在这里，一粒米都贵如黄金。
可眼下八珍玉食如流水般地呈上来，满桌里却没有半个人动了筷子。
满桌上，实打实也就俩人。
一个圆头圆脸、眉浓皮黑的青年名唤皮七，是邵钦派来的亲信。
一个面白无须、如莲似玉的大公公名唤潘无咎，是九千岁本人。
他俩对坐，不动筷，不举杯，吃饭不似吃饭，饮茶不似饮茶，倒像是一副僵持了很久的模样。
万幸，阁里的气氛倒没比他们的坐姿更僵——这俩人还说着些风凉话。
皮七道：“多亏潘公您与余相二人相得益彰、治下有方，才有了大照的盐粮替我晏地养活数万百姓，在下便替百姓们谢谢潘公了。”
皮七以茶代酒，敬了潘无咎一杯。
潘无咎自然不会举起盏与皮七一个小辈客套。
潘无咎佁然不动，皮笑肉不笑道：“还是晏主同你们邵将军慷慨，上等的生铁巴巴地送来燕京。倘若当年西征时，余家军能整装换了这般的新兵器，也不至于废了半年功夫才将客人请出玉门关外。”
潘无咎一番话刺下来，皮七顿了顿，面色难堪了些。
他们难道不知送铁器给大照无异于饮鸩止渴吗？
余家军的兵精粮足、凌霄卫的士饱马腾，此强盛绝非一日之积。
扬汤止沸，自古都不长久。
假以时日，再让二|党|昌隆下去，大晏只会被烧得寸草不生。
——谁都不想亲手壮大自己的敌人。
可大晏的军民要用盐、要吃饭，不用盐没力气，不吃饭更是活不下去。
不拿仅有的铜铁、金银矿产来换，狡猾的余氏、阴险的宦官又哪里肯松开口、吐出点东西来给他们呢？
利用燕京的贪官蠹役、米囊蛀虫，诱他们去剥削大照的民脂民膏，再以此盘出米粮来送到晏地养育自己人——
此举，亦是无奈之举。
于是，皮七和潘无咎两人就你来我往地跟说对口相声似的有一搭、没一搭地讽刺着彼此。
·
什么乱七八糟？
某位正在从事高强度体力操|练的，余先生，听得那叫一个撧耳揉腮。
他认得出邵钦的声音。
邵钦说话，如高山流水，掷地有声。
老婆自幼习武练剑，话语间一字一顿都如出锋捶拳颇有章法，听得人心悦神愉。
可现下楼上那俩人谁？
一个潘公公，音如冰川化水自深涧汩汩流淌，语调叫人不寒而栗。
另一个，哪里儿来的小子？
小子那话说得，上一句顶下一句，一跳一蹦还撺掇着一些异域的腔气，尾音上挑。
听音，像是一个人小鬼大的少年郎。
再言，邵钦素来沉稳持重、处变不惊，又哪儿会被潘无咎随口戳一句，就磕巴了嘴？
所以上面的人决计不是邵钦。
邵钦人呢？
傻媳妇没来找他余郎？
·
老婆不在，余先生霎时失了兴趣。
他也不挂着了，抻腿一翻，健腰一转，人翻回了四楼。
“哗。”
余东羿堪堪落地，就见李侍卫也紧随其后，蜻蜓点水般同他一道落在了木地板上。
余东羿一回头望他，李侍卫似笑非笑。
李侍卫道：“公子不听了？”
余东羿轻笑，挑眉道：“李大人这模样，倒像在下不听也成？”
“还是慎公子火眼金睛，”李侍卫忍俊不禁，倒了杯春山茶敬他，“蛮香说您足智多谋又善拨草瞻风、抽丝剥茧，推敲事理远胜常人。臣此举之本意在您面前定掩藏不住。”
余东羿一寻思便恍然大悟，于是失笑道：“是我平日戏弄香儿太甚，她托你报仇来的？”
李侍卫颔首道：“诚然。尊主只令臣在将夜、月升之时送您至阁上。”
而李侍卫却在黄昏前就早早敦促着余东羿出了门。
“既如此，倘若我无意间听了多余的东西或哪里磕绊碰出点声音，叫潘公发现了，大人您不就该挨罚了？”
李侍卫怊怅耸肩，无奈笑道：“若非这样，您恐怕也不会轻信。若是您不信，臣又怎样才能骗得您在高楼上多挂几刻钟呢？”
言及此处，李侍卫黯然道：“况且，臣有官职在身，为蛮香的遗愿犯些小错也不妨事的。”
李侍卫又补了一句道：“臣也信公子大义，不会轻易泄露风声，置臣处境于不顾。”
香儿说，以其人之道还治其人之身。
慎公子天天闹她，有朝一日她定也要慎公子啼笑皆非一回。
可不验证了？
余东羿哑然失笑，接茶盏却不抿，而是抬着杯寻了处倚着窗的软塌靠坐下来。
天色还未晚，光影斑驳，日暮染成了渐深的红紫之色。
楼下的坊市人声鼎沸，极闹。
楼上，拜相楼上下被潘公包圆。
阁内更有凌霄卫先前打点过。前后左右，闲人屏退。
此时余东羿所在之处，除他与李侍卫外，一人也无。
——是以，极静。
而余东羿夹在极静与极闹之间，向下，可众里寻他千百度，向上，则高处不胜寒。
一刹那，他只觉世间种种都纷沓至来。
小静片刻，茶凉了，余东羿闻着渐幽微的茶香，淡淡问：“……大人方才说，香儿的名讳是哪几个字来的？”
李侍卫愣了愣，道：“蛮香，霍蛮香。荒野之蛮，寒梅之香。”
霍蛮香？
“好，好名字啊。”
静默了良久，余东羿长叹一声。
应为春山荡残恨，燃尽枯槁一蛮香。
竟是到此时，他才得知了她的名讳。
他举杯。
那杯中，是李侍卫递来的茶。
春山茶，适宜凉饮。
他终于一饮而尽。
饮尽了，这几遭就算过了。
哪几遭？
香儿必然身死，是一遭。
香儿的兄长、余东羿在小秦淮的救命恩人因行刺邵钦而死于余东羿前妻剑下——
这，又是一遭。
茶汤进肚香冷清冽，像是裹挟着的恩怨被吞进肠胃里。
人饮食消化、生生循环，一并也将过往种种吞噬殆尽。
管它是香儿这般举重若轻、狡黠而清淡的遗愿，还是李侍卫对她何种的念念不忘，都会随之散去。
一了，百了。
·
日落，月出东山，是夜。
李侍卫瞧了眼滴漏上的时辰，道：“慎公子，该登阁了。”
“且慢，”余东羿笑道，“这久来大门不出、二门不迈的，一朝就得上玄天梯……大人您乍然就说要登公子阁，在下还有些紧张。是以小子尚有一事不解，大人不如先替在下解了惑咱再上去也不迟啊？”
李侍卫颔首道：“公子请讲。”
余东羿问道：“潘公叫您带我来是何用意？若是见故人，方才张耳朵一听，在下识得的楼上人也不过潘公一个。若是要交货，那……”
李侍卫道：“尊主用意，臣不敢妄自揣测。”
翻脸不认人是凌霄卫的职业技能。
任凭余东羿如何哀婉恳求，李大人俨然又成了那副冷冰冰的模样油盐不进。
·
余东羿就恨自个儿乌鸦嘴。
上个屁的公子阁，那上头人谁啊？邵钦不在，还摆了一钟姓潘的瘟神，他作甚上去？
那不是等着任人鱼肉嘛？
出门时解了锁链，此刻李侍卫又将他手反扣在后，逼他踩楼梯往上走。
上阁，绕过屏风，一桌席面如柳暗花明般展在余东羿眼前。
啧啧，多好的菜？半筷子没下，全摆得凉透成了一桌子明日黄花。
被李侍卫送进了屋，余东羿咂舌，先冲潘无咎笑笑：“潘公晚好，莫不是有什么喜事，怎今日在此设宴呐？”
潘无咎阴恻恻笑笑：“是你的喜事。”
余东羿抖了抖，咳嗽两声，但看那位长手长脚的黑皮儿郎，他笑道：“想必这位便是咱们公公宴请的贵客了吧？幸会幸会。鄙人不才，先自我介绍一下……”
“余公子请免，”皮七嗤笑一声道，“无须您多言。曜希君的尊姓大名，小人已在将军那儿听过不少。”
余东羿拱手道：“那敢问这位小公子您怎么称呼啊？”
“公子不敢当，在下乃是将军麾下一员，姓皮行七。”
皮七还算讲礼，说完，先学着余东羿也拱回了一个手，再扭头对潘无咎道：“潘公，既人已到手，在下便告辞了。”
“嗯。”潘无咎矜持地微微颔首，一派威坐高堂之态。
“什么？”
余东羿一惊，猛侧身，堪堪躲过了皮七擒过来的爪子。
皮七狞笑一声，再反手扣朝他咽喉道：“自然是奉将军之令，带公子出城！”
余东羿抬臂一挡道：“你家将军的令？无凭无据，谁知道是哪位荒郊野岭的将军？让你家将军自己来！”
皮七气笑了，被挡的手顺势大力捏住余东羿的手腕翻手一拧。
皮七道：“将军何等日理万机，哪儿有空闲来见你一个无名小辈？还是由我皮七来押送罪|人回大晏吧？”
余东羿腕骨一疼，当即腿蹬地悬空翻起来。
后空翻一个，余东羿甩脱了皮七捏死紧的钢爪子站稳，正巧后缓冲了一步，蹬起小腿将一扇屏风踢朝皮七。
余东羿笑道：“这话是邵将军亲口说的？他当真不肯亲自来见我？”
皮七一掌劈裂屏风，愤愤然一声：“是又怎样？你余东羿衣冠禽兽，弃我将军于不顾，还指望将军肯露面救你不成？”
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