用到。
为方便上学，布莱恩在牛津市内租了间公寓，出门走路不到二十分钟就能抵达校园，但他又牢记自己是来解压的，每天踩点进教室，下了课就走，很少在教学楼里逗留。
不过即便行为举止足够低调，在布莱恩没有意识到的时候，他似乎还是渐渐在学生群体间出名了。
一天布莱恩去上日语选修课，课堂开始前忽然间听见熟悉的语言。两个中国姑娘坐在他后一排位置，用中文低声窃窃私语：
“是他吗？”
“是他，就是我跟你说的那个专业课上见到的大帅哥，听说在系里都出名，但平时神出鬼没的，不太容易见到。今天咱们运气好，他没翘大课。你感觉怎么样？”
“帅，确实帅呀，姐妹诚不我欺！”
答话的长发姑娘一阵激动，啪啪直拍大腿，“最主要是身材好，而且气质成熟……！女生的裙子还行，男生这西装可太看身材与气场了，一不小心就像搞推销的、或者小孩偷穿大人衣服。”
“估计是健身党。”另一个短发女孩说，“不知道他怎么锻炼出来的，我想请教一下，好教给我男朋友。”
“可是你男朋友没人家长得好看！！”
“……”
布莱恩听到这实在没忍住，回过头对她们笑了一下。
这一笑给人家长发姑娘吓出一句国骂来：“卧槽。”
她不是被帅哥闪到了，而是敏锐地意识到，布莱恩听得懂她们讲话！！
2006年会说中文的外国人有多罕见？
就是在春晚上才能见一见的程度。
她旁边的短发女孩也惊到了，还好反应快，连忙道歉说：“不好意思，我们不是有意在背后谈论你。”
“没事。”布莱恩用标准的普通话回答，“我知道你们在夸我。”
靠，尴尬。
长发姑娘脸涨得通红，勉强转移话题：“你中文说得好棒……”
“我有选修中文课。”
布莱恩一本正经地给自己会中文找借口。
“那真好，我也想选中文来着。”长发姑娘下意识接话，“可是学校不让本国人选。”
短发女孩在课桌底下狂踢她：说什么废话呢！人家帅哥的母语又不是普通话，根本不用担心这个！！
其实日语课上的亚洲面孔并不少见，但布莱恩平时不太社交，就没法确定他们具体都来自哪个国家，这回机缘巧合打开了话匣子，他难得用六年多没使用过的中文和同学聊起天来。
半个小时后，布莱恩已经知道长发女孩姓林，读化学专业；另一个短发女孩姓李，本科学的居然是犯罪学，难怪能在专业课上见到他。他没细问两人的名字，主要是性别不一致又是刚认识的情况下，称呼姓氏比较礼貌。
直到日语课下课时，林姓长发女孩依旧在啧啧感慨布莱恩的中文水平：“太牛了，我从小学英语，说得都没你的普通话流利。”
布莱恩心说他还会背诵出师表呢……堂堂重生人士竟只能用这点可怜的优势聊以自娱，都不好意思向人显摆。
临别前，李问他：“下午专业课你去吗？”
布莱恩难以解释自己明明在修本科第一个学期的课程，为什么可以直接读硕士的专业，干脆说他学的也是犯罪学。
听到李的问话，他回答说：“去，我记得教授会算出勤。”
“对。”
李有点扭捏地小声说道，“有件事我想问你一下，教授上周在课上说，这周要有个小组作业，但我这边还没有选定组员……”
“我也没有。”布莱恩立刻明白了她的意思，主动提出邀请，“你介意和我一组吗？”
“不介意！”李眼睛一亮，“太好了，那下午见！”
“下午见。”
布莱恩站起身，单手插兜慢悠悠地走出教室，去食堂觅食。
又过了许久，等他走远，留在原地始终表现得很文静的李才用力一拍桌子，面色狰狞地对好友说道：“淦，近距离看真他妈帅！怎么长的？嫉妒了！”
林在她旁边仰头发出狂笑。
结果当天下午，专业课上小组却不是想象中的自由分配，因为教授规定每组最少五个人，而基本没有社交达人能在一间教室里组织起来四个朋友。
“完了呀。”李小声对布莱恩说，“人数越多，说明这份作业越难搞……我下周还有另一门的考试呢，希望它能简单点。”
布莱恩赞同地点点头，就听见教授公布了作业内容：
每个小组要根据一个已经被解决了的、真实的犯罪事件，撰写出一篇不少于八千单词的报告。
死线在两周之后。
刺激！！
内容是次要的，主要是字数和死线刺激。
布莱恩的四个组员，除了李之外，剩下的都是英国本地人，分别是两男一女。
其中一个男生明显习惯了占据主导位，在教授宣布小组讨论开始后立刻说道：“我觉得这篇报告最大的难处其实在于如何了解已发生的真实案件，不然八千字还挺难凑出来的。除了查找报纸和网络以外，你们有没有别的想法？”
布莱恩以外的年轻人们面面相觑，好半天都没人接话。
李显得有些踌躇，几度欲言又止，但到最后讨论结束时也没有开口。
布莱恩注意到了这点，等众人散去后，单独找上她问道：“你是不是知道有哪发生过罪案？”
李闻言愣了一愣，倒没有回避他的问题：“是我一个外国朋友在伦敦租的房子房价特别低，似乎是处凶宅，里面以前死过人。不过我道听途说的，也不敢确定，刚才就没讲，等我晚上打电话仔细问问她再说。”
当晚，布莱恩收到了李的邮件：
【我朋友回我了！她说她住的地方确实死过人，欢迎我们去参观，幸运的话还能向房东打听点小道消息。我准备明天开车过去一趟，你有兴趣吗？】
第024章
八千字的作业悬在头顶, 又不能把自己的任务报告呈交上去，布莱恩答应李，等明天一下课就与她结伴前往伦敦查看凶宅。
结果第二天他按照约定走到学校停车场时，却发现多了一位同行者。
李看到布莱恩后尴尬地向他招了招手, 等布莱恩靠近, 立刻压低声音用中文说道：“罗德刚才碰见我, 问我小组报告准备得怎么样，我说了我们的行程安排, 他就非要跟着一起去。”
罗德里克·盖洛普是他们的小组成员之一，名字简称是罗德。
他长得人高马大、颇为英俊, 从平时的穿着打扮上看, 家庭背景似乎也挺不错。李估计他从小到大没受到过什么打击，习惯了在人群中作为受到追捧的风云人物, 这便造成了此人说一不二的性格——说得再难听点，还有些目中无人。
比如十几分钟前，他看见李独自待在停车场等人，上来问过话以后当即毫不客气地说：“我们的首要行为准则是团结协作，你应该第一时间通知你的组员, 而不是单独行动。”
李听完心中一阵冒火：这不是打算提前确认, 免得你们白跑一趟吗？说得好像她想独占功劳似的！
这年头能出国留学、还申请上牛津大学的人, 家境与自身能力缺一不可。李同样是被家里捧着长大的，就不知道‘忍气吞声’四个字怎么写，闻言硬邦邦回道：“我不是单独行动，布莱恩和我一起去。”
听到布莱恩的名字，罗德微微皱起眉, 脸上闪过一丝不愉快。
李敏锐地注意到了。
刚开始她还莫名其妙，琢磨着布莱恩是不是从前在哪得罪过对方……不过等布莱恩下课之后赶来停车场, 李看看身边的罗德，再看看不远处的布莱恩，顿时恍然大悟——
这俩人撞人设了啊！！
撞人设不可怕，可怕的是无论从哪个角度看，布莱恩都比罗德牛逼那么一点点。
身高，布莱恩目测比罗德高个两厘米。
长相，李坚信布莱恩是在好莱坞都有一战之力的水平，罗德顶多算眉清目秀。
身材……呃，这个在两人均穿着衣服的情况下倒是看不出太大区别，布莱恩平时好像不太去学校的健身房，不知道他的身材是怎么保持的；罗德则是健身房和运动场的常客，靠着自己的胸大肌吸引了不少迷妹与gay佬。
最后是家境，尽管李很不愿意承认，但她听说罗德的直系长辈是大英政府公务员，再往上数几代，甚至与当时的首相有那么一点亲缘关系，因此罗德可谓名门之后，普通人很难比得上。
不过即便投胎水平或许略逊一筹，布莱恩在李心目中依旧完胜！！
就凭他长得帅、性格好、是个学霸、还会讲中文！
她看罗德不顺眼，又偏心于布莱恩，所以开场故意用普通话向刚下课赶过来布莱恩、讲解不速之客出现的前因后果。
话音落下，布莱恩尚且没什么表示，没听懂她讲话的罗德已然有些羞恼起来，气冲冲地说道：“李，你既然在英国上学，就该讲正常人能听懂的语言！”
李正要反唇相讥，布莱恩十分诧异地说道：“什么？你不会普通话？那你会什么？法语？德语？西班牙语？日语？天啊，你该不会只能说英语吧？”
李：“……”
她没忍住噗嗤一声笑出来，用英语说：“我也只会两门语言。刚才说得那些你全都会？”
“不。”
布莱恩否认，顿了顿又补充，“我没学过西班牙语。”
就是剩下的都会的意思。
“老天爷，”感受过布莱恩的中文水平以后，李自动默认他口中的‘学过’便是指可以流利使用，她不禁心生敬佩，摇头感慨说，“人和人的差距可真大。”
旁听的罗德感觉自己膝盖中了一箭。
他沉着脸，上车时伸出手和布莱恩拉向同一个车门，故意想要绊布莱恩一下。
结果布莱恩往他的小臂上轻轻一推，也没见有什么特殊动作，罗德忽然觉得手腕上传来剧烈的疼痛，当下忍不住大叫了一声：“啊！！”
小半个停车场的人都被他的声音吸引了注意。
李没注意到这场冲突，狐疑地回头看着猛然发出尖锐爆鸣的罗德，布莱恩则若无其事地坐进副驾驶：“走吧，再不出发的话到伦敦就太晚了，有什么事路上说。”
**
李的朋友是个热情友好的英国姑娘。
她将布莱恩一行人迎进她居住的单身公寓里，说道：“我向你们担保，发生在这栋房子里的案件绝对很有意思，虽然我为了让自己住得安心、只了解过一点点，但是据我所知，这场凶杀案曾经引起过许多居住在伦敦的大人物的关注。”
“凶杀案？”一路上都没有受到待见的罗德开口问道，“你确定不是有人在这吸毒或者偷税漏税被抓了？”
“当然不是！”女孩不满地说，“我的房东为此给我减了两百英镑的房租，我骗你做什么？”
罗德抿起嘴唇，没有回答。
李安慰地拍拍她的肩膀，好奇问道：“这起凶杀案是什么时候的事？发生在哪？”
“可能是半年前吧。”面对好友，女孩脸色缓和了许多，“据说邻居闻到臭味后报警了，警察在浴缸里发现了一具尸体，经确认是这栋房子的前住户，疑似死在了一个连环杀人犯手上。我可以带你们去参观现场——我平时不用那个浴缸。”
“你真厉害。”李赞叹说，“我要是知道自己住的地方死过人，绝对没法像你这么淡定。”
“那可是一周省两百英镑。”女孩无所谓地说，“就算是弗莱迪[1]住在这个街区，我都不会拒绝。”
他们跟着女孩向公寓深处走，在这个过程中，布莱恩始终一言不发地观察着周围环境。
路过客厅时，他于惊鸿一瞥间注意到了窗外的景象，停下脚步问道：“打扰一下，那边那栋建筑是哪？”
“什么？”李顺着他的视线看去，望见了一个不起眼的深绿色边角。
“哦，它呀。”她的朋友（尤其是在罗德的衬托下）对布莱恩很有好感，积极回答说，“那是SIS大楼，就是传说中的军情六处总部。我这间公寓离它所在的沃克斯豪尔地区其实挺远的，但是从这个角度刚巧能看到，是不是很有趣？”
“是。”布莱恩很捧场地说，“你若是拿一台望远镜，岂不是能看见里面的人每天在干什么？”
女孩被他逗笑了：“我才不会干那种无聊事呢，听说在MI6上班的都是一群板着脸的顽固老头，和像我们校长一样严厉的女人。”
“也不一定，我的意思是，真的不一定。”
布莱恩严肃地回答。
罗德在他身后冷哼：“别浪费时间了，你们应该还记得我们过来的目的吧？”
李的朋友翻了个白眼：“行，继续跟我走。”
他们来到一个封闭的浴室门口。李的朋友拿钥匙打开门锁，指着角落里脏兮兮的、很久没人用过的浴缸说道：“尸体是在那被发现的。”
李和罗德马上既好奇又紧张地凑了过去，想要在泛黄的瓷砖表面找到一些残留下来的蛛丝马迹。布莱恩则站在门口位置环顾着整个房间，过了一会思索着问道：
“你搬进来以后从未进过这个房间吗？”
“我入住的时候过来看过一次。”李的朋友回答，“当时觉得这里光线不好，显得有点阴森，再加上我卧室自带的卫生间里有一个淋浴喷头，所以从那天起就把这件浴室的门锁上、再也没有打开过。”
布莱恩追问：“你确定你将门锁好了？钥匙始终在你手中？房东这期间来过吗？”
李的朋友被他问得有些困惑：“我确定啊，刚才你不是看到我用钥匙开门了？我的房东由于工作原因大部分时间都不在伦敦，我从签完合同那天起，就没见过他出现。”
听完她的回答，布莱恩不知不觉间挺直腰背、抽出了插在西装裤口袋里的右手。他的神色变得严峻，灰蓝色的眼睛在白炽灯下带着一股冰冷的意味。
李的朋友原本奇怪于布莱恩为什么要问那些问题，这会却为他的气场所慑——仿佛这一刻的布莱恩不再是他们的同龄人，而突然变成了某个领域的专业人士——不由得产生了一丝担忧之情：
“怎么了？你觉得有哪里不对劲吗？”
浴室里的李和罗德同时看了过来。
不过在听到布莱恩的回答后，前者显得与朋友一样忧虑，后者则面露讥讽。
布莱恩无比认真地对李的朋友说：“我认为你应该立刻报警。”
……
半个小时后，经过大量无意义的口头争论，罗德在布莱恩的指点下搬开浴缸，找到了被藏在地砖空洞中的新鲜尸体。
于是警车呼啸而来，一大群警员将布莱恩等人团团围住。李和她的朋友面色苍白、被这场戏剧性的意外发现吓得不轻，罗德的表情也很不好看，只有布莱恩看上去还算镇定，因此领头的警官在注意到这一点之后大步流星地向他走去。
“你好，我的同事告诉我，你叫做布莱恩·纽曼，是牛津大学的学生。”
他向布莱恩伸出手，“我是格雷格·雷斯垂德，为新苏格兰场工作。方便聊一聊你们来到这的原因，以及是怎么发现尸体的吗？”
然而听到他自我介绍的布莱恩却满脸茫然：
好巧，这世上竟然还有和《福尔摩斯》里面的角色撞名的英国警察？
第025章
犹豫片刻后, 布莱恩伸出手，快速地与雷斯垂德交握了一下：“你好，我喜欢你的姓氏。”
说不定人家就是因为叫这个名字，才想到要去当警察呢？
顶着一头灰白头发的警官并不知道布莱恩在想什么怪东西, 笑了笑说道：“我也喜欢它……我们去那边聊吧。”
两人找了一处被警车挡住的隐蔽角落站定, 雷斯垂德开口：“据我所知, 一开始是你最先注意到了不对劲的地方。”
布莱恩的神情在友善中带着点耐人寻味：“让我猜猜，罗德里克·盖洛普告诉你们的？”
雷斯垂德耸耸肩, 模棱两可地回答：“我不确定，打听消息这活不是我干的。有什么问题吗？”
“没有, 警官。”布莱恩好脾气地说, “但实不相瞒，我也不知道是怎么回事。如您所见, 我和我的同学都是大一新生，我们为了教授布置的一项作业才……”
“我听说了，犯罪学专业课报告。”雷斯垂德打断他，“凯茜·李是你的组员，不过你们此前并不认识。她是个留学生, 朋友圈和你完全不重叠, 你主动找她搭话、与她熟悉起来以后, 她这才想到邀请你来到她的朋友家参观，是不是这样？”
布莱恩挑起眉毛，简短地说：“是的。”
“然后你跟着她来到这间公寓，只过了不到一刻钟的时间就提出要报警，并且在至少封锁了半年的浴室里翻出一具刚死没几天的尸体。”
雷斯垂德总结道, “我不想把话说得太难听，孩子, 但若是你坚持在发现尸体的过程上含糊其辞，情况很可能会对你不利。”
布莱恩：“我说这真的是个巧合，您会相信吗？”
雷斯垂德严肃地看着他，没有给出肯定回答。
……
当日稍晚时，雷斯垂德站在他的同事面前说道：
“我接到了总警督的命令，不准在记者或者其他闲杂人等面前提起罗德里克·盖洛普，而且最好能在24小时内确认他有无嫌疑，如果没有就立刻放人离开。”
他的一位部下冷哼一声，对这种利用特权干扰办案的家伙毫无好感：“大人物的子侄，是吧？”
“我对盖洛普这个姓氏有印象，所以特地去了解了一下。他的祖父是上上上…任首相的兄弟，祖母曾是苏格兰总检察长的秘书。”另一个警察说道，“不过到他父母这一代就没什么值得夸耀的了，他母亲似乎是个医生，父亲在就业及退休保障部工作，是个地地道道的汉弗莱爵士。”
办公室里的所有人都笑了，连刚从总警督那回来的雷斯垂德也弯起嘴角。
‘汉弗莱爵士’是英国一部电视剧里面家喻户晓的角色，现在经常被用来当做典型公务员的讽刺性代称。
“罗德里克·盖洛普嫉恨布莱恩·纽曼。”
等到笑声渐歇，雷斯垂德再度开口，“你们如何看待后者？”
“盖洛普没少跟我们讲布莱恩·纽曼的坏话，他评价说，纽曼举止鬼祟，为人傲慢，还喜欢哗众取宠、向人炫耀自己的能力。”
一个探员摸着下巴说道，
“但说实话，我没看出来。纽曼和雷斯垂德探长对话时全程表现得很有礼貌，聪明，知道有人背后使坏，但也很低调。他的档案上写着他出生在牙买加，幼年丧父丧母后被带到英国。按理说，一个孤儿不太可能培养出自高自大的性格。”
一人诧异地问道：“他是孤儿？那他怎么承担得起牛津大学的学费？难道申请了政府助学贷款？”
“不，没有贷款记录，有社会爱心人士从他12岁起便开始匿名资助他，直到他上大学——你们会发现布莱恩·纽曼的生活条件一直很好，从他的日常习惯上也能看出来。”
“匿名……这么说，布莱恩·纽曼始终一个人生活？他的监护人是谁？”
“是他的一个远亲，在他十八岁这一年突发心脏病死了。”
“死了？真是巧，那他岂不是又变成了孤家寡人。”雷斯垂德说，“这家伙尽管性格不错，却也神神秘秘的，至少这点罗德里克·盖洛普没骗我们。”
同事问道：“纽曼仍然不肯说他找到尸体的经过？”
雷斯垂德叹了口气，摇头说：“他坚称是一切都是出于巧合与直觉。”
“……”同事不禁开了个玩笑，“说不定他是个灵媒，在那栋房子里感受到了死者的鬼魂？”
另一个警员没好气地说：“超能力？你不如猜测布莱恩·纽曼是第二个夏洛克·福尔摩斯呢！！”
咨询侦探的存在通常会反衬出警察的无能，因此福尔摩斯这个名字在苏格兰场算是一个不大不小的禁忌。警员话音落下后，其他人都紧紧闭上嘴，不敢再轻易发表意见。
格雷格·雷斯垂德听到手下的暴言后，却一不小心陷入了沉思。
他顺着这条思路想下去……布莱恩·纽曼是第二个夏洛克·福尔摩斯，因此能够一眼看出别人察觉不到的线索。
呃，虽然这个想法给了他很大压力——但怎么就没有可能呢？
**
布莱恩今天第二次见到了新苏格兰场尽职尽责的雷斯垂德探长。
灰发男人穿了一件棕褐色的风衣，坐在他对面很亲切地说道：“你好，又见面了。”
不过不知为什么，布莱恩觉得这位名字起得很好的警官眼下显得略微紧张。
他不确定伦敦警察水平如何，有点担心自己真的被当成了危险的连环杀人犯，那样怕不是会惊动负责处理他上学相关事务的柯本，再被听说这件事的邦德笑话一个月。
于是布莱恩主动问道：“李小姐和她的朋友都走了吧，是不是现在只有我还留在警局？”
雷斯垂德：“为什么这么问？”
布莱恩叹息说：“因为就算罗德没有向你们说起我的坏话，我都觉得自己是最有嫌疑的人。”
但他没办法！
这事真的不好解释！
一切都要从某天MI6的敬业打工人艾什·柯本先生，来布莱恩居住的庄园探望他开始说起。这些年来柯本兼任情报员、分析师、M女士24小时待命的秘书、布莱恩的保姆、意外救火员等等职位于一身，尽管名声不显，却什么都干，几乎无论在哪个重要场合都能看到他的影子。
所以柯本特别特别忙，忙到哪怕周末来拜访布莱恩，都要一边聊天一边工作。
布莱恩和他聊着聊着就注意到了他手上的资料。
柯本也懒得避开布莱恩，见他好奇就说道：“是从布拉格（捷克首都）分局传来的情报，上面显示有一帮渗透到国内的武装势力间谍可能盯上我们了，不过我暂时没有通知MI5这件事。”
MI5即军情五处，英国国家安全局，负责打击国内严重犯罪、恐怖主义和间谍活动等，与布莱恩就职的负责对外的军情六处相照应。
反正是没有固定话题的日常闲谈，布莱恩随口问道：“有什么是我这种无关人士能了解的？”
柯本缩小电脑上的其他窗口，给布莱恩展示了屏幕上的一张照片，照片拍摄的墙壁上有个非常简单、不仔细看就容易忽略过去的图案：
“这个标志是他们近期使用的留给自己人的提示，你要是运气好看到了，可以向上面汇报。但不要轻易相信任何人，尤其是政府部门的工作人员，政府内部大概率出现了与间谍勾结的叛徒，M女士与我有怀疑对象，然而目前还不能确定。”
见他如此郑重其事，布莱恩顿时感到了压力：“那你就这么对我说出来了？”
柯本斜他一眼：“当然经过了M女士的授意——你不清楚詹姆斯·邦德是怎么升任007的？他亲手处理了一个变节的MI6高官。至于你，不出意外的话你早晚有一天会接过他的衣钵。
“哦，顺带一提，你布莱恩·纽曼这个身份的加密等级最近又提高了，里面涉及到詹姆斯·邦德的部分也将被删除，目前部分细节还没有敲定，等到全部处理完，上面会通知你。”
他没有详细说明，不过那意思差不多是布莱恩已经算正式特工了，以后会逐渐经常接触到类似的国家机密。
尚且在度假却突然接到一个长期支线任务的布莱恩：“……”
这份工作真的很会见缝插针。
政府内部的叛徒与布莱恩无关，而且他没指望自己能轻易撞见间谍，毕竟人家又不会去牛津大学上课。
结果没过多久，布莱恩只是为了完成学校作业而已，却发现一栋死过人的房子刚巧能看到MI6总部大楼。
其中被封锁半年的浴室里，还端端正正地刻着艾什·柯本提到的、间谍在最近一个月才开始使用的标记。
好巧啊！！都不知道该说间谍和布莱恩谁比较不幸！
更糟的是，标记的划痕里带着凝固的血。假如这血迹是在很久以前留下的，就不会覆盖到近期留下的刻痕中，反而会被刻下标记的工具给刮下来，露出下方干净的部分。
布莱恩只能猜测，间谍中的一员在最近几天进过这间浴室。
如果血是从间谍本人身上流下来的，没有受伤的李的朋友就与此事无关。
如果血是别人的，李的朋友便很有可能是在撒谎。
——布莱恩难以快速确定血迹的来源，于是提出报警，想要借此试探李的朋友的反应。
假若李的朋友表现出哪怕一分一毫的异样，他都会当场动手。
在李的朋友眼中，布莱恩是在认真建议她：“你应该立刻报警。”
事后回想起来，她甚至觉得布莱恩有一副热心肠……从始至终，这位涉世未深的姑娘都对差点降临在自己身上的杀机一无所觉。
**
事实证明，李的朋友确实无辜，然而布莱恩也没有料到，浴室里居然不只有新鲜的血，还藏着一具热乎气刚消失的尸体，这具尸体要么是间谍本人，要么是被间谍干掉的人，总之是重要线索。
而且是天上掉下来的线索。
要不他怎么会和雷斯垂德警官说，一切都是巧合呢？
与间谍活动相关的部分倒不是巧合，可是那是机密，布莱恩没法说出去。
进退两难之下，眼看他在警察们的心目中都要变成跳大神的了……
其实布莱恩不是没想过编个理由出来先把雷斯垂德糊弄过去再说。
但他转念一想，自己总不能因为人家叫雷斯垂德，就瞧不起人家的专业水平吧？又不是什么福尔摩斯现代版，还能套柯南·道尔小说人设的。
而雷斯垂德此刻看着布莱恩，内心也十分纠结。
他清了清嗓子，试探说道：“你不用有太大压力，抛开我的同事不谈，我本人并不是一个容不下天才的人。”
布莱恩：？
他沉默不语，主要是没能跟上这位探长的思路。
这时，雷斯垂德大衣口袋里的手机震动了一下。
他没有拿出来看，而是继续说道：“不知道你有没有听说过夏洛克·福尔摩斯，他是我们这的咨询侦探，虽说性格有些不讨人喜欢，能力却是毋庸置疑的——”
这句话说到一半时，雷斯垂德的手机像疯了一样连震起来，仿佛有人在用短信进行狂轰乱炸。他皱起眉，无可奈何地对布莱恩说了句抱歉，低下头翻开手机屏幕，不小心错过了布莱恩脸上一闪而逝的震惊。
无数条短信上实际只重复写着一段内容：
【我离这么远都被你动脑思考的声音吵到了，无论你打算对你的犯罪嫌疑人说什么，都先闭上嘴，等我把他的情况研究明白了再说。】
落款是缩写‘S.H.’。
布莱恩从‘你莫不是在用福尔摩斯活在21世纪的设定驴我’的疑问中回过神，训练有素地控制住表情，自然而然地问道：“警官，您刚才要说什么来着？”
“哦。”雷斯垂德抬起头，下意识接上前面未讲完的话，“我是想说，我和夏洛克·福尔摩斯合作过很多次。他那种性格我都接受得了，你比他友好多了，完全没必要在我们面前隐藏自己的特殊。”
布莱恩脸上保持着微笑：“……不好意思，您可以再说的明白点吗？”
雷斯垂德愈发觉得他既谦虚且谨慎：“我的意思是，就算你和夏洛克一样是个能快速看穿犯罪过程的天才——”
这一次，探长的话再度被打断了。
不过不是被短信，而是敲门声。
一个警员走进来，附在雷斯垂德耳边低声说了几句话，雷斯垂德听完诧异的看向布莱恩说道：“你可以走了。”
上面下令要保释，不得让布莱恩·纽曼长期留在警局内。
听到消息的探员们互相看看，都感到一阵不解。
“我们之前还说罗德里克·盖洛普是个关系户，现在看来布莱恩·纽曼也不遑多让。”
“从12岁起得到来自不明人士的匿名资助，有个没影的监护人，六年里从未缺过钱，考上了牛津大学——这些也就算了。可他连被卷进杀人案里都有人提出保释……这家伙到底是什么来头？我怎么觉得不对劲呢？没人查查他的资金来源？”
“伙计们。”一个警员迟疑地开口说道，“你们还记得半年前在那间公寓里发生的另一场凶杀案吗？
“死者是公寓住客，当时种种证据都表明他死在一个连环杀人犯手中，后来连环杀人犯被逮捕，对自己的罪行供认不讳，于是案子顺理成章的结了，直到夏洛克·福尔摩斯听说这件事后，认为我们犯了个错误……”
“啊。”他的同事不屑地说，“你真的相信那个怪胎说的话？”
“他说攻击死者的罪犯很可能是一位来自武装势力的间谍，犯下谋杀案后嫁祸给了连环杀手。”
“但哪怕是夏洛克·福尔摩斯，也没能说清假如凶手不是那个连环杀手，他又为什么要替人认罪。”
“是的……所以我们当时没有接受他的说法。可是如果福尔摩斯说对了一部分呢？比如那栋公寓真的是间谍活动的据点？”
英国安全局没有逮捕人民的权力，因此时常会选择与警察合作，也就意味着苏格兰场对这些国内的反间谍行动并不陌生。
雷斯垂德听他们议论福尔摩斯听得头疼：“你们到底是想表达什么意思？”
最开始提出疑问的警员说：“布莱恩·纽曼十二岁才来到英国，成长经历又如此与众不同，你们说……呃，他会不会和间谍活动有点关系？”
**
当晚，军情五处接到了一封举报信，建议他们调查布莱恩·纽曼，理由是此人疑似外国间谍。
而正在和军情五处高层开会讨论工作、顺带巡查内部可能存在的叛徒的麦考夫·福尔摩斯恰好看到了这封信。
他当场露出地铁老人手机的嫌弃表情：“什么玩意？”
第026章
布莱恩走出警局后, 还有点恍惚。
他这时才后知后觉，上辈子好像在网上看到过一些福尔摩斯衍生剧的讨论，其中有些电影电视剧就把剧情发生的时间改成了现代。所以福尔摩斯生活在21世纪是十分合理的，是群众喜闻乐见的……个头啊！！
这一点也不合理！！
他的表情在路灯下扭曲了一瞬, 又很快调整好, 准备去和李见面, 安抚一下这倒霉姑娘和她受了无妄之灾的朋友，结果才走出两步远, 一辆带着熟悉车牌号的黑色轿车停在布莱恩面前，艾什·柯本从驾驶位窗户里探出头, 说道：
“上来。”
布莱恩板着脸拉开车门, 坐稳之后问：“那尸体究竟是谁的？”
“你先别急，听我说。”柯本淡定地握着方向盘在伦敦市中心兜圈, “今天这事有点复杂，不怪你被苏格兰场误会，放心，以后不会再有类似的情况了。”
布莱恩听他的语气，感觉指的好像不是他被警局关了一下午这回事, 心中不由得有了一些不祥的预感：“发生了什么？”
柯本：“你被当成外国间谍举报到了MI5。”
布莱恩：“……？？？”
叛徒竟是我自己！
他倒没有被误解的愤怒, 只是觉得很荒诞：“为什么？”
柯本像是已经惊讶过了, 此刻情绪极其稳定，沉吟了一下说道：“我们从头讲起吧——我跟你说过伦敦内有个正在活动的间谍，政府内有个和间谍勾结的叛徒，而这两个人中间还有个线人，负责在两边联络。不过只有线人知道谁是间谍, 谁是叛徒，间谍和叛徒相互不认识。”
这是一些常规操作。为了避免拔出萝卜带出泥, 知道秘密的人越少越好。
柯本：“不过这个线人前段时间遇到了意外，死了。你翻出的那具尸体就是他。”
布莱恩问：“他被人杀了？”
“他怎么死的不重要，重要的是他死得非常突然。那栋公寓的浴缸底下有通往外界的一条路径，线人可能急着离开，却没能走脱，于是那个浴缸就变成了他的墓碑。”
柯本打方向盘转了个弯，继续说，“线人死前没来得及把自己死亡的消息传递出去。”
布莱恩：“也就是说，间谍与叛徒中间的联系断开了。”
“没错。”柯本点头，“他们对外联系的渠道也被我们切断了，若是线人的尸体没有被发现，这两人可能需要很长一段时间才会意识到自己已经变成了一座漂浮在海上孤立无援的小岛。然而你在巧合下发现了浴缸底的尸体，于是能够接触到尸体的间谍马上感知到了迫近的危险。”
布莱恩不可思议地说：“间谍在苏格兰场？？”
“是，而且这事还蛮好笑的。”柯本肃穆地说，“总部在捷克分局的帮助下调查这位间谍后发现，他的真实人生经历和你档案里写的十分近似——都是幼年时期来到英国，受到来源不明的金钱资助，只不过他被培养成了间谍，而你是我们的……咳。”
他说不下去了，没忍住咧开嘴对布莱恩笑了一下。
布莱恩黑着脸问：“既然如此，他向MI5陷害我做什么……为了转移自己身上的疑点？”
“嗯，他冷不丁看到线人的尸体，以为我们正在暗中调查他，惊慌失措下鼓动同僚将你举报上去以混淆视听。”
柯本说，“这位警局里的间谍已经被我们控制住了，资料一会发到你的手机上。
“政府里的叛徒还隐藏着——不过现在有个很好的机会。”
他转过头看着布莱恩，眼神中有一抹暗示：“你被当成间谍举报到MI5，我们知道你是谁，可叛徒不知道。我们可以想办法让他/她相信你，然后主动走出来与你接头。”
布莱恩：“……”
柯本：“所以你马上将要面对一场来自MI5的追杀，负责统筹和抓捕你的高级官员是麦考夫·福尔摩斯，M女士的旧识，你听说过他的名字吗？”
布莱恩：“……”
柯本：“你认不认识他都无所谓，这家伙有点烦人，但总归是自己人。他倒听M女士说过你，不过为了避免被敌人看出来，他不会轻易留手，你要做好准备。”
布莱恩：“……”
或许是他的表情看上去实在太无语了，柯本关切地问道：“怎么了，布莱恩，你还有什么问题？”
布莱恩默了默，说道：“没有了……不对，还有一点。麦考夫·福尔摩斯是不是有个兄弟，叫夏洛克·福尔摩斯？”
“没错。”柯本回答，“你在这种时候提到夏洛克，应该不是想要对麦考夫·福尔摩斯的兄弟动手吧？”
“……不是，我就随口一问。”布莱恩抹了把脸，“遵命，长官。”
柯本把车停在路边：“祝你一切顺利。”
布莱恩下车后，站在原地愣了两秒，对今天发生的一切大感惊奇。
但不等他捋清思路，不远处忽然传来一声枪响，带着令他头皮发麻的强烈危机感——
麦考夫·福尔摩斯动手了！！
第027章
伦敦警局的白班警察本来都要下班了, 又接到了助理局长的命令，说今晚有个特别行动，反恐司令部人手不够，所以需要在职警员进行配合。
身为苏格兰场总督察的史黛拉·霍普金斯出去打听了一圈消息, 一无所获地回来了：“这也保密, 那也保密, 连指挥官都保密，反正我们只要听令行事就行。”
“怎么？”雷斯垂德问, “我们不是由反恐司令部的指挥官来调遣？”
“不是。”霍普金斯愤愤回答，“我一问警司发出指令的人到底是谁, 他就摆出一张仿佛我在无理取闹的表情。”
“那可真神秘。”
雷斯垂德警官说完这句话, 觉得有点耳熟，然后想起来就在今天白天, 他也用同样的句式形容了布莱恩·纽曼。
不止是他想到了布莱恩。
一个凑热闹去撰写了举报信的警员说道：“我们下午才汇报说布莱恩·纽曼有可能是间谍，晚上反恐司令部就展开了特别行动，二者之间会不会有联系？”
他的同事精神一振：“也不是没有可能，我们说不定逮到大鱼了。”
雷斯垂德的脑袋又开始发疼，忍不住隔着袖子抚摸自己手臂上的尼古丁贴片——他其实并不认为布莱恩是间谍, 只是上呈举报信以防万一又没什么损失, 他就干脆听之任之。
但如果布莱恩真的是个普通学生, 他们这样在背后议论对方，仅仅因为布莱恩身上有些与众不同之处，就很难不让雷斯垂德想起苏格兰场与夏洛克·福尔摩斯之间的争端。
联想到夏洛克，他进而回想起白天夏洛克给他发过一条短信，上面说：
【等我把他（布莱恩·纽曼）的情况研究明白了再说。】
假若布莱恩是普通人, 夏洛克形容他的时候为什么要用‘研究’这个词？
或者说他的确是个间谍……
在两个选项间摇摆不定的雷斯垂德叹了口气，犹豫片刻后, 背着同事们偷偷拿出手机给夏洛克·福尔摩斯编辑了一条信息：
【你还没有研究明白？这个效率可不像你。】
夏洛克很快给他回复了一串省略号：
【……】
就好像他一直在等待接收新消息似的。
雷斯垂德顿时惊奇极了，要知道夏洛克通常情况下并不是一个能耐得住寂寞的人。
夏洛克：【我听到了警笛声。】
【你们是不是有特殊行动？】
【指挥官是谁？】
雷斯垂德打字：我不知道，总警司不肯说，反正不是反恐司……
他才打到一半，夏洛克连着发来数条消息：
【不是反恐司令部的官员，该死。】
【你猜怎么着，种种证据都表明布莱恩·纽曼就是个间谍。】
雷斯垂德微微张开嘴，打字：什么？但我以为……
夏洛克：【但这不意味着苏格兰场是正确的。我情感上不相信这一点。】
雷斯垂德：……
妈的。
他恼怒了一瞬间，然后才反应过来，‘我情感上不相信这一点’指的不是‘苏格兰场能做对’，而是‘布莱恩·纽曼是个间谍’。
夏洛克·福尔摩斯在没有任何反证的情况下，认为布莱恩不是间谍。
雷斯垂德愣住。
过了半天他才回神追问：【你认识他？你觉得布莱恩·纽曼是个好人？】
【错了，完全错误！】夏洛克回答，【正因为我根本没见过他，才不敢相信‘某人’告诉我的标准答案。】
【但我被人盯上了，这场行动暂时参与不了，你们若是真的抓住他了，记得通知我一声，我要亲眼看看这家伙到底是哪边的。】
**
“嘶——”
并不知道自己成了福尔摩斯兄弟俩的关注焦点的布莱恩没忍住倒抽一口凉气。
夜幕低垂，警笛声从四面八方靠近，吵的人心里发慌，睡觉都睡不安稳，仿佛整座城市顷刻间变成了一只张牙舞爪的怪物，以庞大的身躯做猎场，正要将不小心误入祂血管中的鸟雀一口吞噬。
而布莱恩，是这场狩猎中唯一被指定的猎物。
他没想到自己早晨还在学校里上课，中午和大学同学相约出门，晚上就成了被军情五处钦定的间谍，这会身上一件有用的东西没拿，连把手槍都没有。
哦，等等，这话似乎也不能说得太绝对。
他兜里揣着学生证，去买电影票能打折。
……
你能说学生证没有用吗？
定下这个诱敌计划的人是真不做人！！
布莱恩掏出自己的学生证看了两眼，忍痛把它塞进了旁边的下水道——现在随身带着这玩意实在不合适，还是等回牛津以后再补办吧。
仅仅耽搁了这么一小会的功夫，他身后已经传来了杂乱的脚步声，警员和警犬正在一条街挨着一条街地快速搜索，布莱恩躲在街道的拐角处，背靠砖墙，隐约能够听见他们用对讲机交流。
“这边暂时没有发现目标。”
“A区搜索完毕，正在向B区推进。”
“很好。”
对讲机里传来一个青年男性的声音，显得不疾不徐、很有条理，
“我再强调一遍需要注意的部分，你们的目标此刻孤身一人，看上去就像个普通学生，很容易令人感到亲切并放松警惕。
“他身高大约在六英尺，做了伪装的情况下可能会有少许浮动。
“此人受到过专业的间谍和军事训练，攻击性非常强，因此尽量别脱离小队进行单独搜查。
“不要放过酒吧等人流量大的地方，但搜查时记得关注那些亲密纠缠中的情侣。这和目标孤身一人没有后援并不冲突，他很擅长找到临时的女伴——或者男伴。
“该区域的公共交通暂时停止运行，无人机已经封锁绝大多数重点设施的出入口……”
忽略掉某些奇怪的指示，布莱恩听得直冒冷汗。
他不确定指挥者究竟是不是传说中的麦考夫·福尔摩斯，但反正对方半点也没打算讲究同僚之情，完全是一副要让布莱恩无路可走的架势。
恰在此时，他裤兜里的手机发出叮咚一声响，不知是谁在深更半夜给他发了封邮件。
可是布莱恩忘了给手机调静音——半个小时前他还处在放松身心的度假模式呢！
新邮件提示音在针落可闻的寂静街区宛如一道惊雷，引来低沉的犬吠和手电筒明亮的光线。这下布莱恩没法再待在原地静心思考了，他转身就跑，边跑边将西装外套解开，脱下来挂在手臂上，然后一头扎进前方街道人流量最大、最为喧闹的场所。
那是一间挂着两面显眼彩虹旗的夜店。
直到冲进店门，布莱恩才沉着脸拿出手机，想要看看是谁让他差点暴露在巡警的眼皮底下被狗追着咬。
结果屏幕上面只有三行字：
【亲爱的布莱恩：
容我提醒你，那间同性恋酒吧年龄限制是21岁。
麦考夫·福尔摩斯】
第028章
布莱恩：“……”
他被邮件的内容给气笑了——难怪柯本评价麦考夫说的是‘这家伙有点烦人’。
不过这封邮件某种程度上也提醒了他, 布莱恩抽出手机电话卡，将其随手掰断后扔进旁边的垃圾桶。
这时，站在大门附近的服务生总算抽出空闲，脸上带着职业化的笑容快步走过来：“晚上好, 先生, 欢迎来到俱乐部的夜间成人脱衣舞秀！非常抱歉, 但是我们必须提前通知您，秀场有严格的年龄和着装限制……”
话未说完, 他抬起头、借着暧昧的灯光注意到了布莱恩的长相，眼里顿时划过惊艳, 笑容眨眼功夫变得真挚了许多：
“……能让我看一下您的身份证件吗？”
后半句话带着他刻意挤出来的, 不怎么熟练的气泡音。
意识到自己耍酷失败以后，服务生的表情中多了一丝尴尬和懊恼, 幸好他面前年轻而英俊的客人并未介意。
布莱恩装模作样地在口袋上拍了几下，惊讶地说道：“糟糕，我忘带驾照了。”
“呃，根据规定……”
“等一下，甜心, 其实我是来找人的。”
布莱恩像是感觉室内有点热, 于是一只手臂挂着西装外套, 另一只手漫不经心地伸出来，勾着领带结将衬衫的领口扯得更开，不经意间露出锁骨和小半赤.裸的胸膛，
“但我的‘朋友’不仅放了我鸽子，还特地发邮件来捉弄我, 导致我现在情绪很差、急需发泄……你能帮我一个小忙吗？”
服务生眼睛都看直了，差点没听清布莱恩在说什么：“当然, 您有什么事？”
身后的警笛声越来越近，布莱恩一把揽住服务生的肩膀（后者浑身僵硬，热血上涌，从脸一路红到脖子根，呼吸都变得粗重起来），用微笑掩盖住过于锋锐的眼神，快步往前方拥挤的舞池走去：“我们边走边说。”
五分钟后，他们穿过人群来到俱乐部的卫生间。
服务生踉跄着被布莱恩推进隔间，转过身来结结巴巴地说：“等会，不是，我们的进度会不会太快了？但是千万别误会我绝对没有不情愿的意思，只是我还不知道你的名字呢，不然你给我留个电话号码也行，我保证从今往后你就是我的唯一挚爱……”
布莱恩干脆利落地锁上隔间门，再回过头时收敛了笑容，冷着脸一言不发，双手快速在服务生的胸前口袋和腿侧裤兜处拍打翻找。
服务生完全没反应过来布莱恩是在干嘛。他瞪着布莱恩弯腰时胸口位置的衬衫绷出的横向褶皱，与下蹲后勒紧大腿、显得手感极佳的西装裤，声音逐渐变得越来越小，控制不住地吞咽几下口水后，脸上浮现出了意义不明的傻乐。
忽然间，他面前有着一双灰蓝色眼眸、能让人联想到冬日天空的年轻人伸手拖住他的后脑勺，上半身微微倾斜过来。
服务生立刻闭上眼睛准备接吻，脑海中已经快进到二十年后他和帅哥去哪家福利院领养小孩。
下一秒，他后颈一痛，失去了意识。
布莱恩将昏迷过去的服务生小心地放在马桶上，用自己的西装外套罩住他的脑袋——外套口袋里装着他随身携带的全部现金，算是精神损失费。
走出厕所隔间后，他将一个‘检修中’的牌子挂在了单间的门上，然后手一翻，像变魔术似的拿出对方的员工卡。
轻薄的员工卡在布莱恩五指间上下翻飞，他的心情好转了许多，从容不迫地避开在前厅搜索的警员，径直进入标有‘staff only’的通道，对路过看过来的每一工作人员不吝笑容。
当他走进员工休息室时，一路上半点没有受到质疑和阻拦。
工作时间，休息室里空无一人。布莱恩拿员工卡打开服务生的储物柜，在凌乱的杂物中翻找了一会，没有动那些私人物品，而是翻出一张塞在笔记本中的电话号码纸条。
他拿出服务生的手机，拨打了这个陌生号码。
电话接通，布莱恩开门见山地说：“你好，我是‘格雷’。”
格雷是写在服务生柜门上的名字。
对面男人的语气颇为热情，却没听出声音不一致，两人明显不熟：“格雷，天呐，你终于想起来联系我了……”
布莱恩打断他的话，说道：“你现在在什么地方？”
“当然是家里。”
布莱恩看了看墙上挂钟显示的时间：“我工作结束了，今晚去你那怎么样？”
“什么？我是说，当然没问题！我这就开车去接你，我们在哪见面？”
“我的工作地点门口，老地方。我会在那附近等你。”
男人毫不犹豫地答应下来，表示自己会在二十分钟后到。
二十分钟……布莱恩翻出一本非常抓人眼球的夜店宣传杂志，坐在休息室里百无聊赖地翻阅起来。
十分钟以后，他听见门外传来警员和夜店工作人员的交谈声：“……我们还在营业时间，这边是我们的员工休息室，外人不可能进来。”
布莱恩合上杂志扔在一旁，双手抓住左侧接近天花板的储物柜顶端，手臂用力将自己吊起，双脚抵在另一侧的柜子上，如同桥梁似的打横架在在休息室大门上方。
两个警察、两个夜店保安以及一个管理人员推门走了进来，谁都没有抬头往上看。
管理人员率先在屋内环顾一圈，满意地对身侧的警员说道：“你看，警官，我都说了休息室不会有人。”
一个警员往前走了几步，捡起被布莱恩扔在那的杂志，皱起眉嫌恶地看着上面的俊男美女：“这不是你们在门口发放给顾客的杂志吗？由谁拿进来的？”
管理人员平淡地回答：“我不知道……它很要紧吗？”
警员正想说点什么，余光似乎瞥见身后有东西在动。她骤然转过身，动作快得差点扭到脖子，却依旧来不及了——布莱恩无声无息地落在门口，悠然迈出房间，将休息室大门从外合拢，然后猛一用力直接掰断门把手，并透过玻璃对被关在里面的众人礼貌地点了下头。
那意思是：再见。
夜店保镖一拥而上、徒劳地拍打着锁死的门板，管理人员傻乎乎地怔在原地，警员则恼怒地举起对讲机大声说道：“我们发现目标了！！他刚才躲在员工休息室里，正在往外走！”
“封锁夜店的各个出入口。”
麦考夫·福尔摩斯平静地说道，听语气完全察觉不出来，他已经开始对这场猫抓老鼠的游戏感到无聊了，“虽然他就算离开那栋建筑也缺少交通工具、很难跑远，但毕竟是这么多人围堵一个人……尽量速战速决吧。”
而此时此刻，夜店后街停了一辆私家车，两个警察上前盘问：
“你是来做什么的？”
“接我的一个在这附近工作的朋友。”司机摇下车窗说道，“这里怎么这么多人？发生了什么？”
“我们正在搜索一个危险分子。”警员板着脸，“给我们看下你的证件。”
司机掏出驾驶证递给他们，同时好奇地远望着那些紧张且防备的警察：“我给我的朋友打个电话，马上就走。”
警察仔细地看过他的驾照，又确认了他表现得确实和今晚行动无关，于是催促说：“快点和你的朋友离开，这是为了你们好。”
司机连连点头，手忙脚乱掏出手机开始打电话。
而这时，前方夜店中突然涌出一股浓烟，下一秒钟，烟雾报警器的鸣叫冲天而起，盖过了对讲机和人们的交谈声。
司机还在等待对面接电话，不知道为什么始终是忙音，然而守在车旁的警员已经没有心情再关注他，脚步匆忙地往混乱爆发的方向跑去：“发生了什么？！目标在店里放火了？！！”
——不，布莱恩·纽曼绝不会使用有可能造成大范围伤亡的手段。
麦考夫·福尔摩斯第一时间下了论断，却由于这是一场抓捕‘间谍’的行动而无法给敌人开脱。
警员并不知道这一点，高估了布莱恩的危险性，因此会被轻而易举地调虎离山。某种意义上讲，作为指挥官以及猎手，麦考夫在无人知晓的时刻成为了猎物的同谋。
尽管这绝不是他的本意。
……只能说布莱恩·纽曼不是个聪明人，反应却很快。
而且没必要的好胜心有些强过头了。
他坐在靠背椅中，闭目听着对讲机频道里震耳欲聋的烟雾报警器声，过了一会不耐烦地把这没用的玩意声音调小了。
又等了大约七八分钟，他放在桌上的手机响起了来电提示音。
上面显示的是一个完全陌生的号码。
麦考夫定定地看了这串数字几秒钟，伸出手拿起手机，按下接听键，不等对面开口便率先说道：“晚上好，布莱恩。”
“晚上好，福尔摩斯先生。”
另一边，布莱恩开着‘格雷朋友’的车（原本的司机躺在后座上不省人事）在伦敦夜路上疾驰。
车载音响里放着激烈的摇滚乐，车窗大开。他脸上戴了一副从车内手套箱里拿出来的墨镜，凌乱的衬衫领口在风中颤动，一只手握着方向盘，另一只手臂的手肘支在窗棱上，讲话时因过分毕恭毕敬而显得虚假的口吻中夹杂着一丝笑意，
“我原本不想打扰您休息，不过您也知道，我正在进行一项特殊工作。”
麦考夫不自觉地挺起身体，有些涣散的注意力也重新集中起来：“这么说，你是来找我汇报工作成果的？”
“我必须得说，你上次在巴厘岛的任务报告令人印象深刻——不知这次是否也会如此。”
第029章
这是一句带着恶意的玩笑。
没想到布莱恩并未反驳, 而是很淡定地说：“那也要先完成任务。”
开玩笑，人不会两次踏进同一条河流，他已经不再是当初的自己了！
“福尔摩斯先生，如果你有空闲, 能不能帮我问问艾什·柯本, 为什么间谍的资料还没有发到我的邮箱里？”
“因为整理情报需要时间, 军情六处捷克分局前段时间出了点动荡，从他们那传回来的消息不一定准确。”
麦考夫点了一根烟, 弹着烟灰回答，
“不过收不到资料对你来说并不影响, 反正政府里面的叛徒也不知道间谍是谁。你唯一需要做的事情, 是让他为‘间谍’正在被追杀这件事产生危机感、从而暴露自己，然而目前来看, 你只是在逃跑。”
他强调了‘逃跑’这个单词，语气有些讽刺。
从逻辑上讲，当下由于二者之间互相不认识，间谍的暴露和死亡，对卧底来说其实没有影响, 卧底不仅不会出来救人, 反而会躲得远远的, 以免收到波及。
只有在一种情况下，卧底会主动跳出来。
——即当她/他相信间谍被抓，会把自己供出去的时候。
布莱恩笑了：“其实在逃跑的过程中，我做了一些别的准备，我会把这部分内容详细完整地写在任务报告里以供您查阅。”
大家都是成年人了……尽管麦考夫·福尔摩斯究竟是不是个成年人还有待确认, 但布莱恩绝不会为了与不做人的指挥官一争胜负，就把更重要的任务扔在一边。
他通常选择‘我全都要’。
麦考夫严厉地命令说：“现在就告诉我你做了什么, 布莱恩。”
布莱恩答非所问：“长官，我刚才犯了个错误，不小心把追兵远远甩在了后面，于是我及时给您打了这通电话，以方便警局在您的指挥下尽快定位到我的位置。”
“……勇敢却不够理智的答案。”
电话对面职位不明的官员似乎哼笑了一声，情绪介于愤怒和无所谓之间：“你和M女士对话的时候，也要始终占据上风？那我就要怀疑她把自己当做你的祖母了。”
“您说笑了，我在女士面前向来话少。”
布莱恩说完，把没有挂断的电话扔在副驾驶上，透过倒车镜看到后方有几辆警车追了上来。
他脸上笑意加深，一脚油门踩到底，看着仪表盘上的数字越来越高，直到接近两百迈。
高速行驶下，道路两侧的路灯已然变成了橙黄色的光带，汽车仿佛在脱离地面飞行，周围的景象一度变得模糊而扭曲，给人以怪诞和陌生之感。
即便如此，麦考夫的声音从电话里传出来时依然很清晰：
“你到底干了什么？我的助手跟我汇报说，MI5的系统刚才瘫痪了不到一秒钟，刷新后就恢复了。”
布莱恩集中注意躲避路障，过了几息之后才回答：“与我没关系。”
“不要在我面前说一些过于愚蠢的谎言。”
“那您应该知道我要做什么。”
布莱恩将方向盘转到最大，声音夹在轮胎与地面的摩擦声里。
他一边说话，一边还要分神思考伦敦市区的地图、免得陷入警车的包围圈中，可以说在这一刻将自己的大脑CPU运转到了最高水平，连太阳穴都因为用脑过度而有些胀痛：
“我听说MI5内部有个卧底嫌疑人的名单（柯本说过，他和M女士有怀疑对象，想必已经转交给了军情五处），于是用平时出于兴趣做出来的小玩意绕过保密等级限制下载了它。”
“待会，我打算给名单上的VIP用户们分别发送一条短信。”
短信的内容大同小异，核心要点只有三条：
‘线人死了。’
‘我知道你是谁。’
‘帮我。’
在这种分秒必争的紧急情况下，真正的卧底一定会按捺不住跳出来。
**
听到他的答案，即使在助手汇报的那一刻就有所预料，远在指挥室里的麦考夫依旧捏紧香烟身体前倾、对着放在面前的手机露出了好奇的神色。
其实不告知嫌疑人名单是出于很多种考虑，并非为了给自己人增加难度，有时越正规、越臃肿的官僚机构，越会趋于保守。
而布莱恩选择的是一个违反规定，风险很大，极有可能会引发大范围混乱的计划，同时又很高效，像一柄刺穿肿瘤的手术刀，但有种忽略患者死活的美感。
麦考夫不会批评这项行为的有效性，只是从来没人对他说过布莱恩·纽曼擅长电脑……M女士也不是什么东西都分享给同僚看的，尤其布莱恩·纽曼是她极为看好的人才之一。
诚然，M女士此前还向他介绍过，布莱恩是个敬重上级、遵纪守法的年轻人，这些特质在他这个年纪非常不多见，就是有时候老实过头了，不如他的养父那样放得开和冷血。
以上优缺点，麦考夫·福尔摩斯今天一丁点都没看出来，甚至怀疑M女士是在有意驴他。
不过话又说回来，布莱恩的确自己选择了去牛津上大学。
他在学校时的表现，听人转述，貌似与他执行任务时截然不同。
……
想着布莱恩身上的一些独特而有趣的矛盾点，麦考夫掏出笔记本写了两笔，思维已经跳跃到了自己的许多个后续安排中，语速就显得慢吞吞的，故意说道：“卧底名单不是你该了解的东西——功绩和过错在我这里是两码事。”
“我现在是个走投无路的间谍，福尔摩斯先生。”
布莱恩果真没有被他吓住，“如果您介意我的所作所为，我会在任务结束后去向您赔礼道歉。”
“赔礼道歉可说不过去。”
布莱恩突兀地说：“我祈求您。”
麦考夫的眉毛不受控制地跳了一下：“什么？”
“我祈求您少说两句……我正在开车，时速超过了220迈。”布莱恩说，“假如有任何一个警员在这场追逐战中受伤，我希望责任不会被怪在您的头上。”
紧接着，话筒里传来‘嘟、嘟’两声提示音。
布莱恩把电话给挂断了。
**
主动挂断上司电话的另一原因是，布莱恩收到了卧底的联络。
对方用的是个刚注册的邮箱，发送过来的邮件很简短：
【你在哪？】
布莱恩看了看自己所在的方位，犹豫了一下，单手打字：
【贝克街221号附近。】
他知道原著里夏洛克·福尔摩斯应该生活在贝克街221B，而现实中这个地址属于福尔摩斯纪念馆。穿越后福尔摩斯成为了21世纪真实存在的角色，那么在贝克街是不是能见到福尔摩斯本人？
和麦考夫这个同样姓福尔摩斯的讨人厌的上司不同，谁能拒绝大侦探福尔摩斯！
布莱恩秉持着对书中原著的印象，一时有些向往。不过他选择这个地址，主要还是因为自己目前离这比较近，而且短时间内只能想到这样一个交通便利，并且往北走还是公园，人烟稀少，不用顾及误伤无辜的地方。
卧底没有回话。
其实他/她还有一种选择，就是先下手为强，买凶杀了布莱恩这个间谍，只要知情人死了，自然不用再担心自己身份暴露。
问题是这么短的时间里不一定能找到可靠的杀手，他/她也不能保证间谍并未留下鱼死网破后手。
所以最稳妥的方式还是尽量将人保下。
接近贝克街时，布莱恩有意让自己显得十分狼狈。他将车抛在公园里，衬衫上沾着血迹，灰头土脸一瘸一拐地沿着绿化带前进，没过多久就有两个壮汉冲出来，把他压进停在221B后巷的一辆汽车中。
“你们不能伤害我！”
布莱恩只来得及往221B的公寓远望了一眼——什么都没看出来，只确认了那肯定不是个景点，而是有人居住——便假作惊慌地说，“我这里有个重要情报，只会告诉你们的雇主！让我见他！”
无人出声，车厢内一片死寂，只有布莱恩劫后余生般的喘息。
而后汽车启动，低调地向某个方向驶去，也没人像影视剧里那样往布莱恩头上套个黑布什么的。
半小时后，他们来到一家位于伦敦郊区的旅馆。两个一起过来的人粗暴地抓着布莱恩进入旅馆院墙，只见三楼高的环形建筑物内，每一层都站着全副武装的雇佣兵。
搜身结束后，布莱恩被带到二楼的某个房间中。窗口位置的一个穿着花衬衫的青年男人用古怪的目光上下打量他，说道：“我没想到他们派来潜伏英国的间谍竟然这么显眼，难道这也是一重伪装？”
布莱恩面色不变：“让我见你的雇主。”
男人说：“我就是你要找的人。”
“让我见你的雇主。”布莱恩重复，“否则我什么都不会说。如果我死了，他也别想脱身。”
男人的表情变得凝重了许多。他走过来观察半晌，忽然间毫无征兆地往布莱恩的腹部揍了一拳，看着布莱恩条件反射想要阻拦、却因为身上的伤势没能拦下，只得生生挨了一下之后蜷起身，口中发出痛苦的呻.吟声。
“你身手很好。”他试探地问，“那么多警察还有特种部队都没能将你拦下。”
布莱恩似乎精疲力竭，忍了一会才开口：“这些年……我为苏格兰场工作，我了解他们内部是如何运作的。”
“哦，我听说你们那有个咨询侦探，是真的吗？”
“是……他叫夏洛克·福尔摩斯，是个怪胎。”
布莱恩勾起嘴角，讽刺地问，“还有什么别的问题？”
“没有了，我的雇主不会见你。”男人挺起身，皱眉说，“我们的任务是将你送离英国。”
布莱恩：“他就不担心我将他的身份说出去？”
男人浑不在意：“那对你有什么好处？”
“谁知道呢？也许我无路可退，绝望到发疯。”
布莱恩咧嘴笑了，一缕淡红色的血顺着他的额角滑下来，为接下来威胁增添了许多实感：“——我哪也不去，让他来见我。这浑水不能只有我一个人蹚。”
**
麦考夫耐心地等待他的助手过来敲门。
平时他很喜欢这样独自坐在房间里，沉默地阅读期刊或书籍，沉浸在自己的世界中，不与任何人接触。
但某些时候，他也会提前做好与人交流的准备，比如此时此刻，他就在等待着一场关于今晚行动成果的汇报。
当然，汇报的内容只有一种可能，那就是胜利。
因为无论是他这一边，还是布莱恩·纽曼那边，都缺少失败的理由。
然而直到晨光熹微，伦敦的天空泛起鱼肚白，麦考夫依然没有等到他尽职尽责的助手。一整晚的清醒令他有些困倦，同时也奇怪于是什么拖住了助手的步伐。
她应该来的。
她已经来了。
门外响起有节奏的敲击声，麦考夫翻过一页期刊，垂着头说道：“请进。”
有一个比他的助手高得多的人影大步走了进来，不等房间主人邀请便拉开办公桌对面的椅子坐下。
“福尔摩斯先生。”布莱恩翘起一条腿，双手合拢放在膝盖上，对他说道，“任务完成，结果不出预料。所以我按照约定好的那样，来向您赔礼道歉了。”
第030章
麦考夫抬起头, 一下清醒了：
“我的助手呢？”
“他们没事，我和大家聊了一会。”布莱恩回答。
他的坐姿不是很端正，头发凌乱地贴在皮肤上，面颊和衣服也沾满了血污灰尘, 整个人绝对称不上体面, 但腰背却挺得笔直, 双眼在未熄灭的灯光下熠熠生辉，仿佛从坚实的骨骼和肉.体上的每一处细微伤痕中泄露出硝烟冷刃的味道。
麦考夫一眼看过去, 确认了他不需要上医院，八成精神尚在亢奋阶段、暂时也不会想睡觉, 就说道：
“你有时间跨越大半个伦敦跑到我这里, 看来找到叛徒的速度还算可以……你把那人给杀了？”
布莱恩神色不变地回答：“是。”
“谎言。”
麦考夫毫不犹豫地说，表情又显得不耐烦起来, 却又出于某些理由忍耐着和布莱恩讲道理，“你在耽误我工作，出去，让我的助手进来。”
“……她睡着了。”
布莱恩在看到麦考夫本人的时候就冷静了许多，心中迟来地对外面无辜的工作人员升起几分愧疚之情, 这让他主动站起身给麦考夫倒了杯茶, “您想知道什么, 可以直接问我。”
说完，他又临时补充了一句敬语：“长官。”
本来都打算发飙、给自不量力的年轻人一点教训的麦考夫：？
他把原本要说的话咽了回去，停顿几秒后微笑说：“我会把你的所作所为原原本本地告知M女士。”
“As you wish，长官。”
布莱恩平静地回答，“它们的确是我的责任。”
麦考夫又诡异地沉默了一会, 说道：“那就向我展示你的责任感——将昨晚发生的事完整地向我叙述一遍。”
布莱恩：“包括您找我茬的部分？”
“注意语言，纽曼特工。”
布莱恩笑了笑, 果真从头开始讲起。他说到自己被雇佣兵带到旅馆中时，麦考夫说：“‘他’。”
“什么？”
“你对那个假装成卧底的男人说‘让我见他’。你怎么知道是他而不是她？”
“我不知道。”布莱恩耸肩，“如果我猜错了，今天就可能得迟到一会。”
“你也有可能被留在那永远回不来。”麦考夫在笔记本上写写画画，“你是个赌徒？牌技如何？”
“我从不赌博。”布莱恩正直地说，“不过运气还可以。”
麦考夫对他口中的‘运气’不以为然：“假如你的大学同学……姓李的那位，邀请你过年去打麻将，你会拒绝吗？”
布莱恩：“……”
“这与我昨晚的任务没有关系。”他提醒对方。
“但有助于我了解你。”
西装革履、位高权重、看上去比布莱恩光鲜许多的男人目光锐利，“你在牛津校园里遇到了很多对你感兴趣的异性，是什么让你最终选择与凯西·李和她的同伴交往？”
“……我们之间什么关系都没有，她们不知道我是谁。”
布莱恩飞速扫了一眼麦考夫手中的黑皮本，“我只是对异国文化感兴趣。”
麦考夫直白地说：“你给她带去了危险。假如她因你而死，想象那个场景，她死在你面前，失去意识的前一秒还在向你祈求让你救她，但你知道自己无能为力。在这种情况下，你能无视她的死亡，继续秉持着理智完成你的工作吗？”
“……”
他描述的过于有画面感，布莱恩几乎在这一刹那被带回了六年前的某一天。
那天布莱恩眼睁睁看着不比当时的自己大上多少的女孩瘫软在血泊里，抓着他的鞋面满脸泪痕：
“救救我……求你救救我……”
“我真的不想死……我不想死……妈妈……”
她浅色失焦的瞳孔倒映出了布莱恩惊恐到扭曲的脸。
下一秒，布莱恩眨眨眼，回过神来：“在类似的事真正发生以前，哪怕我说‘能’，你也不会相信。”
“你在紧张。”
“因为您比我的心理医生还要严格一点。”
“或许是我只发现问题，不需要负责治疗。”麦考夫语气依然有礼，说出的内容却咄咄逼人，“你的表面功夫做得已经很好了，然而在我面前还有些不够看。M女士说你由于一些童年阴影，始终过于重视人命。”
布莱恩放在桌子底下的指尖不自觉地抽搐了一下，脸颊肌肉也绷紧了一瞬。
他很快又放松下来，重新给麦考夫续了杯茶，再坐下时镇定地问道：“我需要改正这个毛病吗？”
寂静。
这时的布莱恩尽管看上去神态一如往常，却给人一种压抑着即将爆发的狮子般的即视感。
麦考夫等到他快要忍无可忍的时候才慢悠悠地说道：“目前来看不需要，我相信你能在面对熟人的离去时保持清醒，所以留着点良心也没什么不好。”
“……”
布莱恩罕见地连口头的敬辞都没能说出来。
麦考夫继续：“回到正题，刚才说到哪了？哦，对，我假设你真的仅仅是蒙对了卧底的性别，然后发生了什么？”
后面的事情就都很简单了。
这场行动本质是一场速度的活，时间拖得一长，卧底必然会反应过来，因此布莱恩伪装成了一个精神濒临崩溃，一方面仍然保持着对原势力的忠诚、另一方面却想拉着和他境遇近似的卧底下水的疯子。
卧底只能选择出面暂时安抚住他，等布莱恩放弃鱼死网破的念头以后，再找机会把他干掉。
于是布莱恩顺理成章地拿到了大量证据。
他拿出一个U盘，推到麦考夫身前，说道：“录音，照片，交易记录都在这里。”
“很好。”麦考夫接过U盘，“我没有别的问题了，这场赔礼道歉的过程还算令人满意。”
布莱恩闻言站起身，生硬地对他点了下头，转身就走。
“布莱恩。”麦考夫又一次叫住他，“贝克街221号对你来说有什么特殊之处吗？”
——2006年的夏洛克·福尔摩斯还没有住进贝克街。
布莱恩心中一动，回答：“没有，长官，我随便选的地点。”
然后他也不管麦考夫信不信，便大步离开了办公室。
再度站到伦敦的大街上时，布莱恩有种恍若隔世的感觉，疲惫和疼痛缓慢地涌上四肢百骸，他靠着路灯闭上眼睛，肩膀沉重地往下滑了几厘米，感觉耳朵里还残留着昨晚惊心动魄的警笛声。
有那么一会，他差点要站在这睡过去了，结果手机震动起来，让他打了个哆嗦睁开眼。
这个手机号是属于夜店店员格雷的，布莱恩本以为惊醒他的信息来自格雷的朋友，但来信号码并没有备注，内容也很奇怪：
【我要是你，就买顿重油重盐的中国菜，接着回去那间办公室，亲眼看他吃完为止。】
【PS：他在节食减肥，而且有强迫症。】
落款是‘一个朋友’。
布莱恩读完，没忍住打了个哈欠。等到他的大脑逐渐反应过来这两段话是什么意思以后：“……”
有点幼稚，但和麦考夫幼稚得旗鼓相当，所以也不是不行。
布莱恩搜索到了最近一家川菜馆，花公费买了一份打包好的水煮牛肉，又去旁边甜品店买了个甜甜圈，拿着它们回到麦考夫·福尔摩斯的办公室。
助手这会已经醒了，见到布莱恩去而复返，面露诧异，还有些警惕。
布莱恩歉意地说道：“早上的事我很抱歉——我那时有点不清醒。”
“你现在看上去也有点不清醒。”助手意有所指地说，“老板的办公室可不是睡觉的好地方。”
“我来给他送早餐。”布莱恩举起手里的外卖盒。
助手更加惊讶：“可是老板他……”
在节食。
而且吃不了辣。
她没有说完，办公室里传来麦考夫困倦难忍的声音：“让他进来，免得你们再‘睡’过去一次。”
助手眨了下眼睛，帮布莱恩推开门：“请。”
布莱恩对她微微一笑，走进去将门合拢。
助手站在门外眉头紧皱地看着这扇门，几秒钟后两手一摊放弃深究，转身走远了。
**
布莱恩从当天下午一直睡到第二天中午。
他睁开眼睛以后，先打开空荡荡的MI6工作邮箱发了会呆，为这没有工作的日子一阵安心，然后才慢吞吞地切换到学校邮箱……下一秒，他被爆满的未读邮件吓了一跳。
大部分是李发来的，竟然还有两封来自罗德。
罗德主要问他从警局出来以后去哪了，李的消息就显得杂乱许多。她刚开始说她的朋友准备搬家，两个人决定先找一间不会从浴缸冒出尸体的酒店暂住，等布莱恩离开警局后可以过去找她们。
后来布莱恩久久不回话，李就有些慌了，在半个小时里发了五六条邮件，表示布莱恩再不回话她会报警——之前她已经打电话给警局，但警局说布莱恩早就离开了。
转机发生在凌晨。
那时布莱恩正和卧底的小弟们周旋，有人找到李，说她是布莱恩在伦敦的远亲。布莱恩·纽曼没有事，只是睡着了。
李将信将疑，却也不好多纠缠，打算一切等天亮再说。
天亮那会，布莱恩坐在麦考夫的办公室里做汇报，另一头，苏格兰场被告知昨晚的行动是一场演习，几个有幸见过布莱恩正脸的警察还被上级单独叫去签了一份保密协议。与此同时，一个自称叫做夏洛克·福尔摩斯的人敲响了李和她朋友住所的大门：
“昨夜是不是有人来找过你们，自称是布莱恩的远亲？”
李一晚上没休息好，做梦都是布莱恩被连环杀手干掉了，闻声单手拿着马桶搋子，只挂着门锁把门拉开一条缝，问道：“你是谁？”
“我是布莱恩远亲的远亲，四舍五入我就是布莱恩亲生兄弟。”夏洛克双手插在大衣口袋里说道，“据我所知，你们的犯罪课作业是写一份八千字的报告，这件事我可以帮忙——你想要什么风味的案件，我这里都能满足。作为报酬，你只需要回答我几个关于布莱恩的小问题。”
“……”
靠，谁这会还记得作业呢。
李茫然地睁大眼睛看着他，一不小心露出了属于大学生的清澈天真的眼神。
短暂一疏忽的功夫，夏洛克极为灵巧地解开门锁钻进门缝：“布莱恩给你们回话了吗？”
他的语气太自然了，就好像他也是学校小组成员之一似的。李下意识回答：“没有，我其实有点担心他被浴室里的那个杀人凶手抓住了……”
夏洛克本不该知道‘浴室杀人凶手’是什么，但听到李的话以后，他却露出了欲言又止的很痛苦的表情。
李：“你怎么了？”
夏洛克：“该怎么说呢……”他郑重地对李说，“你相信布莱恩·纽曼吗？”
李毫不犹豫地说：“当然！”
“那你从现在开始就给自己洗脑，内容是布莱恩·纽曼是个天下无敌的超级英雄，绝不会被小喽啰干掉。”
夏洛克飞快说道，“在我们展开对话以后，我再也不想听到从你口中冒出类似的担忧了。”
李：？
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