府里下人说什么都有，所有人都说姜觅薄情寡恩不得人心，有人替月容不值，还有人为子规感到可惜。主子跟前的大丫头，哪个走出去不是体体面面，有几人像月容和子规那样，一个替主子背了污名后弃如敝履，另一个则被又打又骂比最下等的丫头还没脸。
“谁不知道东西就是大姑娘赏给月容的，月容分明是替大姑娘遮掩。大姑娘直接把人扔给孟姨娘，根本不管月容的死活。”
“早前秦妈妈被赶走的时候，听说只带走了两身衣裳，就那样大姑娘还让人搜查了一遍。秦妈妈一走，大姑娘是变着法子为难子规姑娘。子规姑娘洗了半个月的恭桶，如今被接回来不知还要受什么样的磋磨。碰到这样的主子，也是她们倒霉。”
说话的两个丫头一个晴光院的人，另一个在满庭芳当差。她们高声谈论着采薇轩的事，言语带着几分自己跟对了主子的庆幸。
她们说话的一墙之隔，就是晴光院。
姜晴雪听着她们的议论声，不自觉露出笑意。母亲不掌家又如何，对付一个没脑子的蠢货还不是绰绰有余。
那蠢货折了一个得用的心腹，必然是气得不轻吧。
突然她笑意顿住，因为她听到了最不想听到的声音。
“余夫人和姜晴雪真是御下有方，这当下人的都敢在背后嚼主子的口舌了？”
姜觅站在那两人面前，穿透力极强的目光直勾勾地看着说闲话的两个丫头，她们吓得缩脖子低头，齐齐在心下叫苦不已。
大姑娘性情乖戾，平日里没少找余夫人和二姑娘的麻烦，晴光院和满庭芳的下人都知道，千万不能被大姑娘抓到任何把柄。何况大姑娘对下人毫无怜悯之心，最是喜欢和余夫人二姑娘对着来。挨罚是小，连累主子才是罪大。两人跪在地上，一个比一个抖得厉害。她们彼此对视一眼后，不约而同地想到一处：那就是抵死也不承认！
“大姑娘，奴婢们没有说你的坏话，说的都是实话。”
“奴婢们说的事人尽皆知，大姑娘若是非要责罚我们，那我们无话可说。”
姜觅“嗤”笑一声。
“府里的大丫头月钱半两，余夫人和姜晴雪每月给你们的赏钱应该不会超过这个数，你们一个月顶天了也就一两银钱。你可知我身边的人多少钱一月？”
两个丫头同时露出诧异之色，不明白姜觅何故如此一问，其中一个丫头下意识摇头。
姜觅眉眼一弯，伸出自己的一双手。只见十根手指纤细如玉，指甲盖粉嫩秀气。她像是在认真欣赏自己好看的手指，一根根地掰着。
“我身边的大丫头，一个月的赏钱都不低于十两银子。你说你们这些每月一两银子的人，不自量力地操着人家十两一月的心，是不是有点可笑？”
两人瞬间白了脸，眼底地闪过艳羡。谁不知道大姑娘有钱，如果一个月能得十两银子，挨些打骂又何妨。
姜晴雪再也听不下去，冷着脸出来。
姜觅笑看着她，“果然是便宜无好货，一月一两银子的下人就是不懂规矩，连主子的是非都敢议论，姜晴雪你可得好好管一管。”
“我的下人我自会管教。”
“那敢情好。”姜觅一抬手，从发间取下一支通体无瑕的玉钗，极其随意地递给身边的子规。“子规洗了半个月的恭桶，我带她四处走走去去晦气。可怜见的，这些日子没少干活，我这个当主子的少不得要补偿一二。”
那两个丫头的眼睛都直了。
洗半个月恭桶能得一支不下百两银子的玉钗，她们也想！
姜晴雪又恼又气，恼姜觅财大气粗，气姜觅挑拨是非。钱财最能动人心，姜觅如此一宣扬，以后她和母亲还怎么管教底下的人。
子规已经感激不尽地双手接过玉钗，原本红肿的眼睛更红，流着眼泪说自己以后一定会好好侍候。
“姑娘对奴婢真好，奴婢一点也不委屈，”
那两个丫头是又羡慕又嫉妒，这样的眼泪她们也想流，这样的委屈她们也想感受。她们眼巴巴地看着子规和子规手里的那支玉钗，既想流口水又想流眼泪。
姜晴雪自是将她们的表情看在眼里，越发气恼。“无规矩不成方圆，国有国法家有家规，你这么做不怕带坏府里的风气吗？”
“赏罚分明，奖惩有度，我带坏了什么风气？子规，你说说看，你家姑娘我如此行事，可有什么不妥，你是否有怨言？”
“回姑娘的话，子规以为姑娘行事妥当，心中无一丝怨言。”
那两个丫头不自觉点头，换成她们也没有怨言。
姜晴雪实在不想再听下去，更不想看到姜觅得意张狂的样子，当下凌厉地看了那两人一眼，让她们退下。
这些年来，姜觅不就是仗着徐夫人丰厚的嫁妆在府中为所欲为。祖母在家时还知道收敛一二，祖母不在时越发张狂。
“大姐，你这么做难道不怕九泉之下的徐夫人伤心吗？”
姜觅拿钱财压人，就别怪被人戳痛处。
姜晴雪最是知道，这个大姐的痛处在哪里。
若是原主被她这么一说，必定恼羞成怒，然后大发雷霆失去理智，口不择言的后果就是有理也变成没理。
这些年来姜晴雪常行此招，且无往不利。没有人比姜觅更清楚原主的感受，那种愤怒到心都在颤抖的痛苦无人知晓。她毫不犹豫地抬手，给了姜晴雪一记耳光。
姜晴雪不敢置信，捂着自己的脸颊。
“姜觅，你怎么敢…”
“我有什么不敢的！”
以往原主和姜晴雪对上，气急败坏的都是原主，姜晴雪永远是气定神闲的那一个。姜晴雪自己也没有想到，有朝一日会被视为蠢货的人压制住。
这种被气到无话可说的感觉，实在是太过糟糕。一对上姜觅那清澈冰冷的眼，她莫名生出一种说不出来的异样，仿佛自己所有骄傲和底气一寸寸被吞噬，最后变得荡然无存。
怎么会这样？
忽然姜觅走近一步，冰冷的眼中浮起一抹嘲讽。
“姜晴雪，原来你也不过如此。”
这句话像诅咒一样，瞬间封印了姜晴雪的感官。
她错愕之时，姜觅已经走远。
府中景致处不少，姜觅身体其实还很虚，是以走得很慢。她一路走一路欣赏沿途的风景，不经意抬头时却看见站在凉亭中静立的姜惟。
哪怕是人到中年，姜惟的长相气质依然是男人的佼佼者。
当年他和徐令娇一个是侯府世子，一个是国公府独女，青梅竹马郎才女貌又两情相悦不知多少佳话。
如今佳话早已随风去，物是人非事事休。
姜觅原想绕道走，不想姜惟看了过来。
姜惟的眼晴很好看，如桃花春水多情多愁，最是让女子心动的那种。这般年纪还能令人惊艳，可想而知年轻时该是多么的玉树临风。难怪余氏念念不忘，明知其有妻室还非君不嫁。
姜觅一步步走近，在凉亭外停下。
凉亭四周，种着好几株桂花树。桂香无风自散，丝丝缕缕地钻入呼吸之中，风过时香味越发浓郁。
原主曾对这个父亲有着令人心疼的期待，时至今日都隐藏在心底隐隐作痛。疼痛的感觉从心里漫延，她迟疑一下朝那边走去。走得近了，越发能感觉到姜惟的冷漠，也能清楚看到冷漠之下的那一丝失望。
她看着对方，脱口相问：“父亲对我，可曾有过任何期许？”
姜惟似愣了一下。
他记得那春光明媚的午后，采薇轩里的蔷薇花开得如火如荼。润儿刚过百天，被妻子抱在怀中。
暖阳和煦，暗香浮动，微风吹起妻子额前的发丝，回眸之时眉目仿佛氤氲在圣光中如画卷一般。
“夫君，你对润儿有何期许？”
“他是侯府嫡长子，日后自是要肩负起姜氏一族。我答应过你，我们第二个孩子无论男女都随你姓，将来归宗安国公府。若是儿子，延续徐家血脉顺理成章。若是女儿，招门纳婿当家作主。”
那时他以为此生定会花好月圆无缺时，岁月温柔无风无雨。谁知风云骤变如山倒，花团锦簇到头来是萎谢凋零。
人事已非，再无期许。
良久，他冷淡回答：“未曾。”
这个答案不出姜觅所料。
如果不是没有任何期望，为人父者又怎么会对自己的亲生女儿视之如无物。她心底的抽痛陡然尖锐起来，然后消失不见。
“既然如此，那么无论我变成什么样子，做过什么事，想来父亲也不会在意。”
就算是换了一个人，这位侯爷应该也不会在意。
她低声告辞，背影黯然。
姜惟一动不动，像一尊石化的雕像。
谁也没有看到，他置于身侧的双手慢慢紧成了拳。
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