不远处的桂树后，忽现一道素色的身影。
恍惚之中，似是故人来。
他多情的眸中乍现喜色，“娇…”
娇娘二字未说完，他已看清来人，眼中的惊喜如流星逝去再也不见踪影。
来人素衣纤姿，温温婉婉地到了跟前，先是低眉顺目地行过礼，然后抖开手中新做的藏青色披风给他披上。
“天凉了，侯爷千万要保重身体。”
他“嗯”了一声。
“辛苦你了。”
“侯爷折煞妾了，这都是妾该做的。妾只恨自己做得不够好，才让大姑娘被人说闲话。”孟姨娘半垂着眸，神情黯然而伤感。
姜惟的脑海中立马现出刚才的情景，像是第一次记清自己的嫡长女长得什么样子，那直视自己清澈眼眸，仿佛两把刀子将他的心割开。
从什么时候起，觅儿竟然越来越像娇娘了。
“由她去吧。”
“妾知道了。”
斜路上，一位青衣仆从衣着的中年男子行色匆匆。他恭恭敬敬地走到姜惟身后，低声不知说了什么。
姜惟脸色一变，下意识抬头望向天际，目光朝着皇宫的方向。
良久，他脚步沉重地离开。
孟姨娘目送着，眼神从尊敬到迷恋，再到黯然。
所有人都说徐令娇和侯爷是青梅竹马，又有谁知道陪伴侯爷长大的岂止徐令娇一人，还有她啊。
“这么多年了，侯爷还是忘不了夫人。”
哪怕她弃了自己最爱的红色，日日穿着素色的衣裳，一应做派都模仿他人，她也走不进侯爷的心。
为什么？
难道就因为徐令娇是主子，而她是奴婢？
“姨娘不必伤心，如今陪在侯爷身边的是你。”她身后的吴婆子如是说。
是啊。
徐令娇已经死了。
纵使痴情不二又如何，她才是侯爷的眼前人。
不管是徐令娇，还是余嫣然，抑或者还有其他什么人，她相信陪伴侯爷到老，始终站在侯爷身边的那个人只有她。
她微微一笑，随手摘了一簇桂花放在掌心中慢慢揉烂，任凭那香味如何垂死挣扎，也逃不过无情的摧残。
主仆二人走远，留下一地的残香。
残香未散之时，京中骤起传言：南平王世子顾霖逃匿多年，终于在云州城被抓，不日将押解回京。还有人说顾霖其实早已秘密押回京中，为怕有人劫囚一直秘而不宣，如今人已关押在刑狱地牢。
这一传言如平地一声惊雷，炸响在郦京的每个角落。不到半天的工夫，便是世家内宅都听说了这个消息。南平王府被提及的同时，少不了要带出安国公府。安国公死后，无主的安国公府便成了空壳。如今安国公府的府邸还在，但这么多年来曾经显赫的徐氏一族仿佛被世人遗忘一般。
徐家真正的血脉，也只剩姜觅一人。
采薇轩的门紧闭着，不时传来东西碎裂的声响，还有女子失控怒骂的声音。下人们一个个像受惊的鹌鹑，缩着脖子恨不得把脑袋藏起来，生怕成了大姑娘怒火之下的炮灰。
落日熔金时，正屋的门终于开了。
子规双眼通红地出来，在许多人猜测打量的目光中前往厨房。当她拿着银子让厨房加两道菜时，厨房的下人皆是露出了然的表情。
原主是掐尖要强的性子，平日里惯爱逞强，越是受气愤怒之时越是死要面子，因而此举没有人感到意外。所有人都以为姜觅正在气头上，让子规加菜不过是做个样子，却没有人知道姜觅不仅能吃下去，而且还吃了不少。
她吃得很慢，不时朝门外瞟上一眼。
屋檐下的灯笼亮起时，有人上门。
人未到，声先至。
孟姨娘温柔关切的声音随着夜风入内，伴随着桂花的香气。她一眼就看到桌上的光景，微不可见地皱了皱眉头。
“我的大姑娘啊，你这又是在和谁置气？”她不悦地睨了子规一眼，“你就是这么服侍大姑娘的，也不知道劝着些？若是大姑娘夜里积了食，你担待得起吗？”
子规低着头，不说话。
原主之所以更喜欢月容，是因为月容会说话。相比起月容的巧嘴和心机，子规则显得木讷老实太多。
姜觅“啪”地一声搁下筷子，恼道：“姨娘一来就说教，是嫌我不够烦吗？我娘留给我那么多钱财，我吃几个菜怎么了？”
徐氏是十里红妆嫁进姜家的，去世之后虽说嫁妆交由老夫人打理，但老夫人在钱财上一直未短过原主的手。倒也不是老夫人有多疼爱原主这个嫡长孙女，事实上老夫人对原主颇多不喜。若不是怕原主闹腾得厉害失了体统，老夫人也不会花钱买清静。
府里的姨娘下人，平日里的花销都要指着月例，孟姨娘也不例外。
孟姨娘面皮僵了僵，道：“府里人多眼杂，那么多双眼睛看着，越是这个时候你越要装装样子。私下底你做什么都可以，莫要被人拿了把柄就成。姨娘也是为你好，怕你一时之气坏了名声，日后悔不当初。”
听听这说话的语气，还真是苦口婆心。
再看这人的表情，谁不说是用心良苦。
正是这样的苦口婆心，正是这样的用心良苦，让原主和自己的乳母都离了心，生生把自己弄成了一个孤家寡人。
姜觅垂着眼皮，胸口起伏。
孟姨娘脸色渐渐缓和，底气又生。这个孩子是自己看着长大的，什么样的脾气秉性她一清二楚。
她凌厉地看了子规一眼，示意子规退下。
子规没动。
“大姑娘，姨娘有几句话要和你私下说。”
“你说。”姜觅有些没好气。
孟姨娘又看了子规一眼，意思不言而喻。
好半天，姜觅好像才觉察出来，当下就甩了脸。“我知道姨娘是什么意思，但是眼下我身边没有可用的人。月容那个不成事的，姨娘你千万要替我看好了，莫要让她说了什么不该说的给我添乱。”
“月容吵着要见你，被我劝住了。大姑娘你放心，姨娘一定会好好看着她，不会让她给你添麻烦的。”
姜觅似是被安抚到，不咸不淡地给了孟姨娘几句好话。
一切看似如平常，但孟姨娘心里却莫名生出一丝不安。这种不安不知从何处起，尤其是那双清澈无垢的眼睛碰到时越发明显。
“姨娘，你是不是也觉得我这个时候还吃这么多不太妥当？”
“怎么会？姨娘不是怕你吃得多…”
“姨娘，你可知前几日我做了一个什么样的梦？”
姜觅的声音很轻，听在孟姨娘的耳中却有种惊心动魄之感。孟姨娘感觉自己的喉咙发干，心也跟着提了起来，嘴上只能顺着姜觅的话问她做了什么梦。
“我梦见我饿死了。”
忽然，灯花炸了一下。
孟姨娘头皮一麻，不敢看姜觅的眼睛。
她若是此时抬头，必能看到姜觅眼底的寒意。
“大姑娘又说胡话，你是侯府的嫡长女，怎么可能会饿死？”
“是啊，我是侯府的嫡长女。”姜觅的声音尖了几分。“可是我知道有些人巴不得我死了，那样她们就能住我的屋子，戴我的首饰花我的钱，我从梦里看到她们在笑，她们说我坏笑我蠢，还说我活该…”
“大姑娘，一个梦而已，你可不能当真。”
“我当然不会当真，我就是恨！”姜觅拔高了声，眼神凝成了冰。“我不会让她们称心如意的！”
孟姨娘再也听不下去，借口去给她煮安神汤。
她一把拉住对方，气息逼近，压着声。
“我在那些笑话我的人当中，还看到了姨娘。”
孟姨娘的心都快跳到了嗓子眼，越发不敢看她的眼睛。
“大姑娘，那只是一个梦…”
“没错，那只是一个梦。”姜觅松了手，面色几变之后笑出声来。“一定是我外祖父和我母亲在天之灵给我的示警，让我小心身边的小人。我知道姨娘是个忠心的，姨娘以后记得一定要好好照顾我。”
“那是当然。”
孟姨娘几乎是落荒而逃。
姜觅面露嘲讽之色，重新坐下。
饭菜未凉，她再次拿起筷子。
“我若是死了，才真是称了那些人的心意。所以纵然满城风雨流言不断，我都要保重我自己。”
“姑娘…你能这么想真是太好了。”
子规哽咽着，娘以前总说姑娘心性没定，最是容易被人言语左右。若是娘知道姑娘已经知事，一定会很高兴。
她含着泪，给姜觅添了一碗汤。
这一夜，采薇轩早早落了锁。
睡到半夜，姜觅被吵醒。
子规的声音从外面传来，说是余氏院子里的李妈妈带了人来搜查。搜查二字一出，让姜觅以为余氏又要作妖。她掀开被子下床，刚趿上鞋子没走两步便感觉后背一股寒气袭来，紧接着有什么尖锐的东西抵在她后背。
一道暗沉的声音似阴风拂过，“别叫。”
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