19
五六个高大随从, 在阶下站成一排，向祝青臣抱拳行礼，声若洪钟：“见过太傅！”
祝青臣被吓了一大跳, 险些被门槛绊倒, 挂在门上。
李钺伸手扶住他, 把他拽回自己身边，满脸戒备。
新使臣笑着道：“太傅见笑了，这几个毛头小子，初次面见太傅，心里高兴，因此失仪了。”
祝青臣扯了扯嘴角, 露出一个客气的微笑：“远道而来, 辛苦了。”
使臣又朝几个随从招招手：“惊着太傅了，还不快过来给太傅赔罪。”
祝青臣还没来得及拒绝, 随从们便到了眼前，齐声谢罪：“我等失仪, 请太傅见谅。”
使臣介绍道：“今次之事, 我王深感歉意, 这些礼物都是千挑万选，赠与太傅的。礼物贵重, 因此又派了他们随行护送。”
使臣显然意有所指, 说到礼物的时候, 还直直地指着这些随从。
很显然, 这些人也是礼物。
见祝青臣不说话, 使臣又道：“这是大王的十七王子, 久仰太傅大名, 缠了大王好几天, 一定要来拜见太傅。只是未得太傅宣召，不敢贸然进殿。”
与李钺身形相似的随从向前一步，向祝青臣行礼，喊了一声：“太傅。”
祝青臣拢着双手，站在原地，并不答话，只是微微颔首，就当是见过了。
——这是其他人看见的场景。
实际上，祝青臣站在石阶上，李钺挡在他面前，死死捂住他的眼睛。
他什么都看不见，只能听李钺的转述：“祝卿卿，他掐着嗓子说话，他还擦粉了，打扮得跟唱戏的似的。”
祝青臣不说话，使臣问：“太傅可要看看礼物？”
祝青臣却道：“不必了，大王亲自挑选的礼物，一定都是好的，让他们送进库房，我慢慢看。”
使臣和跃跃欲试的随从们对视一眼，显然有些失望：“也好，也好。”
祝青臣又道：“另外，这些随从……”
似乎还有机会！
使臣眼前一亮，连忙道：“这些随从一路看护礼物，对这些东西都很熟悉，若是太傅不弃，便将他们留在身边，照管这些东西。太傅闲时赏玩，也更方便。”
这话说得暧昧至极，是赏玩，但赏玩什么，究竟是人还是物，但凭祝青臣喜欢。
祝青臣勾了勾唇角，使臣见他笑，以为有了希望，连忙招呼随从们上前：“快来，向太傅谢恩。”
李钺死死挡在祝青臣面前，不肯挪动半步，不让他看其他人。
随从们齐声谢恩，祝青臣没有答应，只是转过头，对使臣道：“素来听闻草原兵强马壮，随从也如此高大。”
使臣笑着应了：“是，这几个都是高高大大的，身强体壮。”
李钺大为震惊，回头看了一眼，最后飘下台阶，和这些随从站在一起，昂首挺胸。
祝卿卿，分明是他更高！是他更身强体壮！是他更有力气！
祝青臣没忍住笑出声，使臣满心以为事情成了，连忙道：“既然如此……”
祝青臣接话：“既然如此，大王好意，我也不好推辞，便留下吧。”
“那真是太好……”
“正巧前几日大雨，把我亡夫陵寝山下的路冲坏了，就有劳诸位了。”
“亡……陵寝？山路？”使臣愣了一下。
祝青臣眼睛弯弯，笑意狡黠，似乎有一条毛茸茸的狐狸尾巴，在他身后晃来晃去。
“是啊，近来官府人手不足，尚在调配，路没修好，百姓经过也不方便。既然大王特意派几位前来，几位又有一把子力气，那我就却之不恭了。”
他转过头，对身边侍从道：“快，把几位带下去，收拾收拾，下午就去上工，争取三日内把路修好。”
侍从憋笑点头：“是，臣马上去办。”
满大周谁不知道太傅与先帝情深似海，也就草原人自作聪明，竟然敢送人过来。
他走上前，朝几个随从伸出手：“几位，这边请。”
“太傅！”草原王子从震惊中回过神，大跨一步上前，“我久仰太傅，此来大周，是想留在太傅身边伺候，不是……”
祝青臣站在台阶上，垂眼看着他，从始至终没有挪动一步：“王子此言差矣，我心系大周百姓，王子为百姓修路，便是服侍我了。”
“这……”
虽说草原不如大周，但他好歹也是草原王子，是草原大王的儿子，他是冲着祝青臣来的，祝青臣怎么能把他派去修路？
祝青臣歪了歪脑袋：“王子可是心中不满？”
“我……”王子哽了一下，改了口，“臣不敢。”
“那就去吧。”祝青臣扬了扬下巴，“百姓们都会感念使臣大恩的。”
“是。”
几个随从被带下去了，祝青臣又一次看向新使臣。
直到这时，新使臣才后知后觉地反应过来，他好像是做错事情了。
马屁拍到马腿上了。
使臣惶恐不安，赶忙要下跪谢罪：“是臣自作聪明了，求太傅恕罪！”
祝青臣笑了笑，让侍从把他扶起来：“使臣说的什么话？我听不懂，使臣远道而来辛苦了，回驿馆歇息吧。”
他转头看向阿尔泰。
这个新使臣，是阿尔泰这个老使臣引见来的。
不过，引见之后，阿尔泰就不再说话，默不作声地站在一边。
祝青臣沉下语气，淡淡道：“新使臣不晓得我与先帝情深，阿尔泰大人也不晓得么？明知道草原要送人来，大人怎么不劝一劝？”
没有想到他会挑明，阿尔泰恍惚抬起头：“臣……”
祝青臣笑意盈盈地看着他：“嗯？大人想给新使臣立威，我没意见，但是不要扯上大周与我。”
“是。”阿尔泰反应过来，没有辩解，直接跪下磕头，“臣不敢了。”
新使臣是阿尔泰引见的，与他同住在驿馆。
阿尔泰一定知道草原送人过来的事情，也一定知道祝青臣不会接受。
若是他跟新使臣说一声，或许那几个随从还是会被带进宫，但新使臣不一定会傻了吧唧地直往上冲，说那么一堆话。
可他没有阻止。
他想让祝青臣对新使臣发怒。
新使臣在祝青臣面前失了体面，他就是在祝青臣面前、唯一说得上话的使臣，是草原需要倚仗的使臣，也是祝青臣唯一信任的使臣。
可他没想到，祝青臣看破了。
不仅看破了，还说破了。
祝青臣最后道：“再有下次，我可要换人扶持了。”
阿尔泰连声应道：“是是是，多谢太傅。”
不知过了多久，冷汗浸湿了阿尔泰背上的衣裳。
风一吹，凉飕飕的。
他松了口气，从地上爬起来，准备出宫。
祝青臣看着柔弱，实际上，任何事情都在他的算计之中。
他不敢，他再也不敢在祝青臣面前耍心眼了。
*
众人散去。
封乾殿里，祝青臣坐在软垫上，呆呆地看着李钺。
——李钺站在他面前，学着刚才那个小王子的模样，朝他行了个礼：“见过太傅。”
他清了清嗓子，开始拿腔作调：“回太傅，我是凤翔城土匪窝的大孙子李钺，今年十八。久仰太傅大名，不求名分地位，只求能够侍奉在太傅身边，求太傅恩准。”
祝青臣看着他的表演，没忍住想笑：“李钺，你疯了……”
李钺抬头看他，祝青臣连忙憋住笑：“对不起，你继续。”
李钺用铁质的束袖，擦了擦并不存在的眼泪：“臣仰慕太傅已久，毕生心愿就是侍奉太傅，太傅怎么能说臣疯了？”
祝青臣凑上前去看他：“哭了？”
李钺点点头：“太傅言语伤人，臣心里难过，所以哭了。”
祝青臣摸摸他的脸颊：“哪里哭了？眼泪都没有。”
李钺随机应变：“回太傅，眼泪流进心底了。”
“那怎么办？”祝青臣故意问，“你想留下来侍奉太傅吗？”
“臣求之不得。”
“那好吧。”祝青臣点点头，“虽然你不如先前那些随从年轻，也不如他们是活的，但是……”
李钺抬起头，变了脸色，捏他腰上的软肉：“祝卿卿，什么叫不如他们是活的？你现在嫌我是死鬼了？”
祝青臣被他捏着腰上的痒痒肉，又被他说的话逗得想笑，一时间笑得停不下来。
李钺又道：“那几个随从也就只有活着这一个优点，我比他们高，比他们有力气，除了我死了，我想不出我有其他缺点。”
祝青臣攀住他的脖子，亲亲他的唇角：“知道了，我又没有把他们留下，你干嘛演这么一出？”
李钺道：“你没有把他们留下，但他们人还在城外，我怕你后悔，所以演给你看看，我也可以。”
“还是算了吧，我还是喜欢你本来的样子。”祝青臣又亲了他一下，“今天的补上。”
祝青臣解释道：“草原那边就是这样，他们好像没什么脑子，知道我喜欢男人，满以为抓住了我的小辫子。”
“先前派呼延律过来，是想拉拢我，现在想讨好我，又给我送男人。他们也就只有这些招数，我不要就是了。”
“不要生气了，我只喜欢李钺一个人。”
祝青臣说完这话，便把自己发热的脸颊贴在李钺的盔甲上，给自己降降温。
李钺似有所感，低声道：“天气热的时候你就喜欢我，因为我身上凉，等天气冷了，你就不喜欢我这个死鬼了。”
“胡说。”祝青臣抬起头，“等天气冷了，我就裹着被子抱你，照样喜欢你。”
“嗯。”李钺翘了翘嘴角，把他抱起来
和之前许多次一样，李钺把他放在供案上，捧着他的脸，低头亲他。
祝青臣坐在供案上，拽着李钺的盔甲，被亲得晕头转向。
可是，忽然，李钺抬起头，抽身而出。
祝青臣迷迷瞪瞪地睁开眼睛，伸手要他抱：“怎么了？”
李钺低声道：“太傅还没说要留用我，我没名没分的，还不能够侍奉太傅。”
又开始了。
祝青臣深吸一口气：“你有名分，怎么没有？这次选人就选了你一个人，太傅很喜欢你，你就是太傅唯一喜欢的人。”
说完这话，祝青臣便一把拽住李钺的衣领，贴上去亲他。
李钺这才满意地勾了勾唇角，继续亲他。
*
草原使臣花了三日，把大雨冲垮的土路修好了。
使臣在京城待了将近一个月，最后启程离开。
离开时，宾主尽欢，两国约定再不起兵戈，永结为好。
城门外，祝青臣率领群臣，送使臣离开。
来日史书工笔，会说祝太傅目送使臣出京，伫立良久，不愿离去。
实际情况其实是这样的——
祝青臣扭头看向身边的李钺：“可以走了吗？李钺，那些人已经走远了，再也不会回来了。”
李钺目光幽深：“他们应该庆幸自己跑得快。”
祝青臣吸了吸鼻子：“李钺，我站得腿酸，回去嘛。”
李钺这才转过头，搂住他的肩膀：“怎么不早说？走。”
回到马车上，李钺帮祝青臣揉腿。
*
时近六月，天气越来越热。
祝青臣也越来越爱黏着李钺。
李钺身上冰凉凉的，抱着舒服，比冰块还舒服。
看奏章的时候要李钺抱着，上朝的时候要李钺陪着，就连吃一碗甜粥，也要李钺帮他捧着碗，冰镇一下。
祝青臣原本是最怕热的，这个夏季却过得无比滋润。
每次，李钺将他抱在怀里的时候，都会说：“祝卿卿，要是天气不热了，你是不是就不喜欢我了？”
祝青臣每次都转过头，亲他的唇角：“不会的，天气冷了就会热，就算冬日严寒，我也可以裹着被子来抱你。”
听见他的回答，李钺眼中似乎有些落寞，但很快就被他藏住了。
“我不是这个意思。”
“那是什么意思？难不成你只能陪我一个夏天，冬天就不陪我……”
话还没说完，祝青臣就停住了，不自觉红了眼眶。
他顿了顿，马上否定自己之前的看法：“不会的，你不是说了吗？只要你有祭品吃，就会一直陪我的。”
祝青臣正色道：“我会顶住压力，不让你的棺材下葬，也会天天给你祭祀的。”
李钺没有再说话，祝青臣生怕他消失，连忙又亲他两下。
下一次，李钺再说起“夏日冬日”的事情时，祝青臣第一次生气了。
他大声喊道：“不许说这个！每次抱我都要说一遍，以后不许说！永远不许说！”
他把门外的侍从吓了一跳。
侍从们在外面敲门，祝青臣转过头，趁机擦了擦眼睛：“我没事，下去。”
侍从无法，只能退下去。
李钺也无法，只能抱住他：“知道了，再也不说了。”
祝青臣气得打他，把他的盔甲拍得邦邦响：“你再敢说这些话，我马上写信给草原，让他们把王子送过来！”
“嗯，不说了。”李钺颔首，用拇指擦去他的眼泪。
直到夏日暑气渐渐消散，天气凉了下来。
这天清晨，祝青臣正盖着薄被睡觉，忽然，一只冰凉的手指戳了戳他：“祝卿卿。”
“嗯？”祝青臣迷迷糊糊地睁开眼睛，看见面前的李钺，“干嘛？”
李钺蹲在榻边：“昨日说好了，从今日起，你要早起练五禽戏。”
祝青臣一听这话，拽着被子，就把自己的脑袋蒙起来了：“不要，我要再睡一会儿。”
李钺哄他：“不行，今年你又病了两次，每次都要喝药，正好现在不热了，起来锻炼身体，每天早晚做一次就好了。”
“不要，李钺，我困死了。”祝青臣从被窝里探出脑袋，“再说了，死了又不会怎么样，死了就和你一样变成鬼呗，我们还可以待在一起。”
李钺顿了一下，直接上手：“不可以，起来锻炼。”
“不要……”
祝青臣被李钺从被窝里拖出来，洗漱更衣。
一刻钟后，祝青臣站在武场里，困得连眼睛都睁不开。
“李钺，等一下练完，我可不可以回去继续睡……”
他话还没说完，武场外，忽然传来威武将军的声音：“太傅倒是起得早，臣还以为太傅昨日是说笑呢。”
祝青臣猛地睁开眼睛，不可置信地看向李钺：“怎么回事？一大早的，他怎么来了？”
李钺道：“他来教你五禽戏。”
“不是你教我吗？”
祝青臣想拽住他的衣领，问个明白，但是威武将军已经到了眼前，他不能这样做。
一股不太妙的感觉恍惚升上心头，李钺抱住他，摸摸他的脑袋：“祝卿卿，我也会在旁边教你，不要怕。”
祝青臣转回头，同威武将军打了声招呼。
威武将军颔首，在祝青臣面前站定：“五禽戏不难，太傅跟着我做就是了。从前先帝也总是想让太傅多修养多锻炼，只不过每每心疼太傅，舍不得太傅早起，现在……”
他自觉说错了话，闭上嘴，认真做动作。
祝青臣眼眶泛红，转头去看李钺。
李钺低下头，假意没有看见，抬起他的手：“祝卿卿，这样。”
接下来几日，李钺雷打不动喊祝青臣起床，拖着他去武场锻炼。
过了几日，用膳时，李钺悄悄把案上的空碗筷拿走。
这原本是祝青臣给他吃饭用的，就算他不吃饭，摆在那里也好。
可是现在，他好像不需要了。
一顿饭没吃饭，祝青臣就发现了。
祝青臣拽着他的衣袖，把他全身都搜了一遍，最后在桌案底下找到了碗筷。
祝青臣重新把碗筷摆好，李钺无奈地看着他，想跟他说些什么，但是见他在吃饭，怕影响他的食欲，只好闭上嘴，趁着祝青臣不注意，再把碗筷拿走。
又过了几日，李钺便不再让祝青臣抱着自己睡觉。
他说，现在天冷了，祝青臣再抱着他睡，会生病的。
祝青臣自然不肯，把冬日里的厚衣裳翻出来穿上，又给自己裹上厚厚的被子，一定要窝在他怀里。
李钺也不肯，只说隔着被子也冷。
祝青臣说：“李钺，你最近总是惹我，我真的会写信给草原那边的。”
两人僵持不下，最后还是李钺抱住了他：“祝卿卿，不要写信。”
似乎每隔几天，李钺就会把属于自己的一点痕迹，悄悄抹去。
祝青臣也察觉到了什么，但是他不敢说，更不敢去问李钺。
他只能顶着朝堂上的压力，不让李钺下葬，更加努力地给李钺上香、放祭品，每天都按着李钺亲。
他是李钺在世间最放不下的人，李钺不会舍得离开他的。
就这样，两个人各怀心思，把日子继续过下去。
*
由春到夏，再由夏到秋。
或许是托五禽戏的福，祝青臣一直到入冬，都没有再生病。
这天清晨，李钺照旧喊祝青臣起床：“祝卿卿，起来了，去做五禽戏，今日还要上朝，抓紧时间。”
祝青臣照旧赖床，缩在被子里，闷声道：“不用上朝。”
“今日十五，有大朝会。”
“但是今天没有。”祝青臣探出脑袋，认真地看着他，一字一顿道，“先帝忌日，罢朝三日。”
李钺顿了一下，这才想起，今天是自己的忌日。
“我忘了。”李钺低声哄道，“那先起来做五禽戏，做完了再睡。正好你不用上朝，我们在一起待一整天，晚上一起看雪。”
祝青臣点点头，从温暖的被窝里钻出来，扑进他冰凉的怀里。
李钺想推开他，但是祝青臣抱得太紧。
他按着李钺的脸，郑重其事地在他的唇上亲了三下：“这是今天的，你的颜色又变淡了。”
“嗯。”李钺拍拍他，“去洗漱。”
祝青臣下了床，披上厚厚的衣裳，简单洗漱一番，然后和李钺一起吃早饭。
奏章昨日都看完了，李端被威武将军带出宫去玩耍了，祝青臣难得清闲一日，便遣散了所有侍从。
殿中烧着地龙，还有炭盆，温暖如春。
祝青臣裹着毯子，和李钺一起坐在廊下，脑袋靠在他的肩膀上，双眼微阖，目光放空。
鹅毛大雪，纷纷扬扬落下，两个人就这样安安静静地坐着，什么话也没有。
不知过了多久，李钺忽然低声道：“祝卿卿，地府那边催我回去了。”
祝青臣垂着眼睛，并不说话。
李钺转头去看他，看见祝青臣闭着眼睛，还以为他是睡着了。
于是李钺继续道：“寻常鬼魂和亲近之人辞别，通常只有七天时间，还不能让他们看见自己。我在你身边待了一年，现在地府那边瞒不下去了，我再不回去也会出事的，所以……”
所以，他这些天来，都在尽力把自己从祝青臣的生活中剥离。
他想让祝青臣尽快习惯没有他的生活。
不出意外，今天他就该走了。
“我已经在地府那边看好了一座院子，和我们小时候在凤翔城住的土匪寨一样，你再给我烧一点东西，我去那边布置一下，等到你也……的时候，我们就可以住在一起了。”
祝青臣从始至终闭着眼睛，没有回答。
李钺摸摸他的脑袋，把当面没敢说出来的话，全都说了一遍。
一直到了中午，李钺终于说完，祝青臣才悠悠醒转。
祝青臣抬起头，问：“李钺，有一件事情，我很想问你，但是不敢问你。”
李钺转头看他：“什么？”
祝青臣垂下眼睛：“去年的今天，为什么非要上山去打猎？为什么不跟我说一声就去打猎？我病了，他们所有人都瞒着我，到现在也不肯告诉我。”
那个时候，也是冬季，比今年的冬天还冷。
祝青臣得了风寒，烧得厉害，昏昏沉沉地躺在床上。
他隐约感觉到李钺给他敷冷毛巾，又帮他擦脸，还握着他的手，和他说话。
可是，没多久，李钺就走了。
等他再醒来的时候，李钺已经不见了。
所有人都瞒着他，所有人都说陛下在上朝，过一会儿就来看他。
祝青臣觉得心慌，于是趁着人不注意，跑出房间去看。
他跑出房门，跑过回廊与宫道，在封乾殿听到了压抑的哭声，看到了满眼的素白。
李钺的棺椁摆在正中，祝青臣双腿一软，就这样倒了下去。
李钺就这样死了。
而他连李钺是怎么死的都不知道。
李钺不语，祝青臣抬眼看他：“你为什么丢下我去打猎？”
李钺不肯说，祝青臣又道：“我知道，因为你嫌弃我是个病秧子，我当时病得太厉害了，马上就死了，所以你要丢下我去找别人。”
这下李钺开口了，他说：“祝卿卿，不许胡说。”
祝青臣的声音闷闷的：“后来，太医来找我请罪，他说，我当时就快死了，有个古方上写，用白狼脊髓入药，或许可以救。”
李钺又一次打断他：“祝卿卿，没有这样的事，都是胡说的。”
“可是我确实好了。”祝青臣直起身子，伸出手，搓了搓他盔甲上的血迹，又从他身上摘下一撮银白色的狼毛。
祝青臣将狼毛摘下来的瞬间，他手上的狼毛化作灰烬，而李钺的盔甲上又粘上了新的。
“李钺……”
“祝卿卿，不许胡说。”
“是我害死你的。”
“不是！别胡说！”
祝青臣低下头，肩膀颤抖，带了哭腔：“李钺，是我害死你的，我不要自己在这里，我要和你一起，我要和你一起……”
李钺慌了，手忙脚乱地帮他擦眼泪，但是祝青臣的眼泪一掉下来，被他一碰，就结成了冰。
他手足无措，把旁边的毯子扯过来，李钺隔着毯子抱住他。
“不是，祝卿卿，和你没有关系，是我太自负，是我嫌弃你生病，我想丢下你，带着人去其他地方，和你没有关系。”
祝青臣放声大哭：“是我害死你的！我不要一个人留在这里，我要跟你一起！”
作者有话说：
零点还有一章，呜呜我的可怜小情侣
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