“祝阁主不先见穆仙君吗？”
天机阁弟子不温不火地回答：
“贺兰公子不必担心，阁主迟早会见穆仙君的。”
贺兰遥心情有些忐忑。
天机阁阁主放着剑尊传人不见，先见他这个凡人，不会是想给穆时立一个下马威吧？
但做这种事又有多大的好处？
虽然能凸显天机阁的威严，但容易得罪太墟仙宗，兴许还会惹怒明决……对一个师父刚飞升的小辈逞一时之威，留下后患不说，传出去还会被人笑话没肚量，实在犯不着。
贺兰遥思索了一会儿，说道：
“那我就不推辞了，请仙君为我引路吧。”
他虽然无法修行，但到底是贺兰家的九公子，出门在外代表家族，违逆有可能统领正道的祝恒，可能会给家里添不少麻烦。
天机阁弟子侧身，做了一个“请”的姿势。
贺兰遥往对方指引的方向走，天机阁弟子稍后一步，不多时，他们就进了问天楼。
问天楼内部本是暗的，但以夜明珠、银丝帘纱点缀后，竟呈现“天上星河月色”的景象，广阔、神秘又不失华美。
几名身着弟子服的男女挡住了贺兰遥的去路，他们手中捧着未摆放东西的圆盘形状的漆器。
引贺兰遥进门的那名弟子客气道：
“贺兰公子，请将身上武器与毒药交出。不用担心，等你离开问天楼时，我们会把所有东西都原封不动地换给你。”
这是天机阁的规矩，也是客人应当遵守的礼仪。
贺兰遥将手中的折扇放在圆盘中，又摸向手腕，先是从腕上解下袖箭的机关，又从袖袋里摸出两个瓷瓶，又在衣袖夹层间拔出几根银针，从腰带里抽出一根十九尺长的银色软丝。
这还没完，贺兰遥用力踩了下鞋后跟，轻薄的、色若寒霜的锋刃弹出。贺兰遥把锋刃拔出来，放在圆盘里。
有个年轻的弟子满脸震惊：
这人也太能藏了吧？
贺兰遥和气地交代：
“仙君们千万不要因为好奇而触碰这些东西，上面都有剧毒——就算是修士，中了毒也不会好受的那种。”
交代完毕后，贺兰遥跟着引路弟子，沿着修建在问天楼内壁上的楼梯向上走。走到最上方，无路可走的时候，贺兰遥看见了一颗巨大的夜明珠。
这颗夜明珠平日里就挂在这最高处，如同圆月一般，照亮整座问天楼。
引路弟子将手放在夜明珠上。
景色变换。
贺兰遥脚下的石梯变成了一条平坦的路，通往刻有特殊纹路、浮在湖中的圆台，周围的星河月色，亦由虚假变为真实。
贺兰遥看见，圆台上有个背对他而坐的人。
那人背后，三千银丝披垂，宛若月下霜雪。银发之下，是一件后摆极长的薄纱外衣，底色灰黑，可见点点或散落、或簇拥的白花绽开在枝稍上，是“雪夜寒梅”图。
这就是天机阁此代阁主祝恒，“不似人间客，宛若天上仙”的祝恒。
贺兰遥拱手、躬身行礼：
“晚辈拜见祝阁主。”
祝恒没起身，也没回头，声线清冷：
“你长得不太像你父亲，是随了母亲？”
“也不像母亲。”
贺兰遥答道，
“与父母、祖父母、外祖及族中兄姐都不怎么像。”
用他二叔和二叔母的话来说，就是“不像贺兰家的孩子”。
贺兰遥对此也不知该如何反驳，贺兰家是顶好的修真世家，他没灵根也没灵力，可不就是不像贺兰家的孩子吗。
祝恒又问：“你父母可还好？”
“信中说好。”
贺兰遥说，
“不过我已许久未归家，也不知是不是真的一切都好。”
祝恒稍稍点头：
“应当是好的，修士寿命长久，一两年的时间，很难发生什么变化。”
“倒是你，如此体质，行走于修真界，要万般小心。若是被邪修发现，怕是会被捉去，用来破各门派的禁制。”
贺兰遥沉默半晌。
祝恒好像知道他能无视禁制了？是他不小心暴露的吗？还是说，是家里把这事告诉祝恒的？
贺兰遥小心翼翼地问：
“祝阁主，您是卜算到了什么吗？”
“没有，我看不见你的命途，即便尝试去卜算，也只得到无效的乱卦。”
祝恒说道，
“但命这东西，并非只能靠卜术去看。我已活了将近三百年，经验告诉我，你这种人，若不畏畏缩缩地活，下场必然十分凄惨。”
“依附他人或许是条路。但曲长风飞升，鬼君历劫，药王谷那个渡劫期的老头子已经快老死了，此时的修真界，没有能让情况一边倒的强者。穆时强于大部分人，但她命短，护不了你多久。”
贺兰遥和祝恒说了没几句话，心绪就被搅得一团乱麻，此时再提起穆时，贺兰遥就更觉得烦躁了。
“祝阁主，天机阁的批命就一定准吗？”
贺兰遥深吸一口气，问道，
“我知道这样问很冒犯，但批命终究只是卜算的结果，一纸批命书，怎么能决定一个人的一生？”
祝恒似乎是在下棋。
贺兰遥能听见玉石棋子落在棋盘上的声音，他听着这动静，心想：
在祝恒眼里，人命是否就如同棋棋子，永远要下在棋盘上规划好的位置？
“你误会了一件事。”
祝恒的声音不急不慢，
“决定穆时的命的，不是我的批命书，更不是我。如你所说，批命书只是卜算的结果，再好的卜修，也不可能将世事占卜得毫无疏漏。”
贺兰遥愈发疑惑了。
那为什么，穆时对批命会是一种确信不疑的态度？
祝恒缓缓说道：
“当年我为穆时批命后，曲长风不信，为此走了一趟幽州，翻了生死簿。”
“你猜，是什么结果？剑尊唯一的徒弟，会死于十九岁生辰前一日的亥时末。最可笑的是，穆时生在子时，在生死簿上，她离所谓的‘十九岁’，就只差一点点。”
贺兰遥瞪大了眼睛。
“穆时的八字也是这样找到的。”祝恒继续道，“她全族被灭后，被曲长风带回太墟时才五岁，自己也不知道自己具体的生辰。”
贺兰遥追问道：
“生死簿确定了，就改不了了吗？”
“据说只有判官笔能改。”
祝恒的声音十分冷漠，
“但判官笔是鬼君的本命法宝，鬼君历劫，判官笔也一并而去了，不知所踪。”
“先不谈鬼君答不答应，现在离穆时的‘死期’只有不足两个月的时间，你觉得失踪了将近十九年的鬼君，能在两个月之内带着判官笔回归吗？”
贺兰遥：“可以去找……”
“曲长风找了，找不到。剑尊都找不到的人，你觉得你能找到吗？”
祝恒问，
“你和穆时认识也就几日吧？为何这么关心她？她死了，对修真界而言不一定是坏事。这种人要是有足够久的寿命，她愿意留在正道还好说，要是入了魔呢？”
贺兰遥说不出话来。
半晌，他才憋出一句：
“你和剑尊结义，你算是她的义师叔吧？你怎么能盼着她死？”
或许是问得过分了，贺兰遥只觉得迎面一阵风扫过来，将他吹飞出去。贺兰遥以手臂遮住眼睛，再回过神时，发现自己已经回到问天楼那颗硕大的夜明珠前了。
他紧蹙着眉。
他对穆时并不是关心，而是怜悯。
穆时是个天才，与“平庸”二字无缘，除了命短之外，哪里都比他好。
贺兰遥没有资格怜悯她。但是，她又的确可怜得很。剑尊飞升后，论关系，理应护着她的人竟然在想她死了比活着好。
“贺兰公子，贺兰公子？”
天机阁弟子叫了贺兰遥好几声，
“我带你下去吧。”
贺兰遥点点头：“啊，好，劳烦了。”
天城最大的赌坊中。
穆时将手中的牌一推：
“我又赢了。”
在一旁当裁判的天机阁弟子问道：
“穆仙君，你出千了吧？”
“这位师兄，你可别乱说。”穆时笑得矜傲，“你觉得我出千，那就当场逮住我；你逮不到，那就不算出千。洗牌，下一局。”
一名引路弟子走进赌坊中，停在穆时身边，说道：“穆仙君，阁主有请。”
“唉，我玩得正起兴呢。”
穆时蹙起了眉，
“祝恒是不是玩不起啊？”
当裁判的那名弟子说：“哪里的话，穆仙君若有心情玩，见完阁主可以玩个痛快，我们必然奉陪到底。”
穆时站起身，问：“你是不是在暗示我，祝恒要败坏我的心情？”
这话没法接。
天机阁的弟子还是第一次见到这般没礼貌地议论祝恒的人。
“行，我去。”
穆时拍了拍桌子，
“我赢的那些钱捐了，善名记你们阁主头上，帮他积点功德吧。”
穆时摆了摆手，跟着引路弟子离开赌坊，往问天楼去了。
穆时进了问天楼，看见守在楼梯前的弟子，问：“按你们这里的规矩，我是不是得把剑交了？”
上方传来声音：“你怕不是想给我安个扣押剑尊配剑的帽子。”
留着三千银丝，身披雪夜寒梅的外衣的青年站在石梯上，一手扶着围栏，隔着一段距离看着穆时。
“哎，你别不讲道理。”
穆时抬起头，说道，
“我要是拿着剑上去了，你给我扣个‘刺杀天机阁阁主’的罪名，孟畅要疯的。”
“不过不拿剑我也照样能刺杀你就是了。”
穆时一边呛声，一边沿着石梯往上走，逐渐接近了祝恒。
祝恒对她伸出手：“花生酱呢？”
“忘了。”
穆时摸出个梨子，放在他手心里，
“吃这个吧，肯定比花生酱抹馒头好吃。”
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