“黄雀，有些痒。”
檀禾求饶软声，缩着脖子小幅度往后躲去。
水缎般的乌发流光潋滟般垂在腰畔，高绾的发髻间碧玉簪与步摇两相映衬，上面垂着珠玉流苏，随着动作摇摇曳曳的，发出清灵碰撞声。
见她欲要挣脱，黄雀忙“欸”声制止：“女郎别动，待画好眉黛便可以了。”
檀禾葱白莹润的纤指紧紧抠着衣袖，忍着黄雀在自己眉尾处戳来戳去，她还是不太适应，密密麻麻的痒意从尾骨处攀满全身，像是有蚂蚁在身上爬。
她最受不了这种痒。
黄雀微微后仰打量着，一张薄妆娇颜映入眼帘，她挑了挑眉，甚是满意地将螺子黛放回妆奁里。
其实黄雀也只给她点了眉和口脂，并未施以其它粉黛。
但女郎原就生了极美的容貌，温静与妖冶糅杂在一张脸上，此刻眉若新月，眸似秋水，眉心凝着时下上京女郎中最为追捧的花钿，极为动人。
如今一看，倒真像是志异话本里出来的精魅，就是这双眼睛太过明澈干净，看人时尤显苍弱无辜。
黄雀沉吟片刻，忽而“啧”了声，提议道：“女郎，你能否换个妩媚勾人一点的眼神？”
“怎么换，是这样么？”檀禾仰头看她，一板一眼地挤弄着细眉。
檀禾知道，今日她要与殿下进皇宫要看戏，而且她还要在人前扮作殿下的……什么来着。
哦是宠妃，檀禾想起来了，还是关系很亲密的那种。
檀禾不懂这些，她长这么大，只有师父一个关系亲密的亲人。
黄雀瞬间被她可爱到，哭笑不得，摇摇头说：“算了，女郎还是别换了。”
廊下，谢清砚负手而立，一身裁剪精致的玄色宽袖锦袍，衬得身型更为颀长挺拔，远远瞧去宽肩窄腰，气度逼人。
他在等她。
屋内很快传来动静，谢清砚听到脚步声时并没有回头。
檀禾从他身侧歪着脑袋探过去，轻声道：“殿下，我收拾好啦。”
谢清砚微微侧头，垂下眼睫，正撞进她清亮漆黑的眸里。
一袭紫莳雪缎织锦裙裹着单薄窈窕的身子，衣领交叠延伸向下，露出雪白纤细的玉颈。
她没有穿耳，光洁无瑕的耳垂被光线照得莹润通透，像是上好的软玉，勾的人想伸手揉上去，看看是何触感。
谢清砚只看了一眼便淡然移开视线，神色依旧。
他微沉声：“走罢。”
马车早已在外等候多时。
黄雀的身份依旧还是跟在檀禾身边侍奉的婢女。
或许是前阵子北地春汛赈灾，国库空虚，仁宣帝今年万寿宴办得比往年都要简单，因不是整岁生辰，倒也未让四方来贺八方来朝。
目之所及处城阙巍峨，朱墙高默。
皇城宫道上，赴宴的群臣家眷们见着是太子的马车，纷纷避让一侧。
待马车驶过后，却还是忍不住勾头想往车帘里瞧瞧，听闻今日皇上寿宴，太子还会带他那位美人前来。
仁宣帝虽嫔妃如云，但子嗣不丰，膝下除了太子和怀王，其他皇子皇女有的刚出生便夭折了，侥幸存活下来的也都还尚且年幼且重病缠身。
是以，如今朝中一些大臣都纷纷开始明智地选边站队。
太子虽为储君，但喜战好杀，暴戾恣睢，又身负重疾，也不知能否活到登位之时。
怀王性情仁厚，是少有的英才，虽有些风流韵事但不足挂齿，也是最被朝臣寄予厚望。
马车在宫门前停下，谢清砚先行下车，立在车前，稍稍倾身扶着檀禾的腰将其抱下来。
虽然殿下握在她腰上的手掌很是强劲有力，但骤然凌空，檀禾还是不自觉伸出双臂圈紧他的脖颈，整个人像是挂着他身上。
甫一落地，她便松开了手臂，向后退了几步，怔怔抬头望向深如海的千重宫门殿宇。
“这便是皇宫了？”檀禾问。
谢清砚淡淡地应了一声。
人群中时不时投过探究的视线来。
谢清砚顺势牵起她的左手，纤细，柔软，微凉的触感瞬间隔着相贴的肌肤传过来，似是熨在他心上。
一条凸起的疤痕突兀地横亘在手心，像是刀划过后留下的。
他下意识地摩挲了下，突然皱眉问：“这是刀割的？”
檀禾手心被他摸得有些痒，闻言淡淡抿唇，带着涩意：“嗯，当时我取血想给师父做药引来的，后来发现根本没用。”
谢清砚垂下眼睫，不知在想什么。
说话间檀禾突然挣脱了他的手，像是想起了什么大事。
微怔之时，谢清砚右臂瞬间被人虚拢抱住，雪软轻轻蹭过。
广袖下的手掌微合，他的颈侧赫然有青筋浮现。
“亲密些。”檀禾仰脸与他视线相对，认认真真，极其小声低说了一句。
谢清砚想起黄雀告知她的做戏，难免有些无奈，只得任由她抱着。
檀禾以前和师父上山，为防摔倒，就要这样抱着她的胳膊走。
只是怀中手臂像根铁铸的棍般，隔着衣袖都能感受到紧实流畅的肌肉线条。
檀禾好奇地用两指捏了捏。
又硬又硌手，没有师父的软。
谢清砚脚下步伐依旧稳健，但却感觉自己的手臂都僵麻了，他低头看她，沉默了好半晌。
檀禾对此一无所知，乌润的眼眸飘来飘去，新奇地环视着四周。
黄雀与冯荣禄跟在两人后头，将他们细微的一举一动看在眼里，相视窃笑。
……
万寿宴设在麟华殿。
大殿深处，奢繁的玉帘宫帏静垂曳地，几根威严迫人的通天蟠龙柱支撑伫立在此。
见着太子前来，殿中众人愣在原地，而后面面相觑，但碍着他的脾性也不敢交头接耳。
正思忖间，内殿突然遥遥传来阵阵脚步声，随后，太监尖细的嗓声直穿耳膜：“皇上驾到！”
没多会儿，仁宣帝携着一众后妃摆驾过来。
周遭乌泱泱的人群呼呼啦啦跪伏在地，额覆掌背，齐声高呼：“臣等参见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”
檀禾被这乍然的一下弄得颇感惊愕，手指下意识地抓紧谢清砚的手臂。
“我也用跪吗？”她的声音小到不能再小。
谢清砚轻声开口：“不用。”
当初钦天监说他是煞转世，传着传着便成了煞跪人，恐会折寿。仁宣帝也算是搬起石头砸了自己的脚。
大殿之上，仁宣帝坐于上首，居高临下地俯瞰着整个堂下。
右下站着巍然不动的两人，正是太子携着他那位乌阗美人。
太子目无尊法惯了，仁宣帝也只能睁一只眼闭一眼，他脸色平和，随后目光落在太子一侧的女子身上，细细打量。
此女确实是容色绝丽，不可逼视。
难怪向来不近女色的太子能一反常态将人带回上京。
开始沉迷女色也好，左不过就这几年了，仁宣帝心中想。
仁宣帝抬了抬手，朗朗笑道：“诸位爱卿平身，今日君臣同乐，不必拘束，只作寻常家宴便可。”
“谢皇上！”殿内又是一声高呼。
众人一一落座于两侧几案坐榻，很快殿内丝竹乐舞纷呈，舞姬缓缓而出，轻歌曼舞。
冯荣禄踱着步子上前，代太子献上寿礼，他面上笑的殷勤万分：“皇上圣寿之日，太子殿下特寻来南海无量寿佛以兹恭贺，敬祝皇上福寿安康，盛世太平。”
劳什子的南海无量寿佛，这是冯荣禄当初从北地倒斗的手里买来的死人陪葬品。
冯荣禄心里咬牙切齿地咒骂，恨不能这晦气玩意儿能再陪仁宣帝进一次墓。
仁宣帝听了，微微颔首：“太子有心了。”
谢清砚面上淡然，只付之一笑。
在这之后，其下的皇子公主，文武百官，纷纷上前献礼。
席间，檀禾忽感一道带着审视黏腻的目光落在自己身上，她抬眸看去，对面一锦衣男子的眼睛正意味不明地盯着她看。
在他不远处，还有一个身形臃肿的男子。
她有印象，是被殿下折断手的那位。
舞姬曼妙的身姿游移回转，很快遮挡住了他们的视线。
檀禾没有丝毫不自在，毕竟有殿下在她身边。
她将头垂下去，忽然想起黄雀一早提醒她的：“席上，女郎最好能给殿下喂点吃的。”
“为何，殿下自己不是有手吗？”
“因为古往今来恃宠而骄的妖妃都是这般做的。”
檀禾似懂非懂，反正是做戏，她照做便行了。
于是，她往谢清砚身边靠拢，酝酿了番，揪了个葡萄往他嘴边递去，另一手扯了扯他的袍袖。
唇边倏然抵着一冰凉的物体，檀禾的声音低柔，却又清晰地谢清砚耳畔响起：“殿下，吃。”
谢清砚气息微滞，稍稍定神，无奈启唇，含着葡萄在嘴里滚了两圈。
二人之间哪有什么旖旎气氛可言。
黄雀在后看着，差点一口气没提上来，大为懊恼，她应当什么都别和女郎瞎说的。
女郎根本不会。
不过这一幕落在旁人眼里便成了别的意味。
谢清乾眼底泛着暗光，隔着人群望向谢清砚身边那位温柔小意的绝世美人，按下心底躁动的兴味。
宴过半巡，酒至半酣，数名宫女上前斟酒。
给太子喂完一颗葡萄后，檀禾的双眼又移至舞姬身上，一眨不眨地欣赏着。
愣神之际，她听见谢清砚的嗓音，声如沉玉。
“好看？”
檀禾径自点了点头，这戏的确很好看。
那宫女倒完酒起身离去，脚下勾到案角，身形一晃，一个不慎竟半壶酒洒在了檀禾衣裙上。
她大惊失色，忙跪下低首道歉：“请太子殿下和贵人恕罪，奴婢不是故意冒犯贵人的……”
谢清砚并未给她一个眼神，而是径直目视谢清乾，幽眸内一片阴翳。
檀禾拎着湿漉漉的衣袖，转眸求助地看向谢清砚。
谢清砚抬手摸了下她的后颈，似在安抚：“无事。”
而后，吩咐身后的黄雀：“随美人下去换身衣服再来。”
黄雀收到命令，垂首应是。
这一小小的插曲并未惊扰太多人。
殿外候着一宫女，黄雀见过这人，是董贵妃身边的。
毕竟仁宣帝中宫无后，董贵妃又为四妃之首，自然顺理成章的独揽后宫大权。
今日这万寿宴也正是董贵妃一手操办。
那宫女觑了眼檀禾，恭敬道：“刚入宫的不长眼，多有得罪，贵人还请随奴婢来。”
檀禾并未说话，跟在她身后，与黄雀相视一眼，黄雀眼中闪过狡黠的笑。
手背上被她轻轻划下两个字——“勿忧”。
这名宫女很快领着她到了一处宫殿，内殿的摆设非常精致，但重帏影深，竟生出些许幽诡之意来。
檀禾踏进后，心头平添一股莫名的不安，想起黄雀方才的提示，她放下心来。
玉鼎里细烟缭绕，暗香浮引，檀禾屏息静气，在这其中嗅闻到了很浓郁的合欢麝香。
“屏风后已备好干净衣裙。”那宫女以为黄雀只是个小婢女，并不以为意，眼睛里对檀禾流露出几分势在必得。
黄雀脚下轻移，瞬影至她身后，一掌劈在她后颈。
檀禾应声回头，惊疑地看向身后软倒在地的人。
而后，黄雀拖着人扔在床上，锦被一掀遮住。
她最喜欢干这种事了。
完事后，拉着檀禾向外走去，冷静道：“女郎，走。”
檀禾的直觉一向很好，从身上被洒酒时她便觉得不对劲了。
“他们是要对我做什么吗？”檀禾问她。
黄雀不想脏了她的耳朵，只含糊嗯了一声，并未明说。
为防止碰巧撞上人，黄雀带着她绕道从御花园小径抄近路往麟华殿前去。
御花园无一人，很是幽静。
是以，透过葳蕤繁花林木，对岸池边一坐在轮椅上的女人尤显突兀。
檀禾无意间匆匆瞥过。
那女人疯疯癫癫地痴笑着，见她望向她时，忽然整个人面上表情僵住。
倏忽之间，女人瞳孔剧颤，惊疑不定，像是见了鬼般，嘴唇蠕动。
“……阿泠？”
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